Pudiéramos asociar al término surgencia como a algo que surge o que entra.

Dicho esto podemos

conceptualizar a una surgencia como el fenómeno que describe la entrada no deseada de fluidos como
petróleo y / o gas natural desde la formación (yacimiento) hacia el pozo.

Principios de la presión en el control de un pozo de petróleo y/o gas natural:

pude describir las presiones que actúan en la perforación de un pozo de petróleo, en esta descripción
pudimos concluir que existe una invasión de fluidos del yacimiento al pozo solo cuando la presión de
formación es mayor a la presión que ejerce el fluido de perforación, tanto en su condición dinámica
como estática. Cuando esta condición se cumple los fluidos como petróleo y gas natural invaden el pozo,
si no ocurre un efectivo control, estos fluidos pueden migrar hacia la superficie ocasionando un reventón
que es el evento menos deseado en la perforación de un pozo. El objetivo de este artículo es describir
todos los aspectos técnicos y académicos para detectar de una manera clara una surgencia, y también
saber cuáles son los pasos que se deben seguir si ocurre una invasión de fluidos al pozo.

¿Qué consecuencias pueden existir si ocurre una surgencia en el pozo?

Los resultados inmediatos luego de una surgencia durante los intentos que se puedan realizar durante la
perforación de un pozo son el tiempo operativo perdido, ya que la programación para la construcción de
un pozo tiene un tiempo contemplado (tiempo programado) y que en los intentos de controlar el pozo el
tiempo real de construcción superará al tiempo programado. También como una consecuencia grave se
debe incluir todas las operaciones de alto riesgo que se realizan teniendo el petróleo y gas natural en la
superficie, teniendo en cuenta estas operaciones de alto riesgo se puede perder el control del pozo
obteniendo así la posible pérdida de equipos y humanas.

Sin embargo el que ocurra una surgencia dentro del pozo no significa que ya no haya nada que hacer y
que solo tengamos que esperar las consecuencias trágicas, si la surgencia se reconoce a tiempo, puede
que sea controlada a tiempo, ya que una surgencia detectada a tiempo puede ser fácilmente trabajada
para que esos fluidos como petróleo y gas natural que han sido invadidos dentro del pozo puedan ser
expulsados del pozo de una manera segura.

Cuando perforamos un pozo y más aún si es exploratorio, muchas de las presiones de formación son
desconocidas, razón está que hace que una surgencia de fluidos indeseables al pozo se puedan dar en
cualquier momento de la perforación, por esta y muchas razones más los ingenieros y supervisores en el
taladro deben estar en condiciones de reconocer esta surgencia, y no sólo reconocerla si no estar en la
condición de identificar esta surgencia y poder reaccionar ante todos los indicadores.
Los indicadores o elementos que nos pueden dar un indicio de que ya los fluidos como petróleo y/o gas
natural ya han entrado en el pozo son objetivos muy importantes que lograre explicar en este artículo,
con la intención de que si ocurre algunos de estos indicadores podamos estar consciente de que estamos
bajo la presencia de una surgencia.

La razón por la cual explicare los principios básicos de las surgencias en un pozo de petróleo es porque
debido a la comprensión de los indicadores de presión, señales de advertencia, y el por qué suceden las
surgencias puede disminuir las posibilidades de una arremetida de fluidos como petróleo y gas natural y
ocasionar un reventón donde se produzcan grandes pérdidas materiales y hasta humanas.

En el estudio de las surgencias hay dos aspectos que se parecen mucho y se tiende a confundir, pero que
por nada del mundo se deben asociar y mucho menos dar un parecido, y no es nada más que las causas
y consecuencias de una surgencia, es decir las causas son todos aquellos elementos que permiten que
los fluidos como petróleo y gas entren al pozo mientras este se está perforando, mientras que las
consecuencias son aquellos resultados obtenidos progresivamente una vez que la surgencia ya está en
proceso. Los fluidos entran al pozo y no llegan a la superficie en un abrir y cerrar de ojos, una vez que el
petróleo y gas entran al pozo van migrando poco a poco hasta la superficie, soltando una serie de
indicios para que los que estamos en locación actuemos y logremos controlar el pozo antes de que estos
lleguen a superficie.

Predicción de Presiones de Formación

La importancia de poder predecir una presión de formación (presión de yacimiento) es que por medio de
la presión que se conozca de la formación podremos ajustar la densidad apropiada del fluido de
perforación para que existan unas condiciones en sobrebalance, es decir una presión a favor del fluido
de perforación y de esta manera ir perforando el pozo de una manera controlada. Sin embargo a pesar
de que estemos perforando el pozo con la presión a favor del fluido de perforación de manera correcta,
las cuadrillas de trabajo en la locación donde se perfora deben mantenerse alertas a posibles cambios
inesperados que pueden darse, donde quizás se pueda revertir la situación y la presión de formación
supere a la presión del fluido de perforación.

Para este tipo de cambios bruscos donde la presión de formación sea mayor a la del fluido de
perforación de esa forma repentina es apropiado hablar de presiones de formación anormales, estas
presiones anormales no son muy comunes en diferentes partes del mundo, por lo menos y mi
experiencia en los campos de la Ceiba, Barúa y Motatán nunca vi un caso donde ocurriera una surgencia
por causa de presiones anormales, casi siempre los casos de surgencias eran debido a errores
operacionales.
Una presión anormal es un tipo de presión de formación en el que actuaron agentes geológicos que
dieron lugar a este tipo de presiones que quedan entrampadas en estructuras geológicas como fallas,
anticlinales, domos salinos entre otras más.

Las personas como ingenieros de perforación (cuyo perfil es Ingeniero de petróleo), personal de cuadrilla
involucrado en la perforación (en este caso el perforador) y Supervisor del Taladro (Jefe de equipo,
llamado comúnmente Company Man) es necesario que se mantengan alertas, ya que este tipo de
información de presión anormal es conocimiento netamente geológico, al ver el equipo conformado de
alto rango en la locación podemos ver que no son geólogos, aunado a esto el poder estar conscientes de
que una presión anormal se puede encontrar a cualquier profundidad en la construcción del pozo, se
debe entrenar y hacer simulacros donde pueda existir una breve preparación para un evento inesperado.

Finalmente podemos concluir que debido a estas presiones de formación que en alguna ocasiones se
pueden conseguir de forma anormal, es necesario que contemos con las herramientas y conocimientos
necesarios con lo que podamos realizar una acertada predicción de la presión de formación, existen
formas para predecir las presiones de formación antes, durante y después de la perforación de un pozo
de petróleo. Antes de la perforación se pueden usar datos históricos, sísmicos y geológicos. Es decir
antes de la perforación de un pozo se cuentan con pozos vecinos que fueron perforados anteriormente
dentro de un mismo campo petrolero, por lo que poder correlacionar los datos históricos de estos pozos
en relación a la densidad del fluido de perforación utilizado, nos da una aproximación de la densidad del
fluido de perforación a utilizar en el nuevo pozo que deseemos perforar.

Causas de las surgencias

Para alguien que apenas se va adentro al mundo de la perforación de pozos de petróleo, y

probablemente no haya recibido un curso básico de control de pozos de pronto se haga la siguiente
pregunta:

¿Que origina las surgencias?

Es una respuesta muy simple de contestar siempre y cuando tengamos los conocimientos básicos acerca
de las presiones presentes en la perforación de un pozo de petróleo, para ello recomiendo ver mi
publicación: Principios de la presión en el control de un pozo de petróleo y/o gas natural.

Solo existe una sola condición para que se dé el fenómeno de surgencia en la perforación de un pozo de
petróleo, esta condición es la de que cuando la presión de formación (conocida también como presión
de yacimiento) es mayor que la presión ejercida por la columna del fluido de perforación, los fluidos
como petróleo, gas y agua invaden el pozo y pueden migrar hasta la superficie pudiendo ocasionar una
arremetida de flujos indeseados y posteriormente ocasionar un reventón, esto se resume en:

condición de surgencia.jpg

Fuente de imagen: Imagen realizada por @carlos84 utilizando las herramientas de Microsoft Power
Point.

La otra pregunta muy común realizar para el caso de las surgencias es la siguiente:

¿Qué causas hacen de que pueda ocurrir la condición de que la presión de los fluidos de formación sea
mayor que la presión del fluido de perforación?

Estas causas son diversas, y entre las más comunes se pueden encontrar:

Densidad insuficiente del fluido de perforación: Una de las causas más comunes por las que la presión
del fluido es menor que la presión de los fluidos de formación es la baja densidad o densidad insuficiente
por parte del fluido de perforación. Por ejemplo si se tiene que tener una presión hidrostática de 5000
psi para poder mantener los fluidos de formación en el yacimiento a una profundidad dada es necesario
tener una densidad del fluido de perforación que genere esa presión, si por alguna circunstancia esa la
densidad del fluido de perforación baja, a esa proporción bajará la presión hidrostática del fluido de
perforación, por ende existirá la posibilidad de que los fluidos de formación puedan entrar al pozo.

Sin embargo no en todas las ocasiones la baja densidad se debe a la misma circunstancia, puede darse el
caso que se entre a perforar en una formación de presión anormal, por lo que se necesite tener mayor
densidad con la que ya se viene trabajando, es por ello de la importancia de la supervisión en sitio para
poder lograr subir la densidad del fluido de perforación a tiempo antes de ocurra un influjo de fluidos
indeseados a la formación.

Otra de las posibles causas que hacen bajar la densidad del fluido de perforación es que éste sea cortado
por gas de formación, es decir si venimos perforando y entramos en una formación que contiene gas,
este gas puede cortar el fluido de perforación haciendo que este sea menos pesado, sin embargo
mientras se perfora existen diversos indicios de que nos muestra que la densidad del fluido está bajando,
por lo que estar atentos a estos indicios nos da una clara señal de alerta para detectar el elemento que
no está haciendo bajar la densidad, la idea es corregir el problema y después aumentar la densidad del
lodo (fluido de perforación).

Por experiencia en campo también debo agregar otros factores que hacen bajar la densidad del fluido de
perforación, por ejemplo una mala operación de valvuleo en los tanques de fluido puede hacer de que al
fluido de perforación entre agua y haga bajar su densidad de manera indeseada, en múltiples ocasiones
también los obreros de control de sólido agregan demasiada agua a la zaranda, esta agua se incorpora al
sistema de tanques de lodo bajando la densidad del fluido de perforación.

La conclusión de este caso es mantenerse alerta en la supervisión, sobre todo el perforador es el primero
en darse cuenta en la cabina del perforador de que pueda estar bajando la densidad del lodo, si existe la
ligera sospecha el perforador debe dar la alerta al ingeniero en sitio o al supervisor de 24 horas para que
envíen al ingeniero de fluidos a realizar una prueba al lodo, y así poder verificar si realmente está
bajando su densidad, de ser efectivo de que haya bajado la densidad es necesario agregar los aditivos
químicos necesarios al lodo para aumentar su densidad hasta los valores que indique el programa de
perforación.

Llenado deficiente del pozo: primeramente se debe saber que si la columna de fluido de perforación
(Lodo) cae por debajo de los niveles aceptables la presión hidrostática que ejerce el fluido de perforación
también va a descender, ahora bien una de las causas por la que la presión hidrostática puede bajar es
porque el pozo pierde nivel de fluido, y este fluido perdido del pozo no se recupera añadiendo más fluido
de perforación, cuando el pozo se llena deficientemente en las maniobras que se ejecutan para sacar la
sarta de tubería de perforación fuera del pozo.

La tubería de perforación puede ser sacada seca o llena dependiendo de las condiciones. Si se saca seca,
es porque se ha bombeado es porque se ha bombeado un colchón pesado de lodo dentro de los tubos
antes de sacarlos, el cual empuja afuera una altura considerable de lodo más liviano dentro de los tubos,
a medida que los tubos son extraídos, el colchón continúa cayendo, de tal manera que los posteriores
parejas de tubos saldrán secos. Dependiendo de las prácticas operacionales con respecto a las
maniobras a emplear, el colchón podrá afectar el llenado del pozo en los primeros cincos, diez o más
tubos extraídos del pozo.

Es importante entender que cuando la tubería está en el pozo ocupa un espacio, es decir ocupa un
volumen dentro del pozo, una vez que los tubos son extraídos resulta necesario ocupar ese volumen con
lodo, por lo que a medida que se van extrayendo tubos se debe ir llenando el pozo con fluido de
perforación, la pregunta aquí sería:
¿Qué volumen de fluido de perforación se debe tener disponible para ir llenando el pozo?

Para responder a esta pregunta debemos de tener en cuenta de lo importante que son los cálculos
matemáticos dentro de la ingeniería, es por ello que para saber con exactitud el volumen que debemos
reponer de fluido de perforación es necesario utilizar la siguiente ecuación:

, donde:

Para entender un poco más a claridad el volumen exacto de fluido de perforación con el que vamos a
llenar el pozo, voy a presentar el siguiente ejemplo de ejercitación:

¿Cuantos barriles tomará llenar el pozo, si se han extraído 15 tubos secos, asumiendo que la longitud de
cada tubería es de 31 pie, tomando en consideración que el desplazamiento es de 0,00639 barriles por
cada pie?

Para ello aplicamos la ecuación de llenado:

, lo que implica que:

Podemos concluir que para el llenado del pozo teniendo 15 tubos secos y un desplazamiento de 0,00639
barriles por cada pie se necesitan 2,97 barriles de lodo.

Lo que se recomienda antes de iniciar cualquier maniobra de sacar la tubería fuera del pozo, es el de
observar el pozo para ver si está fluyendo después de haber detenido las bombas.

Pistoneo y comprensión: el pistoneo y comprensión es un fenómeno que ocurre cuando sacamos tubos
del pozo.

El pistoneo ocurre cuando la tubería viaja ascensionalmente, en este caso es como cuando se realiza una
maniobra para sacar la columna del pozo, el fluido de perforación no llega a deslizarse para abajo entre
la tubería y la pared del pozo tan rápido como la tubería está siendo extraída. Por tanto una reducción de
presión es creada por debajo de la tubería permitiendo que los fluidos de formación entren al pozo y
ocupen este vació hasta que la falta de presión pare. Un ejemplo claro para entender lo que ocurre en el
pozo cuando se da el pistoneo es teniendo una idea de la analogía del pistoneo que ocurre con el
émbolo de una jeringa cuando ocurre la succión.

Las presiones de comprensión también están presentes cuando se realizan maniobras de sacar tubería
de perforación del pozo, el fluido que está alrededor de la tubería debe salir del camino moviéndose
hacia arriba alrededor de la tubería y para arriba del pozo. Si la tubería se mueve muy rápido, no todo el
fluido puede salir del camino, pudiendo ocasionar esta situación un aumento de presión, llevando a
pérdidas de fluido y pérdida de columna hidrostática, en las maniobras realizadas para sacar la tubería,
tres cosas afectan a la comprensión y el pistoneo: el espacio entre tubería y pozo, las propiedades del
fluido de perforación y la velocidad del aumento de tubería.

Pérdida de circulación: quiero iniciar este punto diciendo que no siempre: "más es mejor". La presión
hidrostática del fluido de perforación tiene que ser mayor a la presión de formación para mantener
controlado el pozo, sin embargo esta presión hidrostática no debe ser tan grande, si es verdad que tiene
que ser mayor a la presión de formación, pero a su vez tiene que ser menor a la presión de fractura.

Si la presión hidrostática llega a superar a la presión de fractura la formación se puede fracturar, y el

fluido de perforación puede entrar a la formación, ocurriendo así una pérdida de la columna del fluido, si
el lodo se encuentra circulando entonces va ocurrir una pérdida de circulación del fluido de perforación,
si el nivel de la columna de fluido se pierde entonces la presión hidrostática bajara, y es en ese punto
donde los fluidos de la formación como petróleo, gas y agua entran al pozo.
La recomendación es a mantener la perforación del pozo en sobrebalance, es decir mantener la presión
hidrostática del fluido de perforación por encima de la presión de formación pero sin que esta supere a
la presión de fractura. Por la experiencia que tuve en perforación, la empresa Petróleos De Venezuela
Sociedad Anónima (PDVSA) tiene en sus manuales de perforación perforar en sobrebalance con un
diferencial a favor del fluido de perforación de más o menos 500 psi.

Por ejemplo si la presión de formación es de 4500 psi, el fluido de perforación debe poseer una densidad
que genere una presión hidrostática de 5000 psi, todo esto teniendo en cuenta que el diferencial a favor
del lodo es de 500 psi, existen otras empresas que utilizan un diferencial mayor a 500 psi, pero ya es
cuestión de las políticas de seguridad de cada empresa petrolera, lo importante en este caso es que la
presión del fluido de perforación tanto en su condición dinámica como estática no supere a la presión de
fractura, teniendo en cuenta que la presión de fractura es la máxima presión permisible que tolera la
formación a ser fracturada.

Presiones anormales: en el caso de las presiones anormales ya aquí no es mucho lo que se puede hacer
en referencia a poder cambiar el entorno, las presiones anormales existen por diversos factores
geológicos como fallas, anticlinales, discordancias que hacen que durante la perforación se entre en una
formación de presión anormal, lo que se recomienda hacer cuando se entra en una formación de presión
anormal es empezar a controlar el pozo subiendo paulatinamente la densidad del fluido de perforación
hasta que se logre pasar la zona de presión anormal.