Un estado alterado de conciencia es una condici�n significativamente diferente al

estado de vigilia atenta, es decir, distinta al estado de ondas beta propio de la

fase circadiana en la que estamos despiertos. Esta expresi�n describe cambios en
los estados mentales de un individuo, casi siempre de naturaleza temporal.

�ndice [ocultar]
1 Estados ordinarios y alterados
1.1 Cualitativas
1.1.1 Por actividad motora disminuida o disminuci�n del nivel de consciencia
1.1.1.1 S�ndromes psicopatol�gicos asociados a la disminuci�n del nivel de
consciencia
1.1.2 Por actividad motora incrementada
1.2 Cuantitativas
2 Estados inducidos intencionalmente
3 Perspectivas
4 Manipulaci�n
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos

Estados ordinarios y alterados[editar]

Art�culo principal: Estado de conciencia
Existen muchos fenotipos en el estado de conciencia. Ejemplos claros son el estado
de sue�o y el estado de vigilia. Estados alterados que ocurren con frecuencia
incluyen: alienaci�n, alucinaci�n, depresi�n, euforia, �xtasis, intoxicaci�n
psicotr�pica, rabia, shock o choque circulatorio, sue�os, sue�os l�cidos, psicosis,
supuestas premoniciones y percepciones extracorporales, etc.

La alteraci�n de la consciencia es una constante que aparece en la mayor�a de los

problemas psiqui�tricos y en gran cantidad de problemas m�dicos. En su estado
normal, la consciencia permite al sujeto dar una respuesta apropiada a los
est�mulos sensitivos y sensoriales. Notablemente a las m�s complejas: los est�mulos
verbales, como escuchar; y las espaciales, como conducir. Difiere de la vigilia, en
que la vigilia depende tan solo del sistema reticulado y que la vigilia, es la
capacidad del sistema nervioso de adaptarse a una situaci�n nueva. Los factores
causales m�s comunes incluyen: trauma, accidentes cardiovasculares, drogas y otros
envenenamientos, fiebre, des�rdenes metab�licos, meningitis, infecciones, tumores
cerebrales, des�rdenes convulsivos, descompensaci�n cardiaca.

Muchas de estas desviaciones se estudian en investigaci�n experimental y con

frecuencia son estudiadas debido a que afectan a las decisiones en los negocios y
la econom�a.

Alteraciones normales: El sue�o. Es un comportamiento y una fase normal y

necesaria. Tiene dos estados o fases distintas, que son: sue�o REM y so�ar, se
trata de vivencias predominantemente visuales clasificadas como un fen�meno
psicol�gico �rico y revelador de deseos y temores�.[cita requerida]
Alteraciones patol�gicas: cualitativas y cuantitativas.
Los estados de conciencia alterados muestran la existencia de niveles o fases de
vigilia distintas. Estos niveles pueden ser inducidos y alterados de forma
artificial o patol�gica.

Inducidos mediante drogas y alucin�genos, o una pr�ctica: discusi�n, autosugesti�n,

deporte, hipnosis, relajaci�n, miedo, sexo, pranayama, arengar, etc.

Ser producto de una patolog�a: agotamiento, ayuno, catalepsia, deshidrataci�n,

diabetes drogas, epilepsia, esquizofrenia, intoxicaciones, man�a, narcolepsia,
insomnio, privaci�n de sue�o, etc.
Un estado alterado de conciencia aparece accidentalmente por medio de estados
febriles, privaci�n de sue�o, ayuno prolongado, privaci�n de ox�geno, narcosis de
nitr�geno o de un accidente traum�tico.

Cualitativas[editar]
Por actividad motora disminuida o disminuci�n del nivel de consciencia[editar]
Comprendido por grados, est� dividido en tres grupos principales:

Coma: es el m�s grave de los problemas de la consciencia y de la vigilia. Altera de

forma m�s o menos total las funciones de relaci�n. Un enfermo en coma puede no
reaccionar ni a est�mulos nociceptivos (que provocan una agresi�n dolorosa de los
tejidos, por ejemplo pincharlos o perforarlos).

Estupor: abarca desde un estado en el cual la persona no reacciona sino a los

est�mulos simples: su nombre, ruido, luz fuerte, sacudir al sujeto... hasta un
enfermo que no reacciona frecuentemente m�s que a est�mulos nociceptivos (que
provocan una agresi�n dolorosa de los tejidos, por ejemplo pincharlos o
perforarlos).

Obnubilaci�n: es un estado menos severo, la persona responde correctamente a las

�rdenes complejas (ejecuta �rdenes escritas, realiza calculo mental...), pero con
lentitud, fatiga o bastante dificultad de concentraci�n. Obnubilaci�n de
consciencia:

Grado leve a moderado: comprensi�n dificultada. Sopor, confusi�n, estupor,

incapacidad de acci�n espont�nea y coma.

Grado profundo: imposible cualquier actividad voluntaria consciente y ausencia de

cualquier indicio de consciencia.

Confusi�n mental: es una alteraci�n global y agudo de las funciones ps�quicas,

cuyas causas org�nicas o ps�quicas son m�ltiples.

S�ndromes psicopatol�gicos asociados a la disminuci�n del nivel de

consciencia[editar]
Del�rium: diferente de "delirio", es una desorientaci�n temporoespacial con trazas
de ansiedad, de ilusiones alienantes y/o alucinaciones visuales.

Estado on�rico: el individuo entra en un estado semejante a un sue�o muy v�vido;

estado recurrente de psicosis t�xicas, s�ndromes de abstinencia a drogas y cuadros
febriles t�xico-infecciosos.

Alienaci�n: excitaci�n psicomotora, incoherencia del pensamiento, perplejidad y

s�ntomas alucinatorios oniroides.

S�ndrome del cautiverio: la destrucci�n de la base del puente, promueve una

par�lisis total de los nervios craneanos bajos y de los miembros.

Por actividad motora incrementada[editar]

Excitaci�n.
Man�a.
Delirio.

Cuantitativas[editar]
Estados crepusculares, surgen y desaparecen de forma abrupta y tienen duraci�n
variable - de pocas horas a algunas semanas. Ejemplos ser�an: alucinaci�n,
sonambulismo, terror nocturno.
Disociaci�n de consciencia. P�rdida de la unidad ps�quica com�n del ser humano, en
la cual el individuo se "desliga" de la realidad para dejar de sufrir.

Trance, especie de sue�o acordado, con la presencia de actividad motora autom�tica

y estereotipada acompa�ada de suspensi�n parcial de los movimientos voluntarios.

Estado hipn�tico, t�cnica refinada de concentraci�n de la atenci�n y alteraci�n

inducida del estado de consciencia. V�ase el art�culo Hipnosis.

Estados inducidos intencionalmente[editar]

A veces puede producirse intencionadamente por el uso de privaci�n sensorial,
privaci�n de sue�o, t�cnicas de control mental, hipnosis, meditaci�n, oraci�n, o
disciplinas como el yoga o el japa hind�, que hace uso de mantras.

Tambi�n puede ser inducido por medio de la ingesti�n de drogas psicoactivas, como
el alcohol y opi�ceos, o bien mediante plantas alucin�genas y sus derivados
qu�micos, como la LSD, DXM, 2C-I, peyote, cannabis, mescalina, Salvia divinorum,
MDMA, hongos psilocibios, ayahuasca, datura...

Otra forma efectiva de inducir un estado alterado de conciencia es usar una

variedad de neurotecnolog�a, tal como Hemi-Sync, psicoac�stica, estimulaci�n
electroterap�utica craneal y simulaci�n de luces y sonido. Estos m�todos intentan
inducir patrones espec�ficos de ondas cerebrales y en tanto lo logran, un estado
alterado espec�fico.

Perspectivas[editar]
Los estados de conciencia son estudiados por la medicina, la psiquiatr�a, la
psicolog�a, la fisiolog�a y las neurociencias, en estrecha colaboraci�n con la
f�sica para crear modelos explicativos del funcionamiento de la conexi�n sin�ptica
en el cerebro.

El m�todo cient�fico ha considerado los estados de conciencia alterados desde una

perspectiva fisiol�gica. En este sentido se han configurado modelos explicativos de
la alteraci�n de conciencia, basados todos ellos en la din�mica de los
neurotransmisores y de las �reas cerebrales que ser�an sobreestimuladas o
infraestimuladas. Desde esta perspectiva, cuando la ciencia ha estudiado las mentes
de santos o m�sticos, ha considerado sus estados de conciencia alterados: �xtasis,
visiones... etc., como productos de alteraciones neuroqu�micas cerebrales y por
tanto patol�gicas. Un ejemplo, para citar un caso, ser�an los estudios acerca de
las visiones y �xtasis de la santa alemana del siglo XII, Santa Hildegarda de
Bingen; ciertos estudios hablar�an de la hip�tesis, entre otras, de un origen
migra�oso de sus visiones.

Manipulaci�n[editar]
Con frecuencia, la inducci�n de estados alterados de conciencia se ha utilizado
para manipular a las personas y volverlas sumisas a la voluntad de otros. Para ello
se recurre a procesos o sustancias que inhiben las capacidades cognitivas de la
v�ctima. Apoyos empleados secularmente son el hambre y la privaci�n de prote�nas,
que producen confusi�n y credulidad, limitando la capacidad de raciocinio, y la
privaci�n del sue�o, que causa estr�s y confusi�n.

Un ejemplo de esta manipulaci�n es el fen�meno de los zombis. En 1937 la

folclorista estadounidense Zora Neale Hurston conoci� en Hait� el caso de Felicia
Felix-Mentor, fallecida y enterrada en 1907 y a quien, sin embargo, muchos
lugare�os aseguraban haber visto viva treinta a�os despu�s convertida en zombi.
Hurston se interes� por rumores que afirmaban que los zombis exist�an realmente
aunque no eran muertos vivientes sino personas sometidas a drogas psicoactivas que
les privaban de voluntad.

Varias d�cadas m�s tarde, en 1982, el etnobot�nico canadiense Wade Davis viaj� a
Hait� para estudiar lo que pudiera haber de verdad en la leyenda de los zombis y
lleg� a la conclusi�n �publicada en dos libros: The Serpent and the Rainbow (1985)
y Passage of Darkness: The Ethnobiology of the Haitian Zombie (1988)� de que se
pod�a convertir a alguien en zombi mediante el uso de dos sustancias en polvo. Con
la primera, llamada coup de poudre (en franc�s, literalmente, �golpe de polvo�, un
juego de palabras con coup de foudre, que significa �golpe de rayo� y tambi�n
�flechazo� amoroso), se inducir�a a la v�ctima a un estado de muerte aparente. Sus
parientes y amigos la dar�an por muerta y la enterrar�an, y poco despu�s ser�a
desenterrada y revivida por el hechicero. En ese momento entrar�an en acci�n la
segunda sustancia, una sustancia psicoactiva capaz de anular la voluntad de la
v�ctima.

El ingrediente principal de la primera sustancia, el coup de poudre, ser�a la

tetrodotoxina (TTX), una toxina que se encuentra en el pez globo, que habita las
costas del Jap�n y el Mar Caribe. La TTX, administrada en una dosis semiletal (LD50
de 1 mg), es capaz de crear un estado de muerte aparente durante varios d�as, en
los cuales el sujeto sigue consciente a pesar de todo. Otras fuentes hablan del uso
del estramonio o datura, que en Hait� se llama concombre zombi, esto es, �pepino
zombi�.

V�ase tambi�n[editar]
Autosugesti�n
Estado de conciencia
Conciencia
Electroencefalograf�a
Hipnosis (t�cnica)
Lavado de cerebro
Ente�geno
Drogas enteog�nicas y registro arqueol�gico
Referencias[editar]
Hoffman, Kay (1998). The Trance Workbook: understanding & using the power of
altered states. Translated by Elfie Homann, Clive Williams, and Dr Christliebe El
Mogharbel. Translation edited by Laurel Ornitz. ISBN 0-8069-1765-2
James, William, The varieties of religious experience (1902) ISBN 0-14-039034-0
Roberts, T. B. (editor) (2001). Psychoactive Sacramentals: Essays on Entheogens and
Religion. San Francosco: Council on Spiritual Practices.
Roberts, T. B., and Hruby, P. J. (1995-2002). Religion and Psychoactive Sacraments
An Entheogen Chrestomathy. Online archive. [1]
Roberts, T. B. "Chemical Input�Religious Output: Entheogens." Chapter 10 in Where
God and Science Meet: Vol. 3: The Psychology of Religious Experience Robert
McNamara (editor)(2006). Westport, CT: Praeger/Greenwood.
Tart, Charles T., editor. Altered States of Consciousness (1969) ISBN 0-471-84560-4
Tart, Charles T., States of Consciousness (2001) ISBN 0-595-15196-5
Wier, Dennis R. Trance: from magic to technology (1995) ISBN 1-888428-38-4
Enlaces externos[editar]
Plantas y alcaloides visionarios
Psicoterapia con estados alterados de conciencia

Categor�as: NeurocienciaPsicolog�a