1.

- INTRODUCCIÓN:
Una de las grandes limitaciones prácticas, en cuanto al uso de la madera se
refiere, es la heterogeneidad y variabilidad de su composición.
Dos muestras de madera de la misma especie no llegan a ser iguales; estas
diferencias pueden ser atribuidas a las condiciones ecológicas del lugar donde
crece el árbol, a la localización de la muestra en el tronco (altura, distancia de la
médula, posición en el anillo de crecimiento), a defectos de la madera, etc.
La composición del leño, y la estructura y organización de sus elementos
constituyentes, determinan finalmente las propiedades físicas de la madera y por
consiguiente sus respectivos usos específicos comerciales.
Las propiedades físicas más importantes de la madera, relacionadas con su uso y
beneficios, son: contenido de humedad, densidad o peso específico y finalmente
propiedades de contracción e hinchamiento de la madera.
En resumen, podemos decir que la “selección y utilización de la madera de una
determinada especie con fines industriales, solo podrán ser realizadas con el
conocimiento preciso de las cualidades tanto físicas como mecánicas de la
madera”
2.- OBJETIVO
 Determinar las propiedades físicas más importantes de la madera contenido
de humedad, densidad o peso específico y propiedades de contracción e
hinchamiento).
3.- REVISIÓN BIBLIOGRAFICA
3.1.- Etapas para el Análisis y Evaluación de las Propiedades Físicas y
Mecánicas de la Madera.
a) Recolección de muestras de madera. - El muestreo al azar, es el sistema más
adecuado de recolección de muestras, para los ensayos físico-mecánicos, con
éste se consigue que todos los árboles tengan la misma probabilidad de ser
escogidos.
b) Preparación de las muestras o probetas. - Los árboles marcados se cortan y se
dividen en trozas de 1,30 mts., de las cuales se sortean algunas que
posteriormente serán aserradas hasta obtenerse un tablón de 15 cm de espesor y
2 costeros.
c) Ensayos físico-mecánicos. - Los procedimientos y metodologías están
determinados por cada norma técnica. Utilizaremos preferencialmente las normas
COPANT.
d) Evaluación y resultados. - Los resultados obtenidos en laboratorio, por ser
muestras que no presentan defectos en la madera, pueden darnos valores ideales
y característicos para cada especie, los que deben ser corregidos para su
utilización con algunos coeficientes de trabajo que representan valores de uso
para cada una de las maderas estudiadas.
3.2.- Propiedades Físicas de la Madera
Entre las principales propiedades físicas que estudiaremos a través de los
ensayos, por normas, tenemos: contenido de humedad, densidad o peso
específico de la madera, y las propiedades de contracción e hinchamiento (o
expansión) de la misma, muy relacionadas con su humedad.
3.2.1.- Contenido de humedad de la madera. - Debido a que el árbol en pie
contiene savia, la madera recién extraída de la reforestación generalmente posee
un alto contenido de humedad entre el 200 y 400%
El contenido de humedad es la masa de agua contenida en una pieza expresada
como un porcentaje de la masa de la pieza anhidra.
𝑴𝒂𝒔𝒂 𝑨𝒈𝒖𝒂 𝑷𝒊𝒆𝒛𝒂 𝑴𝒂𝒅𝒆𝒓𝒂
𝑪𝑯 =
𝑴𝒂𝒔𝒂 𝑷𝒊𝒆𝒛𝒂 𝑨𝒏𝒉𝒊𝒅𝒓𝒂

La madera de árboles vivos posee como proporción de humedad, en relación a su

peso total, valores que varían entre 30 y 300%, determinados en base al peso
seco de la madera.
El agua, en la madera, podemos encontrarla en tres diversas formas:
- Llenando las cavidades celulares y los espacios intercelulares; llamada
agua libre.
- Impregnando la pared de las células; llamada agua de impregnación o
imbibición higroscópica o saturación de la pared celular.
- Finalmente, encontramos el agua que forma parte de la pared celular;
llamada agua de constitución.
Desde el punto de vista de su utilización, de acuerdo al contenido de humedad, las
maderas se clasifican en:
 Madera verde. Encima del P. S. F., o sea, encima de 28%.
 Madera semiseca. Debajo del P. S. F., pero más de 23%.
 Madera comercialmente seca. De 10 – 23 %.
 Madera seca al aire. De 13 – 17 %.
 Madera desecada. Presenta un contenido de humedad menor de 13 %.
  Madera anhidra. Madera que alcanza el peso constante después de 2
pesadas en su interior y su peso en estado completamente seco (anhidro),
expresado en porcentaje.
Los métodos más usados para determinar el contenido de humedad, son tres:
a) Método de desecación en estufa.
b) Método de destilación.
c) Método eléctrico.
3.2.2.- Peso específico o densidad de la madera. - Es tal vez el peso específico,
la característica tecnológica más importante, puesto que dé el dependen
estrechamente otras propiedades, como la resistencia mecánica, grado de
variación dimensional por la pérdida o absorción de agua, poder calorífico, etc.
Densidad
Debido a que el tamaño de las cavidades celulares y el espesor de las paredes
varían entre distintas especies madereras presentando variación tambien en una
misma especie, de este la cantidad de material leñoso por unidad de volumen
tambien varia.
La densidad de un cuerpo es el valor formado por la masa del material y su
volumen.
La madera, por ser higroscópica, presenta aspectos aún más complejos. Debido a
que tanto la masa como el volumen de una pieza varían con el contenido de
humedad, es importante expresar la condición bajo el cual la densidad es
obtenida.
La densidad es una característica física expresada por la relación entre la masa de
un cuerpo y su respectivo volumen.
𝑀
𝑑=
𝑉
Donde:
D = densidad en Gr/cm3
M= masa del cuerpo en gr.
V = Volumen en cm3

Densidad anhidra: Es la que relaciona la masa y el volumen de la madera anhidra.

Densidad Normal: Es la que relaciona la masa y el volumen de la madera, ambos
determinados a un contenido de humedad igual al 12%.
Densidad básica: Es la que relaciona la masa anhidra de la madera y su volumen
a un con tenido de humedad mayor o igual que 30% (estado verde).
Densidad nominal: Es la que relaciona la masa anhidra de la madera y su volumen
a un contenido de humedad igual al 12%.
Densidad de referencia: Es la que relaciona la masa y el volumen de la madera
ambos determinados a un mismo contenido de humedad.

Como proceder para la determinación del peso específico aparente:

Para determinar el peso específico aparente de una madera necesitamos, de
acuerdo a las fórmulas vistas, conocer el peso y el volumen de la pieza de madera
en cuestión. El peso es obtenido directamente en una balanza de laboratorio; pero
para determinar el volumen, existen varios métodos de los cuales los más
utilizados son:
Método estereométrico. - Es la determinación del volumen, a través de la lectura
de las dimensiones en las muestras de madera o probetas, lo que puede ser
hecho con simples instrumentos de precisión (calibrador, micrómetro, etc.). una
condición importante a cumplirse, es la perfecta preparación de los cuerpos de
prueba; superficies lisas, lados paralelos, ausencia de grietas, etc. Los cuerpos de
prueba deber tener las dimensiones de la norma con la que se trabaja.
Método por desplazamiento. - Consiste en la inmersión de la pieza de madera en
un líquido de peso específico conocido, puede ser agua (según el principio de
Arquímedes), este método tiene la gran ventaja de que los cuerpos de prueba,
pueden tener formas irregulares.
Factores que influyen en el peso específico:
Los factores que influyen en el peso específico pueden ser clasificados en:
a) Factores propios de la madera:
- Contenido de Humedad
- Substancias extractivas
- % de leño otoñal y primaveral
- Espesor de los anillos de crecimiento, etc.

b) Factores externos de la madera:

- Lugar de crecimiento
- Tratamientos silviculturales, etc.
3.2.3.- Contracción e hinchamiento de la madera. - Si una madera seca, se
pone en contacto con vapor de agua, absorbe ese vapor hasta que se produzca
un equilibrio; dicho fenómeno se llama sorción, que será responsable en el fondo
de los cambios dimensionales de las muestras de madera.
El fenómeno de sorción, es de muy difícil explicación pues pueden ocurrir los
siguientes fenómenos:
Primero, puede que el gas se condense solamente en la superficie exterior del
sólido y que al hacerlo no origine ninguna reacción química recíproca; en este
caso es llamado fenómeno de adsorción.
Segundo, puede desarrollarse una reacción química entre las moléculas del gas o
vapor y el cuerpo sólido, que puede limitarse a la parte exterior o, por el contrario,
extenderse a toda su masa, determinando fuerza de atracción molecular, en este
caso es llamado fenómeno de absorción.
Propiedades térmicas.
Dilatación Térmica. - Es la dilatación que sufre un cuerpo debido a la disminución
o aumento de temperatura.
La dilatación térmica, cuando ocurre en la fase higroscópica de la madera, no
tiene mucha importancia, porque es encubierta por los fenómenos de contracción
que presentan valores absolutos mucho mayores, presentan valores contrarios.
La baja dilatación es ventajosa en caso de incendios, ya que las partes de la
madera en construcción varían poco en tamaño, y por ello tienen menos tendencia
al derrumbamiento en comparación a las vigas y apoyos de hierro y hormigón.
Conductibilidad térmica. - Es la cantidad de calor que pasa en una unidad de
tiempo, a través de una unidad de área, de una substancia de determinada pieza,
en una unidad de espesor, cuando la temperatura de las caras varía en 1 ºC.
Calor específico. - Es la cantidad de calor, en Kcal, necesario para calentar 1 kg
de una materia en 1 ºC
La madera tiene un calor específico muy elevado, esto quiere decir, que cuando
suministramos cierta cantidad de calor, la temperatura que alcanza es mucho más
baja que en otros cuerpos.
Debido a su estructura porosa, la madera presenta una baja conductibilidad
térmica, mostrando por consiguiente buenas propiedades aislantes.

El coeficiente de conductibilidad térmica depende de:

- Dirección de flujo
- Contenido de Humedad
- Peso específico aparente
- Temperatura
- Porción de espacios vacíos existentes en el leño, etc.
Propiedades eléctricas
Resistencia y conductibilidad eléctrica. - La madera en estado seco, es un
conductor excelente, pero su resistencia eléctrica decrece bruscamente con el
aumento del contenido de humedad, gasta volverse prácticamente constante
encima del P.S.F; en maderas completamente saturadas, este valor puede
alcanzar casi la conductibilidad normal del agua. Esta propiedad es utilizada en los
medidores eléctricos de la humedad de la madera.
Propiedades acústicas
Resonancia es la propiedad de vibrar que tiene la madera, produciendo ondas
sonoras, por este motivo la madera puede ser considerada como un excelente
material para la fabricación de instrumentos musicales; por otra parte, combinando
la madera con otros materiales de construcción se puede crear un perfecto
aislamiento acústico.
4.- MATERIALES Y MÉTODOS
Material de laboratorio
- Horno o estufa
- Balanza eléctrica
- Silicagel
- Calibrador
- Vela
- Cocina eléctrica
- Olla
- Pinzas
Material vegetal

 15 probetas de 2 x 2 x 10 cm (sweteni macrophila)

Metodología:

Paso 1.- Preparado de las quince probetas por el cortado de las aristas (bordes).
Paso 2.- Identificar las probetas para el contenido de humedad, contracción y
densidad (5 probetas para cada propiedad física)
Paso 3.- Medición de las caras transversal, radial y tangencial.
Paso 4.- Pesado en la balanza eléctrica, para el caso de contenido de humedad y
contracción.
Paso 5.- Para la densidad sumersión en agua para el cálculo del volumen.
Paso 6.- Una vez realizado los cinco primeros pasos se procede al preparado del
horno.
Paso 7.- Introducción de las probetas en el horno a una temperatura de 103 +2 ºC.
Paso 8.- Peso de las probetas.
Paso 9.- Cuando se retira las probetas del horno para la primera medición de las
mismas se las debe introducir en una cámara de vidrio con silicagel para que
absorba el calor.
Paso 8. Medición y pesado de las probetas.
Paso 9. Una vez que las probetas alcanzan el peso constante de proceder al
cálculo de los parámetros de las propiedades físicas (contenido de humedad,
densidad y la contracción).
5.- DISCUSION
 Las contracciones de los tres planos de corte tienen diferentes formas de
comportarse al secado, varían de forma particular cada una de ellas.
 Las probetas que están bien orientadas a los anillos de crecimiento se
comportaron de una forma excelente al secado por presentar contracciones
del corte tangencial y radial casi iguales.
 En el plano de corte transversal no se pudo observar contracciones de
importancia ya que en cada medida tomada se puede notar que no varía
casi nada, solo decimales.
6.- CONCLUSION
 El contenido de humedad representa la cantidad de agua presente en la
madera y afecta a las propiedades físicas con amplias repercusión en las
propiedades mecánicas de la madera.
7.- BIBLIOGRAFIA
 VARGAS, M. J. O. (1987). Anatomía y Tecnología de la Madera. Escuela
Técnica Superior Forestal (ETSFOR) Cochabamba, Bolivia. 1987.