¿Qué son los biocombustibles?

Son combustibles líquidos hechos de material orgánico, usualmente cereales. Pueden ser
combinados con combustibles fósiles para ser usados en coches convencionales. El
etanol, que se produce a partir de maíz, trigo, caña de azúcar o remolacha, puede usarse
como sustituto del petróleo. El biodiesel puede usarse como sustituto del diesel y
usualmente es un derivado de oleaginosos como el aceite de colza o el aceite de oliva.

¿Dónde se producen?
E.U. es el mayor productor y consumidor de etanol del mundo y también el mayor
productor y consumidor de biodiesel. Brasil es el segundo mayor productor de etanol y el
mayor exportador mundial de biocombustibles. Otros países desarrollados de
Latinoamérica, África y Asia también invierten en la producción de biocombustibles.

¿Por qué se dice que los biocombustibles no ayudarán a detener

el cambio climático?
La evidencia muestra que al aumentar la demanda de tierras para cultivo de cereal, los
biocombustibles están desplazando la expansión de la agricultura hacia sumideros
naturales de carbono como humedales y selvas tropicales, dando como resultado enormes
emisiones de carbono que tardarán décadas, sino siglos de uso de biocombustibles, en
recuperarse. Existen estrategias mucho más seguras (más respetuosas con el clima) y
más rentables para reducir las emisiones del transporte.

¿Qué alternativas a los biocombustibles propone Oxfam?

Los gobiernos deberían priorizar en políticas que reduzcan la demanda de petróleo, que se
traduzcan en una reducción segura de las emisiones del transporte y de la dependencia
del crudo. Esto incluye:
 Estándares significativos y ambiciosos para el rendimiento de los coches
 Inversión en transporte público
 Planes de promoción del uso compartido de coches
 Promoción de neumáticos de bajo balanceo
 Promoción de sistemas de monitoreo de presión de los neumáticos
 Carga de la congestión
 Mejores aplicaciones de los límites de velocidad hacia la adaptación de sistemas
de velocidad inteligentes

¿Qué puede decirse sobre los estándares de sostenibilidad?

Oxfam cree que juegan un rol importante, particularmente en los temas relacionados con el
cultivo, en materia de derechos laborales y sobre la propiedad de la tierra, pero no pueden
ocuparse de asuntos a nivel macro como la inflación en el precio de los alimentos y el
cambio indirecto en el uso del suelo. Por lo tanto, Oxfam pide que se eliminen las metas de
biocombustibles.

¿Si la Unión Europea abandona sus metas de biocombustibles,

podrá resolver meta total del 30% de energía renovable
antes de 2020?
La energía renovable debe ser capaz de reducir el efecto invernadero, la incapacidad de
los biocombustibles de hacerlo, combinada con sus impactos negativos en el sustento de
países en vías de desarrollo, los convierte en parte inaceptable del objetivo renovable total.

¿Cómo contribuyen los biocombustibles a la subida del precio de

los alimentos?
Los biocombustibles consumen el alimento que podría ser utilizado para consumo humano
y animal. Al llevarse grandes volúmenes fuera del mercado, están generando una escasez
que deriva en la subida de los precios. El precio de los alimentos ha aumentado
dramáticamente en los últimos años –cerca del 83% en tres años, según el Banco Mundial.
El papel de los biocombustibles en este hecho es visto por expertos imparciales y creíbles
como significativo -El Instituto Internacional de Investigación sobre Política Alimentaria y el
Fondo Monetario Internacional han estimado que los biocombustibles explican el 30% de
la reciente inflación en el precio de los alimentos. El Banco Mundial estima que se trata de
la contribución más alta, cerca del 65%.

¿Los biocombustibles pueden ayudar a la gente pobre?

Cuando las políticas sobre biocombustibles están dirigidas a fomentar que la población
más pobre de las áreas rurales tenga acceso a la energía, pueden suponer beneficios muy
importantes, particularmente para las mujeres.
La producción de biocombustibles puede ofrecer la posibilidad de mejorar el nivel de vida
de campesinos pobres en países en vías de desarrollo. Sin embargo, en muchos casos la
producción de biocombustibles es hecha en plantaciones masivas con violaciones al
derecho al trabajo y métodos opresivos de empleo. Hay muchos casos en los que la
producción de biocombustibles supone una causa importante del desplazamiento de
personas pobres como consecuencia de la apropiación de sus tierras.
Además, puesto que muchos países en vías de desarrollo deben importar la mayor parte
de su combustible, los biocombustibles ofrecen la posibilidad de sustituir las costosas
importaciones de petróleo por combustibles de cosecha propia. Pero al elevarse el precio
de las materias primas, y por tanto los costes de producción de combustibles biológicos,
para muchos países puede ser muy difícil ahorrar mediante la sustitución de bio-
combustibles por petróleo.

¿Necesitamos biocombustibles para reducir nuestra dependencia

del petróleo?
Los biocombustibles solo pueden reemplazar una mínima parte del consumo de petróleo
de los países ricos – Incluso si convirtiéramos todos los aceites comestibles del mundo en
biodiesel, eso sólo reemplazaría cerca del 10% del uso de diesel fósil. Los biocombustibles
actuales son simplemente complementos, algo para reemplazar, a los combustibles fósiles
- y objeto de nuevos riesgos para los cultivos.
Existen medidas políticas mucho más baratas y seguras para reducir la dependencia del
petróleo –las políticas para reducir la demanda de combustible para el transporte, tales
como la promoción de coches eficientes, la inversión en transporte público y así
sucesivamente pueden reducir las importaciones de petróleo y las emisiones de carbono
con muchísima más con eficacia.

¿Por qué algunos gobiernos se resisten a cambiar la ley sobre

biocombustibles?
El conocimiento que se tiene sobre los biocombustibles está cambiando rápidamente
gracias a los nuevos estudios que se están llevando a cabo y a circunstancias nuevas,
como la rápida inflación en el precio de los alimentos. Muchos hacedores de políticas aún
no han digerido esta información. Además, existen intereses especialmente poderosos que
benefician a las disposiciones sobre biocombustibles – en particular a los productores
agropecuarios que reemplazan el almacenamiento de cereales (maíz, soja, colza) para
consumo por su uso en la producción de combustibles biológicos. Estos intereses están
presionando para que se preserven los mandatos y subsidios existentes.

http://www.oxfam.org/es/campaigns/agriculture/biocombustibles/faq