3/12/2019 Cactaceae - Wikipedia, la enciclopedia libre

Cactaceae
Cactaceae, las cactáceas, son conocidas en conjunto como cactos, cactus o
cacti. Esta familia es originaria de América. Sin embargo, hay una excepción,
Cactaceae
Rhipsalis baccifera, que está extendida en África tropical, Madagascar y Ceilán.
Se cree que la colonización del Viejo Mundo por esta especie es relativamente
reciente (unos cuantos cientos de años), probablemente transportada en el
aparato digestivo de pájaros migratorios en forma de semillas, bien
directamente desde América o a partir de poblaciones surgidas en África como
consecuencia del transporte de esclavos.2 Muchas plantas suculentas, tanto en
el Viejo como en el Nuevo Mundo, tienen una notable semejanza con los cactus
y, a menudo, son así llamadas en lenguaje corriente. Sin embargo, esto se debe
a la evolución paralela o convergente (similares presiones selectivas resultan en
morfologías parecidas), ya que ninguna de ellas está estrechamente
emparentada con las cactáceas. La característica identificativa más clara de la
familia de los cactus es la areola, una estructura especializada de donde surgen
las espinas, los vástagos nuevos y, en muchas ocasiones, las flores.

Se considera que las cactáceas han evolucionado entre 30 y 40 millones de años

atrás. El continente americano estaba unido a los demás, pero se fue separando
progresivamente por la deriva continental. Las especies endémicas del Nuevo
Mundo debieron desarrollarse después de esta separación; el distanciamiento
significativo se alcanzó en los últimos 50 millones de años. Esto podría explicar
la inexistencia de cactus endémicos en África: éstos evolucionaron en América
Taxonomía
cuando los continentes ya se habían separado.
Reino: Plantae
Según el Apéndice I de CITES, más de 15 géneros de cactáceas (con 73 especies) División: Magnoliophyta
se encuentran en grave peligro de extinción, por deterioro del hábitat o por Clase: Magnoliopsida
depredación.3 Orden: Caryophyllales

Al vivir en zonas de calores extremos, los cactus realizan el intercambio de Familia: Cactaceae
gases durante la noche, de manera que mientras dormimos consumen dióxido J ., 1789
de carbono, al revés que el resto de las plantas. Géneros
Véase la lista de géneros
Sinonimia
Índice Cereaceae
Descripción Leuctenbergiaceae
Tallo
Nopaleaceae
Areola
Flores y frutos Opuntiaceae
Otro Fuente: Plantbio1

Historia evolutiva
Cultivo
Etimología
Taxonomía
Subfamilias
Géneros
Véase también
Referencias
Enlaces externos
https://es.wikipedia.org/wiki/Cactaceae 1/5
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Descripción

Tallo
Los tallos4 de las cactáceas y que conforman básicamente el cuerpo de la planta, están
engrosados por el desarrollo del parénquima, y su color verde se debe a que son fotosintéticos.

Tres formas principales de tallo:

Cladodio: Tallo aplanado en forma de raqueta (como en los nopales).

Columnar: Tallo en forma cilíndrica (con o sin ramificación). La planta se denomina
basítona si se divide desde la base del tallo, mesótona si se divide a la mitad del tallo
o acrótona si se divide en la punta del tallo. En las columnares algunas veces el tallo
está comprimido lateralmente y aplanado, en cuyo caso se le llama filocladio (como
en los saguaros). Mammillaria bombycina
Globoso: Tallo casi esférico, con porte de barril (como en las biznagas).

Areola
La areola4 es una estructura vegetativa distintiva de las cactáceas que se encuentra sobres los
podarios y costillas. Las areolas, por lo común, mantienen dos zonas de crecimiento: en la
parte superior se producen las flores (meristemos floríferos) y en la inferior los meristemos
espinulíferos. Las areolas desarrollan múltiples pelos o tricomas (semejantes a las fibras de
algodón) y espinas (y, en los géneros más antiguos, hojas).

Hay cactus sin espinas, como Opuntia ficus-indica y Opuntia leucotricha. Estas especies sin Echinocactus platyacanthus
espinas pueden ser consumidas por el ganado en los períodos secos, como forma de
supervivencia y adaptación al cambio climático.

Flores y frutos
Las flores son solitarias y hermafroditas o, más rara vez, unisexuales. Si bien existen especies
con flores zigomorfas, la mayoría tienen flores actinomorfas. El perianto está compuesto,
generalmente, por numerosos tépalos dispuestos en espiral, con aspecto petaloide.
Frecuentemente los tépalos externos tienen aspecto sepaloide. Se unen basalmente para
formar un hipanto o tubo periántico. El androceo está formado por numerosos estambres, con
secuencia centrífuga. El polen es trinucleado, desde tricolpado a 6-15 colpado o porado. El
nectario está constituido por un anillo en la superficie interna del tubo periántico. El gineceo
se compone de 3 o más carpelos, y el ovario es ínfero. El fruto suele ser indehiscente, Echinopsis chiloensis del matorral
bacciforme y rara vez seco. de Chile Central.

Otro
(No confundir las cactáceas con algunas especies del género Euphorbia)

Historia evolutiva
Con mínimas evidencias en el registro fósil, las cactáceas son consideradas por los especialistas como un grupo natural monofilético que
ha evolucionado en los últimos 80 a 60 millones de años. Se desarrollaron a partir de formas no suculentas, las cuales contaban con hojas
simples arregladas en forma helicoidal, fotosíntesis C3, madera (xilema secundario), polen y semillas. Morfológicamente semejantes a
otras familias relacionadas e incluidas en el mismo orden de las Caryophyllales. En cuanto a su origen se cree que posiblemente se
originaron en la zona tropical seca de América del Sur. El género Pereskia presenta varias de esas características, por lo que es
considerado el más primitivo entre las cactáceas.

https://es.wikipedia.org/wiki/Cactaceae 2/5
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Cultivo
Los cactus de clima árido y seco son xerófilos, es decir aguantan bien la sequía, pero como
todas las plantas también necesitan obtener agua para vivir. Cuando son cultivados conviene
dejar que el sustrato se seque entre riego y riego. Es muy importante que la tierra no se
encharque: demasiada agua y, sobre todo, un sustrato mal drenado, provocan la aparición de
hongos y la muerte de la planta. De hecho, uno de los mayores errores en el cuidado de las
cactáceas xerófilas es el exceso de riego.

El riego depende de muchos factores: exposición, época del año, tipo de sustrato, clima, si está
en maceta o en tierra, el material de la maceta, si se encuentra en el exterior o no. Así, en una
zona muy cálida y seca, un cactus en maceta de barro orientado al sur (en el hemisferio Norte)
necesitará bastante más riego en la misma época del año que uno plantado en semisombra
directamente en la tierra en una zona más templada y lluviosa. Durante el verano, un riego
cada 10 días puede ser correcto como referencia; en primavera y otoño se han de espaciar más.
Mientras dure el frío invernal prácticamente no hará falta regar. Pero dentro de casa y con Parodia leninghausii.
calefacción se debe seguir regando ocasionalmente durante el invierno para evitar que se seque
completamente el sustrato.

Como norma general, la mayoría de los cactus del desierto prefieren una exposición soleada.
Sin embargo, los cactus epífitos, en cambio, necesitan una posición en semisombra pero
mucha luz, y más agua para sobrevivir bien; entre ellos podemos encontrar los cactus del
género Rhipsalis y Epiphyllum. También requieren un exposición más sombreada en su
periodo de adaptación los cactus recién trasplantados, los muy jóvenes y los que vienen de
pasar una temporada en el interior.

Muchos cactus, al provenir de zonas desérticas donde las noches pueden ser muy frías, tienen
una resistencia moderada a las heladas. Sin embargo, entre las 2.000 especies de cactáceas
que existen, muchas son de climas más cálidos (generalmente las epífitas) y toleran mal las
bajas temperaturas. Las lluvias invernales hacen a los cactus más sensibles a las posteriores
heladas. La combinación exceso de agua más helada puede resultar fatal. La solución: llevarlos
dentro de casa mientras dura el invierno.

La falta de luz hace que se ahílen, es decir, que se estiren hacia la luz perdiendo su porte Parodia penicillata.
homogéneo. Por tanto, deben colocarse junto a las ventanas o bien utilizar alguna fuente de luz
artificial.

Es de vital importancia no dañar las raíces porque podrían penetrar hongos en la planta. Por lo
tanto, en el momento del trasplante se debe eliminar con mucho cuidado la tierra que se quiere
desechar con algún objeto sin filo. Si alguna raíz ha resultado dañada, aplicar carbón vegetal
pulverizado y dejar sin regar durante unos 10 días.

Un cierto número de especies se cultivan como plantas de interior, así como en jardines
ornamentales. Algunas especies del género Opuntia, particularmente la especie Opuntia ficus-
indica, son cultivadas en América y en la zona mediterránea por su fruto, la tuna o higo
chumbo, el cual es dulce y muy apreciado. Matucana madisoniorum.

También suelen formar parte de los denominados xerojardines, donde se agrupan cactus y
otras plantas poco consumidoras de agua (xerófitas) en regiones áridas. Asimismo, se utilizan mucho para decorar patios, balcones y
terrazas, pues son muchas las especies que, por su reducido tamaño, se pueden cultivar en recipientes durante toda su vida, como los
géneros Ariocarpus o Mammillaria.

Etimología

https://es.wikipedia.org/wiki/Cactaceae 3/5
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La palabra cactus deriva del griego Κάκτος káktos, utilizado por primera vez por el filósofo
Teofrasto para nombrar una especie de cardo espinoso que crecía en la isla de Sicilia,
posiblemente el cardo Cynara cardunculus.

Curiosamente, existen también dos referencias poéticas de la Antigüedad sobre esta planta.
Así, el poeta Teócrito de Siracusa escribió en sus Idilios: «A ti te dejen como una oveja del
rebaño, cuya pata se haya picado por un cactus». Asimismo, Filetas, poeta proveniente de la
isla de Cos, escribió sobre ella: «Debe lamentarse quien haya perdido el afecto de una mula,
por el temor a las heridas del cactus espinoso».
Sulcorebutia rauschii.
La palabra pasó al latín como cactus a través de Plinio el Viejo, quien en su Naturalis Historia
retomó aquello que Teofrasto escribió sobre esta planta que crecía en Sicilia. De cactus derivó
la palabra latina carduus, que finalmente dio lugar a la española cardo.

Durante la Edad Media la palabra cactus era el nombre usual para la alcachofa comestible.
Más tarde, Cactus fue usado como nombre genérico por Carlos Linneo en 1753, dentro del cual
agrupaba 22 plantas que hoy se consideran dentro de géneros diversos de la familia
Cactaceae.5

Taxonomía
Mammillaria gracilis var.fragilis.

Subfamilias
La familia Cactaceae se divide en cuatro subfamilias: Pereskioideae (monogenérica; especies provistas de hojas bien formadas),
Opuntioideae (a la que pertenece la chumbera o nopal), Maihuenioideae (monogenérica; especies restringidas a Argentina y Chile) y
Cactoideae (la de mayor número de especies).6 7 8

Géneros
Hay más de 200 géneros de cactus, con unas 2.500 especies, en su mayor parte adaptadas a climas áridos.

Véase también
Aizoaceae

Referencias
1. Plantbio (https://web.archive.org/web/20130711194015/http://biopl-a-181.plantbio.cornell.edu/)
2. Cota-Sánchez, J. Hugo & Bomfim-Patrício, Márcia C. (2010), «Seed morphology, polyploidy and the evolutionary history of the
epiphytic cactus Rhipsalis baccifera (Cactaceae)» (http://www.herbarium.usask.ca/research/articles/Cota-Sanchez_Bomfim-Patricio_
Polibotanica_2010.pdf), Polibotanica 29: 107-129, consultado el 15 de mayo de 2012, pp. 117–118
3. «Apéndices I, II y III -CITES» (https://web.archive.org/web/20120514014351/http://www.cites.org/esp/app/s-appendices.pdf).
Archivado desde el original (http://www.cites.org/esp/app/s-appendices.pdf) el 14 de mayo de 2012. Consultado el 5 de abril de 2014.
4. Septién, C.V., Suculentas mexicanas: Cactáceas. Primera ed. 1997, D.F., México: CONABIO. 143
5. Heinemann, Horst (1980). «¿De Dónde Viene el Nombre de Cacto?». Cactáceas y Suculentas Mexicanas XXV (2). pp. 27-32.
6. Anderson, E. F. 2001. The Cactus Family. Portland.
7. Wallace, R. S. 1995. Molecular systematic study of the Cactaceae: Using chloroplast DNA variation to elucidate cactus phylogeny.
Bradleya 13: 1-12.
8. Wallace, R. S. and A. C. Gibson. 2002. Evolution and systematics. In: P. S. Nobel, ed. 2002. Cacti: Biology and Uses. Berkeley. Pp. 1-
21.

Enlaces externos
Taxonomía de los cactus y otras plantas crasas (http://suculentas.cranf.net/taxonomia.html)
Suculentas.es (http://www.suculentas.es/Taxonomia.php?Nodo=18)

https://es.wikipedia.org/wiki/Cactaceae 4/5
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Cactofilia (http://www.cactofilia.com) (en italiano e inglés)

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