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En la cultura popular y en la ufología, se denomina extraterrestre a todo ser vivo
originario de cualquier sitio ajeno a la Tierra.1 La mayor parte de las personas
solo tiene en cuenta esta definición al referirse a los seres provenientes del
espacio exterior. Por lo general, la vida extraterrestre inteligente se asocia al
fenómeno platillo volador.
Índice
1 Etimología
1.1 Alienígena
1.2 Alien
1.3 Extraterrestre
1.4 Acepciones extática y científica
2 Investigaciones del fenómeno
3 Extraterrestres en la ufología
3.1 La opinión científica
3.2 La descripción de los supuestos testigos
3.3 La opinión de los ufólogos
4 Tipologías clásicas mencionadas en la ufología y ciencia ficción
4.1 Humanoides
4.1.1 Hombrecillos verdes
4.1.2 Grises
4.1.3 Nórdicos
4.1.4 Humanoides gigantes
4.2 Zoomórficos
4.2.1 Reptilianos
4.2.2 Insectoide
4.2.3 Cefalopoides
4.3 Xenomórficos
4.4 Críticas a las tipologías clásicas
5 Obras de ciencia ficción con extraterrestre
6 En la religión
7 La ecuación de Drake
8 Véase también
9 Referencias
10 Bibliografía
Etimología
Alienígena
La palabra compuesta latina alienigĕna fue transliterada del griego ‹all - os›. De
la raíz gr. ‹all› pasó al lat. como ‹ali›, «otro, extraño»,2 dos lexemas como
elementos componentes (ali - gen) que en lo literal y dicho conjuntamente
significarán lo «engendrado en otra tierra», siendo nombre común.3 Desde la
antigüedad se usó en sentido civil para legislar lo extranjero, lo ajeno, lo
extraño a un reino o nación concretos. Con morfemas se derivaron en latín una
familia de palabras sintéticas de significados extensivos, concomitantes y
complementarios.
Alien
Alius «otro de muchos» (alter es «otro de dos», a veces se toma por alius). Alienus
«desigual». Alieno «ageno, conmutada en ajeno: lo que no nos es propio». Aliena
«ajeno (referido a cosas, propiedades, cualidades)» y alieni «ajeno (referido a
personas)»,.4 Alienígena en inglés es alien, con exacto origen y mismo significado,
«ajeno» con valor civil de extranjero, alóctono, foráneo, extraño.5
Extraterrestre
También es palabra compuesta extra-terrestre, donde ‹extra› significa «fuera por
contraposición a intra» o ‹exter› «fuera»,6 más propiamente se aplicaron sus
derivadas ‹exterus› como «lo nacido en el exterior, lo exterior hostil: exterae
nationes & gentes... exterus hostis» que también se presenta con valor de
«extranjero»7 o ‹externus› como «lo que es externo, foráneo: extrinsecus
accedens... adventitius...... externi homines... y otras frases» o ‹extimus › como
«los cielos extremos, el cosmos: orbis coelestis extimus»8y a todo esto se le
conjunta & ‹terrae›.
Como un fenómeno del que no se tiene evidencia, pero que se puede manejar de manera
rigurosa usando el método científico (astrobiología y «ufología procientífica»).
Como un hecho que se acepta como real y del que simplemente se debe acumular
evidencia para convencer a todos los no creyentes (ufología «popular» o
«comercial», llamada «ufología acientífica»).
Como un fenómeno paranormal dentro del ocultismo (teoría menos aceptada por la
ciencia ortodoxa y la mayoría de los ufológos, ya que carece de objetividad
científica).
Los enfoques de la ufología acientífica son tan variados, como las opiniones de los
que proponen las teorías. Sobra decir que dichos enfoques no gozan de ninguna
aceptación científica, y solamente la astrobiología y la ufología procientífica se
acercan a la noción de ciencia, sin llegar a ser aceptadas por completo en forma
generalizada.
Según los escépticos y, a pesar de que mucha gente afirme supuestamente haberlos
conocido o, incluso, ser uno de ellos, no existe en la actualidad ninguna prueba
fiable que confirme la existencia de vida extraterrestre. Se sostiene que la
mayoría de las pruebas aportadas son testimonios de supuestos avistamientos o
raptos, o fotografías, que no representan por sí mismas evidencia irrefutable; con
todo, un sector variable de la población (cambiante en función del país y la
cultura) a lo largo del mundo, cree en la veracidad de las afirmaciones de muchos
de los llamados testigos.
Este uso del término es claramente antropocéntrico, ya que rara vez se aplica a los
seres humanos nacidos fuera de la Tierra; aún cuando los humanos invaden algún otro
lugar del universo en la ficción, suelen seguir empleando el término para designar
a los nativos del lugar.
Extraterrestres en la ufología
La opinión científica
Según la opinión de los exobiólogos y también de algunos astrónomos, sí es muy
probable que la vida haya surgido en otros mundos; la razón de esta afirmación es
que las leyes de la física y química son las mismas en todas partes. Los fenómenos
que dieron origen a la vida en la Tierra, muchos consideran que pueden repetirse en
otro lugar, en donde las condiciones se parezcan lo suficiente.
Pero, debido a que no se dispone todavía de información sobre dichos lugares con
condiciones similares (por ejemplo, planetas extrasolares similares a la Tierra),
la pregunta sobre la existencia de vida extraterrestre permanece todavía sin una
respuesta clara ni científicamente comprobada. Cabe notar que el reconocimiento de
la ignorancia en este tema no es sinónimo de denegación. Y que tanto las opiniones
a favor como en contra dentro de la comunidad de expertos, hasta la fecha, son
opiniones informadas pero sin pruebas irrefutables que establezcan la verdad o
falsedad de los hechos. También según la opinión de muchos investigadores es
imposible que la Tierra sea el único planeta con vida en un Universo que se está
continuamente expandiendo y en el que existen muchos trillones de planetas.
Dicho estado de cosas no impide que existan fuertes críticas hacia la ufología,
tanto epistemológicas como metodológicas y semánticas, que hacen que dicha
disciplina se encuentre, por consenso general, entre las llamadas seudociencias.
Desde el punto de vista epistemológico, se le critica que habitualmente sus
expertos hacen afirmaciones infalsificables, es decir, afirmaciones que no pueden
rebatirse (por ejemplo, «los ovnis vienen de Ummo»). Desde el lado metodológico, se
critica que solamente se limita a observar las reacciones de grupos humanos pero
sin entender sus causas; es decir, sin tomar en cuenta que dichas reacciones pueden
provenir de fenómenos de histeria colectiva, modas o bromas recurrentes. En el lado
semántico, se considera como altamente dudoso que la Tierra sea tan visitada por
extraterrestres («la Tierra sería la encrucijada del Universo», afirmaba Arthur C.
Clarke en broma), como parece serlo según la ufología: considerando la extensión
del cosmos, el esfuerzo necesario para viajar hasta la Tierra, y la posterior
carencia de contacto hace que su presencia resulte un absurdo.
Hombrecillos verdes
Grises
Los grises son una de las supuestas formas de vida extraterrestre de aspecto
similar a los humanos.
Los Grises, son la forma más frecuentemente referida en los casos de abducción
extraterrestre y en la cultura popular. Esta tipología describe a alienígenas
humanoides de aproximadamente 90 a 150 cm de altura; piel de color gris —de ahí la
denominación hecha por los ufólogos—, con cabezas grandes, brazos y piernas
delgados, ojos negros grandes y ovalados, y de los que se presume que son altamente
inteligentes e incluso que poseen poderes psíquicos.
Algunos científicos creen que sería perfectamente posible que existan personas con
estas características físicas: la piel gris y los oscuros y enormes ojos negros
indicarían que el planeta natal de estos hipotéticos seres sería irradiado por una
radiación solar muy débil (a falta de luz, los ojos deben agrandarse, y la
pigmentación de la piel se habría atrofiado).9 Por otro lado, el cuerpo pequeño y
la enorme cabeza indicarían la evolución intelectual de estos seres (al
incrementarse la capacidad de discernimiento y la habilidad tecnológica, el cerebro
se habría agrandado, y al no depender de la fuerza bruta para sobrevivir, los
músculos y toda la contextura física se habría encogido).
Según las descripciones de quienes dicen haber estado en contacto con ellos, estos
individuos no expresarían ningún tipo de emoción o sentimiento, lo cual es una
característica que suele atribuirse al estereotipo de que, a causa de sus grandes
cerebros superdesarrollados, su intelecto sería su más latente rasgo psicológico
dominante y eso habría eliminado cualquier rastro de instinto o emoción humana.
Nórdicos
Los supuestos testigos suelen describirles con una contextura física atlética y de
gran belleza, vistiendo uniformes anatómicos de una sola pieza, generalmente de
color blanco. Quienes dicen haber estado en contacto con estos seres afirman que
son muy inteligentes, amistosos, preocupados por la humanidad y que, en general,
presentan características asociadas a seres angelicales. También se les suelen
atribuir poderes psíquicos. [cita requerida]
Humanoides gigantes
Los Gigantes son seres alienígenas que, según las descripciones de sus supuestos
testigos, tienen aspecto prácticamente igual al de los seres humanos, pero de
enorme estatura. Su estatura promedio se describe entre 2.5 y 3 metros de altura;
además, tendrían algunas diferencias notables: en muchos casos, la piel y el
cabello son de coloración extremadamente blanca, según otras descripciones, su
cabello es muy negro y sus ojos son de color negros o muy oscuros[cita requerida].
Los creyentes en la existencia de estos seres los asocian con las pinturas
rupestres donde se hallan representados humanoides mucho más altos que los hombres
normales, en algunos casos representados con un torso triangular y grandes cabezas
que algunos se animan a decir que podrían ser cascos y trajes espaciales. Algunos
los relacionan con seres descritos en la Biblia, llamados "los hijos de Dios y sus
hijos los "Nephilim", mientras que otros también los relacionan con seres de otras
mitologías antiguas, tales como los Titanes de la mitología griega.10
Zoomórficos
Los Zoomórficos son una tipología que describe un grupo amplio de alienígenas que
son representados como una mezcla de rasgos humanoides y de animales terrestres.
Reptilianos
Insectoide
Los "Insectoides" son una tipología que describe a seres con un cuerpo de insecto,
generalmente con colmillos y manos largas. En la Ciencia Ficción se les describe
como seres que se alimentan de cosas desagradables y están dispuestos a destruir la
raza humana. Actualmente también son muy usados en películas, como en "District 9"
dirigida por Neill Blomkamp.
Cefalopoides
Los Cefalopoides (de cephalos, cabeza, y podo, pie), es la tipología de
extraterrestres que se describen con tentáculos y una morfología similar a la de un
pulpo o calamar. Aparentemente esta tipología es unas de las primeras en salir en
novelas e historias de ciencia ficción (ejemplo de esto son los marcianos de La
guerra de los mundos).
Xenomórficos
"Xenomórfico", tipología que describe un grupo amplio de alienígenas cuyas
descripciones rebasan cualquier similitud con criaturas terrestres: Ejemplo de
ellos serían figuras nebulosas, ameboides, vegetales, minerales, etc. Es el tipo de
extraterrestre menos común que mencionan los supuestos testigos.
Sin embargo, los partidarios indican que cabe destacar que no en todos los casos la
asociación antropomórfica corresponde a la psicología humana y a la influencia de
la cultura popular[cita requerida], sino que en la mayoría de las descripciones
presuntamente veraces los extraterrestres no comparten las características que se
les atribuye en la ciencia-ficción ni el perfil psicológico típico de la
humanidad[cita requerida]; por ejemplo, la amplia variedad de emociones humanas es
totalmente ajena a la psique de los grises, a los que se representa como seres
emocionalmente neutros; y, en cuanto a características físicas, los alienígenas más
influyentes de la ciencia ficción suelen ser extravagantes, con rasgos muy
elaborados y sofisticados, como lo son los zoomórficos y xenomórficos, mientras que
los alienígenas de los relatos de abducción son humanoides de distintas tipologías
clásicas que no abundan en la mayor parte de las sagas de ciencia ficción.[cita
requerida]
Una gran parte de los libros, las películas y las series de televisión sobre
extraterrestres tienen el doble sentido de hablar también sobre el racismo, entre
muchas otras actitudes presentes en nuestra sociedad. Algunas de las más
significativas son:
Libros
Área 51
Dead Space
Half-Life
Halo
Mass Effect
Singularity
StarCraft
Los Sims 2
Head Soccer
Alien: Isolation
En la religión
La creencia en seres extraterrestres adquirió auras de religión en la segunda mitad
del siglo XX, cuando muchos libros pseudoufológicos y neorreligiosos se basaban en
la llegada de seres de otros planetas o creadores de nuestra civilización. Las
tendencias de la New Age llegaron a insinuar que Jesucristo podría ser un
extraterrestre, y adjudicaron muchos hechos de los libros religiosos, especialmente
la Biblia como acciones realizadas por los extraterrestres. Los nuevos
descubrimientos arqueológicos y los avances de la ciencia, especialmente la
astronomía, fueron desmontando muchas teorías sobre vida extraterrestre en la Luna,
Venus, Marte y otros planetas de nuestro sistema planetario. Finalmente, la falta
de pruebas que confirmasen que los OVNIs son de origen extraterrestre, sumado a los
muchos fraudes sobre el tema hicieron perder interés en esta creencia, sin que por
ello, los científicos, cada día en mayor cantidad, empiecen a dar como segura la
posibilidad de otros planetas en torno a estrellas de nuestra galaxia y otras
galaxias que puedan albergar vida inteligente. Hecho que se reforzó por el
descubrimiento astronómico de más de cien planetas en estrellas próximas a nuestro
Sol.13
La ecuación de Drake
La ecuación de Drake estima aproximadamente la cantidad de vida extraterrestre que
hay en el universo.14 La ecuación está basada en los siguientes parámetros: