Comparándolos con otros vertebrados, los peces tienen generalmente un cerebro

pequeño en relación al tamaño de su cuerpo, en torno a un quinceavo de la masa

cerebral de aves o mamíferos de un tamaño similar.7 Sin embargo, algunos peces
tienen un cerebro relativamente grande, como es el caso de los peces de la familia
Mormyridae y los tiburones, cuyo cerebro tiene una proporción entre masa cerebral y
corporal similar al de las aves y los marsupiales.8

El cerebro está dividido en varias regiones. En la parte frontal se encuentran los

lóbulos olfativos, un par de estructuras que reciben y procesan señales de las
narinas a través de dos nervios olfativos.7 Los lóbulos olfativos están más
desarrollados en peces que cazan principalmente por el olor, como los mixinos,
tiburones y peces gato. Tras los lóbulos olfativos se encuentra el telencéfalo o
cerebro anterior, estructura bilobular que en los peces concierne sobre todo al
olfato.7

Conectando el cerebro anterior al cerebro medio o mesencéfalo se encuentra el

diencéfalo (en el diagrama adyacente, esta estructura se encuentra debajo de los
lóbulos ópticos y por consiguiente no visible). El diencéfalo realiza varias
funciones asociadas con las hormonas y la homeostasis.7 La glándula pineal se sitúa
justo encima del diencéfalo. Esta estructura realiza muchas funciones diferentes,
incluida la percepción de la luz, el mantenimiento del ritmo cardíaco y el control
de los cambios de pigmentación.7

El cerebro medio contiene los dos lóbulos ópticos. Estos lóbulos son de mayor
tamaño en especies que cazan con la vista, como la trucha arcoíris y los cíclidos.7

El metencéfalo está particularmente implicado en natación y equilibrio.7 El

cerebelo es una estructura monolobular por lo general de gran tamaño y
habitualmente la parte más grande del cerebro.7 Los mixinos y las lampreas tienen
cerebelos relativamente pequeños, pero por el contrario el del pez elefante está
muy desarrollado y aparentemente relacionado con su capacidad eléctrica.7

El mielencéfalo la parte más posterior del cerebro.7 Además de controlar las

funciones de algunos músculos y órganos de cuerpo, en los peces óseos también se
encarga de la respiración y la osmorregulación.7

Sistema sensorial