I-MIP7001_M2AA2L1_Cédula
Versión: Septiembre 2012
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         El  producto  y  su  ciclo  de  vida  

 
Por: Felipe de la Rosa Rivera
 

¿Qué  se  entiende  por  producto?  

Las definiciones y conceptos de producto que se manejan en el ambiente administrativo son similares
en cuanto a su propósito y enfoque.

• Mercadotecnia: De acuerdo a Kotler y Armstrong (2007), “un producto es cualquier bien que se
ofrezca a un mercado para su atención, adquisición, uso o consumo, y que podría satisfacer un
deseo o una necesidad” (p. 8).

• Económico: de acuerdo con Sancho (2008), “un producto es todo bien o servicio que reúne una
serie de características y atributos que permiten su venta” (p. 62).

Sin embargo, dada su perspectiva monetaria y de mercado, difieren en gran medida con el que
utilizaremos en el análisis de los ambientes de producción y manufactura.

Producto es el resultado de la operación conjunta de una

serie de procesos de transformación.

Ciclo  de  vida  del  producto  

Una de las decisiones más importantes relacionadas con el producto, consiste en analizar la etapa del
ciclo de vida en que éste se encuentra, con el propósito de desarrollar estrategias idóneas para su
producción eficiente.

Según con Kotler y Armstrong (2008, p. 250), son cinco las etapas que definen del ciclo de vida del
producto:

1. Desarrollo del producto, durante esta etapa se desarrolla la idea, el prototipo y el

producto, por lo cual aún no existen ventas, mientras que los costos de inversión
son muy elevados.

 
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escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
  
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2. Introducción, es la etapa en la cual el producto empieza a ser conocido por los

compradores potenciales. En esta etapa las utilidades aún son nulas, debido a los
altos gastos que se tuvieron en las etapas de desarrollo del producto y lanzamiento
al mercado.

3. Crecimiento, en esta etapa el producto ya es conocido, por lo tanto se tiene una

aceptación en el mercado y un incremento sostenido en las utilidades.

4. Madurez, durante esta fase, por lo general, el ritmo de crecimiento es más lento
(en algunos casos, incluso decrece). El producto ya es muy conocido en el mercado,
y enfrenta mucha mayor competencia. El nivel de las utilidades es estable, aunque
también puede ser que disminuya, debido los esfuerzos que se requieren para
seguir manteniendo la posición competitiva del producto. En esta etapa puede
llegar a presentarse un periodo conocido como saturación, en el cual son
prácticamente nulas las posibilidades de incrementar el nivel de ventas del
producto.

5. Declinación, en esta etapa, tanto las ventas como las utilidades disminuyen, razón
por la cual, es necesario tomar alguna decisión importante con respecto al
producto, ya sea reposicionarlo, rediseñarlo o incluso desaparecerlo. Si se toma
esta última decisión, la organización deberá tener listo el producto que
reemplazará al que desaparece, si es que desea mantener su participación en el
mercado.

En la siguiente imagen se muestra el comportamiento esperado que tendrá cada etapa del ciclo de vida
del producto con el paso del tiempo, en cuanto a ventas y utilidades.

Figura 1. Ventas y utilidades a lo largo de la vida del producto, desde su concepción hasta su desaparición (basada en Kotler & Armstrong, 2008).

 
 
 
 
 
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Importancia  del  ciclo  de  producto  en  los  sistemas  productivos  
 
Desde el punto de vista productivo, conocer el comportamiento que el producto tiene en el mercado
durante todo su ciclo de vida resulta de gran importancia, pues a medida que el producto evoluciona
también lo hacen las estrategias organizacionales y los sistemas productivos que las apoyan.

En la etapa de desarrollo las actividades están enfocadas en el diseño, por lo que los procesos
productivos deben ser lo suficientemente adaptables para dar soporte a los ajustes, ensayos y pruebas
de producción que se realizan. En esta fase es recomendable utilizar un sistema productivo por trabajo,
pues el volumen de productos es muy reducido.

En la etapa de introducción el producto empieza a incrementar su volumen de ventas, sin embargo,

aún no ha sido completamente aceptado por el mercado. En esta fase es recomendable adoptar un
sistema productivo por lote que proporcione la flexibilidad suficiente para poder realizar ajustes de
acuerdo a las primeras opiniones del cliente.

En la etapa de crecimiento el producto es conocido y aceptado por el cliente; sin embargo, su volumen
de ventas no es suficiente para justificar la adquisición de maquinaria especializada para su producción;
se mantiene el sistema productivo por lote.

En la etapa de madurez el producto es muy conocido en el mercado y compite con productos similares;
debido a la estabilización del volumen de ventas, la mejor estrategia para incrementar las utilidades es
mediante la disminución de los costos unitarios de producción. En esta etapa se recomienda adoptar un
sistema de producción en línea o flujo continuo, pues el producto es altamente estandarizado y los
volúmenes de demanda justifican la inversión de máquinas especializadas de gran velocidad.

En la etapa de decadencia el producto ya no es lo suficientemente rentable para que la organización le

asigne recursos exclusivos de maquinaria, materia prima y mano de obra; por lo que se recomienda, de
ser posible, que comparta procesos productivos con productos similares o deje de producirse.

Los sistemas productivos no son estructuras fijas, sino que

evolucionan de acuerdo a las necesidades del producto y
a las estrategias organizacionales. Su objetivo es ofrecer
productos competitivos mediante el uso eficiente de los
recursos que se le asignan.

 
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Referencias      

Kotler, P. & Armstrong, G. (2007). Marketing, versión para Latinoamérica (11ª. ed.). México:
Pearson Prentice Hall.

Kotler, P. & Armstrong, G. (2008). Fundamentos de Marketing (8ª. ed.). México: Pearson
Educación de México, S.A. de C.V.

Sancho, J. (2008). Implantación de productos y servicios. España: Publicaciones Vértice.

 
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