CAPÍTULO I

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

Todos los aceites, son de gran utilidad para todos los organismos vivos, como las
plantas y los animales, los aceites son líquidos oleaginosos, no miscibles en el agua y
sus densidades son menores que ella, se encuentran en la naturaleza o se pueden obtener
de algunos minerales como son los derivados del petróleo, estos se usan en cosméticos,
productos de higiene personal, medicina, lubricantes y sistema de refrigeración.

Los que se encuentran en la naturaleza, como los de origen animal, se obtienen

de la ballena, la foca y el bacalao, se caracterizan porque son líquidos a temperatura
ambiente, contienen gran cantidad de ácidos insaturados y tipo de omega 3, de beneficio
para la salud y los de origen vegetal, que se obtienen de algunos frutos o semillas, como
las nueces, almendras, linaza, coco, colza, aceituna, ajonjolí y los cítricos de gran
utilidad por sus aceites esenciales. Entre los usos de los aceites vegetales se encuentran;
el de almendra, bergamota y coco en la fabricación de perfumes, el colza se usa en el
alumbrado, como lubricante y para templar el acero, aceite de ricino se usa como
purgante, en perfumería y lubricante, el aceite de oliva se obtiene de la aceituna, es
comestible, también se usa en perfumería, farmacia, lubricante, entre otros aceites
comestibles de origen vegetal, están los de girasol, la palma africana como la semilla y
el fruto, maíz, nuez, arroz, el de colza en la fabricación de aceite de canola, el de mayor
consumo humano es el de girasol.

Los aceites esenciales, naturales son las sustancias que se extraen de algunas
plantas, se utilizan en diferentes formas como terapéuticas, aromaterapia, cosmética
regenerativa, antisépticos, antiinflamatorios y antibióticos, podemos mencionar el aceite
de lavanda, romero, árnica, menta, jazmín y entre los cítricos la lima, mandarina,
naranja y el del limón. Los aceites esenciales cítricos, son compuestos formados por
sustancias volátiles, su aroma agradable se debe a la presencia de los terpenos, las
mismas son lípidos formados por múltiples unidades de hidrocarburos de cinco átomos
de carbono.

El aceite esencial de limón, se utiliza en procesos farmacéuticos como

bactericidas antisépticos y de alimento, así mismo en la industria de productos de
limpieza y como componente de otros productos por su aroma, En la salud se puede
usar por vía cutánea, vía oral y por difusión atmosférica o inhalación por aerosol. Entre
los componentes del limón, podemos mencionar: a) Los betacarotenos , b) el ácido
cítrico, y c) la vitamina c, y d) el limoneno a) los betacaraotenos son pigmentos del
grupo de caratenoides que le dan el color anarajado, amarillo, rojo, verde y otros a las
diferentes estructuras de las plantas, ejemplo: zanahoria, batata dulce, auyama, verduras
y hortalizas, lechosa, mandarina y el limón. En el limón, los carotenoides son fuente de
vitamina A, esta vitamina mantiene en buen estado la visión, la piel, las mucosas y los
huesos; así mismo en los caratenoides, se encuentran componentes antioxidantes, que
estimulan la producción de glóbulos blancos, protegen la piel del envejecimiento,
protegen el sentido de la vista de infecciones y cataratas.

b) El ácido cítrico, es un ácido orgánico tricarboxílico, se logro aislar por primera vez
en 1781 por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele, es soluble en agua, se encuentra
en diferentes frutas, como la naranja, mandarina, toronja y limón, se utiliza como
aditivo de conservación y antioxidante en muchos alimentos, también se usa para dar
sabor a ciertos alimentos, bebidas, carbonatadas y en productos de farmacia. C) La
vitamina C o ácido ascórbico , es una vitamina hidrosoluble que requiere el tejido
conjuntivo de los organismos y de las membranas celulares, d) el limoneno, es un
líquido aceitoso, es la esencia del limón, le da el olor característico, se encuentra en
grandes concentraciones en la corteza del limón, se usa como disolvente biodegradable,
así como componente aromático y para sintetizar nuevos compuestos, de igual forma en
los procesos de farmacia y de alimentos, recientes estudios indican que tiene efectos
anticancerígenos . Los aceites esenciales y comestibles, se pueden extraer a través de
métodos o procedimientos de acuerdo al solvente utilizado como el agua o solventes
orgánicos, la extracción con agua, se puede realizar mediante infusión y decocción, en
la infusión se agrega agua caliente o fría al material molido o macerado y se filtra y
decocción, el material se calienta por 15 minutos, y b) destilación en corriente de vapor
o por arrastre de vapor, el proceso consiste en pasar el liquido a vapor y después el
vapor se condensa, pasando a liquido y se recoge en un envase, si se repite el proceso se
denomina destilación fraccionada, logrando una sustancia más pura. Se utiliza para
separar los materiales sensibles a la temperatura como son los compuestos aromáticos,
en este método el vapor pasa a través del material vegetal que contienen los aceites que
se requieren, este método también se utiliza en las refinerías de petróleo y plantas
petroquímicas.

La extracción con solventes orgánicos, se pueden utilizar la maceración,

lixiviación o percolación , extracción Soxhlet, digestión y por fluidos supercríticos, a) la
maceración, consiste en remojar el material en el solvente, b) percolación, consiste en
el paso lento de fluidos a través de materiales porosos (filtración y lixiviación), d)
extracción Soxhlet, método en caliente, se utiliza solventes con puntos de ebullición
bajas, es recomendable para obtener los extractos de las plantas, e) digestión, consiste
en agregar solventes calientes, al material vegetal macerado, y e) fluidos supercríticos,
en este método, las temperaturas y presiones de los solventes son superiores a sus
valores críticos.

Otro procedimiento, es el de decantación, se utiliza para separar los componentes

inmiscibles de una mezcla, los cuales se pueden separar por si solos, uno de ellos se
sedimenta y el otro queda en la parte superior de la mezcla, debido a la diferencia de sus
densidades, pero si son líquidos no miscibles como el agua y aceite, se usa el embudo
de decantación.

Por lo antes expuesto, el presente trabajo de investigación, tiene como finalidad

extraer el aceite comestible de la corteza de limón chinotos (Citrus x llimón ), a través
de los procesos de maceración, destilación y decantación. Acorde a lo dicho se plantea
si ¿Sera el aceite comestible a partir de la corteza del limón una buena opción para la
alimentación del ser humano? Y por último ¿Qué consecuencia traería no conseguir
que el aceite fuera 100% puro?

OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN

General

Extraer aceite comestible a partir de la corteza del limón con ayuda de los procesos
químicos destilación y decantación.

Específicos

 Extraer aceite a partir de la corteza del limón (Citrus x limón), mediante la

maceración.
 Construir el destilador para lograrla extracción del aceite.
 Realizar el proceso de decantación.
 Determinar qué calidad posee el aceite obtenido durante dichos procedimientos.
 Diagnosticar que el aceite sea aptamente comestible y sano para el consumo
humano Y determinar si el proceso ha sido factible.

JUSTIFICACIÓN

La razón principal por la cual se decidió trabajar con la extracción de aceite comestible
a partir de la corteza del limón, es la necesidad de buscar una alternativa para el
consumo de aceite de girasol, ya que dicho aceite no es muy saludable para algunas
personas, ya que el limón tiene muchas vitaminas y trae consigo varios beneficios al
cuerpo humano, no obstante su alto costo, que en Venezuela se hace difícil adquirir tan
frecuentemente este rubro.

En el presente proyecto demostraremos como realizar la extracción del aceite

comestible a partir de la corteza del limón , donde se harán uso de los procesos
químicos destilación y decantación; ya que estos son procesos naturales, los cuales son
sencillos de realizar en instituciones con pequeños laboratorios, además no requieren de
ningún equipo especializado e único.

Finalmente el propósito del proyecto es adquirir conocimientos a través de los procesos

de destilación y decantación, que estos son de un bajo costo y a la vez obtener una
alternativa de los demás aceites en el mercado, pues generar aceite girasol, almendras,
oliva, entre otros, presentan costos muy elevados que a nadie favorecen.
 ALCANCES Y LIMITACIONES

El presente estudio se hace con el fin de ampliar el uso del limón, ya que empresas que
se dedica a realizar Jugos o concentrados de fruta, solo usan la pulpa de dichas frutas y
en el caso del limón desechan la corteza o cascara, ya que este desecho es la fuente
principal de dicho aceite.