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EVOLUCIÓN DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES
El ser humano, debido a sus crecientes necesidades, ha incrementado de manera constante su consumo energético. Algunas
estimaciones señalan que un hombre que vivía hace cuarenta mil años utilizaba en su vida diaria mil 500 kilocalorías al día,
mientras que actualmente un estadounidense promedio gasta 249 mil y un canadiense 305 mil. Esta evolución de la demanda
energética ha traído consigo grandes cambios y problemas ambientales como el adelgazamiento de la capa de ozono, el cambio
climático, la desertificación, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.
Durante el Renacimiento se presentó uno de los cambios más

notables de la historia: la religión, que hasta ese momento era la
A partir de es e momento la ciencia y la tecnología
forma principal en la que los seres humanos se explicaban el
encaminaron sus esfuerzos para alcanzar el progreso y
funcionamiento del mundo, fue desplazada por el conocimiento
trataron de entender el funcionamiento del mundo natural
científico según el principio mecanicista, en el que se concibe al
de tal manera que de él pudieran ser extraídos los
planeta como una máquina.
recursos.
Hay q u e Profr.Gabriel Hurtado Cen

Xcanatún , Yucatán, México.
c u i d a r el
a m b i en t e Desde el siglo XVI
hasta el XIX varias
potencias coloniales
emprendieron viajes
Esta concepción —que considera el ambiente al servido del
por todo el mundo
hombre— partía del principio de que el ambiente era un con el fin de
reservorio infinito de recursos y un depósito ilimitado para conquistar nuevos
acumular los desechos y de que el hombre debía "luchar” territorios que los
contra la naturaleza para extraer sus secretos y riquezas. proveyeran de
6 recursos.
Como sabes, México no fue la excepción y en 1521 fue
conquistado por los españoles que extrajeron de Federico Engels, el gran economista y
nuestro territorio grandes riquezas minerales y compañero de Carlos Marx, advirtió a
agrícolas. finales del siglo xix que se iniciaba un
proceso de devastación.
De cualquier manera, los impactos ambientales en un

principio eran pequeños, dadas las limitaciones
tecnológicas para la extracción de recursos.
A finales del siglo XIX y principios
del XX se produjo una revolución
tecnológica muy importante: se inventaron
el foco, que funciona con electricidad,
el aeroplano y el automóvil.
El descubrimiento de los motores

de combustión interna hizo
Sin embargo, la revolución industrial necesaria la extracción de grandes
trajo consigo una capacidad creciente cantidades de combustible fósil y
para transformar el planeta y en se inició entonces la industria del
consecuencia, cambios significativos. petróleo, que todavía hoy sostiene
de manera primaria toda
la actividad industrial.
Profr.Gabriel Hurtado Cen.

Xcanatún, Yucatán, México. Por otro lado, el crecimiento
de la población generó una
demanda masiva de
El efecto que tuvo
recursos como la madera y
esta actividad fue
los alimentos y lentamente
muy importante, a
se fueron transformando los
pesar de sus
beneficios, provocó paisajes urbano y rural con
cambios sobre los el consiguiente incremento
procesos de los procesos de deterioro.
atmosféricos.
7
LA DÉCADA DE LOS SESENTA
Pocas decenas de años han sido tan importantes para las transformaciones sociales como la que se vivió entre 1960 y
1970. Muchos de los procesos y circunstancias que hoy vivimos se gestaron en ese momento a través de movimientos
que impulsaron ideas novedosas. La década de los sesenta marca, por ejemplo, el inicio de la preocupación por los
temas ambientales y se enmarca en un contexto de cambio que es necesario revisar.
Si bien los primeros movimientos feministas se remontan al principio del

siglo XX, sus logros fueron graduales. En México sólo hasta la década de
los cincuenta se logró, por ejemplo, el derecho de las mujeres al voto.
En la década de los sesenta se

inició un proceso que llamaba la
atención acerca de los legítimos
derechos de las mujeres para ser
tratadas con equidad y tener la Xcanatún, Yucatán, México
capacidad de t omar decisiones
sobre sus procesos reproductivos.
En ese momento se empieza a utilizar de f orma

masiva la píldora anticonceptiva y muchas
mujeres acceden a los beneficios de la educación
superior. Se trata de cambios fundamentales.
En Estados Unidos de América, Martin Luther King encabezó

un movimiento antidiscriminatorio que logró la modificación
de muchas leyes segregacionistas contra los negros.
Desgraciadamente, el 4 de abril de 1968, el líder de la
integración racial fue asesinado.
8
Después de la Segunda Guerra Mundial,
En octubre de 1962, los estadounidenses
Estados Unidos de América y la Unión
descubrieron que en C uba se estaban
Soviética se convirtieron en l as potencias preparando plataformas para misiles
máximas del planeta. soviéticos y rodearon la isla, los rusos no
dieron marcha atrás y por unos días la
Como los dos países poseían armamento humanidad vivió en vilo, pendiente de una
nuclear, el mundo vivió una gran tensión posible guerra nuclear.
debido a las diferencias entre ambos, que podían
devenir en una guerra.
Finalmente se llegó a un
La primavera silenciosa entendimiento y los rusos se

retiraron, pero había quedado en
la población una sensación
En 1962, la escritora estadounidense Rachel Carson publicó su libro La completamente nueva: el riesgo.
primavera silenciosa en el que, de una manera muy elocuente explicaba los
riesgos para la salud, que representaban para la población, el uso de
pesticidas como el DDT y cuestionaba abiertamente la fe humana en el
progreso tecnológico, que había traído enormes consecuencias negativas
para el ambiente.
Madurez y autodominio
Rachel Carson murió en 1964 de cáncer de pecho y poco antes declaró en
una entrevista (pide a t u maestro de i nglés que t e ayude): Man's altitude
A raíz de la publicación de este libro, el gobierno de su país toward nature is today critically important simply because we have now
impuso controles más estrictos sobre el DDT y se formaron acquired a f ateful power to alter and destroy nature. But man is a par t of
numerosos movimientos ambientalistas, que fueron la base de nature, and his war against nature is inevitably a war against himself... |We
una nueva conciencia pública sobre los riesgos que el modo de are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
progreso occidental había acarreado al planeta. maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.
9
Man's altitude toward nature is today critically important simply because we have now acquired a fateful
power to alter and destroy nature. But man is a part of nature, and his war against nature is inevitably a
war against himself... |We are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.
Altura del hombre hacia la naturaleza es hoy muy importante, simplemente porque han adquirido un
poder fatal para alterar y destruir la naturaleza. Pero el hombre es parte de la naturaleza, y su guerra
contra la naturaleza es inevitable una guerra contra sí mismo ... | Somos) desafió a que la humanidad
nunca ha sido impugnada ante demostrar nuestra madurez y nuestro dominio, no de la naturaleza, sino
de nosotros mismos.
LOS LÍMITES DEL CRECIMIENTO
El Club de Roma es una de las instituciones más prestigiadas del mundo y agrupa a científicos, líderes y
empresarios. En 1972 encargó un informe acerca del estado del mundo a científicos del MIT en Massachussetts.
Este grupo de científicos, encabezados por el doctor Dennis Meadows, realizó un r eporte que originó una
profunda preocupación en muchos sectores, ya que sugería un futuro de colapso para el planeta. El mérito de
este trabajo fue el de llamar la atención de las grandes instituciones sobre el tema ambiental.
Las preguntas que el informe se planteaba eran:
• ¿Qué pasaría si el crecimiento de la

población siguiera sin ningún control? •¿Cuáles serían las consecuencias
medioambientales si el desarrollo económico
siguiera su paso actual?
•¿Qué se podría hacer para contar con una

economía que provea lo suficiente para todos y
que además tenga cabida dentro de los límites
físicos del planeta?
Xcanatún, Yucatán, México.
Las respuestas que dio el informe produjeron reacciones incluso en

la prensa. Los titulares decían: "Una computadora mira el futuro y
tiembla", "los científicos advierten sobre la catástrofe global".
Como sabes, Thomas Malthus advirtió a mediados del siglo XIX que
los alimentos crecían a una tasa aritmética mientras que la población
lo hacía de forma exponencial y sugirió medidas de control de la
natalidad.
10
El concepto era similar al que se usa en ecología
para describir los límites del tamaño de una
población en función de los recursos existentes: la
capacidad de c arga (K) supone que esta capacidad
se alcanza citando una población crece sin límite y
tiende a agotar los recursos, y la consecuencia es la
declinación.
Las grandes empresas boicotearon los resultados,

puesto que sugerían un cambio en los sistemas de
producción, y muchos científicos cuestionaron la
metodología usada, ya que se El informe Meadows llegaba a una conclusión
similar las tasas de crecimiento de la población eran
consideraba poco precisa (por
muy elevadas y eso supondría que en los próximos
ejemplo, la población podría
cien años el límite del crecimiento del mundo se
crecer más si disminuyéramos
alcanzaría y empezaría una declinación.
nuestro consumo).
El informe ocasionó una gran

polémica por parte de
ONU
prácticamente todos los sectores.
Aquellos empeñados en luchas
sociales lo culpaban de condenar a los
países en desarrollo a un crecimiento
cero, puesto que el planeta tenía ya un
De cualquier manera, el hecho de alto grado de deterioro.
que un grupo de estadistas,
De hecho, el mismo año de la publicación
científicos y empresarios, en un del Informe se llevó a cabo la
grupo un poderoso como el Club de Conferencia de Estocolmo, en la
Roma, presentaran estos que un gran número de países
resultados, tuvo un e fecto muy abordó por primera vez el
positivo en la búsqueda de problema del medio ambiente
soluciones globales para los y que sentó las bases para la
posterior creación del Programa
problemas ambientales.
de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA).
11
EL INFORME BRUNTLAND
En 1984 la Asamblea General de las Naciones Unidas convocó a un grupo de especialistas con el
fin de preparar un reporte en el que se estableciera una agenda global para el cambio. Esta
comisión estuvo encabezada por la señora Gro Harlem Bruntland, ex primera ministra de
Noruega. En octubre, el grupo de trabajo inició la elaboración del informe que tres años más tarde
fue publicado con el título de Nuestro futuro común y se convirtió en uno de los trabajos más
influyentes de finales del siglo pasado, ya que en él se acuñó por primera vez el término de
desarrollo sustentable.
Los objetivos del informe
A diferencia del informe del Club de Roma, la comisión Bruntland partió del principio
esperanzador de que la humanidad era capaz de construir un futuro más próspero,
justo y seguro, por lo que se propuso tres objetivos:
1. Examinar los temas críticos de desarrollo y medio ambiente y

formular propuestas realistas al respecto.
2. Proponer nuevas formas de cooperación internacional

capaces de influir en la formulación de políticas sobre
temas de desarrollo y medio ambiente, con el fin de obtener
los cambios requeridos.
3. Promover los niveles de comprensión y compromiso de individuos,

organizaciones, empresas, institutos y gobiernos.
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Una de las primeras conclusiones de la comisión
fue que había modelos de desarrollo, Asimismo, se planteó la necesidad de
particularmente en los países subdesarrollados, redistribuir los volúmenes de producción
que contribuían de manera importante a una alimentaria y sugirió que los países elevaran
mayor degradación y pobreza, ya que si bien
al más alto nivel sus políticas de protección
significaban en algunos casos ligeras mejorías,
comprometían el futuro de los recursos para las de especies.
generaciones que no habían llegado al planeta.

Xcanatún, Yucatán, México
La comisión se centró en el análisis

de varios factores; en primer lugar el
del crecimiento poblacional para el que
formularon recomendaciones en el sentido de
reducir los niveles de pobreza e incrementar
los indicadores educativos.
En el tema de energía, el análisis concluyó que era necesario

modificar nuestra dependencia de las fuentes de energía no
renovables y que las industrias obtendrían beneficios económicos si
convertían su tecnología hacia procesos menos contaminantes.
El concepto guía que enmarca

la conclusión de todo el informe
es el desarrollo sustentable Como puedes ver, se
Por otro lado, planteaba la necesidad urgente entendido como aquel tipo de trata de favorecer un
de que los países del Tercer Mundo iniciaran desarrollo que satisface las desarrollo más justo
procesos de descentralización hacia las zonas necesidades de la presente sin que esto implique
menos favorecidas y sostuvo la necesidad de generación, sin comprometer el agotamiento
revisar conceptos de soberanía en zonas las capacidades de futuras irreversible de los
difusas como los océanos y la Antártica, de tal generaciones, para satisfacer recursos.
manera que los países acordaran compromisos sus propias necesidades.
comunes de protección más que la defensa de
sus propios intereses nacionales. 13
LA CUMBRE DE RÍO
En 1992 se llevó a c abo la Cumbre de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (cnumad), mejor
conocida como Cumbre de Río, a la que acudieron más de 150 países. En esta ocasión asistió el mayor número de
mandatarios de naciones de todo el mundo para hablar sobre un mismo tema y eso, a pesar de los pocos
compromisos adoptados en la reunión, fue muy importante, ya que significó que el esfuerzo de protección ambiental
debería discutirse al más alto nivel posible.
Avances y retrocesos Las discusiones abordaron

asuntos como la protección de la
En la Cumbre de Rio de Janeiro se discutieron diversidad ecológica, la
numerosos temas ambientales, transferencia de tecnología y la
desgraciadamente fue poco el compromiso que educación ambiental.
los países más desarrollados aceptaron asumir.
En la reunión se presentaron numerosas agrupaciones ambientalistas que realizaron

sus propios foros paralelos y expusieron sus propias conclusiones, por ejemplo, las
Organizaciones no Gubernamentales plantearon que:
La Cumbre de la Tierra ha frustrado las

expectativas que ella misma había creado para
la humanidad. Se ha mantenido sometida a los
poderosos intereses económicos dominantes y a
las lógicas de poder prevalecientes.
La agenda 21
El proceso de la CNUMAD mostró que Quizá uno de los logros más importantes
a pesar de la retórica oficial, la mayoría de la cumbre fue el planteamiento de la agenda 21,
de los gobiernos fueron incapaces de un documento con 40 compromisos en todas las áreas
escuchar a las ONGs y lo que es más medio ambientales, cuyo objetivo era establecer líneas de
importante: de es cuchar los clamores acción local en t emas como la educación, la pobreza, la
14 de la sociedad civil internacional. salud y la cooperación internacional.
Te presentamos a continuación un fragmento de la resolución
en materia educativa: Tanto la educación académica como
la no ac adémica son indispensables
Debe reconocerse que la educación —incluida la para modificar las actitudes de las
enseñanza académica—, la toma de conciencia del público personas, de manera que éstas
y la capacitación configuran un proceso que permite que tengan la capacidad de ev aluar los
los seres humanos y las sociedades desarrollen problemas de desarrollo sostenible y
plenamente su capacidad latente. abordarlos.
La educación es de i mportancia crítica para

promover el desarrollo sostenible y aumentar la Si bien la educación básica sirve de fundamento
capacidad de l as poblaciones para abordar para la educación en materia de medio ambiente
cuestiones ambientales y de desarrollo. y desarrollo, esta última debe incorporarse como
parte fundamental del aprendizaje.
Como puedes ver, en sólo cuarenta años se han realizado

muchos análisis y trabajos, éstos son los antecedentes y por
delante están las acciones y compromisos. Estamos
seguros de que tu labor puede
constituir la diferencia, pero
recuerda que este esfuerzo
tiene que partir no sólo de la
conciencia, sino de la
información sobre nuestros
problemas.
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LOS PROBLEMAS DEL MUNDO ACTUAL
El mundo enfrenta muchos problemas en muy distintos frentes y todos ellos nos ofrecen indicadores muy preocupantes. Guerras, violencia
doméstica, inequidad, agotamiento de recursos, cambio climático y patrones demográficos son sólo algunos de los temas en los que encontramos
tendencias que es necesario modificar. Se tiene que partir de la idea de que esto es posible y que la esperanza de cambio se basa en la
organización y la acción. Aquí te presentamos algunos de los contrastes de este siglo que comienza.
Crecimiento poblacional
Para 1970 el número de seres
En 1650 la población mundial era aproximadamente humanos era de 3 mil 600 millones
de 500 millones de personas y crecía a una tasa de y la tasa de incremento de 2.1 por
0.3 por ciento anual, lo que implicaba que se ciento.
duplicaría en un lapso de 250 años. Sin embargo, en
1900 la población se había triplicado y alcanzaba una
cifra de mil 600 millones con una tasa de crecimiento
de 0.5 por ciento.
En la última estimación la población ha

alcanzado los 6 mil millones de personas
y si bien la tasa de crecimiento ha
disminuido a 1.8 por ciento, gracias a los
adelantos en salud y las políticas
poblacionales, este factor sigue siendo
muy alto.

Xcanatún, Yucatán,
El problema es que en los países más México.
desarrollados ha decrecido notablemente,
mientras que en las naciones del Tercer
Mundo el crecimiento sigue siendo muy
preocupante.
16
Producción de alimentos
En regiones menos desarrolladas, como África y América Latina, la producción
de alunemos se ha duplicado o triplicado en los últimos treinta anos, sin
embargo la cantidad de comida que le corresponde a cada persona se ha
mantenido constante debido a que las tasas de crecimiento poblacional se
mantienen igual.
El consumo
En 1970 había 250 millones de autos en el mundo, actualmente hay 600
millones.
Violencia
En Estados Unidos de América, para el mismo periodo, se consumían
150 millones de bañiles de refresco, hoy esa cifra se ha elevado a 400
millones de barriles.
Después de la Segunda Guerra
En 1970 los países de la Organización para la Cooperación y
Mundial, que terminó en 1945, no Desarrollo Económicos (OCDE) generaron 302 millones de
ha existido un conflicto de
toneladas de residuos municipales y hoy esa cifra ha llegado a los
carácter planetario. Sin embargo,
500 millones.
con la caída del muro de Berlín
en 1989 y la consecuente Estos patrones demandan una gran cantidad de recursos y es
desaparición del bloque soviético, necesario modificarlos por aquellos que nos ofrezcan una vía a la
muchas de las guerras han tenido sustentabilidad.
carácter de menor alcance pero
igualmente preocupante.
Pobreza y distribución de recursos
En Yugoslavia, por ejemplo,
el gobierno del presidente Milosevic Un informe reciente indica que prácticamente la mitad de los
intentó una “limpieza étnica” que mexicanos (54 millones de personas) vive por debajo de los
provocó miles de muertos en la región. indicadores de pobreza, esto quiere decir que algo no anda
El conflicto palestino-israelí bien.
no parece tener una solución a corto
plazo y los ataques del 11 de En el resto del planeta las cosas no son muy diferentes; los pobres
septiembre de 2001 han minado la en el mundo son cada vez más en términos absolutos y relativos, lo
seguridad del país más poderoso del mundo. que sugiere la necesidad de modificar nuestros esquemas de
desarrollo hacia formas más justas y equitativas.
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LOS INDICADORES AMBIENTALES
¿Cómo saber si avanzas? La manera más fácil es por medio de indicadores; por ejemplo, las personas con problemas de
obesidad se pesan antes y durante el proceso de una dieta para evaluar sus resultados. Los atletas nacen lo mismo: los
corredores miden el tiempo que les toma alcanzar cierta distancia y luego tratan de bajarlo por medio de entrenamientos
constantes. Con el planeta es lo mismo y por eso, para saber cuál es el efecto de nuestra actividad, se han establecido
indicadores ambientales.
El uso de la tierra
Uno de los principales indicadores con los que contamos es
el uso del suelo en un p aís, ya que per mite determinar la
transformación que s ufren algunos ecosistemas debido a l a
actividad humana. En México, por ejemplo, hemos perdido
90 % de nuestras selvas tropicales.

Utilización de agroquímicos Xcanatún, Yucatán, México.
Una medida del deterioro potencial de un

país es su dependencia de pr oductos
agroquímicos, ya que éstos tienen un efecto
negativo en el medio ambiente y tienden a
contaminar el suelo y eventualmente a
Biodiversidad
reducir la productividad.
Con este indicador se mide la riqueza de especies y

ecosistemas de una zona; también es muy importante
determinar cuál es la superficie
Urbanización
de tu país que se encuentra
bajo algún régimen de
¿Cuánta gente vive en el campo y cuánta en las
protección por parte del gobierno,
ciudades medias o grandes? Estos datos son vitales
es decir el sistema nacional de
para determinar las tendencias de un país y entablar
áreas protegidas.
políticas que permitan el desarrollo rural, así como la
sustentabilidad de sistemas urbanos.
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Recursos forestales
¿Cuál es la superficie total de t errenos forestales? Recursos hídricos
Contestar esta pregunta resulta vital para determinar
si su modificación traerá como consecuencia Este indicador establece la cantidad de
procesos de erosión y pérdida de especies. agua de un país y su estado de p ureza.
En la medida en que l os procesos de
contaminación afecten los recursos
hídricos, mayor tendrá que ser la
inversión en procesos de tratamiento y
potabilización.
Recursos marinos
Los recursos marinos son fundamentales en el desarrollo de un país: ¿cuántas especies
existen?, ¿cuántas son utilizables?, ¿cuál es el estado de l as pesquerías?, ¿son sus
Contaminación procedimientos de captura eficientes y no afectan a otras especies? Éstas son algunas de
las preguntas que este indicador se plantea.
La contaminación de un país es quizás uno
de los problemas que se deben enfrentar de
forma más urgente, ya que s e expresa en
todos los ámbitos naturales: agua, suelo y
aire. El grado de det erioro de c ada uno de
estos medios dicta de inmediato las
políticas que deben seguirse para su
atención.
Desastres naturales
A medir
La presencia de desastres naturales puede
incrementarse debido a las actividades humanas, Consigue datos de t odos los indicadores que t e hemos
pues existen zonas que al ser modificadas aumentan dado y analiza el sentido en el que se mueven (hay más
la vulnerabilidad de l a población. Un ejemplo: los o menos deforestación que hace veinte años, por
efectos del huracán Paulina en Acapulco habrían sido ejemplo). En la Secretaría del Medio Ambiente o en el
menores si no se hubiera alterado una zona de Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática
reserva que contenía los efectos de las aguas. (1NEGI) existe la información disponible.
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EL PAPEL DE LAS PERCEPCIONES
La percepción de un problema es fundamental para determinar el nivel de compromiso que podemos adoptar. Lo que
percibimos se construye en función de muchas variables como nuestra educación, el acceso a fuentes informativas y el
contacto social que establecemos. Sobre un mismo problema se pueden establecer percepciones muy diferentes que
frecuentemente se confrontan y producen disensos entre las personas para resolver asuntos globales.
Tú, ¿qué percibes?

Un ejercicio
Vamos a usar la técnica de asociación de palabras con el fin de analizar tus
percepciones; es muy simple, vas a escribir hechos, ideas o eventos que
relaciones con palabras o frases clave que te daremos. Evita los adjetivos y
procura leer sólo hasta este párrafo. Cuando hayas resuelto la actividad
podrás seguir leyendo. Estas son las palabras: playa, cacería, manejo
indígena de recursos y serpiente de cascabel.
Profr.Gabriel Hurtado cen.

Playa
Seguramente asociaste este concepto con sol, diversión,
descanso o arena. ¿Es así? Esto se debe a que nuestra
percepción está mediada por el lugar donde nacimos y México
es un país de latitud; ecuatorial. Sin embargo, la mayoría de las
playas del planeta no se parecen a esta imagen y tienen mares
fríos y rocas en la costa.
22
Así hay programas de cacería controlada en los que se
Cacerìa eligen loa animales más viejos y es necesario pagar por
los permisos de cacería con el fin de permitir e incluso
En este caso es probable que t us asociaciones se
asegurar la sobrevivencia del grupo.
vincularan con términos como crueldad o abus o. Es
cierto, cuesta trabajo entender que al guien, por mera
diversión, mate a un ani mal; sin embargo, en m uchos
casos la cacería de det erminados individuos de una
población favorece la conservación del grupo.
Manejo indígena de recursos
Existe una am plia percepción de q ue las poblaciones

nativas manejan sus recursos con mayor sabiduría y que
sus estrategias de manejo favorecen la conservación
ambiental. Esto es sólo parcialmente cierto y los datos con
los que se cuenta difícilmente podrían apoyar la
generalización de esta idea.
Algunas etnias han a cabado con sus

recursos naturales y otras efectivamente
son un ejemplo de conservación.
Conclusiones
Serpiente de cascabel ¿Qué lecciones podemos sacar de la experiencia anterior?
La más evidente es que nada es blanco o neg ro, que es
¿Pensaste en peligro, veneno o m iedo? Es natural, son las necesario que nuestras percepciones tengan una base para
asociaciones más frecuentes con este reptil. Esta percepción que podamos actuar de manera informada.
ha hecho que en muchas zonas se exterminen las serpientes
de cascabel sin reparar en que t ienen un papel fundamental Trata siempre de es quivar las visiones absolutas. El mundo
dentro de las cadenas alimentarias y controlan muchas plagas, es muy complejo y por eso cada caso requiere un análisis
como la de los ratones que a veces asolan los plantíos. particular. ¿Se te ocurren más ejemplos de percepciones que
requieren matizarse? 23
¿COOPERACIÓN O COMPETENCIA?
Debería resultar claro para todos que siempre es mejor cooperar que buscar soluciones individuales a cualquier
problema. Recuerda que es fundamental tu participación, pero también lo es que tengas un sentido comunitario.
En muchos pueblos indígenas existe una institución llamada tequio, mediante la cual todos los miembros de una
comunidad se ayudan entre sí. Este principio se basa en la reciprocidad y funciona perfectamente, ¿por qué será
que nosotros no lo aplicamos?
El juego de los dedos

El juego del huevo
¿Has jugado pelea de gallos? Es muy simple y consiste
Será necesario reunirse en equipos de cinco en que en trelaces los dedos con algún compañero
personas, cada equipo tendrá veinte dejando el dedo pul gar libre. Acto seguido, los
popotes, veinte pedazos de c inta adhesiva competidores tratan de presionar el pulgar del oponente
de tres centímetros de largo y un huevo. Se hasta lograr que no se mueva. ¿Qué pasaría si
trata de que c ada equipo construya un hiciéramos parejas por todo el salón y les diéramos un
equipamiento que proteja el huevo para que minuto para ver cuál de ellas logra el mayor número de
resista una caída desde un metro y medio de triunfos?
altura.
Háganlo y revisen los
comentarios del
Para diseñar y construir esta estructura recuadro después de
cuentan con media hora, al final de la cual la experiencia.
cada equipo probará la efectividad de s u Profr.Gabriel Hurtado Cen.
grupo.
¿Has jugado
pelea de gallos?
24
El juego del pozo

Un compañero de aventuras y tú recorren la selva y de pronto caen
en una trampa diseñada para atrapar tigres, la altura de la salida es
de cuatro metros y las paredes son completamente lisas. Está
lloviendo y la trampa se inunda rápidamente, por lo que ambos tienen
que salir lo más pronto posible.
¿Qué determinación toman?

La importancia de cooperar
Como podrás apreciar, hay muchos ejemplos en los que la mejor
alternativa es la cooperación. Existe uno de ellos que se ha vuelto clásico y
se llama el dilema del prisionero. Lo abordaremos en el siguiente tema.
25
EL DILEMA DEL PRISIONERO
El ejemplo clásico para ilustrar la idea a f avor de l os intereses colectivos contra los individuales es el del prisionero.
Este modelo procede de la teoría económica y ha tenido aplicaciones en otros ámbitos; sirve para determinar cuál es la
mejor decisión tomando en cuenta las opiniones de todos los participantes. Por ejemplo, en biología se ha desarrollado
un esquema de es trategias de at aque y defensa llamado halcón-paloma. Estos ejemplos ilustran con detalle las
ventajas y desventajas de determinados comportamientos.
Los prisioneros
Imagínate que hay dos prisioneros que han sido encerrados por
cometer una fal ta. Ambos se encuentran en c eldas
independientes y son interrogados por separado, lo que of rece
tres posibilidades:
*La primera es que ninguno de los dos confiese, lo que les acarrearía
una pena de un año de cárcel a cada uno.
*La segunda es que uno c onfiese y el otro no, en este caso el primer
prisionero saldría libre y el otro sufriría una pena de seis años.
*La tercera posibilidad es que l os dos confiesen y entonces recibirían

una pena de t res años cada uno. Ninguno de l os dos prisioneros sabe
cuál será la estrategia de su compañero.
¿Qué haremos entonces?

26
El dilema El beneficio colectivo
Cada prisionero piensa de manera
Si se analiza el beneficio colectivo de una s ociedad
independiente lo siguiente: si el otro no formada por los dos prisioneros, lo que se buscaría
confesara, le convendría confesar para sería reducir al mínimo la suma de tiempo que
salir libre en lugar de per manecer preso ambos pasarían en la cárcel; así, convendría que
durante un año. E n cambio, si el otro ninguno confesara, ya que si ambos confesaran los
confesara, le convendría también dos irían a la cárcel durante tres años, lo que suma
confesar para lograr una r ebaja de l a un total de seis años en prisión; mientras que s i
pena y estar en la cárcel tres años en vez ninguno confesara, ambos irían a l a cárcel un año,
de seis, por eso en ambos casos le lo que sumaría dos y sería lo más conveniente para
conviene confesar. cada uno de ellos.
Una matriz Las lecciones

Una forma de representar Evidentemente las consecuencias que
el dilema es a través de una resulten de las acciones de cada
matriz como la que se presenta individuo están media das por reglas
a continuación, en donde es sociales, como la importancia de delatar
evidente que la mejor solución o no delatar al otro. En este caso,
piensa que la lección no tiene que
colectiva es no confesar.
Profr.Gabriel Hurtado cen. ver con no confesar un crimen,
sino con la importancia de entender
que en muchos casos una salida
colectiva implica un menor benefició
individual pero una mayor
redituabilidad colectiva que
finalmente beneficia a cada
individúo. ¿Se te ocurren
algunos ejemplos de
dilemas como éste?
27
LOS DILEMAS
Una de las estrategias más efectivas para involucrarse en la complejidad que entraña resolver los problemas ambientales es
representarlos por medio de dramatizaciones en l as que cada grupo actúa en favor de l os intereses de un sector de la
población. El chiste es imaginar un problema y anticipar las posibles reacciones de cada grupo, de tal manera que se puedan
construir sus argumentos y exponerlos de manera ordenada. Vamos a intentarlo.
El caso De inmediato surgieron las protestas de grupos

ecologistas que anticipaban un pe rjuicio para las
En Baja California Sur se encuentra la reserva del ballenas.
Vizcaíno, la más grande de A mérica Latina, que
alberga muy diversas especies entre las que se La empresa, cuyo capital es 49 % extranjero,
cuentan las poblaciones de ballenas grises que cada anunció en el año 2000 su intención de ampliarse
año visitan nuestro país. con el fin de incrementar su producción.
Muy cerca trabaja, desde hace 40 años, la Se planteaba entonces el dilema

empresa San Ignacio, exportadora de sal. entre conservación o desarrollo.
Los actores
En este caso existen varios grupos que tienen que externar
su punto de vista, ¿te imaginas quiénes son?
Por un lado la empresa, interesada en exportar, por otro, los ecologistas que
se oponen, pero también las autoridades estatales y federales encargadas
de dictaminar, así como los grupos empresariales que argumentan que es
necesario fomentar el desarrollo.
Un factor a considerar es el de ot ros países que c ompiten con el nuestro por el

mercado de sal y que obtienen un beneficio indirecto con la cancelación del proyecto.
32
La dinámica
Se trata de que tu grupo se divida en equipos, cada uno de
ellos representara a uno de los grupos que te acabamos de
describir; e investigará que posición adoptar. Por ejemplo,
cuántas ballenas visitan la zona y si sus poblaciones han
crecido o decrecido con el tiempo o el efecto que ha tenido la
empresa en la zona desde que se estableció.
Algunas preguntas
Es necesario plantearse preguntas que orienten la búsqueda de información, te ayudaremos con

algunos ejemplos:
*¿Quiénes forman las organizaciones que se oponen?

*¿Es posible imponer condiciones de cuidado ambiental a la empresa para evitar un problema?
*¿La inversión traería más desarrollo a los municipios cercanos a la zona?
*¿Cuáles serían las consecuencias negativas y positivas de impedir el proyecto?
*¿Existen mecanismos legales de protección para las ballenas?
El juego de roles
Después de realizar las investigaciones es necesario presentar el caso ante el resto del grupo, para
lo cual cada equipo contará con 10 minutos, en los que ofrecerá argumentos para respaldar sus
puntos de vista.
El análisis cuidadoso de todos los factores es el que permitirá tomar una

decisión fundamentada. Piensa que no todo debe ser blanco o negro, que es
posible buscar salidas negociadas y que el principio de s ustentabilidad se
basa en la idea de aprovechar los recursos garantizando su conservación.
Al final de l a experiencia el grupo podría aportar una sugerencia para

atender este problema.
33
VAMOS A RECAPITULAR
Llegamos casi al fin al del libro y es conveniente recapitular lo que hemos revisado. Al abordar asuntos ambientales
hay que tener presentes varias cosas y quizá la más importante es que éstos son complejos y multifactoriales.
Hemos hablado de historia, de experiencias exitosas, de formas de consumo, de inequidades y ¡hasta de cocina!
Todos estos factores desempeñan un papel en la solución de nuestros problemas, pero no hay soluciones simples
para problemas de este tipo, por eso es necesario analizar los procesos que nos han llevado hasta la situación que
enfrentamos hoy.
Recuerda que las verdaderas opciones de cambio se basan en la capacidad

para comprender cabalmente un problema.
El proceso de deterioro
*Como vimos, la explicación de nuestras conductas tiene que ver con una
forma dominante de entender la naturaleza y si realmente queremos un
cambio, es necesario modificar esta visión.
*El ambiente no está al servicio del hombre para ser utilizado de manera
indiscriminada, es necesario comprender sus procesos y revertir el
deterioro a través de un nuevo enfoque en el que el principio de
sustentabilidad sea la forma dominante para entender al mundo.
*Esto no es fácil, llevamos más de 40 artos trabajando de manera colectiva en

mecanismos de gestión ambiental y los resultados son incipientes, sin embargo no
hay otra alternativa.
*Imagina que vamos en un barco que necesita leña y cuando esta se acaba
empezamos a u tilizar madera del propio barco para que siga avanzando,
eso es lo que estamos haciendo y seguramente te darás cuenta de que
esto no es sensato.
58
La necesidad de trabajar colectivamente
Resulta muy difícil resolver un gran problema colectivo cuando las soluciones se presentan de manera
individual. Poco a poco hemos aprendido nuestra capacidad de organizarnos y enfrentar como un
grupo organizado los factores que causan deterioro.
Es imprescindible una nueva

conciencia sobre factores como la
competencia, el individualismo y la
percepción de que sólo lo material tiene
valor, para que desaparezcan
definitivamente y sean reemplazados por
valores más solidarios, que reconozcan
la capacidad de las personas no por su poder de consumo sino por su
capacidad de v ivir armónicamente en sociedad bajo formas de
reciprocidad y respeto.
Hacia un consumo sustentable
Hemos visto que, a través de nues tros patrones y hábitos de

consumo, podemos hacer grandes cosas. Por lo que una alternativa
es convertirse en un consumidor analítico y no en una persona que
reacciona ante criterios publicitarios —en los que la meta es siempre
el mayor consumo posible—.
La adquisición de bienes y servicios ha estado presente desde hace

cientos de años y es una parte importante de nuestra dinámica
social, no se trata de proponer su desaparición pero si una
reorientación.
59
Una nueva Cumbre
Como recordarás, en 1992 se llevó
a cabo una Cumbre de países en la
ciudad de Río de Janeiro, con el
propósito de discutir el estado
ambiental del planeta. Hay voces
que cuestionan estos encuentros
porque se argumenta que se
traduce en poc as acciones y
compromisos concretos, sin
embargo, son oportunidades para
una revisión colectiva y para que en
un mismo espacio se analicen
La agenda de la Este año, en el momento en que se escriben estas

líneas, se lleva acabo una nueva cumbre ambiental
biodiversidad en la ciudad de Johannesburgo en Sudáfrica. La
agenda de esta reunión es fundamental.
Si no intervenimos de inmediato, para el
año 2050 hab rá desaparecido la cuarta
parte de las especies que hoy habitan el La agenda de las emisiones
planeta, esta es una cifra inaceptable, por
lo que los países del mundo deberán Mantener el nivel de producción de 1986 de
establecer medidas para evitar los clorofluorocarbonos (CFC) hubiera incrementado más
cambios de uso de suelo, principalmente de 60 veces la concentración de cloro atmosférico
en aquellas naciones con la mayor
diversidad mundial. Sin embargo, en 198 7 se firmó en M ontreal un
protocolo de sustancias que destruyen la capa de
ozono, este acuerdo establecía que la producción
Para ello es necesario buscar un sistema mundial de l os cinco CFCs' más habituales se
de compensaciones que inhiba la tala de congelara en los niveles de 1986, luego la producción
árboles y territorios selváticos y a través del cual se den a e stos países se verla reducida en 20 por ciento en 1993 y en 30
oportunidades de desarrollo a cambio de mantener este patrimonio mundial. por ciento en 1998.
60
Ante la evidencia de mayores índices de eliminación
de ozono, en 1989, Estados Unidos de América y las
naciones de l a Comunidad Europea decidieron
suspender su producción en el año 2000. Hoy es
momento de revisar y ratificar todos esos acuerdos La certificación
internacionales.
ambiental
Como sabemos, muchos países no

cumplen con regulaciones ambientales
y de es ta manera pueden colocar sus
productos a mejores precios en el
mercado internacional.
Es necesario que todas las naciones elaboren medidas de castigo a estas

actividades y que también promuevan la transferencia de t ecnología que
Esta reunión dará la oportunidad de ev aluar qué
permita a las naciones menos desarrolladas reconvertir sus procesos
países han realizado esfuerzos en esta línea y firmar
acuerdos que estimulen en m ayor medida esta productivos por otros menos agresivos con el medio ambiente.
tendencia.
Rendimiento de cuentas Profr.Gabriel Hurtado Cen.
Es impórtame que nuestro gobierno nos informe a qué

acuerdos llegó durante la Cumbre y que nos explique
Una visión de esperanza
detalladamente qué caminos ha seguido la política ambiental
Con todos los elementos que hemos discutido a lo
nacional. Recuerda
largo de este libro, confiamos en que es
que la información
posible pensar en un futuro esperanzador
confiable es elemental en lugar de la visión apocalíptica que
para tomar decisiones enmarcó el cambio de milenio.
y permitir la
participación
Por supuesto, podrás advertir que depende de
ciudadana. ti y de todos. ¡La decisión es tuya! Esperamos
que elijas el camino de la esperanza. Suerte.
61

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Profr.Gabriel Hurtado Cen.

Tú, ¿qué percibes?

Profr.Gabriel Hurtado cen.

Manejo indígena de recursos

Existe una am plia percepción de q ue las poblaciones

Algunas etnias han a cabado con sus

El juego de los dedos

El juego del pozo

¿Qué determinación toman?

*La tercera posibilidad es que l os dos confiesen y entonces recibirían

¿Qué haremos entonces?

Una matriz Las lecciones

El caso De inmediato surgieron las protestas de grupos

Muy cerca trabaja, desde hace 40 años, la Se planteaba entonces el dilema

Un factor a considerar es el de ot ros países que c ompiten con el nuestro por el

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Rendimiento de cuentas Profr.Gabriel Hurtado Cen.