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Dentro de las múltiples ideas que presenta Orlando Fals Borda respecto de la Investigación
Acción Participativa, resulta necesario destacar los ciclos que comprenden esta teoría,
como lo son la “observación de la realidad para generar reflexión sobre la práctica, la
planificación y acciones de desarrollo para su mejora y la sistematización de las
experiencias para la producción de conocimientos en el campo de la educación popular”
(Marielsa Ortíz & Beatríz Borjas, 2008), para Fals Borda, para que los ciclos arriba
mencionados se completen, es necesario la interacción permanente de la Educación Popular
desarrollada por Freire con la Investigación Acción Participativa, entendiendo a grosso
modo a la Educación Popular como la teoría de aprendizaje necesaria para adquirir una
serie de conocimientos y la Investigación Acción Participativa como la practica necesaria
para desarrollar estos conocimientos de la mejor manera y advirtiendo que estas dos teorías
no pueden aplicarse de manera separada en razón de que su aplicación se debe dar en
conjunto para el máximo aprovechamiento de ambas.
Ahora bien, el autor también prioriza la necesidad de que las instituciones de educación o
Universidades participen activamente dentro de todos los procesos investigativos y dentro
del marco de la implementación de la Investigación Acción Participativa, por eso propone
cambiar el concepto de “Extensión Universitaria” por el de “Universidad participante” y
resalta la importancia de que la educación en la universidad no debe hacerse pensando en la
academia sino en el mundo, en la vida misma, en el contexto que es allí donde es
verdaderamente valiosa la implementación de lo aprendido. Se debe educar, dice Borda, en
los problemas reales, “lo cual obliga a transformar las facultades y departamentos y a hacer
estructuras con base en problemas sociales y contextos culturales y no con base en
problemas formales de la institución”. Esto destaca el modelo de Investigación Acción
Participativa de Borda como un modelo ejemplar dentro del campo de la investigación en
razón de la práctica en casos reales como eje fundamental de la educación superior.