Pobreza

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errores ortográficos con un fondo
rojo. Este aviso fue puesto el 26 de
agosto de 2016.

La pobreza es la situación de no poder

satisfacer las necesidades físicas y
psicológicas básicas de una persona o lo
que se relaciona dentro de la vida del
mismo, 1 por falta de recursos como
la alimentación, la vivienda, la educación,
la asistencia sanitaria, el agua potable o
la electricidad. La pobreza puede afectar a
una persona, a un grupo de personas o a
toda una región geográfica.
También se suele considerar como pobreza
a las situaciones en que la falta de medios
económicos impide acceder a tales recursos.
Situaciones como el desempleo, la falta de
ingresos o un nivel bajo de los mismos.
Asimismo la pobreza puede ser el resultado
de procesos de exclusión
social, segregación social o marginación (de
manera inversa, el que una persona se
vuelva pobre también puede conducirla a la
marginación). En muchos países del tercer
mundo, la pobreza se presenta cuando no es
posible cubrir las necesidades incluidas en
la canasta básica de alimentos o se dan
problemas de subdesarrollo.2
En los estudios y estadísticas sociales se distingue entre pobreza y pobreza extrema (también
llamada miseria o indigencia), definiéndose la pobreza extrema como aquella situación en la
que una persona no puede acceder a la canasta básica de alimentos (CBA) que le permita
consumir una cantidad básica de calorías por día, y pobreza como aquella situación en la que
una persona no puede acceder a una canasta básica de bienes y servicios más amplia (CBT),
que incluye, además de los alimentos, rubros como los servicios públicos, la salud, la
educación, la vivienda o la vestimenta.3 El Banco Mundial ha cuantificado ambas líneas,
estableciendo desde octubre de 2015, la línea de pobreza extrema (indigencia) en 1,90
dólares norteamericanos ($) por día y la línea de pobreza en 3,10 $ diarios.45
Según el Informe de Desarrollo Humano de 2014 del Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) uno de cada cinco habitantes del mundo vive en situación de pobreza o
pobreza extrema. Es decir, 1 500 millones de personas no tienen acceso a saneamiento, agua
potable, electricidad, educación básica o al sistema de salud, además de soportar carencias
económicas incompatibles con una vida digna.2
En la mayoría de contextos sociales la pobreza se considera algo negativo y penoso, si bien
en algunos ámbitos de carácter espiritual o religioso la pobreza voluntaria se considera una
virtud por implicar la renuncia a los bienes materiales —voto monástico de pobreza.
Históricamente la pobreza ha sido valorada de muy distinta forma según la ideología o
ideologías de cada época; así ocurría en el pensamiento económico medieval. Distinta de la
pobreza voluntaria es la vida austera o vida sencilla, cercana a posiciones tanto espirituales
como ecologistas —decrecimiento.