El ácido cinámico es obtenido de aceite de canela e incluso se pude obtener de
manera sintética, se dice que este es catalogado como el mejor indicador de su historia medioambiental y en condiciones post-extracción. Este se usa en ciertos fármacos y condimentos, pero su principal uso es necesitan en la industria de la perfumería (en la fabricación de ésteres etílico, bencílico y metílico). La biosíntesis del ácido se realiza mediante la acción de la enzima fenilamina Amonia-liasa en fenilamina. La síntesis de cinamatos fue descrita por primera vez en 1890 por el químico alemán Rainer Ludwig Claisen, esto mediante la reacción de aldehído aromáticos con ésteres. Desde luego no existe solo esta reacción para la síntesis del ácido cinámico (1) En 1878 el químico inglés William Henry Perkyn desarrolló una reacción orgánica, la cual es muy utilizada para la síntesis de derivados del ácido cinámico. La reacción de Perkin consiste en la condensación del anhídrido acético con aldehídos aromáticos catalizada por una base débil. En el caso del benzaldehído se obtiene el anhídrido mixto del ácido cinámico y el ácido acético, cuya posterior hidrólisis conduce a los correspondientes ácidos carboxílicos. La geometría trans del ácido cinámico aislado es el resultado de un control termodinámico, que favorece la formación del compuesto más estable (1) Esta reacción general se llama condensación aldólica debido a la estructura del aducto inicial en la auto-condensación arquetípica del etanal (acetaldehído). Aunque la función que estabiliza el carbanión del nucleófilo es normalmente un grupo carbonilo, también otras funciones con capacidad de deslocalizar electrones son efectivas (nitro, nitrilo, triarilfosfonio, dimetilsulfonio y trialquilsililo). Además, el componente electrófilo puede ser la posición ß de un carbonilo a, ß- insaturado. Esta clase de reacciones ha supuesto para el químico una herramienta esencial para la formación de enlaces carbono-carbono. (2) esta reacción puede presentar diferentes inconvenientes. Tanto la adición como la eliminación son reacciones de equilibrio, pero la deshidratación da lugar a un compuesto carbonílico a, ß - insaturado y agua, hecho este que permite completar la reacción. El proceso contrario es posible y se debe tener en cuenta. En la reacción entre dos compuestos carbonílicos diferentes, la reacción de auto- condensación competirá con la condensación cruzada. No obstante, si se toman precauciones para asegurar que el componente destinado a ser el nucleófilo sea previamente desprotonado o el electrófilo es un aldehído (normalmente aromático) sin hidrógenos en posición a, se pueden obtener rendimientos muy buenos en productos de condensación cruzada. (2) Referencias Bibliográficas
1. Hernández Luna H, Flores Rangel R, Arrazola Domínguez FdM.
Grupos funcionales I. México, D.F.: Instituto Politécnico Nacional; 2005. 2. Carey FA. Química orgánica (6a. ed.). México, D.F.: McGraw-Hill Interamericana; 2006.