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Tema 1
¿QUÉ ES SUELO?
Por otro lado, los suelos demasiado arcillosos suelen dar problemas de compactación y
encharcamiento. En ese caso, podemos aportar al suelo arena de río lavada o materia orgánica
que tarde mucho en descomponerse, como la turba, para mejorar el suelo.
Si la tarea es muy dificultosa o el suelo es, a todas luces, muy poco apto para el cultivo, siempre
podemos aportar una capa suficiente de tierra de procedencia externa, a ser posible, de unos
30 cm.
Estructura
La estructura es la forma en que se agregan las partículas que componen el suelo entre sí y de
la distribución de la materia sólida, el agua y el aire que lo componen. Un suelo de buena
estructura es aquel que mantiene una estabilidad en esta distribución y permite mantener a lo
largo del ciclo de cultivo sus características físicas.
Para mantener en buen estado la estructura del suelo y mejorarla, además de mantener un buen
nivel de materia orgánica con aportes de abonos orgánicos, es importante, por ejemplo, no
realizar prácticas de laboreo en condiciones de exceso de agua, ya que podemos provocar una
compactación que la dañe.
PH del suelo
La acidez o alcalinidad del suelo de nuestro huerto viene indicada por su pH. El suelo es ácido
por debajo de pH 7 y básico o alcalino si es superior. Podemos saber el pH de nuestro suelo a
partir de la medición del líquido resultante de la mezcla de agua destilada y tierra o substrato
de nuestro huerto. Una manera fácil de medirla es con el denominado papel tornasol cuya escala
de colores nos indica el pH de la solución en la que introducimos esta tira de papel.
En general, las hortalizas se desarrollan mejor en suelos ligeramente ácidos, ya que facilitan la
disponibilidad de nutrientes para las plantas. En cualquier caso, se defienden también muy bien
en suelos ligeramente básicos. El pH del suelo es una característica difícil de modificar, aunque
podemos encontrar en el mercado productos para acidificar pensados para ciertas plantas
ornamentales acidófilas y, en caso contrario, enmiendas calizas.
Uno de los efectos adversos de un suelo alcalino es el bloqueo del hierro en el suelo y la
consecuente aparición de deficiencias de este mineral en las plantas. Se manifiesta con un
amarilleamiento de las hojas más jóvenes en las zonas internervales. Esta afección se suele
solucionar con aportes de hierro en forma de quelato. El quelato es un proceso natural en el que
la molécula mineral de hierro queda protegida y accesible a las raíces de las plantas.
Esta característica es un factor limitante cuando los niveles altos de salinidad en el suelo hacen
inviable el desarrollo de las plantas. El nivel de salinidad del suelo se cuantifica conociendo la
conductividad eléctrica (CE) de extracto saturado del suelo. El valor de la salinidad es óptimo
por debajo de 2 mmhos/cm y empieza a dar problemas por encima de valores de 4 mmhos/cm.
Estos parámetros son difíciles de valorar sin la maquinaria adecuada, pero podemos observar
un efecto clásico de salinización del suelo en la falta de turgencia de las hojas, a pesar de que el
suelo esté húmedo, como si le faltase agua. Este efecto se produce muchas veces cuando nos
excedemos en los aportes de fertilizantes, que no debemos olvidar que no dejan de ser sales.
La solución a un suelo salino son aportes abundantes de agua que arrastren las sales a niveles
inferiores del subsuelo donde las raíces de las plantas no se vean afectadas.
¿CUÁLES SON LOS FACTORES Y PROCESOS FORMADORES DE SUELO?
El papel del clima en la formación de los suelos
El clima influye directamente en la humedad y la temperatura del suelo, e indirectamente a
través de la vegetación. La temperatura y la precipitación influyen en los procesos de alteración
y transformación mineral, modificando la velocidad de muchas reacciones químicas que se dan
en el suelo. La temperatura condiciona el tipo de meteorización, predominantemente física con
bajas temperaturas, más química con altas temperaturas. La disponibilidad de agua y su flujo
influye sobre gran cantidad de procesos edáficos, movilizando e incluso eliminando
componentes del suelo.
El papel de la litología en la formación de los suelos
La roca sobre la que se forma el suelo suele denominarse material parental u originario. Puede
tratarse de una roca consolidada, un depósito no consolidado e incluso un suelo pre-existente.
Se constituye en un elemento pasivo sobre el que actúan el resto de factores formadores. Un
mismo tipo de roca, bajo diferentes condiciones del medio (en especial el régimen de humedad
y de temperatura), puede dar lugar a suelos con distintas características. Por otro lado, rocas
diferentes bajo un clima suficientemente enérgico, y actuando durante un tiempo
suficientemente prolongado, puede dar suelos similares. Pero lo habitual es que la influencia del
material originario se deje sentir en propiedades edáficas como la textura, la reacción, la
pedregosidad, el color, etc. Así, suelos sobre granitos tenderán a formar suelos de texturas
arenosas, permeables, y en condiciones húmedas, de reacción ácida. Por el contrario, suelos
sobre calcilutitas (margas) tienen texturas más arcillosas o limosas, baja permeabilidad y
reacción de neutra a básica según el clima. Los suelos sobre sustratos yesosos en el centro del
Valle Medio del Ebro presentan altos contenidos de yeso, con un claro gradiente en profundidad
(Badía et al., 2013).
El papel del relieve en la formación de los suelos
La formación del suelo se ve condicionada por la posición que ocupa en el relieve al afectar a la
redistribución de masa y energía. En superficies más estables, como son las plataformas
estructurales y los glacis, se prolonga la acción del resto de factores formadores y el perfil
edáfico alcanza un mayor grado de organización y, por tanto, de desarrollo de horizontes
(horizonación). En cambio, sobre superficies más inestables, como escarpes, fondos de valle o
llanuras de inundación, el suelo es rejuvenecido continuamente (por erosión o cumulización) lo
que limita la horizonación. Según las características de la forma del relieve (inclinación, longitud,
orientación de la ladera) y por la posición del suelo en la misma, los efectos pueden ser distintos.
Así, la inclinación y longitud de la ladera afectan a la velocidad de escorrentía y erosión. La
posición que ocupa el suelo en el relieve condiciona su espesor, drenaje, presencia de sales,
etc. La orientación afecta al microclima (radiación recibida, temperatura y humedad del suelo),
de forma que los suelos en umbría presentan mayor espesor y contenido en materia orgánica
que los suelos en solana.
Tema 2
¿A QUÉ HACE REFERENCIA LAS PROPIEDADES FÍSICAS DEL SUELO?
Como se ha explicado, el suelo es una mezcla de materiales sólidos, líquidos (agua) y gaseosos
(aire). La adecuada relación entre estos componentes determina la capacidad de hacer crecer
las plantas y la disponibilidad de suficientes nutrientes para ellas. La proporción de los
componentes determina una serie de propiedades que se conocen como propiedades físicas o
mecánicas del suelo: textura, estructura, color, permeabilidad, porosidad, drenaje,
consistencia, profundidad efectiva.
El triángulo de textura de suelos según la FAO se usa como una herramienta para clasificar la
textura. Partículas del suelo que superan tamaño de 2.0mm se definen como piedra y grava y
también se incluyen en la clase de textura.Por ejemplo, un suelo arenoso con 20% de grava se
clasifica como franco arenoso con presencia de gravas. Cuando predominan componentes
orgánicos se forman suelos orgánicos en vez de minerales
Las partículas texturales del suelo como arena, limo y arcilla se asocian para formar agregados
y a unidades de mayor tamaño nombrados por peds. La estructura del suelo afecta
directamente la aireación, el movimiento del agua en el suelo, la conducción térmica,
el crecimiento radicular y la resistencia a la erosión. El agua es el componente elemental que
afecta la estructura del suelo con mayor importancia debido a su solución y precipitación de
minerales y sus efectos en el crecimiento de las plantas.
El espacio poroso del suelo se refiere al porcentaje del volumen del suelo no ocupado por
sólidos. En general el volumen del suelo está constituido por 50% materiales sólidos (45%
minerales y 5% materia orgánica) y 50% de espacio poroso. Dentro del espacio poroso se pueden
distinguir macro poros y microporos donde agua, nutrientes, aire y gases pueden circular o
retenerse. Los macro poros no retienen agua contra la fuerza de la gravedad, son responsables
del drenaje, aireación del suelo y constituyen el espacio donde se forman las raíces. Los
microporos retienen agua y parte de la cual es disponible para las plantas.
El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida indirecta de
ciertas propiedades. El color varía con el contenido de humedad. El color rojo indica contenido
de óxidos de fierro y manganeso; el amarillo indica óxidos de fierro hidratado; el blanco y el gris
indican presencia de cuarzo, yeso y caolín; y el negro y marrón indican materia orgánica. Cuanto
más negro es un suelo, más productivo será, por los beneficios de la materia orgánica.
La Profundidad del suelo
Las más importantes son: pH o acidez, fertilidad, materia orgánica. Son determinadas en el
laboratorio mediante el análisis químico de suelos.
Grado de acidez o pH
• Esta medida varía entre 1 y 14. Los suelos buenos para café deben tener una acidez entre
5 y 5.5.
• Al cafeto no le convienen suelos con valores de la acidez por debajo de 5 o por encima de
5.5, pues se dificulta la nutrición del cultivo.
• Fertilidad
Esta propiedad del suelo está estrechamente relacionada con la cantidad disponible de
nutrimentos para las plantas.
Los elementos nutritivos que el cafeto requiere en mayor cantidad son: Nitrógeno, Fósforo
y Potasio.
El cafeto necesita en menor cantidad de Calcio - Magnesio, Azufre - Hierro, Zinc -
Manganeso, Boro – Cobre.
¿QUÉ ES Y CUÁLES SON LOS TIPOS Y/O CARACTERÍSTICAS DE LAS PROPIEDADES BIOLÓGICAS
DEL SUELO?
Ciclo de Carbono
El diagrama del ciclo de carbono ilustra el proceso donde el elemento de carbono se
intercambia entre la biosfera, pedosfera, geosfera, hidrosfera y atmosfera de la Tierra. Se
designa como el proceso más importante del planeta al reciclar y reutilizar el elemento más
abundante del planeta. Los flujos anuales del carbono y sus intercambios entre las distintas
reservas ocurren debido a los procesos químicos, físicos, geológicos y biológicos.
Los organismos que viven en el suelo son factores determinantes para la circulación de
nutrientes y del carbono en el suelo. Una gran parte de la materia orgánica originada por la
descomposición anual de los residuos vegetales se acumula en la superficie del suelo o en la
zona radicular y se consume casi por completo por los organismos del suelo creando así una
reserva de carbono con una rápida tasa de renovación, en muchos casos, entre 1 a 3 años. Los
subproductos de este consumo microbiano resultan en emisiones de dióxido de carbono, CO2,
y agua, H2O, y una variedad de compuestos orgánicos designados como humus. El humus está
compuesto por substancias difíciles de degradar y por ello resulta lenta su descomposición. Al
ser formado en horizontes superficiales del suelo generalmente una parte se precipita hacia
perfiles inferiores como complejos arcillo-húmicos. En los perfiles más profundos del suelo el
tenor de oxígeno suele ser menor por lo que dificulta la descomposición del humus por los
organismos. Pero con el tiempo, debido a varios procesos naturales que remueven el suelo el
humus se vuelve a aportar hacia horizontes superiores donde se podrá descomponer y liberar
más CO2.Es por ello que el humus constituye una reserva más estable para el carbono del suelo
con duración de centenas a miles de años. En la mayoría de los suelos, la descomposición del
humus rápida y lenta lleva a un tiempo de residencia de alrededor de 20 a 30 años. Los
microorganismos del suelo (considerando en términos de sus emisiones de respiración)
disponen alta sensibilidad al contenido de carbono orgánico en el suelo tal como a la
temperatura y tenor de agua por lo que aumentan la respiración en tenores elevados de
carbono, temperaturas elevadas y condiciones más húmedas en el suelo.
TEMA 3
COMPLETE EL CUADRO
Tema 4
¿QUÉ ES UNA MUESTRA DE SUELO?
es la práctica que permite monitorear la condición química, física, y/o biológica, de acuerdo al
objetivo de uso que se plantee en el ámbito de la agricultura. Algunas de las posibilidades son
el desarrollo de un cultivo u otros destinos. Es la herramienta básica e indispensable para
establecer un programa de fertilización.12
El muestreo consiste en la recolección de una determinada cantidad de suelo, en una unidad
homogénea, como un lote o sector del lote, con características similares, a una profundidad
determinada para monitorear su condición o estatus.3
Sirve como herramienta para planificar estrategias de conservación de sus propiedades
químicas, físicas y biológicas. Permite:
1. Identificar deficiencias de nutrientes.
2. Caracterizar indicadores de la fertilidad química, física o biológica de la unidad de
muestreo.
3. Hacer recomendaciones de fertilización, enmiendas.
El momento del muestreo depende de los objetivos del mismo. Para la recomendación de la
fertilización de un cultivo es conveniente realizarlo días antes de la siembra o de la aplicación de
los fertilizantes, para evaluar los efectos de un tratamiento específico unos días después de la
aplicación de estos tratamientos. En el caso de caracterizar un lote a través de diferentes
indicadores edáficos, se recomienda realizar un muestreo en los meses sin cultivo, posteriores
a la cosecha, repitiendo siempre en la misma época los muestreos posteriores para poder
comparar resultados y minimizar los errores de interpretación que pudieran derivarse de las
variaciones climáticas anuales.3
El muestreo puede ser realizado por cualquier persona con conocimientos básicos o que haya
recibido un capacitación que incluya la identificación de las unidades de muestreo, uso de las
herramientas de muestreo (barrenos o caladores, palas) y los cuidados de las muestras. Se
recomienda la participación de un técnico y del productor para la diagramación del croquis y
extracción de las muestras
¿QUÉ TIPOS DE MUESTRAS DE SUELO SE CONOCEN?
Muestra simple: Es la que se obtiene con una sola extracción de suelo. Son usadas en trabajos
de investigación y en suelos muy homogéneos. Sé recomienda cuatro muestras por hectárea,
de 1 kilogramo de suelo cada una.
Muestra compuesta: Se refiere a la muestra de suelo obtenida por la extracción de varias
muestras simples o submuestras, reunidas en un recipiente y bien mezcladas, de donde se
retiran de 0,5 a 1 kg de suelo. Son las más usadas para la planificación de la fertilización. Se
recomienda 15-20 submuestras por parcela de muestreo.
En la toma de una muestra compuesta, se debe tener en cuenta que cada submuestra sea del
mismo volumen que las demás y representar la misma sección transversal del volumen de que
se toma la muestra (una misma profundidad).
Una submuestra es una pequeña cantidad de suelo que se obtiene de un punto del terreno o
lote a muestrear, las combinaciones de varias submuestras componen una muestra de suelo.
• Todas las muestras deberán ser etiquetadas para evitar confusiones o errores de
identificación. Se deberá emplear la etiqueta diseñada al efecto u otra en la que conste
la misma información dispuesta de idéntica manera. Los datos que deberá incluir son:
Número de muestra.
Figura 3: Con un cuchillo o machete quite los bordes, dejando una parte de 5 cm de ancho.
Para identificar la muestra se debe colocar: el nombre del propietario, nombre de la finca,
ubicación geográfica, número de muestra y lote, superficie que representa y algunas
informaciones complementarias como lo son: pendiente del terreno, riesgo
de aguachinamiento, color del suelo, tipo de vegetación, cultivo anterior, rendimiento
obtenido, disponibilidad de residuos, tipo de fertilizante usado, si encaló y forma y época de
aplicación.
El tamaño dependerá de la variabilidad del terreno y de la intensidad y tipo de uso del lote. En
áreas muy uniformes, con el mismo uso agrícola y vegetación, el lote puede estar representado
por 10 ha. En áreas de uso muy intensivo con fuertes aplicaciones de fertilizantes, abonos
orgánicos y con riego (hortalizas y frutales) el lote no debe ser mayor de dos hectáreas.
2. 2. Número de submuestras
Dependerá del tamaño del lote de muestreo y de la intensidad de uso. Mientras mayor sea el
lote, mayor número de submuestras serán necesarias. El mínimo puede ser entre 15 20 y lo ideal
entre 30 40 submuestras.
Tema 5
COMPLETE EL CUADRO
Mientras que los correctivos pueden modificar Urea con 46 por ciento de N, es la mayor
el pH, las enmiendas pueden equilibrar el des- fuente de nitrógeno en el mundo debido a su
balance entre calcio y magnesio, un factor de alta concentración y con un precio normal-
suma importancia en los terrenos, porque de él mente atractivo por unidad de N. A pesar de
depende el éxito de los fertilizantes. ello, su aplicación en cultivos requiere de
buenas prácticas agrícolas. Principalmente,
Aunque existe la clasificación de “mejorador de para evitar las pérdidas por evaporación de
suelos”, Valbuena se abstuvo de usar este tér- amoníaco en el aire.
mino porque puede resultar muy ambiguo y ge-
nerar falsas expectativas, pues podría pensarse
Sulfato amónico
como un potenciador más que un corrector.
“No es un término técnicamente exacto, sino
como una estrategia de mercadeo”, aclaró. Sulfato amónico, con el 21 por ciento de N
(en forma de amoníaco). Contiene, además
De acuerdo con el experto, los ganaderos y de- del N, el 23 por ciento de azufre, un nutriente
más productores agrícolas deben utilizar estas que es de creciente importancia.
sustancias cuando empiezan a observar defec-
tos en el crecimiento de los forrajes o falencias
Nitrato amónico cálcico
en la producción.
“Uno se puede dar cuenta de (los defectos) Nitrato amónico cálcico, contiene por encima
cuando se disminuye la producción de forraje o del 27 por ciento de N (partes iguales de N
se empiezan a ver cambios físicos en los pastos, como amoníaco y como nitrato). Es un fertili-
como cambio de color o se queman las puntas zante preferido para los cultivos en las regio-
o se presenta necrosis intervenal, como líneas nes semiáridas de los subtrópicos.
pálidas a lo largo de la hoja”, sostuvo.
b) Fertilizantes fosforados
De igual manera, en época de verano o in-
vierno, el impacto es mucho mayor porque el El fósforo es considerado como uno de los
pasto se hace más susceptible y se desgasta de elementos químicos más esenciales para las
forma más rápida. Otra manera de observar al- plantas, siendo clave en los procesos bioquí-
gún problema es porque el ganadero no ve re- micos y fisiológicos.
sultados a pesar de haber iniciado prácticas de
fertilización.
Entre los más relevantes encontramos:
En cuanto a la producción, el experto afirmó
que una vez se empiezan a ver disminución en Superfosfato simple
parámetros como ganancia de peso o cantidad
de litros de leche al día, hay que analizar qué
Superfosfato simple, con el 16 al 20 por
puede estar pasando en el alimento y la tierra
ciento de P2O5contiene adicionalmente 12
donde se cultiva. (Galería: Correcciones de
por ciento de azufre y más del 20 por ciento
acuerdo al tipo de suelo)
de calcio (CaO).
Superfosfato triple
Superfosfato triple con una concentración del
46 por ciento de P2O5 no contiene ni azufre y
menos calcio.
c) Fertilizantes potásicos
Cloruro potásico
d) Fertilizantes Azufrados
Suelos de textura media ------------------1,5 - 2,0 Por lo tanto, se debe minimizar el tiempo de
tn cada 2 años permanencia del nitrógeno en el suelo antes
que lo absorba la planta. Aplicaciones fraccio-
Suelos de textura arcillosa ----------------1,5 - 2,5
nadas de nitrógeno es una manera de realizar
tn cada 2 años
eso. El fraccionamiento de la aplicación de ni-
MOMENTO DE LA APLICACION. trógeno reduce el riesgo de pérdidas del
mismo y mejora la eficiencia de la aplicación.
El calcáreo deberá ser aplicado si fuese posible
después del cultivo de verano y antes de la
siembra de cobertura verde de invierno (avena
El Momento de aplicación del Fósforo
negra, vicia, etc.), se puede aplicar durante el
desarrollo vegetativo como después de la El movimiento de fósforo en los suelos es
operación con el rollo cuchillo. También se muy lenta. Por lo tanto, las raíces pueden ab-
realiza la aplicación de cal granulado con la sorber el fósforo sólo de su entorno / radio
siembra; este sólo tiene efecto sobre las hileras
muy cercano.
aplicadas actuando más bien como fertilizantes
que como correctivo. La primera vez que se añade al suelo con los
fertilizantes, el fósforo se encuentra en su
Evitar el encalado antes del cultivo de trigo para
evitar que el Ophiobulus graminis tritici forma soluble y disponible. Sin embargo, rá-
ocasione el mal de pie, debido al aumento del pidamente se vuelve indisponible para las
pH en los primeros 5 cm de suelo. plantas en un proceso denominado "fijación".
Jacobo Mendez
Bogota, Cundinamarca, Colombia