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Gustu Restaurante
Por Gloria Carrasco, para CNN
La Paz (CNN Español) - 'Gustu', que en el idioma nativo quechua que significa "sabor", es un
restaurante que no solo pone en la mesa nacional y mundial un sofisticado menú, sino también
auténtico, con los conocimientos ancestrales de la cocina nacional y los frutos que brinda la
madre tierra boliviana.
Ubicado en la ciudad de La Paz, es el resultado del sueño de un grupo de visionarios encabezado
por el empresario danés Claus Meyer, que en colaboración con IBIS Dinamarca,
estableció Melting Pot Bolivia en 2012, organización sin fines de lucro que propone un desarrollo
social y económicamente sustentable en Bolivia a través de la comida, luego de una similar
experiencia en Dinamarca.
Michelangelo Cestari, gerente general de 'Gustu', asegura que Bolivia, por su cultura, era un país
interesante para este proyecto.
"Tratar de conseguir, a partir de la biodiversidad ecológica y cultural que ustedes tienen aquí en
Bolivia, que es hermoso todo y nos facilita la idea de impulsar lo que es Gustu con la misma idea,
el mismo concepto Noma en Copenhague…”, dijo a CNN en Español.
Lo importante, asegura Cestari, es unir el concepto gastronómico empresarial y la idea social de
la educación de jóvenes de sectores vulnerables en la cocina y transmitir el concepto de cambiar
el mundo a través de la comida. Así, buscan inspirar a toda una nueva generación dedicada a la
gastronomía, las artes culinarias y las actividades de producción de alimentos: panaderos,
pasteleros, sumilleres, baristas, gastrónomos, enólogos, cocineros y camareros, para que
descubran el verdadero potencial de la cultura gastronómica boliviana convirtiéndose en un
motor para el progreso socio-económico nacional.
La riqueza cultural y la biodiversidad de Bolivia fue determinante para desarrollar el proyecto
'Gustu' en este país, asegura Cestari.
"Cien por cien boliviano. No utilizamos absolutamente nada, no sé si seamos el único país del
mundo que haga eso, no lo sé. Yo me sorprendí muchísimo por el desarrollo de los productos
que existen acá. A nivel de bebidas por ejemplo, el área de singanis, vinos y cervezas es amplio...
la variedad cultural también nos ayudan a generar diferentes propuestas gastronómicas",
comentó.
Todo lo que rodea a 'Gustu', cada uno de sus rincones exquisitamente decorados con artesanía
nacional y todos los ingredientes de sus sofisticados platillos, están impregnados de cultura
boliviana. También del trabajo de los hombres y mujeres que producen sus ingredientes, en los
valles, el altiplano y las selvas amazónicas de este país. Estos son transformados por las hábiles
manos de sus chefs, que también comparten con los productores en su mesa.
Para ellos, como Cristina Yujra, productora de racacha, un tubérculo cultivado en los Yungas del
departamento de La Paz , esta política empresarial de compartir conocimientos y experiencias
con los chefs es increíble.
"Es una gran alegría saber que nuestro producto, que viene del campo, lleno de tierra y que
llegue a la mesa para nosotros es algo increíble ¿no?", dice Yujira.
Compartir conocimientos con los productores hace de la comida de 'Gustu', algo muy particular,
nos dice Marsia Taha, sous chefboliviana.
"La experiencia del contacto directo con el productor hace que muchas cosas cambien en mi
cabeza, y ahora tengo mucho más respeto por los productos que consumo ya que este tiene un
largo proceso de venir a nuestra mesa", sostiene.
Mauricio López, también sous chef boliviano, dice que esta experiencia hace volar su creatividad
a la hora de proponer un nuevo menú.
"Hay mucha más investigación, hay que probar diferentes cosas, hay que aventurarse un poco y
claro que le da un valor agregado mucho más grande a nuestros platillo", afirma.
Todo ello también impacta en los comensales que visitan 'Gustu', como Beatriz García, que dice
que la comida motiva sus sentidos.
“Cada vez que vengo a este espacio es una experiencia diferente donde todos mis sentidos
tienen oportunidad de explorar", dice.
'Gustu' destaca en sus platillos el valor de productos como la quínoa, la carne de llama, de
lagarto, el palmito, el locoto y los ajíes, además de una variedad de tubérculos como la papalisa
y la racacha, entre otros.
Pero detrás de cada platillo hay mucho más porque 'Gustu' apuesta por la educación y lleva
adelante una serie de proyectos y programas de capacitación gratuita en gastronomía dirigidos
a sectores vulnerables de jóvenes.
Estos proyectos y la interacción de los educadores con sus alumnos también ha impactado en la
vida de quienes vinieron a Bolivia para llevar adelante este proyecto, como la danesa Kamilla
Seidler, chef principal de 'Gustu'.
"Para mí ha sido trascendental el afecto humano que recibí en este país y tener la oportunidad
de enseñar lo que he aprendido y compartirlo con alguien que no tuvo las mismas oportunidades
que yo tuve", señala Seidler.