BULLITT CENTER

1501 E Madison St, Seattle, WA 98122, EE. UU.

Aspecto ambiental

1. ¿La construcción es ambientalmente sostenible?, para este punto

debe considerar si hace uso eficiente de los recursos naturales con
energías renovables, logrando adaptación al medio, tenga en cuenta
que una construcción no será íntegramente sostenible si se mantiene
por ejemplo climatizada, a base de la quema de gas o consumo de
combustibles fósiles.

El Bullitt Center es quizás el más eficiente y sustentable ejemplo de edificio de

oficinas en el mundo, concebido como un proyecto comercialmente viable pero
con prácticamente ninguna huella ambiental. Gracias a la iniciativa de la
Fundación Bullitt, este edificio de 4.830 metros cuadrados fue el primer proyecto
comercial en cumplir con los rigurosos requisitos de la certificación del Living
Building Challenge (LBC), ya que está diseñado como un organismo "vivo", con
un consumo neto de agua y energía igual a cero, y generación de residuos
igualmente nula. La certificación LBC evalúa el proyecto en siete áreas o
categorías, incluyendo lugar, agua, energía, salud, materiales, equidad y
belleza, más la comprobación del desempeño del edificio durante un año de
operación. Los criterios e indicadores cuantitativos de alto rendimiento guiaron
cada decisión de carácter arquitectónico, estructural y constructivo, teniendo
como objetivo no sólo un consumo e impacto cero, sino también la creación de
un lugar de trabajo estéticamente atractivo, saludable y conectado con su
entorno. El edificio a su vez sirve como laboratorio vivo y educativo de manera
de influenciar la manera en que la sociedad ve la relación de un edificio con el
medio ambiente.

En materia de energía, una envolvente térmica de alta eficiencia, ventilación con

recuperación de calor, protecciones solares, además de refrigeración pasiva por
ventilación natural, se combinan para reducir la demanda de calefacción y
refrigeración del edificio. Las demandas restantes se satisfacen con un sistema
extremadamente eficiente de bomba de calor con 26 pozos geotérmicos.Por otra
parte, la potencia instalada del sistema de iluminación artificial, que en la
práctica se utiliza muy poco, es de sólo 4 watts/m2, casi un tercio de lo que se
instala en un edificio normal. Adicionalmente, los arrendatarios de las oficinas
reciben una reducción en el arriendo si adoptan medidas de eficiencia energética
y no sobrepasan rangos de consumo pre-establecidos. Todo lo anterior resultó
en un consumo energético estimado de 37 kWh/m2/año, lo que equivale a un
83% de reducción respecto a un edificio de similares características. La cubierta
solar de paneles fotovoltaicos, sostenidos por una elegante y vistosa sub-
estructura de acero, fue dimensionada para cubrir un 100% esta demanda de
energía. En la práctica, el consumo de energía ha sido de sólo 32kWh/m2/año,
lo que equivale a un 90% de reducción, por lo que el edificio ha terminado
produciendo más energía de la que consume.

2. Extracción de materiales o uso de materiales, el estudiante debe

analizar mediante indagación si los materiales utilizados para la
construcción seleccionada son reciclables o reutilizables o en caso
tal como se ha llevado a cabo su proceso de extracción; ejemplo en
caso de ser madera, ¿proviene la misma de bosques certificados?

El proyecto fue ideado para usar materiales con la menor energía incorporada
posible, es decir la energía utilizada durante su extracción, procesamiento y
fabricación, y que estuviesen libres de toxinas prohibidas por el Living Building
Challenge. En ese sentido era clave el diseño estructural del edificio, sobre todo
en su estructura superior. La decisión final en este caso fue utilizar un sistema
mixto de madera y acero, en el que la madera trabaja las cargas por gravedad
y el acero las fuerzas laterales. Además, se utilizó acero laminado para generar
en fábrica todos los conectores estructurales, acelerando el proceso constructivo
y reduciendo significativamente la generación de residuos. Respecto a las
toxinas, como éstas están presentes en su mayoría en los materiales de
terminaciones, se optó por utilizar los materiales estructurales interiores en su
estado natural.
Desde el principio y desde una perspectiva de su ciclo de vida, se entendió que
este edificio debía diseñarse para ser durable y flexible al mismo tiempo, siendo
concebido como capas de componentes y sistemas de fácil mantenimiento que
pueden ser desensamblados según se necesite en el tiempo, con una
interrupción mínima en otros sistemas. Por ejemplo: la madera estructural
utilizada es intrínsecamente ignífuga en virtud de su tamaño y su naturaleza de
combustión lenta y, al estar totalmente contenida dentro de la envolvente
térmica, se eliminaron los potenciales problemas de humedad a largo plazo; la
estructura de acero de la cubierta solar es ajustable; las placas de piso abierto
permiten acomodar las necesidades cambiantes del inquilino. Así, los materiales
estructurales utilizados proporcionan una vida útil de al menos 250 años, la
fachada unos 50 a 75 años, y finalmente las tecnologías activas y las piezas
móviles, concebidas como la última capa del edificio, permiten su fácil reemplazo
sin comprometer la estructura ni la fachada.
Aspecto social

3. La construcción debe también tener un precedente de impacto a

nivel social, considerando un uso racional de la mano de obra, los
empleos y la seguridad de los mismos. Este punto trasciendo a
comprender la situación de quienes laboran en aquellos lugares de
donde provienen los materiales para realizar la construcción.

El terreno fue elegido por su ubicación altamente visible y accesible, en un

barrio predominantemente residencial que se esfuerza por generar desarrollo
económico y comercial. En ese sentido, el Bullitt Center ha actuado como un
catalizador para aumentar la plusvalía del barrio. El edificio se ha transformado
en un faro dentro de su comunidad, cumpliendo los objetivos del cliente de
¨dar el ejemplo¨ y compartir las lecciones aprendidas tanto a través de
publicaciones como de estadísticas diarias disponibles a través de un tablero
digital. Así, miles de estudiantes, profesionales, funcionarios gubernamentales
y el público en general han visitado el edificio y observado cómo un edificio en
un contexto urbano puede no solo reducir su impacto sino también restaurar
su entono.
La realización del edificio requirió una estrecha cooperación con el gobierno
local, que identificó de manera proactiva las barreras que la normativa estaba
generando a los edificios sustentables, modificando algunos aspectos para
permitir ciertas estrategias, por ejemplo de tratamiento de aguas residuales,
para incentivar su implementación en otros proyectos. El parque McGilvra
adjunto al terreno, de 104 años de edad pero hasta ahora un lugar descuidado,
fue revitalizado gracias a la incorporación de plantas nativas, la reutilización de
materiales y su uso general como nuevo espacio público de reunión. Asimismo,
el cruce peatonal de la esquina también fue mejorado. El edificio no tiene
estacionamientos vehiculares pero si espacios para bicicletas, ducha y
vestuarios, y existen subsidios para los usuarios que llegan en bus, bicicleta o
caminando. Así, este tipo de usuarios llega al 75% en este edificio, un número
bastante mayor al promedio nacional en Estados Unidos, que es de alrededor
del 10%.
Confort y habitabilidad

4. Qué condiciones son preponderante en relación a la habitabilidad de

dicha construcción, ¿cuenta con buena iluminación?, la temperatura es
adecuada, adicionalmente ¿con que sistemas de reducción en el
consumo bien puede ser de agua o energía u otra, cuenta la
construcción?, ejemplo sistemas de encendido y apagado automático.
(el estudiante puede enfatizar lo necesario en función de la
investigación que ha realizado para este punto).

Dado el clima templado de Seattle, la principal estrategia bioclimática fue diseñar

un edificio que prácticamente no necesitase de energía para su calefacción y
enfriamiento. Esto derivó en el diseño de una envolvente térmica de alta
eficiencia, combinado con la recuperación de calor del aire de salida de la
ventilación mecánica. En períodos cálidos, la ventilación natural facilita el
enfriamiento pasivo, apoyado por el uso de masa térmica en pisos, lo que
permite acumular energía para luego disiparla durante la noche. Asimismo, el
uso de la iluminación natural y la reducción de las cargas de los enchufes
minimizan la producción interna de calor. Las anteriores estrategias requerían
de aprovechar al máximo la orientación de las fachadas del edificio y reducir la
profundidad de las plantas de arquitectura, lo que fue facilitado por la forma y
ubicación del terreno.
De esta forma, la iluminación natural y la ventilación natural fueron los factores
más influyentes en la configuración del diseño del edificio. La altura libre interior
de 4.25 metros y el uso de ventanas que se extienden hasta el cielo de cada
piso maximizan la penetración de la luz natural de modo que la luz artificial sólo
es necesaria un 18% del año, incluso bajo cielos comúnmente cubiertos. Las
protecciones solares exteriores están totalmente automatizadas y controlan el
deslumbramiento. Las ventanas, junto con proporcionar una conexión visual al
exterior para el 100% de los recintos interiores, se abren automáticamente
cuando las condiciones exteriores son convenientes para la ventilación natural o
el enfriamiento nocturno. Sin perjuicio de ello, los usuarios pueden operar las
ventanas manualmente.
Aspecto económico

5. ¿La construcción es económicamente eficiente?

Es uno de los edificios más eficientes y sustentables del mundo construido en

estructura mixta en la que el acero provee el núcleo resistente a las cargas
horizontales, todos los sistemas de conexiones, la superestructura que soporta
la cubierta solar y la eficiente piel de cerramiento perimetral.

6. Se registró un uso razonable de recursos y de mano de obra

El edificio es continuamente monitoreado y analizado en tiempo real y la

información sobre el diseño, la construcción y las operaciones del edificio están
disponibles para su revisión en línea. Además, se han publicado varios
informes y realizado diversas presentaciones a la comunidad, profesionales,
instituciones y empresas. Finalmente, cabe destacar que las estrategias de
eficiencia energética e hídrica le permiten al Bullitt Center tener una gran
autonomía en caso de cortes de suministros.
Referencias
BULLITTCENTER. (s.f.). BULLITTCENTER. Obtenido de BULLITTCENTER:
http://www.bullittcenter.org/building/building-features/

Inmensol. (24 de 04 de 2015). Grupos Electrógenos INMESOL. Obtenido de Grupos Electrógenos

INMESOL: http://www.inmesol.es/blog/bullitt-center-el-edificio-comercial-mas-
sostenible-del-mundo

Labayru, J. T. (N.A). Arquitectura+Acero. Obtenido de Arquitectura+Acero:

http://www.arquitecturaenacero.org/proyectos/sustentable/bullitt-center