4) La escuela fisiócratica: Francois Quesnay, Anne Roberth

Jacques Turgot, Baron de Laune.

Francia, cuna del liberalismo, vivía momentos difíciles en las últimas décadas del
periodo mercantilista. Los agricultores y los burgueses se levantaron contra la
política absolutista de la monarquía decadente. Los monopolios concedidos por el
rey eran blanco de fundas críticas. Los reglamentos de las corporaciones que
reunían a los artesanos urbanos no respondían a la mentalidad del floreciente
capitalismo industrial impidiendo que se expandiera la actividad empresarial. La
política económica beneficiaba a cerca de 600000 habitantes en perjuicio de los
24 millones que vivían en deporable estado de pobreza.

Los fisiócratas
Sus efectos sobre el desenvolvimiento del pensamiento económico fueron muy
semejantes a los de los economistas ingleses. Con los fisiócratas entramos en la
era de escuelas y sistemas del pensamiento económico, y no es sorprendente
hallar que han sido objetivo de numerosísimos estudios.
Durante las primeras décadas del reinado de Luis XIV, BOISGUILBERT y
VAUBAN, precursores de una escuela, la fisiocracia, señalaron los errores
económico-políticos del mercantilismo.
Sin embargo, el fundador de la escuela fisiócrata fue:

 FRANCOIS QUESNAY:
El fundador de la escuela, François Quesnay, era médico de cabecera en la corte
del rey Luís XV. El creía que las actividades económicas no debían ser
excesivamente reglamentadas ni tampoco coordinadas por “fuerzas exteriores
antinaturales”, pues “un orden impuesto por la naturaleza y rígido por las leyes
naturales” superaría con mucho provecho, para toda la sociedad, el conjunto de
las “coordinaciones artificiales” practicadas durante el periodo mercantilista. En la
descripción de Quesnay, hay tres clases sociales: agricultores (clase productiva);
una clase estéril (artesanos, comerciantes, fabricantes y profesionales); y una
clase propietaria (terratenientes). El objetivo del cuadro económico no era describir
la distribución de la renta en la economía, sino describir como circulan las rentas
(producto neto) de un sector a otro.

Quesnay parte de que la agricultura proporciona una renta de cinco mil millones
de francos (5.000), los agricultores guardan 2.000, emplean 1.000 en compras a la
clase estéril (vestido, alojamiento, etc.) y entregan los 2.000 restantes a los
propietarios. Los propietarios gastaban 1.000 en la clase productora y 1.000 en la
clase estéril. Entonces, la clase estéril disponía de 2.000, de los que iban 1.000 a
la clase productora y 1.000 a la clase propietaria. Después de estos primeros
movimientos, habrían de producirse otros movimientos sucesivos de renta.
Quesnay era médico de la corte, y para la realización de su Cuadro Económico se
inspiró en el funcionamiento del cuerpo humano. Las rentas circulan por la
economía al igual que circula la sangre por el cuerpo. Un trastorno en un órgano
del cuerpo, origina reacciones en otros órganos para compensar el trastorno
inicial.
Este cuadro sirvió como punto de partida de análisis de política económica,
realizados por otros miembros de la fisiocracia como el abate Baudeau y
Mirabeau. Por ejemplo, afirmaban que cuando la parte del producto neto que
vuelve a la tierra es insuficiente (ya sea por compras excesivas a la clase estéril o
insuficiente a la clase agrícola), la creación de producto neto disminuye y puede
surgir una depresión económica.
Si bien el Cuadro Económico desarrollado por Quesnay puede ser fácilmente
criticado, su mérito radica en haber tenido una visión de los diversos sectores
económicos como interdependientes, que la economía puede estar en
desequilibrio a causa de una mala orientación de los flujos de renta. El “Orden
Natural” de la Fisiocracia.

 ANNE ROBERTH JACQUES TURGOT, BARON DE

LAUNE
Anne Robert Jacques Turgot es considerado una de las mentes más privilegiadas
que ha tenido la economía, a pesar del poco tiempo que le dedicó a esta materia.
Nacido en una antigua y acomodada familia de la nobleza normanda, en sus
inicios se inclinó, aunque bastante presionado por sus padres, por la carrera
eclesiástica; sin embargo, finalmente, se dedicó a un sinnúmero de actividades
intelectuales, como la historia, literatura y filología.
Intendente real de Limoges de 1761 a 1774, Turgot adquirió un conocimiento
preciso de las exigencias económicas de la región, cuyas condiciones mejoró a
través de una serie de audaces y adecuadas medidas, en las cuales quedaron
comprendidas la abolición de las "corvées" y la sustitución de las mismas por
prestaciones monetarias, que procuró distribuir con la mayor ecuanimidad. Al
mismo tiempo favoreció las comunicaciones, la instrucción y el desarrollo agrícola
e industrial, y llevó a cabo una intensa labor de socorro con motivo de las graves
penurias de 1770 y 1771.
La capacidad con que desempeñó su cargo le valió, en agosto de 1774, el
nombramiento de ministro de Hacienda del nuevo monarca, Luis XVI, dignidad que
conservó hasta el mes de mayo de 1776. En el curso de estos dos años se
entregó resueltamente a la ardua misión de la reorganización administrativa y del
fortalecimiento del crédito público; proclamó la libertad de comercio del trigo, uno
de los puntos fundamentales del programa de los fisiócratas; suprimió los gremios
y luchó con dura intransigencia contra las sinecuras de los nobles y los abusos de
la administración.
Tuvo diversos cargos políticos: fue magistrado, intendente, ministro de Marina y, lo
más relevante, ministro de Finanzas de Luís XVI. En este cargo su preocupación
principal fue intentar eliminar las restricciones estatistas heredadas desde la
gestión de Luís XIV (que se caracterizó por un fuerte intervencionismo estatal);
resumió su plan en la frase: "Ni bancarrota, ni empréstito, ni aumento de
impuestos". Como ministro de Finanzas permaneció sólo dos años, pero su
actuación fue tema de intensos debates durante mucho tiempo más.

El tiempo que Turgot le dedicó a la economía fue, por lo tanto, bastante breve.
Murió joven y, además de sus múltiples actividades intelectuales y de su paso por
la política, dedicó buena parte de su tiempo a los negocios. Es por esto que sus
artículos económicos publicados son pocos, están dispersos, fueron escritos de
forma apresurada y, en general, circularon restringidamente entre la
intelectualidad francesa.
Turgot murió en 1781 enfermo de gota, apenas cinco años después de haber
dejado el cargo de ministro de Finanzas.

Introducción a la economía enfoque latinoamericano.- José

Paschoal Rossetti
http://pensamientoeconmicoysocial.blogspot.mx/2011/03/la-fisiocracia-y-francois-
quesnay.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Anne_Robert_Jacques_Turgot,_bar%C3%B3n_de_La
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