Louis Pasteur

Louis Pasteur considerado una de las mentes más brillantes del siglo XIX gracias a
las aportaciones que realizo a la especie humana desde problemas prácticos, como
la conservación de la cerveza y del vino que consiguieron impulsar a la industria
de los mismos , e introducir uno de los mayores conceptos de la Microbiología, la
teoría microbiana de la enfermedad, sus éxitos culminaron con la curación de
hombres abocados a la más terrible muerte por haber sido mordidos por perros que
padecían la rabia ,descubrimientos que trascendieron generaciones y han sido
vitales para la humanidad.

Louis Pasteur nació en Dole, Francia en 1822 era hijo de un soldado retirado del
ejército de Napoleón Bonaparte (derrotado en Waterloo en 1815) , y, por tanto, un
patriota; lemas como “La guardia muere, ¡pero no se rinde” o “Viva la nación!”
debieron acompañar al pequeño Pasteur en su educación familiar. Su madre, Jeanne-
Stéphanie Roqui, aportó a la familia una pequeña herencia que motivó el traslado a
Arbois, no muy lejos de Dôle donde la familia volvió a montar otra curtiduría lugar
donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero,
Pasteur paso sus primeros años de infancia en su lugar natal no era un alumno
destacado ni a fin a las ciencias naturales, su entusiasmo y su vocación, hasta los
trece años, sólo se inclinaba hacia el dibujo, la vecindad le consideraba un
artista y gozaba de cierta merecida fama ,de niño realizó un retrato de su familia
donde se evidenciaba que tenía una gran habilidad para la precisión y los detalles
razón por la cual sus maestros alentaron su lado artístico pero su padre no apoyaba
esta idea puesto que él tenía planes más ambiciosos Pasteur estudiaba con
perseverancia su afición era ser profesor de arte.
Durante el periodo de 1854 continuando sobre sus estudios de estereoquímica, cuando
Pasteur se encontró con otros interrogantes: ¿por qué el ácido racémico aparecía en
algunos lugares y en otros no? el científico sospechó que intervenían agentes
microscópicos, lo que aumentó su interés por los microorganismos que había
encontrado responsables de la fermentación alcohólica (de la remolacha más
concretamente) (Vallery Radot, 1939). De esta manera, de un interrogante a otro,
Pasteur empezó a interesarse por el mundo microscópico, y a partir de entonces se
dedicó al estudio de la vida, llevando sus investigaciones a lo que en definitiva
sería el nacimiento de la era de la Microbiología.
Su primer paso para darse a conocer fue cuando trabajaba como asistente de química
en la Universidad de Estrasburgo ahí postulo el efecto óptico a que daban lugar los
rayos polarizados, aunque se creía que los cristales del ácido tartárico desviaban
hacia la derecha el plano de la luz polarizada y por eso se le calificaba de
dextrógira, existía otro tipo de ácido idéntico pero levógira; es decir que
desviaba la luz a la izquierda, ese fue su primer descubrimiento.
I. La “fermentación “proceso biológico
El vocablo "fermentación" se aplicaba entonces de un modo general a los cambios
espontáneos que ocurren a veces en soluciones orgánicas o ácidas, se conocía
también que muchas sustancias naturales, como la carne, podían sufrir
espontáneamente otros tipos de cambios que eran designados con la palabra
"putrefacción".
A mediados del siglo XIX se creía que las fermentaciones y putrefacciones eran
debido a la presencia de agentes químicos llamados "fermentos"; el fermento, o
"catalizador" El fermento responsable de la producción de alcohol era conocido con
el nombre de "levadura"; otra levadura era la causa del esponjamiento de la masa
del pan.
Varios científicos, entre los cuales cabe destacar a Charles Caignard de Latour,
Theodore Schwann y F. Kilntzig, habían propuesto desde 1837 Y de manera
independiente, que la levadura Que aparecía en las fermentaciones alcohólicas era
una planta microscópica, y que la conversión de azúcares en alcohol etílico y
dióxido de carbono era una función fisiológica de la célula de la levadura, sin
embargo esta teoría fue rechazada por grandes químicos de la época como J. J.
Benelius, Justus van Liebig y F. Wholer, quienes, tomando como modelo los fermentos
digestivos veían en la fermentación como un proceso puramente químico. Para el año
1856 un industrial de la Facultad de Lille solicitó a Pasteur que se encargara del
estudio para evitar la acidificación del alcohol obtenido por la fermentación de la
remolacha; mediante un estudio microscópico examino dos especies de “fermentos “uno
más redondeados conocidos como levaduras y otros más alargados conocidos como
lactobacilos que se originan en la fermentación acida láctica. De esta manera
demostró que la fermentación no era más que el resultado de la actividad
Pasteur se instaló en el centro de la sericicultura francesa y después de varios
años de estudio demostró que los gusanos padecían al menos dos enfermedades
distintas una hereditaria(pebrine) y la otra flacherie semejante a la colera de
carácter no hereditario de esta manera Pasteur pudo distinguir dos clases de huevos
los infectados y los sanos , para lo cual recomendó que se hiciera aportación de
huevos sanos para nuevos criaderos de gusanos de seda, estas recomendaciones
contribuyo al rescate de la industria de la seda y constituyo el primer contacto
con el estudio de las enfermedades infecciosas.
II. Inmunidad y vacunación
A. Vacuna contra la viruela
En Europa la viruela había sido una enfermedad muy temida particularmente en
comunidades rurales y pequeñas aldeas donde su ocurrencia era epidémica. En el
transcurso de las epidemias se observaba que los niños que tenían esta enfermedad
de pequeños y lograban sobrevivir cuando llegaran a la edad adulta eran resistentes
a esta enfermedad, pero en cambio aquellos que no la contraían de niños y en la
edad adulta entraban en contacto con la enfermedad era seguro que no sobrevivían.
Para 1721 el conocimiento empírico y el temor generado por la viruela permitió que
se introdujera en Inglaterra el contagio de pústulas vivas de viruela como
procedimiento preventivo .El contagio de la viruela paso de Inglaterra a sus
colonias americanas con facilidad pero su adopción en Europa Continental recibió
mucha oposición por los riesgos que conllevaba el llevar de forma plena esta
enfermedad, en 1768 el médico rural ingles Edward Jenner demostró que el contagio
con un agente infeccioso de baja virulencia producía una infección benigna una
protección contra la enfermedad que era comparable con el contagio “vivo” hasta
entonces.
Pasteur tomo como referencia esta experiencia jenneriana para hacer énfasis en la
importancia de las investigaciones de laboratorio para mejorar la capacidad de
manipulación y control humano sobre los microbios antes que la obtención de
patógenos de ocurrencia natural, en efecto el equipo de investigación de Pasteur
junto a otros científicos ,estuvieron orientados a mitigar la virulencia de los
patógenos, dando así paso a la creación de la vacuna para la viruela y el origen
de la inmunología.
B. Vacuna contra la rabia
En 1880 se reconoce que la rabia era una desgracia para la humanidad, Pasteur junto
a su grupo de colaboradores inician un estudio de esta enfermedad, indagando
técnicas innovadoras para su uso. Cuando Pasteur tenía ocho años fue testigo de la
cauterización al rojo vivo de las victimas de la mordedura de un lobo, el único
tratamiento disponible para prevenir la rabia, de seguro los gritos quedaron
grabados en la mente de Pasteur .
El primer paso que tomo Pasteur fue ir en busca el germen de la enfermedad en la
saliva de un niño muerto por rabia e incrustarlo en conejos , de estos estudios
concluyo que el germen que provocaba la enfermedad no podía ser vista por el
microscopio el tratamiento comenzaba con inyecciones que contenían las médulas
espinales de perros enfermos en perros sanos y a los días contraerían la enfermedad
junto a sus colaboradores Roux y Chamberland descubrieron que el microbio estaba en
la boca de muchas personas sanas , entonces opta por tomar saliva de un perro
rabioso e incrustarlo en el cerebro de un conejo con lo cual obtenia un virus muy
maligno que poco a poco lo fue haciendo menos agresivo y al cultivarlos los mitigo
y con estos inyecto perros sin que a estos les diera rabia, es decir se volvían
inmunes a la mordedura de perros rabiosos las experiencias habían sido exitosas
con 50 canes.
Pasteur recibe una carta en la que le anuncian que un joven pastor había sido
mordido el miércoles anterior mientras defendía a unos niños de un perro rabioso, y
le piden que lo someta a tratamiento. El martes 20 comienza el tratamiento del
heróico Jean-Baptiste Jupille. y al lunes siguiente, cuando el joven recibe su
octava dosis de vacuna, Pasteur presenta su informe a la Academia, un informe rico
en matices dramáticos toda vez que anunciaba las primeras aplicaciones de la
vacunación antirrábica a humanos. Al término de su presentación, la Academia en
pleno se puso de pie y le rindió una cerrada ovación,de esta manera, Pasteur cerró
su carrera científica convirtiendo el hallazgo de Jenner en una realidad
tecnológica y abriendo paso a la moderna inmunoterapia.
patria? Entonces, si habéis contribuido de alguna manera al progreso, tendréis una
íntima satisfacción”
compromiso efectuó considerables descubrimientos para el progreso de la humanidad y
la ciencia.