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finalidad principal
Press es la organización
es la única publicación de
nolibros sobre
lucrativa temas
fi en ambientales
los Estados y de manejo de
Unidos
recursos naturales. Proporcionamos información orientada a las soluciones a los profesionales, los
funcionarios públicos, líderes empresariales y comunitarios y ciudadanos preocupados que están
dando respuestas a los problemas ambientales.
En 2004, Island Press celebra su vigésimo aniversario como el proveedor líder de libros
oportunas y prácticas que adoptan un enfoque multidisciplinario a los problemas
ambientales críticos. Nuestra creciente lista de títulos refleja nuestro compromiso de llevar lo
mejor de un cuerpo creciente de literatura a la comunidad ambiental en toda América del
Norte y el mundo.
Las opiniones expresadas en este libro son las del autor (s) y no necesariamente reflejan
los puntos de vista de estas bases.
Economía ecológica
Para Andrea y Marcia
Y a la siguiente generación, especialmente Liam, Anna, Will, e Isabel
“La mente humana, tan frágil, tan perecederos, tan lleno de sueños inagotables y hambres,
quemaduras por el poder de una hoja “.
- Loren Eisley
Copyright © 2004 Herman E. Daly y Joshua Farley
Todos los derechos reservados bajo convenciones internacionales y Pan de Derecho de Autor. Ninguna parte de
esta publicación puede ser reproducida en cualquier forma o por cualquier medio sin el permiso por escrito del
editor: Island Press, Suite 300, 1718 Connecticut Ave., NW, Washington, DC 20009.
Daly, Herman E.
La economía ecológica: principios y aplicaciones / por Herman E. Daly y Joshua Farley.
pag. cm.
HD75.6.E348 2003
333.7-DC22
Isla Pre ss
Washington • • Covelo Londres
Contenido
XIX
paradigma / 23
ix
x • Contenido
Exclusión y Rivalness / 72
Bienes y servicios proporcionados por el Sistema de Sostenimiento / 74 Grandes Ideas
para recordar / 76
recordar / 92
de la Parte II / 122
Curva / 141
Equilibrio P y Q, la escasez y el excedente / 143 Elasticidad de la
oferta y la demanda / 146 La Función de Producción / 148 La
función de utilidad / 152 Grandes Ideas para recordar / 155
Contenido • xi
Rivalness / 159
Absorción / 215
Bruto / 232
Parte V / 356
recordar / 387
Macro-Asignación / 412
Glosario / 429
Lecturas sugeridas / 443 Acerca
W Economía Ecológica
e Agradecemos a nuestros por sus colegas
muchos contribuciones intelectuales
de la Sociedad y la comunidad
Internacional para de la beca y
el apoyo que proporcionan. en especial deseamos reconocer Robert Costanza, y la facultad en
el Instituto Gund de Economía Ecológica en la Universidad de Vermont, así como nuestros
colegas de la Universidad de Maryland School of Public Affairs. También estamos
inmensamente agradecidos a la Fundación de la Familia Santa Bárbara para el apoyo
financiero, y para Jack Santa Bárbara para el estímulo y ayuda sustantiva mucho más allá del fi
nanciera. Nuestro editor en Island Press, Todd Baldwin, proporcionó muchas sugerencias
útiles, además de guiar todo el proceso, desde la idea de libro publicado.
xv
Nota a los instructores
UN cepted conceptos
libro de y proposiciones
texto es por de una disciplina
lo general una presentación deficienteacadémica fi nida
pedagógicamente ef así-de.
de la ac- Aunque tratamos de
ser pedagógicamente e fi ciente, este libro no es un libro de texto en el sentido anterior, porque la
economía ecológica no es una disciplina, ni aspira a convertirse en uno. A falta de un término mejor, lo
llamamos un “transdiciplinaridad.” Creemos que la estructura de las disciplinas del conocimiento es un
problema de la fragmentación, una di fi cultad que hay que superar en lugar de un criterio que deben
cumplirse. problemas reales no respetan las fronteras académicas. Ciertamente creemos que el
pensamiento debe ser “disciplinado” en el sentido de respetar la lógica y los hechos, pero no “disciplina”
en el sentido de limitarse a las metodologías tradicionales y herramientas que se han convertido
consagrado en los departamentos académicos de la economía neoclásica. Por otra parte, la economía
ecológica es todavía “en construcción”, y por lo tanto no existe metodologías y herramientas totalmente
aceptados. En cambio, sus practicantes se basan en metodologías y herramientas de distintas
disciplinas para hacer frente a un problema específico.
Gran parte de lo que presentamos es más discutible y menos de corte y secado, de lo que puedes
hallar en un texto estándar de principios económicos. Mientras estamos especialmente crítico del
compromiso excesivo de la economía estándar para el crecimiento del PIB y su abandono del sistema
biofísico en el que está incrustada la economía, también reconocemos que tanto la destrucción del medio
ambiente y otras formas de la miseria son causados por la atención insu fi ciente a la economía estándar.
Por ejemplo, los precios subvencionados por los recursos naturales, el abandono de los costes externos y
los beneficios, y la falta de voluntad política de respetar las nociones básicas de la escasez y el costo de
Como será evidente para cualquier economista, las secciones que presentan micro y
macroeconomía básicos, así como otras partes discuten la distribución y el comercio, se basan en la
economía estándar. Queremos ser muy claro: No estamos afirmando que los economistas ecológicos
inventaron oferta y la demanda, o la contabilidad del ingreso nacional, o una ventaja comparativa. A
pesar de que puede ser innecesario afirmar esto, la experiencia nos ha enseñado a ser muy explícito en
el reconocimiento de los orígenes de ciertos conceptos económicos, incluso si están ahora tan
aceptados como estar en el dominio público. Hay suficientes puntos reales de la discordia entre la
economía estándar y ecológicos que no tenga que añadir ninguna fi los ficticios! Sobre cuestiones
conflictivas, no alejamos de controversia, pero hacemos todo lo posible para evitar la tentación de
ventilador de las llamas innecesariamente, y que recordemos que el conflicto es sobre todo entre las
ideas, en vez
xvii
xviii • Nota a los instructores
que la gente que las tiene. Sería deshonesto, sin embargo, no admitir que nos todas mantener algunas
de nuestras ideas con pasión. Si ese no fuera el caso, entonces nadie está para nada, y el estudio de la
economía sería muy aburrido por cierto. Pero entre nuestras pasiones debe ser un compromiso de
fairness- primera en la consideración de las opiniones de los demás, y en segundo lugar en la exigencia
de igualdad de trato para nuestros propios puntos de vista.
Nosotros, los autores son dos economistas formados en el neoclásico estándar Ph.D. programas
que uno NDS fi en casi todas las universidades de Estados Unidos. Entre nosotros hemos enseñado y
practicado la economía durante más de 50 años en las universidades e instituciones de desarrollo en
varios países. No somos “no economistas”, ni tampoco tenemos en cuenta que el epíteto describe un
estado irremediablemente caído. Después de todo, la mayoría de los políticos son “no-economistas”,
hecho por el cual a veces estamos agradecidos. Aceptamos más de la economía tradicional de lo que
rechazamos, aunque ciertamente rechazamos algunas de las cosas que nos enseñaron. Tenemos poca
paciencia con antieconomistas que quieren abolir el dinero, que se consideran a todos escasez a ser
una construcción social arti fi cial, o que piensan que todos los servicios de la naturaleza debe ser libre.
Por otra parte, no compartimos la opinión de muchos de nuestros colegas economistas que el
crecimiento va a resolver el problema económico, que el interés propio estrecho es el único motivo
humano fiable, que la tecnología siempre va a encontrar un sustituto de ningún recurso agotado, que el
mercado puede e fi cientemente asignar todo tipo de mercancías, o que las leyes de la termodinámica
son irrelevantes para la economía. Precisamente porque los economistas ecológicos tienen algunos
desacuerdos básicos con la economía estándar, es necesario hacer hincapié en que estas divergencias
son ramificaciones de un tronco histórico común, no la tala de ese tronco común.
Hemos proporcionado un cuaderno de trabajo para complementar este libro de texto. Hacemos
hincapié en que el libro de texto es autónomo y de ninguna manera depende del libro. Sin embargo,
algunos profesores y estudiantes hallar el libro útil, especialmente en relación con los estudios de
casos, las aplicaciones y el diseño de proyectos de clase.
Introducción
que el predicador en Eclesiastés sigue siendo en su mayoría, pero no toda la razón-en efecto,
hay “nada nuevo bajo el sol” en el ámbito de la vanidad y maldad. Pero el lugar de la humanidad
en el mundo natural no es lo que era. La enormidad y el impacto devastador de la escala
humana en el resto de la creación realmente es un nuevo debajo del sol. Y en gran medida
amplifica las consecuencias de la vanidad y maldad. McNeill fi hallazgos ayuda a cabo la
economía ecológica en el contexto histórico, y explicar por qué es importante. 2 Sus
conclusiones son vale la pena citar en extenso:
El comunismo aspira a convertirse en el credo universal del siglo XX, sino una religión flexible y seductora más fl
tuvo éxito donde fracasó el comunismo: la búsqueda del crecimiento económico. Capitalistas, nacionalistas -en
realidad casi todo el mundo, incluidos los comunistas-adoraron en este mismo altar porque el crecimiento
económico disfrazado de una multitud de pecados. Indonesios y japoneses tolerante con la corrupción sin fin,
siempre y cuando el crecimiento económico se prolongó. Rusos y europeos del este aguantar a los estados de
vigilancia torpes. Estadounidenses y brasileños aceptaron enormes desigualdades sociales. Social, moral, y males
ecológicos se mantuvieron en el interés del crecimiento económico; de hecho, los adherentes a la fe propusieron
que sólo un mayor crecimiento podría resolver tales males. El crecimiento económico se convirtió en el
Esta religión del estado tenía profundas raíces en siglos anteriores, por lo menos en la China imperial y
Europa mercantilista. Pero logró plenamente sólo después de la Gran Depresión de la década de 1930. . . .
Después de la depresión, la racionalidad económica triunfó sobre todas las otras preocupaciones excepto
Estos fueron los economistas, en su mayoría economistas angloamericanos. Ellos ayudaron a ganar la
Segunda Guerra Mundial por la re fl ating y la gestión de las economías estadounidense y británica. El dominio
internacional de los Estados Unidos después de 1945 aseguró una amplia aceptación de las ideas americanas,
especialmente en economía, donde el éxito americano era más visible. Mientras tanto la URSS proselitismo dentro
de su ámbito geopolítico, ofreciendo una versión del fetiche del crecimiento administrada por los ingenieros más de
los economistas.
2 Por otra discusión sobre el lugar de la economía ecológica en el contexto intelectual e histórico reciente, véase Peter Hay, Las
principales corrientes de pensamiento ambiental Occidental, Bloomington: Indiana University Press, 2002, Capítulo 8.
xix
xx • Introducción
Los economistas estadounidenses alegremente aceptan crédito para poner fin a la fisión Depre y la gestión
de las economías de guerra. Entre 1935 y 1970 se ACQ ui roja enorme prestigio y el poder porque, o al menos
eso parecía, podrían manipular la demanda a través de ajustes de menor importancia en la política fiscal y
monetaria a fin de minimizar el desempleo, evitar las depresiones, y asegurar el crecimiento económico
perpetuo. Se infiltraron en los pasillos del poder y las arboledas de la academia, proporcionado el
escribieron columnas de revistas- populares aprovecharon cada oportunidad para difundir el Evangelio. Su
sacerdocio tolerado muchas sectas, pero estuvo de acuerdo en los fundamentos. Sus ideas equipados tan bien
con las condiciones sociales y políticas de la época que en muchas sociedades se encerraron en ORT como
hodox y. Todo esto importaba porque los economistas pensaban, escribió, y prescribe como si la naturaleza no
lo hizo.
Esta era peculiar. economistas anteriores, especialmente el reverendo Thomas Malthus (1766-1834) y WS
Jevons (1835-1882), se esforzó para tomar en cuenta la naturaleza. Pero con la industrialización, la urbanización
y el aumento del sector servicios, la teoría económica de 1935-1960 cristalizado como una abstracción sin
derramamiento de sangre en el que la naturaleza fi gurado, en todo caso, como un almacén de recursos a la
espera de ser utilizado. La naturaleza no evolucionó, ni tampoco de contracción y ajustar cuando ajustado.
Economía, una vez que la ciencia triste, se convirtió en la ciencia alegre. Un economista estadounidense en
1984 alegremente Pronóstico 7 mil millones de años de crecimiento económico de sólo la extinción del sol podría
nublar el horizonte. ganadores del Premio Nobel podían afirmar, sin riesgo para su reputación, que “el mundo
puede, en efecto, estar sin recursos naturales.” Estas fueron las declaraciones extremas, pero esencialmente
El fetiche del crecimiento, mientras que en el balance bastante útil en un mundo con tierra vacía, bancos
de arena, sin molestias de peces, bosques extensos, y una robusta capa de ozono, ayudado a crear un más
concurrido y destacó uno. A pesar de la desaparición de tampones ecológicos y de montaje costes reales,
ideológico lock-in reinaba en ambos círculos capitalistas y comunistas. Ninguna secta de buena reputación
entre los economistas podría dar cuenta de la depreciación de los activos naturales. Los verdaderos herejes, los
economistas que desafiaron el objetivo fundamental de crecimiento y está orientada a reconocer el valor de los
servicios ambientales, se mantuvo fuera de los límites hasta el final del siglo. pensamiento económico no se
adaptó a las nuevas condiciones que ayudó a crear; de ese modo se continuó legítima, y de hecho para causar
indirectamente, el cambio ecológico masivo y rápido. La prioridad básica de crecimiento económico fue
Desde alrededor de 1880 a 1970, el mundo intelectual se alineó con el fin de negar los cambios
ambientales masivos en curso de realización. Mientras que los economistas ignoran la naturaleza, los
ecologistas simulaban la humanidad no existía. En lugar de Sully su ciencia a las incertidumbres de los asuntos
humanos, buscaron a los parches de aguas cristalinas en la cual monitorear los flujos de energía y dinámica de
McNeill es correcto en su evaluación de que “la prioridad básica de crecimiento económico fue
fácilmente la idea más importante del siglo XX”? Es difícil imaginar una más importante. Todavía
hay muy pocos que cuestionan la prioridad del crecimiento económico. 3 Sin embargo, muchos
estudiantes están apagados por la economía, por las razones dadas también por McNeill, es
decir, la abstracción total de los economistas de la naturaleza y su dedicación extrema al
crecimiento económico como el sumo bien. Mientras que esta aversión es comprensible, sería
muy triste si los únicos estudiantes que estudiaron economía eran los que no se dan cuenta de
los límites fundamentales de la disciplina, o los que, al darse cuenta de que algo estaba mal, no
tenía la energía o el coraje para tratar de reformarlo.
■ El llamado al cambio
Como esto se escribe, hay informes de noticias de un grupo de estudiantes de economía en las
universidades francesas y británicas que están rebelando en contra de lo que se les enseña. Ellos han
formado una sociedad para la post-autista Economía. Su diagnóstico implícito es apto, ya que el autismo,
fantasía en lugar de la realidad.”La economía ecológica busca a tierra el pensamiento económico en las
realidades duales y las limitaciones de nuestros ambientes biofísicos y morales. Actuales “supuestos
canónicos” 4 de los deseos insaciables y en recursos finitas, lo que lleva a un crecimiento siempre,
3 Para una historia política interesante de cómo el crecimiento llegó a dominar la política de Estados Unidos en la era de posguerra, ver RM
Collins, Más: La política de crecimiento en América del Posguerra, Nueva York: Oxford University Press, 2000.
4 Canónico literalmente significa “según la ley religiosa” y significa comúnmente aceptado de acuerdo al uso.
xxii • Introducción
Sus graves consecuencias son evidentes. Y que realmente es algo nuevo bajo el sol.
En los primeros días de la economía ecológica, se esperaba que el ecologista haría cargo de ry Terr ito de
los economistas y redimir los fracasos de una economía que descuidaron la naturaleza. Mientras que los
evaluación de McNeill que su influencia ha sido, básicamente, decepcionantes-la mayoría han estado
dispuestos “a manchar su ciencia a las incertidumbres de los asuntos humanos.” Las razones por las que
muchos ecologistas parecen haber tenido di fi cultades en el tratamiento de la política será objeto de
especulación en el Capítulo 2. Mientras que la ecología no puede compartir las mismas deficiencias como la
economía, el estudio de los ecosistemas como si se aislaron de los asuntos humanos en un planeta de seis mil
millones de seres humanos también sugiere una inclinación a aceptar la fantasía sobre realidad. La economía
ecológica, existe An tes, no es simplemente llevar la luz de la ecología en la oscuridad de la economía. Ambas
Tampoco es una visión de túnel autista limitado a la economía y la ecología. La mayoría de las
universidades en estos días educar a los estudiantes dentro de las estrechas con fi nes de las disciplinas
tradicionales. En lugar de entrenar a los estudiantes a examinar un problema y aplicar todas las herramientas
son necesarias para hacer frente a ella, se han formado en un conjunto de la disciplina - herramientas especí
fi cos que se espera a continuación, aplicar a todos los pro blemas. La dificultad es que los problemas más
acuciantes que enfrentamos hoy surgir fro m la interacción entre dos sistemas altamente complejos sistema
humano y el sistema ecológico que lo sostiene. Tales problemas son demasiado complejos para ser
abordado desde la perspectiva de una sola disciplina, y FEP o rte s para ello debe ignorar esos aspectos del
problema fuera de la disciplina, o aplicar herramientas inadecuadas para abordarlos. “Subjetividad anormal”
disciplina a otra puede servir para disipar las fantasías a las que cada uno solo es propenso. Por ejemplo,
¿cómo puede un economista familiarizado con la ecología o la física abrazar en el crecimiento finito en un
planeta finito? La reinserción RCH mar de resolución de problemas debe producir un lenguaje mutuamente
inteligibles para la comunicación a través de disciplinas. De lo contrario, cada disciplina deberá permanecer
aislado en su propio mundo autista, incapaz de entender el mundo alrededor de ella, y mucho menos para
■ A Ciencias Transdisciplinario
Los economistas ecológicos deben ir mucho más allá de la fusión de la ecología y la economía solo. Los
problemas complejos de hoy en día requieren una síntesis correspondientemente compleja de conocimientos
investigación en el que equipos de investigadores formados en diferentes disciplinas por separado frente a
un solo problema y luego se esfuerzan por combinar sus resultados. Esto se conoce como multidisci-
Introducción • xxiii
plinario la investigación, pero el resultado es muy parecido a los ciegos que examinan a un elefante,
cada uno describiendo el elefante de acuerdo con la parte del cuerpo único que tocan. La diferencia es
que los ciegos pueden fácilmente en común su información, mientras que las diferentes disciplinas
académicas carecen incluso de un lenguaje común con el que sus profesionales puedan comunicarse.
desde el principio para abordar conjuntamente un problema y pueden reducir la barrera del idioma, ya
que ir, es un paso en la dirección correcta. Pero mientras que las universidades tienen disciplinas, el
mundo real tiene problemas. La economía ecológica busca promover la investigación verdaderamente
transdisciplinar en la que los médicos aceptan que las fronteras disciplinarias son construcciones
académicas irrelevantes fuera de la universidad, y permitir que el problema está estudiando para
Así como la resolución de problemas eficaz requiere los conocimientos y juegos de herramientas de
una variedad de disciplinas, de fi nir las metas hacia las cuales debemos luchar se beneficiaría a partir
de la discusión abierta de los conjuntos de valores de diferentes ideologías. Por desgracia, las dos
ideologías dominantes del siglo XX parecen carecer de la diversidad su fi ciente dentro de su valor
establece para estimular esta discusión. Específicamente, la antigua Unión Soviética y Occidente,
económico como la primera prioridad. ideología determinista del marxista del materialismo dialéctico
negó cualquier apelación a la moral o la justicia. El “hombre nuevo socialista” emergería sólo en
mismo. En los EE.UU. y Occidente en general, la mayor parte de la sociedad no rechazó las
apelaciones a la justicia y la moral, pero que llegó a creer que nuestros los re morales rces eran muy
escasos en relación con nuestros sou rces re naturales y potencias tecnológicas. Nuestra estrategia fue
creciendo fi r st, con la esperanza de que un pastel más grande sería más fácil de dividir que una más
pequeña. 5
5 Aunque para un grupo grande y poderoso dentro de Occidente, la primacía del crecimiento y la creencia en los poderes del
mercado se ha convertido concepciones comunes de la moralidad en su cabeza. Ayn Rand, un alto en el filósofo influyentes y autor,
que cuenta Alan Greenspan (presidente de la Reserva Federal, y podría decirse que uno de los hombres más poderosos del mundo)
entre sus fervientes admiradores argumenta que el altruismo es el mal y el egoísmo es una virtud. Milton Friedman, premio Nobel
economista ganador de la escuela de Chicago, argumenta en la misma línea: “Pocas tendencias podrían así debilitar a fondo la base
misma de nuestra sociedad libre como la aceptación por parte de las empresas de funcionarios de una responsabilidad social aparte
de hacer tanto dinero para sus accionistas como sea posible”
Capitalismo y libertad, Chicago: University of Chicago Press, 1962, p. 135. Egoísmo: Un nuevo concepto de egoísmo, Nueva York: Signet,
1964. Milton Friedman, ganador del premio Nobel economista de la Escuela de Chicago, argumenta en la misma línea: “Pocas
tendencias podrían así debilitar a fondo la base misma de nuestra sociedad libre como la aceptación por parte de las empresas de
funcionarios de una responsabilidad social aparte de hacer la mayor cantidad de dinero para sus accionistas como sea posible”( Capitalismo
y libertad,
Chicago: University of Chicago Press, 1962, p. 135).
xxiv • Introducción
Pero en la práctica, “fetiche del crecimiento” de McNeill dominado ambos sistemas, y ambos eran sin
fracaso. La URSS no pudo primera debido a que su sistema de planificación central, junto con su
descuido de los derechos humanos, fue más ineficiente de los mercados descentralizados y un mayor
respeto de los derechos humanos en Occidente. La URSS era menos consciente de los costes sociales
y ambientales del crecimiento de Occidente, por lo que se derrumbó antes. Debido a su mayor e fi
ciencia, Occidente puede seguir adelante por un tiempo más en su búsqueda imposible. Pero, también,
se colapsará bajo el coste acumulado de crecimiento. Sin embargo, hasta el momento del colapso de la
URSS ha sido reconocido por el Oeste sólo como una validación de nuestro superior e fi ciencia. La
posibilidad de que la e fi ciencia sólo se gana tiempo y que el crecimiento ilimitado, finalmente, tiene que
fracasar en Occidente, así es algo que todavía no hemos considerado. Alternativas a nuestra meta
equivocada de en el crecimiento finito y consumo de material sin límites serán discutidos en este texto.
¡PIÉNSALO!
Piense en una sociedad se enfrenta a un problema en la actualidad, uno que sabes algo sobre.
¿La información necesaria para resolver este problema fi cio perfectamente dentro de los límites
de una disciplina académica, o son puntos de vista de diversas disciplinas necesario para
resolverlo? ¿Qué disciplinas podrían estar involucrados? En su universidad, howmuch la
interacción existente entre los departamentos (profesores y estudiantes) de las diferentes
disciplinas?
Parte I de este libro es una introducción al tema de la economía ecológica. La economía ecológica
no sólo trata de explicar cómo funciona el mundo, sino también proponer mecanismos e
instituciones para hacer que funcione mejor. El capítulo 1 explica la materia básica de la economía
neoclásica y ecológicos, con el fin de mostrar el alcance completo de la nueva transdiciplinaridad de
la economía ecológica. Tener de fi nen el territorio, que fi establecemos primer acuerdo básico sobre
la naturaleza fundamental del sistema nos proponemos analizar. El capítulo 2 comienza con la
descripción de la visión de la base (preanalítica) de la economía ecológica, que el sistema
económico es una pieza o un subsistema de un ecosistema global más grande que la sostiene. Esta
visión contrasta con la visión fundamental de la economía neoclásica, que el sistema económico es
un deficiente toda entidad autosu en sí mismo. Si tratamos de hacer un sistema funcione mejor, es
necesario conocer los recursos disponibles para nosotros, los medios y los resultados a los
extremos deseados. El capítulo 3 se centra en el espectro de fines y medios y-, un paso esencial
para la comprensión de una ciencia
Introducción • xxv
que la propia nes de fi como un mecanismo para la conexión de escaso medios a los fines alternativos.
Parte III comienza nuestro examen de la parte de un todo en el que más nos interesa, el
subsistema económico. Sacamos los elementos útiles de la teoría económica neoclásica y su
integración en la economía ecológica. Microeconomía, macroeconomía, el comercio
internacional o que cada uno proporciona material de suf fi ciente para muchos años de estudio,
y este texto no aporta nada más que lo esencial.
suficientemente específico c escasos recursos entre extremos especí fi c alternativos. Ellos explican las
propiedades de auto-organización de una economía de mercado competitiva, a través del cual millones de
tomadores de decisiones independientes, que actúan libremente en su propio interés, puede generar los
resultados notables aludidas al comienzo del capítulo 1. Estos capítulos también explican cómo neoclásico
funciones de producción y de servicios públicos deben ser modi fi cado para hacer frente a las
En el capítulo 10, damos un paso hacia atrás a partir del análisis microeconómico tradicional de
asignación para examinar las características específicas de recursos debe tener si se quiere que sean e fi
ciente asignado por el mecanismo del mercado. Nos encontramos que algunos de los bienes y servicios
que proporciona la naturaleza exhiben todos ellos. Los intentos de asignar los recursos que no tienen las
características adecuadas a través del mercado no regulado en consecuencia ineficiente, injusta, y los
resultados insostenibles. En lugar de interés individual creación de una mano invisible que maximiza el
bienestar social, la asignación de mercado de tales bienes “no de mercado” crea un pie invisible que
puede patear el bien común en los pantalones. El análisis cuidadoso de estas características relevantes
para el mercado de los escasos recursos es un preludio esencial para la formulación de políticas. Así,
xxvi • Introducción
Capítulo 11 se aplica los conceptos de las fallas del mercado a los recursos abióticos, y el Capítulo 12 de
En la Parte IV, nos dirigimos a la macroeconomía. Como dijimos anteriormente, la economía ecológica
vistas a la economía como parte de un sistema finito más grande. Esto significa que el objetivo tradicional
tanto, en economía ecológica, sustituye a escala óptima de crecimiento como meta, seguido por una
distribución justa y asignación e fi ciente, en ese orden. Escala y la distribución son básicamente las
cuestiones macroeconómicas. Por lo tanto, además de las herramientas de políticas fiscales y monetarias fi
que dominan la discusión en los textos tradicionales, vamos a introducir políticas que pueden ayudar a la
Parte V se ocupa de comercio internacional. En los capítulos 17 y 18, se discute cómo interactúan
se ve en problemas fi nancieros tales como la balanza de pagos y tipos de cambio, y examina las
Parte VI se centra en la política. El capítulo 20 presenta los principios de diseño generales de la política.
Capítulo 21 comentarios una serie de opciones de política fi cas que afectan principalmente a escala, Capítulo
22 opiniones políticas que afectan principalmente a la distribución, y el Capítulo 23 opiniones políticas que
Nuestro último capítulo, Mirando hacia el futuro, una vez más re fl eja en los supuestos éticos de la
economía ecológica. Hacemos un llamado para un regreso a los inicios de la economía como una
filosofía moral explícitamente dirigido hacia la mejora de la calidad de vida de las generaciones presentes
y futuras.
En resumen, la teoría económica neoclásica surgió principalmente como un esfuerzo por explicar la
6 escala óptima es el punto en el que los beneficios marginales de crecimiento adicional son iguales a los costos marginales de la
reducción de la función del ecosistema que impone este crecimiento. Como se verá en el texto, numerosos factores pueden afectar la
escala óptima.
Introducción • xxvii
siva, y activista, posición. Se describe la naturaleza de los escasos recursos y los fines para los cuales
deben ser utilizados de manera proactiva y prescriben las instituciones adecuadas para su e fi ciente de
la asignación básica del mercado, que necesita una mejora, pero al menos existe. No tenemos ninguna
construcción de instituciones es una tarea política y que “la política es el arte de lo posible.” Eso es un
abogado conservador sabia. Sin embargo, ese dictamen también prohíbe tratando verdaderos
imposibilidades físicas en un vano esfuerzo para evitar aparentes imposibilidades políticas “” Cuando se
enfrentan con el dilema descontentos de elegir entre un examen físico o una imposibilidad política, es
1
¿Por qué estudiar economía?
■ ¿Qué es la economía?
mi CONOMÍA
entre es el estudio
las alternativas, de la asignación
compitiendo de limitados
extremos. Podemos o escasos
elegir, recursos,
por ejemplo, para asignar a las rejas
de arado de acero o todoterrenos. Estos productos, a su vez son asignados a las diferentes individuos
somalí agricultores o las estrellas de Hollywood, por ejemplo. Por supuesto, como sociedad no
conscientemente elegir asignar el acero a un número particular de arados o todoterrenos. Pero tenemos
deseos colectivos, la suma de las decisiones individuales que cada uno de nosotros tome para comprar
Asignación es el proceso de reparto de
una cosa u otra. En realidad, la economía es sobre lo que deseamos y lo que estamos dispuestos a
recursos para la producción de
renunciar a conseguirlo.
diferentes bienes y servicios. La
Esta última pregunta no puede responderse sin profunda reflexión sobre las respuestas a las dos
primeras preguntas.
Tradicionalmente, los economistas han dicho que la respuesta a la primera pregunta es “utilidad” o el
bienestar humano. 1 El bienestar depende de lo que la gente quiere, que se ponen de manifiesto a través del
mercado de las transacciones por lo que los bienes y servicios que compran y venden. Naturalmente, esto sólo
revela preferencias por los productos del mercado y supone implícitamente que los bienes no de mercado
contribuyen poco a
1 Muchos economistas neoclásicos realidad argumentan que la economía es una ciencia positiva (es decir, en base a las proposiciones
de valor neutro y análisis). Desde fines deseados son normativos (basado en valores), serían, por tanto, se encuentran fuera del dominio de
análisis económico.
3
4 • Una introducción a la Economía Ecológica
bienestar. Los seres humanos se supone que son insaciable, 2 por lo que se incrementa el bienestar a
través de la cada vez mayor provisión de bienes y servicios, medido por su valor de mercado. Por lo
tanto, el crecimiento económico sin fin se considera típicamente un proxy adecuada, medible para el final
deseable.
Este punto de vista es fundamental para la escuela principal de la economía actual, conocida
como la economía neoclásica (NCE). Dado que los economistas neoclásicos suponen que los
mercados revelan extremos más deseados y que los recursos más escasos son los bienes de
mercado, que dedican la mayor parte de su atención en el mecanismo de asignación de recursos
para fines alternativos, lo cual es, por supuesto, el mercado. La razón el mercado se considera el
mecanismo apropiado es que bajo ciertos supuestos restrictivos que es e fi ciente y e fi ciencia se
considera un criterio objetivo sin valor de “lo bueno”. asignación e fi ciente es la abreviatura de Pareto
asignación ciente, una situación en la que ninguna otra asignación de recursos haría que al
de Pareto asignación e fi ciente, una Vilfredo Pareto.) E fi ciencia es tan importante en la economía neoclásica que a veces se toma
empeorar las cosas. Después de todo, Hitler era bastante e fi ciente en matar Judios. E fi ciencia es sólo vale
la pena si nuestros fines son, de hecho, buena y bien ordenada, un trabajo no vale la pena hacerlo, no vale
la pena hacerlo bien. Volveremos a esto en nuestra discusión de un espectro de medios-fines en el Capítulo
3.
ecológica, ef asignación deficiente es importante, pero lejos de ser un fin en sí mismo. Tomemos el ejemplo
de un barco. Para cargar un fi cientemente ef buque es asegurarse de que el peso en ambos lados de la
quilla es la misma, y la carga se distribuye de adelante hacia atrás de modo que la avena fl nave
uniformemente en el agua. Si bien es extremadamente importante para cargar el e fi ciente de carga, es aún
más importante para asegurarse de que no demasiada carga se coloca en el barco. Es de poco consuelo si
un barco fundadores sobrecargados e fi cientemente! ¿Quién tiene derecho a depositar su carga en el barco
también es importante; no queremos que los pasajeros en clase primera a acaparar todo el espacio de
carga de manera que los de tercera clase carecen de una alimentación adecuada y ropa para su viaje.
Los economistas ecológicos miran a la Tierra como una producción de buques y el material bruto
de la economía en la carga. La navegabilidad del buque se determina por su salud ecológica, la
abundancia de sus disposiciones, y su diseño. Los economistas ecológicos reconocen que estamos
navegando mares desconocidos y nadie puede predecir el tiempo para el viaje, así que no saben
exactamente qué tan pesado es una carga segura. Sin embargo, una carga demasiado pesada hará
que el barco se hunda.
2 Insaciabilidad significa que nunca podemos tener suficiente de todos los bienes, aunque podemos tener suficiente de cualquier bien en un
momento dado.
3 D. Bromley, La ideología de e fi ciencia: La búsqueda de una Teoría de Análisis de Políticas, Diario de Economía y
también en gran medida de los servicios del ecosistema y sufre de la contaminación, pero aún está dedicada
a la e fi ciencia. Como rara vez existen mercados en cualquiera de los servicios ambientales o la
contaminación, los economistas ambientales utilizan una variedad de técnicas para asignar los valores de
mercado a ellos para que ellos también se pueden incorporar en el modelo de mercado. economistas
ecológicos insisten en que queda dentro de los límites de peso (o, en términos náuticos, respetando la línea
Plimsoll 4) determinado por el diseño de los buques y las peores condiciones, es probable que encuentre, y
asegurarse de que todos los pasajeros han bastar recursos fi cientes para un viaje cómodo. Una vez que
estas dos cuestiones se han resuelto de forma segura, la bodega es e fi cientemente cargada.
Existe evidencia sustancial de que la bodega de carga ya está demasiado lleno para un viaje seguro, o
al menos la capacidad de acercarse, y muchos pasajeros no se les ha permitido para cargar los artículos de
primera necesidad para el viaje. Ciertamente parece que tenemos demasiados gases de efecto invernadero
en la bodega, muchos compuestos tóxicos. Para hacer espacio para una carga cada vez mayor, hemos
arrancado componentes de la nave nos parece poco importante. Pero vivimos en un barco muy complicado,
y sabemos muy poco acerca de su diseño y el impacto de nuestras decisiones sobre su integridad
estructural. ¿Cuántos bosques y humedales son necesarios para mantenerla a flote? ¿Qué especies son
cruciales remaches, cuya pérdida pondrá en peligro la navegabilidad del barco? La economía ecológica se
ocupa de estas cuestiones. También se supone que nuestro objetivo no es simplemente cargar el buque
hasta el límite, pero para mantener las zonas del buque para nuestra comodidad y disfrute, para deleitarse
con la exquisita belleza de su artesanía, y para mantenerla en excelentes condiciones para las generaciones
futuras .
Así que por qué la economía estudio? Si no lo hacemos, es probable que terminar sirviendo fines menos
importantes primero y quedarse sin recursos mientras que los extremos más importantes siguen sin cumplirse.
También es probable que sobrecargue y hundir el barco a menos que hayamos estudiado los mares en la que
4 En 1875, Samuel Plimsoll apoyado Ley de la marina mercante británica, lo que requiere que una línea loadlimit ser pintado en el casco
del buque de carga utilizando todos los puertos británicos. Si la línea de flotación supera la línea de máxima carga, el barco estaba
sobrecargado y se le prohibió entrar o salir del puerto. Debido a la dominación marítima de Inglaterra, la práctica fue adoptada en todo el
mundo. Sin embargo, los armadores que bene fi ciado de sobrecargar sus naves ferozmente resistieron la medida. Podrían comprar un
seguro a tasas que lo hicieron tabla fi pro correr el riesgo de perder de vez en cuando un barco sobrecargado. La línea Plimsoll ha salvado la
la crítica no sólo la teoría económica neoclásica, sino también la economía de mercado a favor del
crecimiento que en muchas mentes de la gente ha llegado a ser prácticamente sinónimo de la democracia
estadounidense. Los economistas ecológicos no dan lugar a un fin a los mercados. Los mercados son
necesarios. Lo que se debe cuestionar es la creencia predominante de que los mercados revelan todos
nuestros deseos; que son el sistema ideal no sólo para la asignación de todos los recursos e fi temente, sino
también para la distribución de recursos con justicia entre las personas; y que los mercados limitan
automáticamente la macroeconomía global 5 a una escala física que sea sostenible dentro de la biosfera.
Parte de nuestro objetivo es explicar los mercados y mostrar lo que hacen bien. Otra parte de nuestro
objetivo es mostrar por qué el sistema de mercado no regulado es inadecuada para la asignación de la
mayor parte de los bienes y servicios que proporciona la naturaleza. Esta parte del texto no debería ser
controversial la mayor parte de los argumentos básicos en realidad provienen de la economía neoclásica, y
es sólo por llamar la atención sobre sus plenos implicaciones que salen de la ortodoxia.
Más polémico (y más importante) es la llamada economía ecológica para el fin del crecimiento.
Crecimiento es un aumento cuantitativo en
Definimos crecimiento como un aumento de rendimiento, que es el de flujo de los recursos naturales del
tamaño, o un aumento en el rendimiento.
entorno, a través de la economía, y de vuelta al medio ambiente como residuos. Es un incremento
los bienes y servicios (donde la calidad se mide por la capacidad de aumentar el bienestar humano)
Desarrollo es el aumento de la calidad de los
capacidad para aumentar el bienestar probablemente están estudiando este texto en un esfuerzo por desarrollar aún más su potencial como
humano, proporcionado por una producción seres humanos. Esperamos que la sociedad humana para continuar con el desarrollo, y de hecho
dada. argumentan que sólo poniendo fin a un crecimiento seremos capaces de continuar desarrollando para el
futuro indefinido. Afortunadamente, muchos fines deseables requieren pocos recursos físicos.
5 Microeconomía se centra principalmente en cómo se asignan los recursos hacia la producción y el consumo de los diferentes
bienes y servicios. La macroeconomía se centra tradicionalmente sobre todo en el crecimiento económico (es decir, el tamaño de la
mérito de un aumento sin precedentes y asombrosamente rápido en los bienes de consumo en los últimos
tres siglos. La gente pobre de AF confluentes países hoy en día tienen muchos lujos que los reyes de
Europa no podrían haber soñado en siglos pasados, y hemos logrado esto a través de un sistema que se
basa en la libre elección. En el mercado en su forma pura, los individuos son libres de comprar y producir
cualquier buen mercado así lo desean, y no hay autoridad de control aparte de la libre voluntad de los
seres humanos individuales. Por supuesto, existe la forma pura sólo en los libros de texto, pero los
de la modificación de un sistema de este tipo ciertamente impresionante debe ser convincente de hecho.
Sin embargo, una breve incursión en la historia de los mercados y la economía sugiere que tales modi fi
■ Economía coevolutiva 6
Como Karl Polanyi demostró en su clásico La gran transformación, 7 el sistema económico está
incrustado como un componente de la cultura humana, y al igual que nuestra cultura, que está en un
constante estado de evolución. De hecho, nuestra capacidad de adaptación a las circunstancias
cambiantes del medio ambiente a través de la evolución cultural es algo que distingue con mayor
claridad a los humanos de otros animales. Los sistemas económicos, sociales y políticos, así como los
avances tecnológicos, son ejemplos de adaptaciones culturales. Todos estos sistemas se han
adaptado en respuesta a los cambios en el medio ambiente, y estas adaptaciones a su vez provocar
un cambio ambiental posterior, a lo que hay
6 Muchas de las ideas básicas que aquí vienen de la obra de Richard Norgaard, incluyendo R. Norgaard,
Desarrollo coevolutiva potencial, Economía de la tierra 60: 160-173 (1984) y R. Norgaard, Desarrollo Sostenible: Un
coevolutiva Vista, Futuros: 606-620 (1988).
7 K. Polanyi. La gran transformación: Los orígenes políticos y económicos de nuestro tiempo. Boston: Beacon Press (2001).
8 • Una introducción a la Economía Ecológica
adaptaciones coevolutivos y sus implicaciones para el cambio futuro ayudarán a ilustrar este
concepto.
Durante más de 90% de la historia humana, los seres humanos prosperaron como pequeñas bandas de
corta” que muchos imaginan, los primeros satisfacen sus necesidades básicas, trabajando sólo unas pocas
horas al día, y los recursos eran su fi ciente para proporcionar tanto para jóvenes y mayores que han
contribuido poco a la recolección de alimentos. Un estudio reciente de los! Kung, que viven en un ambiente
muy árido, marginal, se encontró que el 10% de la población era de 60 años, lo cual se compara
Pequeñas bandas de cazadores-recolectores se agotan los recursos locales y luego pasar a los lugares
donde los recursos son más abundantes, lo que permite la base de recursos en el campamento anterior para
Numerosas crónicas de antropólogos dan fe de que los cazadores-recolectores muestran muy poca
preocupación por los bienes materiales, desechando fácilmente sus posesiones, con fi mella en su capacidad
para hacer otros nuevos, según sea necesario. 9 los derechos de propiedad sobre la tierra no tenían sentido en
una sociedad nómada, y antes de la domesticación hace unos 10.000 años, los derechos de propiedad a los
rebaños de animales eran virtualmente imposible. La comida también fue compartida con independencia de
que siempre que, quizás en parte debido a los límites tecnológicos. Algunos alimentos simplemente no se
puede cosechar en paquetes discretos, y si los cazadores de llevar a casa un animal grande juego, la comida
no compartido sería simplemente se pudrirán o atraer a los depredadores peligrosos. 10 Los estudios de los!
Kung y otras tribus encontraron que los jóvenes y viejos eran generalmente exentos de recolección de
alimentos, e incluso muchos hombres y mujeres maduros simplemente decidieron no participar en esta
actividad muy a menudo, sin embargo, se les dio a partes iguales de la cosecha. 11
8 R. Lee, “¿Qué cazadores ganas la vida.” En J. Gowdy, ed. Quiere limitada, ilimitado significa: Un lector de
10 la evidencia anecdótica recientes apoyan esta relación entre la tecnología de almacenamiento y los derechos de propiedad. En una
comunidad indígena en Alaska, el gobierno proporcionó congeladores para el almacenamiento de alimentos, y el impacto fue dramático.
Donde los cazadores antes había funcionado bien compartirían su juego con la comunidad, congeladores (probablemente contemporáneas
con la degradación de otras estructuras sociales) permitieron a los cazadores para almacenar su juego para su propio consumo pausado. Los
miembros más antiguos, más jóvenes o más débiles de la comunidad se quedaron sin una fuente de subsistencia.
Si durante la mayor parte de la existencia humana, la propiedad privada y la acumulación de riqueza eran
poco prácticos y ausente de la sociedad humana, es difícil argumentar que estas son características
grandes cantidades de alimentos durante meses, un precursor esencial para la agricultura. Agricultura puso
fin a la vida nómada para muchos pueblos primitivos. La gente empezó a asentarse en pueblos o pequeñas
comunidades, lo que condujo a mayores concentraciones de población que anteriormente había sido
propiedad, y eran, de hecho, requiere antes de los derechos de propiedad podría tener sentido.
Ciertamente, la propia agricultura hizo algún tipo de derechos de propiedad a la tierra esencial. La
producción excedente permitió una mayor división del trabajo y especialización, que a su vez llevó a la cada
vez mayor producción, el fomento de un amplio comercio y, finalmente, el desarrollo del dinero. poblaciones
mayores, la necesidad de proteger la riqueza crecientes contra otros grupos, y la necesidad de defender los
derechos de propiedad dentro de la comunidad significaban más necesidad de un gobierno, y las clases
dominantes desarrollados. 13 Las clases dominantes y las necesidades del estado claramente tuvo que ser
apoyados a través de la capacidad productiva de los demás, lo que inevitablemente llevó a algún tipo de
La cadena de acontecimientos evolutivos no terminó allí, por supuesto. poblaciones más altas y la
agricultura se han alterado los ecosistemas locales, con el tiempo la disminución de su capacidad para
producir alimentos y materiales de forma independiente de la agricultura. Esto sólo aumenta la sociedad
demandas colocaría en la agricultura. Estas demandas, acompañados de un intercambio más rápido de
las ideas en las comunidades más densas, estimularon las nuevas tecnologías, como el riego a gran
escala. 14 El riego con el tiempo condujo a un aumento de la salinidad del suelo, con el tiempo la
reducción de la capacidad del ecosistema para sostener tales niveles altos de población sin mayores
innovaciones agrícolas o la migración.
La revolución industrial
Cada vez mayor excedente de producción, acompañado de mejores barcos, permitió el comercio a
escala en expansión. Los comerciantes intercambian no sólo bienes sino también ideas, acelerando aún
12 J. Diamond, Armas, gérmenes y acero: Las Parcas de las sociedades humanas, Nueva York: Random House,
1997.
13 Muchos filósofos políticos sostienen que el propósito principal del gobierno es proteger la propiedad privada. En
palabras de John Locke: “El gobierno no tiene otro fin que la preservación de la propiedad,” de “Ensayo sobre el
verdadero original, la extensión y fin del gobierno civil.”
14 Diamante, op. cit.
10 • Una introducción a la Economía Ecológica
saltos tecnológicos crucial fue la capacidad de utilizar los recursos minerales no renovables. El comercio
también permitió la especialización se lleve a cabo en todas las regiones, no sólo entre los individuos
dentro de una sociedad. El avance tecnológico y los mercados globales fueron la base de la revolución
industrial.
Por el momento, primero, la sociedad humana se convirtió en gran parte dependiente de los combustibles
fósiles y otros recursos no renovables (en parte como respuesta al agotamiento de los bosques como
combustible). Los combustibles fósiles nos libera de la dependencia de la fija flujo de la energía del sol,
sino que también permite la sustitución de tanto trabajo humano y animal por energía química. Este
aumento de la energía nos permitió cada vez mayor acceso a otras materias primas, así, tanto biológicos
y minerales. Las nuevas tecnologías y grandes cantidades de energía fósil permite la producción sin
precedentes de bienes de consumo. La necesidad de nuevos mercados para estos bienes de consumo
producidos en masa y nuevas fuentes de materias primas juega un papel en el colonialismo y la búsqueda
del imperio. La economía de mercado se desarrolló como una forma extremadamente deficiente ef de la
El comercio internacional explotó, los países que une juntos como nunca antes. Una mayor capacidad
para satisfacer las necesidades básicas, y los avances en la higiene y la ciencia médica, dio lugar a un
aumento espectacular de la población, cuyas necesidades se cumplieron a través de un mayor uso de energía
y más rápido agotamiento de los recursos. poblaciones en crecimiento se establecieron rápidamente las
últimas fronteras que quedan, la eliminación de la válvula de rebosamiento que había permitido a la población
a trasladarse como recursos locales se agotaron. El consumo per cápita se elevó, y con ella la producción de
de gran parte de la población mundial. El crecimiento económico que acompaña, sin embargo, ahora
amenaza la antigua abundancia de los bienes y servicios producidos por la naturaleza sobre la que en
última instancia dependemos. Estos se han convertido en los nuevos recursos escasos, 15 y hay que
rediseñar nuestro sistema económico para hacer frente a esa realidad. Por desgracia la gente, nuestra
capacidad de aumentar el consumo de ozono, mientras que nuestra base de recursos ha llevado a creer
que los seres humanos y la economía que nos sostiene han trascendido la naturaleza. En el sistema
actual, las mayores demandas a la riqueza tienen aparentemente nada que ver con naturales
15 Véase R. Hueting, El Nuevo escasez y crecimiento económico: un mayor bienestar a través de una menor producción ?,
recursos, sino que se adquieren a través de transacciones fi nancieras en los equipos que físicamente no
hacen más que los electrones se mueven. Mientras que el conocimiento y la información son
importantes, en última instancia, la riqueza requiere recursos físicos. Una receta no es un sustituto para
una comida, a pesar de que una buena receta puede mejorar la comida.
Aunque el sistema económico actual ha estado alrededor por un tiempo notablemente corto en
relación con los sistemas anteriores, que ha causado mucho mayores cambios ambientales. Estos
cambios han redefinido la noción de recursos escasos, y exigir cambios dramáticos en la forma
correspondiente la teoría económica y en nuestro sistema económico. Cambio en nuestro sistema
económico es inevitable. La única cuestión es si va a ocurrir como una respuesta caótica a las
interrupciones imprevistas en el sistema global de apoyo a la vida, o como una transición
cuidadosamente planificada hacia un sistema que opera dentro de los límites físicos impuestos por un
planeta finito y los límites espirituales expresados en nuestra moral y los valores éticos. La respuesta
depende en gran medida de la rapidez con que actuamos, y la cuestión candente es: ¿Cuánto tiempo
tenemos?
Ritmo de cambio
Para la gran mayoría de la historia humana, los cambios tecnológicos, sociales y medioambientales se
produjeron a un ritmo glacial. La revolución agrícola no era realmente una revolución, sino un caso de
evolución. Por ejemplo, es probable que tomó varios miles de años para crear el maíz desde el tronco
ancestral de teosinthe. dieciséis La gente en general no vieron ninguna evidencia de cambios de una
lento para adaptarse a los cambios que ocurrió. Sólo con la revolución industrial cambió realmente
comienzan a acelerar en la medida en que pudimos notar que de una generación a la siguiente. Y gran
parte de lo que hizo la revolución industrial fue aumentar la extracción de recursos no renovables, lo
que aumenta el consumo de material humano. Como resultado de este subsidio de la naturaleza, la
percepción general era que el futuro siempre iba a mejorar, y todo lo que se necesitaba era más de lo
mismo. Nuestra respuesta ha sido la utilización de este subsidio finito en cada vez mayores tasas, de
modo que ahora, por primera vez en la historia humana, podemos cambiar radicalmente los sistemas
de la Tierra en una escala de tiempo humana (un verdadero nuevo debajo del sol). De hecho, amenaza
con alterar la capacidad de la Tierra para sustentar la vida. Mientras que las culturas han evolucionado
continuamente y poco a poco en la adaptación a las nuevas tecnologías y las nuevas restricciones, la
tenemos el lujo de aguardando nuestro tiempo. Lo más probable es que tendremos que cambiar
nuestras instituciones y los valores culturales en respuesta, en particular las instituciones económicas y
valores que han llevado a este estado de cosas. Dado que no hay duda alguna límite a lo rápido que
podemos adaptar culturalmente, también tenemos que considerar seriamente la manera de ralentizar el
ritmo de cambio que está obligando a las adaptaciones. Vale la pena recordar que no todo cambio es
Sería tonto subestimar la di fi cultad del hallazgo el justo equilibrio entre la limitación y adaptación al
más amplio de lo grande que es demasiado grande. Esta es la cuestión de escala. ¿Qué tan grande, en sus
dimensiones físicas, debe ser el sistema económico en relación con el ecosistema que la sustenta? Tan
pronto como hacemos esta pregunta, damos a entender que existe una escala óptima (y muchos creen que
Escala es el tamaño físico del subsistema
ya hemos superado) y por lo tanto una necesidad de acabar con el crecimiento. Si aceptamos una
económico en relación con el ecosistema
necesidad de acabar con el crecimiento, también debemos aceptar la necesidad de abordar la cuestión de
que contiene y lo sostiene.
distribución mucho más en serio.
Distribución es la distribución de los recursos entre los diferentes individuos. ¿Por qué termina el
crecimiento nos obliga a centrarse en la distribución?
En primer lugar, parece bastante probable que los impactos negativos de nuestro uso excesivo de
recursos serán peores para las generaciones futuras que para la nuestra. De este modo, la preocupación con
la escala implica una preocupación por las generaciones futuras, o la distribución entre generaciones. Sin
embargo, alrededor de 1,2 mil millones de personas que actualmente viven en la miseria, mientras que
muchos otros tienen tanta riqueza que apenas saben qué hacer con él. Sería un conjunto particular de
creencias éticas que tendrían nos preocupamos por generaciones aún no nacidas sin tener en cuenta la difícil
¡PIÉNSALO!
¿Por qué podría tener un uso excesivo de recursos mayores impactos sobre las generaciones
futuras que en el actual? Mirar hacia atrás en la definición de Pareto asignación e fi ciente. Si la
generación actual es el propietario de hecho de todos los recursos, no podía ser de Pareto ciente
para la actual generación de consumir menos recursos para que las generaciones futuras están
mejor?
En segundo lugar, siempre y cuando la economía está creciendo, siempre podemos ofrecer a los pobres
la perspectiva futura de una rebanada de un pastel más grande. No necesitamos redistribuir ahora, algunos
argumentan, porque el capital concentrado alimenta el sistema capitalista, y si los pobres siguen siendo
aliviado. Esta es sin duda una opción mucho más políticamente aceptable que la redistribución, pero tan
pronto como se ponga fin al crecimiento, esta opción se ha ido. Ciertamente, no podemos pedir a los
pobres de hoy a sacrificar sus esperanzas de un futuro mejor para que las generaciones futuras podrán
disfrutar de las necesidades de los que sólo pueden soñar, sobre todo cuando la renuencia a redistribuir
la riqueza de hoy sugerirían que las generaciones futuras para los cuales los pobres se les pide a
sacrificar es probable que sean hijos de otra persona. Por lo tanto, la distribución es de vital importancia
Afortunadamente, como McNeill nos recuerda, es sólo desde la Depresión que el fetiche del
crecimiento ha tomado el control de la economía. Y a medida que los lectores de este libro aprenderán, si
es que no lo saben ya, no hay mucho en la economía que es verdadero y útil, que es independiente de la
ideología del crecimiento, y que apenas podíamos prescindir. De hecho, como veremos, las herramientas
económicas básicas de optimización a sí mismos constituyen el mejor medio para argumentar en contra
¿Por qué estudiar economía, y en particular la economía ecológica? Como señalamos al principio de
este capítulo, la economía es lo que queremos, y lo que tenemos que renunciar para conseguirlo. El
crecimiento es una cosa más podemos desear, y al igual que cualquier otra cosa, tenemos que renunciar a
algo para conseguirlo. Los economistas ecológicos siempre pregunta si el crecimiento extra vale la pena el
sacri fi cina adicional que conlleva. Los economistas neoclásicos tienden a olvidar esta pregunta, o para
2
La visión fundamental
■ El todo y la parte
mi economía
Sical cological
economía. comparte
Por ejemplo, muchos
ambos conceptos
toman con neoclas-
como básico convencional
el concepto de costo de oportunidad, definida
Costo de oportunidad es la mejor alternativa como la mejor alternativa que tiene que ser sacri fi ced cuando decide hacer algo. Pero la economía
renunciado cuando se hace una elección. Por
ecológica tiene un punto de partida una visión diferente fundamentalmente diferente en su núcleo de la
ejemplo, si un agricultor tala un bosque para
forma en que el mundo realmente es. Para decirlo crudamente, la economía convencional ve la
expandir su cultivo, y si la consiguiente
economía, toda la macroeconomía, como el todo. En la medida en que la naturaleza o el medio
pérdida de madera, leña gratuita, y se purifica
la tierra, entonces el valor de la madera, leña macroeconomía-bosques, pesquerías, praderas, minas, pozos, sitios ecoturísticos, y así
gratuita, y se purifica el agua fi cación es la sucesivamente. La economía ecológica, por el contrario, prevé la macroeconomía como parte de una
costo de oportunidad de la tierra de cultivo envolvente más grande y el mantenimiento de todo- a saber, la Tierra, su atmósfera, y sus ecosistemas.
ampliado.
La economía es vista como un subsistema abierto de ese grande “Earthsystem.” Ese sistema mayor es
Es importante entender las diferencias entre los sistemas abiertos, cerrados y aislados. Un sistema
abierto acoge y da un vistazo a la materia y la energía. La economía es un sistema de este tipo.
UN sistema cerrado Sólo las importaciones y exportaciones de energía; cuestión circula dentro del
sistema, pero no fluir a través de él. La Tierra se aproxima mucho a un sistema cerrado. Un sistema
aislado es aquella en la que ni la materia ni la energía entra o sale. Es difícil pensar en un ejemplo
de un sistema aislado, excepto tal vez el universo en su conjunto. Decimos que la Tierra es
aproximadamente de un sistema cerrado, ya que no intercambia signi fi cantidades cativos de la
materia con el espacio-un meteoro ocasional exterior entra, un cohete de vez en cuando no vuelve,
y tenemos una roca lunar en un vitral en la catedral nacional. Tal intercambios materiales serán
mayores algún día, pero hasta el momento no son despreciables.
15
dieciséis • Una introducción a la Economía Ecológica
Sin embargo, tenemos un significante no puede fluir a través o rendimiento de la energía en forma de luz
solar entrante y la salida de calor radiante. Que el rendimiento, al igual que el ecosistema, también es
finito y sin crecimiento. Para la Tierra, la regla básica es: Energía fluye a través, dentro de los ciclos de
materiales.
Volver al problema del todo y la parte. por que es tan importante? Porque si la economía es
el todo, entonces se puede ampliar sin límite. No desplaza nada y por lo tanto no incurre en
costos oportunidad nada se da como resultado de la expansión física de la macroeconomía en el
espacio desocupado. Pero si la macroeconomía es una parte, entonces su crecimiento físico
invade otras partes de lo finito y todo sin crecimiento, exigiendo un sacrificio de algo-un coste de
oportunidad, ya que los economistas llamarían. En este caso, si elegimos para expandir la
economía, el espacio natural o sacri fi función más importante ced como resultado de esa
expansión es el coste de oportunidad. El punto es que el crecimiento tiene un costo. No es
gratuito, como lo sería si se estaban expandiendo en un vacío. La tierra en el ecosistema no es
un vacío, es nuestro sustentador, el sobre que sustenta la vida. Por lo tanto, es perfectamente
concebible que en algún momento el mayor crecimiento de la macroeconomía nos podría costar
más de lo que vale. Tal crecimiento es conocida como
crecimiento antieconómico. Esto nos lleva a otra idea que es fundamental para la economía
ecológica y la distingue de la economía convencional: El crecimiento puede ser poco rentable,
así como económicos. Hay una escala óptima de la macroeconomía en relación con el
ecosistema. 1 ¿Cómo sabemos que ya no hemos alcanzado o pasamos?
■ Escala óptima
La idea de escala óptima No es extraño que los economistas convencionales. Es la base misma de la
microeconomía. A medida que aumentamos cualquier actividad, ya sea en la producción de zapatos o comer
helado, también aumentamos los costos y los beneficios de la actividad. Por razones que investigar más
adelante, es generalmente el caso de que después de un cierto punto, los costos aumentan más rápido que
los bene fi cios. Por lo tanto, en algún momento los beneficios adicionales de crecimiento en la actividad no
tendrá un valor de los costes adicionales. En la jerga de los economistas, cuando el costos marginales ( costes
adicionales) son iguales a los beneficios marginales, entonces la actividad ha llegado a su escala óptima. 2 Si
crecemos más allá del óptimo, entonces los costos subirán más
1 Más allá de la escala óptima expansión física se convierte en crecimiento antieconómico, aunque engañosamente todavía llamamos el
crecimiento “económico”. Usamos la palabra “económico” en dos sentidos: (1) de o perteneciente a la economía, y (2) produciendo beneficios netos por
encima de los costes. Si la entidad que llamamos “la economía” crece físicamente, entonces llamamos a que el crecimiento económico en el sentido 1.
Sin embargo, el crecimiento en el sentido 1 puede ser económica o poco económica en el sentido 2. Nuestro hábito de usar el sentido lingüístico 1 a
2 “Marginal” significa la última unidad; en este caso, la última unidad de algo obtenida, producida o consumida. El coste marginal
de bene fi cios. Posteriormente, el crecimiento nos hará más pobre en lugar de más rica. La regla básica
de la microeconomía, que escala óptima se alcanza cuando el costo marginal es igual al beneficio
marginal (MC = MB), acertadamente se ha llamado el “cuándo parar regla”, es decir, cuando deje de
crecer. En macroeconomía, curiosamente, no existe una “regla de cuándo parar”, ni ningún concepto de
la escala óptima de la macroeconomía. La regla por defecto es “crecer para siempre.” De hecho, ¿por
qué no crece para siempre si no hay un costo de oportunidad de crecimiento? Y ¿cómo puede haber un
Esta visión economía ecológica básica se representa en la Figura 2.1. Dado que el crecimiento nos
mueve desde el mundo vacío al mundo completo, el bienestar de los servicios económicos, mientras que
aumenta el bienestar de los servicios ecológicos disminuye. Por ejemplo, a medida que cortar árboles para
hacer tablas, añadimos el servicio económico de la mesa (la celebración de nuestros platos, así que no
tendremos que comer en el suelo) y perder el servicio ecológico del árbol en el bosque (la fotosíntesis,
asegurando suelo contra la erosión, proporcionando hábitat de vida silvestre, etc.). Tradicionalmente, los
economistas tienen de fi ne como capital de los medios de producción producidos, donde produjo implica
“producido por los seres humanos.” Los economistas ecológicos han ampliado la definición de capital para
incluir a los medios de producción que proporciona la naturaleza. De fi ne el capital como una acción que
produce un flujo de bienes y servicios en el futuro. Stocks de capital hecho por el hombre incluyen nuestros
cuerpos y mentes, los artefactos que creamos, y nuestras estructuras sociales. Capital natural es una
acción que produce un flujo de servicios naturales y recursos naturales tangibles. Esto incluye la energía
solar, la tierra, los minerales y los combustibles fósiles, el agua, los organismos vivos, y los servicios
prestados por las interacciones de todos estos elementos en los sistemas ecológicos.
Tenemos dos fuentes generales de bienestar: servicios de capital hecho por el hombre (cosas de
color gris oscuro) y los servicios de capital natural (materia gris claro), representado por las flechas
gruesas que apuntan a “Bienestar” en la Figura 2.1. Bienestar se coloca fuera del círculo, ya que es
un psíquico, no una física, magnitud (una experiencia, no una cosa). Dentro del círculo, son
magnitudes físicas. Si nos oponemos a que tiene una magnitud no física en nuestro cuadro básico de
la economía sobre la base de que es metafísico y unscienti fi co, entonces tendremos que
contentarnos con la opinión de que el sistema económico es
18 • Una introducción a la Economía Ecológica
Sólo una máquina estúpida para convertir los recursos en residuos sin ninguna razón. El último físico
salida del proceso económico es la materia degradada y el desperdicio de energía. Descuidar la
base biofísica de la economía da una imagen falsa. Pero dejar de lado la base psíquica da una
imagen sin sentido. Sin el concepto de bienestar o disfrute de la vida, la conversión de los
recursos materiales primera en bienes de producción () y luego en los residuos (consumo) debe
ser visto como un fin en sí mismo, un ser sin sentido. Tanto la economía convencional y ecológico
aceptan la base del bienestar psíquico, pero difieren en la medida en que los provocados por el
hombre y el capital natural contribuir a ella.
Capítulo 2 La visión fundamental • 19
A medida que crece la economía, el capital natural se transforma físicamente en el capital hecho por el
hombre. Más resultados artificiales de capital en un mayor flujo de los servicios de esa fuente. Reducido de
resultados de capital natural en un fl ujo más pequeño de los servicios de esa fuente. Por otra parte, ya que el
crecimiento de la economía continúa, los servicios de la economía crecen a un ritmo decreciente. como seres
racionales, que satisface nuestros deseos más apremiante primero, por lo tanto, la ley de la utilidad marginal
decreciente (a la que volveremos). A medida que la economía invade cada vez más en el ecosistema, hay que
renunciar a algunos servicios de los ecosistemas. Como seres racionales, que presumiblemente van a
secuenciar nuestros invasiones de modo que sacrificar a los menos importantes servicios de los ecosistemas
primera. Este es el mejor de los casos, el objetivo. En la actualidad nos quedamos cortos de ella porque no
entendemos muy bien cómo funciona el ecosistema, y sólo recientemente han comenzado a pensar en los
servicios del ecosistema como escasos. Pero la consecuencia de tales secuenciación racional es una versión
de la ley de incremento de costo marginal (a la que volveremos) -para cada unidad adicional de expansión
económica, más allá de cierto umbral, hay que renunciar a un servicio de los ecosistemas más importantes.
Los costos marginales aumentan mientras beneficio marginal ts disminución. En algún momento el aumento
• Costo marginal: El costo marginal es el coste adicional de producir una unidad más. los ley de
incremento de costo marginal es similar a la de la utilidad marginal decreciente. Por cada tonelada
adicional de trigo cosechado, lo que tiene que hacer uso de la tierra y los trabajadores inferior (que utilizó
la mejor primero). Además, una vez que haya utilizado toda la tierra para el trigo, la adición de más mano
de obra, fertilizantes, y así sucesivamente es la única manera de aumentar la cosecha de trigo. Pero con fi
ja la tierra, vamos a tener rendimientos decrecientes a los factores variables (, fertilizantes trabajo) -más y
más obreros y fertilizantes serán necesarios para cada tonelada adicional de la cosecha. Los rendimientos
decrecientes es una razón más para aumentar los costos marginales. La economía neoclásica está
Este primer paso en el análisis del núcleo o visión preanalítica de la economía ecológica puede
expresarse gráficamente (Figura 2.2). La lógica básica se remonta a William Stanley Jevons (1871) y
su análisis de la oferta de trabajo en términos de equilibrio entre la utilidad marginal de los salarios con
la desutilidad marginal del trabajo al trabajador. Dicho de otra manera, Jevons preguntó: ¿Cuándo el
esfuerzo de trabajo comienzan a superar el valor del salario al trabajador? Los economistas ecológicos
pregunta: ¿Cuándo el costo para todos nosotros de desplazar a los ecosistemas de la Tierra
comienzan a superar el valor de la riqueza adicional que se produce? En la figura 2.2, la utilidad
Figura 2.2 • Los límites del crecimiento de la macroeconomía. Punto b = límite económico o escala óptima,
donde la utilidad marginal (MU) = desutilidad marginal (MDU) (maxi- mamá utilidad neta positiva); e = límite de
inutilidad, donde MU = 0 (saciedad del consumidor); d = límite, donde MDU = infinito catástrofe. En el punto d,
hemos ido más allá de la escala sostenible.
Capítulo 2 La visión fundamental • 21
Ishing utilidad marginal de las adiciones a las reservas de capital hecho por el hombre. La curva
desutilidad marginal (MDU) refleja el costo marginal creciente de crecimiento (servicios de capital
natural, CED sacri fi y desutilidad del trabajo), como capital más natural se transforma en capital hecho
por el hombre. La escala óptima de la macroeconomía (límite económico al crecimiento) está en el
punto D, donde MU = MDU, o donde ab = bc, y la utilidad neta positiva es un máximo (el área bajo la
curva de MU menos el área por encima de la curva de MDU) .
se observan dos límites adicionales: el punto E, donde MU = 0 y un mayor crecimiento es inútil incluso
con coste cero; y el punto d, en la que se provocó una catástrofe ecológica, conduciendo MDU a infinito.
Por ejemplo, algunos contaminante químico relativamente innecesaria en cantidades su fi cientes podría
prohibir de forma inesperada la fotosíntesis, lo que hace la vida vegetal incapaz de capturar la energía
solar sobre el que toda la vida depende. Estos “límites exteriores” no necesita ocurren en el orden
representado. Podríamos tener un desastre ecológico antes de llegar a la saciedad. El diagrama muestra
que el crecimiento fuera al punto B es, literalmente, el crecimiento económico (beneficio ting nosotros más
de lo que cuesta), mientras que el crecimiento más allá del punto b es literalmente crecimiento
antieconómico (nos cuesta más de lo que nos Benefits). Más allá del punto b, PNB, “lo que parece ser la
riqueza”, en efecto, se convierten en “un índice de dorado de la ruina de largo alcance”, como John Ruskin
predijo hace más de un siglo. 3 Lo bueno de punto b, el límite económico, es que se produce primero, lo que
nos permite maximizar beneficios netos al tiempo que nos impide la destrucción de la capacidad de la
Los conceptos de escala óptima y el crecimiento antieconómico tienen una lógica que universales
se aplican a la macroeconomía, tanto como a las unidades microeconómicas. 4 ¿Cómo hemos llegado a
olvidar esto en la macroeconomía? ¿Cómo hemos llegado a ignorar la existencia de la curva de MDU y
la cuestión de la escala óptima de la macroeconomía? Sugerimos dos posibilidades. Una de ellas es la
“visión del mundo vacío” que reconoce el concepto de crecimiento antieconómico, pero afirma que aún
no estamos en ese punto; economistas neoclásicos tienden a pensar que MU sigue siendo muy
grande, y MDU sigue siendo insignificante. En este caso podemos ver los elementos de hecho para
resolver la diferencia, como se hará más adelante.
La otra posibilidad para explicar el abandono total de los costes de crecimiento es una
diferencia paradigma: La economía simplemente no es visto como un subsistema del ecosistema,
sino más bien la inversa el ecosistema es un subsistema de la economía (Figura 2.3). Aquí
estamos hablando de diferentes
3 J. Ruskin, Hasta que esto dure, ( 1862) en Lloyd J. Hubenka, ed., Cuatro ensayos sobre los primeros principios de la economía
4 Es un error pensar que la microeconomía es por cosas pequeñas y macroeconomía es sobre cosas grandes. Microeconomía
significa la economía de la pieza, la macroeconomía significa la economía del conjunto o agregado. Las piezas pueden ser grandes,
los agregados pueden ser pequeñas. Aunque MB = MC es una regla de análisis microeconómico, podemos aplicarlo a algo grande,
extracción y de la economía. Incluso si estos servicios se vuelven escasos, el crecimiento todavía puede
continuar para siempre, porque la tecnología nos permite “crecer alrededor de” el sector natural mediante la
sustitución de hecho por el hombre para el capital natural, siguiendo los dictados de los precios de
mercado. La naturaleza es, en este punto de vista, nada más que un proveedor de varios bloques de
construcción indestructibles, que son sustituibles y sobreabundante. El único límite al crecimiento, en este
punto de vista, es la tecnología, y ya que siempre podemos desarrollar nuevas tecnologías, no hay límite
para el crecimiento económico. La misma noción de “crecimiento antieconómico” no tiene sentido en ese
demás; no hay costo de oportunidad para el crecimiento. Por el contrario, el crecimiento aumenta el total a
5 Una nota de precaución: la materia gris oscuro en la Figura 2.1 es en dimensiones físicas. La materia gris oscuro en la Figura 2.3 es
probablemente pensó de los economistas neoclásicos como el PNB; es en unidades de valor y por lo tanto no es estrictamente físico. Pero el
valor es multiplicado por cantidad de precios, y este último tiene un componente físico irreductible. De hecho se trata principalmente de los
cambios en el componente físico que los economistas buscan medir en el cálculo real PNB, es decir, los cambios en el PIB no se deben a
la escasez de nada; por el contrario, disminuye la escasez de todo. ¿Cómo puede uno
oponerse crecimiento?
■ Un cambio de paradigma
Cuando la economía convencional propugna el crecimiento siempre, la economía ecológica prevé una
economía de estado estacionario en la escala óptima. Cada uno es lógico dentro de su propia visión
preanalítica, y cada uno es absurdo desde el punto de vista de la otra. La diferencia no podría ser más
básico, más elemental, o más irreconciliable.
Kuhn distingue entre “ciencia normal”, la resolución del día a día de los rompecabezas dentro de
las reglas establecidas de la visión preanalítica existente, o “paradigma”, como él la llamaba, y “ciencia
revolucionaria”, la caída del viejo paradigma de una uno nuevo. Es la aceptación común por parte de
los científicos del paradigma reinante que hace su trabajo acumulado, y que separa la comunidad de
graves científicos de curanderos y charlatanes. Los científicos tienen razón para resistir las
revoluciones científicas. La mayoría de los puzzles o anomalías, después de todo, no se resuelven con
el tiempo, de una manera u otra, dentro del paradigma existente. Y es lamentable cuando las personas
que son demasiado perezosos para dominar el paradigma c científica existente buscan un acceso
directo a la fama al declarar sumariamente un “cambio de paradigma” del que son el líder. Sin embargo,
como demuestra Kuhn, cambios de paradigma, tanto grandes como pequeñas, están
6 T. Kuhn, La estructura de las revoluciones científica, Chicago: University of Chicago Press, 1962.
7 J. Schumpeter, Historia del análisis económico, Nueva York: Oxford University Press, 1954.
24 • Una introducción a la Economía Ecológica
Los cambios de paradigma están oscurecidos por los libros de texto cuya organización pedagógica
es, por una buena razón, lógica más que históricas. 8 estudiantes de física sin duda sería infeliz si,
después de aprendizaje en los tres primeros capítulos todo sobre el éter y su fi partículas finamente
granuladas, se les dijo de repente en el Capítulo 4 de olvidar todas esas cosas sobre el éter, ya que sólo
tenía un cambio de paradigma newtoniano y ahora aceptar la acción a distancia sin la mediación de
Hace treinta años, se requiere un curso de la historia del pensamiento económico en toda la economía
graduados planes de estudio. Hoy en día este curso por lo general ni siquiera está disponible como
materia optativa. Esta es quizás una medida de la (sobre) la confianza economistas tienen en el paradigma
existente. ¿Por qué estudiar los errores del pasado, cuando ahora sabemos la verdad? En consecuencia,
los varios cambios en la visión preanalítica de la historia del pensamiento económico son desconocidos
Un cambio en la visión de ver la economía como el todo a verlo como una parte de la totalidad
constituye el ecosistema un cambio relevante de paradigma importante en la economía. En los
capítulos siguientes, consideraremos más consecuencias especí fi cos de este cambio.
muchas herramientas de análisis siguen siendo los mismos entre la economía estándar y ecológicos, como
Teniendo en cuenta que la economía estándar tiene una visión preanalítica de la economía en su
conjunto, lo que es su primera etapa analítica en el estudio de este conjunto? Se representa en la figura 2.4,
el diagrama de flujo circular familiarizado con la que comienzan todos los textos básicos de economía. En
este punto de vista, la economía tiene dos partes: la unidad de producción (firmas) y la unidad de consumo
(hogares). Las empresas producen y suministran bienes y servicios a los hogares; hogares demandan
bienes y servicios de firmas. suministro firme y demanda de los hogares se encuentran en el mercado de
bienes (bucle inferior), y los precios son determinados no por la interacción de la oferta y la demanda.
8 Los libros de texto están diseñados para iniciar al estudiante en el paradigma reinante como e fi ciente posible. Capítulo 2 se basa
en el Capítulo 1, Capítulo 3 se basa en los capítulos 1 y 2, etc. E fi ciente la pedagogía es lógico y acumulativo. Pero la historia de la
ciencia no es tan ordenado. En la historia hay momentos en que hay que echar un vistazo a los capítulos anteriores y empezar de nuevo.
Este libro de texto no es inmune a este peligro, aunque hemos tratado de ser sensibles a ella.
Capítulo 2 La visión fundamental • 25
Al mismo tiempo, fi rms factores de demanda de producción de las casas, y hogares suministran
factores a las firmas (bucle superior). Los precios de los factores (tierra, trabajo y capital) están
determinados por la oferta y la demanda en el mercado de factores. Estos precios de los factores,
multiplicado por la cantidad de cada factor de propiedad de una casa, determinan el ingreso de la familia.
La suma de todos estos ingresos de los factores de todos los hogares es el ingreso nacional. Del mismo
modo, la suma de todos los bienes y servicios producidos por fi rms para los hogares, multiplicado por el
precio al que cada uno se vende en el mercado de bienes, es igual al producto nacional. Al tener en
cuenta la convención, el Producto Nacional debe ser igual a la renta nacional. Esto se debe a fi nes, el
valor de la producción total menos el valor de los costos totales de los factores, se cuenta como parte de
la renta nacional.
¡PIÉNSALO!
¿La igualdad todavía mantienen si bene fi cios fueron negativos? Explique.
Los bucles superior e inferior son así igual, y en combinación forman la fl circular ow del
valor de cambio. Esta es una visión muy importante. It uni fi ca la mayoría de la economía. Se
muestra la relación fundamental entre la producción y el consumo. Es la base de la
microeconomía, que estudia cómo los planes de oferta y demanda de firmas y las familias
salen de sus objetivos de maximización de utilidades (firmas) y la maximización de la utilidad
(hogares). Se muestra cómo la oferta y demanda interactúan bajo diferentes
26 • Una introducción a la Economía Ecológica
estructuras de mercado para determinar los precios, y cómo los cambios de precios conducen a cambios
en la asignación de los factores que producen una mezcla diferente de bienes y servicios. Además, el
diagrama de flujo circular también proporciona la base para la macroeconomía, que muestra cómo el
comportamiento agregado de firmas y hogares determina tanto la renta nacional y del producto nacional.
se abstengan de pasar ahora con el fin de ser capaz de pasar más adelante. La inyección
única en el futuro. Por lo tanto, el de flujo circular puede ser restaurado si el ahorro es igual a la
Inversión. Este reciclaje del ahorro hacia la inversión se logra a través de los mercados financieros y las
tasas de interés. En la figura 2.5, los rectángulos sombreados representan las instituciones fi nancieras
las instituciones de finanzas públicas. políticas de finanzas públicas pueden equilibrar los
impuestos y el gasto público, o intencionalmente desequilibrar a compensar los desequilibrios de
ahorro e inversión. Por ejemplo, si el ahorro es superior a la inversión, el gobierno podría evitar
una recesión, al permitir a los gastos del gobierno exceden los impuestos por la misma cantidad.
La tercera fuga del flujo circular es nacional fl gastos de importación. La inyección correspondiente es
el gasto por parte de extranjeros para nuestras exportaciones. Las tarifas internacionales y las finanzas de
divisas son mecanismos para equilibrar las exportaciones e importaciones. Una vez más las instituciones
correspondientes están representados por el rectángulo. El fl ujo circular se restablecerá si la suma de las
fugas es igual a la suma de las inyecciones, es decir, si los ahorros más impuestos, más las importaciones
es igual a la inversión más el gasto público más las exportaciones. Si la suma de las fugas es mayor que
la suma de las inyecciones, el desempleo o la deflación tiende a resultar. Si la suma de las inyecciones es
mayor que la suma de las fugas, que tienden a tener ya sea la expansión o la in fl ación.
Figura 2.5 • El fl ujo circular con fugas y las inyecciones. S = ahorro, I = in- versión, G = gasto
gubernamental, T = Impuestos, X = exportaciones, M = importaciones.
28 • Una introducción a la Economía Ecológica
diagrama de flujo. Por simplicidad hemos supuesto que los hogares son ahorradores netos, los contribuyentes
netos, y los importadores netos, mientras fi rms son inversores netos, receptores netos de los gastos del
El diagrama de flujo circular une no sólo micro y macroeconomía, sino que también
muestra la base para, fiscal, y la política de tipo de cambio monetario en el servicio de
mantenimiento del fl ujo circular a fin de evitar el desempleo y la inflación. Con tanto en su
haber, ¿Cómo se podría hallar defectos en la visión de flujo circular?
No se puede negar la utilidad del modelo de flujo circular para analizar el flujo de valor de
cambio. Sin embargo, se ha di fi cultades mirando como una descripción de una economía real.
Tenga en cuenta que la economía es vista como un sistema aislado. Nada entra desde fuera
del sistema; nada sale del sistema hacia el exterior. Pero ¿qué pasa con todas las fugas y las
inyecciones acabamos de discutir? Son sólo las expansiones del sistema aislado que
ciertamente hacer el concepto más útil, pero no cambian el hecho de que nada entra desde
fuera y nada sale al exterior. La idea de analizar las fugas y las inyecciones es poder volver a
conectarlos y cerrar de nuevo el sistema. ¿Por qué el sistema aislado es un problema? Debido
a un sistema aislado no tiene exterior, sin ambiente. Esto es ciertamente consistente con la
opinión de que la economía es el todo. Sin embargo, una consecuencia es que no hay un lugar
desde el que cualquier cosa puede venir, o al que podría ir. Si nuestra visión preanalítica es
que la economía es el todo, entonces no podemos analizar cualquier posible relación de la
economía con su entorno. El conjunto no tiene ambiente.
Qué es lo que realmente está fl debido vueltas y vueltas en un círculo en la visión de flujo
circular? ¿Es realmente bienes físicos y servicios, y trabajadores físicos y la tierra y los recursos?
No. Es solamente el valor de cambio abstracto, el poder adquisitivo representado por estas cosas
físicas. 9 El “alma” incorporada en los bienes por las firmas es el valor de cambio abstracto.
Cuando las mercancías llegan a los hogares, el “alma” del valor de cambio salta de su forma de
realización de bienes y lleva en el cuerpo de los factores para su viaje de regreso a las firmas, con
lo cual se salta fuera del cuerpo de factores y se reincorpora en sí, una vez más en bienes, y así
sucesivamente. Pero lo que ocurre con todos los cuerpos desechados de bienes y factores como
el alma transmigra de valor de cambio de firmas a los hogares y la espalda ad infinitum? ¿el
9 Nos aseguramos de decir “valor de cambio abstracto” en lugar de “dinero” porque ni siquiera dinero en el sentido de la moneda
puede circular como un sistema aislado. El dinero se gasta y tiene que ser reemplazado por el nuevo dinero. El desgaste físico de la
circulación de mano a mano significa que el dinero siquiera tiene que tener un rendimiento de mantener su circulación. Porque el dinero
fraccionario circula más rápidamente que las notas de mayor denominación, que suelen adoptar las monedas de metal en lugar de papel
para soportar la mayor velocidad de la circulación de billetes de baja denominación. Por esta razón, como la in fl ación ha erosionado su
valor, el Tesoro de Estados Unidos ha intentado periódicamente para emitir el dólar en forma de monedas, aunque sin mucho éxito.
Capítulo 2 La visión fundamental • 29
sistema de generación de residuos? ¿El sistema requiere nuevo aportaciones de materia y energía? Si no es
así, entonces el sistema es una máquina de movimiento perpetuo, una contradicción a la segunda ley de la
termodinámica (de la que hablaremos más adelante). Si no es para ser una máquina de movimiento perpetuo
(una empresa de reciclaje perfecta de materia y energía), a continuación, los residuos deben ir a alguna parte
y nuevos recursos deben venir de alguna parte fuera del sistema. Puesto que no hay tal cosa como el
movimiento perpetuo, el sistema económico no puede ser el todo. Debe ser un subsistema de un sistema
El modelo de flujo circular es de muchas maneras esclarecedor, pero como todas las
abstracciones, que ilumina sólo lo que se ha abstraído de la realidad y deja en la oscuridad todo lo
que ha sido resumidas de. Lo que se ha abstraído de, dejado atrás, en el modelo de flujo circular es
el caudal lineal de la materia-energía mediante el cual la economía vive de su entorno. rendimiento
lineal es el flujo de materias primas y energía a partir de fuentes de baja entropía (minas, pozos, la
pesca, las tierras de cultivo) del ecosistema mundial, a través de la economía, y de nuevo a los
sumideros del ecosistema global para residuos de alta entropía (atmósfera, los océanos, los
vertederos) . La visión de flujo circular es análogo a un biólogo que describe un animal sólo en
términos de su sistema circulatorio, sin mencionar su tracto digestivo. Sin duda, el sistema
circulatorio es importante, pero menos que el animal también tiene un tracto digestivo que la conecta
con su entorno en ambos extremos, que pronto morir cualquiera de inanición o estreñimiento.
Animales vivos de un flujo metabólico-entrópico un rendimiento de ida y vuelta a su entorno. los ley
de la entropía establece que la energía y la materia en el universo se mueven inexorablemente
hacia un estado menos ordenado (menos útil). Una de flujo entrópico es simplemente un flujo en el
que la materia y la energía se convierten en menos útil; por ejemplo, un animal come alimentos y
segrega los residuos, y no puede ingerir sus propios productos de desecho. Lo mismo es cierto para
las economías. Biólogos, en el estudio del sistema circulatorio, no han olvidado el tracto digestivo.
Economistas, al centrarse en la fl circular ow del valor de cambio, han ignorado por completo el
rendimiento metabólico. Esto es porque los economistas han asumido que la economía es el
conjunto, mientras que los biólogos nunca han imaginado que un animal fue el conjunto, o era una
máquina de movimiento perpetuo.
la masa y la energía, y la ley de la entropía. El fl ujo circular está en unidades de valor de cambio
abstracto y no está sujeto a ningún límite físicos obvios. El fl ujo circular puede crecer nominalmente
para siempre en virtud de la inflación, pero establecer este caso a un lado para preguntar si el valor
económico real en el sentido de satisfacer quiere, de desarrollo cualitativo, puede crecer para siempre.
30 • Una introducción a la Economía Ecológica
Obviamente, un modelo que hace abstracción del medio ambiente y considera la economía en
forma aislada no puede arrojar alguna luz sobre la relación de la economía con el medio
ambiente. Este tipo de error se le dio un nombre por el filósofo y matemático Alfred North
Whitehead. Él lo llamó el falacia de la concreción fuera de lugar. Con ello se refería el error de
confundir el mapa con el territorio, el error de tratar a un modelo abstracto, hecho con el propósito
de entender un aspecto de la realidad, como si fuera adecuada para la comprensión de todo, o
cosas completamente diferentes, cosas que tenían se preparan a partir de la realización del
modelo. Whitehead había ningún enemigo del pensamiento abstracto. Hizo hincapié en que no
podemos pensar sin abstracción. Aún más importante, por lo tanto, ser conscientes de los límites
de nuestras abstracciones. El poder del pensamiento abstracto tiene un costo. La falacia de la
concreción fuera de lugar es olvidar que el costo.
Vamos a echar un vistazo más de cerca a lo que los economistas convencionales han abstraído de en el
de flujo circular de modelo, a saber, el rendimiento, la metabólica flujo de insumos de materias primas a los
los Primera ley de la termodinámica declara residuos salidas. El rendimiento está en unidades físicas. En consecuencia, las leyes de la física se aplican
que ni la materia ni la energía pueden
estrictamente a ella.
ser creadas o destruidas.
Por el Primera ley de la termodinámica, la conservación de la materia y la energía, sabemos que el
El reloj de arena de la izquierda es un sistema aislado; sin arena entra, no hay salidas de arena.
Asimismo, en el reloj de arena no hay ni creación ni destrucción de la arena; la cantidad de arena en el
reloj de arena es constante. Esto, por supuesto,
Capítulo 2 La visión fundamental • 31
Con un poco de licencia, podemos extender la analogía básica considerando la arena en la cámara
superior que el stock de combustibles fósiles de baja entropía en la Tierra, representada en el lado
derecho cifra. La energía fósil se utiliza a una velocidad determinada por el medio estrecha del reloj de
arena, pero a diferencia de un reloj de arena normal, los seres humanos altera la anchura (es decir,
cambian la tasa de consumo de combustibles fósiles). Una vez consumida, la arena cae al fondo de la
cámara, donde se acumula como residuos e interfiere con los procesos de vida terrestres.
Para representar la energía solar, la parte superior del reloj de arena en la izquierda sería enorme
(desde la perspectiva humana) al igual que la parte inferior; la energía solar, también, termina en forma
de calor, pero no es confinado a la Tierra. No desaparece, sino que se irradia hacia el espacio exterior,
ya diferencia de la materia de desecho no se acumula en la Tierra. El medio constreñido, sin embargo,
sería bastante pequeña, y el ser humano sería incapaz de ajustarlo. La fuente solar de baja entropía es
de abundante flujo, pero limitado. En otras palabras, hay una gran cantidad de ella, pero sólo recibe un
poco a la vez. La fuente de la terrestre es limitada, pero fl ujo-abundante, hasta que se agoten las
existencias. La asimetría es importante. Con la industrialización hemos llegado a depender cada vez
más de la fuente menos abundante de baja entropía. Sin embargo conveniente en el corto plazo, esto
será rentable en el largo plazo.
es igual a la producción, más acumulación. Si hay acumulación, el subsistema económico crece. En estado
estacionario de equilibrio, el crecimiento y la acumulación sería cero, y la entrada de flujo sería igual a la
salida fl ow. En otras palabras, todos los insumos de materias primas con el tiempo se convierten en residuos
outputs.The rendimiento tiene dos extremos: el agotamiento de las fuentes ambientales y la contaminación
de los sumideros ambientales. Haciendo caso omiso de rendimiento es el mismo que haciendo caso omiso
trata de una sola vía flujo de fuentes de baja entropía a highentropy sumideros. Esto es una consecuencia de
la Segunda Ley de la Termodinámica, la ley de la entropía. Podemos reciclar materiales, pero nunca el
100%; el reciclaje es un remolino circular en el fl global unidireccional flujo del río. Energía, por la ley de la
siempre se necesitan más energía para hacer el reciclaje de la cantidad que puede ser reciclado. Por lo tanto,
los Segunda Ley de la Termodinámica afirma
el reciclaje de la energía no es físicamente imposible, pero siempre económicamente un perdedor,
que la entropía nunca disminuye en un
independientemente del precio de la energía. Ningún animal puede reciclar directamente sus propios
sistema aislado. A pesar de que materia y
productos de desecho como su propia comida. Si se pudiera, sería una máquina de movimiento perpetuo. En
energía son constantes en cantidad (primera
ley), que cambian en calidad. La medida de estricta analogía, ninguna economía puede funcionar mediante la reutilización directa sólo sus propios
trata de una medida física del grado de “que El diagrama de flujo circular da la falsa impresión de que la economía es capaz de reutilización
se utiliza en marcha-dad” o aleatorización de directa. Algunos muy buenos escritores de libros de texto tienen explícitamente a fi rmó esta falsa
la estructura o de la capacidad de la materia impresión. Por ejemplo, Heilbroner y Thurow, 10
o energía para ser útil para nosotros. La
en un texto estándar de la economía, nos dicen que “el flujo de salida es circular, de
entropía aumenta en un sistema aislado.
auto-renovación, auto-alimentación.” En otras palabras, la economía es una máquina de
Asumimos que el universo es un sistema
movimiento perpetuo. Para remachar el clavo, la pregunta primer estudio al final del capítulo es,
aislado, por lo que la segunda ley dice que el,
tendencia defecto natural del universo es “fl “Explicar cómo la circularidad del proceso económico significa que las salidas del sistema se
shuf ing” en lugar de “clasificación”. En devuelven como entradas nuevas.” Hubiera sido razonable preguntarse cómo de dólares pasó
términos cotidianos, abandonados a sí reaparecer como dólares ganados en el fl ujo circular del valor de cambio, y el poder adquisitivo de
mismos, las cosas tienden a mezclarse y cómo se regenera en el acto de la producción. Pero explicar cómo los productos se devuelven
dispersa. Clasificación no se produce por sí
como entradas, de hecho Fresco insumos, requiere el estudiante para descubrir el secreto del
mismo.
movimiento perpetuo! Por supuesto, los autores no creen realmente en movimiento perpetuo; que
estaban tratando de hacer entender a los estudiantes la importancia de la reposición-how del
proceso económico se reproduce y guarda el ir para otra ronda. Ciertamente esta es una idea
importante a la tensión, pero la clave para entender es precisamente que la reposición debe venir
de fuera de el sistema económico. Este es un punto economistas convencionales tienden a
negligencia, y conduce a la confusión de la parte por el todo. Si la economía es el todo, no tiene
exterior; es un sistema aislado.
textos estándar. Heilbroner y Thurow tienen la virtud de la clara expresión de una virtud que hace que
sea más fácil de detectar errores. Otros textos dejan al estudiante con la misma impresión errónea, pero
sin expresar abiertamente la implicación en las palabras que nos hacen pensar de nuevo. Tampoco es el
fi nida con el error estándar para los economistas. modelos de reproducción simple y ampliada de Karl
Marx también están aislados modelos de fluencia circulares. Marx, con su teoría de que el trabajo era la
fuente de todo valor, fue aún más ganas que los economistas estándar para negar cualquier papel
de que la naturaleza encarnada escasez era una abominación. Toda la pobreza es el resultado de las
127, 135.
Capítulo 2 La visión fundamental • 33
capacidades naturales fue también una causa independiente de la pobreza, y que la revolución
social no podían eliminar la pobreza. Marx consideró que las ideas de Malthus eran una
amenaza a la suya, y lo trató con desprecio y vituperios. debates políticos entre neomarxistas y
neomaltusianos continúan hasta hoy. 11
La importancia de Rendimiento
Vamos a convertir a partir de las razones teóricas para la importancia de rendimiento para una mirada
Los investigadores han calculado que la industria se mueve, minas, extractos, palas, quemaduras, residuos,
bombas, y dispone de 4 millones de libras de material con el fin de cubrir las necesidades de American Family
uno de clase media promedio durante un año. En 1990, las actividades económicas y personales promedio de
los estadounidenses se movilizaron un flujo de aproximadamente 123 libras de peso seco de material por día,
equivalente a un cuarto de mil millones de semirremolque cargas por año. Esto equivale a 47 libras de
industriales, y 3 de los metales de los cuales el 90% es el hierro y el acero. Net de 6 libras de materiales
reciclados, que las actividades diarias del promedio de América emitidas 130 libras de material gaseoso en el
aire, creado 45 libras de artefactos materiales, genera 13 libras de residuos concentrados, y se disipó 3,5 libras
de desechos no gaseosos en el medio ambiente en tales dispersos formas como pesticidas, fertilizantes, y migas
de material frotan neumáticos. Además, las actividades diarias de la persona requiere el consumo de alrededor
de 2.000 libras de agua que después de su uso es su fi cientemente contaminado que no puede volver a
introducirse en los sistemas marinos o de ribera, y produjo 370 libras de roca, relaves, sobrecargar, y el agua
. . . En suma, los estadounidenses desperdician o hacer que se desperdicia casi 1 millón de libras de
materiales por persona por año. 12
Eso es un montón de rendimiento abstraerse de-dejar fuera de nuestro modelo! Todo termina en
la basura, pero los residuos necesarios para apoyar a nuestra población en nuestro nivel de consumo,
con nuestra tecnología actual. Mejores tecnologías, así como un mejor ordenamiento de nuestras
prioridades, pueden reducir el rendimiento, sin disminuir la calidad de vida. Sin embargo, en qué
11 Véase H. Daly, una visión marxista-malthusiana de la pobreza y la explotación, Los estudios de población,
De mayo de 1971.
12 P. Hawken, A. Lovins y H. Lovins, Capitalismo Natural, Boston: Little, Brown, 1999, pp 51-52..
34 • Una introducción a la Economía Ecológica
frugal. Es como si desarrollamos coches que recibieron el doble de millas por galón y luego condujo
el doble de millas, la quema de este modo el mismo número de galones.
¡PIÉNSALO!
¿Qué objetivo que cree que debería venir primero, e fi ciencia o la frugalidad? Vamos a volver a
esto, pero tal vez usted puede responder a ella ya.
Si bien es importante contar con información empírica sobre el tamaño físico, la composición, y
cambiar con el tiempo en el rendimiento, sino que también debe tener alguna base para juzgar los costos
ambientales de estos flujos. ¿Qué tan grande es que en relación con la capacidad del ecosistema para
absorber y regenerar ellos? Exactamente lo que los costos de oportunidad de hacer estos flujos en
conflicto en nosotros? En otras especies? respuestas parciales son dados por el Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF): 14
Mientras que el estado de los ecosistemas naturales de la Tierra ha disminuido en un 33 por ciento en
los últimos 30 años ( “Índice Planeta Vivo”), la presión ecológica de la humanidad en la Tierra ha
aumentado en un 50 por ciento durante el mismo período ( “Mundo Huella ecológica”), y excede la tasa
de regeneración de la biosfera.
En términos de nuestra “economía subsistema” diagrama (Figura 2.1), esto significa que la
capacidad del capital natural (materia gris claro) para suministrar servicios de LIFE SUPPORT ha
disminuido en un 33%, y que la demanda generada por el capital hecho por el hombre (gris oscuro
cosas) para los servicios de soporte de vida, proporcionados por la materia gris claro, se ha
incrementado en un 50%, y esto ha ocurrido en los últimos 30 años. Hay dos palas a esta tijera:
13 Flujos de recursos: la base material de las economías industriales, Washington, DC: WRI, 1997.
14 Fondo Mundial para la Naturaleza, el PNUMA, Informe Planeta Vivo 2000, Gland, Suiza: WWF Internacional, 2000, p. 1.
Capítulo 2 La visión fundamental • 35
3
Fines, los medios y la política
mi la cological
economía,economía tiene
ya que tiene al menos como
diferencias. mucho en común
Una característica comúncon la normaes la básica de fi
importante
nición de la economía como el estudio de la asignación de medios escasos entre fines competitivos.
Existen desacuerdos sobre lo que es escaso y qué no lo es, ¿cuáles son los mecanismos adecuados
para la asignación de diferentes recursos (medios), y de cómo nos constituye competir extremos en
orden de importancia, pero no hay duda de que utilizando medios e fi ciente en el servicio de los fines
es el objeto de la economía. El uso de medios al servicio de la política implica extremos. Por otra
parte, la política implica el conocimiento de los fines y los medios. Economía, especialmente la
economía ecológica, es ineludiblemente sobre la política, aunque los niveles raros fi cados de
abstracción veces alcanzadas por los economistas nos pueden llevar a pensar de otro modo.
Para relacionar esto con la política económica, debemos tener en cuenta dos cuestiones. En primer lugar,
37
38 • Una introducción a la Economía Ecológica
¿disposición? ¿En qué consiste nuestro último medio? Por “último recurso” nos referimos a un
denominador común de la posibilidad o utilidad que sólo podemos usar y no producen, de la que
somos totalmente dependientes del entorno natural. En segundo lugar, lo que es en última instancia
el fin o propósito más elevado en cuyo servicio debemos emplear estos medios? Estos son muy
grandes preguntas, y no podemos responder por completo, sobre todo este último. Pero es esencial
para elevar las preguntas. Hay algunas cosas que, sin embargo, que decimos por medio de
respuestas parciales, y es importante que decir ellos.
Medio
Último significa, el denominador común de toda utilidad, constan de baja entropía materia-energía. 1
Baja entropía materia-energía es la coordenada física de utilidad; la necesidad básica de que los
seres humanos deben utilizar hasta pero no puede crear, y para el cual la economía humana es
totalmente dependiente de la naturaleza de la oferta. La entropía es la diferencia física cualitativa
que distingue a los recursos útiles a partir de una cantidad igual de inútil pérdida. No utilizamos la
materia y la energía per se ( Primera ley de la termodinámica), pero que no utilizan de manera
irrevocable a la calidad de utilidad a medida que transformamos la materia y energía para lograr
nuestros propósitos (segunda ley de la termodinámica). Todas las transformaciones tecnológicas
requieren un antes y después, un gradiente o fl metabólica ow de fuente concentrada a hundirse
dispersa, de alta a baja temperatura. 2 Por consiguiente, la capacidad para transformaciones
entrópicos de matterenergy para ser útil se reduce tanto por el vaciado de fuentes finitas y por el
llenado de lavabos finitos. Si no hubiera un gradiente de entropía entre la fuente y sumidero, el
medio ambiente sería incapaz de servir a nuestros propósitos o incluso el mantenimiento de
nuestras vidas. El conocimiento técnico nos ayuda a usar más baja entropía fi ciente; que no nos
permite eliminar o invertir la dirección del fl ujo metabólico.
La materia puede por supuesto ser reciclado de fregadero de vuelta a la fuente mediante el uso de
más energía (y implementos más materiales) para llevar a cabo el reciclaje. La energía sólo se puede
reciclar al gastar más energía para llevar a cabo el reciclaje de la cantidad reciclada, por lo que nunca
es económico para reciclar energía sin importar el precio. El reciclaje también requiere instrumentos
entrópica -la erosión gradual y la dispersión de sus componentes materiales en el medio ambiente en
un unidireccional flujo de baja utilidad entropía para residuos de alta entropía. Cualquier proceso de
1 Por la materia-energía que significa sólo materia y energía, pero con el reconocimiento de que son convertibles según la
famosa fórmula de Einstein, E = mc 2. 2 Para un desarrollo académico de este tema, véase N. Georgescu-Roegen, La ley de la
e fi ciente suficiente para reemplazar el material perdido en este proceso. ciclos biogeoquímicos de la
naturaleza impulsados por el sol puede reciclar la materia en un alto grado, algunos piensan que el 100%.
Pero esto sólo subraya nuestra dependencia de los servicios de la naturaleza, ya que en la economía
humana no tenemos ninguna fuente equivalente al sol, y nuestro finito hunde llenar para arriba porque
Información: El Ultimate Resource? Hay una fuerte tendencia a negar nuestra dependencia de la
naturaleza para lograr nuestros propósitos. Entre las negaciones más explícitas es que desde
George Gilder: 3
Se ha ido el punto de vista de una economía mundial termodinámico, dominado por los “recursos naturales” se
. . . El hecho de llave del conocimiento es que es anti-entrópica: se acumula y compuestos ya que se utiliza.
. . . Conquistando el microcosmos, la mente trasciende todas las trampas entrópico y derrocamientos la
materia misma.
De acuerdo a El economista, George Gilder es “ante todo profeta tecnología de Estados Unidos”
cuya recomendación puede hacer que el precio de las acciones de una empresa para aumentar en
un 50 por ciento al día siguiente. 4 Si Gilder es realmente tan influyente, simplemente demuestra que
precios de las acciones a menudo se basan en información errónea y expectativas irracionales. Para
más dudas sobre gnóstico de Gilder 5 profecía, basta recordar los aforismos del Nobel de Química
Frederick Soddy: “No se fósforo, sin pensar” 6 y de Loren Eisley: “La mente humana. . . quemaduras
por el poder de una hoja.”Como Kenneth Boulding- uno de los pioneros de la economía ecológica
señaló de salida, el conocimiento tiene que ser impreso en las estructuras físicas en forma de
arreglos inverosímiles de la materia antes de que sea efectiva en la economía. Y baja entropía es la
calidad de la materia-energía que aumenta su capacidad para recibir y retener lo improbable impronta
del conocimiento humano. Por ejemplo, para recibir el pie de imprenta, un típico microelectrónica
ordenador planta de producción de 5000 obleas por día genera unos 5 millones de litros de residuos
de disolvente orgánico y acuoso (es decir, alta entropía) por año, 7 Además de las materias primas y
3 G. Gilder, Microcosmos: La revolución cuántica en Economía y Tecnología, Nueva York: Simon & Schuster, 1989, p. 378.
Puntos de vista similares se expresan por el difunto Julian Simon en El último recurso, Princeton, NJ: Princeton University
Press, 1981. Recientemente Peter Huber ha continuado la tradición de Duro Verde: salvar el medio ambiente de los
ecologistas, Nueva York: Basic Books,
2000.
4 25 de marzo de 2000, p. 73.
5 El gnosticismo era una enseñanza herejía cristiana primitiva que la salvación estaba disponible sólo para los que por el
conocimiento espiritual esotérica podría trascender la materia, y que creían que Cristo era incorpóreo; Por lo tanto, cualquier vista
que denigra el mundo material y ve el conocimiento como un escape del mismo.
6 El fósforo es un componente esencial de la clorofila, que es necesaria para la fotosíntesis, que a su vez es necesario
la energía utilizada. Con respecto a la retención de la huella, las estimaciones recientes sugieren que la
economía de tecnología de la información (IT) en los EE.UU. consume actualmente el 13% de la electricidad
Por otra parte, tan importante como el conocimiento es, es engañoso decir que crece mediante la
composición de acumulación. Nuevos dólares de interés compuesto depositado en una cuenta bancaria no
se ven compensados por cualquier disminución en la edad de dólares, es decir, el director. Sin embargo, los
nuevos conocimientos a menudo hace que el conocimiento obsoleto, como vimos en nuestra discusión de
las revoluciones cientí fi cos y los cambios de paradigma. Hacer teorías cientí fi cas de flogisto 9 y el éter 10 Todavía
contar como conocimiento? Y cuando el conocimiento se vuelve obsoleto, los artefactos que encarnan ese
conocimiento se vuelven obsoletos también. Una vez más la economía de TI es el mejor ejemplo. Los
expertos estiman que 300 millones de ordenadores personales, cada uno conteniendo 7-10 libras de metal
tóxico, terminarán en los Estados Unidos LLS tierra fi en los próximos 5 años solamente. 11 Por cada tres
equipos que entran en el mercado, dos se convierten en obsoletos. Esto no es antientrópico. Los físicos no
les sorprenderá, porque nunca han encontrado nada que sea antientrópico.
mayor capacidad de elección ante nosotros por el pie, mientras que al mismo tiempo enrollarla detrás de
nosotros por el patio. 12 Sí, el conocimiento se desarrolla y mejora, pero no crece exponencialmente como el
dinero de composición en el banco. Por otra parte, el nuevo conocimiento no tiene por qué siempre se
revelan nuevas posibilidades de crecimiento; también puede traer daños graves y revelar nuevas
conocimiento puede cortar en ambos sentidos. Por último, y lo más obvio, el conocimiento tiene que ser
aprendido y enseñado activamente cada generación-no puede ser pasiva legó como una cartera de
9 Phlogiston es una sustancia hipotética anteriormente piensa que es un constituyente volátil de todo el material combustible,
10 El éter es un omnipresente, infinitamente elástico medio, sin masa una vez se pensó para llenar las regiones superiores del espacio,
como fi aire LLS las regiones inferiores. Su existencia hipotética evitado confrontar el misterio de la “acción a distancia”, más adelante
11 “Electrónico Recuperación y reciclaje de productos Informe de base: El reciclaje de productos electrónicos seleccionados en los
12 EJ Mishan, Los costes del crecimiento económico, Nueva York: Praeger, 1967.
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 41
generación nace totalmente ignorante, y al igual que estamos siempre uno sólo falló la cosecha fuera
de la inanición, que son también siempre uno sólo fallaron transferencia generacional de
conocimientos fuera de la ignorancia más oscura. Si bien es cierto que hoy en día muchas personas
saben muchas cosas que nadie conocía en el pasado, también es cierto que grandes segmentos de la
generación actual son más ignorantes que eran grandes segmentos de las generaciones pasadas. El
nivel de la política en una democracia no puede elevarse por encima del nivel medio de comprensión
distribución de la riqueza.
Residuos como un recurso? La opinión común entre los economistas y muchos otros es que los residuos
es sólo un recurso que aún no hemos aprendido a utilizar, que suministra la naturaleza sólo los bloques
de construcción indestructibles de átomos elementales, y que todo lo demás es o puede ser hecho por los
seres humanos. Lo que cuenta es que los economistas valor añadido por el trabajo humano y el
capital-aquello a lo que se añade valor se piensa que es totalmente pasiva cosas, ni siquiera digno de ese
nombre recursos naturales, como lo demuestra Gilder de poner el término entre comillas. Los procesos
naturales, en este punto de vista, no añaden valor a los edificios elementales bloques, e incluso si lo
hicieran, se cree que el capital hecho por el hombre para sustituir a estos servicios naturales.
Los hechos brutos siguen siendo, sin embargo, que sólo podemos obtener tanta energía a partir de
un trozo de carbón, no podemos quemar la misma masa dos veces, y las cenizas resultantes y el calor
materia-energía de igualmente potencial útil, si supiéramos cómo usarlo. capa superior del suelo
erosionado se lava para los uorocarbonos mar y fl cloro en la capa de ozono también están
contaminando los desechos en una escala de tiempo humana, no sólo “los recursos fuera de lugar.”
Nadie niega la enorme importancia del conocimiento. 13 Pero esta denigración de la importancia del
mundo físico, y el énfasis exclusivo en el conocimiento como nuestro último recurso, parece ser una
versión moderna del gnosticismo. Parece estar motivado religiosamente por una negación de nuestra
condición de criatura como parte del mundo material, por la creencia de que tenemos, o pronto tendrán,
aunque técnica ahora en vez que espiritual. Por lo tanto, incluso en la discusión de los medios nos
13 Para discusiones interesantes de las limitaciones del conocimiento, véase PR Ehrlich et al., Conocimiento y Medio Ambiente, Economía
ecológica 30: 267-284 (1999) y MH Huesemann, ¿Pueden los problemas de contaminación ser efectivamente resuelto por la ciencia y
tecnología del medio ambiente? Un análisis de los críticos limitaciones, Economía ecológica 37: 271-287 (2001).
42 • Una introducción a la Economía Ecológica
considerar las filosofías religiosas alternativas, incluyendo las que destacan el resurgimiento de la
antigua herejía cristiana del gnosticismo.
extremos
Discutimos anteriormente que existe una cosa tal como último recurso, y que es la
materia-energía de baja entropía. ¿Existe tal cosa como una fin último,
¿Y si es así, qué es? Siguiendo a Aristóteles, creemos que hay buenas razones para creer que
debe haber un fin último, pero es mucho más di fi culto decir simplemente lo que es. De hecho
vamos a argumentar que, si bien hay que ser dogmático acerca de la existencia del fin último, hay
que ser muy humilde y tolerante de nuestra nebulosa y las diferentes percepciones de lo que
parece.
En una época de “pluralidad”, la primera objeción a la idea de fin último es que es singular. ¿No
tenemos muchos “fines últimos”? Está claro que tenemos muchos fines, pero con la misma claridad
que el conflicto y hay que elegir entre ellos. Nos constituye extremos. Damos prioridad. En el
establecimiento de prioridades, en las cosas de clasificación, algo que sólo una cosa tiene que ir en
primer lugar. Esa es nuestra aproximación práctica al fin último. Lo que sucede en el segundo lugar
está determinada por lo cerca que llegó al primer lugar, y así sucesivamente. Ética es el problema
de la clasificación de extremos o valores plurales. El criterio de clasificación, el titular de primer
lugar, es el fin último (o su aproximación operativa), que fundamenta nuestra comprensión del valor
objetivo mejor y peor como estados reales del mundo, no sólo opiniones subjetivas.
Los economistas neoclásicos reducen valor al nivel de gustos o preferencias individuales, sobre los
que no tiene sentido discutir. Pero esta aparente tolerancia tiene algunas consecuencias desagradables.
Nuestro punto es que tenemos que tener una creencia dogmática en el valor objetivo, una jerarquía de
objetivos de los extremos ordenados con referencia a algún concepto del fin último, aunque sea
débilmente podemos percibir este último. Esto suena bastante absolutistas e intolerantes a los devotos
modernos de pluralismo, pero un poco de reflexión mostrará que es la base misma de la tolerancia. Si A y
B no están de acuerdo respecto a la jerarquía de los valores, y creen que no existe valor objetivo,
entonces no hay nada para ninguno de ellos hacer un llamamiento a en un esfuerzo por persuadir a la
otra. Se trata simplemente de los valores subjetivos de A frente a B. B puede afirmar con fuerza sus
preferencias y tratar de intimidar a A en estar de acuerdo, pero pronto se pondrá Una sabia a eso. Se
visión del valor objetivo, ya que, por supuesto, no existe este último. Cada uno sabe sus propias
preferencias subjetivas mejor que el otro, por lo que no se necesita “valores de clarificación”. Si la fuente
de valor es en las propias preferencias subjetivas de uno, entonces uno no me importa acerca de las
preferencias del otro, con la excepción, ya que pueden servir como medios para satisfacer las propias.
Cualquier charla de la tolerancia se convierte en una farsa, una simple estrategia de manipulación, sin
apertura real a la persuasión. 14
Por supuesto, también hay que tener cuidado de no creencia dogmática en una fi nida fin último
demasiado explícita de, tales como los ofrecidos por muchas religiones fundamentalistas. 15 En este caso, de
nuevo, no hay posibilidad de razonamiento verdaderamente juntos para aclarar una percepción compartida, ya
académicos autistas. Debido a nuestro compromiso con la política, debemos preguntarnos: ¿Cuáles son los
presupuestos necesarios para la política a tener sentido, que se vale la pena discutir? Vemos dos.
En primer lugar, tenemos que creer que hay alternativas reales entre los que elegir. Si no
hay alternativas, si todo está determinado, entonces no tiene mucho sentido discutir la
política-lo que será, será. Si no hay opciones, entonces no hay responsabilidad, no hay
necesidad de pensar.
En segundo lugar, incluso si existen alternativas reales, el diálogo sobre políticas todavía no tienen
sentido a menos que hubiera un verdadero criterio de valor a utilizar para elegir entre las alternativas. A
menos que podamos distinguir mejor a partir peores estados del mundo, no tiene sentido tratar de
alcanzar un estado del mundo en lugar de otro. Si no existe un criterio de valor, entonces no hay
responsabilidad, no hay necesidad de pensar.
En suma, la política seria debe presuponer: (1) no determinismo, que el mundo no está
totalmente determinado, que no es un elemento de libertad que nos ofrece alternativas reales; y (2)
nonnihilism-que no es un verdadero criterio de valor para guiar nuestras decisiones, aunque sea
vagamente podemos percibimos.
El hecho de que muchas personas que participan en la discusión y elaboración de políticas rechazan uno
o ambos de estos presupuestos es decir, en el plazo de AN Whitehead, “la inconsistencia al acecho”, una
contradicción en la base de la visión del mundo moderno, que debilita el pensamiento y la acción vuelve a
medias. Si nosotros creemos que ni a la mitad propósito es una ilusión impuesta sobre nosotros por nuestros
genes
14 Para una exposición más completa de este argumento, véase CS Lewis, La abolición del hombre, Nueva York: Macmillan, 1947.
15 Muchos economistas parecen ver “e fi ciencia” y / o el crecimiento como fin último y la frontera sobre la religiosidad en sus
convicciones. Ver Robert Nelson, La economía, como la religión, University Park: Pennsylvania State University Press, 2002.
44 • Una introducción a la Economía Ecológica
para que de alguna manera nos más e fi ciente en la procreación, dieciséis o que un estado del mundo es
tan buena como la otra, entonces es difícil de tomar en serio los problemas reales. Y la economía
ecológica debe ser serio sobre problemas reales. Como se señaló Whitehead, “Los científicos animados
por el propósito de demostrar que son sin sentido, constituyen un tema interesante para el estudio.” 17
■ Determinismo y el relativismo
En la sección anterior puede parecer bastante obvio y coherente con el sentido común. ¿Cuál es el
punto de afirmar lo obvio? El punto es que muchos miembros de la inteligencia niegan o bien no
determinismo, nonnihilism, o ambos, sin embargo, quieren participar en un diálogo sobre políticas. No es
sólo que no estamos de acuerdo sobre exactamente lo que nuestras alternativas están en un caso
particular, o sobre lo que nuestro criterio de valor implica un caso- concreta de que es parte de la política
de diálogo razonable. El punto es que los deterministas que niegan la existencia de alternativas eficaces
y nihilistas o relativistas que niegan la existencia de un criterio de valor más allá del nivel de los gustos
personales subjetivas, no tienen ninguna base lógica para participar en el diálogo sobre políticas, y sin
embargo lo hacen! Le damos una cordial y respetuosamente invitamos a recordar y volver a reflexionar
profundamente sobre su opción de permanecer en silencio, al menos sobre la política. 18
Uno puede estar de acuerdo con la lógica de nuestra posición de que la política descarta el
determinismo y el nihilismo, sino argumentar que hay tan pocos deterministas reales y nihilistas en torno a
que, en efecto, estamos dando patadas a una puerta abierta, o atacar a un hombre de paja. Esperamos
que esto sea cierto. Sin embargo, un biólogo líder, Paul R. Ehrlich, que ha contribuido mucho a la economía
ecológica, recientemente escribió un libro con este propósito declarado: 19 “Para dar el antídoto de un
evolucionista al determinismo hereditario extrema que infesta la mayor parte de la discusión actual del
comportamiento humano, la idea de que de alguna manera estamos simplemente cautivos de entidades
pequeñas, autocopiativos llamados genes” (p. X). En otras palabras, Ehrlich sintió que la influencia de los
deterministas de línea dura es su fi cientemente tóxico para requerir un antídoto de 500 páginas, incluso si
dieciséis Como se afirma en EO Wilson consiliencia ( Nueva York: Knopf, 1998) y R. Dawkins El relojero ciego ( Nueva
19 PR Ehrlich, Naturalezas humanas: Genes, culturas, y la perspectiva humana, Washington, DC: Island Press, 2000.
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 45
O. Wilson, especialmente su reciente libro Consiliencia. Berry merece ser citado extensamente: 20
Un materialismo teórico como en principios estrictamente como señor Wilson es inevitablemente determinista.
Nosotros y nuestras obras y actos, sostiene, están determinados por nuestros genes, que son determinados por
las leyes de la biología, que se determinan en última instancia por las leyes de la física. Se ve que esto
contradice directamente la idea del libre albedrío, que incluso como un científico que no parece dispuesto a
renunciar y que como conservacionista que no puede permitirse el lujo de renunciar. Él se ocupa de este dilema
extraño e inconsistente.
En primer lugar, se dice que tenemos y necesitamos “la ilusión del libre albedrío”, que, según él aún
más, es “biológicamente adaptativa.” He leído sus frases varias veces, con la esperanza de encontrar que
las he entendido mal, pero yo temo que los entiendo. Él está diciendo que hay una ventaja evolutiva en la
ilusión. La proposición de que nuestros antepasados sobrevivieron porque estaban tan tonto como para
creer que una ilusión es ciertamente optimista, pero no parece muy probable. Y lo que hemos de pensar de
un materialismo que se puede utilizar para validar una ilusión? El Sr. Wilson, sin embargo, insiste en su
punto; en otro lugar habla de “autoengaño” como una concesión a nuestra especie el “borde de adaptación”.
Ilustración que podemos “elegir sabiamente.” ¿Cómo una buena elección se pueden hacer sobre la base de
una libertad ilusoria de la voluntad es imposible concebir, y el Sr. Wilson wisely decide no tratar de concebir.
(P. 26)
Hemos aprendido de la conversación personal con Wilson que considera la cuestión de cómo una
de las plazas científica determinismo fi co con la política decidida a ser “la madre de todas las
preguntas.” Humildad mutua en la cara de misterio y paradoja se expresa con mayor facilidad, y
comprendido, en conversación amistosa sobre el vino y la cena que en la impresión académica seco.
Nadie puede, en la práctica, vivir de acuerdo con los credos de determinismo o el nihilismo. En este
sentido, nadie se toma en serio estos credos, ni siquiera los propios defensores. Por lo que tienden a
descartar cualquier efecto en la política de estas doctrinas. Sin embargo, muchos ciudadanos de
mente abierta a mitad de camino sospechan que los eruditos del que anuncia públicamente estos
puntos de vista podrían saber algo que no lo hacen. Tal vez soy en realidad más que un robot
controlado por mis sel genes de peces; tal propósito es en realidad sólo una ilusión epifenómeno; tal
vez mejor y peor en realidad son sólo términos sin sentido para prestar indebida autoridad subjetivo
preferencias personales, o los intereses basados en la clase, de género, o racebased. El hecho de que
las opiniones deterministas o nihilistas no se pueden vivir de forma coherente en la práctica por
20 W. Berry, La vida es un milagro: Un ensayo contra la superstición moderna, Washington, DC: Contrapunto Press, 2000.
46 • Una introducción a la Economía Ecológica
ecologista, al igual que algunos biólogos, es un determinista, entonces la política de cualquier tipo sería
tonto. Tal ecologista sería necesariamente más dejar hacer que la más extrema economista de libre
mercado. Por lo tanto nuestra opinión de que la economía ecológica no es simplemente una cuestión de
llevar la luz de la ecología para disipar la oscuridad de la economía. No es que para ser seguro, pero
también hay algo de oscuridad dentro de la ecología que los economistas no tienen que importar.
Tal vez deberíamos tomar algunas señales de la física moderna, al igual que la economía tradicional
toma señales de la física mecánica del siglo XIX. La indeterminación cuántica y la teoría del caos han
trastornar las bases “científica” de la determinación. Y muchos de nuestros más grandes físicos
modernos, los que mejor han llegado a comprender la materia física que subyace el paradigma del
materialismo cientí fi ca, cuestionan cada vez más su capacidad de proporcionar cualquier verdades
últimas. Por ejemplo, Einstein señala que el conocimiento científico “de lo que es no abrir la puerta
directamente a lo que debería ser.” Él va a preguntar “¿cuál debe ser la meta de nuestras aspiraciones
humanas? El objetivo final en sí y el deseo de llegar a él debe venir de otra fuente “. 21 En palabras de
Schrodinger “, el cientí fi co imagen del mundo real a mi alrededor es muy de fi ciente. Se da una gran
cantidad de información sobre los hechos, pone toda nuestra experiencia en un fi Magni fin cientemente
consistente, pero es espantoso silencio acerca de todo el mundo que es realmente cerca de nuestro
corazón, lo que realmente importa a nosotros, nosotros no pertenecemos al mundo material del la
Desde luego, no todas las alternativas concebibles es una alternativa real. Muchas son las cosas
realmente imposible. Sin embargo, el número de posibilidades viables permitidos por la ley física y la
historia pasada rara vez se reduce a una sola. A través de nuestras opciones, el valor y el propósito
atraer el mundo físico en una dirección en lugar de la otra. Propósito es causal de forma independiente
en el mundo.
21 A. Einstein, Ideas y opiniones. Nueva York: Crown, 1954. Citado en T. Maxwell “Espiritualidad Integral, Ciencia
profunda, y la conciencia ecológica.” Zygon: Diario de la religión y la ciencia 38 (2): 257-276 (2003).
22 E. Schrodinger, Mi visión del mundo, Cambridge: Cambridge University Press, 1964. Citado en Maxwell, op. cit.
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 47
Debido a que los seres humanos son parte de la realidad, se deduce que, si la materia en movimiento todo se
hay a la realidad, entonces eso es todo lo que hay para los seres humanos también. Dado que los movimientos de
la materia se determinan por la ley mecánica, se deduce que las mismas leyes determinan en última instancia la
descarta libre albedrío significa que nuestros propósitos no son causales de forma independiente en
el mundo. Sólo el movimiento mecánico de la materia es causal. Propósitos, intenciones, valores,
opciones son todos más o menos sueños o alucinaciones subjetivas. Son efectos, no causas.
Nihilismo, el rechazo de todos los valores morales, es la consecuencia ética del materialista, la
cosmología determinista. Las cosas son lo que son, y se puede hacer nada al respecto porque su voluntad
y el propósito no tienen poder para cambiar las cosas. Usted puede tener ninguna responsabilidad por lo
que no puede ser de otra manera. Para Epicuro, fue un gran alivio, mucho mejor que tener que
preocuparse acerca de la ira y el castigo de los dioses, acerca de la responsabilidad y la culpa y el castigo.
Relájese, no se preocupe, hacer lo mejor para disfrutar de la vida. En realidad, nada puede hacerte daño,
porque cuando estás muerto, ese es el final y ya no puede sufrir. Este punto de vista es todavía muy vivo
en el mundo secular moderno, aunque tiene una larga historia de conflicto con el cristianismo, el judaísmo
y el Islam, así como otras filosofías que rechazan el materialismo como una visión adecuada de la
realidad. Ellos insisten en que el bien y el mal son tan reales en nuestra experiencia como materia, y que
los humanos tienen al menos cierta capacidad de elección entre ellos. Hacer caso omiso de nuestra
experiencia directa del bien, el mal, y la libertad se considera antiempirical y contra el espíritu más
profundo de la ciencia.
forma mediante la introducción de la noción de los “clinamen” -la idea de que los átomos desviado de
sus decididos movimientos por razones no explicadas, y que esta era la fuente de la novedad, y tal
vez un cierto grado de libertad. Nuestro consejo es ser escéptico de cualquier respuesta fácil a un
problema que ha existido desde hace 2500 años, y también para ser humilde en la cara de cualquier
contradicciones lógicas que no se puede resolver.
48 • Una introducción a la Economía Ecológica
últimos medios y el fin último son dos extremos de una termina-medios espectro en el medio de los
cuales se determina el valor económico. En la vida cotidiana, es nuestros fines de gama media y los
medios que interactúan, no sus orígenes en última instancia en los reinos del espíritu o el electrón.
Vamos a discutir este intermedio, la interacción mediados de espectro en nuestra consideración de la
función de los mercados y los precios relativos (véase el capítulo 8). Pero por ahora es útil pensar en
todo el espectro de medios-fines representado en la Figura 3.1. Las opciones económicas que existen
en la gama media del espectro no son ilusorias. Ellos no están determinadas totalmente por causas
materiales desde abajo, ni son vacíos de contenido por una ausencia de fi causa nal desde arriba, o la
presencia de una causa predestinación final. Como veremos más adelante, los precios, los valores
relativos, están determinados por la oferta y la demanda. Pero suministrar refleja condiciones
alternativas de posibilidad relativa, de la realidad de los últimos medios, mientras que la demanda re fl
eja condiciones independientes de conveniencia relativa, arraigadas en nociones de bien y para mal,
de opciones éticas basadas en alguna percepción del fin último.
En la parte inferior del espectro se encuentra último medio, las cosas útiles de la
materia-energía de baja entropía-mundo-que sólo podemos usar y no podemos crear o
reponer, y cuya producción neta no podemos ser el resultado final de cualquier actividad
humana . El fin último es mucho más difícil de de fi nir de último recurso. Nuestra aproximación
actual al fin último, por desgracia, parece ser el crecimiento económico, y parte de la crítica del
crecimiento económico es que nuestra dedicación a ella se ha convertido en idólatras, adorar a
un dios falso, por así decirlo, porque no es realmente definitiva. Pero no es fácil de formular un
principio organizador central de la sociedad no limítrofe en la idolatría.
Para reiterar, ya que estamos obligados por la escasez de elegir cuál de los muchos fines
intermedios serán satisfechas y que será sacri fi CED, hay que clasificar a nuestros fines intermedios.
mediante el establecimiento de rango de prioridad. Prioridad significa que algo va en primer lugar. Ese
titular de primer lugar es nuestra estimación operacional del fin último. Proporciona el criterio de
ordenación para la clasificación de otros extremos intermedios. En segundo lugar es para lo que sea
más cercana o mejor sirve primer lugar, y así sucesivamente. Esta clasificación de los extremos
intermedia en relación con nuestra visión del fin último es el problema de la ética. Tradicionalmente, los
economistas tienen la solución al problema ético como dadas y comienzan su análisis con una
clasificación dada de fines intermedios, o con el supuesto de que la clasificación de una persona es tan
buena como la de otro, por lo que la ética es indistinguible de los gustos personales subjetivas.
En la parte inferior del espectro, los estudios de física último medio, y la técnica estudia el
problema de convertir medio último en artefactos camente específico diseñado para satisfacer
cada uno de nuestros fines intermedios. Los economistas también asumen habitualmente el
problema técnico que se han resuelto; es decir, la tecnología se toma como dado. Por lo tanto, el
segmento restante del espectro es el del medio de asignar dado intermedio significa para el
servicio de una dado jerarquía de fines intermedios. Este es el signi fi cativa y
50 • Una introducción a la Economía Ecológica
Los intentos anteriores para integrar la economía y la ecología se han basado en una de las tres
estrategias: (1) el imperialismo económico; (2) reduccionismo ecológico; (3) subsistema de estado
estacionario. Cada estrategia puede ser pensado como comenzando con la imagen de la
economía como un subsistema del ecosistema. Las diferencias se refieren a la forma en que tratan
a cada uno el límite entre la economía y el resto del ecosistema (Figura 3.2).
El imperialismo económico
El imperialismo económico busca ampliar los límites del subsistema económico hasta que
abarque todo el ecosistema. El objetivo es un sistema, la macroeconomía como el todo. Esto se
logrará mediante la internalización completa de todos los costes externos y los beneficios en los
precios. Precio, por supuesto, es la relación (por ejemplo, dólares por galón) en las que se
intercambia algo de dinero (o de alguna otra mercancía) por los individuos en el mercado. Aquellos
aspectos del medio ambiente que no se negocian habitualmente en los mercados pueden ser
tratados como si fueran por la imputación de “precios sombra” mejor estimación de -el economista
de lo que el precio de la función o cosa sería si se negocian en un mercado competitivo. Todo en
el ecosistema se vuelve teóricamente comparables en términos de su capacidad para ayudar o
Hin-
23 La honestidad requiere hacer frente al misterio. Aunque sospechamos que el misterio es una parte permanente de la
condición humana y no sólo otra palabra para “el conocimiento futuro aún no descubierto”, que, sin embargo, respetamos la Ciencia y
la búsqueda filosófica de resolver misterios, incluyendo el misterio inherente a la dualidad que defendemos como una filosofía de
trabajo práctico.
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 51
der individuos en la satisfacción de sus necesidades. Implícitamente, el fin perseguido es sola vez mayores
niveles de consumo, y los únicos medios intermedios para lograr efectivamente este fin es el crecimiento
enfermos, se toman como la fuente de todo valor. Dado que se cree que los deseos subjetivos ser infinito
en el agregado, así como soberana, hay una tendencia a que la escala de las actividades dedicadas a la
satisfacción de que se expandan. La expansión se considera legítimo, siempre y cuando “se internalizan
todos los gastos.” Pero la mayor parte de los costes del crecimiento que han experimentado haber llegado
como sorpresas. No podríamos haber interiorizado ellos si no podíamos primera imaginar y prever ellos.
Además, incluso después de algunos costes externos se han hecho visibles a todos (por ejemplo, el
calentamiento de efecto invernadero), la internalización ha sido muy lenta y parcial. Mientras la aptitud
física evolutiva del medio ambiente para sustentar la vida es no percibida por los economistas, es probable
de ser destruido en la búsqueda imperialista para hacer que cada molécula en la creación, incluyendo cada
cadena de ADN, pagar su manera de acuerdo con las reglas pecuniarios de presente la maximización del
valor.
Además, este imperialismo sacri fi cinas la principal virtud de economistas de libre mercado, a
saber, su antipatía a la arrogancia de planificadores centrales. Poner un precio a todo en el
ecosistema requiere información y el cálculo de las habilidades más allá de lo intentado por
Gosplan en la antigua Unión Soviética. 24 A modo de ejemplo, vamos a echar un vistazo a lo que
los cálculos
24 Gosplan es el acrónimo ruso de la Comisión Estatal de Planificación, que se desarrolló en el centro de 5 años y los planes
anuales de la economía soviética, en todos los niveles de las empresas individuales a nivel nacional.
52 • Una introducción a la Economía Ecológica
que se requeriría para cuantificar e internalizar los costos asociados con el calentamiento global con
precisión. Actualmente somos incapaces de contabilidad, incluso para el dióxido de carbono fluye, la pieza
más básica del puzzle. Cuánto carbono está siendo absorbida por los océanos o los ecosistemas terrestres?
retroalimentación, tal como una liberación de metano a partir de una tundra ártica la descongelación y el
vapor de aumento de agua en la atmósfera de más rápida evaporación de los océanos (ambos gases de
carbono de bosques? ¿De qué manera los cambios de temperatura afectan los patrones climáticos globales
durante el próximo siglo? (¿Y cómo podemos estar seguro acerca de tales estimaciones, cuando no podemos
predecir con exactitud el clima incluso la próxima semana?) ¿Qué cambios habría ocurrido incluso en
ausencia del calentamiento global? ¿Qué tecnologías va a evolucionar para hacer frente a estos problemas, y
cuánto va a cambiar nuestra tasa de emisiones de gases de efecto invernadero afectan a la velocidad de
avance tecnológico? Por último, la forma en que estos factores afectan a la economía? Tenga en cuenta que
mientras que un meteorólogo no se puede predecir con exactitud el tiempo en una semana, al menos se
puede meter la cabeza por la ventana y decir “está lloviendo”. Los economistas, por el contrario, en el
momento de escribir estas líneas se encuentran en medio de un acalorado debate sobre si o no la economía
Estos cálculos, una pequeña fracción de los que serían necesarios para estimar los costes del
calentamiento global, son claramente más allá de las capacidades de la ciencia moderna, y muy
probablemente más allá de la capacidad de la mente humana. Y el cálculo de todos los costes en el
momento en que ocurren es la parte sencilla. ¿Cómo podemos determinar el valor presente de los costos a
las generaciones futuras? El enfoque preferido actualmente, el descuento intertemporal (sobre la que
volveremos en el capítulo 10) da menos valor a los futuros costes y bene fi cios que las que se producen
hoy en día, y la tasa de descuento que elegimos en este cálculo es probable que sea tan importante como
cualquier otro de la variables mencionadas anteriormente. Pero en este caso el descuento implica que las
continuará a lo largo del periodo de descuento, y el crecimiento económico es un sustituto satisfactorio. Sin
embargo, la tasa de descuento que elegimos para los costos de internalización será en sí afectará a la tasa
de crecimiento.
El ejemplo el calentamiento global nos lleva a otro problema grave con el imperialismo-económica
del supuesto de que el mecanismo de fi ciente más ef para la asignación de virtualmente cualquier
medio entre los extremos es el mercado. De hecho, los mercados son incapaces de asignar bienes
que no pueden ser poseídos, y ineficiente asignación de los bienes en cuyo uso no conduce al
agotamiento (uno o ambos de los cuales son propiedad de la mayor parte de los servicios del
ecosistema). Incluso si pudiéramos poner una carga adecuada sobre las emisiones de gases de
efecto invernadero a internalizar sus costes, que recibiría el cargo? Parecería justo que se iría a los
que llevan los costos. ¿Sería incluso ser una
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 53
transacción de mercado si cuando compramos algo, que no pagar la persona que pagó
los costos de producción? Sin embargo, el calentamiento global puede afectar a casi
toda la población del planeta por incontables generaciones en el futuro. Esto implicaría
que no sólo tenemos que calcular todos los costes, tendríamos que hacerlo por cada
individuo.
Curiosamente, como veremos más adelante, algunos economistas neoclásicos sostienen que los que
soportan los costos de las externalidades no deben recibir los pagos, 25 pero en este caso, ¿cómo podemos
decir que el resultado se asemeja a una solución de mercado? Un objetivo importante de este texto será
explicar exactamente por qué muchos bienes y servicios que no son susceptibles de soluciones de
Vamos a jugar el papel del economista estereotipada y asumir todos estos problemas de distancia. No
hay, pues, ninguna duda de que una vez que la escala de la economía ha crecido hasta el punto de que
antiguamente los bienes libres se vuelven escasos, es mejor que estos productos deben tener un efecto
positivo re precios reflejando su escasez que continuar a un precio de cero. Pero queda la cuestión previa:
¿Estamos mejor en la nueva escala con bienes que antes gratuitas precios correctos, o en la antigua
escala con productos libres también, con los precios correctamente en cero? En ambos casos, los precios
están bien. Esta es la pregunta suprimida de escala óptima, y no es contestada por los precios de
mercado.
El reduccionismo ecológico
reduccionismo ecológico comienza con la verdadera idea de que los seres humanos no están exentos
de las leyes de la naturaleza. Seguidamente se procede a la falsa conclusión de que la acción humana
es totalmente explicable por, reducible a, las leyes de la naturaleza. Se trata de explicar lo que sucede
dentro del subsistema económico por exactamente los mismos principios naturalistas que se aplica al
resto del ecosistema. Se encoge el subsistema económico a nada, borrando su límite. Llevado al
extremo, en esta vista de la energía fluye, encarnado costos de la energía, y los precios relativos en los
mercados están todos explicados por un sistema mecánico que no tiene espacio para propósito o
voluntad. Esto puede ser una visión sensata desde el que estudiar algunos sistemas naturales. Pero si
se adopta para el estudio de la economía humana, uno se ha quedado atascado desde el principio con
la implicación de política importante que la política no hace ninguna diferencia. Nos encontramos de
25 ET Verhoef, “factores externos”. En JCJM van den Bergh, ed. Manual de Medio Ambiente y Recursos Economía, Northhampton,
debe luchar por la explicación más parsimoniosa o reducida posible sin dejar de lado los hechos.
Pero el respeto a los hechos empíricos básicos de azar y la necesidad, por un lado, y consciente
de sí mismo propósito y la voluntad por el contrario, nos debe llevar a una especie de dualidad o
polaridad práctica refleja en los extremos, significa espectro. Después de todo, el hecho de que
nuestro ser debe consistir en dos elementos fundamentales no ofrece mayor improbabilidad
inherente que el que debe descansar en una sola. ¿Cómo estos dos elementos fundamentales de
nuestra interactúan ser es un misterio, precisamente el misterio que los monistas de ambos tipos
están tratando de evitar. Pero los economistas son demasiado en el centro del espectro a adoptar
ya sea monista “solución”. Los economistas están mejor negar la ordenada de miras de cualquiera
monismo de negar los hechos desordenados y misteriosos.
La idea de una economía de estado estacionario viene de la economía clásica, y fue más desarrollado
por John Stuart Mill (1857), quien se refirió a él como el “estado estacionario”. La idea principal era
que la población y el capital social no estaban creciendo. La constancia de estas dos acciones físicas
de fi nido la escala del subsistema económico. Las tasas de natalidad serían iguales a las tasas de
mortalidad y tasas de producción iguales a las tasas de depreciación, por lo que tanto el stock de
personas (la población) y la Bolsa de artefactos (capital físico) sería constante no es estático, sino en
un estado de equilibrio dinámico. La mayoría de los economistas clásicos temían el estado
estacionario como el fin del progreso, pero no Mill: un
Capítulo 3 fines, los medios y la política • 55
Apenas es necesario señalar que una condición estacionaria del capital y de la población implica ningún
estado estacionario del mejoramiento humano. No habría un margen tan amplio como siempre para todo
tipo de cultivo de la mente, y el progreso moral y social; como mucho margen de mejora del arte de vivir y
mucho más posibilidad de que sea mejorado, cuando las mentes dejan de ser absorbidos por el arte de
conseguir en.
Molino pensamos que podríamos prestar más atención a cada vez mejor, una vez que dejamos de ser
tan preocupados con cada vez más grande. También reconoció que el crecimiento podría ser rentables:
Si la tierra debe perder gran parte de su agrado la que se debe a las cosas que el aumento ilimitado de
la riqueza y la población sería extirpar de ella, por el mero propósito de lo que le permite soportar una,
pero no una población más feliz o mejor más grande, sinceramente espero, por el bien de la posteridad,
que van a estar contentos de estar parado, mucho antes de que la necesidad les obliga a ello.
En términos físicos, las poblaciones de ambos cuerpos humanos y las cosas son lo que los físicos llaman
“estructuras disipativas”, cosas que caen a pedazos, mueren, y la descomposición abandonados a sí mismos.
Las personas mueren, los productos se desgastan. Para mantener una población de constantes estructuras
disipativas requiere nacimientos iguales a las muertes, y la producción igual a la depreciación, en otras
palabras, de entrada igual a la salida igual al rendimiento, un concepto con el que están familiarizados. Sin
embargo, los nacimientos pueden igualar muertes en tasas bajas o a tasas elevadas. Cualquiera de los dos
mantener constante la población. ¿Qué queremos? Si queremos una larga esperanza de vida para las
personas, hay que elegir baja tasa de natalidad igual a baja tasa de mortalidad. Para una población en equilibrio
con el nacimiento igual a la tasa de mortalidad a 40 por mil por año, la edad promedio de muerte debe ser de 25
años. Si queremos que la gente a vivir hasta los 67 en lugar de 25, tendremos que menores tasas de natalidad
y mortalidad a 15 por mil por año. ¿Puedes explicar porque? Se puede aplicar la misma lógica a la vida o la
eran rede fi nida para referirse no a la población constante y capital social, sino a su crecimiento a una
relación constante proporcional entre cada vez mayores existencias de personas y cosas!
http://www.econlib.org/library/Mill/mlPbl.html.
56 • Una introducción a la Economía Ecológica
■ Información y el conocimiento
Conclusiones de la Parte I
57
PARTE II
El Conteniendo y sostener
Ecosistema: The Whole
CAPÍTULO
4
La naturaleza de los recursos y los
recursos de la naturaleza
T que el sistema
de los económico
principales objetivos es
de un subsistema
la economía del ecosistema
ecológica global,
es determinar y uno
si los bene fi cios de un
crecimiento continuo en el subsistema económico se ven compensados por el aumento de los costos
de oportunidad de su intervención en el ecosistema de sostenimiento. El logro de este objetivo exige
una comprensión clara de cómo el ecosistema global sustenta la economía y cómo el crecimiento
económico afecta el ecosistema sostenible. Además de determinar cuando el crecimiento económico
se vuelve antieconómica, los economistas ecológicos deben proporcionar las políticas necesarias para
mantener la economía dentro de su rango de tamaño “óptimo”. Actualmente, la herramienta
dominante para determinar el óptimo económico es el mercado. Sin embargo, los mercados sólo
funcionan eficazmente con los bienes y servicios que tienen ciertos atributos específicos, y que
realmente no funcionan en absoluto con los bienes que no pueden ser de propiedad exclusiva. El
desarrollo de políticas eficaces requiere una comprensión clara de los atributos especí fi cos de bienes
y servicios que el sistema económico debe asignar entre fines alternativos. En este capítulo, le
presentamos a varios conceptos que serán de utilidad para la comprensión de los escasos recursos.
Estos incluyen la diferencia entre los recursos OW y la recaudación de servicio fl STOCK-, y los
conceptos de rivalness y exclusión. También vamos a examinar más a fondo las leyes de la
termodinámica.
Los capítulos 5 y 6 se aplicarán estos conceptos a los bióticos y abióticos escasos recursos sobre
los que depende nuestra economía. Los capítulos 9 y 10 se explican por qué estos conceptos son tan
61
62 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
■ Un planeta finito
Con la excepción de bits intrascendentes de material que llega desde el espacio, sólo hay tanta agua,
tanta tierra, y por lo tanto la atmósfera de nuestro planeta. Tenemos fuentes finitas de suelos, minerales
y combustibles fósiles. Incluso si se argumenta que los procesos naturales hacen más suelo y los
combustibles fósiles, la velocidad a la que lo hacen no sólo es finito; es excesivamente lenta desde una
perspectiva humana. Afortunadamente, hemos sido bendecidos con una constante influjo de la energía
solar que, sin duda, continuará mucho más allá de la extinción de la raza humana, 1 pero la velocidad a la
que llega esta energía es también finito fijo y fi. Por supuesto, para que esta energía sea útil, debe ser
capturado, y en la actualidad prácticamente todos los que la captura se realiza mediante un infinito de la
fotosíntesis de los organismos. En otras palabras, parece que vivimos en un planeta finito. ¿Por qué
Muchos economistas sostienen incluso que el crecimiento económico no sólo es compatible con un
entorno limpio, es un requisito previo para la consecución de uno. Un medio ambiente limpio es un bien de
lujo, la historia continúa. Las personas que están luchando simplemente para alimentarse por sí mismos no
pueden estar preocupados por la contaminación. El hecho de que todo el Tercer Mundo, la pobreza obliga
a la gente a vivir y trabajar en los vertederos de basura, en realidad hallazgo comida para comer, ropa para
vestir, y productos y materiales para reciclar habla para la supervivencia misma- tiene prioridad sobre el
medio ambiente. Y el trabajo en una fábrica, no importa cuánto contamina, debe ser mejor que la vida en
un vertedero. Sólo en las naciones ricas podemos darnos el lujo de agua y aire limpios. Esto explicaría el
hecho de que la calidad del agua y la calidad del aire en los Estados Unidos ha mejorado desde la década
de 1970 (volveremos a esta aparente paradoja más adelante), e incluso la cubierta forestal se está
expandiendo en muchas áreas. La mejor manera de limpiar el planeta y preservar sus ecosistemas
¡PIÉNSALO!
¿Cree que el medio ambiente en los países ricos ha mejorado en los últimos 20 años? Haga
que los impactos ambientales globales de los países ricos disminuido en los últimos 20 años?
¿Dónde la mayoría de las cosas que compran provienen de? ¿Cree que su producción tiene
un impacto negativo sobre el medio ambiente?
En contraste con este escenario, las leyes de la física nos dicen que no podemos crear algo
de la nada. La producción económica requiere, por tanto,
1 El promedio de vida de una especie de mamífero es sólo un millón de años, mientras que se espera que el sol para durar
varios mil millones de años. Ver R. Foley, “Modelo y proceso en Homínido Evolución”. En J. Bintliff, ed. Estructura y contingencia. Leicester,
entradas de materia prima, y el suministro finito de esas entradas limita el tamaño de la economía. El
sistema económico no puede crecer indefinidamente, sin importar lo mucho que podemos sustituir un
nuevo recurso para un uno agotado. Por ejemplo, las poblaciones humanas no pueden seguir creciendo
siempre. Un simple cálculo muestra que incluso a una velocidad continua 1% de crecimiento, la
población humana tendría una masa superior a todo el planeta en poco más de 3000 años. 2 Del mismo
modo, no podríamos posiblemente seguirá aumentando la masa física de los artefactos que poseemos y
consumimos lo largo de los próximos 1000 años al mismo ritmo que tenemos durante los últimos 50.
Pero las tasas de crecimiento de la población ya se están desacelerando. El informe más reciente de la
ONU estima que la población mundial se estabilizará en unos 11 mil millones de personas por año
2200, 3 aunque muchos ecologistas creen ecosistemas planetarios no podrían sostener ni la mitad de
ese número. 4 Algunos también argumentan que podemos producir más con menos, por lo que la
masa física de los artefactos no tiene por qué aumentar. Es cierto que ahora podemos producir 12
latas de aluminio del mismo material que una vez que tomó para producir una, pero que todavía
utilizan más aluminio que nunca, y el aluminio sólo se puede rodar tan delgada. Y otros afirman que el
valor económico no es una medida de una magnitud física, por lo que no es en absoluto evidente que
la producción de valor económico tiene límites físicos.
Es cierto que el valor económico no es una magnitud física. La producción económica es realmente todo
acerca de la creación de bienestar, calidad de vida, servicios públicos, o cualquier otra cosa que elegimos para
llamar a este fl ujo psíquica de satisfacción. ¿Es realmente importante, entonces, que vivimos en un planeta
valor para los seres humanos. La transformación requiere energía, e inevitablemente genera residuos. Incluso
el sector de servicios requiere entradas físicas para sostener a aquellos que proporcionan el servicio.
Tenemos suministros finitos de energía, consume finitas de materias primas, la capacidad de absorción finitos
para nuestra
2 Algunos dicen que este tipo de cálculo es en realidad un argumento del hombre de paja, y que nadie sostiene que el crecimiento de
la población humana continuará indefinidamente. Sin embargo, el profesor de la Universidad de Maryland Julian Simon una vez afirmó que
las poblaciones humanas podrían seguir creciendo al mismo ritmo durante los siguientes 7 millones de años con las tecnologías existentes
2 Dakota del Norte ed. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1996). Una tasa de crecimiento constante del 1% de la población actual
de ese tiempo nos dejaría con más gente que el número estimado de átomos en el universo. Simon es ampliamente favorable y citó
en un reciente libro de influyentes por Bjorn Lomborg,
El ecologista escéptico, Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
3 División de las Naciones Unidas para la Población, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales 1998. Proyecciones de la
4 Por ejemplo, G. Daily, A. Ehrlich, y P. Ehrlich, el tamaño óptimo de población humana. Población y Medio Ambiente 15 (6) (1994)
sostienen que 5,5 mil millones de personas claramente excede la capacidad de carga del planeta y sugieren poblaciones óptimas entre
desechos, y mal entendido, pero las capacidades finitas para los ecosistemas para proporcionar una gran
cantidad de bienes y servicios esenciales para nuestra supervivencia. Y la evidencia sugiere que estamos
llegando a los límites con respecto a estos recursos, como describiremos con mayor detalle a
Todo esto no quiere decir que el valor económico no puede seguir creciendo indefinidamente. De
hecho, creemos que tal vez pueda si de fi ne valor económico en términos de la UX fl psíquica de la
economía ecológica no llama a poner fin al desarrollo económico, sólo para el crecimiento físico,
mientras que los economistas convencionales de fi niciones de progreso económico confusamente con fl
comieron los dos. El problema es que la economía de mercado existente es inadecuada para
nuevas entidades químicas que en el ‘crecimiento’ infinito económica es posible gracias a rede fi
crecimiento Ning como la cada vez mayor provisión de satisfacción psíquica (lo que llamamos el
para lograr este meta- pero vamos a volver a eso más adelante. Nuestro punto por ahora es que el
crecimiento constante en el rendimiento físico es imposible. Una vez que entendemos esto, la pregunta
es cómo decidir cuando la producción económica se vuelve poco rentable, sobre todo si esto ya ha
ocurrido. Antes de abordar esta última cuestión, sin embargo, tenemos que mirar más de cerca la
La rama de la ciencia más relevante para este problema, y de hecho más relevante para el problema
económico, es la termodinámica.
¡PIÉNSALO!
De todas las actividades y objetos que le dan satisfacción, que los consumen menos
recursos y producen menos residuos? Que consumen más recursos y producen la
mayoría de los residuos? ¿Cuál de estos son producidos por la economía de mercado?
Con el advenimiento de la revolución industrial y la era de la máquina al final del siglo XVIII, los
científicos se intrigado por la idea de una máquina de movimiento perpetuo, una máquina
alimentada por el mismo calor que genera mientras trabajaba. En 1824, el científico francés
Sadi Carnot, al tratar de calcular la mayor cantidad de trabajo que se podía hacer por una
cantidad dada de calor, se dio cuenta de que un motor térmico (por ejemplo, una máquina de
vapor) sólo podía realizar un trabajo tomando calor de una depósito y
Capítulo 4 La naturaleza de los recursos y los recursos de la naturaleza • sesenta y cinco
transferirla a otro a una temperatura más baja. De hecho, el rendimiento de trabajo en general requiere
un diferencial de temperatura entre dos depósitos, y todo lo demás igual, mayor es el diferencial, más
trabajo que pudiera ser realizada. Sin embargo, incluso con una diferencia de temperatura, era
imposible para convertir el calor o cualquier tipo de energía directamente en el trabajo con un 100% e
fi ciencia. Resultó que esto estaba relacionado con el hecho evidente de que el calor que naturalmente
flujo desde un punto más caliente a uno más frío, y no al revés. Mientras que el calor podría hacerse a
fluir desde un objeto más frío a una más caliente uno, la cantidad de trabajo necesario para que esto
suceda es mayor que la cantidad de energía latente en el aumento de la temperatura del objeto más
caliente. 5 Para consternación de los industriales, las leyes físicas no permitieron una máquina de
movimiento perpetuo.
para la Segunda Ley, derivado de la palabra griega para la transformación, en reconocimiento del hecho
de que la entropía era una calle de un solo sentido de un cambio irreversible, un aumento continuo de
termodinámico. “No Disponible” significa que no esté disponible para hacer el trabajo. la energía
disponible es también conocida como energía ligada, y la energía disponible como energía libre. Por
ejemplo, la gasolina lleva una forma de energía libre: Puede ser quemado en un motor de combustión
interna para generar trabajo. El trabajo puede ser transformada en energía libre en una forma diferente
(por ejemplo, se puede llevar un coche a la cima de una colina grande, donde tiene la energía potencial
de la costa hacia abajo) o en calor, que se difunde en el medio ambiente circundante. La energía en la
5 LP Wheeler, Josiah Willard Gibbs: La historia de una gran mente, New Haven, CT: Archon Books, 1999.
desaparecido sino que se ha convertido en energía ligada, no está disponible para realizar trabajo. En el
ejemplo citado bien-utilizado por Georgescu-Roegen, el océano contiene enormes cantidades de energía,
sino que la energía no está disponible para ejecutar un barco. 7 Se ve obligada energía, porque no hay
ningún depósito de una temperatura más baja a la que la energía dentro del océano puede ser
transferida, y Carnot mostró que un diferencial de dicha temperatura era esencial para llevar a cabo el
trabajo.
¡PIÉNSALO!
¿Usted invertiría en un automóvil nuevo revolucionario diseñado para capturar su propio
escape y grabarlo de nuevo?
No importa, así como la energía, obedecer las leyes de la termodinámica? famosa ecuación de
Einstein E = mc 2 estableció la equivalencia entre la materia y la energía, y por lo tanto el hecho de que
la primera ley se aplica a la materia, así como de energía. GeorgescuRoegen argumentó que la ley de
la entropía también se aplica a la materia, y propuso que esta será reconocida como la cuarta ley de la
termodinámica. 8 Aunque los físicos disputan la idea de un oficial “cuarta ley,” no existe controversia
acerca de la materia estar sujeta a la entropía en el sentido de una tendencia natural al desorden.
Cuando un terrón de azúcar se deja caer en una taza de agua que se disuelve gradualmente,
perdiendo su orden. Tampoco ese orden a aparecer de forma espontánea. Esto es igualmente
evidente para la mezcla de líquidos y gases, o más generalmente para cualquier sustancia que es
soluble en otro. Es menos evidente para los materiales en ambientes en los que no son solubles. Sin
embargo, la fricción, la erosión y la descomposición química inexorablemente conduce a la ruptura y la
difusión de incluso los metales más difíciles en el tiempo su fi ciente, resultando en una mayor
trastorno.
7 Ibid., P. 6.
8 La tercera ley de la termodinámica establece que la entropía de cualquier elemento puro, perfecto cristalino o compuesto en
es sólo un espacio de estado disponible para ellos. Cuando se coloca en un recipiente de agua, en la que el
azúcar es soluble, las moléculas de azúcar son libres de moverse. De repente, hay casi innumerables
arreglos posibles las moléculas de azúcar pueden tomar dentro de ese recipiente. Cada disposición puede
tener una probabilidad igual, pero sólo una de esas disposiciones es que del cubo. Por lo tanto, la
probabilidad de que el cubo restante intacto es casi inconmensurablemente pequeño. Según esta versión
volver a montar de forma espontánea, y una olla de agua fría podría venir espontáneamente a ebullición;
simplemente no es muy probable. Pero los acontecimientos improbables son casi seguro que sucederá si
esperamos lo suficiente, y de hecho puede ocurrir mañana con la misma probabilidad (baja) como para el
día después de mil millones de años a partir de ahora. Así que el hecho de que nunca hemos observado
una olla de agua fría vienen espontáneamente a ebullición, o incluso casos fi cativos menos significantes de
los aumentos espontáneos en baja entropía, sigue siendo una di fi cultad empírica para la mecánica
estadística.
Entropía y la Vida
Si todos los movimientos de materia-energía hacia un mayor desorden, entonces, ¿cómo podemos
explicar la vida? ¿Es la vida no es una forma de orden espontáneo que surgió del torbellino caótico que
era nuestro planeta temprana? no ha continuado la evolución de la vida en la Tierra provocado altamente
compleja y ordenada formas de vida? Y no se exhiben los ecosistemas otro nivel de complejidad y el
orden que
10 N. Georgescu-Roegen, La ley de la entropía y el proceso económico, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1971.
68 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
surge de las interacciones mutuas de los organismos de los que están compuestos? Estos hechos no
contradice en absoluto la entropía, sino para entender por qué esto es así, recordamos la distinción
que se hace en el capítulo 2 entre aislados, cerrados y sistemas abiertos. Los sistemas aislados son
aquellos en los que ni la materia ni la energía pueden entrar o salir. El universo es un sistema de este
tipo. La Tierra, por el contrario, es un sistema materialmente cerrado, en el que la energía radiante
puede entrar y salir, pero para todos los propósitos prácticos, la materia no lo hace. La Tierra está
orden de la vida a surgir y aumentar. Cualquier cosa viviente en nuestro planeta es un sistema abierto,
capaz de absorber y emitir la materia y la energía. 11 Un sistema biológico o ecológico sólo es capaz de
mantener su baja entropía haciendo uso de incluso mayores cantidades de baja entropía del sistema
en el que existe, y volviendo alta entropía de nuevo en el sistema. Erwin Schrodinger ha descrito vida
intercambio de salidas de alta entropía para entradas de baja entropía. 12 Este intercambio se traduce
en un aumento neto en la entropía. Por lo tanto, la vida en nuestro planeta requiere un flujo constante
Entropía y Economía
Entonces, ¿qué son las implicaciones de la ley de la entropía para la ciencia de la economía? El
objetivo de los primeros economistas neoclásicos fue establecer la economía como ciencia, y en
las palabras de William Stanley Jevons, “está claro que la economía, si ha de ser una ciencia en
absoluto, debe ser una ciencia matemática.” 13 El argumento básico era que la economía se centró
en cantidades de mercancías, servicios, y el dinero y por lo tanto era susceptible de análisis
cuantitativo (es decir, matemática). Dicho análisis permitió a los economistas para construir
teorías lógicamente consistentes de axiomas fundamentales. Estas teorías podrían ser aplicados
a problemas en el mundo real. En palabras de Leon Walras, “de conceptos de tipo real, [los]
físico-matemáticas ciencias abstractas conceptos de tipo ideal que se definen, y luego sobre la
base de estas de fi niciones que construyen a priori todo el marco de su THE-
11 HE Daly y J. Cobb, Para el bien común: Reorientación de la economía hacia la comunidad, el medio ambiente, y un futuro
sostenible. Boston: Beacon Press, 1989, p. 253. Tales sistemas abiertos son a menudo llamados “estructuras disipativas.” La
termodinámica de no equilibrio de las estructuras disipativas es un campo de la termodinámica en desarrollo por el físico ganador
del premio Nobel Ilya Prigogine y sus colaboradores. ver a su El fin de la certeza, Nueva York: Free Press, 1996.
13 WS Jevons, citado en R. Heilbronner, Enseñanzas de la filosofía mundana, Nueva York: Norton, p. 210.
Capítulo 4 La naturaleza de los recursos y los recursos de la naturaleza • 69
orems y pruebas. Después de que se vuelvan a experimentar no para con fi rmar que aplicar sus
conclusiones “. 14 la física mecánica fue la aplicación más desarrollada y de mayor éxito de este
enfoque en las ciencias en el momento en que los neoclásicos originales estaban escribiendo, y
así fue aceptado explícitamente como un modelo a imitar. 15
En la física mecánica, todos los procesos fueron considerados reversible. Por ejemplo, si se
golpeó una bola de billar, un ataque igual y opuesta tendría que volver exactamente a su posición
inicial. Por el contrario, la segunda ley de la termodinámica establece la existencia de procesos
irreversibles como una ley fundamental de la física. Entropía significa que en cualquier sistema
aislado, la energía y la materia se movería hacia un equilibrio termodinámico en el que fueron
igualmente difundidas por todo el espacio cerrado. Esto implica una ausencia de diferencias de
temperatura y una incapacidad para llevar a cabo el trabajo. Calidad, u orden, fue más importante
que la cantidad y la calidad de la red cambian en una sola dirección. El universo como un todo es un
sistema aislado, y por lo tanto debe ser progresa inevitablemente hacia una “muerte térmica” en el
que toda la energía se dispersa de manera uniforme.
Esta noción fue radical a principios del siglo XIX y tuvo profundas implicaciones para la
ciencia, así como la filosofía. Si las leyes de la física mecánica eran universales, entonces el
universo se rige por los mismos principios que una mesa de billar. No sólo no hubo tal cosa
como un cambio irreversible, pero si se pudiera determinar la posición y velocidad de cada
átomo en el universo, se podría conocer el pasado y podría predecir el futuro. Aunque esto no
implica libre albedrío, no hay alternativas, y no tiene sentido preocuparse por la política, fue
durante el siglo XIX, la visión del mundo reinante entre los científicos de Occidente y todavía
tiene una influencia considerable en la actualidad. En el mundo de la física mecánica, la visión
del flujo circular de la economía analizados en el capítulo 2 tiene sentido, como una forma
continua puede volver al mismo punto de partida. En un mundo donde reina la entropía, no se
puede.
De hecho, si aceptamos las leyes de la termodinámica, dieciséis toda la naturaleza del sistema
económico es entrópico. La primera ley de la termodinámica nos dice que no podemos hacer algo de la
nada, y por lo tanto que toda la producción humana en última instancia, debe basarse en los recursos
proporcionados por la naturaleza. Estos recursos se transforman a través del proceso de producción en
algo de utilidad para los seres humanos, y la transformación requiere trabajo. Sólo baja entropía o
energía libre pueden proporcionar trabajo. La primera ley también garantiza
15 Alfred Marshall, quizás el más famoso de los padres fundadores de NCE, argumentó que en el futuro, el complejo de la
ciencia de la biología proporcionaría un mejor modelo para la economía, pero mientras tanto se basó en gran medida en las
dieciséis Aunque a decir verdad, las leyes físicas, tales como la gravedad, funcionan de la misma si las aceptamos o no!
70 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
que los residuos generados por la economía no puede simplemente desaparecer, pero debe tenerse
en cuenta como parte integral del proceso de producción. Y la ley de la entropía nos dice que,
inevitablemente, todos los recursos que transformamos en algo útil debe desintegrarse, decaimiento,
se desmoronan o se disipe en algo inútil, regresando en forma de residuos al sistema de
sostenimiento que generó el recurso. La economía es, pues, un sistema ordenado para la
transformación de materias primas de baja entropía y la energía en residuos de alta entropía y la
energía disponible, proporcionando los seres humanos con un “psíquico reflujo” de satisfacción en el
proceso. Lo más importante es el orden en nuestro sistema económico, su capacidad de producir y
nos proporcionan satisfacción, sólo puede mantenerse por un flujo constante de baja entropía
materia-energía, y esto de alta calidad, la materia-energía útil es sólo una fracción de la masa bruta
de la materia-energía de la que se compone la Tierra.
¡PIÉNSALO!
Muchas personas se han propuesto poner nuestra producción de residuos tóxicos en cohetes y disparos
en el espacio. En base a su conocimiento de la termodinámica, ¿cree que esta es una solución factible
entos, sin embargo, se utilizan hasta, fi transformado primero en el propio pizza, luego
rápidamente a partir de entonces en residuos. El cocinero y cocina no están incorporados
físicamente en la pizza, pero los ingredientes crudos son. Hace miles de años, Aristóteles discute
esta distinción importante y causalidad divididas (factores) en causa material, que que se
transforma, y e fi ciente causa, lo que causa la transformación sin que ella misma se transforma
en el proceso. ingredientes crudos son la causa material, y el cocinero y la cocina son la causa ef
fi ciente.
También existen otras diferencias entre estos factores de producción. Si tenemos suficientes
materias primas para hacer pizzas 1000, esos ingredientes podrían ser utilizados para hacer pizzas
en 1000 una noche, o una pizza una noche para 1000 noches (suponiendo que los ingredientes se
congelaron y no se echan a perder, y tuvimos suficientes cocineros y cocinas). La economía puede
utilizar las existencias de materias primas a prácticamente cualquier tasa, y el tiempo no es un
factor. La productividad de los ingredientes crudos se mide simplemente como el número físico de
pizzas en la que pueden ser transformadas. Además, como los ingredientes para una pizza se
producen con el tiempo, estos ingredientes se pueden usar cuando se producen, o almacenado
para su utilización futura. Por el contrario, mientras que un cocinero o una cocina puede ser capaz
de producir muchos miles de pizzas a lo largo de su vida, que pueden producir no más de un par de
pizzas en cualquier noche, incluso si los ingredientes están disponibles ilimitadas. La productividad
de los cocineros y cocinas se mide como un número de pizzas por hora. Sin embargo, esta
productividad no puede ser almacenada. Por ejemplo, si descansamos un cocinero por 6 noches, su
capacidad de producir valor de una semana de pizzas no se puede utilizar todo en la séptima
noche.
GeorgescuRoegen utiliza los términos “archivo” y “fondo” para distinguir entre estos
fundamentalmente diferentes tipos de recursos. UN STOCK- flujo de recursos se transforma
sustancialmente en lo que produce. Una acción puede proporcionar un flujo de material, y el flujo
puede ser virtualmente de cualquier magnitud; es decir, la acción se puede utilizar en casi cualquier
velocidad deseada. Tiempo no entra en la ecuación, por lo que la unidad apropiada para medir la
producción de un flujo de recursos STOCK- fl es la cantidad física de bienes o servicios que puede
producir. Además, una de flujo puede ser almacenada para su uso futuro. Por último, los recursos fl
ujo STOCK- se agotan, no gastadas. UN recursos de recaudación de servicio, en contraste, sufre el
desgaste de la producción, pero no se convierte en una parte de (no llega a ser incorporado en) lo
producido. En cambio, un fondo proporciona un servicio a una velocidad fija fi, y la unidad apropiada
para medir el servicio es salida física por unidad de tiempo. El servicio de un fondo no puede ser
almacenada para su uso futuro, y los recursos de recaudación de servicio están gastadas, no
aplicada. 17
En la literatura académica, hay muchas distintas de fi niciones para las acciones, flujos, fondos y servicios.
Para que quede claro, estamos hablando de las fi cos de fi niciones específicas que se dan aquí. referencias
• sólo se puede utilizar a una velocidad dada, y su productividad se mide como la producción por unidad
de tiempo.
producción humana, y, probablemente, más aún cuando se centra en los bienes y servicios que
proporciona la naturaleza. Tenga en cuenta que “causa material” es siempre de flujo en la naturaleza, y
¡PIÉNSALO!
Piense en un ecosistema específico o mejor aún, ir a visitar a uno, y tomar a lo largo de un cuaderno de
campo. Haga una lista de tres recursos STOCK- flujo proporcionados por (o que se encuentran en ese
ecosistema), y tres recursos de recaudación de servicio. (Tenga en cuenta que tendrá que ser muy
específico sobre el uso de cada recurso. Por ejemplo, el agua potable es un STOCK- flujo, mientras que el
agua para el baño es un servicio fondo). Marque los atributos de STOCK- servicio fondo de flujo y fl para
■ Exclusión y Rivalness
Exclusión y rivalness también son conceptos cruciales para el análisis económico, y rivalness es, de hecho,
en relación con la distinción entre flujos y fondos, la recaudación de servicio. Aunque los economistas
conceptos, que rara vez reciben la atención que merecen. Creemos que son lo suficientemente
importante como para ser descrito con cierto detalle, tanto aquí como en el capítulo 10.
excluibilidad es un concepto jurídico que cuando hace cumplir permite a un propietario para
impedir que otros utilicen su activo. Un recursos excluibles es uno cuya propiedad le permite al
propietario para usarlo al mismo tiempo negar a otros el privilegio. Por ejemplo, en la sociedad
moderna, cuando soy dueño de una bicicleta, puedo prohibirle usarlo. En ausencia de instituciones
sociales hacer cumplir la propiedad, nada es excluyente. Sin embargo, las características de
algunos bienes y servicios son tales que es imposible o bien muy poco práctico para que sean
excluyentes. Mientras que alguien posiblemente podría poseer una farola en una calle pública,
cuando esa farola se enciende, no hay forma práctica de denegar a otras personas en la calle el
derecho a utilizar su luz. No hay manera concebible que un individuo puede poseer la estabilidad
del clima, o la regulación del gas atmosférico, o la protección frente a la radiación UV, ya que no
existe una institución viable o tecnología que podría permitir a una persona para negar el acceso a
todos los demás. Cuando no existe ninguna institución o la tecnología que hace que un bien o
servicio excluibles, es conocido como recursos no excluyentes.
Tenga en cuenta que todos los recursos fl ujo STOCK- son rivales, y todos los bienes no rivales son de
recaudación de servicio. Sin embargo, algunos productos de recaudación de servicio son rivales. Por ejemplo,
la bicicleta es un fondo que ofrece el servicio de transporte, pero es rival; la capa de ozono es un fondo que
Como se verá cuando nos volvemos a los mecanismos de asignación de recursos en los capítulos
¡PIÉNSALO!
Para la lista de recursos que hizo previamente, responda a las siguientes preguntas:
Es el rival recurso o no rivales? En general, se puede pensar en los recursos de cualquier flujo que son no
rivales? ¿Se le ocurre alguna de recaudación de los recursos de servicios proporcionados por la naturaleza que
son rivales?
Es el recurso excluible o no excluible? (Tenga en cuenta que exclusión puede ser diferente
dependiendo del valor especí fi co en cuestión.) Si es no excluyente, se puede pensar en una
institución o tecnología que podría hacer que sea excluyente? ¿Cree que debería hacerse
excluibles? ¿Por qué o por qué no?
Es el recurso un buen mercado o no de mercado una buena? En general, se puede pensar en los recursos de
cualquier fl ujo STOCK- que no puede ser hecha excluibles? ¿Puede pensar en los recursos de recaudación de
Para hacer este análisis de la entropía, la recaudación de los servicios, STOCK- flujos, exclusión, y
rivalness más concreto, y para comprender realmente las implicaciones para la teoría y la política
económica, tenemos que ver cómo se aplican estos conceptos al específico escasos recursos disponibles
para nuestra economía bienes y servicios que proporciona la naturaleza -los. Llevamos a cabo esta tarea
en los próximos dos capítulos, y la conclusión de ésta por la simple introducción de los recursos escasos.
Para nuestros propósitos, vamos a presentar ocho tipos de bienes y servicios que proporciona la
naturaleza, divididos por conveniencia en recursos no vivos y de vida. Es evidente que esto es un
enorme abstracción de la cantidad y complejidad de los recursos de la Tierra en realidad hace la
oferta, pero estas categorías ilustrar por qué las características específicas de los bienes y servicios
que hemos descrito son de importancia fundamental para la política económica.
1. Combustibles fósiles. A efectos prácticos, los combustibles fósiles no renovables son una
fuente de energía de baja entropía. También son muy importantes como bloques de construcción de
material.
diversas combinaciones y grados de pureza, que nos referiremos de aquí en adelante simplemente
como minerales. Esta es la materia prima sobre la que toda la actividad económica y la vida misma
depende en última instancia. Rocas en las que los minerales específicos c se encuentran en forma
relativamente pura que nos referimos como minerales. Minerales en el que los minerales son
newable fuente de la materia de baja entropía. Nos referiremos a los recursos minerales y
combustibles fósiles juntos como Recursos no renovables, y los primeros cinco bienes y servicios
agua es sólo una fracción minúscula. Toda la vida en la Tierra depende del agua, y la vida
humana depende del agua fresca.
4. Tierra. La tierra proporciona una estructura física para que nos apoyen es decir
capaz de captar la radiación solar y la lluvia que cae sobre ella. La tierra como una estructura
física, un sustrato, o una sitio tiene propiedades económicas no relacionadas con la productividad
de su suelo, y por tanto es distinto de la tierra como una fuente de nutrientes y minerales. Para
capturar esta distinción, nos referiremos a la tierra como una estructura física y la ubicación
como la tierra de Ricardo. 18 La cantidad y la calidad del suelo disponible en una determinada
agua y elementos básicos en estructuras más útiles (desde la perspectiva humana) que
podemos utilizar como materias primas en el proceso económico. Solamente los organismos
fotosintéticos son capaces de lograr esto directamente, y prácticamente todos los demás
organismos, incluidos los humanos, dependen de estos productores primarios. Estos recursos
biológicos se conocen tradicionalmente como Recursos renovables, pero sólo son renovables si
se extrae más lentamente que la velocidad a la que se reproducen. Claramente, las especies
pueden ser explotadas para la extinción, por lo que, como veremos más adelante, los recursos
TEMS, y estos ecosistemas generan funciones de los ecosistemas. Cuando las funciones son de
utilidad para los seres humanos, nos referimos a ellos como servicios de ecosistema. Muchos de
8. absorción de desechos. los residuos del proceso ecosistemas, hacerlo inofensivo para
los seres humanos, y, en la mayoría de los casos, una vez más ponen a disposición de las reservas
de recursos renovables como una entrada de materia prima. Esto es realmente un tipo específico de
servicios de los ecosistemas, pero cuyas características económicas hacen que sea conveniente
establecer una clasificación por su propia cuenta. Nos referimos a estos tres últimos bienes y
18 Ibid., P. 232.
76 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
Nos referimos a todas las estructuras y sistemas que proporcionan estos bienes y servicios como capital
natural. En los siguientes capítulos, vamos a examinar estos recursos a la luz de la entropía, la
recaudación de servicios, STOCK- flujos, exclusión, y rivalness.
5
Recursos abióticos
Las diferencias entre los recursos abióticos probablemente merecen más énfasis que sus
semejanzas, y vamos a empezar con un breve resumen. Los combustibles fósiles y recursos minerales
son frecuentemente agrupados bajo la clasificación de los recursos no renovables. Las leyes de la
termodinámica, sin embargo, nos obliga a prestar atención a una diferencia importante: La energía de
los combustibles fósiles no puede ser reciclado, mientras que los recursos minerales pueden ser, al
menos parcialmente. El agua es uno de los recursos más difíciles de clasificar, precisamente porque
tiene tantas formas y usos diferentes. Los acuíferos fósiles (aquellos que no están siendo recargadas)
son en cierto modo similares a los recursos minerales-una vez utilizado, el agua no vuelve a la tierra, y
mientras que no puede ser destruido, que pueden llegar a ser menos útil cuando contaminado por los
productos químicos, nutrientes, o sal. Ríos, lagos, arroyos y, en cambio, comparten similitudes con los
77
78 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
simultáneamente. Sin embargo, la actividad humana no puede afectar a la población total de agua en una
medida significativa, mientras que podemos y destruir irreversiblemente los recursos bióticos. Del mismo
modo, la tierra como un sustrato físico, una ubicación (en lo sucesivo a la tierra como Ricardian) no puede ser
producida o destruida en cantidades significativas por la actividad humana (con la excepción del aumento del
nivel del mar inducida por el cambio climático antropogénico), y los flujos de energía solar no son
significativamente afectada por los seres humanos en absoluto, a pesar de que puede afectar a la cantidad de
energía solar que se mueve dentro y fuera de la atmósfera. Examinaremos ahora estos recursos con más
detalle.
■ Combustibles fósiles
Quizás el recurso más simple es analizar combustibles fósiles, o hidrocarburos, sobre la que nuestra
economía depende de manera tan dramática. En 1995, el petróleo crudo suministrado el 38% de las entradas
de energía en la economía mundial, seguido de carbón a 25% y gas natural al 22%. En total, el 85% de la
energía en la economía proviene de hidrocarburos fósiles. 1 En términos geológicos y en lo que se refiere a los
seres humanos, los combustibles fósiles son una población fija. Por una variedad de razones, sin embargo, es
extremadamente difícil decir con precisión qué tan grande que la acción es.
A efectos prácticos, sólo nos interesa con los suministros recuperables. ¿Pero qué significa recuperable?
accesibilidad, y hay diferentes costes asociados con la extracción de diferentes depósitos. En términos
económicos, podemos de fi ne suministros recuperables como aquellos para los que los costes totales de
extracción son menores que los ingresos por ventas. Sin embargo, los precios del combustible fósil fluctuar
violentamente, y materiales recuperables se define en esta forma muestran de manera similar variación
caótica a través del tiempo. También podríamos fi ne suministros recuperables de en términos entrópicos, en
cuyo caso un hidrocarburo es recuperable si hay una ganancia neta de energía a partir de la extracción; es
decir, se tarda menos de un barril de petróleo para recuperar un barril de petróleo. Esta medida debe incluir
todos los costos de la energía, incluidas las de exploración, maquinaria, transporte, desmantelamiento, y así
sucesivamente. Mientras que el cambio tecnológico puede reducir estos, hay un cierto límite irreductible a los
costos de la energía de la extracción de combustibles fósiles. Se necesitan 9,8 julios de energía para levantar
1 kilogramo 1 metro, y ninguna cantidad de tecnología puede cambiar ese hecho básico.
A medida que agotan la más accesible primera fi la oferta de hidrocarburos, con el tiempo se tardará
más y más energía para recuperar los suministros restantes. En otras palabras, el retorno de la energía de la
inversión, que es “la relación de combustible bruto extraído a la energía económica requiere directa e
1 J. Edwards, AAPG Boletín 81 (8), agosto de 1997, la Asociación Americana de Geólogos del Petróleo.
Capítulo 5 Recursos abióticos • 79
combustible a la sociedad en una forma útil “, disminuye con el tiempo. 2 En términos entrópicos, el coste
energético de extracción de petróleo y gas natural en los Estados Unidos aumentó en un 40% desde 1970
hasta la década de 1990. 3 Durante la década de 1950 en los EE.UU., cada barril de petróleo invertido en la
1999, la proporción era de aproximadamente uno a cinco. Algunos expertos predicen que para el año 2005,
la proporción será de uno a uno, y no importa lo que el precio del petróleo, que hará que no tiene sentido
para buscar más en los EE.UU. 4 Aún así, bajo el criterio económico o el entrópico definición de recuperable, las
estimaciones de reservas recuperables cambian constantemente. En gran parte esto es el resultado de los
nuevos descubrimientos, pero también resulta de manera espectacular diferentes métodos de cálculo de los
suministros “probadas” entre diferentes empresas y diferentes países, con cambios frecuentes a menudo
basadas en motivos políticos o económicos. 5 geólogos del petróleo pueden, sin embargo, asignar
Todos los años, el mundo consume en el barrio de 25 mil millones de barriles de petróleo (GBO). Sin embargo, al
final de la mayoría de los años, informaron las reservas de petróleo son mayores de lo que eran al principio, y hay
una gama bastante amplia de estimaciones en cuanto a lo que esas reservas son en realidad. El aumento es
posible siempre y cuando los nuevos descubrimientos de petróleo son mayores de petróleo que se consume,
pero que rara vez es el caso más. Por ejemplo, en 1997, el mundo utiliza alrededor del 23 Gbo y descubrió
reservas de 7 Gbo, sin embargo, se estima aumentado un 11 Gbo. ¿Cómo podemos explicar esta anomalía?
Cuando los geólogos estiman que la cantidad de aceite en cualquier campo dado, se asignan
probabilidades a la estimación. Por ejemplo, a finales de 1990, los geólogos estimaron que el campo
Oseberg en Noruega suministraría 700 millones de barriles de petróleo con 90% de certeza (conocida
como probabilidad 90, o P90) y 2500 con 10% de certeza (conocido como P10). Diferentes
corporaciones y países generalmente usan un número dentro de la gama P10-P90 cuando
Síntesis “. En C. Cleveland, D. Stern, y R. Costanza, eds., La economía de la naturaleza y de la naturaleza de la economía. Cheltenam,
Inglaterra: Edward Elgar, 2001.
4 J. Hanson, límites de enérgicas para Crecimiento, Energía ( La primavera de 1999). Online: http://www.dieoff.com/ page175.htm. Esto no quiere
decir que los incentivos económicos perversos no pueden conducir a aceite que se recuperaron más allá de la relación 1: 1. Durante la década de 1970,
en un esfuerzo por disminuir la dependencia del petróleo importado, el gobierno de Estados Unidos ofreció precios preferenciales para el petróleo
nacional. Esto significaba que las importaciones de petróleo más barato podría ser utilizado para extraer el petróleo nacional más caro, y los productores
nacionales podrían fi pro t incluso cuando se tardó más de un barril de petróleo para extraer el barril.
5 CJ Campbell y JH Laherrere, El fin del petróleo barato, Scientific americana, Marzo de 1998.
80 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
indicando sus reservas, y que a menudo son deliberadamente vago sobre qué número que utilizan. reservas
reportadas altas pueden aumentar el precio de las acciones, proporcionar un mayor acceso al crédito, y para
los países de la OPEP, aumentar sus cuotas. A medida que se explotan campos petrolíferos, los geólogos
pueden utilizar la información adquirida para hacer mejores estimaciones sobre la cantidad que contienen.
Sobre la base de esta información y otros factores (por ejemplo, pasar de P90 a P50 estimaciones), los países
con frecuencia revisan sus estimaciones de reservas de campos existentes, ya menudo hacia arriba. En
ausencia de nuevas e importantes descubrimientos o avances tecnológicos en la década de 1980, seis países
de la OPEP sola revisaron sus estimaciones hacia arriba por 287 Gbo, 40% más que todo el aceite que se haya
En el cálculo de las reservas mundiales de petróleo, tiene más sentido para sumar las estimaciones
P50 país a otro, pero incluso esto no es tarea fácil. Además, las estimaciones revisadas de las reservas
existentes no son nuevos descubrimientos y no deben ser considerados como tales. un
1998).
¡PIÉNSALO!
Los economistas sostienen que el precio re fl eja la escasez. ¿Cree que el precio del petróleo es un buen
indicador de la cantidad de petróleo que queda en el suelo? ¿Por qué o por qué no?
Independientemente de lo que las reservas de combustibles fósiles son, sin embargo, son las acciones
que se pueden extraer como flujos, y la tasa de flujo de está determinada en gran parte por los esfuerzos
humanos. Si tuviéramos una infraestructura adecuada, podríamos extraer teóricamente todas las reservas de
energía fósil entrópica recuperables en un solo año, o podríamos hacer que duren 1000 generaciones. ¿Por
cuánto tiempo las acciones recuperables durarán, por lo tanto, se determina tanto por la rapidez con que ellos
extraemos como por lo mucho que hay en realidad. Nos casi seguro que nunca las reservas de combustible
fósiles de escape en términos físicos, porque no siempre permanecerán algunas poblaciones que son
demasiado alto consumo energético o demasiado caro para recuperarse. Desde este punto de vista, los
Como extraemos los combustibles fósiles, lógicamente vamos a extraerlos de los más accesibles y de
mayor calidad reservas conocidas primeros, donde las ganancias netas de energía son más altos. 6 Estas
acciones ofrecen esencialmente el recurso de menor entropía. Por lo tanto, a medida que seguimos para
extraer combustibles fósiles con el tiempo, podemos esperar no sólo una cuantitativo disminución, sino también
una cualitativo disminución de las existencias. Por ejemplo, el primer aceite que se extrae en realidad
agruparon en la superficie y estalló en géiseres de los pozos sin bombeo. Pero como
6 Tenga en cuenta que las reservas más grandes y más accesibles son también los más propensos a ser descubierto primero.
Capítulo 5 Recursos abióticos • 81
las poblaciones disminuyen, se necesita cada vez más energía para extraer energía; fracciones everlarger de
un barril de petróleo son necesarios como entradas de energía para recuperar un barril de petróleo como
salida, hasta que no hayamos llegado a agotamiento entrópica. (Como se mencionó anteriormente, es
NOS)
Por supuesto, el agotamiento de recursos es sólo un componente del uso de combustibles fósiles.
combustible utilizado no desaparece; debe devolver al ecosistema como residuos. La lluvia ácida, el
calentamiento global, monóxido de carbono, la contaminación de calor, y los derrames de petróleo están
asociados inevitablemente con el uso de combustibles fósiles. A pequeña escala, algunos de estos residuos se
pudo procesar fácilmente por los sistemas naturales, pero en la escala actual, plantean serias amenazas. De
impactos negativos que éstos tienen sobre los ecosistemas planetarios es probablemente una amenaza
mucho más inminente para el bienestar humano de agotamiento; el fregadero estará lleno antes de que el
Debemos reiterar aquí que los ecosistemas (como forma abreviada de los productores primarios que
sustentan) a sí mismos captación de energía solar, y los seres humanos hacen uso directo de gran parte de
la energía que captan. Si los productos de desecho de uso de combustibles fósiles disminuyen la capacidad
de estos ecosistemas para capturar la energía, hay más costos de energía a la extracción de combustibles
fósiles de los directos mencionados anteriormente. Estos costes son, sin embargo, varios grados de
magnitud más di fi culto para medir-y por lo tanto mucho más probable para ser ignorado (Figura 5.1).
¡PIÉNSALO!
Muchas personas están preocupadas por la dependencia de Estados Unidos a las importaciones
de petróleo de una serie de regiones y países políticamente inestables (por ejemplo, el Oriente
Medio, Nigeria, Venezuela, Colombia). propuestas de solución a este problema han incluido el
de fuentes de energía renovables. ¿Qué opinas son los pros y los contras de cada enfoque?
a la pérdida inducida de la capacidad de capturar) Para la obtención de energía recuperable que queda en
los inventarios de combustibles fósiles, también tendríamos que restar el petróleo ya consumido. La energía
neta de los combustibles fósiles deben tener en cuenta el uso de combustibles fósiles provoca daños a la
capacidad del sistema de sostenimiento para captar la energía solar, un recurso de recaudación de servicio.
Esta capacidad perdida de energía se mide como flujo / tiempo, y hay que tener en cuenta la
82 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
cantidad total de energía no capturado desde el momento en que el daño se produce a la vez que el fondo de
servicio se recupera. 7
Qué puntos podemos sacar de esta discusión de los combustibles fósiles? En primer lugar, una vez que
se utilizan los combustibles fósiles, que se han ido para siempre, que son bienes rivales. Mientras que un
punto aparentemente trivial, esto tiene importantes implicaciones para la política económica, como se verá en
el capítulo 11. En segundo lugar, mientras que los inventarios de combustibles fósiles son finito, que son un
STOCK- flujo de recursos que se puede extraer casi tan rápido como lo deseamos, limitada solamente por la
Tenemos el control de la espiga y han abierto un poco más ancho cada década. Finalmente, el depósito debe
funcionar en seco. Esto está en marcado contraste con los flujos de energía solar, como hemos señalado en el
capítulo 4.
En tercer lugar, nuestras poblaciones actuales y los sistemas económicos dependen para su
supervivencia en el uso de combustibles fósiles. Los combustibles fósiles no sólo suministran el 85% de nuestro en-
7 Las estimaciones del petróleo ya consumido, las reservas probables, y el aceite aún por descubrir son de Campbell y
Laherrere, ibid.
Capítulo 5 Recursos abióticos • 83
necesidades ERGY, mucha de la cual se utiliza para producir los alimentos; sino que también proporcionan las
materias primas para una parte sustancial de la producción económica, incluyendo plásticos ubicuos y, lo que
es más importante, los fertilizantes, herbicidas y pesticidas que ayudan a proporcionar alimentos a 6 mil
millones de personas. En este punto, no tenemos las tecnologías disponibles para apoyar a 6 mil millones de
Mientras que puede ser capaz de sustituir la energía renovable de los combustibles fósiles, es muy
incierto que podemos hacerlo antes de los impactos negativos de sus productos de desecho nos obligan a
¡PIÉNSALO!
Los EE.UU. y Canadá tienen grandes depósitos de arenas de petróleo de esquisto bituminoso y,
respectivamente. Ambos son los combustibles fósiles, pero de calidad bastante baja, lo que requiere más energía
para extraer y procesar que los combustibles fósiles convencionales, y la creación de más residuos asociados.
¿Cree usted que estos recursos presentar posibles soluciones a nuestros problemas energéticos? Es posible que
tenga que hacer una investigación rápida en Internet. ¿Puedes encontrar toda la información en sus
■ Recursos minerales
Aunque normalmente se agrupan con los combustibles fósiles en los manuales de economía y recursos no
renovables marcados, minerales difieren en aspectos importantes de los combustibles fósiles. Como los
combustibles, minerales no energéticos pueden ser analizados en términos de saldos y flujos. Sabemos
que la población total es finita, y de acuerdo con la primera ley de la termodinámica, esto impone un límite
físico de su contribución al crecimiento material de la economía. Una vez más, la tecnología puede
aumentar la e fi ciencia con la que extraemos minerales de la mena, pero no existe un límite entrópico a la
combustibles, el grado de pureza puede ser considerado como una medida de baja entropía. minerales
altamente concentradas son altamente ordenadas baja entropía. 8 Es mucho más fácil de extraer su
contenido mineral, y son mucho más valiosos. A medida que nuestra economía en crecimiento agota estos
minerales más valiosos primera fi, debemos pasar a los minerales de menor pureza e inferior, incurriendo
Al igual que en el caso del petróleo, no estamos exactamente seguros de la existencia total de cualquier
mineral en particular, pero los geólogos asignar probabilidades razonables a diferentes estimaciones. Incluso
8 Incluso si no aceptamos la noción de entropía en los materiales, concentrados minerales requieren mucha menos energía de baja entropía
para procesar.
84 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
un poco de energía para extraer minerales partir de un mineral, y el menos puro del mineral, más la energía
que se requiere. Actualmente, la minería representa alrededor del 10% del consumo mundial de energía. 9 Sin
embargo, a diferencia de los combustibles fósiles que no se pueden quemar dos veces, los materiales
pueden ser reciclados (aunque esto también requiere energía). Por lo tanto, debemos pensar en términos de
saldos subterráneas no renovables, así como las acciones sobre el suelo, que se acumulan a medida que se
agotan los subterráneos. Aún así, no podemos evitar las leyes de la entropía, incluso aquí, y el uso conduce
a la disipación a través química y erosión física; por lo tanto, 100% de reciclaje de cualquier material puede
ser imposible.
Existe un debate considerable sobre la imposibilidad de reciclar el 100%, así como las implicaciones.
GeorgescuRoegen argumenta que debido a que la energía solar puede proporcionar un sustituto de los
combustibles fósiles y no pueden ser un sustituto para los minerales, el agotamiento de minerales es en
realidad más de una preocupación que el agotamiento de los combustibles fósiles, y su inevitable significa
que una economía de estado estacionario 10 es imposible (véase el recuadro 3.2). En contraste, Ayres afirma
que incluso si todos los elementos en la corteza terrestre se distribuyeron homogéneamente (el equivalente
solar-accionado fi ciente fi nos permitiría extraer estos elementos, 11 presumiblemente en un índice que
proporcionaría suficiente materia prima para mantener la máquina y siguen dejando un excedente de
material. Este escenario supone implícitamente que los daños causados por la extracción de todos los
recursos de la corteza terrestre en el primer lugar ficción, y su consiguiente retorno al ecosistema como
residuos, no dañaría irreparablemente la capacidad de la Tierra para captar la energía solar y mantener la
vida.
Alternativamente, podemos ser capaces de dominar el arte de crear polímeros desde la atmosférica CO 2,
lo que podría proporcionar sustitutos para muchos de los minerales que utilizamos actualmente. Si tales
sería capaz de lograr% de reciclaje 100 (aunque en este caso es posible que no desee, al menos no antes
atmosférica CO 2 se estabiliza en los niveles preindustriales). Por supuesto, ninguna de estas proposiciones
actualmente puede ser probado empíricamente. No obstante, parece que los depósitos minerales son su fi
cientemente grande, y el reciclaje tiene el potencial de convertirse en su fi cientemente e fi ciente, que con el
uso cuidadoso, minimización de residuos y la sustitución apropiada cuando sea posible, podríamos sostener
10 N. Georgescu-Roegen, La ley de la entropía y el proceso económico, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1971.
11 RU Ayres, la segunda ley, la cuarta ley, Reciclaje y límites del crecimiento, Economía ecológica 29: 473-484
(1999).
Capítulo 5 Recursos abióticos • 85
Figura 5.2 • La extracción subterránea acumulada de valores y acciones sobre el suelo de minerales en
el tiempo. La distancia entre las dos curvas es una medida de la disipación entrópica.
sobre el suelo stocks de baja entropía incorporadas en artefactos en uso por (o disponibles a) la
(línea discontinua) a través del tiempo. Suponemos que las tasas iniciales de la extracción de minerales
son bajos, pero aumentan con el crecimiento económico y un mayor conocimiento de la ubicación de
reserva. Eventualmente, sin embargo, las acciones se hacen más escasos, los costos de extracción son
mayores que los bene fi cios, y la extracción cesa. El punto en el que esto ocurre se etiqueta “stocks
100% de reciclaje fuera posible y se practica, las dos líneas en el gráfico serían idénticas. En el mundo
real, una parte de las acciones sobre el suelo se disipa en los residuos cada año. La tasa de aumento de
las existencias sobre el suelo es igual a la disipación anual neta menos entrópico la extracción de
minerales; es decir, las acciones sobre el suelo son iguales a los minerales que se utilizan actualmente,
que han dejado de funcionar, obsoletas, o simplemente pasado de moda, y son desechados cuando
aún estaba en un estado relativamente ordenada. Ellos no se reciclan, ya sea porque es más barato o
más conveniente para extraer mineral virgen fluye desde la Tierra. Para nuestros propósitos, estos
residuos regresa a la acción subterránea, aunque con mayor entropía que el mineral a partir del cual
12 Parte de este material estará en un estado altamente ordenado y tienen entropía más baja que la misma cantidad de mineral en la
forma de un mineral. GeorgescuRoegen distingue “garbo-basura” (un neumático calva inútil como un neumático pero reciclable) de “residuos
puro” (las partículas de caucho disipadas que no son reciclables). A efectos prácticos, sin embargo, grandes cantidades de mineral,
presumiblemente, todavía tienen una menor entropía global; de lo contrario el material de desecho se procesa antes de la mena.
86 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
minerales más concentrada, se vuelve más barato para comenzar la extracción de los residuos
lowestentropy. Por ejemplo, escombreras cerca de antiguas minas de plata han sido extraídos de nuevo con
nuevos métodos. Pero las escombreras resultantes de la segunda minera serán más difíciles de la mía.
Otro tipo de resultados de desecho de entropía en forma de erosión mecánica o química del
material en cuestión. Peniques se desgastan con el uso de un átomo-pegado aquí, otro allí. Otros
metales se oxidan de distancia. Por lo tanto, las acciones subterráneas brutos no se agotan
(primera ley de la termodinámica). Ellos simplemente se convierten en las poblaciones de menor
entropía e inferior, similar a energía ligada, y ya no son de utilidad para el ser humano (segunda ley
de la termodinámica).
Tenemos un cierto control sobre la generación de residuos en forma de productos desechados, pero
prácticamente ninguno de los efectos de la entropía. El límite entrópica a la extracción en este caso se
produce cuando el proceso de extracción consume más material del que puede proporcionar. Como
dijimos anteriormente, algunas personas afirman que esto nunca sucede, otros afirman que va a suceder
muy pronto para hacer una economía de estado estacionario una quimera, y tomamos el camino del
medio.
A medida que más minerales son llevados a la superficie y puestos en uso, la entropía actúa sobre una
población más grande. A medida que se extraen las poblaciones más subterráneas, el resto se convierte en fi
cil más dif de encontrar y extraer. Por lo tanto, incluso antes de que en el suelo se agoten las existencias, la
tasa de disipación de las reservas sobre el suelo debe llegar a ser mayor que la extracción neta de material
nuevo, y las reservas sobre el suelo comenzará a disminuir. Sin embargo, incluso después de haber
alcanzado el límite entrópico de la extracción, todavía estamos propensos a tener un gran stock de material
en la economía que puede ser reutilizado y reciclado. Con el tiempo, por supuesto, debe erosionar
gradualmente, átomo por átomo. En la figura 5.2, la distancia entre las líneas que representan la extracción
acumulada sobre el suelo y las existencias mide la disipación acumulativa, y, finalmente, toda la acción sobre
el suelo debe sucumbir a la entropía. Este proceso es probablemente lo suficientemente lento que podríamos
alcanzar un estado estable a través del reciclaje de material durante un tiempo su fi ciente que la extinción a
través de la evolución que ocurriría antes de la extinción a través de agotamiento de los recursos. Sin
embargo, como es el caso con aceite, la amenaza para nosotros es probablemente más de los impactos de
los desechos misma que del agotamiento de los recursos minerales. Vamos a poner esta discusión fuera
Qué puntos podemos sacar de nuestra discusión? En primer lugar, los recursos minerales son bienes
Un recurso es no rival entre generaciones rivales en un punto dado en el tiempo. Si estoy usando un trozo de acero en mi coche, no está disponible
si el uso por parte de una generación no
para su uso. Pero a través del reciclaje, la mayor parte de estos recursos podrían estar disponibles para otra
deja menos de los recursos para las
persona a utilizar en el futuro. Por lo tanto, podemos pensar recursos minerales como bienes rivales dentro de
generaciones futuras.
una generación, sino como parte no rivales entre generaciones, dependiendo de cuánto se desperdicia y la
generaciones Tween. En segundo lugar, las existencias de minerales de baja entropía son finitos, pero se
pueden extraer prácticamente todo caso elegimos. En contraste con los combustibles fósiles, tenemos control
no sólo sobre la espiga de extracción, sino también sobre el desagüe por el cual extrajeron devolución de
materiales para el ecosistema como residuos. Abrimos el grifo más ancha casi cada año y hacemos muy poco
para cerrar el desagüe, pero si nos cerrar el desagüe lo más posible (aunque siempre se escapará alguna), la
espita abierta importa menos a las generaciones futuras. En tercer lugar, no pudimos mantener las
poblaciones o los niveles de producción económica existentes en ausencia de estos minerales. Si bien está
claro que sería imposible desarrollar sustitutos de todos los minerales, hasta el momento ha sido
razonablemente fácil de desarrollar sustitutos de minerales especí fi cas, ya que se vuelven escasos, y puede
ser posible para mantener esta situación durante algún tiempo por venir.
■ Agua
La Tierra es un planeta de agua. Aunque el balance de agua es finita, plenamente el 70% de la superficie
de la Tierra está cubierta de agua. De agua dulce, sin embargo, es mucho menos abundante, que
representa menos del 3% del total, de los que menos de un tercio de 1% es en forma de lagos fácilmente
explotadas (0,009%), ríos (0,0001%), y el agua subterránea accesible ( 0,31%). Otro 0,01% se encuentra
en la atmósfera, 0,31% es agua subterránea profunda, y más de 2% se encuentra en los casquetes polares
y glaciares. 13 Los seres humanos están compuestos principalmente de agua, y además de beber, que
de residuos, y para el mantenimiento de servicios de los ecosistemas del planeta. Agua para diferentes
flujo de recursos, pero única. En contraste con los combustibles fósiles y yacimientos minerales,
muchos de los recursos hídricos son renovables, como resultado del ciclo hidrológico. Sin embargo,
para todos los propósitos prácticos, son muchos acuíferos de agua “fósil”, con tasas de recarga
insignificantes. Muchos otros acuíferos se explotan; es decir, la tasa de extracción de agua es mayor
que la tasa de reposición. Incluso muchos ríos de todo el mundo, incluyendo el Colorado y el Río
Bravo en América del Norte, el Amu-Dar'ja y Syr-Dar'ja ríos que una vez alimentado el Mar de Aral en
Asia Central, y en ocasiones el amarillo, y Hai, Huai rivers en el norte de china están tan fuertemente
A primera vista fi, agua que fluye puede parecer un recurso de recaudación de servicio. En cualquier
corriente o río en un momento dado, el agua es fl debido a una velocidad c especificidad, y la unidad
13 P. Gleick, Agua en el mundo: el informe bienal sobre recursos de agua dulce, Washington, DC: Island Press, 2002.
88 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
unidad de tiempo), como es el caso de los recursos de recaudación de servicio. Presas, sin embargo, nos
permiten hacer acopio de agua debido fl para su uso posterior, que es una característica de STOCK- flujo de
recursos, y el agua se “agotan” por la bebida, el riego, la industria y la eliminación de residuos, pero nunca “se
desgasta”.
Tal vez la mejor manera de ver agua que fluye es para distinguirlo del ciclo hidrológico. El agua en sí es
un flujo de recursos STOCK- que se renueva rápidamente por el servicio (proporcionado por energía solar) del
ciclo hidrológico. La energía hidroeléctrica no es producida por el agua, sino más bien por la energía
transferida al agua por el hidrológico ciclo-es energía solar almacenada en el agua. La energía solar es por lo
general un servicio de fondo, pero cuando se almacena en agua, que puede ser o bien un STOCK- flujo o un
recurso de recaudación de servicio. Cuando la energía mecánica en el agua se convierte en energía eléctrica
mediante una planta de energía que depende de microhydro río fl ujo, es esencialmente un recurso de
recaudación de servicio. Sin embargo, el represamiento del río permite que la energía sea almacenado
mediante la conversión de energía mecánica en energía potencial, que es un STOCK- flujo de recursos.
Cuando se utiliza para el transporte, la recreación, o el mantenimiento de todos los demás ecosistemas
en el planeta, el agua funciona como un recurso de recaudación de servicio. la humedad atmosférica, como
Al igual que los recursos bióticos, el agua puede ser un recurso flujo y la recaudación de servicio fl
STOCK- simultáneamente. A diferencia de los recursos bióticos, sin embargo, los seres humanos pueden no
afectar de manera significativa el volumen total de agua en el planeta. Podemos y reducen el stock de agua
utilizable, y si bien es posible restaurar la capacidad de uso de agua, no hay sustitutos disponibles para sus
Como era de esperar de su doble naturaleza como STOCK- flujo, los recursos de recaudación de
servicio, el agua puede ser rival o no rival en función de su uso; usos STOCK- flujo son rivales, y los usos
de recaudación de servicio son no rivales. Sin embargo, como agua que fluye se recicla a través del ciclo
hidrológico, es intergeneracional no rival. Exclusión varía dramáticamente dependiendo de las
instituciones existentes, a pesar de la lluvia para todos los propósitos prácticos es excluible por
naturaleza. 14
■ Tierra de Ricardo
tierra de Ricardo Land como sustrato físico y ubicación, distinta de sus otras cualidades
productivas, es también un fondo que ofrece el servicio de un sustrato capaz de soportar los
seres humanos y nuestra infraestructura, y de captación de energía solar y la lluvia (la tierra de
Ricardo no incluye el suelo o los nutrientes en el suelo). Una hectárea de tierra puede ser capaz
de producir
14 La siembra de nubes con nitrato de plata puede producir precipitaciones en un lugar específico, pero a efectos prácticos, esto es
básicamente irrelevante.
Capítulo 5 Recursos abióticos • 89
1000 toneladas de trigo más de 100 años, pero no se puede producir ese grano de la misma
tierra en un período de tiempo bastante corto, ni sería posible acumular la capacidad de la tierra
como sustrato.
Los servicios prestados por vía terrestre son ciertamente excluibles, y en cualquier punto dado en el
tiempo, sino que también son rivales. Por ejemplo, si se utiliza para la agricultura, la tierra ofrece el servicio
de un sustrato para cultivos. Si un agricultor utiliza ese servicio, nadie más puede hacerlo en el mismo
período de tiempo. Los economistas suelen utilizar el término “agotable” como sinónimo de “rival”, pero se
trata de suelo sugiere que esto no es apropiado. 15 El uso de la tierra ricardiana no se agotan. Mientras que
¡PIÉNSALO!
¿Por qué cree que distinguimos entre la tierra ricardiana como sustrato físico y la definición
más convencional de tierra que incluye el suelo y su contenido mineral? ¿Quién o qué crea
valor en la tierra de Ricardo? Lo que hace que la tierra en un lugar más valioso que una
pieza similar de la tierra en otro lugar? ¿Quién o qué crea valor en la capa fértil del suelo?
■ Energía solar
El último productor abióticos de bienes y servicios que vamos a discutir es el sol. Brilla a la Tierra en 19
billones de toneladas equivalentes de petróleo (tep) por año- más de energía que se pueden encontrar en
todos los combustibles fósiles recuperables stocks-y continuará haciéndolo durante miles de años. dieciséis ¿Por
Si bien el flujo de la energía solar es vasto, que llega a la Tierra a una velocidad fija fi en la forma
de una niebla ne fi, y por lo tanto es muy difícil de capturar y concentrar. La mayor parte de la luz solar
que incide sobre la Tierra es reflejada de vuelta al espacio. 17 A través de los eones, la vida ha
evolucionado para capturar suficiente de esta energía para mantenerse y los complejos ecosistemas
que crea la vida. Parecería que el “orden” del ecosistema global sobre mil millones de años ha llegado
a un desequilibrio termodinámico más o menos estable. Un término más adecuado es “meta-estable”,
lo que significa que el ecosistema global fluctúa
15 Cuando se utiliza “agotable” en este sentido, significa que una persona de utilizar agota el recurso en cuestión. Por lo tanto, la capa
de ozono es nondepletable porque si lo uso para protegerme del cáncer de piel, que todavía está allí para otra persona a utilizar. Sin duda,
es posible agotar la capa de ozono con las sustancias químicas, pero que no es un caso de agotamiento causado por el uso.
dieciséis A menos que de otro modo citado, las estimaciones de la disponibilidad de energía son de World Energy Council, 19 º
Edición de la encuesta de los recursos energéticos, Londres: World Energy Council, 2001. En línea: http: // www.
worldenergy.org/wec-geis/publications/reports/ser/overview.asp.
en torno a un estado de equilibrio en lugar de conformarse en una sola sin más variación. 18 Prácticamente
toda la energía captada del sol es captada por la clorofila. En ausencia de la evolución de un proceso
fisiológico alternativa para capturar la luz del sol, parecería que nuestro planeta no puede sostener más
baja entropía de lo que actualmente durante un periodo prolongado. Sin embargo, a través del uso de
combustibles fósiles, los americanos son capaces de consumir un 40% más de energía que es
capturado por la fotosíntesis por todas las plantas en el país. También utilizamos directamente sobre la
mitad de la energía captada por las plantas. 19
A medida que los combustibles fósiles se agotan, vamos a necesitar una fuente alternativa de baja
entropía para mantener nuestra economía en su nivel actual de desequilibrio termodinámico. El sol irradia, sin
duda, la tierra con energía su fi ciente para satisfacer nuestras necesidades, pero ¿cómo capturarlo? El
consumo mundial de energía bruta es de aproximadamente 9 mil millones tep por año. La biomasa, la energía
hidroeléctrica, la eólica, la energía fotovoltaica, y la onda / energía térmica oceánica son todas las formas de la
energía solar que podría potencialmente capturar. La biomasa es ampliamente considerado como un sustituto
de los combustibles fósiles, pero como hemos visto anteriormente, la conversión todas de la productividad
primaria neta (NPP) de los Estados Unidos para el combustible líquido aún no satisfacer nuestras necesidades
pero aún completamente desarrollado no puede suministrar el 60%. Viento suministra en la actualidad poca
energía (alrededor de 17.500 MW en 2000), pero es una alternativa prometedora: A las tasas actuales de
Fotovoltaica y tecnologías térmicas de onda / océano todavía desempeñan papeles muy pequeños.
Con todas estas tecnologías, sin embargo, se requieren grandes inversiones en energía para producir la
infraestructura necesaria para captar la energía solar, y en muchos casos (por ejemplo, la energía
fotovoltaica), los rendimientos energéticos de la inversión pueden ser insignificantes. Al mismo tiempo, la
actividad humana disminuye la superficie del planeta cubierto de vegetación y altera la capacidad de las
plantas para capturar la luz del sol. El efecto neto es probable que sea una disminución anual en la
cantidad de energía solar capta la Tierra, y por lo tanto una disminución en la complejidad de los
5.1 anterior ilustra la pérdida de captación de energía solar que se puede atribuir a los residuos
combustibles fósiles.
Mientras que la energía solar se bañan en la Tierra más energía que los seres humanos se ha consumido
alguna vez, con fines prácticos, es un recurso de recaudación de servicio que llega a la superficie de la Tierra
a una tasa fi ja y no se puede almacenar de manera efectiva para su uso posterior. 20 A medida que los seres
19 D. Pimentel y M. Pimentel, Tierra, energía y agua: las restricciones que rigen Ideal EE.UU. tamaño de la población, Crecimiento
de la población negativa, Forum Series, 1995. En línea: http://www.npg.org/ forum_series / land_energy y water.htm.
20 La energía solar se puede almacenar en los combustibles fósiles, en las baterías, o en la forma de hidrógeno para su uso posterior por los seres
humanos, pero esta energía no puede posteriormente ser usado para la fotosíntesis de potencia, la función más importante de la energía solar.
Capítulo 5 Recursos abióticos • 91
■ Puntos de resumen
La Tabla 5.1 resume algunas de las características relevantes para la política de estos cinco recursos
abióticos. ¿Por qué son estos detalles importantes para el análisis económico ecológico, y qué mensaje se
debe tomar a casa de este capítulo? El STOCK- flujo / distinción de recaudación de servicio es importante con
respecto a la escala. Tenemos control sobre la velocidad a la que usamos combustibles fósiles, recursos
minerales y agua. A medida que la economía experimenta un crecimiento físico, se debe utilizar cada vez
mayores flujos de las existencias finitas. Debido a que los acuíferos fósiles y combustibles están agotando de
manera irreversible por el uso, y los recursos minerales pueden ser irreversiblemente disipados por el uso, la
acción finita de estos recursos impone límites a la producción económica total en todo momento. Los límites
del crecimiento no son evidentes hasta que la población casi ha desaparecido, y una vez que se ha ido, se ha
ido para siempre. Fondos, por el contrario, proporcionan servicios a un precio fijo sobre el cual no tenemos
control (aunque una cosa que distingue a servicios de fondos de los bióticos abióticos es que podemos dañar
o incluso destruirlos). Por lo tanto, la recaudación de los servicios limitan el tamaño de la economía en un
■ Tabla 5.1
Rival
Abiótico Stock-Flow o Puede ser hecho Entre
Recurso Recaudación de Servicio excluibles Rival generaciones posibilidad de sustitución
sustituibles
Las fuentes de agua son una mezcla compleja de STOCK- servicio fondo de flujo y FL. Pero incluso el
STOCK- flujo usos del agua son completamente reciclables, en particular, el agua corriente es tan
estrechamente vinculada a la recaudación de servicio del ciclo hidrológico solarpowered que actúa como
tiempo.
recurso, entonces las limitaciones que impone a escala son menos rígidas. Sin embargo, el desarrollo de
Además, verdaderamente tecnologías innovadoras son imposibles de predecir con exactitud, podríamos
predecir solamente uno si ya sabíamos lo que se vería en cuyo caso no sería realmente innovador.
Exclusión es principalmente relevante para la asignación. El mercado no puede asignar los bienes no
excluibles, y se requieren otros mecanismos de asignación de recursos. Sin embargo, en el caso de la luz
del sol y la lluvia, la asignación de las instituciones humanas no es más que factible.
■ Las grandes ideas del Capítulo 4 que se repiten ■ las poblaciones de minerales sobre el suelo y
en el Capítulo 5 subterráneas
■ tierra de Ricardo ■ disipación entrópica
■ retorno de la energía de la inversión ■ Rival dentro frente entre las
■ reservas recuperables generaciones
■ las estimaciones de reservas P10 ■ Garbo-basura frente a pura pérdida
y P90
6
Recursos bióticos
segundo
ducción y la vida humana dependen,
recursos iotic incluirlos
lasservicios ecológicos
materias primas en la que crean
que pro- un hábitat capaz de
económica
soportar la vida humana, y la capacidad de absorción que nos impide sofocante en nuestra propia
basura. A medida que se agotan los recursos no renovables, la sociedad humana llegará a
depender cada vez más de la capacidad selfrenewing de los recursos bióticos. Por lo tanto, es
sumamente importante que entendemos la naturaleza de estos recursos.
A medida que nos dirigimos nuestra atención por parte de los recursos abióticos a los bióticos,
aumento sustancial en la ignorancia y la incertidumbre. Un nivel de complejidad surge del valor intrínseco
que damos a los sistemas vivos. recursos abióticos son consideradas casi en su totalidad medios para
diversos fines, donde uno de los extremos más adelantados es el sustento de la vida, el mantenimiento de
los recursos bióticos. recursos bióticos no sólo mejoran el bienestar humano directamente, también son
considerados por muchos como un fin en sí mismas, especialmente en el caso de las criaturas sensibles.
recursos bióticos también son físicamente complejo de dos maneras. En primer lugar, los procesos
responsables de la reproducción sostenida de los individuos, las poblaciones o especies son muy
complejos y poco conocidos. En segundo lugar, los individuos, las poblaciones y especies interactúan con
otros individuos, la población y especies, así como los recursos abióticos, para crear un ecosistema. Los
ecosistemas son extraordinariamente complejo y dinámico, cambiando con el tiempo de una manera
inherentemente impredecibles. Las diferencias entre estos dos tipos de complejidad física tienen un
93
94 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
la estructura del ecosistema se refiere a los individuos y las comunidades de plantas y animales de
los que se compone un ecosistema, su edad y la distribución espacial, y los recursos abióticos analizados
en el Capítulo 5. 1 La mayoría de los ecosistemas tienen miles de elementos estructurales, cada uno
exhibiendo diferentes grados de complejidad. Los científicos han aprendido que cuando suficientes
elementos separados son lanzados juntos en un sistema complejo, una especie de orden espontáneo
emergentes, que puede ser definida como el conjunto de propiedades que no se podía predecirse a partir
de la comprensión de las partes individuales, no importa qué tan detallados que la comprensión. Los
sistemas complejos se caracterizan por un comportamiento altamente no lineal, lo que significa que no
podemos predecir los resultados de las grandes intervenciones basadas en una comprensión de los más
pequeños. Por ejemplo, la eliminación de 40% de una especie de stock de un ecosistema puede tener un
En un ecosistema, los elementos estructurales actúan juntos para crear un todo que es mayor que la
suma de las partes. Nos referimos a estos fenómenos emergentes en los ecosistemas como funciones de los
ecosistemas, 2 e incluyen cosas tales como la transferencia de energía, el ciclo de nutrientes, la regulación del
gas, la regulación del clima y el ciclo del agua. Como es típico de propiedades emergentes, funciones de los
ecosistemas no se pueden explicar fácilmente por incluso el más amplio conocimiento de los componentes del
análisis de la estructura del ecosistema, y un papel mucho más importante en el análisis de la función del
ecosistema. Tenemos un conocimiento muy limitado de exactamente cómo funciona el ecosistema emerger de
las interacciones complejas de la estructura del ecosistema, y por lo tanto un tiempo de culto fi cultades
1 Puede parecer extraño para incluir cosas tales como los combustibles fósiles y yacimientos minerales como elementos de la estructura del
ecosistema, pero no hay que olvidar que los seres humanos son parte del ecosistema global, y estos recursos afectan a nuestra capacidad de prosperar.
2 Ya sea que un elemento particular de un ecosistema es parte de la estructura o parte de la función depende de la perspectiva.
Organelos son parte de los componentes estructurales de una célula que permiten a la célula para funcionar. Las células son
componentes estructurales de un individuo que permiten al individuo para funcionar. De la misma manera, los individuos son parte de la
estructura de una población, una población forma parte de la estructura de un ecosistema local, un ecosistema es parte de la estructura
3 E. Odum, Ecología: un puente entre ciencia y sociedad, 3 rd ed, Sunderland, MA:. Sinauer,
1997.
Capítulo 6 Recursos Bióticos • 95
Siempre que no se sabe lo que busca, no estamos seguros, pero hay diferentes tipos de
incertidumbre. Cuando tiro de dados, no puedo decir de antemano cuál será el resultado, pero sí sé
los resultados posibles y sus probabilidades. Este tipo de incertidumbre se conoce como riesgo.
pura incertidumbre se produce cuando sabemos los resultados posibles, pero no se puede asignar
probabilidades significativas para ellos. La ignorancia o incertidumbre absoluta se produce cuando
ni siquiera sabemos el rango de posibles resultados.
En economía, Frank Knight señaló que el riesgo es un costo calculable o asegurable, mientras
que la incertidumbre no es pura. En su opinión pro-fi cio la diferencia entre los ingresos y calculables
costes ajustados al riesgo-es un cambio de voluntad para soportar la incertidumbre pura. Sin
embargo, Knight estaba discutiendo el caso en que el empresario dio los costos del fracaso y cosechó
las recompensas del éxito. En las decisiones económicas relativas a la explotación de los
ecosistemas, a menudo es el empresario que recoge los frutos, mientras que la sociedad corre con
los gastos. un
Descubrimientos de la física cuántica y la teoría del caos sugieren que la incertidumbre y la ignorancia no
resultan simplemente de una falta de conocimiento, pero son irreducibles propiedades inherentes, en ciertos
sistemas. Por ejemplo, la teoría del caos muestra que incluso en un sistema determinista (es decir, no
aleatoria), extremadamente pequeñas diferencias en las condiciones iniciales pueden conducir a radicalmente
diferentes resultados. Esto se ha popularizado como la 'mantequilla mosca efecto,' en el que una mantequilla
mosca fl apping sus alas sobre Japón puede crear una tormenta en América del Norte.
Estimación de las reservas de recursos naturales, o tasa de reproducción de las especies cultivadas es
básicamente una cuestión de riesgo. La estimación de las tasas de reproducción de especies silvestres es una
cuestión de incertidumbre, ya que no podemos predecir con exactitud la multitud de factores que afectan a
estas tasas de reproducción, pero sí sabemos el rango sobre el cual es posible la reproducción. La estimación
de los umbrales ecológicos, más allá del cual las condiciones de los ecosistemas puede fl ip en estados
alternativos, es una cuestión de pura incertidumbre, ya que hemos limitado el conocimiento de los ecosistemas
y no podemos predecir las condiciones externas que les afectan. Predecir el estado alternativo en el que un
ecosistema podría fl ip cuando pasa un umbral ecológico, y cómo los seres humanos se adaptan, son los
un FH Knight, Riesgo, Incertidumbre y Pro fi t, Boston: Houghton Mif fl en 1921; Biblioteca de Economía y Libertad, 21
de febrero de 2002. En Línea: http://www.econlib.org/library/Knight/ knRUPl.html.
96 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
predecir y gestionar los impactos de las acciones humanas sobre estas funciones. Por lo tanto, una gran
cantidad de incertidumbre está unida a la toma de decisiones que involucra funciones de los ecosistemas.
¿Cómo elegimos para tratar la incertidumbre en el análisis económico es en última instancia una decisión
normativa (ética), sin embargo, otra fuente de complejidad. Una de las cuestiones más importantes en
Los ejemplos concretos siempre ayudan a clarificar un concepto. Para ilustrar los vínculos entre la
tropical, el ecosistema terrestre que muestra la mayor biodiversidad de ninguna todavía estudiados. El
bosque se compone de plantas individuales (parte de la estructura del ecosistema). Cada planta solo
tiene poco impacto en el clima, el ciclo de nutrientes, y la provisión de hábitat, e incluso puede ser
incapaz de reproducirse. Sin embargo, cuando nos reunirá a cientos de millones de plantas, como en la
cuenca del Amazonas o el Congo, estas y otras funciones del ecosistema emergen.
Los filtros de copas de los árboles fi fuera alrededor del 98% de la luz solar a nivel del suelo,
reduciendo drásticamente las temperaturas diurnas. Se atrapa el aire y aísla, el aumento de las
temperaturas nocturnas bajo el dosel y el mantenimiento de la humedad alta y constante. Los árboles
absorben la energía de las tormentas tropicales, airear el suelo para permitir la absorción de agua, y el
agua lenta fluye, todo lo cual evitar que la tierra y los nutrientes de ser lavado fuera del sistema. Los
árboles crean el microclima y el hábitat esencial para la fauna del suelo que ayudan a reciclar los
En una escala regional, el agua retenida por la estructura del bosque se absorbe y se devuelve a
la atmósfera a través de la evapotranspiración, aumento de la humedad sobre el bosque. Mayor
humedad aumenta la frecuencia de las tormentas de lluvia. Las estimaciones para la selva amazónica
sugieren que genera hasta un 50% de su propio precipitaciones, lo que permite no las especies que
dependen del agua para prosperar. Sin el aumento de la capacidad de absorción del suelo y la
evapotranspiración se facilita, las precipitaciones simplemente drene en los ríos y ser barrió del
sistema para siempre.
En una escala aún mayor, los bosques absorben hasta un 90% de la energía solar que incide
sobre sus copas. se libera Gran parte de esta a través de la evapotranspiración y lleva a lo alto en
la atmósfera, donde se lleva en las zonas templadas, ayudando a estabilizar el clima global (una
función proporcionada por el secuestro de carbono también).
Las especies y poblaciones en el bosque no pueden sobrevivir sin un clima estable y un nutriente
constante flujo. La pérdida de la estructura del bosque puede degradar función bosque hasta el punto
sugieren que
4 J. Farley, deforestación “óptima” en la Amazonia brasileña: Teoría y Política. Doctor en Filosofía. disser-
el cambio climático regional tras una amplia deforestación de la Amazonia impedirá la regeneración
de la selva tropical. 5 Otras investigaciones sugieren que la deforestación del 50% de la Amazonía
podría dar lugar a ninguna lluvia en absoluto durante gran parte del año, condiciones en las que el
bosque puede entrar en declive espontáneo, 6 o por lo menos llegar a ser dramáticamente más
susceptibles a los incendios masivos, tales como las que se produjeron en 1997 en la Amazonia,
Indonesia y México.
En otras palabras, la estructura del ecosistema interactúa para crear funciones de los ecosistemas, y los
elementos estructurales dependen de estos atributos funcionales para su propia supervivencia. Debido a la
mayoría de los casos no podemos decir con certeza en qué medida se verán afectadas las funciones del
ecosistema. Del mismo modo, como funciones de los ecosistemas cambian en respuesta a los impactos
humanos o cambio nonanthropogenic, no podemos decir con certeza lo que el impacto será en la estructura
del ecosistema.
¡PIÉNSALO!
En el capítulo 4, le pide que haga una lista de los recursos STOCK- OW y fundservice fl
del ecosistema? ¿Cuáles son los elementos de la función del ecosistema? ¿Ha observado algunos
estructura del ecosistema, mientras que la economía ambiental convencional se ha centrado en ciertos
elementos de la función del ecosistema, con un mayor énfasis en la capacidad de absorción de los
convencionales son plenamente conscientes), la estructura y función de los ecosistemas son mutuamente
multidimensional. Con esta advertencia en mente, ahora nuestra atención a las categorías especí fi cas de
Tres categorías básicas de los recursos bióticos merecen atención. En primer lugar se encuentran Recursos
renovables, los elementos de la estructura del ecosistema que proporcionan las materias primas para los
define como las funciones de los ecosistemas de valor para los seres humanos y genera como fenómenos
emergentes por los elementos interactuantes de la estructura del ecosistema. En tercer lugar está capacidad
de absorción de residuos, un servicio del ecosistema que es fi cientemente distinto de los demás para
5 R. Monastersky, bosque del Amazonas Improbable levantarse de las cenizas, Noticias de ciencia 11: 164 (1990).
6 I. Walker et al. “Condiciones climáticas y ecológicas como factores clave para el Ecodesarrollo
Estrategias “. En M. Clusener-Godt y I. Sachs, eds. Perspectivas brasileñas sobre el Desarrollo Sostenible de la Amazonia, París:
UNESCO y Parthenon Publishing Group, 1995.
98 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
■ Recursos renovables
Para simplificar, podemos tratar a los recursos biológicos como los recursos materiales fl ujo STOCK-, es
decir, como elementos de la estructura del ecosistema. Al igual que los recursos no renovables, las
acciones biológicas se pueden extraer más rápido que los humanos desean, pero son capaces de
reproducirse. Figura 6.1 representa un recurso natural renovable en STOCK- flujo espacio: el eje X
representa la acción, o la cantidad de recursos que existe, y el eje Y representa el flujo. El flujo en este
caso puede ser la tasa de reproducción (o aumento de la biomasa) que es probable que para cualquier
población dada, o la tasa de extracción (cosecha). Una línea discontinua 45 grados muestra la tasa
teóricamente máxima a la que se puede extraer una acción dada (es decir, podemos extraer todo el stock
de una sola vez; stock = fl ow). las tasas de extracción actuales deben estar en o por debajo de esta
línea. También hemos dibujado una curva que muestra la tasa de crecimiento de cada nivel de
reproducción neta anual de una determinada acción por cada población de un recurso, hay una tasa
media de crecimiento poblacional asociada, y que representa un aumento de cosecha sostenible que se
Debemos precaución aquí que hay un alto grado de incertidumbre acerca de la posición de esta curva de
rendimiento sostenible. No sólo no sabemos exactamente a qué ritmo de una población dada se reproducen;
también estamos seguros de la población exacta de cualquier especie, aunque esto es más cierto para los
animales que para las plantas, ya que las plantas se queden quietos para los empadronadores mientras que
los animales no lo hacen. Mientras que con las técnicas de estudio y censo cuidadosos podemos asignar
probabilidades razonables a las estimaciones de población para las reservas de recursos renovables (riesgo),
hay una mayor incertidumbre de un tipo cualitativamente diferente respecto a las tasas de reproducción, sobre
todo debido a que estas tasas dependen de una serie de factores “externos” tales como la lluvia, la
degradación del hábitat, la contaminación, el cambio climático y otros impactos humanos pueden afectar
profundamente a toda la curva, cambiando dramáticamente con el tiempo. Por lo tanto, en un año
determinado, la tasa real de aumento de una población determinada población puede ser radicalmente
diferente a la media.
Como la mayoría de las personas son al menos vagamente, las existencias de plantas y animales en la
naturaleza no pueden crecer para siempre. En cambio, las poblaciones llegan a un punto en el que se llenan
un nicho disponible, y las tasas de mortalidad promedio son sólo igualados por las tasas de natalidad
promedio. Poblaciones “estabilizar” en torno a un equilibrio, conocido como el capacidad de carga. ( Usamos el
término estabilizar
sin apretar, porque las poblaciones fluctúan en el corto plazo, dependiendo de las condiciones climáticas,
los ciclos depredador-presa, etc., y en el plazo más largo dependiendo de una amplia variedad de factores.
Parafraseando a John Maynard Keynes, en el muy largo plazo, todas las especies se extinguen.) Durante
la realización capaci-
Capítulo 6 Recursos Bióticos • 99
dad, sólo hay suficiente comida y hábitat para mantener la población existente, y la tasa de
crecimiento de la biomasa es cero (punto K en la figura 6.1). Obviamente, la tasa de crecimiento de
una acción es también cero cuando la acción ha sido impulsado extinguido (el origen en la figura
6.1). Entre estos dos puntos, las cosas se ponen interesantes.
El crecimiento o rendimiento sostenible, la curva para un recurso natural renovable indica el aumento
en stock más de un período de tiempo para cualquier población dada (véase la Figura 6.1). El eje Y puede
Cualquier cosecha hasta el saldo total es teóricamente posible. Una cosecha en cualquier punto de la
curva de rendimiento sostenible, tal como S, es sólo igual al crecimiento de la población, y por lo tanto no
tiene impacto neto en las existencias. Las cosechas por encima de la curva de rendimiento sostenible
agotar el recurso, y las cosechas por debajo de la curva de plomo a un aumento de la acción, como se
indica por las flechas. Por ejemplo, una cosecha en R reducirá la acción a S ", y una cosecha en S ' permitirá
a la acción para aumentar a R ". CD representa el nivel depensación crítico, que es el nivel por debajo del
cual una especie o de valores no pueden sostenerse a sí misma, incluso en ausencia de la cosecha. los depensación
gráfico indica que las tasas de crecimiento-sobre extremadamente rápidos 30% por un periodo de tiempo
en el
rendimiento máximo sostenible (RMS), que es la captura máxima media que se puede eliminar en
condiciones ambientales existentes durante un período indefinido sin causar la acción a que se haya
agotado, suponiendo que el traslado y la mortalidad natural están equilibradas por reclutamiento y
crecimiento estable. Si bien esto puede ser apropiado para las especies que se reproducen rápidamente,
las tasas de crecimiento para las pequeñas, muchas especies de importancia económica son del orden
¡PIÉNSALO!
Antes de la llegada de los humanos en América del Norte, donde en el gráfico de la figura 6.1 le
localizar poblaciones de bisontes americanos? Diez mil años después, aproximadamente donde en el
gráfico ¿Cree que se produjo cosechas de bisonte? Después de la introducción del caballo, ¿dónde
frontera por los europeos? ¿Qué impacto tendría la conversión de las Grandes Llanuras a la
¿Qué pasa cuando quitamos un poco de pescado, por ejemplo, a partir de una población en la capacidad
de carga? En cuanto a la gráfica, representamos a esto como una cosecha en el punto P. Como hay cero
K, Q cosecha reduce el stock de peces por la QK cantidad, y nos encontramos a nosotros mismos en la
existencia R ". En la población de más bajos, hay menos peces que compiten por alimento disponible,
refugio y zonas de cría, y los peces restantes obtienen más de cada uno de lo que lo harían en condiciones
más concurridos. Esta mayor abundancia de recursos por individuo conduce a mayores tasas de
crecimiento y la fertilidad. Con menos competencia por zonas de desove, un mayor porcentaje de huevos
se ponen en lugares deseables, aumentando de este modo el reclutamiento. 7 Además, la mayoría de las
especies crecen más rápido en su juventud (como porcentaje de la biomasa) y más lento a medida que
envejecen. Si se cosecha más grande, más viejo pez, la población restante tiene un mayor porcentaje de
En existencia R ", podríamos continuar cosechas anuales para siempre en el punto R ', exactamente
igual a la tasa anual de crecimiento de la población. Cualquier cosecha por debajo de la curva de
rendimiento sostenible sería menor que la tasa de crecimiento anual. Los flujos pueden acumular en
sostenible reduciría la acción aún más. Las flechas por encima y por debajo de la curva indican la
dirección del cambio en stock para las cosechas en cada una de estas regiones. Por ejemplo, una
cosecha en el punto R reduciría la población para abastecerse S ". en S ", per cápita abundancia de
recursos sería aún mayor que en R ", aumentar el crecimiento anual neto y la cosecha sostenible de R ' a
S.
Durante un cierto rango, stocks de población más bajas pueden generar rendimientos superiores
sostenibles, pero esto obviamente no pueden durar para siempre. Eventualmente, la población de cría es insu
fi ciente para mantener altos rendimientos. Insu números fi ciente de huevos conducen a insu reclutas
deficiente, la reducción de rendimiento, a pesar de los recursos superabundantes por individuo dentro de la
población. Esto significa que en algún momento hay un rendimiento sostenible máximo, el RMS en la figura
7 Tenga en cuenta que una cosecha en el punto R disminuye la población en el período posterior por una cantidad igual a RR '( tal como
se mide en el eje Y), y una cosecha en el punto S ' aumenta las acciones de la siguiente periodo de SS '. Por lo tanto, RR ' y SS ' como se mide
Utilizando el concepto de rendimiento máximo sostenible para ayudar a comunicar las ideas en la
economía ecológica es muy lejos de utilizar el concepto como una herramienta en la gestión de recursos.
En realidad, el RMS puede variar drásticamente de un año a otro en respuesta a los ciclos climáticos
como El Niño Oscilación del Sur (ENOS), cambios en las poblaciones de depredadores y especies presa
de las especies de interés, los cambios en los niveles de contaminación, y una amplia gama de otros
cambios y ciclos ecológicos. Bajo la más estable de las condiciones, la variabilidad natural puede
enmascarar los efectos de la explotación económica, y la escala de los impactos humanos está
cambiando rápidamente el ecosistema global. La ciencia se basa en la replicación y controles, y ninguno
de éstos es posible cuando se trata de una especie única en un ecosistema muy complejo y rápidamente
cambiante. No podemos cientí fi camente estimación de RMS con precisión suficiente para su uso en
gestiones de recursos. un
Cuando el punto crítico se encuentra depensación, y si o no existe para una especie o población
determinada, es igualmente marcado por la incertidumbre extrema. Cuando una población se vuelve lo
suficientemente pequeño, es más susceptible a eventos estocásticos y los impactos negativos de la
endogamia. Para la paloma migratoria norteamericana, probablemente, una vez que el ave más
numerosa en la Tierra, la numeración en los mil millones, pero impulsado por extinguido en cuestión
de décadas, parece que la población mínima viable era bastante alto, quizás debido a su hábito de
nidificación colonial. En el otro extremo, el cernícalo de Mauricio se ha recuperado de una población
conocida de 6 en 1974 a una población actual de más de 600, aunque habría casi con toda seguridad
han extinguido y sin grandes esfuerzos de conservación, y la endogamia puede hacer que sea muy
susceptible a la enfermedad o la otra shocks estocásticos. En la actualidad existe un debate sobre si o
no la ballena azul y algunas poblaciones de bacalao del Atlántico Norte están por debajo de su nivel
de depensación crítico. Obviamente, los experimentos científicamente a determinar los puntos críticos
depensación no podrían reproducirse, como el primer ensayo podría acabar con la especie de que se
trate.
Por otra parte, la incertidumbre en cuanto a donde el RMS es no quiere decir que no estamos
overshooting, ni releva los responsables políticos de la responsabilidad de decidir los niveles
aceptables de extracción. Como regla general, cuanto mayor sea la incertidumbre, especialmente
en presencia de irreversibilidad (extinción), el más conservador (es decir, inferior) debe ser la
extracción permitido.
6.1. Una vez más, advertimos que el RMS puede variar drásticamente de un año a otro, y probablemente
no hay manera de que podamos estimar con precisión en un año determinado. Aunque es útil como un
dispositivo pedagógico, que tiene muy poco valor como un dispositivo de cálculo para el establecimiento de
cuotas anuales. 8 Si las cosechas siguen siendo mayor que el rendimiento anual, la población seguirá
cayendo. Con el tiempo, los peces será demasiado escasa para hallar entre sí para la cría, y otros
mecanismos ecológicos (muchos de ellos sólo mal entendido) puede romper. Esto significa que en algún
población por encima de cero, podemos llegar a una población mínima viable, momento en el que la tasa
de crecimiento es cero. Por debajo de este punto de la población entra en declive espontáneo; es decir, las
Tenga en cuenta que la curva de rendimiento sostenible entra en números negativos por debajo del
punto depensación crítico. Esto significa que con el fin de sostener la población, se requiere una
cosecha negativa; es decir, los reclutas tienen que ser colocados en el sistema cada año sólo para
mantener la población existente. La cosecha es todavía posible en cualquier lugar por debajo de la línea
de 45 grados, pero esto simplemente llevar a la extinción aún más rápida (o extirpación) de la
población. Por desgracia, no sabemos donde se produce el punto depensación crítica y sólo puede
rendimiento sostenible.
Los mismos conceptos básicos explicados aquí se aplican a las especies vegetales o incluso
comunidades vegetales. Por ejemplo, ¿qué sucede cuando tenemos claro algunos árboles de un bosque
virgen para la madera? Luz, agua y nutrientes estén disponibles para los otros árboles ya allí, acelerando
su crecimiento, y el espacio disponible para las nuevas plantas de semillero a brotar. Este proceso se
Pronto, sin embargo, las fuentes de nuevas semillas cada vez más distante de la tierra despejada, y el
reclutamiento disminuye. Los nutrientes se pierden desde el suelo como árboles se eliminan. Los árboles
de la misma especie están demasiado separados para polinización cruzada, dando como resultado
semillas estériles o los problemas de la endogamia. El rendimiento sostenible comienza a caer. Y como
dramáticamente la función del ecosistema, con el potencial de reducir aún más la capacidad del bosque
para reproducirse. Por lo tanto, al igual que las poblaciones de animales, una reserva de bosque mostrará
En las selvas del noreste de Australia, hasta 100 especies de grandes árboles frutales sembrados
depender casi por completo de una sola especie de aves para su distribución. Esta ave, el casuario,
es una ratites grande, un ave avestruz que vive en el bosque. Es el único animal conocido en la
región capaz de tragar y el transporte de semillas muy grandes, de hasta 2 kg de los cuales se
pueden encontrar en una sola Scat. La evidencia sugiere que algunas semillas deben pasar a través
del tracto digestivo de un casuario antes de que puedan germinar.
Casuarios necesitan grandes territorios de origen para sobrevivir, especialmente en los bosques de
altura. A medida que los bosques son talados en un patrón de mosaico, algunas zonas permanecen que
pueda mantener una población viable emús. Sin casuarios, muchos árboles en la región serán incapaces de
dispersarse, y algunos pueden incluso no ser capaz de germinar. Con el tiempo, estas especies pueden
extinguirse. Otras plantas y animales dependen de estas especies, y ellos también se extinguirán,
encendiendo una reacción en cadena de la extinción de especies que pueden a su vez dependen de ellos.
El resultado neto podría ser un cambio dramático en la composición del bosque, dando lugar a un
ecosistema cualitativamente diferente. Todo el proceso, sin embargo, podría tomar un tiempo muy largo.
Puede que no sea notada hasta siglos después de que sea demasiado tarde. un
Tales ejemplos de mecanismos para depensación crítica son sólo algunas de las posibilidades que se
han propuesto. Una vez más, es necesario resaltar que realmente tenemos poca idea de donde los
un J. Bentrupperbaumer, Conservación de un gigante de la selva tropical. Envergadura 8 (desc.): 1-2. (1992). También
■ Servicios de ecosistema
En nuestra discusión de la estructura y función de los ecosistemas, explicamos por qué los bosques necesitan
las funciones generadas por los bosques para sobrevivir, pero también insinuó la presencia de una amplia
bene fi cios que proporcionan las funciones del ecosistema para los seres humanos. Llamamos a una función
del ecosistema que tiene valor para los seres humanos un servicio del ecosistema. Por ejemplo, las cuencas
arboladas ayudan a mantener estables los climas necesarios para la agricultura, a prevenir tanto las sequías e
incalculable para los habitantes de las cuencas hidrográficas. Pero los ecosistemas proporcionan muchos
servicios más, por supuesto. Por desgracia, no estamos seguros exactamente cómo la estructura del
ecosistema crea servicios de los ecosistemas, y que a menudo son completamente conscientes de los
servicios que generan. Por ejemplo, antes de la década de 1970, la mayoría de las personas no eran
conscientes de que la capa de ozono juega un papel fundamental en hacer que nuestra
104 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
planeta habitable. 9 Si además tenemos en cuenta el carácter fuertemente entrelazadas de los ecosistemas, es
seguro decir que los seres humanos beneficio de alguna manera desde casi cualquier función de los
ecosistemas.
Que acabamos de describir los bosques como una reserva de árboles que genera un flujo de árboles.
Ahora queremos mirar el bosque como un creador de los servicios; Como tales, son muy diferentes de un
stock de árboles. Un balance de los árboles se pueden cosechar en cualquier caso; es decir, los seres
humanos tienen el control de la tasa de flujo de la madera producida por una reserva de árboles. Los árboles
también pueden ser cosechadas y utilizadas inmediatamente o almacenado para su utilización posterior.
servicios de los ecosistemas son fundamentalmente diferentes. No podemos utilizar la estabilidad del clima en
todo caso que elegir- por ejemplo, sobre la base de la estabilidad del clima pasado o futuro para compensar el
calentamiento global que puede estar causando en la actualidad. Tampoco se puede almacenar la estabilidad
del clima para su uso en el futuro. Tampoco la estabilidad del clima se convierta en una parte de lo que
produce. Si se utiliza la madera para producir una silla, la madera se encarna en esa silla. Si se utiliza la
estabilidad del clima para producir una cosecha de grano, que el grano de ninguna manera encarna la
estabilidad climática. Además, la estabilidad del clima no se altera por la producción de una cosecha de grano
(a menos que tal vez el grano se cultiva en tierra recientemente deforestada, pero aún así es la deforestación y
Los ecosistemas intactos son los fondos que proporcionan servicios de los ecosistemas, mientras que sus
componentes estructurales son las acciones que proporcionan un flujo de materia prima. Sin embargo,
recuerdan que STOCK- flujo de recursos se han agotado los recursos y fundservice están gastadas. Pero
cuando los ecosistemas proporcionan servicios valiosos, esto no “llevar a cabo.” El hecho es, sin embargo,
que los ecosistemas se “desgastan” si no se capturan constantemente la energía solar para renovarse a sí
mismas. La capacidad de los ecosistemas de los fondos de servicios de reproducirse los distingue de una
manera fundamental de la recaudación de los servicios hechos por el hombre. depreciación de las máquinas
Los ejemplos de los servicios ambientales proporcionados por un bosque pueden ayudar a aclarar el
concepto. Costanza et al. 17 describir los bienes y servicios generados por los ecosistemas diferentes. 10 Los
bosques proporcionan todos ellos al menos hasta cierto grado. De éstos, los alimentos y las materias primas
son esencialmente STOCK- las variables de fluencia. El resto de variables de recaudación de servicios
9 Como una prueba más de la extrema incertidumbre en relación con la función del ecosistema y los impactos humanos sobre ella, en
1973, el físico James Lovelock, famoso por la hipótesis de Gaia, a pesar de su posterior declararon que uorocarbonos fl no representaban
un peligro concebible para el medio ambiente. ME Kowalok, Common Threads: Lecciones de Investigación de la lluvia ácida, agotamiento
10 R. Costanza et al., “El valor de los servicios de los ecosistemas y el capital natural del mundo” Naturaleza, 387: 256, Tabla 2
(1997).
■ Tabla 6.1
mi JEMPLOS DE S ERVICIOS PAG iempre POR mi cosystems
regulación de gas tienda Árboles CO 2 y árboles que crecen crean O 2; los bosques pueden limpiar SO 2 de la atmósfera.
la regulación del clima regulación de gas de efecto invernadero; evapotranspiración y posterior transporte de la energía térmica almacenada a otras
regiones por el viento; evapotranspiración, la formación de nubes, y la precipitación local; afecta de sombra y aislamiento de
humedad y temperatura extremos locales.
Perturbación protección de la regulación de la tormenta, el control de inundación (ver regulación del agua), la recuperación de la sequía, y otra
aspectos de la respuesta hábitat a la variabilidad ambiental controladas principalmente por estructura de la vegetación.
regulación del agua Las raíces del árbol airean el suelo, lo que le permite absorber el agua durante las lluvias y lo liberan durante los tiempos de secado, lo
Suministro de agua Evapotranspiración puede aumentar las precipitaciones locales; los bosques pueden reducir la erosión y mantener bancos de la corriente en su
la absorción de desechos Los bosques pueden absorber grandes cantidades de residuos orgánicos, y filtro de contaminantes de la escorrentía; algunos
control de la erosión y Los árboles retienen el suelo en su lugar, copas de los árboles a disminuir el impacto de las lluvias torrenciales en los suelos,
La formación del suelo Las raíces del árbol moler rocas; vegetación en descomposición agrega materia orgánica.
Ciclo de nutrientes Los bosques tropicales se caracterizan por una rápida asimilación de material en descomposición, lo que permite poco tiempo para
nutrientes a correr en los arroyos y estar barrió del sistema.
Polinización Los bosques albergan insectos necesarios para la fertilización de las especies salvajes y domésticos.
Control biológico Las especies de insectos albergadas por los bosques se aprovechan de las plagas de insectos.
Refugios o hábitat Los bosques son el hábitat de las especies migratorias y residentes, crean las condiciones esenciales para la reproducción de
muchas de las especies que contienen.
Los recursos genéticos Los bosques son fuentes para los materiales y productos biológicos únicos, tales como medicamentos, genes de resistencia a
patógenos de plantas y plagas de los cultivos, especies ornamentales.
Cultural los valores fi cas estéticas, artísticas, educativas, espirituales y / o científicas de los ecosistemas forestales.
106 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
¡PIÉNSALO!
De los servicios de los ecosistemas en la tabla 6.1, que son rivales y que son
excluibles? Lo cual sería imposible hacer excluibles?
Una vez más destacamos que la relación precisa entre la cantidad y calidad de un fondo de los
ecosistemas y los servicios que proporciona es muy incierto y es casi seguro caracteriza por no
linealidades, umbrales y propiedades emergentes. Podemos decir con razonable confianza que cuanto
mayor sea un fondo de ecosistema y mejor será su salud, los más servicios que es probable que
genere. A medida que reduzca o degrade un fondo ecosistema complejo, realmente no podemos
predecir lo que sucederá con cualquier probabilidad razonable. Ya que tenemos de fi ne como servicio
de un concepto antropocéntrico, sabemos que puede verse afectada drásticamente por la presencia y
el uso humano y no sólo por el abuso. Por ejemplo, un bosque muy degradado en un entorno urbano
puede ofrecer una mayor regulación del agua y los servicios más recreativas y culturales (como se
mide por bene fi cios para los humanos) que un bosque virgen alejada de las poblaciones humanas.
Bosques cerca de huertos u otros cultivos de polinización de insectos pueden ofrecer servicios de
Tal vez aún más crítico para el problema económico de la asignación e fi ciente de los servicios de
los ecosistemas es su variación espacial. Para usar un ejemplo ya descrito, grandes bosques tropicales
pueden regular el clima a nivel local, a nivel regional, y el nivel mundial. control de inundaciones y puri fi
cación de agua que proporcionan los bosques sólo pueden bene fi Selección T poblaciones que bordean
los ríos y llanuras de inundación, y la provisión de hábitat para las aves migratorias pueden beneficiarse
servicios de los ecosistemas tienen algunas otras características que los hacen extremadamente
importante económicamente. Probablemente lo más importante, es poco probable que podamos desarrollar
sustitutos para la mayor parte de estos servicios, incluida la que proporciona un hábitat adecuado para los
seres humanos. apenas entendemos cómo se generan estos servicios, y no somos conscientes de todos
ellos. A costa de unos $ 200 millones, un multimillonario llamado Edward Bass inició el proyecto de la
Biosfera de dos en Arizona para ver si podía desarrollar sustitutos para estos servicios su fi ciente para
sostener sólo ocho personas. El proyecto fracasó. Imagínese la creación de sustitutos para los mil millones
de personas! Además, la mayoría de los servicios de los ecosistemas no son rivales, si se benefician de
papel de un bosque en la reducción de las inundaciones, hábitat para polinizadores, o la regulación de los
gases atmosféricos, no disminuye la cantidad o calidad de los servicios disponibles para cualquier persona.
Muchos de los servicios de los ecosistemas (aunque ciertamente no todos) no son excluibles por su propia
naturaleza también.
cuando se combinan juntos generar funciones de los ecosistemas, o servicios. El uso de una acción biológica
a un nivel insostenible, en general, también agota un fondo correspondiente y los servicios que presta. Por lo
tanto, cuando se cosecha árboles de un bosque, no estamos simplemente cambiando la capacidad del bosque
para crear más árboles, sino también cambiando la capacidad del bosque para crear servicios de los
ecosistemas, muchos de los cuales son vitales para nuestra supervivencia. Lo mismo es cierto para los peces
se cosecha desde el océano, excepto que sabemos mucho menos acerca de los servicios de los ecosistemas
La relación entre el capital natural de STOCK- fl ujo de recursos y recaudación de servicio ilustra
uno de los conceptos más importantes de la economía ecológica: Es imposible crear algo de la nada;
toda la producción económica requiere un fl ujo de los recursos naturales generados por una acción del
capital natural. Esto de flujo proviene de los componentes estructurales de los ecosistemas y las
poblaciones bióticas son también los fondos que producen servicios de los ecosistemas. Por lo tanto,
una tasa excesiva de flujo extraído de una acción no sólo afecta a la acción y su capacidad de
proporcionar un flujo en el futuro, sino también el fondo al que contribuye el caldo y los servicios que
ofrece fondo. Incluso los stocks abióticos (es decir, los elementos y los combustibles fósiles) sólo
pueden ser extraídos y consumidos en algún costo para el ecosistema. En otras palabras, la
producción requiere de insumos de la estructura del ecosistema. la estructura del ecosistema genera la
función del ecosistema, que a su vez proporciona servicios. por lo tanto toda la producción económica
tiene un impacto en los servicios del ecosistema, y debido a este impacto es inevitable, es
Pero esto es sólo la mitad de la historia. Las leyes de la termodinámica asegurar que las materias primas una
vez utilizado por el sistema económico no desaparecen sino que devolver al ecosistema como residuos de alta
entropía. También aseguran que el proceso de producción de productos útiles (ordenadas) también produce
una más que compensando cantidad de desorden, o residuos. Gran parte de estos residuos puedan ser
asimilados por el ecosistema. De hecho, la asimilación de residuos y el reciclaje son servicios de los
ecosistemas de los que depende en última instancia toda la vida. Sin embargo, como un fondo de servicio, la
absorción de residuos sólo se produce a una tasa fi ja, mientras que la conversión de los recursos fl ujo
STOCK- en residuos se produce a un ritmo que podemos elegir. capacidad de absorción de los residuos es un
sumidero para los que tenemos control sobre el fl ujo de la llave, pero no sobre el tamaño de la fuga. La
eliminación de la estructura del ecosistema también afecta a la capacidad del ecosistema para procesar
residuos. Si tenemos la descarga de residuos más allá de la capacidad del ecosistema para absorberla,
podemos reducir la velocidad a la que un ecosistema puede absorber los residuos, lo que hace que los
residuos se acumulan más rápidamente. Con el tiempo, la acumulación de residuos afectará a otras funciones
de los ecosistemas, aunque no siempre podemos predecir qué servicio se verá afectado y cuándo.
108 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
Un ejemplo específico puede ayudar a ilustrar estos puntos. Cuando primero comenzamos a volcar los
desechos, como las aguas negras y aguas de escorrentía agrícola, en un lago prístino, serán fuertemente
diluido y causar poco daño. cargas de residuos más altos pueden amenazar a los seres humanos que
utilizan el lago con problemas de salud intermitentes de bacterias y productos químicos nocivos que
contaminan las aguas residuales, y el agua se convierte en no apta para beber sin tratamiento previo.
nutrientes crecientes permiten que las poblaciones de bacterias y algas que prosperan, el aumento de la
capacidad del sistema para procesar los residuos, pero la reducción de un número de otros servicios de
los ecosistemas. Fish comenzará a acumular compuestos nocivos presentes en la corriente de desechos y
convertirse en no comestibles. especies Pollutionsensitive serán extirpadas. Sin embargo, más residuos
puede hacer que el agua no apta para beber, incluso después de la elaboración extensa, y con el tiempo
se hará demasiado contaminada para uso industrial. El exceso de nutrientes pueden dar lugar a la
eutrofización, donde las algas y bacterias absorbe tanto oxígeno durante la noche 11 y durante el proceso
de descomposición que fi sh, anfibios, y la mayoría de las especies de invertebrados mueren. Aves y
animales terrestres que dependen del lago para el agua y los alimentos van a sufrir. Con aún mayores
flujos de residuos, incluso algas puede fallar para prosperar, y hemos superado la capacidad de absorción
de residuos del sistema. Residuos comienza a acumularse, disminuyendo aún más la capacidad de las
algas para sobrevivir, y que conduce a una más rápida acumulación de desechos, incluso si el fl ujo de
Justo antes de la punto en el que los residuos flujos exceda la capacidad de absorción de residuos,
una reducción en los flujos permitirá que el sistema para recuperarse. Después de ese punto, puede que
funciones de soporte vital críticas, ya sea local o global, los costos de exceder la capacidad de absorción
En general, los ecosistemas tienen una mayor capacidad para procesar productos de desecho de los
recursos biológicos, y una capacidad mucho más limitada para absorber los productos químicos artificiales
creados a partir de recursos minerales. Esto se debe a que los ecosistemas evolucionaron durante mil
millones de años en presencia de desechos biológicos. En contraste, los productos tales como los
compuestos orgánicos cíclicos halogenados y plutonio (dos de los contaminantes más perniciosos y
persistentes conocido) son nuevos sustancias con las que el ecosistema ha tenido ninguna experiencia
En contraste con muchos servicios de los ecosistemas, la capacidad de absorción de desechos es el rival.
11 Mientras que las plantas de cultivo son productoras netas de oxígeno y absorbedores de CO 2, También requieren oxígeno para
sobrevivir. Durante el día, la fotosíntesis genera más oxígeno que las plantas consumen, pero por la noche que consumen el oxígeno sin
producir. Los niveles promedio de oxígeno pueden ser mayores, pero los niveles más bajos determinar la capacidad de los peces y otras
para asimilar los residuos de volcar. También es bastante simple para establecer las instituciones que
La conclusión es que las leyes de la termodinámica nos dicen que los recursos naturales
son rendimientos económicos. Hay que prestar mucha atención a dónde vienen y hacia
dónde van.
La Tabla 6.2 resume algunas de las características importantes de los tres recursos bióticos.
Vamos a discutir estas características y examinar su relevancia política con mayor detalle en el
capítulo 12 y en la Parte VI.
Los puntos se lleve de este capítulo merecen reiteración. En primer lugar, los seres humanos, como
todos los animales, dependen para su supervivencia de la capacidad de las plantas para captar la energía
solar en dos maneras: directamente como fuente de energía, e indirectamente a través de las funciones de
soporte vital que genera el ecosistema global, que a su vez es impulsado por la productividad primaria neta
de las plantas. No hay sustitutos para estas funciones de soporte vital. En segundo lugar, cada acto de la
producción económica requiere insumos de recursos naturales. No sólo son estos insumos se utilizan más
rápido de lo que pueden reponerse por sí solos; cuando estos elementos estructurales de los ecosistemas
se eliminan, disminuyen la función del ecosistema. En tercer lugar, cada acto de la producción económica
genera residuos. Los residuos tiene un impacto directo en el bienestar humano y disminuye aún más la
función del ecosistema. Mientras que la eliminación de los recursos minerales puede tener poco impacto
directo en la función del ecosistema, la corriente de desechos de su extracción y uso es muy perjudicial para
los ecosistemas y el bienestar humano en el largo plazo. A medida que la economía se expande, que agota
los recursos no renovables, desplaza los ecosistemas sanos y los bene fi cios que prestan, y degrada los
recursos bióticos son únicos porque son al mismo tiempo acciones y fondos, y su capacidad
de renovarse a sí mismas es un servicio fondo. Esto significa
■ Tabla 6.2
mi CONÓMICO do ARACTERÍSTICAS DE segundo IOTIC R RECURSOS
Puede ser
sustituibles
Servicios Insustituible
que en última instancia escala económica está determinada por la cantidad de fundservices
previstas en un año dado, en una de esas fundservices es la capacidad de los recursos naturales
renovables para renovar. recursos bióticos tener un impacto particularmente grande en la escala, ya
que en última instancia no tienen sustitutos, y no pueden sobrevivir sin ellos.
7
De Empty World
al mundo lleno
explica la devoción inquebrantable con el crecimiento económico continuo por los economistas, los
políticos y el público en general en la cara de los límites ecológicos y de recursos naturales? Al parecer,
la gente cree que el sistema económico no se enfrenta a los límites del crecimiento o que los límites
están lejos. Las leyes de la termodinámica aseguran que hay límites al crecimiento. Ahora debemos
Ciertamente, para la mayor parte de la historia humana, incluyendo el momento en que se estaba
desarrollando la teoría económica moderna, las poblaciones humanas y los niveles de uso de los
recursos eran bastante bajos. Material y límites energéticos para el crecimiento parecían tan lejos que
parecía sensato ignorarlos y concentrarse en el desarrollo de un sistema que asigna fi cientemente los
productos del trabajo, de capital y de consumo mucho más escasos. Pero dado que el desarrollo de las
economías de mercado y las explicaciones de los mismos neoclásicos, las poblaciones humana y los
niveles de uso de recursos per capita han aumentado exponencialmente. El éxito del sistema de mercado
reduce la escasez relativa de bienes de mercado y aumentó la de los bienes y servicios no de mercado
proporcionados por el
1 Para reiterar, no creemos que el crecimiento sostenible de la “psíquica reflujo” de satisfacción (lo que llamaríamos el
desarrollo, no el crecimiento) es una contradicción tan larga como la de reflujo no se produce por cada vez mayor consumo de
recursos naturales. Sin embargo, en lo que sabemos, el crecimiento económico, medido por el PIB no ha ocurrido sin un mayor
rendimiento. Aun cuando cada unidad de PNB requiere menos recursos, el resultado neto ha sido siempre un mayor rendimiento. Si
bien esto no es necesariamente el caso, la economía de libre mercado parece poco adecuado para la promoción de las actividades
que proporcionan una mayor bienestar humano sin aumentar el rendimiento.
111
112 • El contenido y sostener ecosistema: The Whole
Nuestra situación puede tener paralelos a un acertijo muy conocido. Si el área de una placa de
Petri cubierto de bacterias se duplica cada hora, se inocula el plato al mediodía del primer día y que
esté completamente lleno al mediodía dos días más tarde (ya partir de entonces la población se
cuelgue porque ha agotado su fuente de alimento e inundado el petri plato con los residuos), cuando
es el plato medio lleno? La respuesta, por supuesto, es a las 11 am en el último día. A las 9
A.M, 7 / 8 de los recursos disponibles para el crecimiento continuado todavía están presentes. La pregunta en este
momento para los humanos es: ¿Qué tan cerca está a mediodía?
Los seres humanos, por supuesto, son muy diferentes de bacterias, y la tierra es diferente de una placa
de Petri. Los seres humanos pueden controlar su tasa de reproducción y, hasta cierto punto, la cantidad de
recursos que utilizan. La Tierra es sede de numerosos ecosistemas capaces de proporcionar los recursos
renovables y tratamiento de residuos. Sin embargo, la adaptación humana a la escasez de recursos
requiere que se tengan tiempo para desarrollar nuevas tecnologías, nuevas instituciones y nuevas formas
de pensar, tal vez una gran cantidad de tiempo. En esencia, cuanto más cerca está a medio día, menos
tiempo tenemos para desarrollar e implementar los cambios necesarios para demostrar que en realidad son
sustancialmente diferentes de bacterias en una placa de Petri. (Véase la figura 7.1).
un Cálculos del autor a partir de datos que se encuentran en el capítulo 5 de JB Delong, Macroeconómica,
sistema de sostenimiento. Lo que sigue es una evaluación muy rápida de lo lleno que es el mundo y lo cerca
¡PIÉNSALO!
El mundo siempre está “lleno” de algunas cosas y “vacío” de los demás. En el “mundo lleno”, ¿qué es
lo que el mundo es relativamente completa de? Relativamente vacío de? ¿Cómo es la plenitud con
respecto a algunas cosas relacionadas con el vacío con respecto a los demás?
■ Combustibles fósiles
A medida que los combustibles fósiles se ejecutan la economía mundial y se encuentran entre los mejor
estudiados de los recursos necesarios para sostenernos, vamos a evaluar su primera límites fi. En vista fi
primera, el cansancio no parece inminente. Los economistas nos dicen que el precio es una medida de la
escasez, sin embargo, el precio del petróleo crudo promediaron $ 18.63 por barril entre 1869 y el presente (en
dólares de 1996) y es apenas diferente hoy en día. 2 Sin embargo, como mencionamos anteriormente,
podemos extraer combustibles fósiles en prácticamente cualquier tasa que queremos, y es la escasez de flujo
que determina los precios, no la escasez de las existencias (un punto volvemos en el capítulo
11). En las regiones con las reservas más extensas, con una capacidad instalada de extracción, más que el
tamaño de las reservas subterráneas, determina caudales. Las mejores estimaciones sugieren que si
seguimos a extraer petróleo al mismo ritmo, vamos a agotar las reservas probables en unos 40 años, sin
embargo, la Administración de Información de Energía estima que la demanda mundial de petróleo aumentará
en un 50% durante los próximos 20 años. 3 Como dijimos anteriormente, la red de energía vuelve a la
exploración de combustibles fósiles están disminuyendo drásticamente. Lo mismo es cierto para los nuevos
descubrimientos, que alcanzó su punto máximo en 1962 a 40 mil millones de barriles por año 4 y cayó a 6 mil
millones de barriles por año en la década de 1990. El consumo se sitúa actualmente en 26 mil millones de
barriles por año, superando las nuevas tasas de descubrimiento en un factor de 2 a 4. 5 Mientras que la tasa de
aumento del consumo mundial de petróleo comenzó a declinar después de 1973, el mundo todavía se utiliza
4 JJ MacKenzie, Petróleo como un recurso finito: Cuando es la producción global probable que Peak? Mundo
5 Cuando se descubre un nuevo campo de petróleo fi, es muy difícil decir exactamente cuánto existe aceite. Además, algunas fuentes informan
de un aumento estimaciones de petróleo recuperable de una fuente previamente descubierto como un nuevo descubrimiento, mientras que otros no
lo hacen; por tanto, la discrepancia en las estimaciones. MacKenzie (ibíd.) Cita una proporción 2: 1 para 1996, y LF Ivanhoe cita una relación 6: 1
para los principales descubrimientos durante la década de 1990. Hubbert Centro Boletín # 2002/2, M. King Hubbert Centro de Estudios de suministro
Figura 7.2 • A. curva de Hubbert para el descubrimiento de petróleo. Las barras representan la cantidad promedio
del crudo descubierto en todo el mundo durante cada período de 5 años a partir de 1912 a 1992. La línea
conocida como la curva de Hubbert es el promedio ponderado del mundial de petróleo descubierto desde 1915
hasta 1992. (Fuente: Adaptado de LF Ivanhoe, .. king Hubbert, actualizada Hubbert Centro Boletín # 97/1 en línea:
http:. // hubbert mines.edu/news/v97n1/mkh-new2.html).
que para toda la historia humana antes de 1970. 6 ¿Cuál es el resultado neto de todo esto?
el curva de Hubbert. Figura 7.2 muestra una curva de Hubbert para descubrimientos de petróleo a partir de
datos reales, y la figura 7.3 muestra una curva de Hubbert para la producción de aceite utilizando estimaciones
de la producción futura. En 1954, Hubbert utilizó esta teoría para predecir que la producción de petróleo en los
EE.UU. sería máximo en entre 1967 y 1971-una predicción que se trató con un escepticismo considerable. En
realidad, alcanzó su punto máximo en 1970. El uso de esta misma metodología, los principales expertos de la
industria predicen ahora que la producción de petróleo llegará a su máximo pico de producción en algún
momento entre 2003 y 2020. Sigue descubrimiento pico con un retraso de tiempo, y los descubrimientos
mundiales de petróleo han estado en declive bastante constante ya que su pico de 1962. A medida que la
demanda de petróleo sigue creciendo y los picos de producción luego disminuye, los precios se dispararán.
Mientras que el agotamiento del petróleo puede no ser inminente, el fin de la era del petróleo barato es. 7
6 El área bajo la curva de la figura 7.3 muestra la producción total de petróleo, que es casi idéntico al consumo.
Se puede ver que el área bajo la curva desde 1973 hasta el presente es casi dos veces y media mayor que la
1869-1973.
7 CJ Campbell y JH Laherrere, El fin del petróleo barato, Scientific americana, Marzo de 1998.
Capítulo 7 A partir Mundial vacío a mundo lleno • 115
Figura 7.3 • Una curva de Hubbert para la producción de aceite. La producción mundial de petróleo, tanto (sólida
línea de negro) convencionales y no convencionales, se recuperó tras caer en 1973 y 1979. Sin embargo, una
disminución más permanente es menor de 10 años de distancia, AC- cording con el modelo de los autores,
basándose en parte en múltiples Hubbert curvas (líneas de trazos). Una cresta en el aceite producido fuera de la
región del Golfo Pérsico ahora parece inminente. (Fuente: Adaptado de CJ Campbell y JH Laherrère, el fin del
petróleo barato. Scientific americana, De marzo de 1998.)
Dadas las enormes fuentes de energía solar disponible como sustituto, qué importa si agotamos los
suministros de petróleo? El desarrollo de la energía solar como sustituto tomará un tiempo considerable, y
sofisticados análisis de los precios del petróleo representan tanto los efectos de la escasez de información y
sugieren que los precios del petróleo podrían subir repentinamente y rápidamente. 8 Además, debido a la
energía solar incide sobre la Tierra como una niebla fi ne, se necesitan grandes extensiones de tierra para
capturar esa energía en cantidades significativas. Con las tecnologías actuales y sin interrumpir la agricultura,
la silvicultura, o el medio ambiente, la cantidad de energía solar que podría ser capturado en los EE.UU., sólo
se cubriría el 20-50% de nuestra demanda de energía actuales. Y no podíamos solucionar este problema
simplemente mediante el uso de bombillas de bajo voltaje. La producción de alimentos y el transporte en los
Estados Unidos actualmente consume tres veces la energía de hidrocarburos tanto como se proporciona en
8 DB Reynolds, La Economía de minerales: cómo los precios y los costos pueden falsamente señal Disminuyendo
9 D. Pimentel y M. Pimentel, tierra, energía y agua: las restricciones que rigen Ideal de EE.UU.
“Consume” unos 284 galones de petróleo en el proceso de convertirse en nuestra cena. 10 Volviendo a la
tracción animal para alimentar nuestras granjas requeriría más tierras dedicadas a forraje para alimentar a
los animales de tiro. Con las tecnologías existentes, menos combustibles fósiles significa menos comida.
■ Recursos minerales
Los recursos minerales también están creciendo más escasos. Como se señaló anteriormente, los más ricos,
más minerales disponibles se utilizan primero, seguido de los minerales de la disminución de la calidad. Antes
utilizábamos mineral de hematita de la gama de Mesabi en Minnesota, que es alrededor del 60% de hierro
puro. Que el mineral se ha agotado, y hay que utilizar mineral de taconita, en alrededor del 25% de hierro puro. 11
La situación con otros minerales es similar. Al menos de metal pueden ser reciclados, y otros materiales son
sustitutos adecuados. Si tenemos en cuenta capa superior del suelo como un recurso mineral, la situación
parece más grave. Las tasas de agotamiento de la tierra vegetal en los EE.UU. Actualmente 100 veces la tasa
de formación. 12 A nivel mundial, los expertos estiman que el 40% de la tierra agrícola está seriamente
degradada, y este número es tan alto como el 75% en algunas zonas. 13 Actualmente, el sustituto más utilizado
para la disminución de la fertilidad del suelo son los fertilizantes a base de petróleo.
■ Agua
Entre los más amenazante de la escasez inminente es el de agua dulce. Mientras que el agua es el
recurso renovable por excelencia, gracias al ciclo hidrológico, el consumo mundial de agua se ha
triplicado en los últimos 50 años, y sigue subiendo. Los seres humanos están bombeando agua seca ríos
y la minería de los acuíferos más rápido que lo que se regenera. Aunque el cambio climático global
puede dar lugar a un clima más húmedo en general como el aumento de la evaporación conduce a un
aumento de las precipitaciones, aumento de la evaporación también se secará la tierra mucho más
rápidamente. Muchos climatólogos creen que el resultado neto será aguaceros intensos intercalados con
secado severas. Además, el cambio climático global es probable que afecte donde cae el agua, lo que
lleva en general a mayores riesgos tanto de las inundaciones y la sequía. 14
El uso dominante de agua (70%) es la agricultura, por lo que una escasez de agua
10 M. Pollan, “Steer Poder” New York Times Magazine, 31 de de marzo de del 2002.
12 D. Pimentel y M. Pimentel. Tierra, energía y agua: las restricciones que rigen Ideal
13 World Resources Institute, La gente y los ecosistemas: Se deteriora el tejido de la vida. Washington, DC: WRI, 2000.
vul- de Cambio Climático y Crecimiento de la población, Ciencia 289: 284-288 (14 de julio, 2000).
Capítulo 7 A partir Mundial vacío a mundo lleno • 117
probablemente se traducirá en el hambre antes de la sed. El agua déficit estimado (extracción de agua
superior a la tasa de recarga) en el norte de China es de 37 mil millones de galones, lo que produce
suficiente comida para alimentar a 110 millones de personas. 15 El acuífero Ogallala en los Estados
Unidos ha convertido a los llanos occidentales áridas en un granero, pero se están agotando a un ritmo
rápido. En algunas zonas, el potencial de riego ya se ha agotado, y decenas de miles de acres
adicionales perderá el riego durante los próximos 20 años en las tasas de agotamiento actuales. dieciséis
El uso de agua río para el riego ya ha dado lugar a una de las peores catástrofes
ambientales del planeta en el Mar de Aral. En todos los continentes, los acuíferos importantes
están cayendo a tasas de entre 2-8 m por año. 17
Actualmente, alrededor de 1,2 mil millones de personas carecen de acceso a agua potable, 18 menos
de un tercio de la población mundial disfruta de abundantes suministros de agua, 19 y algunos
estudios sugieren que casi el 50% de la población mundial vivirá en áreas con escasez de
agua en 2025. 20 El Banco Mundial advierte que la continua reducción de los acuíferos podría
ser catastrófico. 21 Fortuna la revista sugiere que la escasez de agua hará que el agua del
petróleo del siglo XXI “el bien precioso que determina la riqueza de las naciones.” 22
Las proyecciones relativas al suministro de agua en el futuro son muy inciertos. En primer lugar,
carecemos de datos suficientes. 23 En segundo lugar, los patrones de consumo y la tecnología pueden cambiar
drásticamente la demanda de agua. En tercer lugar, como se ha mencionado, el cambio climático puede tener
serios impactos en el ciclo hidrológico, el aumento de las tasas de evaporación y los cambios en los patrones
de lluvia. 24
15 L. Brown, Agua De los déficit creciente en muchos países: la escasez de agua puede causar la Alimentación
dieciséis M. Glantz, ed, 1989:. Forecasting por analogía: respuestas sociales a climática regional
Cambio. Informe resumido, medioambientales y sociales Impactos Grupo NCAR, 1989. Resumen basan en un estudio
realizado por DA Wilhite, Centro de Meteorología y Climatología Agrícola, Universidad de Nebraska, Lincoln. Online:
http://www.meteor.iastate.edu/gccourse/issues/society/ ogallala / ogallala.html; También
http://www.uswaternews.com/archives/arcsupply/7staco14.html.
17 L. Brown, Agua De los déficit creciente en muchos países. Earth Policy Institute, Eco-Economía
18 Departamento de las Naciones Unidas de Coordinación de Políticas y Desarrollo Sostenible, las tendencias críticas:
Los ecosistemas globales: los ecosistemas costeros. Washington, DC: WRI, 2000.
22 N. Currier, El futuro del agua en discusión en “21 st Coloquios del siglo “. Crónica de las Naciones Unidas, edición en
línea Volumen XL, Número 1 de 2003. En Línea: http://www.un.org/Pubs/ crónica / 2003 / webArticles /
013003_future_of_water.html.
■ Recursos renovables
El hecho de que vivimos en un mundo lleno es aún más evidente cuando se trata de las reservas de recursos
“renovables”. Para prácticamente todas las acciones renovable de significación, la tasa de extracción está
limitada por la escasez de recursos, no por la falta de una infraestructura adecuada. Se trata de una escasez
de peces, no pesqueras barcos, que se ha estancado cosechas de peces en los últimos años. La Organización
para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de las Naciones Unidas estima que 11 de las 15 principales zonas
pesqueras del mundo y el 69% de las principales especies de peces del mundo están en declive y en la
necesidad de una actuación urgente. Por ejemplo, las capturas de bacalao disminuyeron en un 69% entre
1968 y 1992. Las poblaciones de atún azul fi n del Atlántico Occidental se redujo en más del 80% entre 1970 y
1993. 25 Del mismo modo, se trata de una escasez de árboles, no motosierras, que limita la producción de
madera. A medida que se agotan las especies comercialmente valiosas, nos dirigimos a la recolección de
otros que anteriormente se consideraban basura. Como resultado, tanto para los peces y la madera, el número
Muchos economistas citan esta capacidad de sustituir una especie a otra como evidencia de que no hay
límites a las cosechas potenciales. Sin embargo, cuando una especie de pescado se ha agotado porque hay
demasiados barcos van después de demasiados pocos peces, toda la flota pesquera fl está disponible para
agotar las existencias de cualquier nuevo podemos identificar. Tener especies prácticamente agotados que se
reproducen rápidamente, como el bacalao, que se dedican ahora a especies como el pez reloj anaranjado, que
puede tardar hasta 30 años en alcanzar la madurez sexual. Corremos el riesgo de la recolección de estas
especies a la extinción antes de que incluso adquirir datos su fi cientes para estimar sus rendimientos
sostenibles. 26
Si bien no es un serio motivo de preocupación por el agotamiento de los recursos de los insumos de
materias primas en la economía, estos pueden palidecen en insignificancia cuando se compara con los
peligros presentados por el agotamiento y la destrucción de los servicios de los ecosistemas. servicios de los
ecosistemas son destruidos directamente por la cosecha de sus componentes estructurales, principalmente los
recursos renovables de los que están compuestos, y menos directamente por las emisiones de residuos. La
cubierta forestal actualmente se está agotando en los países más pobres a razón de aproximadamente
25 FAO de la ONU Enfoque: pesca y seguridad alimentaria, 2000. En línea: http://www.fao.org/focus / e pesquerías / fi /
challeng.htm.
26 Por ejemplo, un estudio encontró una disminución del 60-70% de la biomasa total de una población de reloj anaranjado en
menos de 10 años de pesquera. PM Smith, RICC Francis, y M. McVeigh. La pérdida de la diversidad genética debido a la presión de
pesca. Investigación Pesquera 10: 309-316, 1991. Citado en M. Lee y C Sa fi na, Los efectos de la sobrepesca en la biodiversidad
marina. Un SeaWeb Antecedentes El artículo publicado originalmente en Actual: La Revista de Biología Marina, 1995. En Línea:
http://web.tricountynet.net/~cgclark/marinebiodiversity.htm.
27 Instituto de Recursos Mundiales, gente y los ecosistemas: Se deteriora el tejido de la vida, Washington, DC: WRI, 2000.
Capítulo 7 A partir Mundial vacío a mundo lleno • 119
sigue adelante como estaba previsto, se espera que los esfuerzos para liberalizar el comercio de
tratado intergubernamental que proporciona un marco para la conservación de los humedales y sus
recursos, sin embargo, el 84% de los humedales supuestamente protegidas por el tratado están
amenazados. 29 Si bien entendemos los ecosistemas marinos menos que las terrestres, parece
inimaginable que las poblaciones sh sana fi no juegan un papel vital en estos ecosistemas y los
mecanismos escasamente entendidos por las que prestan servicios de los ecosistemas. Por ejemplo,
sabemos que las ostras proporcionan el valioso servicio de toda fi ltrado estuarios y han visto este
servicio reducido drásticamente en la bahía de Chesapeake. Prácticamente todos los demás ecosistemas
Las personas se han preocupado por el agotamiento de los recursos, al menos desde la época de Malthus,
pero la preocupación por la acumulación excesiva de residuos es más reciente. Cada actividad económica
produce residuos. Como seres humanos sobrepasan la capacidad de absorción de residuos de los
ecosistemas a nivel local y global, sufrimos de dos maneras. En primer lugar, las toxinas se acumulan tienen
efectos negativos directos sobre los seres humanos. En segundo lugar, las toxinas dañan los ecosistemas y
degradan los servicios de los ecosistemas de los que dependemos. La evidencia acumulada sugiere que
estamos abrumando la capacidad de absorción de residuos del planeta para las varias clases de residuos.
La categoría más importante de los residuos en las noticias de hoy es CO 2 las emisiones. A pesar
de una impresionante capacidad de los ecosistemas para absorber CO 2, hay pruebas irrefutables de que
esto conducirá al cambio climático global. El reconocimiento internacional de la gravedad del problema
ha llevado a discusiones internacionales, pero en el momento de escribir estas líneas, el peor emisor
si participó los Estados Unidos, las reducciones propuestas en el marco del protocolo de Kyoto sería un
emisiones a la capacidad de absorción de los residuos del medio ambiente, y por lo tanto, en el mejor
28 P. Golman y J. Scott, et al. Nuestros bosques en riesgo: la amenaza de la Organización Mundial de Comercio a
impactos en los ecosistemas globales. Esto es particularmente cierto debido a que muchos
ecosistemas restantes son islas en un mar de la humanidad, y las especies que contienen no será
No menos amenazante que el calentamiento global son las emisiones de residuos de los recursos
minerales. Los metales pesados son altamente tóxicos para los seres humanos. Como estos metales son
elementos, no hay capacidad de absorción de residuos per se; una vez en el ambiente o en nuestros acuíferos,
permanecen indefinidamente. Estos elementos están normalmente muy diluida en la naturaleza o fuera del
alcance de los sistemas vivos; los seres humanos han extraído y purificado ellos Ed y ellos liberado en el
medio ambiente en peligrosamente altas concentraciones. Muchos de ellos tienden a bioacumularse; cuando
se ingiere, no son liberados, por lo que conservan todos los depredadores que ha sido consumida por sus
presas. Muchas especies de peces tienen niveles peligrosamente altos de mercurio y otros metales, lo que
causa defectos de nacimiento en humanos y peores cuando se consume, por no hablar de sus impactos en
otras especies.
desechos nucleares son también elementos y mucho más tóxicos que los otros metales pesados. residuos
nucleares no se rompen, pero no en una escala de tiempo humana. El plutonio, una de las sustancias más
tóxicas conocidas, tiene una vida media de 24.300 años. Como mínimo, debemos secuestrar dichos residuos
por diez veces mayor que los tiempos cincuenta largo de casi todo el tiempo que ha existido la civilización.
Los hidrocarburos halogenados son otra clase de residuos minerales artificiales particularmente
peligrosos. Choro uorocarbonos fl son los más conocidos y que ahora están prohibidos. Sin embargo,
todavía se están produciendo otros hidrocarburos halogenados que agotan el ozono. La capa de ozono
sigue creciendo más delgado, y no se espera que se recupere hasta 2050. 31 El agotamiento del ozono
no sólo amenaza la salud humana, sino también la planta global y la vida animal. El agujero de ozono
antártico plantea una amenaza particularmente grave a la producción de fitoplancton en los mares del
sur. Además de su papel clave en la parte inferior de la cadena alimentaria oceánica, el fitoplancton
puede desempeñar un papel importante en el secuestro de dióxido de carbono, y su reducción puede
contribuir al calentamiento global. 32
Otros hidrocarburos halogenados son clasificados como contaminantes orgánicos persistentes (COP).
negociadores internacionales están pidiendo la prohibición de los contaminantes orgánicos persistentes más
notoriamente perjudiciales. Estas sustancias químicas se encuentran ahora en todos los ecosistemas de la
Tierra. Entre sus otros rasgos negativos, algunos de ellos parecen imitar las hormonas y son capaces de
afectar a la repro-
31 Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, Preguntas y Respuestas sobre agotamiento del ozono. En-
línea: http://www.epa.gov/docs/ozone/science/q_a.html.
S. MacIntyre, HA Matlick, D. Menzies, M. Ondrusek, Z. Wan, y KJ Waters. Agotamiento del Ozono: Radiación
Ultravioleta y Biología fitoplancton en las aguas antárticas, Ciencia 255: 952-959 (1992).
Capítulo 7 A partir Mundial vacío a mundo lleno • 121
tiva la capacidad de muchas especies. Como su nombre lo indica, los contaminantes orgánicos persistentes
continuarán a persistir en el ambiente por muchos años, a pesar de la prohibición. Mientras tanto, la industria
está ocupado la introducción de nuevos productos químicos, muchos de ellos con una estructura muy similar
a los más tóxicos, a razón de más de 1.000 por año. Con frecuencia no toman conciencia de los impactos
negativos de estos productos químicos durante años o incluso décadas. Y si bien puede ser posible llevar a
cabo cuidadosos estudios sobre los daños causados por una sola sustancia química, fuera del laboratorio,
los ecosistemas y los seres humanos estarán expuestos a estas sustancias químicas junto con miles de
otros. 33
La contaminación en algunas zonas se está volviendo tan severa que amenaza a la salud humana, la
función del ecosistema, e incluso los patrones climáticos a gran escala. Por ejemplo, un estudio reciente ha
cantidad de energía solar golpeando la superficie de la Tierra en hasta un 15% en la región, pero evitando
que el calor de la energía que hace pasar a través de salir. Además de amenazar a cientos de miles de
muertes prematuras, la nube de contaminación es probable que aumente inundaciones del monzón fl en
En resumen, parece que el fregadero mundial se está llenando con mayor rapidez que las fuentes
mundiales de recursos naturales están siendo vaciadas. Esto es comprensible teniendo en cuenta el
hecho de que con frecuencia son sumideros de libre acceso para que cualquiera lo use, es decir, que
son rivales y no excluibles. Por el contrario, las fuentes son más a menudo los recursos rivales y
excluibles que están bajo la disciplina de la propiedad, ya sea privada o pública o bajo administración.
Una evaluación rápida de los recursos de los que depende la economía humana sugiere que
estamos en un mundo lleno, en continua expansión física de la economía amenaza con imponer
costos inaceptables. Mientras que históricamente han sido las personas más preocupado por el
agotamiento de recursos, el problema de la fuente, parece que la limitación más vinculante sobre el
crecimiento económico puede ser la capacidad de absorción de los residuos del medio ambiente, el
fregadero.
33 AP McGinn, ¿Por qué envenenar a nosotros mismos? Un enfoque preventivo a los productos químicos sintéticos.
En la segunda parte hemos examinado los recursos escasos en la que toda la producción
económica depende, aplicando puntos de vista de la física y la ecología. El sistema económico, al
igual que todos los otros sistemas conocidos, está sujeto a las leyes de la termodinámica. Ya que
es imposible crear algo de la nada, e igualmente imposible crear nada de algo, entonces la
producción económica debe agota los recursos naturales y genera residuos. En un planeta finito, el
crecimiento económico (y el crecimiento de la población humana) deben eventualmente llegará a su
fin. La verdadera pregunta es si esto debe ocurrir pronto, o en el futuro lejano. El resumen anterior
sugiere que en realidad estamos acercando a un “mundo lleno”, y la preocupación de que los
economistas ecológicos con la escala es abundantemente justificado. Mientras que el último
recurso escaso es baja entropía materia-energía, las diferentes formas de baja entropía tienen
características fundamentalmente diferentes. En la tercera parte, vamos a ver cómo estas
características afectan el proceso de asignación.
Parte III implicará un cambio en el enfoque del todo a la parte, desde el ecosistema natural de la
tierra al subsistema dominado por humanos, a partir de conceptos de las ciencias físicas y biológicas
de los conceptos de las ciencias sociales, especialmente la economía. Pero incluso mientras nos
centramos en la oferta y la demanda, los precios, el ingreso nacional, las tasas de interés, y el
comercio, no vamos a olvidar que todas estas actividades económicas tienen lugar en un mundo
cada vez más completa, y que todo el sistema se rige más por la termodinámica y la fotosíntesis que
por precios y PNB.
122
PARTE III
Microeconomía
CAPÍTULO
8
El mercado de la ecuación básica
T l cisiones
propósitoporde la microeconomía
miles es entender
de firmas independientes y loscómo de-sedescentralizada
hogares comunican, coordinan y realizan
consistente a través de los precios determinados por la oferta y la demanda en los mercados. En
ausencia de planificación central, los mercados que sea posible disponer de orden espontáneo. Esto
parece un poco milagrosa, pero una analogía aclarará. Aunque nadie ha diseñado un lenguaje, no
obstante, un lenguaje está lógicamente estructurado y ordenado. Aunque la capacidad para el lenguaje
es sin duda parte de nuestra herencia genética, una lengua real es una estructura ordenada que se
estructura lógica y la gramática de una lengua, sino que es la descripción, no de diseño. Incluso
Esperanto, que es un lenguaje diseñado, fue copiado en gran parte de españoles, un lenguaje natural
evolucionado de forma espontánea. Pocas personas hablan esperanto. Como el lenguaje, el mercado
es también un sistema de comunicaciones, aunque mucho más limitada en lo que se puede comunicar.
Pero el mercado, también, tiene una “gramática”, una lógica que puede ser analizada a pesar de que
¿Cuáles son las reglas de la gramática de los mercados? Lo que se comunica? ¿En qué sentido es
el mercado de la asignación e fi ciente, y por qué? Es el resultado justo, o sostenible? Estas son
cuestiones microeconómicas. Nuestro enfoque aquí es el desarrollo de las respuestas básicas, las
grandes ideas y conclusiones, sin perderse en detalles, y sin tener que recurrir al cálculo o de hecho a
cualquier matemática más allá de las relaciones y ecuaciones simples. Para hacer esto necesitamos
cinco de fi niciones y tres principios. Sobre la base de estas de fi niciones y principios, vamos a derivar
una “ecuación básica de mercado” y luego interpretar su significado concreto. Por lo tanto se requiere un
poco de paciencia por varias páginas antes de que veamos cómo todos los conceptos y principios
coherentes a la conclusión principal de la teoría de precios. Una vez que tenemos la conclusión principal
125
126 • Microeconomía
panorama general, vamos a mostrar cómo la oferta y la demanda básica se derivan de esa imagen y
presentará las “reglas de la gramática” más básicos que rigen la oferta y la demanda en los mercados
producción que es la base de la oferta, a continuación, en la función de utilidad que subyace a la demanda.
Por último, veremos las implicaciones del análisis económico ecológica con respecto a las funciones de
■ Componentes de la ecuación
Vamos a comenzar con los cinco de fi niciones de los conceptos que necesitaremos:
dad es la satisfacción adicional que se obtiene de consumir una unidad más de las buenas,
en igualdad de condiciones. Si x es la pizza y usted es el consumidor, MU xn es la cantidad
de utilidad que se obtiene de consumir otro pedazo de pizza.
la producción van a hacer una pizza? La cocina y la estufa son el capital (recaudación de
servicio), el cocinero es la mano de obra (recaudación de servicio), y la harina, los tomates y
el queso son la materia prima STOCK- flujos cedido por el capital natural, con la asistencia
del cultivo. El cocinero y horno transforman la materia prima en la pizza.
uso de una unidad más de un factor como una entrada, todas las demás entradas constante
restantes. Por ejemplo, si la adición de un cocinero más aumenta la salida de la pizza de una
pizzería de 20 pizzas por la noche, entonces el producto físico marginal de 8 horas de trabajo en
precio de mercado.” Dicho de otra manera: Todo el mundo es un tomador de precios; nadie es un
precio-fabricante. Todos se ajustan sus planes de precios; nadie tiene el poder de ajustar los
precios a los planes. Puesto que cada uno trata de precios como un parámetro (una condición
dada) en lugar de una variable (algo que uno puede cambiar), esta condición se llama a veces la
1 Ver O. Lange, “Sobre la teoría económica del socialismo” Review of Economic Studies, para una excelente exposición de los
Ley de la disminución del producto marginal físico. Como productor añade unidades
sucesivas de un factor variable a un proceso de producción, los demás factores constantes, la
producción adicional por unidad del factor variable disminuye con cada adición, es decir, aumenta la
producción total de a una tasa decreciente. Esto a veces se llama la ley de rendimientos
decrecientes. Una vez más podemos convencimiento respecto a la razonabilidad asumiendo el
contrario y mostrando que conduce al absurdo. Asumir una ley de incremento de producto físico
marginal. Tenemos una granja de trigo de 10 acres. Añadimos un obrero más, y su producto
marginal es mayor que la del obrero anterior. Así que añadimos otro, y así sucesivamente. El
resultado es que se empleará mano de obra agrícola en una sola granja. De hecho, podríamos
crecer cosecha de trigo de todo el mundo en una sola owerpot fl. Esto es absurdo, y por lo tanto
hemos establecido indirectamente la razonabilidad de la ley de la disminución del producto marginal
físico. 2
2 La ley del producto marginal decreciente no debe confundirse con economías o deseconomías de escala. Una economía de escala se
produce cuando un aumento del 1% en todas los factores de producción junto conduce a un aumento de más del 1% de la producción. Esto
no contradice la ley de disminución del producto marginal físico. Con una economía de escala, no podríamos producir necesariamente el
suministro de trigo del mundo en un fl owerpot, pero nos gustaría crecer todo en una granja muy grande. En realidad, las economías es
probable que ocurran en un rango limitado de la producción, por lo general, seguido de deseconomías de escala. Durante gamas muy
limitadas de producción, una unidad adicional de un factor de producción puede tener una salida física superior marginal de la primera. Por
ejemplo, cuatro carpinteros construcción de una casa puede presentar una casa de acabado más de cuatro veces más rápido que un solo
carpintero, como una sola persona simplemente no puede levantar una pared grande o maniobrar una armadura, pero 16 carpinteros en la
misma casa es poco probable conseguirlo construido cuatro veces más rápido que cuatro.
128 • Microeconomía
anterior como la regla “cuando parar”. 3 ¿Cuándo deja un consumidor reasignación de sus ingresos entre
los diferentes productos? Cuando se ha encontrado una asignación que maximiza su satisfacción total o
la utilidad total. Ese punto se produce cuando la utilidad marginal por dólar gastado en cada bien es
igual. Una vez más, supongamos que el-el contrario utilidad marginal de la buena un por dólar gastado
fue mayor que para una buena segundo. A continuación, nuestro consumidor podría aumentar su utilidad
total mediante la reasignación de un dólar de segundo a a. Sólo cuando utilidades eran iguales en el
margen sería que ya no sea posible aumentar la utilidad total por reasignación de los gastos. Por otra
parte, la ley de la utilidad marginal decreciente garantiza que cada dólar reasignado nos acerca más a la
compra de más óptima un reduce la utilidad marginal de un, comprar menos segundo
En una economía simple de zapatos y pizzas, ¿cómo gastar su dinero? Usted compra pizza si un
dólar gastado en la pizza proporciona más placer que un dólar gastado en los zapatos, y los zapatos si
usted compra un dólar gastado en los zapatos proporciona más placer que un dólar gastado en la pizza.
Para maximizar el placer, el último dólar gastado en la pizza debe suministrar el mismo placer que el
Una lógica similar se aplica al productor que es maximizar su producción por la elección de una
combinación de factores tales que el producto marginal por dólar gastado en cada factor es igual. Si el
MPP de cada factor no eran iguales, la misma salida total podría ser producido con menos insumos,
por lo tanto, a menor costo total, produciendo de este modo fi pro mayor t.
Pensar en términos de una pizzería. El propietario puede contratar a otro cocinero de $ 1600 / mes,
que puede producir una 20 pizzas adicionales por día, generando $ 1700 en los ingresos netos
mensuales adicionales. Alternativamente, si el dueño pasa $ 1600 / mes en los pagos para una mejor
cocina, que sólo sería capaz de producir 18 pizzas más por día. El propietario mantendrá contratar
cocineros, siempre y cuando las pizzas adicionales que producen generar bene fi cios netos, y
3 Esta regla básica en economía tiene una limitación importante. La regla dice que el camino para llegar a la cima de la
montaña es tomar cualquier paso que conduce hacia arriba. Cuando ya no puede hacer eso, cuando cualquier paso que das
te moverá hacia abajo, usted sabe que está en la cima de la colina, el punto máximo. O si? Si hay un descenso temporal en
la ladera, uno podría creer que un máximo local para el máximo global. Se cree que las leyes de la utilidad marginal
decreciente y rendimientos decrecientes para garantizar laderas sin salsas, pero la advertencia es importante tener en
mente.
4 La regla de “cuándo parar” asume las personas sólo están preocupados por maximizar su propia utilidad y no asignan recursos con
el único propósito de hacer felices a los demás. También se supone que la gente siempre tomar la decisión que maximiza la utilidad. la
teoría económica dominante asume que el interés propio racional guía todas las decisiones de asignación, y alguien que actúa de esta
manera se conoce como Homo economicus. Los estudios empíricos y observaciones comunes muestran que, en realidad, las personas no
siempre son “racional”, ya que los economistas definen el término, ya veces actúan sel essly FL (ayudar a los demás sin ganancia para sí
mismos), vengativamente (daño a los demás, incluso cuando se daña a sí mismos, así) , o de otras maneras “irracionales”. Aunque el
individuo podría maximizar su propia utilidad mediante dañar o ayudar a alguien, aplicando el principio de equi-marginal de la
esas utilidades son mayores que las utilidades de gastar una suma equivalente en la cocina. Sin
embargo, mientras se contrata a más cocineros, los cocineros consiguen en el camino del otro, hay
hornos insu fi ciente, y su productividad marginal disminuye. Por el contrario, con más cocineros
disponibles, la productividad marginal de una mejor cocina puede aumentar. Si la productividad de
una cocina más grande por dólar invertido se hace mayor que la productividad de otro cocinero (y
produce suficiente de pizza extra para que sus ventas cubrirán los costos de mejora), el propietario
va a invertir en la cocina. El punto es que para maximizar utilidades en la pizzería, el último dólar
gastado en la contratación de los cocineros deben generar la misma fi nes como el último dólar
gastado en la ampliación de la cocina. 5
Ahora imaginemos una tienda de zapatos se mueve en al lado de la pizzería. Crece negocio, y el
propietario estima que un asistente generaría un adicional de $ 1800, en los ingresos netos mensuales. La
ciudad es pequeña, y los únicos trabajadores disponibles son empleados de la pizzería. Debido a la tienda de
zapatos Usuario PRO fi cios más de un trabajador adicional de la pizzería, que puede permitirse el lujo de
pagar más. Uno de los cocineros de la pizza llega a trabajar para él (suponiendo que las habilidades son
transferibles). A medida que el dueño de la tienda de zapatos contrata a distancia más cocineros de pizza, su
tienda se llena y la producción por trabajador baja, mientras que la pizzería recibe menos lleno de gente y la
producción por trabajador sube. Por tanto, el propietario pizzería puede aumentar los salarios para retener a
sus empleados. Siempre y cuando el dueño de la tienda de zapatos puede hacer más pro fi cio de otro
trabajador que el dueño de la pizzería, que puede contratar obreros lejos de ella, pero la productividad
trabajadores por ella significa que esto no puede seguir para siempre. Finalmente, el producto marginal
valorada en dólares de pro fi ciarse de una pizza cocinar y un asistente de tienda de zapatos se hacen iguales,
y tampoco dueño de la tienda puede superar a la otra en la contratación de mano de obra adicional. Por lo
tanto, el producto físico marginal del trabajo para los zapatos y las pizzas, ya que valora en dólares, será igual.
Lo mismo es cierto para todos los factores de producción en todas las industrias.
Ahora estamos en condiciones de afirmar la ecuación básica de mercado, a continuación, mostrar por qué
se debe mantener, y luego interpretar exactamente lo que significa. La ecuación básica de mercado se puede
escribir como:
En primer lugar, observe la posición central de los precios relativos. A la izquierda están las condiciones
de conveniencia relativa, reflejando la parte superior o extremos del espectro de medios-fines (véase la
5 Por supuesto, hay diferencias reales entre la contratación de cocineros y la mejora de una cocina. Cocineros pueden ser contratados o
despedido, pueden trabajar horas más o menos largos, y en general pueden permitir una mayor flexibilidad que la construcción de la cocina. La
mejora de una cocina es una inversión más nódulos, más difícil de hacer en unidades discretas. Los argumentos presentados aquí tendría más
sentido si el propietario del restaurante podría invertir en cocineros y cocinas en unidades muy pequeñas.
130 • Microeconomía
posibilidad relativa, reflectante de la parte inferior o los medios del espectro medios-fines. El papel
de intermediario de precios es lograr un equilibrio entre los fines y los medios, una asignación e fi
ciente de los medios en el servicio de los fines.
Pero, ¿cómo sabemos que la ecuación básica mercado se mantiene? Sabemos que la igualdad de la
izquierda sostiene porque es simplemente una repetición de regla de asignación del consumidor de la utilidad
MU x n / PAG x = MU yn / PAG y
La utilidad marginal por dólar gastado en la pizza debe ser igual a la utilidad marginal por dólar gastado
en los zapatos para los consumidores norte. Si se piensa en ello y revise la sección en el principio de la
maximización equimarginal, verá que si la razón primera es mayor que el segundo, norte aumentará su
Del mismo modo, la igualdad de la derecha debe mantener porque es principio equimarginal del
productor de maximización todos los factores se emplean en cantidades tales que el precio de cada
factor es igual al valor de su producto marginal. Para todas las firmas que utilizan un para producir x, tenemos
El precio del trabajo es igual al precio de los tiempos de pizza el número de pizzas una unidad adicional de
trabajo puede producir con todos los demás factores de producción mantenidas iguales.
¡PIÉNSALO!
En la vida real, más mano de obra puede producir más pizza sin ingredientes de la pizza
adicionales? Volveremos a esta pregunta.
Si la unidad marginal del trabajo cuesta más que el valor de las pizzas que puede producir, el
Asimismo, para todas las firmas utilizando factor de un ( por ejemplo, la mano de obra) para producir un buen y
Puesto que P un es el mismo para todas las firmas, y las cosas iguales a la misma cosa son iguales
El valor de las pizzas adicionales a un trabajador podría producir en una pizzería será igual al valor de los
MU x n / MU yn = PAG x/ PAG y =
En primer lugar, cabe destacar que x y y son cualquier par de bienes, un es cualquier factor de producción
MPP sí/ MPP hacha
utilizado por cualquier rm fi, y norte es cualquier individuo. La ecuación es válida para todos los pares de
bienes, todos los factores, todas las firmas, y todos los individuos. Podríamos cadena a cabo relaciones de MU es la utilidad marginal del bien x o
utilidad marginal a la izquierda, uno para cada individuo en la economía, no sólo norte. Para cada individuo, la
bueno y a persona
norte, y MPP es el producto físico
proporción de sus utilidades marginales entre x y y sería igual a la relación de precios. ¿Quiere decir esto que
marginal del factor de utilizarse para
todos los individuos consumen la misma cantidad de x y y? ¡Ciertamente no! La gente tiene diferentes gustos, y
producir un buen x o bueno y.
con el fin de conseguir la igualdad en el margen, los diferentes consumidores que consumen diferentes
cantidades totales de x y y. A menos que cada consumidor está consumiendo cantidades tales que la relación
entre las utilidades marginales es igual a la relación precio, ese consumidor no es maximizar su utilidad.
Del mismo modo, podríamos cadena a cabo relaciones de producto físico marginal a la derecha, uno para
cada factor de producción ( a B C, etc.) utilizado por cualquier rm fi en la fabricación x y y. ¿La igualdad de cada
relación marginal implica que todas las firmas utilizan las mismas cantidades totales de factor de un o segundo
en la producción de x y y?
No, porque diferentes firmas tienen diferentes procesos de producción. Pero a menos que la proporción de
Podríamos escribir una ecuación de mercado básica similar a cualquier otro par de productos, uno para x y
z, uno para y y z, y así. Por lo que la ecuación es válida para todos los precios relativos.
El papel central de P x/ PAG y Vale la pena subrayar. Se produce una igualdad de los
coeficientes de utilidad marginal con los ratios de productividad marginal. Cosas iguales a la misma
cosa son iguales entre sí-precios servir como una especie de corredera punto de apoyo en un
balancín que equilibra el peso de la posibilidad relación con el peso de conveniencia relativa, de
medios con los fines (Figura 8.1). La velocidad a la que los consumidores están complaciente para
sustituir un bien por otro (tasa psicológico de sustitución) es igual a la velocidad a la que son poder
para sustituir los bienes por intercambio (precio de mercado de sustitución), y también igual a la
velocidad a la que los productores son capaces de producir un bien en lugar de otro (en esencia,
“transformar” una buena en otro) mediante la reasignación de recursos entre ellos (técnica de
sustitución o transformación).
Los precios relativos sirven como punto de apoyo deslizante para lograr el equilibrio o igualdad
entre las razones de utilidad y productividad. Pero una vez que se consigue que la igualdad, ¿qué
significa? Para entender mejor, dejar de lado el
132 • Microeconomía
MU xn × MPP ax = MU yn × MPP sí
Esto indica que la utilidad marginal derivado de factor de un cuyo fin sea la buena x es simplemente
igual a la utilidad marginal derivado de factor de un cuando se destine a la realización del bien Y, como
se juzga por los consumidores norte, 6 o en términos más concretos, la cantidad de pizza de un
trabajador produce en una hora proporciona la misma utilidad para los consumidores norte como la
cantidad de zapatos el trabajador podría producir en una hora (suponiendo el mismo salario). Porque norte
es cualquier consumidor, x y y son los bienes y un ningún factor, se deduce que ningún consumidor
querría reasignar cualquier factor de entre cualquier par de bienes. En otras palabras, el ecuación
básica de mercado de fi ne una asignación óptima de los recursos, una en la que nadie quiere
reasignar cualquier factor a cualquier uso alternativo ya que al hacerlo sólo se disminuiría la
satisfacción total de esa persona. No firme querría reasignar cualquier factor a cualquier otro uso, ya
Tal vez esto parece un conejo muy grande para salir de un pequeño sombrero! Vamos a volver a eso,
pero por ahora, vamos a apreciar el resultado. Los precios en los mercados competitivos conducen a una
asignación de fi ciente de los recursos en el sentido de que nadie puede hacerse mejor en su propio juicio
mediante la reasignación de recursos para producir una mezcla diferente de las mercancías. Por supuesto,
individuo norte
6 Una revisión de las unidades: MU xn es la utilidad por unidad de buena x, o U / x. MPP hacha es unidades del bien x
por unidad de factor de un, o x / a. Las unidades de producto son U / x × x / a = T / a. Las unidades son de utilidad por unidad de factor de un cuando se
utiliza para hacer x ( utilidad como experimentado por individuo norte). En otras palabras, la utilidad cedido por el factor un en su x- uso es igual a la
asignación de recursos es lo que los economistas llaman una Óptimo de Pareto: Todo el mundo está tan
Estas cualificaciones se encogen el conejo de nuevo a las dimensiones del sombrero, pero sigue
siendo un buen truco para llevar a cabo un ajuste equilibrado de posibilidades en relación con
UN óptimo de Pareto se produce cuando
conveniencias relativas, para comunicarse y mutuamente ajustar medios a los fines de una manera e fi existe otra asignación podría hacer que al
ciente y sin coordinación central. Las posibilidades técnicas de transformación de un bien en otro menos una persona mejorar sin que nadie
mediante la reasignación de recursos se equilibran con las deseabilidades psíquicos de tales más en peores condiciones. Esto también se
transformaciones como se juzga por los individuos. conoce como una asignación Pareto ef fi
fi simplemente ef.
La clave de este resultado es que se obtiene mediante un proceso planificado, descentralizado. El
problema resuelto por el sistema de precios es, en palabras de FA Hayek, “la utilización del
conocimiento no se da a cualquier persona en su totalidad.” 7 Las tasas psicológicas de sustitución, los
términos en que los consumidores están dispuestos a sustituir los productos básicos, se sabe que los
diferentes individuo consume solamente. Los términos técnicos en los que los productores son
capaces de sustituir o transformar las materias primas sólo son conocidos por varios ingenieros de
producción y gerentes. Pero todo esto, el conocimiento poco a poco dispersa se sondeó y
comunicada, y utilizado por el sistema de precios en la asignación de recursos. No se cuenta sola o
agencia debe tener toda esta información, sin embargo todo se acostumbra.
ingreso marginal es igual al precio (el precio es constante y los ingresos adicionales por la venta de una
pequeño para influir en los precios por la cantidad que puede producir. Cuando el monopolista suministra más,
hace que el precio caiga. Sin embargo, el ingreso marginal del monopolista no es igual a los tiempos de
precios de la unidad adicional. En cambio, es igual a los nuevos tiempos de precios más bajos de la unidad
extra menos La caída en el precio de todos los tiempos de unidades vendidas con anterioridad. para el
7 F. Hayek, “El uso del conocimiento en la sociedad.” La American Economic Review 35 (4), 520 (1945).
8 El propietario pizzería mantendrá contratar cocineros, siempre que su costo marginal (su salario, más el costo de los
ingredientes adicionales que utilizan) es menor que el ingreso marginal que generan (el precio de las pizzas que producen).
134 • Microeconomía
monopolista, el ingreso marginal es menor que el precio, es decir, MR x < PAG x. Si sustituimos MR x para
Por lo tanto,
Y además
Esto significa que la utilidad marginal cedido por el factor un en su x- su uso es mayor que produjo en su y- utilizar.
Consumidor norte le gustaría ver algunos de los factores un reasignados de y a x. Pero esta no es la tabla fi
cios para el monopolista. Las NDS fi monopolistas él favorable mesa de ficción para restringir la oferta por
debajo de lo que los consumidores más desean. Él hace esto para evitar la pérdida excesiva de los ingresos
en las unidades vendidas con anterioridad de x como resultado de la reducción del precio un poco con el fin de
vender otra unidad de x. El punto de apoyo está dividido, el equilibrio entre fines y medios se rompe, falla la
mano invisible.
Debemos tener en cuenta dos más resultados de la ecuación básica de mercado: En primer lugar, lo que nos
dice acerca de hacer el ajuste por medios distintos de los precios, así como el ajuste de precios; y en segundo
lugar, cómo se relaciona con la oferta y la demanda, las reglas más básicas de la gramática mercado.
En el diagrama de sube y baja (Figura 8.1), las condiciones de deseabilidad (relaciones MU) pueden ser
alterados solamente por sustitución, por reasignación de los gastos de los consumidores (no por un cambio
9 información perfecta requiere que los compradores y vendedores pueden adquirir información sobre un producto a un costo
insignificante, y que uno de los lados en una negociación no tiene más información que la otra (es decir, la información es barato y
simétrica).
Capítulo 8 El mercado de la ecuación básica • 135
condiciones de posibilidad (relación de MPP) son alterables solamente por factores sustituyendo (no por
sustituciones y las reasignaciones necesarias para alcanzar el equilibrio entre el primero y el último
término de la ecuación. Pero lo que realmente define la óptima es la igualdad de la primera y términos
Supongamos que los precios relativos se fija. Podríamos alguna vez alcanzar el equilibrio? Supongamos
que la posición de punto de apoyo en un balancín eran fijo. ¿Cómo podemos alcanzar el equilibrio? Mediante
el ajuste de los pesos directamente en ambos lados. Podríamos cambiar directamente las condiciones de
conveniencia relativa mediante la alteración de las preferencias de la gente a través de la publicidad. También
podríamos alterar directamente las condiciones de posibilidad relativa de la innovación tecnológica. Enormes
sumas de dinero se gastan en publicidad y en la investigación tecnológica. Estos esfuerzos pueden ser
considerados como ajustes distintos de los precios. Pero, independientemente de si los ajustes de la
igualdad son por mecanismos de precios o distintos de los precios, la igualdad, resultante de los términos
Hay muchos grados óptimos de Pareto, uno para cada distribución del ingreso, un conjunto de
entonces la producción empieza a parecerse a una cinta de correr. Si producimos la necesidad junto con el
producto para satisfacerla, entonces no estamos realmente haciendo ningún movimiento de avance hacia
Entonces, la seriedad moral de la producción, así como el concepto de Pareto óptima asignación de los
tiene los precios como dados y ajusta sus planes de precios, en lugar de ajustar los precios a su
conveniencia. Sin embargo, el precio de mercado cambia como resultado de las condiciones de oferta y
demanda del mercado que resultan de cada individuo el tratamiento de los precios como dados. Sin
embargo, si ningún individuo puede cambiar el precio, entonces ¿cómo cambian precios cada vez más en
el mundo real? Alguien, en algún lugar tiene que ser un precio de decisiones en lugar de un tomador de
precios pura si los precios son cada vez de cambiar. Este puzzle se ha reunido en dos formas por teóricos
de la economía. Una de ellas es asumir un subastador que toma las ofertas y cambia el precio. Esto es
multa para los mercados de subasta, pero la mayoría de los mercados no son subastas. La otra solución
es decir que los mercados realmente no pueden ser 100% competitivo en el sentido del total cumplimiento
de la función paramétrica de precios, o que nunca serían capaces de ajustar los precios. Alguien tiene que
tener un poco de poder de mercado si los precios son cada vez de cambiar. Por lo que algunos recursos
reales tienen que ser dedicado a precio de ajuste, ya sea el salario de un subastador o el monopolio
ajuste distintos de los precios de mercado, así como el ajuste de precios, y la ecuación
básica de mercado ayuda a analizar los tres tipos de ajuste: ajuste de precios, el ajuste
psicológico, y ajuste tecnológico. Todo nos va a llegar a óptimos de Pareto, aunque sean
diferentes. Hay muchos, muchos diferentes óptimos de Pareto. Si bien es bueno saber que el
mercado nos va a llegar a algunos óptimo de Pareto, es vital recordar que eso no es
suficiente. Algunos óptimos de Pareto son celestiales, otros son infernal. No hay más que el
bienestar de fi ciente asignación-hay distribución y la escala, por ejemplo.
■ Oferta y demanda
¿Cómo oferta y la demanda se relacionan con la ecuación básica de mercado? Esto es importante porque la
oferta y la demanda son las herramientas más útiles de análisis de mercado. Vamos a comenzar con la
mu x n / PAG x = MU yn / PAG y
dejar que los productos básicos y ser dinero. A continuación, MU yn se convierte en Mu Minnesota la
utilidad marginal del dinero, y P y se convierte en P metro el precio del dinero, que es unidad- es decir, el precio
MU x n / PAG x = mu Minnesota
PAG x = MU x n / MU Minnesota.
Esta es la condición para que el consumidor sea en su curva de demanda. Para estar en la curva de
x para el dinero hasta el punto donde la utilidad es un máximo, donde la utilidad marginal de un
dólar es igual a la utilidad marginal del valor de un dólar de buena x.
y si la disminución de la utilidad marginal reglas, entonces podemos ver que la relación entre P x y la
cantidad de x demandada (Q x) será inversa, como se representa en la Figura 8.2. Supongamos que el
lado izquierdo de la ecuación, P x, caídas. Luego de restablecer la igualdad del lado derecho tendrá que
caer. El consumidor hace que la caída lado derecho mediante la compra de más
la utilidad marginal decreciente. Esto reduce la relación. También, ya que el consumidor compra más x ella
tiene menos dinero, por lo que la utilidad marginal del dinero sube, aumentando el denominador y otra vez la
Para pasar de la curva de demanda del consumidor individual a la curva de demanda de todo el
mercado, simplemente sumamos todas las curvas de demanda individuales; Es decir, para cada
precio sumamos todas las q Que está exigieron a ese precio por cada consumidor. Así, la curva de
demanda del mercado estará pendiente negativa, al igual que para cada individuo. Sólo las unidades
En cuanto a la oferta, se sabe que en todos los puntos en la curva de oferta del productor debe estar
ofreciendo una cantidad a cada precio que maximice utilidades. Eso sería cuando P x = MC x, donde CM x es
el costo marginal de producir x. 10 Por definición, MC x es el costo de producción de una unidad adicional
de x. Podemos producir una unidad adicional de x mediante el uso de una cantidad adicional de factor de un
o segundo o algún otro factor. El costo marginal de producir x mediante el uso de más factor de un es P un/
MPP hacha -es decir, el dinero gastado para obtener una unidad más de un ( que es P un) dividido por el
extra x que fue producido por la unidad adicional de un da el costo adicional de una unidad de x, o el
costo marginal de x. Podríamos hacer lo mismo en términos de factor de segundo, y así. Cualquiera que
sea el que resulta ser la forma más barata de producir otra unidad de x
¡PIÉNSALO!
Como se puede adivinar, el costo marginal de x en términos de cada factor que tendería a la
10 Recuerde, estamos asumiendo aquí que el costo marginal de producir x esta incrementando. Siempre y cuando el costo marginal
de producción es menor que el precio, entonces vale la pena para producir más. Por lo tanto, el productor deja de producir cuando el
Así que para el fi pro maximizar productor t sea en su curva de oferta de la condición que se debe
mantener es
Vamos a considerar solamente P x = PAG un/ MPP hacha como la condición. A partir de ella se observa que
la relación entre P x y Q x suministrado debe ser positivo, como se muestra en la Figura 8.3. Supongamos que
P x se eleva; entonces P un/ MPP hacha También tendrá que aumentar para mantener la igualdad. Para llevar
esto a cabo, el productor tiene más de x. Por la ley de producto físico marginal decreciente, MPP hacha declina.
Puesto que es el denominador de la relación de la derecha, esa proporción se eleva a restablecer la igualdad
con el aumento de P x.
Una vez más nos movemos de curva de oferta del individuo a la del mercado simplemente
sumando las cantidades suministradas por cada individuo en cada P x. La pendiente positiva de la
curva sigue siendo, y simplemente tener unidades más grandes en el eje horizontal, Q en lugar de
q.
Si ponemos las curvas de oferta y demanda en conjunto, su intersección dará la combinación de P x y
Q x de tal manera que los compradores y vendedores son ambos feliz (Figura 8.4). Vendedores están
maximización de la utilidad. Es como si el mercado se resuelven sistemas de dos ecuaciones simultáneas con
derecho garantiza que el vendedor está en su curva de oferta. El punto de intersección satisface tanto el
Podríamos hacer exactamente el mismo análisis con el mercado para el bien Y, y nos gustaría
terminar con la oferta similar y las curvas de demanda, y una ecuación similar:
ecuación del mercado, que de nuevo llega a la ecuación básica mercado previamente derivada. Los
términos de la utilidad marginal del dinero y el precio del factor un anular, y tenemos de nuevo la
ecuación básica de mercado:
Por último, vale la pena comentar el hecho de que la ecuación básica de mercado afirma que la relación
proporcional a la relación de productos físicos marginales del factor un cuando se utiliza para hacer x o y. ¿Por
qué esta inversión? ¿Qué significa en términos de economía? ¿Por qué no una proporcionalidad directa
en lugar de uno inversa? En realidad hay una proporcionalidad directa entre la proporción de las utilidades
marginales de x y y y los costos marginales de x y y. Los precios, en efecto, miden tanto la relación entre
las utilidades marginales y la proporción de los costes marginales. Pero hay que darse cuenta de que el
de una unidad de x, es de hecho la cantidad de y Eso tiene que ser sacri fi ced para conseguir el extra x. Por
cantidad de y sacri fi ced (MPP ay) es, en términos reales, el coste de oportunidad marginal de x. La mejor
alternativa fi sacrificado (en este caso la única alternativa) es, por definición, el coste de oportunidad. Por lo
tanto, la proporcionalidad directa entre precios y costos marginales de oportunidad es al mismo tiempo una
proporcionalidad inversa entre los precios y los productos físicos marginales. El verdadero costo marginal
de x es precisamente la cantidad de y
Para resumir: Hemos derivado una ecuación básica de mercado; mostrado por la que de fi ne y
cómo se produce una asignación óptima de los recursos en el sentido de Pareto (todo el mundo tan
bien como pueden ser sin que alguien en peores condiciones, es decir, sin la redistribución del
ingreso o la riqueza); y muestran cómo la oferta y la demanda se derivan de la ecuación. Ya que x y
y
140 • Microeconomía
representar cualquier par de bienes, un y segundo cualquier par de factores, y norte cualquier consumidor,
nuestras conclusiones son válidas para todos los pares de bienes, todos los pares de factores, y todos los
consumidores. En otras palabras, tenemos una buena penetración en el significado de equilibrio general, sin
embargo, sin tener que hacer frente a todas las complejidades de un modelo de equilibrio general.
9
Oferta y demanda
S mar,
ofertavale
y la la pena decir
demanda esdemás
sonsobre ellos,más
las reglas la forma en quedel
importantes semercado
utilizan como herramientas de
de Gram
análisis, y algo acerca de las teorías de la producción y el consumo en que se basan. Oferta y la
demanda son tan importantes que algunos bromistas han dicho que podría dar vuelta a un loro en un
solo economista capacitando a graznar en repetidas ocasiones “oferta y demanda” -no tienen que
preocuparse por la gramática. Sin embargo, como se verá en este capítulo, hay bastante más a la
oferta y la demanda que incluso un loro genio podría dominar. Pero, afortunadamente, no es
demasiado difícil para los seres humanos.
La cantidad demandada de un bien puede cambiar por muchas razones, y los economistas clasificar
estas causas en dos categorías: un cambio en el precio del bien, y todo lo demás. El efecto de un
cambio en el precio de la cantidad demandada se muestra mediante un movimiento a lo largo de la
curva de demanda. El efecto de todas las otras causas de un cambio en la cantidad demandada se
muestra por un cambio en toda la curva. ¿Cuáles son esas otras causas? Los más importantes son
el ingreso del consumidor, sus gustos, y los precios de los bienes relacionados.
Si el ingreso del consumidor se levanta, va a comprar más probabilidades de todos los bienes incluidos x, en
cada precio. Su curva de demanda de x se desplaza hacia la derecha. Para una caída de los ingresos, que se
Las mercancías están relacionados como sustitutos (jamón y tocino) o como complementos (tocino y
huevos). Si el precio de tocino sube, la gente va a sustituir el jamón y comprar más jamón en cada precio.
La curva de demanda de jamón se desplazará hacia arriba. Si el precio de los huevos sube, las curvas de
141
142 • Microeconomía
tocino son propensos a cambiar a medida que la gente compra menos huevos y comen tocino y huevos con
menos frecuencia.
Un cambio en los gustos y la información que se puede desplazar la curva de demanda. Si la gente se
preocupa más sobre el colesterol, que van a comprar menos huevos en todos los precios (un cambio a la baja
en la curva de demanda).
Para resumir: La curva de demanda es una relación entre P y Q. Dentro de esa relación
dada, un cambio en P provoca un cambio en Q, o viceversa, a lo largo de la curva de
demanda. Pero toda la relación entre P y Q también puede cambiar. Esto es un cambio en
toda la curva. La curva puede cambiar su forma y posición, pero siempre será de pendiente
negativa.
Cosas similares se puede decir sobre un movimiento a lo largo de la curva de alimentación y un
recursos serían, por ejemplo, desplazar la curva de suministro hacia afuera de modo que más se ofrecerían a
cada precio.
El impacto de cambio de las curvas de oferta y la demanda en precio de equilibrio y de salida se muestra
en la Figura 9.1. Un retiro masivo de E coli- carne de vacuno contaminada, y un cierre de la planta de
al cambio, los precios subirían a lo largo del D 1 curva, a partir de P 1 parte superior 2, y el suministro caería de Q 1
a Q 2. El retiro del mercado conduce a una serie de informes de investigación sobre las condiciones dentro de
las empacadoras de carne, lo que demuestra que las condiciones de hacinamiento, procesamiento rápido e
inspecciones pobres hacen infección bacteriana un problema regular y recurrente. En respuesta, la demanda
de carne podría pasar de D 1 a D 2. Como respuesta a este cambio, los proveedores cantidad estarían
Un aumento en el precio de la electricidad causaría que debe hacer el cambio. Suministro y análisis de
la demanda no es sólo hallazgo de la intersección, pero sabiendo donde las curvas son!
compradores y vendedores son satisfechas, y, como hemos visto en la ecuación básica de mercado, los
una vez en ella, no hay una tendencia a cambiar, porque todo el mundo se satisface.
Cualquier movimiento que se aleja del equilibrio pone en movimiento fuerzas que nos empuja hacia
atrás hacia el equilibrio (el equilibrio es estable). Supongamos que el precio fuera P 1. Entonces en P 1 cantidad
cantidad demandada (AB) se llama una superávit, y si hay un excedente, el mercado no está en
equilibrio. Hay muchos vendedores y pocos compradores ansiosos ansiosos. Los muchos vendedores
insatisfecha fi cados empezarán a competir entre sí para vender a los pocos compradores. ¿Cómo? Al
ofrecer un precio más bajo. El precio se oferta a la baja hasta que el excedente desaparece.
distancia CE representa una escasez. Es, también, es una situación de desequilibrio. Tenemos muchos
vendedores. compradores fi cados Insatis empezarán a competir entre sí por los vendedores limitados.
¿Cómo? Al ofrecer un precio más alto. El precio subirá, y cuando suben los precios, los productores
Tenga en cuenta que la escasez y el excedente se definen con referencia a un precio determinado.
Cuando las personas se quejan de la escasez de petróleo o de mano de obra, lo que quieren decir es una
escasez de barato petróleo o barato trabajo. Esto ha llevado a algunos a afirmar que el libre mercado puede
resolver todos los problemas. No puede haber una escasez de recursos en un mercado libre, ni cualquier
excedente de mano de obra, ya sea. Todo lo que tenemos que hacer es dejar que el precio sea libre de
encontrar su equilibrio, y viola, No faltan, sin excedentes, y algunos se encenderían a decir que no la escasez
desaparece sólo puede contribuir con un precio de fi nita, o si el excedente de trabajo sólo desaparece con un
salario por debajo del nivel de subsistencia. El mercado es una institución maravillosa, pero no es un encanto
mágico.
la CE. Tenga en cuenta que los compradores pagan la cantidad de OC cada Unidad de x compran, no sólo
la última unidad o marginal. Los compradores se han mostrado dispuestos a pagar un precio de la OA
para la primera unidad de x en lugar de prescindir de él. Y para la segunda unidad que habrían estado
dispuestos a pagar casi tanto, y de manera similar para el tercero, y así sucesivamente. Pero por la última
unidad en la CE, que sólo estaban dispuestos a pagar OC. El máximo los consumidores habrían estado
dispuestos a pagar en lugar de prescindir es AEHO. Lo que realmente pagan es OCEH. La diferencia, el
área de la ECA triangular, es el excedente del consumidor. Es el resultado de la ley de util- marginal
decreciente
Capítulo 9 Oferta y Demanda • 145
dad. El consumidor disfruta de la mayor utilidad marginal en todas las unidades inframarginales
comprados, pero tiene que pagar un precio igual a la utilidad marginal más bajo, el de la última unidad
adquirida.
Por primera necesidad, el excedente del consumidor es enorme. Por ejemplo, puedo comprar el agua
a un precio que es igual a mi utilidad marginal del agua-por ejemplo, lavando mi coche. Pero consigo los
beneficios de la mayor utilidad marginal utiliza en las unidades inframarginales de agua utilizados para
que deje de morir de sed, de ser sólo sed, de ir sin un baño, y así sucesivamente. Muchos de los bienes y
servicios ambientales son necesidades que tienen un gran o incluso infinito excedente del consumidor.
El productor también está recibiendo un excedente del productor, a veces llamado alquilar,
o renta diferencial. El productor vende todas las unidades CE a su costo marginal para la fabricación de
la última unidad, u OC. Pero para la primera unidad que habría estado dispuesto a aceptar solamente
OB más que lo vende. Y habría estado dispuesto a aceptar sólo un poco más para la siguiente unidad, y
así sucesivamente. Así, gracias a la ley de la disminución del producto marginal físico (ley de incremento
Alquilar ( también conocido como renta
de los costos marginales) el productor puede vender la producción de todos sus bajo costo
diferencial o, en el caso de los recursos
infra-marginales para el mismo precio que su unidad de final costo marginal más alto. Por ejemplo, el naturales, la escasez de alquiler) es
precio del carbón será igual al costo marginal del carbón más caro que puede ser vendido. Que el equivalente a excedente del productor y se
carbón marginal vendrá de lo peor, más magro, la mina de carbón más inaccesible. Pero el carbón de la define como el pago por encima del precio de
rica fácil de excavar las minas de carbón se venderán al mismo precio alto (igual al costo marginal en el oferta mínimo necesario.
peor de minas), por lo que las buenas minas ganan un superávit o alquiler. Esto es por encima de las
utilidades normales de la operación. Normales fi nes se refleja en los costes subyacentes de la curva de
oferta. Normales fi nes se define como el costo de oportunidad del tiempo y dinero que el empresario ha
puesto en la Empresa- que es, lo que podría haber ganado de su tiempo y dinero en su siguiente mejor
mínimo necesario. El término se asocia generalmente con la tierra, ya que cualquier pago por el uso de la
tierra es más allá de su precio mínimo de la oferta en el sentido de su costo de producción. El costo de
producción de la tierra es cero. Eso no quiere decir que la tierra no es escasa, y que ningún cargo debe
imponerse sobre su uso. Pero sí significa que dicha renta es ingreso no ganado, como los contadores de
impuestos tan francamente llaman. Es mejor gravar ingresos no derivados de los ingresos obtenidos
desde el punto de vista de la equidad y e fi ciencia económica, como Henry George argumenta hace más
de un siglo. Los economistas ecológicos han seguido Henry George, generalizando su visión un poco
para abogar reforma que cambia fiscal ecológica de la base de impuestos de valor añadido, y luego a
aquél al que se le agrega valor, es decir, el rendimiento de flujo. En forma de calcomanía: “males de
impuestos, no bienes” Los males son el agotamiento y la contaminación (rendimiento), y los productos
son de valor añadido por la mano de obra y el capital, es decir, los ingresos obtenidos. Más sobre esto
más adelante.
146 • Microeconomía
¿Qué tan sensible es un cambio en la cantidad demandada a un cambio en el precio? ¿Se necesita un gran
pequeño cambio en el precio causa un gran cambio en la cantidad demandada? Es evidente que podría ser
cambio en el precio.
demanda de cambio = porcentual en la cantidad demandada, dividido por el cambio porcentual en el precio.
O,
ED = ( Δ q / q) ÷ ( Δ páginas)
La Figura 9.4 muestra los valores extremos de la elasticidad de la demanda y ayuda a darle una
sensación para el concepto. En el caso de la izquierda, la elasticidad es infinita porque incluso la más pequeña
variación porcentual del precio provocaría un infinito cambio porcentual en la cantidad demandada. Esta es la
forma en que la curva de demanda se ve a un competidor puro, un tomador de precios puro (es decir, uno
cuya producción es muy pequeña en relación con la oferta del mercado para tener ningún efecto notable en el
precio). En el caso de la derecha, incluso una in fi cambio porcentual noche en el precio causaría ningún
cambio en la cantidad demandada, lo que podría aproximar la demanda de productos de primera necesidad
(por ejemplo, agua, alimentos, ecológicos recaudación de servicios vitales) cuando escasea. La mayoría de
las curvas de demanda son horizontal ni vertical, sino que están pendiente negativa en algún punto
intermedio. Para estos en-entre las curvas, la elasticidad varía a lo largo de la curva en la mayoría de los
casos. La demanda se dice que es elástica cuando un cambio del 1% en el precio da lugar a un más de un 1%
cantidad entonces la fórmula da una elasticidad de 1, y en consecuencia este caso se llama elasticidad
unitaria.
general. La gente tiene que comer, no importa qué tan alto el precio,
Figura 9.5 • inelasticidad de la demanda en la agricultura. Un pequeño cambio en la cantidad que haya podido suministrar conduce a un
y no van a comer mucho más que su fi ll no importa qué tan bajo el precio. La demanda de alimentos en
general es más bien inelástica, como se muestra en la Figura 9.5. Esto significa que el precio (y los
ingresos totales) cambian drásticamente con pequeños cambios en la cantidad, poniendo al agricultor en
una posición arriesgada. Esta es una razón por qué los gobiernos con frecuencia subvencionan la
agricultura.
¡PIÉNSALO!
¿Qué crees que pasaría si el Banco Mundial prestó dinero a un montón de países para producir
cultivos alimentarios y de exportación en desarrollo?
1 Tenga en cuenta las implicaciones de esto para PNB (que se discutirá en detalle en el capítulo 13). Si la producción agrícola disminuye,
PNB podría aumentar como resultado, y si el agua se convierte en su fi cientemente escasos, PNB podría dispararse!
148 • Microeconomía
Cuanto más largo sea el período de tiempo del análisis (Q en el eje X es realmente un flujo, Q / t),
entonces los más consumidores de tiempo tienen que ajustar sus hábitos, y la demanda más elástica será. 2 El
período de tiempo también afecta en gran medida la elasticidad de la oferta. En el muy corto plazo, por
ejemplo diariamente, el suministro de pescado es totalmente inelástica una vez que el pesqueras barcos han
regresado con la pesca del día. suministro semanal es más elástica, porque los pescadores pueden responder
a un precio más alto por permanecer más tiempo, o tomar más tripulación. Más de un año, la elasticidad es
aún mayor ya que los nuevos barcos pesqueros se pueden construir. Pero entonces la oferta podría llegar a
ser totalmente inelástica como se alcancen los límites de la pesquería. Hay una tendencia a descuidar el
último caso en la mayoría de los textos de microeconomía, pero es fundamental en la economía ecológica.
■ La función de producción
los función de producción es una relación que muestra cómo los insumos de factores se convierten en
salidas de productos. Se trata básicamente de una receta técnica para la producción de un bien o servicio, o
Q = F ( a B C . . .)
mucho menor cuando un es más grande. La pendiente disminuye a medida que aumenta un, y finalmente
se convierte en cero. Una curva similar podría ser dibujada para los factores segundo y do. A partir de la
ecuación básica de mercado que ya sabemos la significación de la ley del producto marginal decreciente,
así como el argumento básico de por qué es cierto. Otra forma de expresar la relación es decir que por
2 Por supuesto, puede ser muy difícil de ajustar la demanda de alimentos, agua y otras cosas esenciales para la vida.
Capítulo 9 Oferta y Demanda • 149
El supuesto detrás de la curva es que un es un sustituto de antes de Cristo, etc.- todos los demás
factores permanecen constantes, sino que es un sustituto imperfecto. Por lo tanto, cuanto más
tratamos de sustituir un en la receta, menos éxito la sustitución se hace en términos de producir más
P. Cuanto más pobre es un factor sustitutivo un es para los demás factores constantes, la MPP antes un
cae a cero. Y si un es realmente un complemento a los demás factores se mantienen constantes, entonces
sustitución y complementariedad entre los factores. Pero los economistas convencionales tienden a ver la
mayoría de sustitución, mientras que los economistas ecológicos hacen hincapié en la complementariedad.
3 Tenga en cuenta que las relaciones de complementariedad y sustitución se aplican a los factores de producción, así como a los bienes utilizados
causa e fi ciente ( la mano de obra, capital) a menudo puede ser sustituido por otro, la relación de ef causa fi
ciente para causa material, de agente de transformación para la transformación que experimenta el material,
es principalmente uno de complementariedad. Los economistas ecológicos hacen hincapié en esta última
Q = F (N, K, L; r)
K y L son los fondos de trabajo y capital, y R representa los flujos de recursos naturales. Los fondos y
los flujos son básicamente complementa. La sustitución se lleva a cabo dentro de cada categoría, pero por
lo general no entre ellas. N representa el capital natural, que existe tanto como una acción que produce un
flujo de recursos (un bosque produciendo madera cortada) y como un fondo (un bosque dando el servicio
de protección de cuencas o hábitat de vida silvestre). La función social de produciendo un flujo de recursos
ya está capturado en r, por lo que N, entonces debe tomarse aquí como la representación de la función de
de proporcionar servicios directos . Por ejemplo, la cubierta forestal que proporciona el servicio de
captación de agua para recargar los acuíferos utilizados en la agricultura de riego es tanto una recaudación
de servicio de capital para la agricultura como es el fondo de las tuberías y aspersores utilizados en el
riego.
Q = F (K, L)
En otras palabras, los recursos se descuidan por completo! Un flujo de salida es visto como una función
¿Es posible que las acciones (o fondos) que no decumulate, por sí mismos, para producir un de flujo?
primera reacción de un economista es decir, por supuesto, una acción por sí mismo puede producir un fl
ujo; considerar la cantidad de dinero en el banco produciendo por sí mismo un flujo de intereses (el director
no se desagregarse, sin embargo, el flujo continúa fl interés, tal vez incluso a perpetuidad). Es cierto, pero
esto es una convención de finanzas, no es un proceso físico de la producción. ¿Qué hay de un stock de
ganado que producen un flujo de nuevo ganado de un modo de producción sostenida. ¿No es una acción
física dando un fl ujo física? Realmente no. Es una acción (ganado) convertir un flujo de entradas (hierba,
grano) en una flujo de salidas (nuevo ganado, y productos de desecho). El recurso de flujo de hierba y
reemplazo a la manada de ganado para la mortalidad natural o “depreciación”), además de los residuos. La
de trabajo que funciona como los agentes de transformación. Esto es cierto no sólo para los
transformadores de vida en la agricultura (plantas y animales), pero aún más, obviamente, para los
etapa.
¿Por qué son estos hechos básicos excluidos de la economía neoclásica? ¿Por qué elegir hacer
caso de ellos, para excluir los recursos naturales de derecha análisis teórico desde el principio? Tal vez
se trata de un caso de “fetichismo de dinero” - suponiendo que lo que es cierto para el dinero en el
banco, el símbolo y la medida de la riqueza, “deben” ser cierto para la riqueza que simboliza. 4
Recordemos que la función de producción es una receta. recetas reales en los libros de
cocina reales siempre comienzan con una lista de ingredientes. No sólo dicen “tomar el trabajo de
un cocinero y el equipo de capital en una cocina estándar y asegurarse de cerezas jubileo.”
Libros de cocina reales nos dan una lista de ingredientes, seguido de instrucciones acerca de
cómo combinar y transformar los ingredientes en el producto. El cocinero y su cocina no se
transforman físicamente en un plato comestible! Son los transformadores, no la transforma.
Tal vez esta última consideración ha llevado a algunos economistas neoclásicos incluir r en su
función de producción. Pero lo han hecho de una manera tal que no se resuelve el problema. La
mayoría de las funciones de producción son formas-que multiplicativos es, la relación F entre los
factores es uno de multiplicación (por ejemplo, la función de producción Cobb-Douglass 5). Después
de todo, ¿qué podría ser más natural que “multiplicar” juntos cosas que llamamos “factores” para
producir algo que llamamos un “producto”! Por desgracia, no hay nada en el proceso del mundo real
de producción que corresponde en absoluto a la multiplicación. Sólo hay transformación. Esto
significa que de sustitución está integrado en estas funciones de producción desde el principio como
un artefacto matemático, incluyendo sustitución entre r y K, y R y L (entre los fondos y flujos). En
estas funciones de producción multiplicativos, podemos hacer un factor tan pequeño como
queramos, manteniendo constante el producto, si aumentamos el otro factor de fi cientemente. La
única restricción es que ningún factor puede reducirse a cero, pero puede aproximarse a cero. Pero
de acuerdo con esta lógica, si nuestro cocinero está haciendo un pastel de 5 libras, se puede
aumentar la cantidad hasta un pastel 1.000 libras, sin ingredientes adicionales-simplemente
agitando más duro y hornear ya en un horno más grande! La primera ley de la termodinámica
(conservación de la materia y energía) ha sido totalmente ignorado.
4 Un texto actual incluye recursos entre sus factores de producción en la discusión, pero en la página siguiente escribió la
función de producción que el anterior con solamente K y L como variables, y desde entonces se olvidó de recursos. JM Perloff, Microeconomía,
un exponente) veces la mano de obra (elevado a un exponente), y la suma de los exponentes ( α + β) igual a uno. El punto importante para
nosotros es simplemente que el capital y la mano de obra se multiplican, y si R (recursos) se añade como un tercer factor, también se
economía neoclásica que tiene el efecto de negar que la naturaleza tiene ningún papel en la vida
económica. Valor en su punto de vista es-añadió único valor añadido por el trabajo y el capital. Pero añadido
a qué? En la vista neoclásico, que al que se añade valor se piensa que es la materia meramente inerte que
naturaleza en el suministro de aquello a lo que se puede agregar valor. No es de ninguna materia inerte
medios. Es escasa la materia de baja entropía y la energía, como hemos comentado en el capítulo 4.
Además, dado que los flujos de recursos son complementarios con los fondos hechos por el hombre,
pueden convertirse en el factor limitante en la producción cuando se convierten en más escasa que los
factores de fondos hechos por el hombre. Esto es exactamente lo que está sucediendo en el mundo real. La
lógica económica nos dice para maximizar la productividad del factor limitante en el corto plazo, y para
escasez tiene. A medida que avanzamos desde el vacío a la economía mundial completa, recursos
naturales y los flujos generados por los servicios de reservas de capital natural y los fondos se convierten
en el factor limitante. la captura de peces ya no están limitadas por el capital creado por los barcos
pesqueros, pero permaneciendo el capital natural de las poblaciones de peces en el mar y los fondos
naturales que apoyan su existencia. Tenemos que economizar e invertir en el factor limitante. La lógica
Debido a que nuestra teoría neoclásica básica de producción, cuando se considera los recursos
naturales en absoluto, no puede distinguir los fondos de los flujos o reconocer la complementariedad
■ La función de utilidad
los función de utilidad relaciona la utilidad o desea la satisfacción de las materias primas de fluencia
U = F ( x, y, z,. . .)
¡PIÉNSALO!
¿Recuerdas el argumento demostrando por qué es razonable creer que esta ley es
verdad?
Capítulo 9 Oferta y Demanda • 153
El gráfico en la figura 9.7 muestra simplemente que la utilidad marginal disminuye con más unidades
cada vez más lentamente). El primer cono de helado en un día caluroso es una delicia, la tercera no lo
es. En la medida en que x es complementario con otros bienes que se mantiene constante, la utilidad
marginal de x disminuirá más rápido, o incluso puede ser cero desde el principio. Por ejemplo, un tercer
cono de helado sin una copa de agua no es tan agradable. Y un zapato derecho y sin un zapato
La función de producción neoclásica sólo contiene los flujos de bienes o servicios como variables.
Una imagen más completa de la satisfacción del consumidor incluiría los servicios de los fondos
directamente disfrutado-capital natural suministro de aire respirable por una atmósfera que funcione bien,
el agua potable por un ciclo hidrológico que funcione bien, y así sucesivamente. Como lo hicimos
anteriormente, vamos a referirnos a estos fondos naturales como N e incluirlos en la función de utilidad de
una manera análoga a nuestra inclusión del fondos de transformación L y K en la función de producción.
Servicio directo a partir de N no es sólo el placer de un hermoso paisaje, a pesar de que está incluido. Es
también, y sobre todo se refiere a la idoneidad básica de nuestro entorno para nuestro organismo que
apoya nuestra vida, y por lo tanto es compatible con nuestro consumo y quieren la satisfacción de las
materias primas. Hemos evolucionado durante millones de años en una relación de la forma física en
nuestro entorno. Pero la forma física es una relación recíproca. Si nos fi cio para nuestro medio ambiente,
entonces nuestro medio ambiente es fi cio para nosotros. La relación de la forma física puede ser
destruida ya sea por un cambio en nosotros o un cambio en nuestro entorno. 6 Esta idoneidad del medio
ambiente implica
6 cambios de fitness-destruyendo en el ambiente pueden ser inducidos por los seres humanos (por ejemplo, el calentamiento global) o de
forma autónoma causados por la naturaleza (por ejemplo, una erupción volcánica o un terremoto). HJ Henderson, La aptitud de Medio Ambiente, Gloucester,
una relación de complementariedad entre N y nosotros mismos, incluyendo la mayoría de nuestros artefactos,
que son extensiones de nosotros mismos. 7
U = F (N; x, y, z,...)
senderismo en (N). Si y es una máscara de buceo, su utilidad depende de los arrecifes y agua limpia (N), no
mencionar la dependencia antes de aire respirable, agua potable, la luz del sol se filtra de lo suficiente de
sus rayos UV por lo que no vamos a obtener el melanoma si vamos a bucear, y pronto. N ofrece un servicio
complementario sin la cual las utilidades de la mayoría de los bienes de consumo no son muy grandes.
Los consumidores pueden ser capaces de mantener el mismo nivel de satisfacción en la cara de
una reducción de x simplemente consumiendo más y y z, que en cierta medida son sustitutos. Pero N
es un complemento de x, y, y z, y su aumento por lo general no compensar una disminución de N. De
hecho, su utilidad se caerá con una disminución de N. Por ejemplo, no podrá disfrutar de sus nuevas
botas de montaña mucho si no hay rutas de senderismo agradables.
y, y z son escasos. Pero eso fue en el mundo vacío. Ahora estamos en un mundo lleno. El uso de N como
una acción que produce r probablemente está siendo empujado más allá de los límites sostenibles. En
consecuencia podemos perder no sólo N en el sentido de valores, sino también los servicios de N en el
sentido de fondos. Y esos servicios son complementarios con la mayoría de los bienes de consumo, por lo
x, y, y z.
Podemos argumentar que para la gente rica con la mínima MU los bienes en general, la importancia
relativa de N es alta, pero que para los pobres, los MU de mercancías prevalece siempre sobre el MU de
N. Ese puede ser el caso en ciertos casos, y sin duda es lo que instituciones como el Banco Mundial
consideran realista. Pero no tiene que ser. Incluso los alimentos comprados por los pobres tiene una baja
utilidad marginal si los pobres están siendo estrangulado por el aire venenoso y frito por la radiación UV.
La microeconomía es un gran tema, y esta sección se puede convertir en un libro por sí mismo. No
hemos tratado de cubrir todo el tema, sino más bien para explicar la gramática básica de los mercados,
por qué los mercados son e fi cientes, qué condiciones tiene que mantener para que los mercados sean
e fi ciente (y por ende lo que posiblemente podría ir mal), y para dar la rudimentos de análisis de la
oferta anddemand. También hemos tratado de señalar aquellos lugares donde creemos que la
perspectiva de la economía ecológica mejora la microeconomía. Nosotros
7 Coches y bicicletas son extensiones de las piernas, la ropa son extensiones de nuestra piel, los teléfonos se extienden a nuestros oídos, los
Ahora vamos a centrar más directamente en N, los bienes y servicios que proporciona la naturaleza, para
determinar lo bien que cumplen con los criterios de asignación e fi ciente por las fuerzas del mercado.
10
Fallas de mercado
yo n los capítulos anteriores hemos visto cómo los mercados utilizan el interés propio individuo a fi
ciencia asignar recursos de manera suficiente (medios) entre fines alternativos a través del mecanismo de
precios. Sin embargo, sólo se comercializa fi cientemente función de EF con una reducida clase de
mercancías. Ya hemos mostrado cómo los monopolios socavan la capacidad del mercado de e fi
cientemente asignar, pero los monopolios son un tipo de falla del mercado generada por un problema
estructural de la ausencia de competencia. Los mercados también fallan debido a las características
inherentes de ciertos tipos de recursos, o porque no hay instituciones claramente de fi nición de los
derechos de propiedad. El propósito de este capítulo es describir las características que hacen que un
recurso en particular un buen mercado, y para examinar lo que sucede cuando los recursos no tienen estas
características. Como se verá, ninguno de los productos y servicios proporcionados por el capital natural
tiene todas las características requeridas para la asignación e fi ciente por el mercado.
Para simplificar, en este capítulo, se reducen las diversas condiciones para llegar a Pareto
asignaciones óptimas, que se describen en el capítulo 8, a la ecuación genérica “costo marginal es
igual al bene fi cio marginal” o MC = MB. Además, a menudo se utiliza el término Pareto e fi ciente o
solo e fi ciente como el equivalente de Pareto óptima.
excluibilidad
157
158 • Microeconomía
alguien, no será e fi ciente asignado o producidos por las fuerzas del mercado. La razón de esto es
obvia. la producción de mercado y asignación están dedicados exclusivamente a utilidades. Si bien no
es excluible, alguien puede usarlo si algún productor de la mercancía lo permite. Si la gente puede
utilizar un buen independientemente de si son o no pagar por ello, son considerablemente menos
propensos a pagar por ello. Si las personas no están dispuestos a pagar por un bien, no habrá ningún
bene fi cio en su producción, y en una economía de mercado, nadie va a invertir en la producción, o por
lo menos no en la medida en que el beneficio marginal de la sociedad de producir otra unidad es igual
al costo marginal de producción.
Por supuesto, muchos bienes no excluibles, como los peces en el océano, se producen por naturaleza, no
por los seres humanos. En este caso, la “inversión” es simplemente dejando pequeños peces para crecer más
futura. El “costo” de la inversión es el costo-oportunidad fi nes que se habrían obtenido por la captura de los
peces en la actualidad. Si un pescador lanza de nuevo un pequeño pez a dejar que crezca más grande, es
más que probable que un fi Sherman diferente, coger ese pescado más grande, y en una economía de
mercado, la gente rara vez se invierten cuando otros cosecharán los beneficios.
propiedad, no es bueno es verdaderamente excluibles a menos que el poseedor de ese bien tiene la
capacidad física para evitar que otros lo usen. Algún tipo de contrato social, ya sea del gobierno o
instituciones sociales menos formales, se requiere para hacer ningún bien excluible para alguien que carece
de recursos para defender su propiedad. Exclusión, por lo tanto, no es una propiedad del recurso per se, sino
más bien del régimen que controla el acceso al recurso. Es bastante fácil de crear instituciones que
proporcionan los derechos de propiedad exclusivos a los bienes tangibles, tales como alimentos, ropa,
automóviles y casas. Muy poco se requieren instituciones más complejas para crear derechos de propiedad
exclusivos a los intangibles tales como información. Las leyes de patentes que protegen los derechos de
propiedad intelectual son omnipresentes en la sociedad moderna, pero sigue siendo difícil de hacer cumplir
tales derechos de propiedad. Por ejemplo, ¿ha grabado música con derechos de autor o instalado
Sin embargo, muchos bienes y servicios, como la mayoría de los fundservices producidos por los
ecosistemas, tienen características físicas que hacen que sea casi imposible diseñar instituciones que
los harían excluibles. Como sugerimos en el capítulo 6, es casi imposible concebir una institución
viable que podría dar a alguien la propiedad exclusiva de los beneficios de la capa de ozono, la
regulación del clima, la regulación del agua, la polinización (por polinizadores silvestres), y muchos
otros servicios de los ecosistemas . A menudo es posible establecer derechos de propiedad
exclusivos a un fondo de los ecosistemas (por ejemplo, un bosque), mientras que al mismo tiempo
imposible establecer tales derechos a los servicios que el Fondo proporciona (por ejemplo, regulación
del clima regional). Si, como un bosque, el fondo es al mismo tiempo una acción que puede
suministrar una de flujo (por ejemplo, de la madera), la asignación de mercado sólo se cuenta el
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 159
STOCK- flujo bene fi cios del recurso. Cuando no hay derechos de propiedad excluibles a
un bien o servicio, el producto o servicio es excluible.
■ Rivalness
Una segunda característica de que un bien o servicio debe tener si ha de ser fi ciencia producida y
distribuida por mercados es suficientemente rivalness. Hemos de fi nido un buen rival o servicio en el
capítulo 4 como uno de los que el uso de una unidad por una persona prohíbe el uso de la misma unidad al
mismo tiempo, por otro. Rivalness puede ser cualitativa, cuantitativa o espacial en la naturaleza. Una vez
Un bien o servicio no rival, por lo tanto, es uno cuyo uso por una persona tiene un impacto insigni fi
cante de la calidad y cantidad del bien o servicio disponible para otra persona utilice. Entre los bienes no
rivales producidos por los seres humanos, alumbrado público, la información y las carreteras con poca
gente venir a la mente (aunque los caminos se desgastan más rápidamente si más personas los utilizan).
la estabilidad del clima, la capa de ozono, hermosas vistas, y los días de sol son algunos de los bienes no
Tenga en cuenta que todos los recursos fl ujo STOCK- son cuantitativamente rival. Si yo como alimentos
(una acción), hay menos para que comas. Por el contrario, los recursos de recaudación de servicios pueden
ser rival o no rivales. Cuando un fondo de servicio es el rival, es espacialmente rival en cada punto en el
tiempo, y cualitativamente su rival en el tiempo. Si me pongo ropa, conducir un coche, utilizar una máquina que
hace los coches, o utilizar una casa (todo fundservice), que no están disponibles para su uso, al mismo tiempo
que hago, y si se utilizan posteriormente, son sólo un poco más desgastado. Como señalamos en el Capítulo
sociedad de producción o uso de un bien o servicio adicional será precisamente igual al beneficio
marginal. Sin embargo, si un bien es no rival, una persona adicional usando el bien no impone un costo
adicional para la sociedad. Si los mercados asignan los buenos, que se venderá por un precio. Si alguien
tiene que pagar un precio a utilizar un bien, él o ella sólo utilizará el bien hasta que el beneficio marginal
es igual al precio. Un precio es por definición mayor que cero, mientras que el costo marginal del uso
adicional de los bienes no rivales es cero. 1 Por lo tanto, los mercados no van a conducir a una asignación
e fi ciente de los bienes no rivales, o por el contrario, una buena debe ser rival a ser e fi ciente asignado
por el mercado.
En realidad, hay dos tipos de bienes y servicios no rivales. Algunos servicios no rivales, como la
protección UV por la capa de ozono, no se ven afectados por
1 Esto no implica necesariamente que el suministro de un bien libre de cargo no rival es e fi ciente tampoco. Volveremos a este
el número de personas que los utilizan. Para otros bienes no rivales, el uso de demasiadas personas
puede disminuir seriamente la calidad del bien o servicio. Por ejemplo, si yo conduzco mi coche por una
carretera vacía, no disminuye su capacidad para conducir por ese mismo camino. Sin embargo, si miles
de personas eligen para conducir por el mismo camino, al mismo tiempo, da lugar a los atascos de trá fi
co, y la capacidad de la carretera para pasar del punto A al punto B se ve seriamente disminuida. Tales
productos son no rivales, pero congestible, y de forma abreviada simplemente se refieren como
congestible. Tenga en cuenta que congestibility es una cuestión de escala a medida que aumenta la
escala, ya que el mundo se vuelve más completa, la congestión lleva a algunos bienes no rivales para
¿Qué ocurre cuando los bienes y servicios no son rivales, no excluyentes, o ambos? La
respuesta simple es que las fuerzas del mercado no les proporcionará y / o no quieren e fi
cientemente asignarlos. Sin embargo, tenemos que ser mucho más precisos que esto si estamos
para derivar las políticas e instituciones que conduzcan a la asignación e fi ciente y producción de
recursos no rivales y / o no excluibles. Las políticas eficaces deben adaptarse a la combinación
específico de exclusión, rivalness y congestibility que caracteriza a un bien o servicio en
particular. Las posibles combinaciones se presentan en la Tabla
■ Tabla 10.1
T ÉL METRO ERCADO R Elevance DE mi XCLUDABILITY, R IVALNESS, Y do ONGESTIBILITY
excluibles No excluible
Rival bienes de mercado; alimentos, ropa, coches, regímenes de acceso abierto ( “tragedia de la
casas, la capacidad de absorción de desechos comunes”), por ejemplo, la pesca del océano fi, la tala de
cuando se regula la contaminación bosques no protegidos, la contaminación del aire, la capacidad de absorción
No rival Potencial buen mercado, pero si es así, bien público puro, por ejemplo, faros, alumbrado público,
las personas consumen menos de lo que deberían la defensa nacional, la mayoría de los servicios de los ecosistemas
cable, la tecnología
pero no rival bienes de mercado, pero mayor e fi ciencia buena fuera del mercado, pero los precios durante la carga
congestible ocurriría si fl precio fluctúa de acuerdo períodos de alto uso podría aumentar la e fi ciencia;
para el uso; por ejemplo, carreteras de peaje, estaciones de esquí por ejemplo, las carreteras sin peaje, playas públicas, parques
nacionales
Adaptado de A. Randall, “El problema del fracaso del mercado.” En R. Dorfman y N. Dorfman, eds. Economía del Medio Ambiente, 3ª ed. Nueva York: Norton, 1993, pp
144-161..
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 161
La primera clase de bienes y servicios que examinaremos son recursos de acceso abierto -aquellos que
no son excluibles pero su rival. El destino de estos productos comúnmente conduce a lo Garret Hardin
ha llamado “la tragedia de los comunes”. 2 El ejemplo clásico de Hardin fue utilizado los bienes comunes
de pastoreo, una vez comunes en Inglaterra. Digamos que un pueblo tiene una parcela de tierra que
cualquier persona en la comunidad puede utilizar para el pastoreo de ganado. Hay 100 hogares de la
comunidad, y la trama de la tierra es su fi ciente para apoyar a 100 cabezas de ganado indefinidamente
Es muy importante tener en cuenta que la “tragedia de los comunes” es un término equivocado.
La propiedad común es propiedad por la cual una comunidad, no un individuo, controla los derechos
de propiedad. Los que no son miembros de la comunidad no se les permite el acceso al recurso. En
muchos casos, las comunidades han desarrollado instituciones que impidan a los individuos dentro de
la comunidad de la sobreexplotación de los recursos, y no hay ningún problema con la “tragedia de los
comunes”. Un término mejor, por lo tanto, es la “tragedia de los regímenes de acceso abierto” o,
Hay muchos productos que se caracterizan por el problema de libre acceso. Hardin originalmente escribió
su artículo clásico para describir el problema del crecimiento de la población. Especialmente en las economías
agrarias impulsadas con el trabajo, las familias numerosas pueden ser de gran valor. Sin embargo, si todo el
mundo tiene una gran familia, la tierra debe ser repartido entre todos los hijos, y con el tiempo crece
demasiado escasos para sostener a la población. La gente cultiva los nutrientes del suelo más rápido que
el sistema puede recuperar estos datos, y la disminución de producción sostenible. Otro recurso afectado
por esta tragedia es la pesca del océano, y el bacalao del Atlántico es un ejemplo clásico.
Una tragedia
cuadro 10-1 El bacalao del Régimen
del Atlántico Pesca: de acceso abierto
Figura 10.1 • Las series temporales de la captura total y el tamaño medio máximo de las especies de la
captura de Canadá Atlántico. Tenga en cuenta la tendencia a especies más pequeñas a principios de
1990. (Fuente:. FAO Estadísticas en línea: http: // www fi shbase.org/manual/ fi
shbasefao_statistics00002679.htm.).
La pesquería de bacalao del Atlántico una vez fue capaz de proporcionar enormes rendimientos sostenidos a
un costo bajo de la cosecha, pero los años de la sobreexplotación haber sido culpado de rendimiento reducido
drásticamente. un Sostenible los rendimientos pueden ahora estar cerca de cero, segundo y la escasez ha hecho
que aquellos que permanecen más caro de la cosecha. Para el bacalao, y muchas otras especies comerciales,
selectiva presión pesquera también ha reducido drásticamente la edad y tamaño en la madurez. Pequeñas
hembras maduras producen mucho menos y más pequeños huevos, poniendo en peligro la capacidad de la
especie para restablecer. do Todos los pescadores como un grupo claramente habrían sido mejor si se hubieran
limitado su cosecha a niveles sostenibles. Sin embargo, en un año determinado, cualquier pescador dado era
mejor continuar para cosechar más peces tan largo como un bene fi cio debía ser hecho. A falta de
instituciones para mantener las cosechas sostenibles, si uno pescador redujo su captura, los bacalao
cusión de exclusión, si un bien o servicio es excluible, el mercado ofrece ningún incentivo para invertir en
él. En el caso del bacalao del Atlántico, cada pescador perseguir su propio interés racional ha eliminado
virtualmente a cabo la acción, y otros pescadores están rápidamente siguiendo el mismo camino para la
mayoría de las especies de peces en todo el mundo. re Los economistas nos dicen que si eliminamos a
una especie, siempre podemos sustituirla por otra. Los pescadores han hecho esto en todo el mundo, la
cosecha fi sh más y más en la cadena trófica (es decir, los depredadores de nivel inferior), sin embargo, a
pesar de esta sustitución, las cosechas en muchos lugares están todavía hundiendo.
en relación con los cambios en el crecimiento y maduración, Revista de Ciencias del noroeste Pesca para el Atlántico 25:
83-90 (1999).
re Como se mencionó anteriormente, la ONU estima que 11 de las 15 principales zonas pesqueras del mundo y el 69% de las
principales especies comerciales sh fi están en declive. La única razón que las cosechas totales no se han reducido en
consecuencia es que las especies favorecidas altas en la cadena alimentaria han sido sustituidos por otros más abajo (Burke et
Muchos economistas han señalado correctamente que el problema de libre acceso resulta de la
falta de derechos de propiedad ejecutables (es decir, exclusión). Si los comunes ingleses en el
primer ejemplo se habían dividido en 100 lotes privados excluibles igualmente productivos, el
individuo racional podría rozar una sola vaca en cada lote, y la tragedia podría evitarse.
Desafortunadamente, para muchos de los recursos de interés para nosotros, la habilidad de otorgar
derechos de propiedad individual es más la excepción que la regla, y en otros casos se describirá
más adelante, los derechos de propiedad no conducirán a resultados e fi cientes. 3
Por ahora, vamos a llamar la atención sólo a la dificultad de establecer los derechos de
propiedad en el caso bastante sencillo de los recursos de acceso abierto. Análisis de las pesquerías
oceánicas proporciona un buen punto de partida. La mayor parte de los océanos son aguas
internacionales sobre las que hay poco o ningún control institucional. Hay tratados que limitan las
cosechas, que prohíben ciertas técnicas de cosecha o prohíban ciertas especies de cosechas todos
juntos, pero los países pueden elegir si quiere o no firmar esos tratados, y poco en el camino de la
aplicación está disponible incluso cuando firman. Por ejemplo, la mayoría de las naciones han
acordado cesar o reducir drásticamente la cosecha de muchas especies de ballena, pero países
como Noruega, Japón y
3 No obstante, el análisis descuidado y una falta de rigor por parte de muchos economistas han dado lugar a la creencia generalizada de que el
Islandia no siempre siguen estas normas, y poco se puede hacer para obligarlos a
hacerlo. 4
Naciones disfrutan ahora de zonas de 200 millas de la exclusión en las aguas costeras, donde
pueden prohibir barcos de otras naciones de la cosecha de las especies marinas y hacer cumplir
esta exclusión físicamente si es necesario. Las zonas de exclusión, al menos, permite la posibilidad
de que la regulación de la pesca en esas aguas, y discutirán mecanismos eficaces en el Capítulo
20. Por desgracia, los peces son en general bastante falta de respeto de dichos límites, y una vez
fuera de esos límites, que son juego justo para todos . Además, muchas especies de peces migran
de la zona de exclusión costera de una nación a la zona de exclusión de su vecino. Este es el caso
de muchas poblaciones de salmón en las costas de Canadá y los EE.UU. Estas dos naciones, que
gozan de algunas de las mejores relaciones de los dos países en el mundo, están en medio de una
amarga disputa sobre quién tiene derecho a qué parte de la captura. Mientras tanto, las poblaciones
de salmón continúan su rápido declive.
Una segunda clase de productos de gran interés son los que son excluibles pero no rival y
noncongestible. El principal ejemplo de este tipo de bienes es la información. En un pasado no muy
lejano, más la información era relativamente no excluibles, además de ser no rival. En los tiempos
de Adam Smith, firmas se guardan celosamente sus secretos comerciales, pero si tales secretos
salieron, no había nada para evitar que otros lo usen ellos. Como Smith 6 señalaron, secretos
comerciales fueron equivalentes a los monopolios, y “los monopolistas por mantener el mercado en
constante understocked, por no suministrar plenamente la demanda efectiva, vender sus productos
muy por encima del precio natural.
. . . El precio de monopolio es en todas las ocasiones la más alta, que se puede conseguir”(p. 164).
“Monopoly, además, es un gran enemigo de buena manage-
4 Las regulaciones hecho poner una moratoria sobre la recolección de ciertas especies de ballenas con fines comerciales, pero todavía
permiten la recolección para la investigación científica. Japón ahora cosecha especies de ballenas en peligro de extinción para “la
investigación cientí fi ca,” la venta de los cadáveres comercialmente después. CNN.com, Japón Ballenera flota vuelve a casa en medio de
2000.
5 Kenneth Boulding en realidad propone una solución al problema de la sobrepoblación en base a la adjudicación de todas las
mujeres del “derecho de propiedad” a 2,1 hijos (nivel de fecundidad de reemplazo) en forma de permisos negociables. No hace falta
decir, muchas personas se oponen a tal sistema. ¿Puede sugerir una mejor solución? Véase K. Boulding, El Significado del siglo XX, Nueva
ción. . .”(P. 251). (Diremos más sobre patentes, que son monopolios de la información, en nuestra
discusión sobre la globalización en el Capítulo 18.) En tiempos más recientes, por supuesto, los
secretos comerciales han sido protegidos por patentes, 7 una institución que hace que sean
legalmente excluibles, y por lo tanto comercializable. La justificación para esto es la suposición de
que los derechos de propiedad y sin excluibles, la gente no se bene fi ciarse de inventar cosas
nuevas. Inventores, no tendrían interés, y la tasa de avance de la tecnología retrasarían, en
detrimento de la sociedad. Cuando la patente expira, el conocimiento incorporado en ella se
convierte en un bien público puro.
El problema es que el uso de una persona de la información no sólo no tiene un impacto negativo
en el uso de otra persona, sino que puede conducir a mejoras en la calidad en las palabras de un
programador de computadoras, “la hierba crece más alto cuando se rozó en”. 8 El progreso intelectual es
invariablemente un proceso colectivo. En el ámbito académico, las personas han compartido libremente
y construido sobre las ideas de otros durante siglos. Internet y gran parte de su software asociado
fueron principalmente el resultado del conocimiento compartido libremente. En muchos sentidos, el libre
flujo de información e ideas crea una “e fi ciencia de los comunes”, no una tragedia.
Patentes, por otro lado, pueden disminuir la velocidad a la que desarrollamos nuevos
conocimientos y la utilizamos. conocimiento existente es el insumo más importante en la función de
producción de nuevos conocimientos. Mantener arti fi cialmente el conocimiento existente caro durante
la vida de la patente también hace que la producción de nuevos conocimientos más caro. Además, las
empresas a menudo patentar métodos científicos y algoritmos matemáticos, incluso, por lo tanto lo
que es mucho más caro para llevar a cabo la investigación con esas metodologías. Muchos
investigadores se dedican a la investigación en aras de avanzar en el conocimiento y no para hacer
bene fi cios y los costos adicionales es probable que reduzcan su capacidad para avanzar en el
conocimiento. Por ejemplo, una nueva cepa resistente a los virus de arroz no se puede distribuir
porque hay tantos como 34 titulares de las patentes separadas con reivindicaciones que compiten en
el conocimiento de que entró en su invención. 9
Los costos de los derechos de propiedad intelectual se han convertido en un problema grave. Por
ejemplo, la Constitución de los Estados Unidos autoriza al Congreso a emitir derechos de autor y patentes “por
7 Los secretos comerciales todavía existen en la forma tradicional. Las patentes sólo proporcionan la propiedad exclusiva a la
información por un período de tiempo fijada. Para evitar que la información de conocimiento público al final de este período de tiempo,
algunas empresas prefieren no patentar ciertos procesos o recetas, en lugar de mantenerlos ocultos competidores potenciales. Ver JE
Stiglitz, “El conocimiento como un bien público global.” En I. Kaul, I. Grunberg y Stern, MA, eds. Bienes públicos mundiales:
8 Citado en D. Bollier, Robo de silencio: el saqueo privado de nuestra riqueza común, Londres: Routledge,
2002.
9 Ibídem.
166 • Microeconomía
El Dr. Ferdinando Villa, pionero en eco-informática, la escritura de código de fuente abierta en un sistema
operativo Linux.
Mucha información está cubierta por las patentes diseñado para que sea excluyente. Software de código
abierto, por el contrario, está protegido por licencias diseñadas para mantenerlo no excluibles. Mientras
que muchas licencias de código abierto permiten a la gente a vender software de código abierto, insisten
en que también sea legal para redistribuir el software de forma gratuita. Aún más importante, las
licencias deben permitir la distribución del código fuente, es decir, el programa de ordenador escrito en
un lenguaje comprensible para el ser humano, en comparación con el código binario compilado inteligible
sólo a las computadoras. Esta práctica permite a otros programadores de encontrar y eliminar errores en
el software, modificar el software, e incorporar el software en su propio trabajo con la condición de que el
trabajo siguen siendo de código abierto también. La filosofía detrás de este enfoque es que cuando
muchos programadores son libres para mejorar el código fuente de un programa de software, que
evoluciona y mejora a un ritmo asombroso. La hierba crece más alto cuanto más se rozó en.
Mientras que algunos economistas nos decían que la invención requiere el incentivo de la pro fi
t motivo, la evidencia empírica sugiere lo contrario. Tomemos el ejemplo del sistema operativo
Linux. Linux es un sistema operativo de código abierto para ordenadores inventados por Linus
Torvalds. expertos en informática de todo el mundo han trabajado en este sistema operativo de
forma gratuita, y como resultado se ha convertido estable, potente, y adaptable. un
Sistema operativo Linux en sus servidores mainframe de gama alta. El uso de Linux continúa
aumentando rápidamente. Apple ha vuelto a abrir-fuente de su sistema operativo Mac OS-X. De código
abierto Apache se ejecuta más de la mitad de los servidores web de todo el mundo, y existen cientos de
miles de otros paquetes opensource. segundo Ciertamente, esto demuestra que ni los bene fi cios ni
patentes son siempre necesarios para estimular la innovación.
un El gran sorteo. New Scientist ( 2002). Online: http://dsl.org/copyleft/dsl.txt; D. Bollier, Robo de silencio: el
y las artes útiles.”La Ley de Derechos de Autor inicial otorgan derechos de autor durante 14 años, con la
posibilidad de una única prórroga de 14 años si el autor estaba todavía vivo. Bajo la presión de los grupos de
de autor y las empresas ahora son buenos para los 95 años, mientras que los derechos de autor individuales
son buenas para la vida del individuo, más 70 años. La última extensión fue llevado ante el Tribunal Supremo,
Las patentes también pueden generar graves deficiencias fi INEF por otras razones. Consideremos el
caso de la medicina SIDA. Un cóctel de fármacos actualmente disponibles puede reducir drásticamente el
nivel de VIH en el torrente sanguíneo humano, disminuyendo potencialmente el riesgo de transmisión. Los
beneficios de la lucha contra las enfermedades contagiosas y mortales no son excluibles. Actualmente las
compañías farmacéuticas tienen patentes sobre estos medicamentos, haciéndolos prohibitivo para los
riesgo de contraerla todo el mundo. Por supuesto, desde la perspectiva de las corporaciones que Pro fi
ciarse de estos medicamentos, la eliminación total de la enfermedad sería un resultado muy unpro mesa de
ficción. El argumento a favor de las patentes es que sin utilidades, las empresas no tendrían los incentivos
para inventar nuevos medicamentos. La ironía es que los derechos de patente están protegidos en nombre
del libre mercado, sin embargo, las patentes simplemente crean un tipo de monopolio la antítesis de un
mercado libre.
Así vemos que si bien puede haber una justificación sólida para permitir las patentes, también
existen argumentos de peso contra ellos. Si la información es libre, es de suponer que será utilizado
hasta que los beneficios marginales de uso son iguales a los costos marginales de uso adicional, que
es cero. Este es un requisito previo para la asignación e fi ciente. Por otro lado, si un bien es
excluible,
10 L. invernadero, los jueces de comentario Copyright extensión, New York Times, 20 febrero de 2002.
11 En la primavera de 2001, una serie de compañías farmacéuticas accedió a retirar su demanda contra el gobierno de Sudáfrica y
su política de producción y venta de la droga sin pagar derechos completos. Existen numerosas otras patentes de medicamentos que
el mercado ofrece ningún incentivo para invertir en él. Las leyes de patentes reconocen este problema
mediante la imposición de arti fi cial exclusión de la información, al menos por el período de tiempo de la
patente. Sin embargo, Linux (véase el recuadro 10.2) y muchos otros ejemplos demuestran que las patentes
no son necesarias para incitar la invención, por lo que la creencia de que las patentes se traducirá en una
mayor velocidad de avance tecnológico es poco más que una afirmación. un amplio reconocimiento de este
problema ha llevado al movimiento “copyleft”, “un aviso de copyright que permite la redistribución sin
restricciones y modi fi cación, a condición de que todas las copias y derivados conservan los mismos
permisos.” 12
Aún así, los bienes, como la información y las cuestiones de culto fi cultades presentes en el
conocimiento. Volveremos a estas cuestiones más adelante en este capítulo, y de nuevo en nuestra discusión
sobre el comercio y el desarrollo en el capítulo 17, con el tema de los derechos de propiedad intelectual
¿Qué pasa con los bienes excluibles, congestible? Como se señaló anteriormente, los bienes
congestible no son rivales en niveles bajos de uso y rival en los altos niveles de uso. Utilizamos las
carreteras y los atascos de tráfico c como un ejemplo, y los recursos de ocio como playas, piscinas, parques
y senderos silvestres son similares (aunque por el gregaria, el hacinamiento en realidad puede agregar
valor). Cuando los bienes o recursos tienen estas propiedades, los precios pueden producir resultados
positivos e fi cientes para los altos niveles de uso, mientras que a niveles bajos de uso, precios dará lugar a
resultados ine fi cientes. Esto sugiere que, en determinadas circunstancias, puede ser razonable para el
tratamiento de los bienes congestible como bienes de mercado durante los picos de uso y bienes no de
estructuras de precios de varios niveles son una posible solución. precios de varios niveles implica
cobrar precios diferentes en diferentes momentos o para diferentes usuarios. En este caso, los precios
podrían ser acusados cuando se produce la congestión (por ejemplo, correr peajes hora en un
puente), pero el bien o servicio permanecerían libres mientras no congestionada. Tales estructuras de
más para una buena de lo que cuesta producir que la buena, el proveedor suministrará una unidad
adicional. Si existe un bien público, sin embargo, cualquier persona puede utilizarlo independientemente de
quién paga por ello. Una unidad adicional de un buen mercado vale la pena producir sólo mientras al
menos un individuo solo está dispuesto a pagar por lo menos el costo de producir esa unidad. Por el
contrario, un bien público vale la pena producir siempre que todos los individuos juntos están dispuestos a
pagar el costo de producir otra unidad. 13 Mira de nuevo a la figura 9.4 para el suministro y la demanda.
Cuando nos mudamos de la curva de demanda individual al mercado o curva de demanda social,
sumamos las cantidades de cada individuo estaría dispuesto a pagar a un precio determinado, ya que
estábamos hablando de bienes de mercado. Esto se debe a que las mercancías eran rival, y lo que una
persona consume otra no podía. Sin embargo, los bienes públicos no son rivales, por lo que una persona
que consume el bien no deja menos para otros. En este caso, se obtiene la curva de demanda social por la
suma de los precios de cada individuo está dispuesto a pagar por una cantidad determinada Para
averiguar la cantidad de la sociedad en su conjunto está dispuesto a pagar por esa cantidad.
Para bienes de mercado, cada persona consume exactamente todo lo que compran, por lo que las
preferencias de consumo de las personas (ponderados por su ingreso, por supuesto) son reveladas por la
forma en que gastan su dinero en el mercado. Para los bienes públicos, por el contrario, cada persona
consume tanto como todas las compras de la sociedad. Esto lleva a problemas.
Por ejemplo, supongamos que un parque boscoso en el medio de una gran ciudad costaría $ 100
millones para la compra de tierras, jardinería, y la infraestructura. Imaginamos que si añadimos junto
curva de demanda de todos por el parque, nos encontramos que para un parque del tamaño de la
propuesta, la sociedad es acumulativa dispuesto a pagar $ 150 millones. Por lo tanto, si todo el mundo
en la ciudad contribuyó con dos tercios de todo el dinero para la construcción del parque, ya que él o ella
pensó que valdría la pena, el parque sería construido. El problema es, ¿cómo podemos llegar a todos a
contribuir hacia el parque de la cantidad que el parque tendría un valor de a él o ella? Serían las fuerzas
del mercado (es decir, el sector privado) construirlo? Supongamos una empresa construye el parque,
vallas si fuera poco, a continuación, se cobra entrada. Sabiendo que la persona promedio debe estar
dispuesto a pagar $ 150 por un pase de por vida para el parque, la empresa decide vender este tipo de
pases para recuperar su inversión. Pero surgen problemas. No todo el mundo valora el parque por igual.
Algunas personas estarían dispuestos a pagar mucho más de $ 150 para el pase, mientras que otros
estarían dispuestos a pagar muy poco. Los que sólo están dispuestos a pagar menos de $ 150, en
recuperar su inversión. La sociedad se encuentra con problemas similares si cobra una tarifa de entrada
13 P. Samuelson, La teoría pura del gasto público, Revisión de Economía y Estadística 36: 387-389 (1954).
170 • Microeconomía
aquellos que valoran el parque más utilizará el parque menos de lo que tendría si estuviera libre. Dado
que lo van a usar menos, la valoren menos. Una vez más, la corporación no será capaz de recuperar
su inversión, y el parque no será construido. Si el parque estaban libres, más personas lo utilizan, lo
que aumenta el bienestar total de la sociedad al tiempo que impone ningún coste adicional para la
sociedad, pero luego, por supuesto, la corporación sería no construir el parque. Por lo tanto, el
mercado no proporcionará el parque, incluso como un bien privado, y si lo hiciera, no sería e fi
cientemente utilizado.
¿Qué pasaría si alguna institución solicitó donaciones voluntarias para construir un parque público
en mi barrio? Estoy tratando de decidir la cantidad a donar. Si me encuentro con supuestos
económicos neoclásicos estándar, quiero maximizar mi propia utilidad. Yo vivo cerca del sitio del
parque propuesto y valoraría más que la mayoría de la gente. Decido que me es indiferente entre un
parque del tamaño propuesto y $ 1000, y prefiero el parque a través de cualquier costo de menos
de $ 1000. Sin embargo, racionalizo que si yo no contribuyen en nada al parque y otros contribuyen
lo que vale para ellos, que sólo se reducirá el tamaño del parque por una cien milésima. Me gustaría
mucho prefieren un parque de 99.999% del tamaño del parque propuesto a coste cero para mí
mismo que el parque de tamaño completo propuesto por $ 1000. Alternativamente, si aporto lo que
el parque es la pena para mí y otros contribuyen menos, el parque resultante será menor debido a
fondos insu fi ciente, y por lo tanto ya no es un valor de $ 1000 a mí.
Examinemos otro ejemplo del choque entre los mercados y los bienes públicos. Un pequeño
aparcero en el sur de Brasil se inició su participación en la tierra de modo que el propietario puede
cultivar soja bajo un sistema muy mecanizada requiere poca mano de obra. Las semillas de soja se
exportan a Europa como alimento para el ganado para mayores utilidades que el propietario podría
hacer uso de los aparceros para producir arroz y frijoles para el mercado local. El aparcero se dirige a
la Amazonía y coloniza un pedazo de tierra. Los investigadores han “adivinar-timated” el valor de los
servicios de los ecosistemas de forma sostenible pro-
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 171
ducido por esta tierra en aproximadamente $ 1660 / hectárea / año. 14 Estos servicios de los ecosistemas
son bienes públicos principalmente. Si el colono deforesta la tierra, se puede hacer una sola vez fi nes de
$ 100 / hectárea para la madera (la madera es, por supuesto, mucho más valor en el mercado, pero el
mercado está muy lejos, y los intermediarios y los costos de transporte comer los bene fi cios) y un
estimado de $ 33 anualizado fi cios pro neta por año a partir de la agricultura migratoria. 15
En cuanto a la sociedad, no hay duda de que el fl ujo anual de $ 1660 / año es mucho mayor que los
rendimientos privados para el agricultor. Sin embargo, los servicios de los ecosistemas son bienes
públicos que el agricultor debe compartir con el mundo entero, y no hay manera realista de dar al granjero
o cualquier derecho de propiedad privada significativas más que los servicios de los ecosistemas a su
suministro de bosques. dieciséis En contraste, los rendimientos de la madera y la agricultura son bienes de
mercado cuando el agricultor mantenga en su totalidad por sí mismo, y las instituciones existentes le dan
el derecho a hacer lo que quiera con su propiedad privada. Es evidente que, tanto para el agricultor y la
sociedad podría ser mejor si los beneficiarios de los bienes públicos pagados al agricultor para
preservarlos. Siempre y cuando el agricultor recibe más de $ 150 / año en que es mejor, y siempre y
Por desgracia, una serie de obstáculos serios a prevenir este cambio suceda, y vamos a mencionar tres.
En primer lugar, la mayoría de la gente es ignorante sobre el valor de los servicios ambientales (más sobre
esto más adelante). En segundo lugar, el efecto de parasitismo significa que muchos beneficiarios de los
bienes públicos pagarán poco o nada para su provisión. En tercer lugar, en la actualidad carecen de
instituciones adecuadas para la transferencia de recursos de los beneficiarios de los servicios de los
ecosistemas para el agricultor que sufre el coste de oportunidad de no deforestar. Por lo tanto, desde el punto
de vista del agricultor, en una economía de mercado, la deforestación es claramente la elección racional, y la
Cualquier persona que acepta la premisa básica de que los ecosistemas globales crean para prolongar la vida
servicios de los ecosistemas debe creer que los bienes públicos son de importancia crítica. Sin embargo, la
teoría económica mercado ofrece pocos consejos sobre la producción y distribución de bienes públicos.
Burg, J. Paruelo, RV O'Neill, R. Raskin, P. Sutton, y M. van den Belt, el valor de servicios de los ecosistemas naturales y la capital del
mundo, Naturaleza 387: 253-260 (1997). La tierra también produce una serie de productos, tales como la madera y forestales no
maderables comercializable productos, que se valoran en el documento citado, pero esos valores no están incluidos en esta estimación.
dieciséis Esto no quiere decir que no podemos desarrollar mecanismos para compensar a los agricultores por la prestación de servicios de los
ecosistemas; simplemente significa que si el agricultor les ofrece, que se proporcionan para todos y cada uno.
172 • Microeconomía
Como hemos subrayado en repetidas ocasiones, es imposible hacer algo de la nada, y nada de
algo. La producción de bienes de mercado requiere materias primas y genera residuos. Las materias
primas son STOCK- recursos de fluencia tomadas de la estructura del ecosistema, que por lo tanto se
agotan los ecosistemas recaudación de servicios. Residuos de regresar a los ecosistemas reduce aún
más estos servicios. Por lo tanto, si nuestro sistema económico proporciona incentivos exclusivamente
para producir y distribuir bienes de mercado, socavará sistemáticamente la producción de bienes
públicos-y absolutamente invaluables funciones vitales de nuestro planeta. Una de las suposiciones
subyacentes de la economía ecológica es que muchos de los recursos más escasos y más esenciales
son bienes públicos (servicios proporcionados por fondos de recursos naturales), sin embargo el
sistema económico existente sólo se refiere a los bienes de mercado.
Una de las razones es que la creación de este conocimiento impone un costo de oportunidad para la
sociedad. Hay una cantidad limitada de recursos (por ejemplo, el dinero, los científicos, laboratorios) para la
realización de la investigación, y si se está utilizando en una tarea, simplemente no está disponible para otro.
Si las nuevas invenciones están impulsadas principalmente por la búsqueda de utilidades, entonces tenemos
un serio sesgo en contra de la invención de los bienes o tecnologías que preserven o restauren los bienes
públicos comunes. Por ejemplo, la industria farmacéutica emplea legiones de científicos y gasta mil millones
Por otra parte, el control de las enfermedades transmisibles es un bien público, y desde una
perspectiva social, que debe canalizar recursos hacia él. Un excelente ejemplo se encuentra en el caso
de los tratamientos de tuberculosis. La tuberculosis es una enfermedad altamente contagiosa que es di
fi culto a tratar. Los tratamientos eficaces se han desarrollado en la década de 1950, pero requieren un
estrecho seguimiento de los pacientes durante 6 meses a un año. Muchas personas que sufren de
tuberculosis no son su fi cientemente responsable tratarse a sí mismos y los gobiernos de todo el
mundo han gastado enormes cantidades de dinero público para localizar a las personas y los obligan a
tomar su medicina. En respuesta a la disminución de las tasas de infección, los fondos federales en
Estados Unidos se dirige el tratamiento de la tuberculosis se redujo en la década de 1970, y pública
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 173
los gastos de salud sufrieron más recortes en la década de 1980. Como resultado, muchas personas que
padecen tuberculosis no recibieron tratamiento, o comenzaron a tomar sus medicamentos de manera errática.
resistentes a múltiples fármacos. En la ciudad de Nueva York solamente, cuesta más de $ 1 mil millones en el
gasto del gobierno para traer esta epidemia de nuevo bajo control.
La tuberculosis afecta principalmente a los pobres, lo que reduce la rentabilidad de cualquier cura y
explica la falta de inversión en nuevos tratamientos por las compañías farmacéuticas. 17 ( No es casualidad
que sólo 13 de los 1.240 nuevos medicamentos autorizados entre 1975 y 1996 ocupó de enfermedades
transmisibles letales que principalmente af fl icto personas de los países en desarrollo. 18) Sin embargo,
incluso si las compañías farmacéuticas hicieron desarrollar nuevos tratamientos, que necesitarían para
patentar el medicamento y lo venden por un profesional fi cio para recuperar sus inversiones. Patentes
aumentan los precios de los medicamentos para curar enfermedades contagiosas, mientras que desde la
perspectiva de la sociedad de su costo para los pacientes debe ser realidad negativo. En otras palabras, sería
e fi ciente para que el gobierno pague a la gente a usar estos medicamentos debido a que su uso
La mayoría de los investigadores que trabajan hoy son empleados por el sector privado, que conserva
los derechos de lo que producen. El sector privado es cada vez más responsable de la financiación de la
investigación en las universidades también. Será lógicamente concentrarse en la investigación con potencial
de mercado. científicos corporativos presumiblemente trabajar para una organización pública para los mismos
salarios. En este caso, el conocimiento resultante podría ser libre para uso de todos, un requisito previo para
el uso e fi ciente (tal como se define por la economía neoclásica) de los bienes no rivales. No estamos
sugiriendo aquí que todos sean gobierno financió la investigación. 19 Pero a menos que algunas
investigaciones fondo de instituciones ajenas al mercado en bienes públicos, el avance tecnológico tiende a
Como el gran economista suizo Sismondi argumentó hace mucho tiempo, no todos los nuevos
conocimientos es un beneficio para la humanidad. Necesitamos un filtro social y ética para seleccionar el
conocimiento beneficioso. Motivando la búsqueda del conocimiento por el propósito de beneficio ting la
humanidad, en lugar de asegurar el monopolio fi nes, proporciona un mejor filtro-un filtro más probable que
camiseta para la Eliminación de la Tuberculosis en los Estados Unidos, División de Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades,
2000. En línea: http://www.nap.edu/books/0309070287/html/.
18 Garret, Laurie (2000). La traición de la confianza: el colapso de Salud Pública, Nueva York: Hyperion.
19 Vale la pena señalar que el gobierno hace actualmente de fondos enormes cantidades de investigación primaria con el dinero de los
contribuyentes, sin embargo, posteriormente, permite a las empresas privadas para establecer las patentes a los productos derivados de esa
investigación. Esto permite a las empresas ganan utilidades de monopolio de los contribuyentes en la investigación pagados por esos mismos
contribuyentes.
174 • Microeconomía
producción o conservación de bienes públicos, con el tiempo, los bienes públicos, inevitablemente, se vuelven
más escasos en relación con los bienes privados, dando lugar a un problema de lo que llamamos macro-asignación,
En los capítulos anteriores, hemos discutido el tema de la sustitución, señalando que los economistas
ecológicos creen que no podemos sustituir ef causa fi ciente para la causa material, excepto en un margen
muy pequeño, mientras que los economistas neoclásicos (NCE) argumentan que el capital hecho por el
hombre es esencialmente un sustituto perfecto para naturales capital. Después de todo, no han sido las
han consistentemente se han equivocado? NCEs (y muchas otras personas) argumentan que crece como
agotamiento de su capital natural, pero NCEs afirman que el mercado ha evitado tales colapsos desde el
advenimiento del capitalismo. Esto, por supuesto, es equivalente a reivindicar que el bene fi cio motivo es
Ciertamente Uno puede encontrar numerosos ejemplos en los que el bene fi cio motivo
aparentemente ha producido sustitutos por los escasos recursos, pero eso no es garantía de que no
habrá sustitutos adecuados para cada recurso vital. Por otra parte, incluso si el bene fi cio motivo
proporciona un estímulo maravilloso a nuestros procesos creativos, lo que sucede cuando los
recursos son cada vez más escasos bienes públicos? Tales productos no tienen precio, y por lo tanto
no habrá ninguna señal de precio diciendo a nuestros empresarios que necesitamos sustitutos, ni hay
fi pro t ser hecho mediante la creación de tales sustitutos. 20
Otra complicación surge con algunos bienes públicos, en particular los producidos por la función del
ecosistema, que es altamente relevante para las decisiones políticas. Hemos señalado anteriormente que los
ecosistemas pueden proporcionar diferentes bienes y servicios públicos para las diferentes poblaciones. Por
ejemplo, la regulación del agua y la protección de la marejada que proporcionan los bosques de manglares
están intactos
20 Por no mencionar, como hemos señalado en el capítulo 6, que es probable que sea mucho más fácil para crear sustitutos de la estructura del
ecosistema (STOCK- flujo de recursos, materias primas) que para los servicios de los ecosistemas proporcionados por la maldad compleja
bienes públicos locales, el papel de los manglares como un vivero pesquería es un bien público regional y la
estabilidad del clima mundial promovido por el almacenamiento de carbono forestal es un bien público global.
Los individuos son en última instancia responsable de cómo los ecosistemas stock-fondos son tratados, se
prefieren mercado fluye sobre buenos servicios públicos, y los dos son a menudo mutuamente excluyentes. A
diferencia de los individuos, la sociedad en algunas circunstancias debe preferir los bienes públicos sobre la
producción de bienes privados que les agotan. Sin embargo, las comunidades locales pueden mostrar poca
preocupación por el suministro de bienes públicos nacionales. Las naciones soberanas pueden mostrar poca
preocupación por la provisión de bienes públicos globales. Por lo tanto, los tomadores de decisiones en los
diferentes niveles (individual, local, nacional, internacional, intergeneracional) tendrán diferentes incentivos
para preservar o destruir la función del ecosistema, y estos incentivos deben entenderse con el fin de
desarrollar políticas eficaces que satisfagan las diferentes necesidades de todos los niveles.
más pequeñas, y por lo tanto son inadecuados para abordar los problemas mundiales.
La inadecuación de los sistemas políticos y económicos existentes para la gestión de los bienes públicos
es particularmente problemática a la luz del hecho de que muchos servicios de los ecosistemas son bienes
públicos que proporcionan servicios vitales. A nivel mundial, tales funciones incluyen la protección contra la
radiación solar excesiva, la regulación del clima global, y el papel de la biodiversidad en el mantenimiento de
la red de la vida. A nivel local, los ecosistemas proporcionan la regulación del microclima (a menudo crítico
y cantidad de agua, todos los cuales pueden ser esenciales para el sustento de la comunidad.
■ externalidades
Otro tipo importante de fracaso del mercado se conoce como una externalidad. Un
exterioridad ocurre cuando una actividad o transacción por algunos partidos provoca una pérdida
involuntaria o aumento en el bienestar de la otra parte, y sin compensación por el cambio en el bienestar
resultado es una ganancia, es positivo. los costo marginal externo es el coste para la sociedad de la
externalidad negativa que resulta de una más “unidad” de la actividad por el agente.
El ejemplo clásico de una externalidad negativa es una planta de servicios rojo fi carbón que se mueve en
al lado de un servicio de lavandería que el aire se seca su lavado. El hollín de la planta de carbón ensucia la
ropa, y el servicio de lavandería no recibe ninguna compensación por parte de la utilidad del carbón. Tanto el
aire y el agua son grandes transportadores de factores externos. Si un agricultor permite su ganado a defecar
en un fl corriente que fluye a través de su propiedad, todos aquellos aguas abajo de él sufren la externalidad
negativa del agua contaminada. Alternativamente, un agricultor podría reforestar la zona de ribera, lo que
la corriente, matando la vegetación in-stream. Ahora el agua puede correr más rápido, lo que le permite
socavación sedimentos de muelles enterrados en la corriente, lo que aumenta flujo de agua. 21 sombreada
agua es más fría, lo que reduce la capacidad de algunas bacterias dañinas para prosperar, lo que aumenta
la calidad del agua. Aguas abajo propietarios se benefician de estas externalidades positivas. Del mismo
modo, si planto un hermoso jardín ower fl que todos mis vecinos todavía disfrutan de recibo ninguna
compensación de ellos, he creado una externalidad positiva. Un ejemplo fi nal es la contaminación que
SPEW cada vez que conducir un coche, lo que disminuye la calidad del aire y contribuye al calentamiento
global.
externos positivos y paga ninguna compensación por los negativos, no se toma en cuenta estos costos o
agente realiza la actividad demasiado lejos. Con efectos externos positivos, el agente se involucra en
muy poca cantidad de la actividad. Si el agente de la realización de la actividad fueron ser compensados
o cargado apropiadamente, no habría más externalidad; la actividad se llevará a cabo hasta que los
bene fi cios marginales igualan los costos marginales, no sólo para el agente que realiza la actividad,
Al igual que en el caso de los bienes públicos, los economistas han sugerido que la asignación de
limpio, a continuación, la utilidad de carbón se verá obligado a pagar el servicio de lavandería para
ensuciar su ropa. 22 Una vez pagada la indemnización, la externalidad se ha ido. Como alternativa,
sería posible asignar el derecho a contaminar a la utilidad del carbón. En este caso, la ropa tendría
que pagar la utilidad de carbón no contaminar. 23 Como Ronald Coase demostró en quizás el artículo
más citado escrito sobre factores externos, bajo ciertas circunstancias, no importa si la utilidad se le
asigna el derecho a contaminar o la ropa se le asigna el derecho al aire limpio. 24 En cualquier caso, el
resultado negociado dará lugar a una cantidad idéntica de la contaminación, precisamente en los
costes marginales nivel de contaminación a la lavandería son exactamente igual a los beneficios
21 Tenga en cuenta que los resultados de la reforestación son dependientes tanto del sistema en cuestión y las técnicas y las especies
utilizadas para la reforestación altamente. En algunos casos, la reforestación puede reducir la cantidad de agua.
22 En realidad, esto no conducirá necesariamente a una solución e fi ciente en un entorno dinámico. Por ejemplo, si el pago lo
hace el servicio de lavandería mesa de per fi, otro lavado de ropa puede localizar cerca, que también sería tabla fi profesional con una
subvención de la utilidad. Por razones obvias, es ineficiente si la promesa de una subvención de la utilidad atrae a las empresas que se
23 En este caso, tendríamos que mirar a la instalación de equipos de reducción de la contaminación que genera una externalidad positiva
24 R. Coase, El problema del costo social, Revista de Derecho y Economía 3: 1-44 (octubre de 1960).
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 177
Figura 10.2 • “óptima” los niveles de contaminación. los niveles de contaminación “óptima” se determinaron
theoret- camente por la intersección de la curva de coste marginal externo (MEC) y la curva marginal neto bene fi
cio privado (MNPB).
dad cuestión no requiere fuerzas de la intervención del gobierno en el mercado son perfectamente capaces
Un análisis gráfico puede ayudar a hacer esto un poco más claro. Figura contaminación 10.2 muestra
los Teorema de Coase establece que la
en el eje X y los costos marginales y bene fi cios en el eje Y. Los servicios públicos con carbón fi rojo
asignación inicial de los derechos legales
beneficios de contaminantes, mientras que esta contaminación supone un coste para el servicio de
no importa desde una perspectiva e fi
lavandería. Existen varias tecnologías disponibles para reducir la contaminación. Si el problema es ciencia con tal de que se pueden cambiar
simplemente reducir la contaminación local, la utilidad puede instalar chimeneas más altas a un precio en un mercado perfectamente competitivo. 25
razonablemente bajo. Cuanto mayor sea la chimenea, más se reduce la contaminación local, pero el más
caro es de instalar. Para reducir aún más la contaminación, es necesario instalar depuradores, que son
más caras que las chimeneas altas. Para reducir realmente la contaminación, el carbón fi utilidad roja
tendría que convertir a gas natural a un costo muy alto, y para eliminar la contaminación, la planta tendría
que cerrar, 26 sin embargo, la imposición de mayores costos. Está claro, entonces, que el costo marginal de
la reducción de la contaminación va en aumento, lo que es lo mismo que decir que el TS marginales netos
privados bene fi (MNPB) de la contaminación están disminuyendo. Esto se representa por la curva MNPB,
Como la cantidad de la contaminación aumenta, sin embargo, el secado de la ropa afuera hace que sea
25 R. Cooter, “teorema de Coase.” En The New Palgrave: Un diccionario de la economía, Nueva York: Macmillan, 1987, páginas
457-459..
26 La reducción de la contaminación tiene costes reales de la energía que se le atribuye. Por ejemplo, los estudios de Cutler Cleveland han
demostrado que no regulada carbón fi plantas de utilidad rojo generan 9 unidades de energía por cada unidad de energía que se requiere para
construir y mantener la planta, alimentar a los trabajadores, la mina y transportar el mineral, etc. Depuradores y otros anticontaminación
dispositivos consumen energía considerable en la fabricación, instalación y mantenimiento, y reducen la energía e fi ciencia de las plantas a
partir de 9: 1 a
2,5: 1. Citado por C. Flavin en Worldwatch, Enero / febrero de 2001, respuesta a la carta, p. 6.
178 • Microeconomía
mover sus líneas de ropa interior o instalar las secadoras eléctricas. Muy grave contaminación podría
incluso reducir la calidad del aire en el interior del servicio de lavandería, se impone la necesidad de un
sistema de filtración de aire. Cada una de estas opciones es más caro que el anterior. El punto básico es
que el costo marginal de la contaminación a la lavandería está aumentando. Representamos esto con la
línea MEC, la curva de costo marginal externo, inclinado hacia arriba ya la derecha. En realidad, es poco
probable que sea el MNPB o las curvas MEC serían lisas. Las tecnologías son “grueso” -uno no puede
comprar las chimeneas de una fila a la vez, o lavadores de gases en pequeñas unidades. Los costes
externos a menudo presentan umbrales más allá del cual los costos se incrementan dramáticamente. La
ef económica demandas fi ciencia que MNPB = MEC (una variante de nuestra MB básica = MC regla de
e fi ciencia). Vamos a suponer inicialmente que no hay leyes que impidan la fi utilidad roja carbón de
contaminar. La utilidad producirá hasta que el MNPB de la contaminación adicional es cero, que se produce
en el punto P W. Sin embargo, en el nivel de contaminación P W, el servicio de lavandería sufre unos costes
muy elevados desde el hollín del área EWP w mide la pérdida neta para la sociedad. El servicio de lavandería
podría aumentar sus utilidades mediante el pago de la utilidad de cualquier cosa menos de carbón P W W
para reducir la contaminación en una unidad desde el punto W. La utilidad de carbón aumentará sus
utilidades, siempre y cuando el servicio de lavandería paga nada en absoluto para reducir la contaminación.
Si la ropa paga la utilidad de carbón para reducir la contaminación a P SEGUNDO, todavía hay espacio para el
intercambio mutuamente bene fi ciales. En este punto, si la ropa paga una suma inferior a P segundo G se bene
fi t, y si la utilidad recibe cualquier cantidad mayor que P segundo B va a beneficiarse. La posibilidad de que los
intercambios ciales mutuamente bene fi (pagos del servicio de lavandería a la utilidad de carbón para reducir
la contaminación) continúa hasta llegar el punto E, donde MNPB = MEC y hemos logrado un resultado
tiene el derecho al aire limpio, y que comenzará en el nivel de contaminación P NORTE. En este caso, la utilidad
de carbón mantendrá el pago del servicio de lavandería para el derecho a contaminar hasta alcanzar el
punto E.
Un problema grave con este análisis es que asume que tanto el lavado y la utilidad son capaces de
pagar (es decir, que no hay efectos de riqueza) y que no hay costos de transacción reales. Si la ropa se
gana insu fi cientes bene fi cios para pagar la utilidad para disminuir la contaminación y debe quedar fuera
del negocio si la utilidad se le asigna el derecho a contaminar, es un ejemplo de la efecto riqueza. UN costo
de la transacción es simplemente el coste de golear a un acuerdo, que pueden incluir los honorarios
legales, el costo de la recopilación de información, la localización de las partes interesadas, el coste del
tiempo de la negociación y así sucesivamente. Los costos de transacción pueden no ser tan alto en el
caso de un servicio de lavandería y una utilidad. Sin embargo, la contaminación de una utilidad roja fi
carbón afecta a muchas personas en muchos lugares. Por ejemplo, una utilidad roja carbón fi en Ohio
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 179
agricultores de la cuenca que afectan a miles de vecinos aguas abajo. Conseguir que todos los agentes
pertinentes, junto a la mesa de negociación se extendería a partir difícil a imposible, e incluso si se podría
lograr, por libre podría convertirse en un problema. Por ejemplo, si vivo en la corriente contaminada por los
agricultores aguas arriba y aguas mis vecinos de acuerdo en pagar los agricultores cierta suma para reducir la
contaminación, que pueden preferir ese nivel de reducción para conexión a la reducción aún más a un costo
Coase reconocía explícitamente que los altos costos de transacción podrían justificar la intervención
del gobierno, a pesar de esta advertencia parece haberse perdido en muchos de sus devotos seguidores.
En la definición del teorema de Coase suministrado anteriormente, hay que tener “mercado perfecto” para
significar no hay costos de transacción e información perfecta. Incluso entonces, sin embargo, la
presencia de efectos riqueza socavar el teorema. Recuerde que la e fi ciencia de la asignación se define
sólo para una distribución dada. Desde conferir derechos de propiedad en el que contamina implica una
distribución diferente (efecto riqueza) que hace de consolidación con la pollutee, los dos casos no son
situaciones previstas por Coase son “fi ciente igualmente ef “, ya que se basan en dos distribuciones
y los diferentes derechos legales también tienen un impacto directo significativo en el bienestar de las
partes involucradas.
En realidad, los costos de transacción tienden a ser muy importante en cualquier momento del impacto
de un externalidad más de unos pocos agentes, que es la regla general y no la excepción. Muchos factores
externos, de hecho, afectan a la provisión de bienes públicos y se enfrentan a los mismos obstáculos que
la provisión de bienes privados. Una vez más, hay que destacar que toda la producción económica
requiere insumos de materias primas y genera salidas de residuos, agotando así los servicios de los
recursos, la producción y las emisiones de residuos, por lo que estos “factores externos” son en realidad
externalidades negativas en los planos local, nacional y global, los costos de transacción para una solución
e fi ciente sería prohibitivamente caro. Cuando factores externos afectan a las generaciones futuras,
tenemos que aceptar que los costos de transacción entre las generaciones son infinito, y el mercado no va
También hay que reconocer que la información perfecta en relación con los impactos humanos sobre los
tales obstáculos omnipresentes para comercializar e fi ciencia que pueden ser considerados fallos del
mercado en su propio derecho. Es difícil comparar MC y MB cuando no conocemos las probabilidades
de los posibles resultados, y es prácticamente imposible hacerlo cuando somos ignorantes, incluso de
los posibles resultados.
■ Missing Mercados
Para que un mercado funcione de manera óptima, para todo aquel que desee producir o consumir los
productos que se comercializan deben ser capaces de participar. Por ejemplo, si el Mona Lisa iban a ser
subastados y sólo las personas de Waco, Texas, se les permitió participar, podría no alcanzar un precio
tan alto como lo haría en el mercado internacional. Sin embargo, el hecho es que las generaciones
futuras no pueden posiblemente participar en los mercados de hoy en día, y por lo tanto los precios de
mercado de hoy en día no van a reflejar sus preferencias. El mercado por lo que sólo “e fi cientemente”
asignar recursos si asumimos que las generaciones futuras no tienen derecho alguno a los recursos
asignados.
¿Cómo podríamos proporcionar las generaciones futuras con los derechos de propiedad a los
recursos? Una forma de lograr esto sería imponer criterios de sostenibilidad. Por ejemplo, podríamos
decidir que los derechos de las generaciones futuras a ciertos recursos, como los ecosistemas
responsables de generar las funciones de soporte vital, son inalienables 27 -mucho como los derechos
humanos y políticos, en los que los derechos no se deciden según los criterios de e fi ciencia. A
medida que agota los recursos no renovables, podríamos invertir un porcentaje suficiente de las
utilidades de sustitutos renovables para reemplazar el recurso agotado (describiremos esta opción
con mayor detalle más adelante). Para los recursos renovables, podríamos asegurarse de que nunca
se agotaron más allá de su capacidad de regeneración. Si se agotaron las energías renovables por
debajo de su rendimiento máximo sostenible (RMS), tendríamos que legar algún sustituto que
compensar la reducción en las cosechas futuras. O podríamos bajar extracción (inversión pasiva en
el capital natural) suficiente para reponer el recurso renovable a por lo menos el nivel de RMS.
27 D. Bromley, Derechos de propiedad y Políticas Públicas, Medio Ambiente y Economía: Oxford, Inglaterra: Blackwell, 1991.
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 181
Como alternativa, podríamos seguir actuando sobre los supuestos éticos de la economía neoclásica. Si en
realidad somos maximizadores racionales de interés propio, y la eficiencia de Pareto es un criterio objetivo
para la asignación, a continuación, los derechos de las generaciones futuras pueden ser ignoradas por
completo. Después de todo, como Kenneth Boulding preguntó una vez: ¿Qué han futuras generaciones jamás
hecho por nosotros? Ciertamente, no podemos aumentar nuestro propio bienestar mediante la redistribución
En realidad, los economistas convencionales no hacen caso omiso por completo las generaciones
futuras, pero en sus análisis que no descartan sistemáticamente los costes y beneficios que afectan a las
generaciones futuras. En los capítulos 11 y 12, vamos a ver cómo la convención del descuento no puede
El descuento intertemporal
¿Por qué deberían los recursos en el futuro valer menos que los recursos hoy en día? Si tiene $ 100
hoy, puedo invertirlo en alguna empresa Pro fi t-hacer, y voy a tener más de $ 100 el próximo año. En
quizás el ejemplo más simple, si puedo invertir dinero de forma segura en el banco al 5% de interés real
(es decir, a una tasa de interés del 5% mayor que la in fl ación), entonces yo siempre prefieren $ hoy 100
a cualquier cosa menos de $ 105 por año a partir de ahora por la sencilla razón de que si tengo el dinero
hoy tengo la opción de pasar ahora o permitir que se convierta $ 105 el próximo año. El año que viene,
por supuesto, me gustaría volver a tener la opción de gastar el dinero, o lo deja de nuevo a crecer al 5%
indefinidamente. Por el contrario, $ 100 en el futuro vale menos de $ 100 hoy debido a la costo de
oportunidad involucrados (la oportunidad perdida por invertir), y cuanto más lejos en el futuro nos fijamos,
menos el dinero vale la pena. La mayoría de los economistas convencionales asumen que el dinero es un
sustituto adecuado para cualquier cosa, y por lo tanto nada en el futuro vale menos que la misma cosa
hoy. En, el valor general de presente (PV) de una suma de dinero t años en el futuro, X t, cuando la tasa de
PV = X t / ( 1 + r) t
nosotros hoy en día, de una corriente determinada de costes y beneficios a través del tiempo. El más lejos
en el tiempo que se produce un costo o beneficio, cuanto más se descuenta su valor actual. La ecuación
básica es:
t
• 1 •
VAN = Σ( beneficios t - costest ) •• ••
t =0 T
1 +r
ejemplo anterior, entonces el factor de descuento es 1 / 1,05, que es menor que uno. La letra t representa el
tiempo, y beneficios t- costes t es simplemente netos beneficios en el período t. A medida que t aumenta, el factor
de descuento se eleva a una potencia más grande y más grande, y, debido a que es menor que uno,
elevándola a un poder superior que lo hace cada vez más pequeño, lo que reduce el valor actual neto de cada
vez más cuanto más lejos en el futuro la beneficio o coste es. El símbolo Σ nos dice para resumir juntos el flujo
¡PIÉNSALO!
¿Cree que la convención de la estimación del valor actual neto ignora los derechos de las
■ Puntos de resumen
¿Cuáles son los puntos más importantes que debe tomar a casa de este capítulo? Mercados Sólo
equilibrar la oferta y la demanda, posibilidad con conveniencia, bajo un rango muy restrictiva de
supuestos. Entre otros, los bienes y los recursos deben ser a la vez excluible y rival (donde excluibles
implica bien de fi nida y aplicado los derechos de propiedad), los actores del mercado debe ser capaz
de realizar transacciones con coste cero (lo que eliminaría automáticamente la mayoría de las
transacciones), y la gente debe tener perfecta la información relativa a todos los costos y bene fi cios
de todos los bienes. Incluso si se cumplen todas estas condiciones, los mercados no van a dar cuenta
de las generaciones futuras. En realidad, estas condiciones no se cumplen, aunque muchos bienes
excluibles y rivales cumplen estos criterios lo suficientemente bien que el mercado es un mecanismo
de asignación de gran utilidad. Cuando los recursos son no rivales y / o no excluibles, la combinación
específico de estas características tiene mucho que decir acerca de cómo deben asignarse los
recursos. Usted debe entender claramente las implicaciones de estas diversas combinaciones.
Recuerde también que se requieren instituciones sociales para hacer excluibles recursos, pero
algunos recursos
Las fallas de mercado Capítulo 10 • 183
En particular, hay que reconocer que la producción de “óptima” de los bienes públicos puros no puede
basarse en el criterio de eficiencia de Pareto. El problema del bien público parece estar más allá del
alcance de la asignación del mercado. Se podría pensar acerca de las políticas y las instituciones que
podrían ser mecanismos eficaces para la asignación de los bienes públicos y las recaudaciones de los
servicios ecológicos que proporcionan muchos de ellos. Una posibilidad a considerar es un foro
democrático participativo que captura un espectro más amplio de los valores humanos que los propios
intereses, y no los valores de peso de los participantes únicamente por el poder de compra a su
disposición.
11
Fallas del mercado y
recursos abióticos
norte A horade
un mecanismo que hemos visto
asignación las circunstancias
efectiva, en quecómo
podemos examinar el mercado está se realiza con
el mercado
respecto a los bienes y servicios que proporciona la naturaleza. Hay ocho clases de los mismos, como
se discute en los capítulos 5 y 6:
mercado es posible. Si se trata de su rival, entendemos todos los impactos de su uso y la producción y el
dentro de la generación actual. Si el bienestar de las generaciones futuras no se ve afectada por el uso
del recurso, entonces la asignación de mercado también puede ser intergeneracional justo. Como
veremos, sin embargo, ningún bien o servicio que proporciona la naturaleza cumple con todos estos
criterios. En este capítulo examinamos los recursos abióticos y sentar algunas de las bases para la
posterior discusión de las políticas que pueden mejorar la asignación de estos recursos.
185
186 • Microeconomía
Figura 11.1 • La extracción óptima (Q *, P *) de combustibles fósiles en la ausencia de fallos de escasez y de mercado.
■ Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles son los dos rivales y excluibles, y por lo tanto pueden ser asignados por las fuerzas
del mercado. Si pasamos por alto la escasez de recursos (o el futuro) y las fallas del mercado, la asignación
óptima de los combustibles fósiles sería simplemente la intersección de la curva de demanda con la curva de
oferta, donde la curva de oferta sería igual los costos de extracción marginales (MEX), 1 como se representa
en la figura 11.1.
Muchos de estos factores externos tienen diferentes impactos en diferentes niveles espaciales.
extracción óptima de combustibles fósiles tendría que incluir estos costes externos marginales, como se
muestra en la Figura 11.2, donde MEC muestra el costo de extracción incluyendo factores externos. Debido
a estos factores externos son tan generalizado, que afecta no sólo virtualmente todos en el mundo vivo hoy
en día, pero las generaciones futuras, así, los costos de transacción para la resolución de estos factores
externos a través del mercado sería infinito. Dada la incapacidad del mercado sin restricciones para hacer
frente a estos factores externos, se requerirán instituciones extra-mercado (por ejemplo, la regulación
1 MEX incluyen todos los gastos, es decir, los costos de equipo y mano de obra y el costo de oportunidad del dinero invertido.
2 Esto no quiere decir que las regulaciones gubernamentales no pueden crear incentivos de mercado para reducir los efectos externos, como
■ Tabla 11.1
Calentamiento global x x
Lluvia ácida x x x
Derrames de petróleo x x x
Los daños causados por la extracción (véase la Tabla 11.2) x x
Guerra un x x x
La contaminación del agua x x x
La contaminación del suelo x x
La contaminación del aire (gaseosa) x x x x
La contaminación del aire (partículas) x
un El número de guerras que se han librado y en la actualidad se están librando por el control de los combustibles fósiles argumenta para el tratamiento de algunas guerras, o por lo menos algunos de
los gastos militares, como una externalidad de la producción de combustibles fósiles. Véase, por ejemplo, M. Renner, WorldWatch Paper 162: La anatomía de Wars de recursos. Washington, DC:
ciones deben estar en la escala del problema que abordan, ya que hay poco incentivo para que los
gobiernos (en general, las instituciones más relevantes) para hacer frente a factores externos más allá de
sus fronteras. En la actualidad, las instituciones adecuadas para hacer frente a las externalidades
las generaciones futuras, los economistas están de acuerdo en que el uso de un recurso no renovable mantenerlo en su estado natural.
ahora aumenta la escasez (disminuye la oferta) en el futuro. Como suministro disminuye, el precio debe
subir. Por lo tanto, si el propietario de un recurso no renovable que extrae recursos hoy en día, ella pierde
Cuanto más de un recurso extraemos hoy, mayor es la oferta actual y el más bajo es el el costo marginal del usuario es el valor de
precio actual. Además, una mayor extracción de ahora significa una mayor escasez en el una unidad más del recurso en su estado
futuro, y un mayor precio de futuro. En igualdad de condiciones, el coste de uso marginal natural. En una economía de competencia
(MUC) -el coste de oportunidad de producir una unidad más del recurso hoy en vez de en el perfecta, el costo marginal del usuario sería
futuro, por lo tanto, debe ser el aumento de la producción total. 3 teóricamente igual al precio de un recurso
El costo marginal del usuario es un costo real de la producción, y tiene que ser añadido a MEC y
MEX para dar el costo total por unidad que representa a todos
3 Advertimos que algunos estudios teóricos sugieren que el aumento de los costos de extracción marginales y / o la presencia de un sustituto
inagotable (una tecnología de sustitución) puede conducir a la disminución de los costos marginales de usuario a través del tiempo. Diferentes
Figura 11.2 • óptima extracción de combustibles fósiles (Q ', PAG ') en presencia de externalidades nega- tivas
(costes marginales externos globales), sin escasez.
costos de oportunidad marginales. El productor individuo toma los precios como dados, y por lo tanto
debe producir hasta el punto en el beneficio marginal (precio) es igual al costo marginal (MEC + MEX
+ MUC), como se muestra en la figura
11.3. Por supuesto, cuando el productor no tiene que pagar los costes externos marginales, es
probable que ignorarlos.
coste de uso También puede ser pensado como el valor del recurso en su estado natural, el valor de la
Figura 11.3 • La extracción óptima (Q ", PAG ") de combustibles fósiles en la presencia de la escasez y externos
negativos.
Capítulo 11 fallas del mercado y recursos abióticos • 189
es el valor de una unidad más del recurso en su estado natural. Teóricamente, en un mercado competitivo, los
productores tendrían que pagar una cuota propietarios de los recursos perunit de los derechos de extracción
¡PIÉNSALO!
¿Puede explicar por qué, en un mercado competitivo, los productores tendrían que pagar una cuota propietarios
de los recursos por unidad igual a la MUC sobre el derecho de extraer un recurso?
Ya hemos explicado que el costo marginal del usuario debe estar aumentando con el aumento de la
escasez, sino la rapidez con que se aumente? Debemos recordar que el costo de uso es el costo de
oportunidad de la extracción de hoy, mientras que la tasa de descuento es el costo de oportunidad de dejar
alternativa mesa más pro fi. Los economistas convencionales sostienen que, en igualdad de condiciones,
la tasa óptima de extracción de recursos es uno en el que la creciente escasez en el suelo impulsa el costo
marginal del usuario a una tasa igual a la tasa normal de rendimiento de las inversiones alternativas (sobre
el suelo). 4 Esto se conoce como la regla de Hotelling, después de economista Harold Hotelling que fi
declarado primer él. Como resultado, las tasas de extracción deben disminuir a través del tiempo, haciendo
Si imaginamos que el MEC y MEX son cero, entonces el precio bajo un régimen de extracción
óptima aumentará a una tasa de descuento. Este es un resultado -si intuitiva el precio aumentó más
lentamente que la tasa de descuento, el propietario del recurso maximizaría utilidades mediante la
extracción de los recursos más rápido y la inversión de las utilidades, que luego crecen más rápido
que el valor del recurso en el suelo. Alternativamente, si el precio de los combustibles fósiles está
creciendo más rápido que la tasa de descuento, a continuación, dejando el recurso en el suelo para
apreciar en valor genera las mayores utilidades. En otras palabras, si el coste de oportunidad de salir
del recurso en el suelo (las tasas de descuento veces el valor actual del recurso) es mayor que la de
su extracción (el coste de uso), que extraemos, y viceversa.
coste de uso marginal en el precio de mercado, y es igual al precio de mercado menos el costo de
4 H. Hotelling, la economía de los recursos no renovables, Diario de la economía política 2: 137-175 (1931).
190 • Microeconomía
mercados en general son altamente imperfecta debido a los carteles, una ausencia de competencia,
derechos de propiedad mal de fi nida, y la información imperfecta, no se revelan los verdaderos costos para
los usuarios. Como medida alternativa, los economistas pueden estimar el tiempo de agotamiento total del
recurso, el momento en el que tendremos que recurrir a la mejor alternativa disponible, suponiendo que no
es uno. Si hay un sustituto renovable razonable (por ejemplo, la energía solar) o extremadamente
abundante sustituto (por ejemplo, la fusión de hidrógeno) para el recurso en cuestión (conocido como
tecnología de tope de retención), el precio del recurso nunca puede elevarse por encima del precio del
sustituto . Esto reduce el costo de oportunidad de utilizar el recurso en el presente, es decir, se reduce el
coste de uso, lo que conduce a una extracción más rápida y un precio más bajo. Para determinar el coste
de uso, el costo unitario adicional de la mejor sustituto, por encima de la del recurso agotado, se estima.
Esa cantidad se descuenta a continuación, a partir de la fecha futura del agotamiento de vuelta al presente
En resumen, el coste de uso será baja si (1) la tasa de descuento es alta, (2) el agotamiento es el
momento en el futuro, ya sea como reservas son las tasas de uso de gran tamaño o anuales son
bajos, y (3) se esperan buenos sustitutos para estar disponible. Y viceversa. Vemos una vez más la
importancia de la tasa de descuento (interés), las expectativas sobre los sustitutos, y la incertidumbre
acerca de las existencias en el suelo.
Es interesante que en la discusión de coste de uso, John Maynard Keynes, sin duda el más en
economista influyentes del siglo XX, estaba interesado principalmente en la aplicación del
concepto de amortización del fondo de capital creado (con el fin de llegar a una medida adecuada
de la renta) . Hizo referencia al caso más “evidente” de la contabilidad de coste de uso en una
mina de cobre (capital natural) como una manera de aclarar su argumento. un
Hoy en día, si se analizan los textos coste de uso en absoluto, que se refieren a la necesidad de más
“evidente” de la contabilidad de la depreciación del capital hecho por el hombre como un argumento para
aplicar la misma lógica a capital natural. Tal vez esta inversión es una medida de lo mucho que han llegado
En cualquier caso, recordando nuestra terminología de los capítulos anteriores, es evidente que el costo
de uso es una carga necesaria para el agotamiento de las existencias (inventarios naturales o artificiales) y la
depreciación de los fondos (equipos productivos naturales y artificiales). En el uso adecuado de contabilidad,
inventarios y ambas máquinas son de capital. Las existencias se agotan; máquinas se amortizan. Ambos
requieren la contabilización del coste de uso. Si el costo de uso no es deducido en el cálculo de los ingresos,
entonces el ingreso va a ser exagerado y no será sostenible. En la mayoría de las cuentas nacionales en
todo el mundo, el costo de uso se cuenta erróneamente como ingresos. segundo Keynes, como el principal
arquitecto
Capítulo 11 fallas del mercado y recursos abióticos • 191
de la macroeconomía moderna, estaba muy interesado en obtener una medida correcta del
ingreso nacional.
Pocos recursos naturales no renovables son la recaudación de servicio en la naturaleza. Vamos a
examinar las implicaciones de coste de uso para el STOCK- flujos y fundservices proporcionados por los
un JM Keynes, La teoría general del empleo, el interés y el dinero. Orlando, FL: Harcourt Brace (1991) p. 73.
segundo Véase S. El Serafy, el cálculo apropiado de los ingresos de los recursos naturales no renovables. En YJ
Ahmad, S. El Serafy, y E. Lutz, eds. Contabilidad Ambiental para el Desarrollo Sostenible, Un Simposio PNUMA y el
Banco Mundial, Washington, DC: Banco Mundial, 1989; y S. El Serafy, Contabilidad verde y Política Económica, Economía
ecológica 21: 217-229 (1997).
Fallas en el análisis
Desde la perspectiva de la economía ecológica, sin embargo, este análisis de combustibles fósiles es
insuficiente. En primer lugar, sólo se fija en el valor actual neto del recurso para la generación existente,
haciendo caso omiso de las obligaciones éticas que dejar algunos de los recursos para las generaciones
futuras; es decir, se centra en la eficiencia, haciendo caso omiso de escala y distribución. En segundo lugar, ni
productores ni los consumidores pagan actualmente los costes externos marginales. En tercer lugar, la
evidencia empírica contradice la teoría convencional; Como muestra la Figura 11.4 se muestra, el aceite de
Figura 11.4 • Los precios del petróleo desde 1869 hasta 1997, en dólares de 1996. Estos son los precios pagados en
los EE.UU. en boca de pozo, neto de los costos de transporte. La naturaleza volátil de los precios en el corto plazo es
obvia (nota en particular el aumento de los precios en res- puesta a la reducción de la producción de la OPEP en la
década de 1970), sino que tu tal vez más notewor- es la relativa estabilidad de los precios durante los últimos 120 años
(Fuente : Adaptado de WTRG Economía, 1998. En línea:. http://www.wtrg.com/prices.htm)
192 • Microeconomía
los precios han sido bastante constante durante los últimos 130 años. Volveremos a este último punto
■ Recursos minerales
Los recursos minerales también son rivales y excluibles y susceptibles de asignación de mercado. Como
hecho, la minería representa casi la mitad de todas las emisiones tóxicas de la industria en algunos
países, como los Estados Unidos. 5 Como muchos de estos factores externos negativos son menos
conocidos que los asociados con el uso de combustibles fósiles, los hemos resumido en la tabla
11.2.
Aunque muchos de estos factores externos se localizan bastante en comparación con los problemas de
las emisiones de combustibles fósiles, que puede ser muy persistente y severa. Por ejemplo, drenaje ácido de
minas todavía se produce en sitios de minas trabajadas por los romanos hace más de 1500 años. Existen más
de 500.000 minas abandonadas en los EE.UU., 6 con los costos de limpieza estimados de $ 32- $ 72 mil
millones. 7
Una vez más, los costos de transacción para la resolución de estos factores externos será extremadamente
alta a infinito, dependiendo de nuestra preocupación por las generaciones futuras, y que no puede ser resuelto
Vale la pena señalar aquí una anomalía interesante. Dentro de una generación, para el mercado de
asignar eficientemente los recursos, deben ser rivales. Sin embargo, las generaciones futuras no pueden
participar en los mercados actuales. Por lo tanto, si un bien es su rival entre las generaciones, es decir,
su uso por una generación prohíbe su uso por otra, el mercado todavía no se asignarlo eficientemente
porque las generaciones futuras no pueden participar. Los combustibles fósiles son rivales entre
generaciones. Los recursos minerales, en la medida en que puedan ser reciclados, son rivales dentro de
una generación, pero en menor medida entre las generaciones. Por lo tanto, si los recursos minerales
fueron reciclados y tenía eficiente no hay externalidades negativas asociadas con su producción y
justo. Cuanto más eficiente el proceso de reciclaje, menor será el costo marginal del usuario, y menos el
precio teóricamente eficiente tendría que aumentar con el tiempo. Sin embargo, los registros muestran
bajos niveles de reciclaje, enormes aumentos de la demanda (de 93 millones de toneladas métricas en
Policy Brief # 9. Instituto Mundial News Watch lanzamientos. Online: http://www.worldwatch.org/ de prensa / noticias / 2002/08 /, 06 /.
7 Según los informes, los costos de limpieza de algunas minas han sido mayores que el valor de los minerales extraídos. Medio Ambiente
Medios Servicios, Minería Empresas Pro fi ciarse de tierras públicas mientras que los contribuyentes pagar por una limpieza, 2002. En línea:
http://www.ems.org/mining/pro fi ts_costs.html.
Capítulo 11 fallas del mercado y recursos abióticos • 193
■ Tabla 11.2
PAG RODUCCIÓN mi XTERNALITIES DE METRO inerales R DE RECURSOS mi Xtraction, S pecifically DE MARIDO ARD R OCK METRO INES
Drenaje de ácido minero Sulfuros de metal son comunes en minerales El agua requerida por oxidación también lava
minerales y rocas asociadas. cuando estos productos en las aguas superficiales cerca y
rocas se extraen y se trituran, la exposición acuíferos; Además de ACIDI efectos fi cación,
al aire y al agua oxida estos sulfuros, metales pesados se acumulan en los animales
cationes.
La erosión y maquinaria pesada, minas a cielo abierto, y abierto Los principales impactos son sobre los humedales y otros
sedimentación minas a cielo destruyen la vegetación superficial hábitats acuáticos; organismos del suelo,
la celebración de los suelos en el lugar; agua lava vegetación, restauración y esfuerzos también
pequeñas partículas de la erosión y de residuos afectado.
materiales, depositarlo en otro lugar.
Cianuro y otros Cianuro y otros productos químicos tóxicos son El cianuro liberado al ecosistema tiene
emisiones de sustancias químicas utiliza regularmente para ayudar a los minerales de extracción. impactos adversos en agua, suelo, acuático, organismos, fauna,
aves acuáticas y seres humanos.
Las emisiones de polvo Ore trituración, el transporte de mineral triturado, El polvo puede ser un contaminante del aire, y puede también
Hábitat Modificación La minería puede tener efectos dramáticos sobre la estructura y función de los ecosistemas son
de superficie y La minería utiliza grandes cantidades de agua, flujos superficiales y aguas subterráneas fl alterados, con
contaminación de las aguas subterráneas de bombeo de agua de las minas afecta al agua impactos que se acompañan en los humedales y
tablas, y los desechos de las minas contaminan el agua. otros hábitats que dependen del agua.
Fuente: EPA O fi cina de Gestión de Residuos Agua, Hardrock Minería: Impactos Ambientales, en línea: http://www.epa.gov/owm/ permisos / HRMINING / env.htm.
león de toneladas métricas en 1998 sólo en los EE.UU.), y disminuciones sustanciales en los precios reales. 8
¿Cómo se explica la mayor anomalía entre el hecho empírico de la caída de los precios de los
Cline en dólares constantes. Abrir archivo Informe 00-389, Washington, DC: US Geological Survey Departamento del Interior de 2000 de
Estados Unidos.
194 • Microeconomía
Sin embargo, como hemos señalado anteriormente, los descubrimientos de petróleo alcanzó su punto
máximo en 1962, la producción superó los nuevos descubrimientos en 1982, y el consumo supera actualmente
los nuevos descubrimientos en un factor de dos a seis. Lo que es más, mientras que sí tenemos sustitutos
más potencial para el petróleo, con respecto a hace más de 100 años que hemos creado muchos más
tecnologías que dependen del petróleo (complementos) que las tecnologías que sustituto del aceite. Así como
sustitutos de reducir la escasez de recursos, complementos aumentan. Sin embargo, un aumento constante de
¿Cuál es la explicación? En primer lugar, hay que reconocer que si los precios reflejan la escasez
en el suelo, lo hacen muy mal, y por razones obvias. Existe un debate considerable, incluso entre los
expertos acerca de la cantidad exacta de aceite que queda en el suelo (aunque menos acerca de las
“probadas” han cambiado radicalmente en los últimos años, a menudo aumentar sustancialmente
incluso en ausencia de nuevos descubrimientos. 10 Si los expertos no saben cuánto queda bajo tierra,
Mientras que los precios no pueden equilibrarse con eficacia desconocida de suministro en el suelo con
la demanda, que pueden equilibrar la oferta sobre el suelo disponible con la demanda. abastecimiento sobre
el suelo disponible está determinado únicamente por la tasa de extracción, que depende de los depósitos
conocidos, la infraestructura y la tecnología existente, así como la decisión del propietario del recurso de la
cantidad a extraer. Hotelling sugirió que un productor racional limitará la producción actual para aprovechar
los precios más altos en los próximos años. Sin embargo, si los precios reales no están aumentando, el
propietario tiene ningún incentivo para dejar los combustibles fósiles bajo tierra, y extraería racionalmente el
9 Recuerde, los nuevos descubrimientos no aumentan la cantidad de recursos en el suelo; sólo hacen que sea más fácil para nosotros para
conseguir ellos! En el sentido de mercado a corto plazo, los nuevos descubrimientos disminuyen la escasez, mientras que en el sentido físico o
10 En enero de 1988, Irán, Irak y Venezuela cada reportó una duplicación de sus reservas, presumiblemente para ganar cuotas
más altas bajo la OPEP. A pesar de extracciones continuas desde entonces, sus reservas reportadas apenas han cambiado. CJ
costo de extracción sigue siendo inferior al precio. Esencialmente, el productor ignora MUC, como en el
Incluso si el productor ignora MUC, todavía esperaríamos MEC a aumentar. Como hemos sugerido
anteriormente, el análisis económico normalmente asume que los recursos no renovables se extraen de la
más pura, las fuentes más fácil de acceder primero. A medida que estos se agotan, que luego pasar a las
fuentes que son más caros para extraer, de nuevo poniendo presión al alza sobre los precios. Sin embargo,
hay dos problemas serios con este argumento. En primer lugar, como ha señalado Norgaard, cuando
comenzamos a explotar un nuevo recurso, por lo general sabemos muy poco acerca de dónde están los
mejores campos son. Una gran cantidad de oportunidades están en juego con los descubrimientos iniciales.
Norgaard comparó esto con la fl or de mayo. Si la gente siempre se explota la mejor primera recursos fi, los
peregrinos primero habrían asentado en las mejores tierras de América. Sin embargo, antes de su llegada,
los peregrinos sabían prácticamente nada acerca de los recursos de tierras en América del Norte, y
En segundo lugar, como explotamos un nuevo recurso, disminuimos la población total, pero poco a
poco vamos adquiriendo más información acerca de dónde encontrarla y cómo extraerlo, y más del
recurso se convierte en accesible. Por lo tanto, hay dos efectos en el trabajo. El efecto escasez
disminuye la cantidad total de recursos disponibles, pero el efecto de información aumenta la cantidad
que sea accesible y reduce los costes de la extracción de la misma. Por lo tanto, siempre que el efecto
de la información es dominante, el precio del recurso debe disminuir. Eventualmente, sin embargo, el
efecto de la escasez debe llegar a dominar, y el precio debe entonces aumentar. En lugar de predecir
un aumento gradual de los precios en un recurso, este modelo sugiere la probabilidad de caída seguida
de incrementos repentinos y rápidos. Si combinamos este análisis con las estimaciones de los geólogos
del petróleo, nos predicen un aumento repentino y dramático en los precios del petróleo en los próximos
2-20 años. 12
11 R. Norgaard, los indicadores económicos de la escasez de recursos: un ensayo crítico, Diario de indicadores y la gestión
12 DB Reynolds, La Economía de minerales: cómo los precios y los costos pueden falsamente señal Decreas-
La escasez de ING, Economía ecológica 31 (1): 155-166 (1999); CJ Campbell y JH Laherrere, El fin del petróleo barato, Scientific
americana, Marzo de 1998.
196 • Microeconomía
el desarrollo de sustitutos requiere la tecnología, el avance tecnológico requiere tiempo, y menos alerta
que tenemos de agotamiento de recursos inminente, menor será el tiempo que hay que desarrollar
sustitutos. Contra toda lógica, entonces, en un mundo de los optimistas, el pesimista es más probable que
sea correcta, y viceversa. 13 Aunque estos argumentos están lejos de ser los únicos que desacreditaban la
creencia de que podemos ignorar el agotamiento de los recursos, que son importantes.
■ de agua dulce
Como las características económicamente relevantes de agua dulce dependen del uso específico al que se
le da, y debido a que se utiliza en la mayoría de los procesos económicos y ecológicos, la economía del
agua podría llenar un libro de texto por sí solo. Algunas características relevantes de usos especí fi cos de
agua se puede extraer de los debates en otros apartados de este texto. Específicamente, el agua en los
acuíferos fósiles es un recurso no renovable similar a los combustibles fósiles con menos efectos externos.
El agua como un fondo de servicio ecológico es similar a otros servicios de los ecosistemas analizados en el
capítulo 12. En esta sección, nos limitaremos nuestra discusión a algunos atributos únicos del agua como
STOCK- flujo de recursos. Específicamente, nos dirigimos a los hechos que el agua es 100% esencial para
la supervivencia humana, que no tiene sustitutos, 14 y que los sistemas de distribución de agua en general,
pero las disputas internacionales por el acceso al agua está aumentando, lo que indica una dimensión
global a la escasez de agua. Estas características tienen implicaciones importantes para los mercados
de agua. Aunque tradicionalmente suministrados por el sector público, al menos, ya que los proyectos de
riego a gran escala primeros principios de la civilización, el agua es un buen rival que se puede hacer
excluible según la mayoría de las circunstancias y por lo tanto técnicamente susceptibles de asignación
de mercado. De hecho, en los últimos años, más y más ciudades, estados e incluso países están
recurriendo a sus reservas de agua al sector privado en nombre de una mayor e fi ciencia, y muchos
economistas neoclásicos aplauden esta tendencia. 15 Sin embargo, el hecho de que el agua es
insustituible y esencial 100% significa que hay serias implicaciones éticas a la asignación de mercado de
agua, y por lo tanto hace un buen caso de estudio de por qué justa distribución precede a la asignación e
En muchos lugares, el agua es muy abundante y se utiliza para actividades de poca importancia; incluso
se desperdicia. Los precios más altos para el agua reducirían estos residuos. Sin embargo, debido a que en su
13 P. Victor, Indicadores de desarrollo sostenible: Algunas Lecciones de la teoría del capital, Economía ecológica 4:
191-213 (1991).
14 Aunque la tecnología puede, por supuesto, aumentar la e fi ciencia del uso del agua en algunas aplicaciones.
15 Por ejemplo, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial a menudo hacen privatización del agua suministrar un
Figura 11.5 • La elasticidad de agua con respecto al precio (% de cambio en la cantidad demandada con
respecto al% de cambio en el precio), para diferentes cantidades de agua.
tutos y es esencial para nuestra supervivencia, como el suministro de agua se vuelven escasos o que
aumentan los precios, la demanda de agua se vuelve muy inelástica con respecto al precio. dieciséis Un aumento
del 1% en el precio dará lugar a menos de un 1% de disminución de la demanda (Figura 11.5). Cuando el agua
es abundante, lo usamos para las actividades no esenciales, y la demanda es elástica al precio. A medida que
el agua se hace más escasa, lo usamos sólo para las actividades más importantes, y se vuelve inelástica con
respecto al precio. A medida que el agua se vuelve aún más escasos, que será utilizado exclusivamente para
las actividades esenciales, como el aumento de los alimentos y la bebida, y la demanda se vuelve
perfectamente inelástica.
Esta situación conduce a dos problemas muy graves. En primer lugar está la cuestión de la distribución.
En la economía de mercado, el uso “e fi ciente” más es que el uso que crea el valor más alto, y el valor se
mide por la disposición a pagar. En un mundo con la distribución del ingreso extremadamente desigual y una
creciente escasez relativa de agua, muchas personas tienen muy pocos medios para pagar. asignación de
mercado “perfecto” de agua podría conducir fácilmente a las circunstancias en las que una persona rica
podría pagar más para regar un césped de una familia pobre podría pagar para regar los cultivos que
necesita para sobrevivir. Aunque económicamente un césped verde podría ser más e fi ciente, éticamente la
mayoría de la gente probablemente de acuerdo en que la supervivencia de los pobres deben tener prioridad.
La segunda cuestión es la e fi ciencia. Los mercados son raramente perfecta, y, en el caso del agua, es
dieciséis Este problema ha jugado un papel importante en la historia del pensamiento económico, por lo general explica en la
sección de la “paradoja diamantes de agua”. Véase el recuadro 14.1, nota 1 para una explicación en el contexto del valor de uso
requiere una infraestructura importante que sería muy costoso para duplicar. Por esta razón, tiene sentido
tener un solo proveedor, por lo que incluso cuando se privatiza el agua, hay por lo general no es un
mercado competitivo, sino más bien un monopolio natural. Un monopolio natural se produce cuando el
costo marginal de producción está disminuyendo, lo cual es el caso de muchos servicios públicos. Se trata
de una demanda inelástica, el proveedor monopolista sabe que un aumento del 10% en el precio dará lugar
a menos de un 10% de disminución en la cantidad demandada, lo que lleva a mayores ingresos y menores
costos. Por otra parte, todo el mundo necesita agua y no puede salir del mercado sin importar lo ine fi ciente
y caro es el proveedor monopolista es. Con ninguna amenaza para su cuota de mercado, firmas dobladas
en la maximización a corto plazo fi nes puede retrasar las mejoras necesarias en la infraestructura. Sólo
una extensa regulación disuadirá al proveedor privado del aumento de los precios y la disminución de la
calidad. Sin competencia para reducir los precios, ni la regulación para controlar los costos, la provisión
privada de agua es probable que sea menos e fi ciente de suministro, como del sector público, así como
menos justo.
■ Tierra de Ricardo
Como explicamos en los capítulos 4 y 5, por tierra ricardiana nos referimos a la tierra simplemente como un
espacio físico capaz de capturar luz del sol y la lluvia, y no las diversas cualidades productivas inherentes a la
propia tierra. Estas últimas cualidades, tales como la fertilidad del suelo, la clase que nosotros, como los
servicios de los ecosistemas. Dentro de una generación, la tierra de Ricardo es a la vez rivales y excluibles, y
por lo tanto pueden ser asignados por los mercados. Entre generaciones, es no rival, lo que sugiere la
asignación de mercado de la tierra podría satisfacer el criterio tanto para la e fi ciencia dentro de una
Antes de llegar a esta conclusión, sin embargo, debemos preguntarnos: ¿Qué es lo que hace que la tierra
de Ricardo valioso? Ciertamente, en términos de mercado, la tierra más valiosa en el mundo se encuentra
dentro de las fronteras de las grandes ciudades, donde los precios pueden pasar de 100.000 $ por metro
cuadrado, y la tierra menos valiosa se encuentra generalmente en las zonas más desérticas. Lo que hace que
la tierra valiosa que parece ser la proximidad a otros seres humanos. Algunos podrían responder que el bajo
valor de la tierra en zonas deshabitadas se debe a otros factores, tales como frío o calor extremos extrema, y
esos mismos factores impedían a la gente establecerse allí en el primer lugar. Pero si nos fijamos en algunos
de los hábitats lessinviting de nuestro planeta, se encuentra que en los que están habitadas, precios de la
tierra son más altos en los sitios de habitación más densa y más bajo, donde la población es más delgado,
¿Por qué la presencia de otros seres humanos que la tierra sea más valioso? Los seres humanos son
animales sociales, que dependen unos de otros para ambas necesidades psíquicas y físicas. Que viven cerca
de los demás permite que los individuos se especializan, y los beneficios económicos de especialización son
de conocimiento común. Empíricamente, en una economía en crecimiento con una población en aumento, la
tierra se aprecia en
Capítulo 11 fallas del mercado y recursos abióticos • 199
valor, incluso en ausencia de mejoras por parte del propietario. A medida que crecen las ciudades, la tierra en
sus periferias se vuelve más valioso. Si el gobierno construye un sistema de metro o de carretera, el valor de
los terrenos adyacentes puede dispararse. La proximidad a las nuevas infraestructuras, tales como sistemas
de alcantarillado, redes eléctricas, carreteras y trenes subterráneos, puede aumentar el valor del suelo de
manera similar.
La verdad es que la tierra alcanza el valor como una externalidad positiva de las decisiones de otros. por
lo tanto valores de la tierra son el resultado de una falla del mercado, y no podemos simplemente asumen que
los mercados son los mejores medios para la asignación de tierras, incluso ricardiana. Estas ideas sobre el
valor del suelo fueron primero popularizado por el economista del siglo XIX Henry George. 17
El origen del valor de la tierra no es sólo una discusión académica; que está directamente relacionada con
los debates sobre políticas importantes. Por ejemplo, en algún momento a principios de 1990, un caso fue
ampliamente discutido en la que una mujer de edad avanzada en las afueras de Chicago tierras de propiedad
por valor de unos $ 30 millones. Un puesto en peligro la mantequilla mosca se encuentra en su tierra, la
imposición de restricciones graves sobre el desarrollo y haciendo que el valor de la tierra a caer en picado.
Muchas personas argumentaron que esto era totalmente injusta, y el gobierno debe ser obligado a compensar
a la mujer para la “toma” el valor de su tierra. Sin embargo, ¿qué fue lo que causó su tierra para valer tanto en
el primer lugar? La mujer había sido dueño de la tierra durante décadas, tiempo durante el cual Chicago había
crecido considerablemente. carreteras del gobierno de la región situada aguas residuales y redes eléctricas
habían ampliado gradualmente, por lo que su pieza anteriormente a distancia de la tierra de gran valor. La
acción gubernamental creado el valor en su tierra, y una acción de gobierno diferente posteriormente redujo su
valor privado a través de un esfuerzo por satisfacer necesidades públicas importantes. Esto plantea una
pregunta importante: ¿Son las personas que tienen derecho a la riqueza creada por la sociedad o por la
naturaleza, en lugar de a través del esfuerzo individual, o si esta riqueza pertenece a la sociedad en su
conjunto?
Además de la falta de mercado asociado a valores de la tierra, hay otra razón por la que la magia de
mercado no funciona con la tierra. La tierra está presente en una cantidad fi ja, y la oferta es
perfectamente inelástica, que no responde a los cambios de precio. Con fijada oferta y la demanda cada
vez mayor (ya que las poblaciones y aumento de la riqueza), el precio del suelo tendencia al alza. Por lo
tanto, el que se las arregla para adquirir la tierra será en general ver el valor de la tierra que crecen sin
ningún esfuerzo de su propia. Esto hace aterrizar el tema de la inversión especulativa. Las tierras
adquiridas para la especulación a menudo se deja en reposo, pero la demanda de tierras con fines
especulativos debe añadirse a la demanda de tierra con fines productivos, lo que eleva el precio aún
más, y la reducción de la capacidad de las personas para comprar tierras para la producción. En otras
palabras, bajo ciertas circunstancias, los mercados especulativos en la tierra pueden reducir la
17 H. George, signi fi cativos Párrafos de Henry George El progreso y la pobreza, con una introducción de John Dewey.
mercados son necesariamente malas, simplemente significa que no hay que atribuir de forma automática
■ Energía solar
Principalmente por la totalidad, el recurso abiótico fi nal vamos a considerar es el reflujo de la energía
solar que calienta continuamente la Tierra y vuelve sus ciclos biogeoquímicos. Obviamente, ni humano
cambiar directamente la distribución de la luz solar sobre la tierra, ni el suministro. Indirectamente, sin
embargo, las fuerzas del mercado pueden tener un impacto significativo en la escala, la distribución y la
En términos de escala, el impacto humano sobre los ecosistemas parecen estar degradando su
capacidad para captar energía solar ejemplo de energía para, bosques enfermos por la captura de la lluvia
ácida menos energía solar que las sanas. En cuanto a la distribución, la tierra es un sustrato esencial para la
captación de energía solar en la mayoría de formas distintas de calor, y por lo tanto determinar
indirectamente los mercados que pueden utilizar la energía solar golpeando la Tierra. Asignación a lo que
utiliza la luz solar es poner-se también determinado en parte por quién posee la tierra que golpea. En este
sentido, la energía solar es a la vez rivales y excluibles. También algo de un problema de asignación de
usos del suelo afecta a la distribución espacial de la energía solar, el recuerdo de cómo la
evapotranspiración del Amazonas transporta la energía solar en forma de calor a las zonas templadas. En
cuanto a las consideraciones de política, sin embargo, estos problemas pueden ser tratados como atributos
12
Fallas del mercado y
Recursos Bióticos
W onaccionada
la excepción de la energía
ciclo hidrológico, solarabióticos
los recursos y de agua
son nodulce en elenSolar-
renovables escalas de tiempo
humanas. Su valor para los seres humanos consiste únicamente en su extracción y uso. Biótico recursos, por
el contrario, son renovables, si degradable, y son valiosos tanto para los servicios que prestan como para
cualquier mercancía que se pueden derivar de ellos. En este capítulo, examinamos si o no especí fi cos
recursos naturales cumplen con los criterios para la asignación de mercado, convirtiendo nuestra atención a
estreses bióticos STOCK- flujo de recursos (estructura de los ecosistemas) y los recursos de recaudación de
servicios ecológicos (la función del ecosistema), prestando especial atención a perder la capacidad de
absorción .
si existen o no las instituciones que pueden regular el acceso a ellos. Si vacía a una velocidad no
superior se regeneran, que no son rivales entre generaciones. Por desgracia, si no se toman
explícitamente las generaciones futuras en cuenta, los incentivos económicos muy probable que nos
conducirán a agotar muchos de estos recursos más rápido de lo que pueden regenerarse, y pueden
eventualmente les amenazan con la extinción. Lo que es más, como ya hemos señalado en repetidas
ocasiones, el uso de las reservas de recursos renovables y los flujos inevitablemente agotar los fondos y
servicios de los ecosistemas como una “externalidad” de su producción. Esto complica drásticamente el
En nuestra discusión anterior sobre las reservas de recursos renovables y flujos, nos
201
202 • Microeconomía
mirado a sus propiedades físicas con poca o ninguna discusión de los costos de los procesos.
Recordemos la curva de rendimiento sostenible del Capítulo 6, aquí reproducida como Figura 12.1. 1 A
primera vista fi, parecería que el objetivo de los economistas sería simplemente para hacer que el recurso
lo más productivo posible. Si este fuera el caso, debemos esforzamos para mantener una población que
produce el rendimiento máximo sostenible, o RMS. Sin embargo, esto pasa por alto dos cuestiones
principales. En primer lugar, existen costos para la cosecha, que llamaremos P mi E (precio del esfuerzo
tiempos esfuerzo, donde el esfuerzo incluye todos los recursos necesarios para cosechar un stock), y
estos costos tienden a aumentar por unidad de cosecha como la población en cuestión se hace más
pequeño. Obviamente, cuanto menor es la población de peces que queda, más difíciles son de atrapar.
Incluso para los bosques, la madera más accesible será cosechado primera, y que las acciones forestales
disminuyen, va a costar más para que las existencias menos accesibles en el mercado.
En segundo lugar, y más importante aún, si tuviéramos que considerar todos los recursos sustituibles,
como muchos economistas lo hacen, y el dinero es el sustituto perfecto para cualquier recurso, entonces el
objetivo económico no sería para maximizar la cosecha sostenible de cualquier recurso específico, sino más
bien la suma monetaria de utilidades anuales producidas por el recurso. Pero incluso eso es incompleta,
como veremos en breve, para el objetivo del mercado es, de hecho, para maximizar el valor actual -la suma
Para simplificar el análisis, podemos suponer una relación lineal entre el esfuerzo, la acción, y la
Para cualquier esfuerzo dado, más de la conduce a una mayor cosecha de una forma lineal, y para cualquier
población dada, más esfuerzo se obtiene una cosecha más grande. Sin embargo, a menos que las cosechas
son menores que el incremento anual en la acción (es decir, por debajo de la curva de rendimiento sostenible),
un aumento del esfuerzo en un año dado, todo lo demás igual, implica una acción más pequeña y por lo tanto
una menor cosecha desde el mismo nivel de mayor esfuerzo en los años siguientes. 2
capturabilidad.” 3 Como los de usted en todo familiarizado con las matemáticas reconocerán, esta es la
ecuación para una línea que comienza en el origen con pendiente igual a esfuerzo, E. En la figura 12.1,
hemos dibujado en líneas Y = qXE, Y = qXE ' y Y = qXE ", donde E "> mi '> E. Di la acción es Q " en el año 0, y
el esfuerzo es E. Nuestra cosecha es, entonces, P. De esta cosecha, Q " Q ' corresponde a la
1 Cambiamos la escala de la figura para hacerla más clara. Específicamente, el eje Y se ha estirado, de modo que la línea de
2 Cuando stocks de población son grandes, una gran cosecha puede conducir a un mayor rendimiento sostenible en el año siguiente,
pero esto rendimiento sostenible seguirá siendo menor que la cosecha se requiere para reducir la población a la acción que establece que el
rendimiento sostenible.
3 C. Clark, Bioeconomía matemática: la gestión óptima de los recursos renovables, Nueva York: Wiley, 1990.
Capítulo 12 fallas del mercado y Recursos Bióticos • 203
Figura 12.1 • La curva de rendimiento sostenible y curvas de captura por unidad de esfuerzo. Recuerde del capítulo 6 que
la línea curva representa la tasa de crecimiento de Stock para cualquier nivel de valores, que es el mismo que el
rendimiento sostenible. Las líneas rectas Y = qXE representan la cosecha para un esfuerzo dado en cualquier nivel de
stock. Una pendiente más pronunciada indica un mayor esfuerzo.
de crecimiento anual para ese año, y Q ' Por lo tanto, Q debe reducir la acción, a R ". ( Tenga en cuenta que
es decir, fl recursos OWS están en unidades más pequeñas que las reservas de recursos.) En R " y el esfuerzo
E, la cosecha será en el punto R, reduciendo el stock de R ' R. Siempre y cuando el esfuerzo se mantiene
Ahora imagina un choque externo, tales como El Niño, empuja hacia abajo a T poblaciones " en un año
determinado. Mientras el esfuerzo sigue siendo el mismo, la cosecha anual será ahora menor que el
nuevo llega a S ". por lo tanto un S es punto de equilibrio estable. Sin embargo, si otro año de El Niño se
produce antes de que la población de peces se ha recuperado, podría empujar a la población a V ". en V ", el
mismo esfuerzo dará lugar a una cosecha mayor que el incremento de crecimiento, y la población no se
recuperará. Recuerde del capítulo 6 que cualquier cosecha por debajo de la curva de rendimiento
sostenible conduce a una acción mayor en el año siguiente, y cualquier cosecha encima de la curva
conduce a una acción inferior. Las flechas en la curva Y = qXE ilustran esta dinámica. Por lo tanto, el punto
U, donde la curva de captura por unidad de esfuerzo se cruza con la curva de rendimiento sostenible, es
un equilibrio inestable.
la cuestión desde la perspectiva de anual pro fi t vale la pena y requerirá un gráfico algo diferente (Figura
12.2). Los ejes y la curva de rendimiento siguen siendo los mismos, excepto que se multiplica el eje vertical
(flujo) por una constante asumido, P F, el precio del pescado. Esto convierte la curva de rendimiento en una
curva los ingresos totales (TR) sin cambiar su forma, ya que estamos multiplicando por una constante. Desde fi
nes, π, es igual a TR-TC (costo total), tenemos que añadir una curva TC. Si nos dE esfuerzo multa como todo el
equipo, mano de obra y otros recursos que intervienen en la pesquera, a continuación, TC es igual a la
cantidad de veces que el esfuerzo del precio del esfuerzo, y por lo tanto se puede derivar de una serie de
captura por unidad de esfuerzo curvas. 4 Podemos pensar en TC como una curva a partir de la población y el
aumento máximo hacia la izquierda a medida que más peces son capturados. TC aumentará a medida que
más peces se capturan tanto como resultado del agotamiento de las poblaciones y, como resultado de la
cosecha de un rendimiento sostenible más grande (al menos hasta el RMS). Pero incluso más allá del RMS
del TC probablemente todavía aumentando debido a las acciones han llegado a ser tan escasa que los peces
a la curva TC (MC). Recordemos que hemos dejado la dimensión stock fuera de nuestro concepto de
los ingresos totales, estamos analizando fi pro t como de flujo sostenible, no como resultado de la
de valores, pero ignorar que por ahora; acaba de asumir por ahora que el, la captura de la reductora de
una sola vez de los peces se tiran. Nos ocuparemos de ellos más tarde.
4 Nota técnica sobre la derivación de la Figura 12.2 Figura 12.1: La curva de captura por unidad de esfuerzo (Y = qXE en la figura
12.1) nos dice la cantidad que podemos cosechar a partir de un determinado nivel de esfuerzo (E) en cualquier nivel de existencias .
La curva TC nos dice cuánto cuesta para alcanzar cualquier cosecha sostenible. Teóricamente hay dos niveles de existencias (un nivel
de existencias cuando no hay depensación crítico) donde la cosecha de un esfuerzo constante dada es sostenible, y se les da por la
intersección de la curva Y = qXE con la curva de rendimiento sostenible. Pero en un mundo lleno de choques estocásticos y el cambio
constante, el equilibrio inestable no será sostenible y se puede ignorar. Por ello, la coordenada Y de la curva TC es E * E PAG ( donde E P
= el precio constante de esfuerzo), y la coordenada X está dada por la acción en la que el rendimiento a partir de una curva Y = qXE
dado es sostenible, es decir, la acción en la que Y = qXE intercepta la curva de rendimiento sostenible. Al dejar aumento E de cero a
máximo esfuerzo sostenible, se puede trazar la curva de TC. costo total será cero en K, pero se levanta hasta que se alcanza el nivel
máximo sostenible de esfuerzo. Un mayor esfuerzo aumenta se alcanza el rendimiento sostenible hasta que el RMS, momento en el
que aumentos adicionales de plomo esfuerzo a rendimientos sostenibles más y más pequeñas. Con el tiempo, el aumento de esfuerzo
se convierten en insostenible. En este punto, la curva de TC se trunca, y la línea discontinua en la figura 12.2 indica los niveles
insostenibles de esfuerzo. Con las curvas de rendimiento y esfuerzo constante sostenibles del tipo usado en la Figura 12.1, la curva de
TC en la figura 12.2 no sería una línea recta; pero una línea recta facilita el análisis y no es mayor de una abstracción de la realidad
que cualquiera de las otras curvas representadas.
5 Tenga en cuenta que la figura 12.2 no es la misma forma que la figura 12.1. La figura 12.2 representa una población más resistente
que puede sostener mayores niveles de esfuerzo, sin causar la extinción, para ilustrar mejor los puntos que estamos haciendo aquí.
Capítulo 12 fallas del mercado y Recursos Bióticos • 205
En la figura 12.2, podemos ver que la maximización de la anual pro fi t (AB) se produce en N 1, que es
mayor que la acción correspondiente al RMS. En otras palabras, en este análisis, el per fi t-maximización
capitalista ni siquiera alcanzar el RMS, y mucho menos llevar a la población a la extinción! Si los costos
totales fueron de cero (o constante), los costos marginales sería cero, y pro fi t maximización se
producen cuando el ingreso marginal era también cero, es decir, en RMS donde la tangente a la curva de
TR es horizontal (pendiente es igual a cero). Por lo que incluso el costo de cosecha cero no llevaría el
¡PIÉNSALO!
¿Puedes encontrar la suposición tácita responsable del resultado feliz de que fi nes de maximización de la
decisiones. En lugar de propiedad privada, con exclusión, supongamos que la pesquería eran de libre
acceso, como la mayoría son. Bajo un régimen de acceso abierto (en el que se recordará el recurso es
no excluyente), nuevos pescadores entrarán siempre y cuando no son utilidades que se harán. 6 Los
nuevos operadores empujar la acción hasta N 2 en el cual π = cero, o (TR = TC). en N 2 muchos más
recursos van hacia pesquera, pero la captura sostenible es menor que en el N 1, y nadie está haciendo un
bene fi cio. 7
curva TC ' representa menores costos de cosecha, que podría producirse a partir de una
6 utilidades, en la jerga económica, son rendimientos por encima y más allá del costo de producción, donde el costo de producción, obviamente,
incluye los salarios. Por una pequeña pesquera intercambio de declaraciones de la tripulación, utilidades significaría salarios más altos de lo que podían
7 Tenga en cuenta que si los costos totales son lo suficientemente altos, es posible que el equilibrio acceso abierto podría ser con un
rendimiento mayor que el pro fi t maximizar el equilibrio, aunque todavía con cero fi nes.
206 • Microeconomía
los avances tecnológicos tales como dispositivos de sonar para localizar las escuelas de peces. En estos
costes más bajos, en una pesquería de acceso inalámbrico abierta sería tabla fi cios para los nuevos
pescadores para mantener entrar en la pesquería, incluso después de las cosechas se vuelven insostenibles.
Este es el caso en el que la tragedia de recursos de libre acceso puede también conducir a la extinción, y
puede ser una representación realista de lo que ocurría con el bacalao del Atlántico Norte, y muchas
Antes de abandonar el enfoque anual t-maximización per fi, lo usaremos para distinguir entre la explotación
de las poblaciones silvestres y criados. El ejemplo pesquerías que hemos utilizado es, por supuesto, el caso
de una población silvestre. Un sh pond gato fi sería un ejemplo de una población de raza. En ambos casos,
la función de crecimiento de la población biológica es similar. Pero las funciones de costo son muy
diferentes. Para una población silvestre, los costos son principalmente los costos de captura. Para una
población de raza, los costos de captura son mínimos, pero los costos de la alimentación y de confinamiento
son altos.
La figura 12.3 muestra dos rendimientos sostenibles iguales en una curva de crecimiento de la población
dada, una correspondiente a un modo salvaje de la explotación y el otro modo una cría. En el modo salvaje, la
curva de TC (no se muestra) comenzaría desde la derecha y la altura de la izquierda (que aumenta con la
captura, como en nuestro ejemplo la pesca). En el modo de reproducción, la curva TC empezaría por la
izquierda, subiendo hacia la derecha (aumenta con la alimentación y el confinamiento costes de la población
más grande). El gráfico representa un caso en que la misma SY podría ser tenido de la explotación de la
población, ya sea en un salvaje o un modo criados. Tenga en cuenta que al igual que el propietario anual per
fi-maximización t de una pesquería silvestre nunca se empujará la población por debajo del RMS, el per fi
t-maximización propietario de una pesquería criado nunca permitirá que la población crezca hasta el punto de
que contiene más biodiversidad, proporcionar más servicios de fondos ecológica, y la alimentación está libre.
La ventaja del modo de raza es que la población base más pequeña ocupa menos espacio ecológico,
dejando más espacio para otras formas de vida, salvaje o humano. Por supuesto, la alimentación de la
población cautiva requiere un poco de espacio ecológico, así como la recolección. la cría controlada y la
ingeniería genética parecen requerir el modo de reproducción. Crecientes poblaciones humanas y el empuje
hacia la técnica de la ingeniería genética empujan el cambio hacia las poblaciones de ingeniería genética
criados (por ejemplo, el famoso salmón de 200 libras). Además, la búsqueda de las tasas de crecimiento más
altas biológicos para mantenerse al día con la tasa de interés favorece la acción criada, ya que una población
base más pequeña produciendo el mismo incremento anual implica, obviamente, una mayor tasa de
crecimiento. Pero las poblaciones más pequeñas que crecen más rápidamente, y cada vez más
Cree usted que el Consejo de la Reserva Federal considera que estos factores para fijar las tasas de
interés? En caso de que este riesgo tenerse en cuenta en las tasas de interés, y por extensión, las tasas de
descuento?
Pro fi Cosecha Cuando utilidades pueden ser invertidos Maximizar t-: Valor Actual
Neto
Volviendo al escenario de mayor costo (TC), suponemos nos aseguramos de que hay un solo
dueño, no el acceso abierto. ¿Estamos entonces seguro que vamos a terminar en N 1? Por
desgracia no es así, debido a la cuestión problemática que barrió bajo la alfombra inicialmente:
¿Qué ocurre con los peces que son parte de la reducción de las existencias en lugar de la
contratación anual? Ellos no se tiran, y su número es grande en relación con el crecimiento anual.
Los peces se venden. la reducción de los peces tienen la ventaja de estar disponible ahora- que
no tiene que esperar a que se incubarán y crecer. Sin embargo, más se reduce el stock de peces
de hoy, menos peces que tendrá mañana, y al fi cil más dif será para atrapar a los peces. La
población de peces es como la gallina proverbial los huevos de oro a perpetuidad. Sin duda,
ningún capitalista racional mataría a un ganso tan productiva.
O ¿verdad?
Si el capitalista quería para maximizar la suma de los huevos de oro a partir de ahora hasta el final
de los tiempos, entonces, evidentemente, ella no matar a la gallina. Pero la gallina también tiene un valor
de liquidación como un ganso cocinado. Supongamos que el capitalista podría matar a la gallina, cocinar
y venderlo por una suma de dinero, que cuando se ponen en el banco al tipo de interés va produciría una
suma anual mayor que el valor de los huevos de oro? Entonces es el ganso adiós, hola banco! La tasa
directa con la tasa de interés, la “fecundidad” de dinero. Los economistas neoclásicos argumentar que el
órganos reproductores, pero es un sustituto para muchas otras cosas que pueden reproducirse, y en
promedio esas otras cosas pueden reproducirse más rápido que la gallina. Así que la gallina de la
crecimiento de uno, y todos estamos por lo tanto mejor. Según los economistas, la cocción de la oca en
valor actual neto (NPV) -el valor para nosotros hoy en día de todos los fi nes de flujos de costos y bene a
partir de ahora en el futuro. Los economistas calculan VPN mediante el uso de un factor de descuento para dar
menos peso a los costos y bene fi cios más lejos en el futuro se produzcan (véase el Capítulo 10).
Vamos a tomar la historia un poco más lejos en un experimento mental. Supongamos que una
economía se compone sólo de los recursos renovables. La tasa de interés es igual a algún medio
ponderado de las tasas de crecimiento de todas las poblaciones de recursos renovables. Todo lo que crece
más lentamente que el promedio (la tasa de interés) es un candidato para la extinción (a no ser que en
algunas acciones se eleva su tasa de crecimiento por encima de la tasa de interés). Pero algo es siempre
inferior a la media. Cuando se elimina el medio por debajo, lo que ocurre con el medio en el próximo
período? Se sube, por supuesto. La tendencia, según parece, sería la de terminar con sólo las especies de
más rápido crecimiento. Biodiversidad podría desaparecer por completo. En un mundo en el que todo es
fungible, 8 que no importaría. todo lo que podíamos comer algas, si eso fuera la especie de más rápido
crecimiento.
Pero nos hemos olvidado de los precios. Sin duda, los precios subirían como determinadas
especies de crecimiento lento comenzaron a escasear y el aumento del precio compensarían tasa de
crecimiento biológico baja, por lo que el valor de las especies crecería a una tasa igual a la tasa de
interés antes de que se extinguió. Sí, pero recuerda que cuando el precio sube, el precio de la acción
existente se eleva, así como el precio del flujo de reclutas. Como los aumentos de precios, los
incentivos para liquidar las ahora más valiosos subidas de valores restantes, junto con el incentivo
para reducir la extracción actual para permitir un aumento en los más valiosos nuevos reclutas.
El fi n del atún azul es un excelente ejemplo de este argumento. En 2001, un 444 libras azul
fi n de atún vendido en Japón por casi $ 175.000 o alrededor de $ 395 / lb. Aunque esta fue una
anomalía, restaurantes en Japón suelen pagar hasta $ 110 por libra de atún aleta azul. 9 Es
cierto que esto ocurre
8 Algo es fungible si una unidad de indiferencia sustituye por otra unidad. Por ejemplo, dos cubos de agua del mismo pozo
son fungibles (no se puede decir cualquier diferencia entre ellos). Pero dos cubos de agua de dos pozos diferentes pueden no
ser fungible debido a las diferencias cualitativas tales como la dureza, sabor, etc. El dinero es fungible; no podemos decir si el
dinero que el gobierno gasta en ayuda exterior vino de mis impuestos o de la suya. Cosas convertibles en dinero de bienes,
servicios, incluso biológicas especies adquieren una especie de oficial arti fi o fungibilidad resumen, a pesar de que físicamente
no son en absoluto fungible. Esto hace que sea fácil de cometer la falacia de la concreción fuera de lugar (véase el capítulo 2).
2001.
Capítulo 12 fallas del mercado y Recursos Bióticos • 209
bajo un régimen de derechos de propiedad imperfecta, 10 pero ¿cómo mella con fi está de que la
propiedad privada de la nada fi n resolvería el problema? El precio más alto significa un mayor valor
de liquidación, así como mayores ingresos futuros, de nuevo atún.
¿Cómo decidir si debe o no cosechar una tonelada (marginal) de los peces que si se deja en las
reproduce de agua (que nos da un flujo de huevos de oro) y si se cosecha (que nos da un ganso
cocinado) da un interés en el per fi t?
El enfoque neoclásico es preguntar: ¿Cuáles son los costos de oportunidad de la cosecha de los
peces hoy? Obviamente, si se cosecha a los peces de hoy, esa misma tonelada de pescado no está ahí
para cosechar mañana. A diferencia del petróleo o de hierro, sin embargo, se pierde no sólo la
oportunidad de cosechar esa tonelada de peces, sino también la descendencia los peces habría tenido,
así como el aumento de la biomasa que habrían experimentado, si se deja en el agua. Además, a
medida que crece la economía, la gente demanda más pescado, y las poblaciones humanas crecientes
aumentan aún más la demanda de pescado. La mayor demanda significa un precio más alto, y perder
ese adicional Pro fi t si cosechamos hoy. Por otra parte, si nos vamos a los peces en el agua, van a
reproducir, y la mayor población significa que será más barato y por lo tanto más pro fi mesa para coger
Por el contrario, el beneficio de la captura de los peces de este período en lugar de después es que las
utilidades de su cosecha pueden ser invertidos; es decir, el coste de oportunidad de no atrapar los peces
es el dinero renunciado de no ser capaz de invertir las utilidades de esa tonelada de peces entre este
período y el siguiente. Como se cosecha cada vez más peces, la tasa de crecimiento (el aumento anual de
biomasa biomasa / total) aumenta, por lo que los costos marginales de la cosecha ahora están
aumentando.
Por lo tanto, el economista favorecerá la cosecha, siempre y cuando los beneficios marginales de la
captura de la siguiente tonelada de peces son mayores que los costos marginales, y se detendrá
cuando son iguales. Lo complicado de la decisión es que cuando consumimos más valores hoy en día, a
cambio de menos existencias y menos mañana rendimiento, no es sólo una mañana, pero mañana y
mañana y mañana a perpetuidad. Hay que comparar una sola vez beneficio con una pérdida perpetua.
10 La pesca de atún rojo en el Atlántico, al menos, se regula, con cuotas para el Atlántico este en poder de los países europeos, y
las cuotas en el Atlántico occidental en poder de los EE.UU., Canadá y Japón. Pero la evidencia indica que estas cuotas son demasiado
altos, y que las dos poblaciones no son ni siquiera distinta. Por lo tanto, las regulaciones diseñadas para asignar derechos de propiedad
a un recurso de acceso abierto anteriormente pueden fallar en su objetivo de preservar la especie. Véase T. Bestor, Sushi Cómo se
necesaria para alcanzar la fi nes de maximización de equilibrio anual, la oportunidad de invertir utilidades
términos de la figura 12.2, la cosecha fi tmaximizing Pro estará a la izquierda de N 1, y si la tasa de interés
es lo suficientemente alta con respecto a la tasa de crecimiento de la especie, que incluso puede ser a la
izquierda de RMS.
Tomemos el caso del atún rojo, donde el coste de la captura de un pez puede ser una parte
insignificante de su precio de venta. Imagínese cosechas actuales son sostenibles y en las proximidades
del RMS, y había un recurso único propietario intención de maximizar utilidades. La reducción en el
rendimiento sostenible de RMS a una acción algo más baja puede ser pequeño, mientras que el de la
liquidación necesario para llegar allí es aún muy grande. Si los pagos de intereses sobre los beneficios
de la venta de esa población liquidado son mayores que el valor de la producción anual perdido,
entonces fi nes maximización favorece la cosecha sostenible a una población menor que el RMS, y más
¿Cuáles son las implicaciones de este escenario en un extremo, pero el caso no es en absoluto realista
donde los costos de cosecha (P mi E) son insignificantes en comparación con los ingresos de la cosecha (P Y Y),
incluso para las poblaciones de muy bajos recursos? La madera es un buen ejemplo. Decir que un bosque de
secuoyas aún no biológicamente madura 11 aumenta de tamaño y por lo tanto el valor de 3,5% por año. 12 Por el
contrario, la tasa de crecimiento real promedio de dinero en el mercado de valores de Estados Unidos durante
los últimos 70 años fue de alrededor del 7%. 13 Claramente, tiene sentido económico para cosechar el recurso
ahora e invertir las utilidades en el banco. De hecho, para cualquier especie que es relativamente barato para
cosechar y crece más lentamente que las inversiones alternativas, tiene sentido económico para cosechar las
especies a la extinción. En general, el promedio en el tiempo que tarda en alcanzar el tamaño de cosecha,
muchas especies valiosas crecen muy lentamente en relación con las inversiones alternativas, y la tecnología
tiende a reducir los costes de recolección unidad con el tiempo. Y para este tipo de recursos es, una vez más,
En resumen, la ventaja del análisis de la curva de captura por unidad de esfuerzo es que se
basa en el principio del efecto de reducción de valores y de esa manera es más realista. La
ventaja del diagrama TR-TC es que muestra
11 madurez biológica se produce cuando las tasas de crecimiento de los bosques van disminuyendo hacia cero; es decir, el nuevo crecimiento es sólo
12 Esto es en realidad una tasa demasiado elevado de crecimiento. Existen datos en una parcela de 1 acre de secoyas que ha sido
monitorizados durante más de 70 años. Aunque la tasa de crecimiento en esta parcela es tan alta que es ampliamente conocido como la
“trama de extrañar,” el más rápido de 10 años incremento promedio anual en el volumen total soporte fue de 3,5%. El incremento medio
anual en el crecimiento de 1923 a 1995 es muy inferior al 1%. Estas cifras se calcularon por los autores a partir de datos proporcionados
en G. Allen, J. Lindquist, J. Melo, y J. Stuart, setenta y dos años de crecimiento en una parcela Redwood Muestra: la trama Wonder
que fi nes maximización anual puede ser fi ciente sostenible y EF en ausencia de acceso
abierto, y con algunos límites a la lógica financiera biológicamente ciega de descuento y el
valor actual de maximización.
acciones y flujos de materias primas. Pero, como hemos comentado en el capítulo 6, los recursos
renovables son también los fondos que proporcionan servicios de los ecosistemas, y no podemos ignorar
una hora de decidir la mejor manera de asignar el otro. Mientras que las reservas de recursos naturales y
los flujos tienen algunas características de los bienes de mercado, los servicios generados por los fondos
normalmente no lo hacen. Estos servicios son por lo general no excluibles y para muchos, no hay
instituciones o tecnologías viables podrían hacerlos excluibles. Por lo tanto, el libre mercado no producirán
ellos. También son no rivales y noncongestible, y venderlos en el mercado no equiparar los costes
El tratamiento de la destrucción de los servicios de los ecosistemas como una externalidad negativa de la
producción económica agregada ofrece algunas ideas sobre los niveles de cosecha óptimas. Volviendo al
análisis del recurso renovable STOCK- flujos, que tendría que añadir todos los costes externos a los costos
totales de la cosecha privadas. Si los costes marginales externos aumentaron linealmente a medida que el
fondo stock se reduce en tamaño, a continuación, los costes externos totales aumentarían exponencialmente.
En realidad, los costes externos marginales es probable que aumente a una tasa mayor lineal que mientras
nos acercamos a un umbral ecológico, tales como el punto depensación crítica, lo que inevitablemente se
alcanza cuando la cosecha esfuerzo es demasiado grande para ser sostenida. La figura 12.4 es similar a la
figura 12.2, pero etiqueta de nuevo la curva de TC como el costo privado curva total (TPC) e incluye una curva
de costo total social (TSC) que añade costes externos a la TPC. La curva de TSC se aproxima a la vertical,
Figura 12.4 • cosecha óptima de los recursos renovables en la contabilización de los servicios del ecosistema.
212 • Microeconomía
(es decir, inaceptablemente altos costes sociales marginales) a medida que se aproximan al punto de
depensación crítico. La cosecha óptima es que los costes sociales marginales son iguales a los
ingresos marginales, etiquetada N 4 en el gráfico. Siempre que el recurso renovable contribuye a la
prestación de servicios de los ecosistemas, la cosecha óptima desde una perspectiva económica
ecológica estará siempre a una población mayor con menores costes privados que en el equilibrio
anual profitmaximizing.
Por supuesto, el óptimo requeriría la internalización a nivel micro en precios de todos los servicios
de los ecosistemas. Sin embargo, los impactos humanos sobre estos servicios se caracterizan por la
incertidumbre en el mejor (sabemos los posibles resultados de los daños al ecosistema fondos en los
servicios del ecosistema, pero no conocemos las probabilidades) y más a menudo que no por la
ignorancia (que ni siquiera sabemos el gama de posibles resultados). De hecho, es casi seguro que no
sabemos el alcance total de los servicios de los ecosistemas de la que beneficio. Además, tendría que
ser elaborado por los economistas, ecólogos y otros, y se incorporan en los precios de los bienes que se
produzcan los efectos externos del valor de todos los factores externos. Y, por supuesto, el valor
marginal de un cambio de servicios ambientales, junto con la cantidad de los servicios ambientales
suministrados, por lo que el valor de las externalidades estarían en constante cambio. Como hemos
señalado, toda la producción económica incurre en factores externos. La noción de cálculo de los
valores que cambian constantemente de todos los factores externos para todos los bienes sería una
tarea prometeica. Una vez logrado, todavía requeriría alguna institución para incorporar las cuotas en los
precios del mercado. Y hay que recordar que la magia del mercado es precisamente su naturaleza no
en su totalidad.”
descentralizada opuesta por los individuos dotados de conocimiento en su totalidad. Mientras que una
asignación óptima de todo lo que no es un objetivo viable, en la Parte VI de la política (capítulos 20-23),
Observamos también que nos queda de nuevo la posibilidad de invertir los beneficios de la reducción de
la población. Esto es intencional. Sin retorno potencial podría sustituir a cualquiera de los servicios del
ecosistema para mantener la vida o las materias primas esenciales para todas las actividades económicas.
Además, muchas de las inversiones son rentables precisamente porque no tienen en cuenta los costes de
oportunidad de agotamiento de los recursos (MUC) o los costes sociales de los servicios de los ecosistemas
ecosistemas fuera del mercado de fondos de servicios simplemente no pueden ser convertidos en dinero
e invierten, como podemos ver con un ganso cocinado. Además, los recursos naturales son cada vez más
escasos físicamente. La tecnología parece estar desarrollando nuevos usos para la mayoría de los recursos
naturales más rápido que se desarrolla sustitutos, lo que aumenta la demanda futura. El aumento de la
Figura 12.5 • los niveles de cosecha óptimas para los recursos renovables con respecto a diferentes objetivos y regímenes
de gestión. De izquierda a derecha, N OA Librium es el libre acceso equitativo, a la que per fi t es cero. Si los costes totales
disminuyen con el tiempo, el N OA puede llegar a ser insostenible. norte VAN es la acción en el que se maximiza el valor
presente neto. A muy altas tasas de descuento, esto va a ser el mismo que el equilibrio de libre acceso, y una tasa de
descuento cero será igual a N APM. norte APM es el bene fi cio de maximización de la anual. norte EE es el objetivo de los
economistas ecológicos, y se esfuerza por “satisfecho cing” (la búsqueda de una fi ciente, en lugar del máximo, cantidad)
los beneficios conjuntos de ambas servicio de flujo y FL.
capas implicaría un mayor valor para los recursos naturales en el futuro, no menos. En lugar de
intertemporal fi nes de maximización, estamos de acuerdo con Geoffrey Heal y otros economistas
ambientales que debemos tratar de maximizar el bienestar de los recursos naturales renovables
para la generación actual sin disminuir la capacidad de las generaciones futuras para
beneficiarse de esos recursos. Curan y otros han llamado a este principio, la regla de oro verde. 14
Aplicado a la STOCK- flujo sola, la regla de oro verde corresponde a nuestro análisis de la
maximización sostenible anual per fi t, en contraposición a presentar la maximización del valor.
En resumen, más tenemos de un fondo ecológico, todo lo demás igual, los servicios que
más se puede esperar que proporcionan. Si sólo nos interesa con el servicio proporcionado
por un fondo, la cantidad óptima del fondo es la capacidad de carga, tal como se mide en el
eje X en las figuras 12.1 y
12.4. En contraste, cosecha óptimo de existencias es únicamente una función de de flujo (el eje Y en las
mismas cifras). A menos que reconozcamos los valores tanto de la recaudación de servicio y la STOCK-
flujo, las tasas de extracción de recursos no serán óptimos. Figura 12.5 resume la discusión de las
14 G. Heal, Valorando el futuro: Teoría económica y la sostenibilidad, Nueva York, Columbia University Press, 1998.
Nota que curan propone una serie de funciones objetivo, además de la Regla de Oro Verde.
214 • Microeconomía
ingreso no ganado es la cantidad más allá de lo que se requiere para poner un recurso al mercado. En el
caso de los recursos no renovables, los ingresos no derivados del trabajo se llama la escasez de
alquiler. En el caso de las energías renovables, también puede haber un ingreso no ganado que deriva
de la capacidad reproductiva de la naturaleza, que nos proponemos llamar la dividendo natural. Extracción
ganado de la cosecha de los recursos legítimo. Esto está incluido en la curva de TC como “normales per fi t”, que es el costo de oportunidad
renovables. Como la naturaleza y no la del trabajo del propietario y de capital. Pro fi t encima de lo normal fi nes (por ejemplo, AB) se llama “pura
industria humana produce recursos económica fi nes.” Dado que es más allá del costo de oportunidad del propietario, pensamos en él como
renovables, todos los bene fi cios anteriores un dividendo de crecimiento no derivados del trabajo del poder reproductivo de la naturaleza. Ya hemos
“normal” pro fi t (incluido en TC) son
visto que en un equilibrio de libre acceso, los costos totales son iguales a los ingresos totales y utilidades
derivados del trabajo, y el dividendo natural
son cero (en stock N OA en la figura 12.6). Sin embargo, si hay un único propietario del recurso, por
es equivalente a TR-TC.
ejemplo, una agencia gubernamental, el propietario puede limitar la cosecha hasta el nivel de
maximización fi cio profesional, stock N 1. El TS puros pro fi en este caso (AB en la figura 12.6) son el
dividendo natural y no surgen de las habilidades especiales del propietario en particular, sino de los
poderes reproductivos de la naturaleza. El dividendo natural también puede ser pensado como el valor
del recurso en el suelo (o el mar). Mientras que el dividendo naturales normalmente se acumula para el
propietario del recurso, es un pro fi puramente no ganada t de producción. A quién debe pertenecer el
dividendo? Esa es una decisión política, más en el ámbito de la distribución equitativa de la asignación e
fi ciente.
capacidad de absorción de los residuos es en realidad otro servicio ambiental. Lo tratamos aquí por
separado, ya que es extremadamente importante y porque tiene
Capítulo 12 fallas del mercado y Recursos Bióticos • 215
características diferentes de la mayoría de los otros servicios de los ecosistemas. capacidad de absorción de
los residuos es la capacidad del ecosistema para absorber la contaminación y proceso, y la economía de la
anteriormente, la absorción de desechos es un buen rival. Si me deshago de mi aguas residuales en una zona
húmeda, hay menos capacidad posteriormente para ese humedal para procesar los desechos de otra persona.
Como también señalamos, muchos países están tratando de crear instituciones que conforman la capacidad
de absorción de desechos un bien excluible. Estos pueden variar desde regulaciones que limitan directamente
las emisiones industriales para convertidores catalíticos obligatorios en los coches para comerciables permisos
de emisión de óxidos de azufre. permisos y cuotas de contaminación negociables esencialmente hacen que la
capítulo 21.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la contaminación es la exterioridad pura y una mal público, que
es algo que no es rival, no excluyentes, e indeseable. Por lo tanto, aun cuando existe un mercado en la
contaminación del aire, por ejemplo, esto no es lo mismo que decir que existe un mercado para el aire
limpio. Sin embargo, los permisos de contaminación son uno de los varios mecanismos que pueden ayudar
Hay, por supuesto, ninguna directo beneficio social, a la contaminación per se, pero como hemos dicho en
repetidas ocasiones, todos los procesos productivos generan cierto grado de contaminación, y si prohibimos
toda la contaminación, que prácticamente prohíben la producción. Es por esto que los economistas utilizan la
potencialmente Pareto ciente. Por tanto, una estimación razonable de los beneficios de la contaminación es el
TS marginales netos privados bene fi de producción (MNPB) asociados a una unidad de contaminación. El
problema es, por supuesto, que nuestro conocimiento de los costes externos de la contaminación se
caracteriza principalmente por la ignorancia y la incertidumbre, en menor medida, por el riesgo, y en un grado
mínimo de certeza. Dado que no sabemos los costos sociales totales de la contaminación, es extremadamente
difícil de equilibrar los costos con beneficios. Los responsables políticos tampoco están bien informados acerca
Tenemos que reconocer que la capacidad de absorción de desechos es un proceso dinámico, y debemos
de definir cuidadosamente lo que entendemos por ella. Definimos capacidad de absorción de residuos como
la capacidad de un ecosistema para asimilar un fl ujo de residuos dada. Si el de flujo de residuos excede la
capacidad de absorción de desechos, a continuación, los residuos se acumulan. A medida que se acumula
residuos, el ecosistema se vuelve menos capaz de asimilarlo, lo que lleva a la acumulación aún más rápida.
Por lo tanto, en un análisis dinámico, si el flujo de residuos en un ecosistema excede la capacidad del
ecosistema para asimilar los residuos que, a continuación, los residuos se acumulan indefinidamente hasta
que prácticamente todos los servicios generados por los procesos bióticos en que el colapso del ecosistema.
El sistema a partir de entonces ser capaz de procesar sólo cantidades insignificantes de residuos.
216 • Microeconomía
¿Cuál es el coste externo marginal del aumento de la tasa de flujo que tiene el sistema más allá del
punto de no retorno? Es el valor de los servicios perdidos de ese ecosistema para todos los tiempos. Si el
ecosistema proporciona funciones vitales, el costo marginal externo es básicamente infinito. Sin embargo, si
el fl ujo de residuos se detiene antes del colapso del ecosistema, el sistema puede procesar lentamente los
residuos y restaurarse a sí mismo. Esto es básicamente lo que está sucediendo en el lago Erie, en la frontera
entre Estados Unidos y Canadá. Si el ecosistema en cuestión es simplemente un ecosistema local con
ecosistemas similares cercanas, incluso después de la caída, parando los residuos flujo puede conducir a la
recuperación. Los residuos serán absorbidos, se disipan, y se instalan fuera del sistema, los nuevos
figura 12.7 indica; muchas tecnologías están disponibles para la producción de diferentes productos,
algunos de los cuales generan menos contaminación que otros, aunque para cualquier tecnología dada,
Aquí se supone que la producción económica que se examina no es esencial, ya sea productos
y procesos sustitutivos están fácilmente disponibles, o el bien en sí mismo no es simplemente tan
importante para la calidad de vida humana. de papel blanqueado con cloro de la pulpa de la madera
es un buen ejemplo. papel sin blanquear de kenaf o cáñamo son excelentes sustitutos, y el papel en
sí es importante, pero no esencial para la vida. Entre los muchos desechos emitidos por fábricas de
papel son los organoclorados, y fábricas de papel son el mayor emisor de organoclorados en el
suministro de agua en los EE.UU. y muchos otros países también.
para estas sustancias es bastante pequeño; se indica por la perpendicular en el punto Q UN, W UN en la
figura 12.7. Los organoclorados incluyen algunas de las sustancias más tóxicas conocidas, tales como las
dioxinas, que se acumulan fácilmente en el medio ambiente y en animales, incluyendo seres humanos.
Los problemas de salud asociados a las dioxinas incluyen cáncer, trastornos del sistema inmunológico, y
los problemas de desarrollo en los niños y los fetos. Suponemos sin demasiada exageración que supera
la capacidad de absorción de residuos de organoclorados durante períodos prolongados puede hacer que
las zonas afectadas esencialmente inhabitable para los humanos, y en nuestro planeta lleno de gente,
este es un costo inaceptablemente alto. Esto se indica en el gráfico por la curva de costo marginal
externo (MEC), que se acerca vertical que nos acercamos a la capacidad de absorción de los residuos
del medio ambiente (Q UN W UN). Estos casi infinito costes marginales se producen sólo si la acumulación de
Figura 12.7 • capacidad de absorción de residuos: los costos marginales y beneficios de la contamina- ción.
Por otro lado, los niveles extremos de la capacidad de absorción de residuos incertidumbre y la
ignorancia acerca de los impactos y de los contaminantes de fábricas de papel no están reflejadas en este
gráfico. En realidad, tanto la curva de MEC y la capacidad de absorción de residuos de líneas que
representa deben ser gotas gruesas en lugar de las líneas finas representados. Hemos llamado el nivel
óptimo de producción / contaminación como Q *, * W, pero una vez más advertir que con nuestro estado
No podemos hacer suficiente hincapié en la importancia de mirar a los flujos de contaminación y las
capacidades de absorción de residuos como dinámica. Algunos economistas han argumentado que la
contaminación causa daños a cero antes de alcanzar el punto Q UN, W UN, debido a que el ecosistema es
capaz de asimilar los residuos. Pero está claro que hay costos sustanciales a la contaminación, incluso
Dependiendo del nivel de la población y el nivel de actividad económica (es decir, sobre la base de la
escala), MNPB puede llegar a ser cero antes o después de alcanzar la capacidad de absorción de
residuos del medio ambiente. El más completo nuestro planeta se convierte en el más grande de nuestra
escala, mayor será la probabilidad de que MNPB todavía será positivo cuando se llega a la capacidad de
absorción de residuos y el MEC se aproxima a la vertical. ¿Por qué? Los bienes y servicios se
caracterizan por la utilidad marginal decreciente. Esto significa que para una cantidad dada de bienes,
más personas implican un menor consumo per cápita, y por lo tanto mayor utilidad de cada unidad
Por último, hay que destacar una vez más aquí que, aunque los responsables políticos podrían medir
todos los costos marginales y los beneficios de la contaminación y establecer el número de permisos en
consecuencia, los mercados de contaminación todavía sería un fracaso para generar todas las maravillosas
propiedades asociadas con el libre mercado. Diferentes individuos, obviamente, tienen diferentes preferencias
(utilidades) con respecto a los ambientes contaminados. Los mercados están ampliamente ensalzaron porque
permiten que la persona a elegir lo que produce y consume de manera que sus beneficios marginales de
ambos son exactamente iguales a sus costos marginales. Contaminación, sin embargo, afecta a los bienes
públicos, y todas las personas deben consumir la misma cantidad. Sería imposible compleja para crear un
sistema en el que cada individuo se pagó por el contaminador de acuerdo a su propio disgusto por la
contaminación. Esto de ninguna manera implica estamos en contra de los mercados en la capacidad de
absorción de desechos, pero sí quiere decir que no debemos asociar con ellos todas las virtudes de mercado
naturaleza de los recursos de los que depende ese sistema. Tenemos que entender el papel que estos
desempeñan los recursos para satisfacer las necesidades de los seres humanos y otras especies en este
planeta, y las características que afectan a su distribución dentro y entre generaciones a través de
mecanismos de mercado y de no mercado. Sería, por supuesto, será imposible analizar cada recurso
individual. En lugar de ello, hemos introducido los conceptos importantes de rivalness, exclusión, las
aplicamos estos conceptos a especí fi cas categorías de los recursos naturales. Para facilitar esto, hemos
creado una taxonomía aproximada de los recursos bióticos y abióticos subdivididas en ocho categorías, y
Nuestro primer objetivo con este enfoque era para ayudarle a entender exactamente por qué los
mercados no e fi cientemente asignar a cada recurso individual y empezar a pensar acerca de qué tipos de
instituciones y mecanismos podrían funcionar mejor. Comenzamos con los recursos abióticos, que son
bastante fáciles de entender. Nos mudamos a la STOCK- flujos que proporciona la naturaleza, la materia
prima sobre la que depende la economía. Empezamos a ver la emergencia de la complejidad: impredecible
umbrales ecológicos más allá del cual una población colapsará, los impactos de las variables externas,
tales como el cambio climático y la degradación del hábitat. El análisis creció un poco más complicada.
Una vez que acudimos a los servicios del ecosistema y la capacidad de absorción de desechos, se hizo
evidente que se trataba de elementos de un sistema conjunto y no podían entenderse al margen de ese
se proporcionan por la compleja interacción de los ecosistemas STOCK- flujos, y son necesarios para
de la distribución del flujo STOCK- independientemente del fondo de servicio. Tanto fundservice y STOCK-
flujo están gravemente afectados por los residuos flujos de recursos no renovables abióticos. Entonces,
Nuestro segundo objetivo con este enfoque fue, paradójicamente, para guiarlo hacia la
conclusión de que el objetivo primero es insu fi ciente. Mientras que ayuda a entender las
características particulares de cada recurso natural individual, que es más importante, con mucho,
de reconocer que estos recursos se entrelazan tan íntimamente que no se puede asignar cualquier
recurso sin tener en cuenta el impacto que tendrá sobre los demás. El enfoque reduccionista
(degrada los recursos de baja entropía en categorías relativamente estrechos) es importante, pero
insuficiente en un complejo, planeta vivo. Aparentemente e fi ciente asignación de cada recurso
individual no conducirá necesariamente a la e fi ciencia de asignación de todos los recursos juntos.
La economía ecológica se refiere a los sistemas integrados, no productos individuales, y con las
sociedades complejas, no individuos atomizados. Rompiendo un sistema a entender mejor sus
componentes individuales es una herramienta analítica útil, pero nos puede inducir a error en serio
a menos que posteriormente sintetizar estos componentes en una comprensión integrada del
conjunto.
En los capítulos 8 y 9, proporcionamos una breve introducción al mercado la teoría microeconómica, que
muestra cómo el orden espontáneo puede surgir naturalmente de las acciones racionales, no
coordinados de millones de personas. A continuación, describimos cómo este orden espontáneo puede
conducir a los productores e fi cientemente asignar materias primas, mano de obra y el capital hacia sus
usos más rentables, al tiempo que permite a los consumidores e fi cientemente a asignar sus recursos
hacia el consumo de una manera que maximice el bienestar. Sin embargo, en el capítulo 10 hemos
ampliado este análisis para mostrar cómo la aparición de estos resultados óptimos depende por
completo de las características específicas de los productos y servicios que desea asignar. En los
capítulos 11 y 12, se examinaron los recursos naturales de los que depende toda la producción
económica para ver si cumplían con los criterios para la asignación de mercado. Por desgracia, ninguno
de los productos y servicios proporcionados por la naturaleza tenía todas las características requeridas
para la asignación de mercado e fi ciente. En los capítulos siguientes, nos basaremos en este análisis
para proponer políticas e instituciones más adecuados para la asignación de los recursos económicos
proporcionados por la naturaleza hacia el final deseable de una alta calidad de vida de las generaciones
presentes y futuras. Antes de pasar a esta tarea, sin embargo, vamos a examinar primero la
220
PARTE IV
Macroeconómica
CAPÍTULO
13
Conceptos macroeconómicos:
PNB y Bienestar
sin embargo, se mantiene alejada de recomendaciones de política. En esencia, se asume que la mejor
política es dejar que el mercado haga su trabajo sin interferencias. Macroeconomía mira a la economía
(impuestos y gasto público) y la política monetaria (oferta monetaria y las tasas de interés). 1 Estas
intervenciones políticas son importantes. Sin embargo, la formulación de la política implica una meta. El
económico sin límite, y en menor medida en el pleno empleo. Pero el crecimiento económico ilimitado
es imposible. Muchos de los recursos más escasos son los bienes y servicios no de mercado, y muchos
de los problemas más graves que enfrentamos ahora se extienden más allá de las fronteras del
Estado-nación.
En economía ecológica, sustituye a escala óptima de crecimiento como meta, seguido por una
distribución justa. macroeconomía tradicionales generalmente deja la asignación a las fuerzas del mercado
a nivel microeconómico. La economía ecológica con más frecuencia se reconoce que los mercados no son
1 Hay muchas escuelas de macroeconomía, algunas de las cuales no requieren intervenciones de política. Por ejemplo, nueva
macroeconomía clásica, también conocida como teoría de las expectativas racionales, sostiene que las intervenciones políticas son ineficaces.
Los monetaristas sostienen que las intervenciones de política pueden ser contraproducentes. Ambas escuelas son bastante conservadores,
favoreciendo gobierno pequeño, débil. En la práctica, sin embargo, los políticos hacen uso de la política macroeconómica en los esfuerzos para
223
224 • Macroeconómica
muchos recursos escasos, y las intervenciones de política son necesarias para suministrar cantidades
adecuadas de estos bienes no de mercado. Estos diferentes objetivos de la economía ecológica favorecerán
diferentes usos de las políticas tradicionales, y también sugieren una serie de intervenciones de políticas
alternativas.
En los capítulos 13-16, proporcionamos una breve introducción a algunos de los conceptos,
temas y herramientas de la política de la macroeconomía corriente principal y aplicarlos a los
objetivos de la política de la economía ecológica. Recordando el diagrama de fl ujo circular,
recordamos que la macroeconomía se ocupa de los flujos agregados de producto nacional y los
ingresos (el sector real). También se ocupa de la oferta monetaria agregada, y con tasas de interés
(el sector monetario). Tras un debate sobre la relación de la macroeconomía a la microeconomía,
este capítulo primero mirar la medida agregada del sector real, el producto nacional bruto. A
continuación, vamos a echar un vistazo a dinero y el sector monetario agregado, seguido por una
consideración de otros índices de bienestar que el PNB.
En el capítulo 14, vamos a ver en el medio por el cual la riqueza se mide en la economía
capítulo 16, se presentará el modelo macroeconómico básico para la combinación de los dos
sectores en un sencillo modelo de equilibrio general de la economía. Este modelo (el modelo IS-LM)
muestra cómo el comportamiento de los ahorradores y los inversores en el sector real interactúa con
Banco de la Reserva Federal en los EE.UU.) y el dinero- holding público para determinar la tasa de
interés y el nivel de ingreso nacional y el empleo. Vamos a mostrar cómo los objetivos de la
economía ecológica conducen a diferentes recomendaciones de política que los admitidos por la
corriente principal. a continuación, vamos a discutir las posibilidades de ampliar el modelo IS-LM de
■ Un problema en su matrimonio
el comportamiento de las firmas unidades- de toma de decisiones y los hogares y cómo los mercados
competitivos funciona, entonces vamos a llegar a aceptar la “mano invisible” de Adam Smith -que las
personas que buscan sólo su propio beneficio servirá automáticamente el bien común . La búsqueda
gran escala de la mayor bienestar público de todos, o al menos eso se pensaba. No hubo necesidad
de una consideración especial del cuadro macroeconómico, ya que la mano invisible garantiza que si
la microeconomía son correctas, entonces el cuadro macroeconómico será correcta. Monopoly puede
arruinar este resultado agradable (como vimos en el capítulo 8), por lo que mar-
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 225
TFE debe mantenerse competitivo, pero eso es la única acción colectiva necesaria.
En el capítulo 2, nos encontramos con la ley de Say (la oferta crea su propia demanda), lo que garantiza
que la producción siempre genera ingresos agregados fi ciente para la compra de la producción agregada.
Por lo tanto, no puede haber una saturación general de todos los productos, en el peor, un desequilibrio en
la mezcla de productos, una mala distribución, demasiado de algo, muy poco de otra cosa. Que mala
asignación pronto será corregido por los cambios relativos de precios en los mercados competitivos. Lo
mismo ocurre con el mercado de trabajo, si hay falta de trabajo (un excedente de mano de obra),
simplemente significa salarios reales son demasiado altos, no es que hay un problema en una escala más
grande. Si el desempleo persiste, sólo tiene que dejar que los salarios bajan un poco más.
Este punto de vista se prolongó hasta bien entrada la Gran Depresión de la década de 1930 y todavía
tiene sus adherentes en la actualidad. Sin embargo, bajo la dirección de John Maynard Keynes, los
economistas comenzaron a pensar que el desempleo prolongado, aunque teóricamente imposible, fue bastar
verdadera fi ciente para justificar repensar la teoría. Este replanteamiento llevó al descubrimiento de las fugas
y las inyecciones de la de flujo circular, y el problema de asegurarse de que el total de las inyecciones de
Además, los economistas recordaban la falacia de la composición, la falsa creencia de que todo lo que
es cierto para la pieza debe ser cierto para el conjunto, o viceversa. Por ejemplo, un espectador en un estadio
de fútbol puede tener una mejor vista, poniéndose de pie. Pero todos los espectadores no pueden. Si todos de
pie de puntillas, entonces nadie tiene una visión mejor que cuando todo el mundo estaba sentado
cómodamente. Del mismo modo, un país puede tener un superávit o déficit en su balanza de pagos. Sin
embargo, para el mundo en su conjunto, ni superávit ni déficit es posible debido a que la suma de todas las
exportaciones de forma idéntica debe ser igual a la suma de todas las importaciones. Un trabajador puede
obtener un empleo por estar dispuestos a trabajar por un salario más bajo, pero todos los trabajadores,
probablemente, no podía, porque los salarios más bajos para todos significa menos ingresos para la mayoría
de la gente, lo que significa menos gasto en bienes y servicios, y una menor demanda de la mano de obra,
incluso en el salario más bajo. La reducción del gasto conduce a la reducción de la inversión, lo que reduce
aún más la demanda agregada. Además, cualquier persona puede fácilmente convertir sus tenencias de
dinero en activos reales, pero la comunidad en su conjunto no puede, porque cuando todos tratan de
intercambiar dinero por activos reales, alguien tiene que terminan sosteniendo el dinero.
Había, en suma, amplias razones para comenzar a desarrollar una “macroeconomía” para
hacer frente a los fenómenos globales, especialmente el desempleo y la inflación. Pero,
contrariamente a lo que cabría esperar, la nueva macroeconomía no construyó sobre los
cimientos de la microeconomía. La macroeconomía es la suma de todas las unidades de micro,
pero la macroeconomía no es sólo la microeconomía agregados. Si lo fuera, estaríamos de
nuevo a la mano invisible y la conclusión de que la macroeconomía no fue necesario.
226 • Macroeconómica
Es el trabajo de los economistas ecológicos para pensar en lo siguiente: ¿Qué ocurre después de
llegar a la escala óptima, y cómo podemos volver allí si accidentalmente superarlo?
El conjunto es algo más que la suma de sus partes. Al reconocer esto, puentes economía
ecológica micro y macroeconomía, aunque la relación exacta entre los dos sigue siendo un poco
misterioso. Para nuestros fines, la relación entre la macro y micro es la que se muestra en el
diagrama de la fl circular ow, la Figura 2.4, que se repite aquí como la figura 13.1.
Las firmas y los hogares son nuestro foco de atención en la microeconomía. La fi rma como
unidad productora decide un plan de suministro de bienes y un de-
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 227
plan de Mand de factores. El hogar como unidad de consumo decide un plan de demanda de bienes
y un plan de suministro de factores. La microeconomía se ocupa con estas decisiones de oferta y
demanda y sus interacciones en los mercados para determinar el precio y la cantidad de bienes y
factores intercambiados en los mercados. Debido a su enfoque sobre los precios, la microeconomía
es a menudo llamada “teoría de los precios.” Macroeconomía se ocupa con el volumen total de
bienes y servicios agregados fl debido a través del mercado de bienes (producto nacional), y el
volumen total de los factores fl debido a través del mercado de factores (nacional ingresos). Debido a
su enfoque en el ingreso agregado, la macroeconomía a veces se llama “teoría de la renta.”
Como se discutió previamente en términos del diagrama de flujo circular, tenemos dos medidas de
la circular de flujo agregado que dan el mismo número- producto nacional y el ingreso nacional. A veces
se les llama producto nacional a precios de bienes de consumo (menor de bucle en la figura 13.1) y el
producto nacional en el precio de los factores (bucle superior en la figura 13.1), o el ingreso nacional.
Vamos a centrarnos primero en el bucle inferior, el producto nacional adecuada a precios de bienes de
consumo.
En esta medida, producto nacional bruto (PNB) es el valor de mercado de los productos fi
Producto nacional bruto ( PNB) es el valor
nales y servicios adquiridos por los hogares, por el gobierno, y por extranjeros (neto de lo que
de mercado de los bienes y servicios
compra de ellos), en el año en curso. Con unas pocas excepciones, cualquier cosa no haya sido
adquiridos por los hogares, por el
comprado este año no se cuenta. 3
gobierno fi nales, y por extranjeros (neto
de lo que compra de ellos), en el año en La producción doméstica para el hogar mismo no se vende y por lo tanto no se cuentan-cocina,
curso. limpieza, cuidado de niños, y así sucesivamente se omiten, a no ser realizado por un ayudante
doméstico remunerado. no se cuentan transacciones intermedias entre fi rms. Sólo la venta del
producto final para el hogar se cuenta. El trigo vendido por el agricultor al molinero no se cuenta, la
harina vendida por el molinero que el panadero no se cuenta; sólo el pan vendido por el panadero al
hogar para el consumo final se cuenta. El valor del pan es la suma de los valores añadidos por el
agricultor, por el molinero, y por el panadero. Valores añadidos a qué? Para la básica en recursos
naturales de la semilla de trigo, el suelo, la lluvia, la luz del sol, y así sucesivamente. Los recursos
naturales básicos en la mayoría de los casos se consideran para ser libre. Por lo tanto, el PNB es la
suma del valor agregado. No incluye cualquier atribución de valor a aquella a la que se añadió el
valor. ¿Qué es lo que añade valor a liberar los recursos naturales? Los servicios de transformación
de los fondos de trabajo y capital.
Tenga en cuenta que estas convenciones de distribución son compatibles con la función de
producción neoclásica discutido en el capítulo 9, a saber, que la producción es una función del
trabajo y la única capital. 4 El intercambio de existir
2 La diferencia, no significativo para nuestros propósitos, es que el PNB cuenta la producción de todos los ciudadanos de los Estados Unidos ya sea
en casa o en el extranjero. PIB cuenta toda la producción dentro de las fronteras geográficas de los EE.UU., ya sea por los ciudadanos o por extranjeros.
3 Por ejemplo, el alquiler anual es imputada a medir el servicio actual de viviendas ocupadas por sus propietarios. los
propietario es considerado como el alquiler de su casa de sí mismo en el año en curso. Sin embargo, los propietarios de automóviles no son
4 Se podría objetar que los recursos naturales no son realmente libres. Una tonelada de carbón cuesta dinero en el mercado, pero el precio
de dinero es igual al costo de la mano de obra y capital del hallazgo y extraer el carbón. Carbón en el suelo, o en el lugar, como el recurso
economistas dicen, se considera un regalo de la naturaleza. Una mina particularmente rica y accesible carbón requiere menos mano de obra y
activos no se cuentan porque no es la producción del año en curso. El valor de un automóvil usado
comprado este año no se cuenta, ya que es una transferencia de un activo existente. Pero la
comisión del vendedor de coches usados se contará como un servicio prestado este año. Y, por
supuesto, el valor total de un coche nuevo se contará este año. Lo mismo vale para el comercio de
acciones en el mercado bursátil.
PNB total a menudo se divide por la población y afirmó que el PIB per cápita. Este es un medio
simple y no nos dice nada acerca de la distribución del producto nacional bruto per cápita de las personas
alrededor de la media. La media puede o no reflejar una tendencia central de representación en la
distribución. Con frecuencia modal o la mediana del ingreso per cápita es una mejor medida de tendencia
central. 5
PNB se mide en unidades de “valor de dólar”. el valor de dólar de qué? De fi nales de bienes y
servicios, los tiempos de su precio, todo resumió. Los cambios en el PIB con el tiempo pueden
reflejar los cambios de precios o cambios de cantidad. Para eliminar el efecto de los cambios en el
nivel de precios (in fl ación o deflación), economistas corregir el dólar fi gura mediante la conversión
dividiendo el PNB nominal por un índice de precios que mide la tasa de inflación. Supongamos que
ha habido un 20% la inflación entre 1990 y 2000. Para convertir el año 2000 el PNB nominal en el
PNB real, medido en dólares de 1990, el poder adquisitivo, dividimos PNB en 2000 por 1,20; este es
el índice de precios que en el año base de 1990 habría sido 1.00, pero a causa de un 20% la
inflación se elevó a 1,20 en 2000. Esto le da a “PNB real” o más bien PIB medido en dólares
Los cambios en el PNB real se deben a cambios en las cantidades, no los niveles de precios. Así
que el PNB real, aunque medido en unidades de valor, es un índice de cantidades de algo físico, y por
lo tanto es considerado una mejor medida del crecimiento económico que el PIB nominal. Del mismo
modo que el valor de un dólar de la gasolina corresponde a una cantidad física finita de la gasolina, por
lo que el valor de un dólar del PNB real se corresponde con algún agregado de bienes y servicios
físicos. Pero debido a los diferentes bienes y servicios tienen diferentes intensidades de materia y
de una mina marginal. Va a vender su carbón por menos que el de la mina marginal? No, y esto da lugar a excedente del productor o
de la renta diferencial. La mina más accesible gana una renta, que resulta de ahorro de trabajo y de capital en relación con la mina
marginal. Carbón en el lugar todavía es un regalo de la naturaleza, pero algunos regalos libres son más bonitas que otras, y la renta
diferencial toma en cuenta. El alquiler se atribuye al valor del trabajo y el capital ahorrado en la extracción, no a cualquier valor original
del carbón en el suelo.
5 La moda es la categoría de ingresos que tiene la mayoría de los miembros. La mediana es el número de ingreso per cápita para el
que hay tantos miembros por encima como por debajo. Como estudiantes de estadísticas sabrán, para una distribución normal, la media,
El punto a destacar es que a pesar de PNB se mide en términos de valor y no puede ser reducido
a una simple magnitud física, es sin embargo un índice de un agregado de cosas que todos tienen
dimensiones físicas irreducibles. La relación entre el PIB real y el rendimiento no es fijo, pero tampoco
lo es su variabilidad ilimitada. Y, en la medida en que uno cree que el crecimiento del PIB se puede
desacoplar el crecimiento de rendimiento, a continuación, una razón más para estar dispuestos a
aceptar límites en el crecimiento de la producción. Si la protección del medio ambiente mediante la
limitación de rendimiento alcanzado cuesta poco o nada en términos de reducción del crecimiento del
PIB, entonces nadie debe oponerse a ella. Si PNB podría crecer para siempre con un caudal
constante, entonces los economistas ecológicos no tendrían ninguna objeción.
ruedas están girando, no donde va el coche. Los economistas dicen que todos. Sin embargo, en ausencia
de una verdadera medida del bienestar, la mayoría de los políticos miran al PNB como un índice de
fe es que el bienestar económico y mover el bienestar total en la misma dirección. Pero el aumento del
bienestar económico podría inducir una más que compensando disminución en el bienestar no
económico. Por ejemplo, el PNB aumenta a medida que el trabajo se vuelve más móvil. Pero el bienestar
de estar cerca de la familia y amigos se sacrificada como la gente tiene que moverse. Además, el ingreso
y la satisfacción en el trabajo extra de los hogares con dos sueldos a elevar el bienestar económico, pero
económico” es no medida, mientras que el bienestar económico tiene una medida numérica, se tiende a
exagerar la importancia de este último y subestimar la importancia de los primeros. En la figura 13.2, la
económico.”
6 Pero incluso en este caso, los economistas tratan de mantener constante la mezcla de áridos en el cálculo del índice de precios. Ellos
asumen una determinada canasta de productos y precios relativos dados de bienes de la canasta con el fin de calcular un precio medio
ponderado de la canasta y su evolución en el tiempo. Este precio medio no se supone que sea re fl ejan cambios en la composición relativa de la
canasta de bienes o cambios en relativo los precios de los productos en la cesta. Dado que los precios relativos inexorablemente cambian con el
tiempo, al igual que la composición de la canasta representativa de bienes de consumo, los índices de nivel de precios, inevitablemente, “llevar a
cabo” con el tiempo y tienen que volver a calcular. Por lo tanto, cifras reales PNB pierden comparabilidad durante períodos de tiempo más largos.
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 231
Figura 13.2 • Los límites del crecimiento de la macroeconomía. Punto b = límite económico o escala óptima,
donde la utilidad marginal (MU) = desutilidad marginal (MDU) (maxi- mamá utilidad neta positiva); e = límite
de inutilidad, donde MU = cero (consumidor satia- ción), límite de d = catástrofe, donde MDU = infinito. En el
punto d, hemos ido más allá de la escala sostenible.
defensivos lamentablemente necesarios y el agotamiento del capital natural. Vamos a echar un vistazo a
cada uno.
de simplemente medir la actividad, éstos se eligen libremente los gastos que la gente hace producción y el consumo de otros
con el fin de estar mejor en sus circunstancias concretas, y por lo tanto se deben contar-que bienes por otras personas.
son si no los “bienes” al menos “anti-males.” En otro sentido, son muy costos intermedios
involuntarios de
232 • Macroeconómica
producción que no debería contar como bienestar para el consumidor final, o como el consumo final. Esta
categoría puede ser amplia o estrechamente de fi nido. Los ejemplos dados simplemente re fl ejan una
estrecha definición. Algunos podrían incluir todos los costos del calentamiento global, y los costos legales
atribuidos al crecimiento económico. Exactamente dónde trazar la línea es una cuestión de criterio.
■ Ingresos sostenible
La verdadera definición de ingresos, implícitamente se ha dicho anteriormente, es el máximo que
una comunidad puede consumir en un periodo de tiempo determinado sin causar sí a tener que
consumir menos en períodos de tiempo futuros. 7 En otras palabras, el ingreso es el máximo que
puede consumir este año sin reducir su capacidad de producir y consumir la misma cantidad el
próximo año, y el año después-sin reducir la capacidad productiva futura, es decir, sin consumir
capital. En sentido estricto, es redundante decir “ingreso sostenible” porque los ingresos por
definición es sostenible. Sin embargo, esta característica de los ingresos ha sido tan alto que un
poco de redundancia para el bien de énfasis parece útil. Si no es sostenible, es, al menos en
parte, el consumo de capital, no ingresos.
inadvertida por el consumo de capital. Por supuesto, hay momentos en los que podemos elegir para
consumir el capital, por ejemplo, utilizando un nido de huevos durante la jubilación o la liquidación del
inventario de una tienda de salir del negocio. La mayoría de nosotros, sin embargo, prefieren no correr
7 J. Hicks, Valor y capital, 2 Dakota del Norte ed. Oxford, Inglaterra, Clarendon, 1948.
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 233
Para ser concretos, si se corta sólo el crecimiento neto de este año de un bosque, que es el ingreso
porque se puede hacer lo mismo otra vez el próximo año. Si reduces todo el bosque, no se puede hacer
otra vez el próximo año, y el valor del bosque corte es sobre todo el consumo de capital, y no los
ingresos. Sin embargo, en PNB, contamos con toda la cantidad como ingreso de este año. Lo mismo es
cierto para las pesquerías sobreexplotadas y tierras de cultivo, y para las minas agotadas, pozos y
acuíferos. 8 Algunos economistas neoclásicos han dado cuenta de que los servicios de la naturaleza son
meta-tanto es así que los economistas se sintieron obligados a contestar nacional adecuada. La mejor
respuesta vino de William Nordhaus y James Tobin. 9 Se preguntaban si el crecimiento era obsoleto
como una medida del bienestar, y por lo tanto como objetivo rector de la política adecuada. Para
responder a su pregunta, desarrollaron un índice directo del bienestar, llamado Medido Bienestar
Económico (MEA), y probaron su correlación con el PIB durante el período 1929-1965. Encontraron que,
durante el período en su conjunto, el PNB y el MEW fueron de hecho una correlación positiva; por cada
seis unidades de aumento del PNB, no fue, en promedio, un aumento de cuatro unidades en MEW.
PNB no fue diseñado como una medida del bienestar, que era, y todavía es, piensa que es
8 La corriendo por de acciones o fondos de capital natural es renovable depreciación, análoga a la depreciación de una
9 W. Hordhaus y J. Tobin, “es el crecimiento obsoleto?” En Crecimiento económico, Oficina Nacional de Investigación Económica,
su fi cientemente bien correlacionada con el bienestar para servir como una guía práctica para la política.
Unos 20 años después, Daly y Cobb volvió a examinar la cuestión y comenzaron a desarrollar un
Índice de Bienestar Económico Sostenible (IBES) con una revisión de la Nordhaus y Tobin MEW. Ellos
descubrieron que si se toma sólo la última mitad de la serie de tiempo Nordhaus-Tobin (es decir, los 18
años de 1947 a 1965), la correlación positiva entre el PNB y MEW caídas dramáticamente. En esta última
mitad del total del período sin duda el medio más relevante para proyecciones hacia el futuro, un aumento
de seis unidades en el PNB producido en promedio sólo un aumento de una unidad en MEW. Esto sugiere
que el crecimiento del PIB en esta etapa en la historia de Estados Unidos puede ser una manera bastante
A continuación, el IBES fue desarrollado para reemplazar MEW, ya que este último omite
cualquier corrección de los costes ambientales, no corrigió por cambios en la distribución, e incluyó
el ocio, que tanto dominaron el MEW e introdujo muchas valoraciones arbitrarias. 10 El IBES, al igual
que el MEW, aunque en menor medida, se correlacionó positivamente con el PIB hasta un punto
(alrededor
1980), más allá del cual la correlación se volvió ligeramente negativo. 11 Figura
13.3 muestran las estimaciones del PIB y el IBES para siete países diferentes. Medidas de bienestar son
difíciles y sujeto a muchos juicios arbitrarios, por lo conclusiones generales deben ser resistidos. Sin
embargo, parece justo decir que para los Estados Unidos desde 1947, la evidencia empírica de que el
crecimiento del PIB ha aumentado el bienestar es débil, y desde 1980, probablemente inexistente. En
consecuencia, cualquier impacto en el bienestar a través de políticas que aumentan el crecimiento del
PNB también sería débil o inexistente. En otras palabras, el “gran beneficio”, habitualmente utilizada para
justificar sacrificios del medio ambiente, las normas de la comunidad y la paz laboral, aparece, en una
ser la
10 El concepto de ocio es una parte importante del bienestar, pero los problemas de la valoración de ocio son difíciles. Se elige el ocio o
no elegida? Debe dormir recuento de tiempo como de ocio? Se conmute el tiempo de ocio o “costo del tiempo de trabajo”? ¿Hay que utilizar la
tasa de salario? El salario mínimo? En caso de que el “tiempo libre” de la madre el cuidado de los niños se valorarán a su coste de oportunidad
si ella es un médico, o en el coste de la guardería evitado? Tales opciones fi cultades de culto tienen un gran efecto en el índice.
11 Ni el MEW ni el IBES consideran el efecto de crecimiento del PIB de cada país en el global medio ambiente, y en
consecuencia en el bienestar a niveles geográficos distintos de la nación. Tampoco había ninguna deducción por productos
nocivos legales, como el tabaco o el alcohol, o productos nocivos ilegales, tales como las drogas. Ninguna deducción se hizo para
la utilidad marginal decreciente general de ingresos resultante de crecimiento del PIB en el tiempo (aunque se incluyó una
corrección de distribución de la utilidad marginal inferior de ingresos adicionales a los ricos). Tales consideraciones debilitar aún
más la correlación entre el PNB y el bienestar. Además, PNB, MEW, y IBES todas comienzan con el consumo personal. Dado que
las tres medidas tienen en común su categoría más grande, hay un sesgo fi cante autocorrelación significante, lo que hace que los
pobres correlaciones entre el PNB y las dos medidas de bienestar de lo más sorprendente.
12 Para más evidencia de otros países, ver M. Max-Neef, crecimiento económico y calidad de vida: Una hipótesis
Imagen no disponible
Figura 13.3 • Índices de PNB (sólido) y IBES (discontinua) durante siete países. 1970 = 100 en todos
los casos. (Fuente:. R. Costanza, J. Farley, y P. Templet “Calidad de Vida y la distribución de la riqueza
y de los Recursos” En R. Costanza y SE Jør- gensen (eds), Comprensión y solución de los problemas
ambientales en el 21 st
Siglo: Hacia una nueva, integrada duro Problema Ciencia, Amsterdam: Elsevier,
2002.
meta número uno de las naciones y el principio organizador central de la sociedad, a continuación, los
ciudadanos tienen derecho a esperar que el índice con el que medimos el crecimiento, PNB, debe re fl
ejar el bienestar general con más precisión que lo hace. El uso continuado del PIB como indicador de
bienestar nos recuerda la cita a menudo se atribuye a Yogi Berra: “Podemos estar perdido, pero estamos
objetivo realista. Tanto los costos y beneficios del crecimiento económico se extienden a lo largo del
tiempo, y cómo tratamos a los costes y beneficios que afectan a las generaciones futuras es una
cuestión ética, no científico. El uso de una tasa de descuento especial para hacer frente a la distribución
intertemporal es, por ejemplo, claramente una decisión cargada de valores. cambios en los ecosistemas
Hace años, Kenneth Boulding sugiere que el PNB se vuelve a etiquetar para GNC nacional bruto costo. Si
bien estamos simpática a la petición tonguein-mejilla de Boulding, no podemos evitar sentir cierta
nostalgia por los viejos tiempos, cuando los presentadores de noticias nos divirtió con los cambios
trimestrales en el PNB. Ahora estamos sometidos a golpes de martillo, informes gong-clanging de
cambios por hora en los precios de las acciones números indices- Dow Jones y Nasdaq que son un
orden de magnitud más alejado de cualquiera de bienestar social o de ingresos que el PNB es! Esto se
debe a que los valores del mercado de valores son a futuro, en base a las expectativas de ingresos
futuros (incluso en especuladores estimaciones de las expectativas de los demás). Por el contrario, el
PNB se mira hacia atrás, un registro histórico de lo que ya ha sucedido. Desde el pasado es más
conocido que el futuro, el PNB es de por sí un número más confiables que los valores de mercado de
valores.
¿Qué debe hacerse sobre PNB? La sugerencia de Boulding para contar toda ella como el
costo era una exageración, pero no más que la práctica actual de contar todo como beneficio. Un
procedimiento más sensato sería desagregar PNB en dos cuentas separadas: una cuenta de
ficción nacional bene cios y una cuenta de costos nacionales. A medida que la escala de la
economía crece, ambos TS y los costos fi cios se incrementarán. Deberíamos comparando esos
beneficio y costo se incrementa en el margen de encontrar la escala óptima (ver figura 13.2). un No
tiene ningún sentido para sumarlos!
un Para un esfuerzo en esta dirección para Australia, PA ver Lawn, Hacia el desarrollo sostenible: un enfoque
distribución inicial de la riqueza, y lo que comprende una distribución inicial deseable es un juicio ético. Los
valores monetarios para un recurso dado también varían dependiendo de la cantidad de la sociedad de
recursos está utilizando, por ejemplo, el precio del petróleo depende principalmente de las tasas actuales
de extracción de aceite. El petróleo es un insumo tan importante en muchos procesos económicos que
todos los precios se ven afectados por la cantidad de petróleo que estamos usando. El uso de precios
determinados por el uso de recursos en este período para decidir la cantidad adecuada de un recurso a
utilizar, por lo tanto es un caso de razonamiento circular; no se puede hacer en una hoja de cálculo, y no
se puede hacer en la vida real. Los esfuerzos para poner valores monetarios a los bienes no comerciales,
tales como servicios de los ecosistemas no sólo estos compuestos cuestiones éticas con graves
problemas metodológicos, sino que también asume implícitamente que el capital natural y el capital hecho
por el hombre son sustitutos perfectos, una posición que economistas más ecológicos rechazan
fuertemente.
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 237
El consumo personal no es un fin en sí mismo, sino simplemente un medio para lograr el fin de
mejorar el bienestar humano. PNB no sólo es inadecuada como un sustituto para el ingreso, pero el
ingreso es sólo un elemento entre muchos que proporciona el bienestar humano. Por ejemplo, los
servicios de los ecosistemas que el aumento de PNB inevitablemente invade son al menos tan
importante como PNB en proporcionar bienestar. 13
bienestar, abundante evidencia sugiere que esto ya no es el caso. Por encima de un cierto nivel, el
consumo de recursos y la riqueza pueden ser “posicional”, es decir, nuestro bienestar se determina
comparando nuestra situación con la de los demás. La psicología social ha reconocido desde hace
tiempo que la sensación de bienestar de una persona está en parte determinada por su sentido de AF
relativa influencia o privación. En este punto de vista, estamos inmersos en una gran cantidad y consumo
carrera sin fin, donde un mayor consumo por nuestro grupo de referencia exige un mayor consumo de
nuestra parte, simplemente para mantener la misma posición relativa. Si esto es cierto, entonces duplicar
PNB sin cambios en la distribución podría tener un impacto positivo sobre el bienestar. Por otra parte, un
impacto profundamente negativo puede resultar si la duplicación del PIB se produce a expensas de los
En realidad, con los patrones actuales de crecimiento económico conduce a una mayor
concentración de la riqueza en manos de unos pocos, la mayoría de la población puede ser
quedarse atrás en esta carrera. Los ricos en general, se comparan entre sí y no con los pobres, y
por lo tanto no se puede lograr una mayor bienestar tampoco. Por el contrario, la búsqueda ciega de
la riqueza y el consumo posicional impone exigencias sustanciales de nuestro tiempo y recursos, y
nos deja con una disminución de la capacidad para satisfacer nuestras otras necesidades humanas. 14
¿Hay otros factores aún no discuten contribuyen a nuestro bienestar? Es razonable suponer que el
13 Véase, por ejemplo, R. Costanza et al. El valor de los servicios ambientales y capital natural del mundo, Naturaleza 6630: 253-260 (1997),
en la que se encuentra el valor de los bienes y servicios de los ecosistemas globales para compensar PNB mundial. Si bien este documento no
poner valores monetarios sobre el capital natural para fines de comparación con el capital hecho por el hombre, sino que también discute
14 Por ejemplo, F. Hirsh, Los límites sociales del crecimiento, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1976;
R. Frank, Fiebre de lujo: Por qué el dinero no satisface en una era de exceso. Nueva York: Free Press, 1999.
238 • Macroeconómica
necesidades y deseos. ¿Cuáles son nuestras necesidades? necesidades absolutas son los necesarios para la
supervivencia y están determinadas biológicamente. Alrededor de 1,2 mil millones de individuos a nivel
mundial y el 28% de la población en el Tercer Mundo viven actualmente en la pobreza extrema y tienen
reunión fi cultad dif incluso estas necesidades absolutas. 15
Para este grupo, mayor consumo es probablemente muy estrechamente correlacionado con un mayor
bienestar.
Una vez que se han satisfecho las necesidades absolutas, como es el caso de los restantes cuatro
quintas partes de la población mundial, a continuación, el bienestar está determinado por la satisfacción de
toda una serie de necesidades humanas primarias. Numerosos investigadores han propuesto una variedad de
necesidades humanas, por lo general afirmando que se persiguen con el fin Maslow jerarquía jerárquica
(1954) (en el que el consumo sólo cumple con el peldaño más bajo en la escala de necesidades) siendo el
más famoso. El ordenamiento jerárquico, aunque por lo general no se ve tan rígido por estos investigadores,
todavía deja mucho que desear. Incluso los 1,2 mil millones de personas que viven en la pobreza absoluta
jerárquico 17 y categorías existenciales (Tabla 13.1). En esto matriz de las necesidades humanas, necesidades
pueden llevarse a cabo simultáneamente. Este es un mejor reflejo de la realidad de una estricta jerarquía en
la que sólo persiguen necesidades superiores después los inferiores han sido fi llena ful. También es
importante en la concepción de Max-Neef, necesidades que constituyen pocos y finito. Esto está en
marcado contraste con la suposición de infinito quiere, o el axioma nonsatiety en la economía estándar.
Si hemos de evaluar el éxito de las políticas económicas, tanto ahora como en el futuro (si se asume
que proporciona un alto nivel de bienestar de los seres humanos para el futuro indefinido es nuestro objetivo
económico), entonces debemos desarrollar indicadores medibles que dan buenos adecuados para las
Para decir lo obvio, no podemos medir con precisión el bienestar, que en el contexto actual
es equivalente a la calidad de vida (QOL). En palabras de Clifford Cobb: 18
el hecho más importante de entender acerca de los indicadores de calidad de vida es que todas las medidas de
Reducir a la mitad la pobreza mundial para el año 2015” (Documento de trabajo Nº 52). Consultar Asistencia para la Reforma Económica
(CAER II), Banco Mundial, 2001. El capital social para el desarrollo: ¿Cuál es el capital social. Online:
dieciséis M. Max-Neef, Desarrollo y necesidades humanas. En P. Ekins y M. Max-Neef, Economía de la vida real: La creación de
18 CW Cobb, Instrumentos de medición y la Calidad de Vida: redefinición de progreso, Oakland, CA. Online:
http://www.rprogress.org/pubs/pdf/measure_qol.pdf.
■ Tabla 13.1
METRO HACHA- norte EEF ' S METRO ATRIX DE MARIDO UMAN norte ECESIDADES
Categorías existenciales
axiológico
categorías Siendo Teniendo Obra interactuar
Subsistencia de la salud física, mental Alimentos, vivienda, trabajo Alimentar, procrear, Condiciones de vida,
la salud, el equilibrio, descansar, trabajar entorno social
sentido del humor, la
capacidad de adaptación
Proteccion Cuidado, adaptabilidad, Los sistemas de seguros, Cooperar, prevenir, espacio vital, social
autonomía, equilibrio, el ahorro, la seguridad social, el plan de cuidar, Ambiente, Vivienda
solidaridad los sistemas de salud, los derechos, la curación, ayuda
familiar, laboral
Afecto La autoestima, la solidaridad, Las amistades, familia, Hacer el amor, caricia, Privacidad, intimidad,
Continuado
240 • Macroeconómica
■ Tabla 13.1
METRO HACHA- norte EEF ' S METRO ATRIX DE MARIDO UMAN norte (EEDS do ONTINUED)
Categorías existenciales
axiológico
categorías Siendo Teniendo Obra interactuar
trabajo crecer
La columna de Ser registra atributos, personal o colectiva, que se expresan como sustantivos. La columna de instituciones Tener registros, normas, mecanismos, herramientas (no
en sentido material), leyes, etc., que se pueden expresar en una o pocas palabras. La columna de Haciendo registra ubicaciones y ambientes (como el tiempo y los espacios). Es
sinónimo de la española Estar o el alemán fi nden, en el sentido del tiempo y el espacio. Como no hay una palabra correspondiente en Inglés, interactuando fue elegida por falta de
algo mejor. Fuente: M. Max-Neef, “Desarrollo y necesidades humanas.” En P. Ekins y M. Max-Neef, Vida Real Economía: La creación de riqueza entendimiento. Londres: Routledge,
1992, pp 197-213..
tratar de juzgar. Si la calidad podría cuantificarse, dejaría de ser la calidad. En cambio, sería la cantidad.
Las medidas cuantitativas no deben ser juzgadas como verdaderas o falsas, pero sólo en términos de su
adecuación para que nos acerca a un objetivo inalcanzable. Nunca pueden determinar directamente la
calidad. (P. 5)
Se han hecho numerosos esfuerzos para medir objetivamente el bienestar. El problema es que estos
estudios han encontrado sólo las relaciones débiles entre las medidas objetivas de bienestar y las
evaluaciones subjetivas de la misma por parte de los sujetos en cuestión. 19 Sin embargo, ambos estudios
y los diferentes tipos de cuentas nacionales parecen incluir un rango relativamente estrecho de
consumo. Es muy posible que el problema es que el bienestar es demasiado rica para nosotros un
gumbo de recuperar su de sabor con tan pocos ingredientes. Un programa de investigación importante
19 B. Haas, un análisis multidisciplinario Concepto de Calidad de Vida. Western Journal of Nursing Research 21 (6):
728-743 (1999).
Capítulo 13 Conceptos macroeconómicos: PIB y Bienestar • 241
medir el acceso a “satisface ers” (los medios por los cuales satisfacen una necesidad dada) para
bienestar. Con ingredientes suf fi cientes, podemos producir algo razonablemente cerca de la Avor fl del
bienestar.
humana de Max-Neef matriz de necesidades como la base de una medida de bienestar es una
salida dramática de las cuentas nacionales existentes, así como de la mayoría de las alternativas
propuestas, que difieren hasta en sus fundamentos teóricos. La economía neoclásica y PNB son
explícitamente utilitario. Dentro de la filosofía utilitaria, el bienestar individual está determinada por el
grado en que las personas pueden satisfacer sus deseos, y en general se acepta que el objetivo de la
sociedad es proporcionar la cantidad máxima de utilidad para sus ciudadanos. Como la filosofía
utilitaria ha sido puesto a funcionar por NCE, los ciudadanos son los mejores capaz de determinar lo
que proporciona utilidad. Debido a que es muy difícil de medir la utilidad directa, los economistas han
empezado a usar las preferencias reveladas como un proxy. Las preferencias se revelaron por las
decisiones objetivamente medibles de las personas en el mercado. En la economía de mercado, las
preferencias se revelan a través de las decisiones del mercado, y las decisiones de mercado sólo se
pueden hacer con el dinero. Bajo esta concepción del utilitarismo, los valores de la filosofía única
estados finales y sólo requiere “tener” cosas tales como posesiones y experiencias. contabilidad de
ingresos sostenibles y medidas de bienestar económico son básicamente sólo extensiones de esta
filosofía, y de manera similar valor sólo “tener”. 20
En el marco de Max-Neef, tener las cosas es importante, pero es sólo uno de los elementos que se
requieren para satisfacer nuestras necesidades. Por lo tanto, un dictador benévolo con los recursos que nos
proporcionan todas las cosas físicas que se requieren para la felicidad sería un fracaso para satisfacer
nuestras necesidades existenciales de ser, de hacer, y la interacción, así como las necesidades de nuestra
gente no siempre lo mejor son capaces de determinar lo que contribuye a su calidad de vida, por ejemplo, la
publicidad puede convencer falsamente a la gente que satisface el consumo fi ca su necesidad de afecto, la
libertad, o la participación.
Este enfoque, que valora las acciones humanas independientemente de sus resultados, se
ha denominado el enfoque de “desarrollo humano” al bienestar. Sus principales proponentes
incluyen Premio Nobel de Economía Amartya Sen y Martha Nussbaum. En un tono similar al de
Max-Neef, sostienen que “capacidades” y “funcionamientos” son fundamentales para el
bienestar. 21
S. Richardson (eds.), El liberalismo y el Bien, Nueva York:. Routledge, pp 203-252, 1990; R. Sugden, Bienestar, Recursos y
Capacidades: Una revisión de la desigualdad reexaminada por Amartya Sen.
Journal of Economic Literature 31 (diciembre): 1947-1962.
242 • Macroeconómica
“Capacidades” incluyen tanto los estados del ser y las oportunidades para hacerlo, y por lo tanto son
análogos a acceder a satis fi cadores para estas necesidades en la matriz de MaxNeef (véase la
Tabla 13.1). En teoría utilitaria, podríamos tener varias opciones diferentes, de las que elegir uno. Si
se han eliminado todas las opciones, pero que uno, que no afectaría a nuestro bienestar. En el
enfoque de desarrollo humano, perdiendo opciones restringe nuestras capacidades y por lo tanto
afecta a nuestro bienestar. El enfoque de desarrollo humano es menos que ver con las opciones
reales que la gente hace que con las opciones que tienen la libertad de elegir, y el mercado es sólo
uno de los muchos ámbitos en los que la elección es importante.
Medir el grado en que se satisfacen las necesidades humanas fi cado es, por supuesto, una tarea dif fi culta
excepcional y altamente subjetiva. Siguiendo el ejemplo de Sen y Nussbaum, sería más útil para medir las
capacidades, es decir, el grado en que los individuos tienen acceso a ERS satisfecho. Sin embargo, como se
ha señalado por Max-Neef, específico satis fi ers pueden variar según la cultura, y la diferencia en fi cadores
satis requeridos para satisfacer una necesidad humana puede de hecho ser uno de los elementos clave que
define una cultura. Esto significa que las cuentas “bienestar” objetivos deben ser muy cultivo específico. En
segundo lugar, algunas ERS satisface podrían ayudar a ful llenar varias necesidades humanas, mientras que
otros requieren varias necesidades ERS satisfecho. Para complicar aún más las cosas, satis fi cadores pueden
cambiar a través del tiempo. Y los seres humanos son criaturas sociales que habitan en un entorno complejo;
necesidades se satisfacen fi cado no sólo en lo que se refiere a la persona, sino también en lo que se refiere al
grupo social y medio ambiente. 22 Por otra parte, mientras que las necesidades son diferentes y distinta, sino
que también son interactivos y pueden complementarse entre sí, y por lo tanto no pueden ser aditivos. el
acceso a abundantes satis fi cadores para un conjunto de necesidades no compensa la falta de satis fi cadores
para otro conjunto de necesidades. Esto sugiere que las “cuentas” separados deben mantenerse para el
(HNA), sería útil para probar las mediciones de satis fi cadores empíricamente en estudios que comparan
estas medidas objetivas que las evaluaciones subjetivas del bienestar para determinar su efectividad.
Estas pruebas empíricas, así como los esfuerzos para poner en práctica las cuentas HNA, debe involucrar
a la gente en los diálogos para confirmar o refutar la validez de las necesidades de Max-Neef especi fi ca,
así como la validez de los ampli fi satis que utilizamos para evaluar el grado en que las necesidades son
reunió. Tales diálogos casi seguro obtener adiciones y alternativas a las ERS satisface genéricos, las
13.1. 23 Mientras que la persona promedio no siempre se puede saber exactamente lo que satisface ERS
mejor se adaptan a sus necesidades, debate interactivo con la gente, sin embargo, es esencial para
seleccionar y probar los indicadores apropiados. También necesitaríamos para desarrollar metodologías
Está claro que el enfoque de Max-Neef es muy difícil de poner en práctica, incluso si su concepto es
teóricamente más convincente que el PNB o incluso IBES. El debate sobre cuál es el enfoque nacional
para llevar a accounting- medidas teóricamente sonido o la facilidad de contabilidad es viejo. Como Irving
Fisher argumentó en 1906, la medida apropiada, a pesar de los ingresos, es uno que captura la UX fl
psíquica de servicio (es decir, la satisfacción de las necesidades y deseos) y no simplemente los costos fi
nales de bienes y servicios. 24 Y en el momento Fisher escribió, a falta de datos adecuados para calcular
ya sea UX fl psíquica del servicio o fi nales costos sin duda llevó a muchos a ignorar por completo el
debate académico. El uso generalizado del PNB indica que, en la práctica, Fisher perdió este debate
anterior. Sin embargo, medidas como el IBES sugieren que el PIB se está convirtiendo cada vez más
incapaces de medir el bienestar económico, y mucho menos en general el bienestar humano. Incluso si
no podemos cuantificar el acceso a satis fi cadores de la forma más precisa que actualmente cuantificar
PNB, como sugiere Sen, tal vez es mejor ser vagamente correcto que precisamente equivocado. 25
La aceptación de matriz de las necesidades humanas de Max-Neef como marco de referencia para los
elementos especí fi cos de bienestar humano y el acceso a satis fi cadores como potencialmente el mejor
indicador objetivo de bienestar, tiene profundas implicaciones con respecto a la escala, la distribución y
asignación. En primer lugar, la mayor parte de los posibles indicadores sugeridos por Max-Neef requieren
pocos, si alguno, recursos materiales más allá de las necesarias para mantener la vida humana, y por lo tanto
no están sujetos a agotamiento físico. Por lo tanto, para la mayoría de los elementos del bienestar humano,
aumenta para una persona o una generación no dejan menos para otros. En segundo lugar, aceptando
explícitamente que hay un límite a las necesidades materiales implica que podemos limitar el consumo en gran
medida con poca, o ninguna, sacri fi cina del bienestar. Este resultado es crítica, debido a que las leyes de la
termodinámica hacen que sea imposible desacoplar el consumo físico de uso de recursos y la producción de
residuos. Abundante evidencia sugiere que los niveles actuales de consumo no podía
23 Por ejemplo, la alimentación y la vivienda son especí fi cas dimensiones de “tener” que son satis fi cadores de la necesidad de
“Subsistencia”. La forma en que realmente satisfacer nuestras necesidades de alimento y refugio son cultura específica. Un inuit tradicional
podría ser satisfecho con la grasa de morsa y un iglú, mientras que un neoyorquino requeriría hamburguesas y un apartamento de gran altura.
24 H. Daly y J. Cobb, Para el bien común: Reorientación de la economía hacia la comunidad, el medio ambiente, y un
rrollo ética, Parte 2.”En M. Nussbaum y J. Glober, eds. Mujeres, Cultura y Desarrollo: Un estudio en capacidades
humanas, Oxford, Inglaterra: Oxford University Press, 1995.
244 • Macroeconómica
ser sostenible encontramos con recursos renovables solo, y por lo tanto hay que limitar el consumo o bien
La fi cultad DIF del marco de la operacionalización Max-Neef puede realmente ser un punto a su
favor. ¿Por qué queremos medir el bienestar en el lugar primero? No es sólo para seguir su ascenso o
descenso, sino para ayudar a crear políticas para mejorarla. Simplemente proporcionar datos estadísticos
sobre el bienestar no ayuda a lograr este fin. Sin embargo, la aplicación de marco de Max-Neef requeriría
amplias encuestas pidiendo a la gente a pensar profundamente acerca de lo que sus necesidades son en
realidad, y cómo pueden satisfacerlas. En última instancia, mejorar el bienestar cae a las decisiones de
los grupos políticos, culturales y religiosos acerca de lo que quieren y cómo quieren lograr sus objetivos, y
tomar las decisiones correctas requerirán la gente a pensar profundamente acerca de qué es lo que en
(HNA)
CAPÍTULO
14
Dinero
“atropellados y quemados” por el dinero de salida ofcontrol que por las ruedas fuera ofcontrol y los
incendios. El dinero es misterioso. A diferencia de la materia y la energía, se poder ser creados y destruidos,
evadiendo las leyes de la termodinámica. Los ciudadanos privados (falsificadores) son enviados a la cárcel
por lo que incluso pequeñas cantidades de la misma, sin embargo, los bancos comerciales privados hacen
casi toda ella, y les pagan por ello! A veces el dinero es una mercancía costosa (oro) y, a veces una
muestra sin costo (notas de papel). Es fácilmente transferibles a los activos reales de las personas, pero la
comunidad en su conjunto no puede intercambiar su dinero en activos reales en absoluto, ya que alguien
en la comunidad termina sosteniendo el dinero. Algunos economistas piensan que la oferta de dinero debe
ser determinado por reglas fijas, otros piensan que debe ser manipulado por las autoridades públicas. Y
algunas personas piensan que el amor al dinero es la raíz de todo mal! Cualquier persona que no se
Dinero funciona como un medio de intercambio, una unidad de cuenta, y un depósito de valor. Las
funciones están relacionadas entre sí, pero vale la pena considerar por separado. Para medir el valor de
cambio, necesitamos una unidad de llamar a un dólar, un peso, un franco o un yen. Si la unidad es estable
en el tiempo (sin in fl ación o deflación), entonces el dinero sirve automáticamente como reserva de valor de
cambio. Para funcionar como un medio de intercambio y nos dejes escapar la inconveniencia de trueque, el
dinero debe mantener su valor al menos el tiempo suficiente para efectuar ambos lados de la transacción,
que en el trueque, por supuesto, son simultáneos. re fl exión de un momento tremendamente muestra cómo
el trueque ine fi ciente es, y por lo tanto la forma e fi ciente dinero es. En el trueque tiene que haber una
coincidencia de wants- no es suficiente que yo quiero lo que tiene que el comercio; también hay que querer
lo que sea que tengo al comercio, y tenemos que hallar entre sí. Dinero
245
246 • Macroeconómica
proporciona un denominador común que todo el mundo quiere simplemente porque todo el mundo está
dispuesto a aceptarlo. Es un estándar, bien de fi nida de los productos básicos (o más tarde, un token)
que rompe los dos lados de un acuerdo de trueque di fi culto en dos transacciones separadas y fáciles.
Karl Marx analizó transacciones como sigue. En primer lugar tenemos el trueque simple, que se denota
como:
C-C *
dos estamos en mejor situación después de la transacción. Los dos aumentamos el valor de uso de lo que
poseemos. El valor de cambio no está separado del valor de uso. No se necesita ningún dinero, pero tuvimos
C-M-C *
Ahora tenemos el dinero que funciona como un medio de intercambio. El valor de cambio, la suma de
dinero, M, es totalmente fundamental para lograr un aumento en los valores de uso, facilitando el
intercambio. El proceso comienza y termina con los valores de uso de los productos básicos. El objetivo
M-C-M *
El capitalista empieza con una suma de capital monetario, M, lo utiliza para hacer productos básicos C, y
M. Por lo tanto:
M * -M = Δ METRO
Valor de uso surge de la utilización real de los productos básicos, es concreto y encarnado
físicamente. Valor de cambio es abstracta y es inherente al dinero. No tiene ningún modo de
realización física necesaria. 1 riqueza commodities- real obedecer las leyes de la termodinámica.
Dinero, una mera unidad simbólica de la cuenta, se puede crear de la nada y destruido en la
nada. Hay un límite físico a la acumulación de valores de uso. No hay una obvia
1 Aunque, por supuesto, el valor de cambio sólo es real si existe algo por lo que el dinero en realidad puede ser intercambiado.
Capítulo 14 Dinero • 247
cuota de almacenamiento recibirán interés de quien gana el privilegio de ‘almacenar’ por usted.
dinero cincuenta martillos no está sujeto a la corrosión, putrefacción, y la entropía, y lejos de costar una
Una horda de martillos ocupa espacio y está sujeta a la roya, termitas, incendio y robo. valor del
248 • Macroeconómica
■ riqueza virtual
Frederick Soddy resume todo esto distinguiendo cuidadosamente la riqueza de la deuda. 2 Observó
que “un peso, a pesar de que se mide por lo que se tire hacia arriba, es sin embargo un tirón
hacia abajo. La idea de equilibrar una cosa contra otra con el fin de medir su cantidad implica
equiparar la cantidad medida en contra de una cantidad igual y opuesta. La riqueza es la
cantidad positiva a medir y dinero como la afirmación de que la riqueza es una deuda”(p.
103). 3 la deuda monetaria, la medida de la riqueza, es riqueza negativo, digamos menos dos cerdos. Que
obedece a las leyes de las matemáticas, pero no de la física. La riqueza, por otra parte, además de dos
cerdos, obedece a las leyes de la termodinámica, así como las matemáticas. cerdos positivos morir, tienen
que ser alimentados, y no pueden reproducirse más rápido que su período de gestación permite. cerdos
negativos son hiper-fecunda y pueden multiplicarse matemáticamente sin límite. Como Soddy dijo, “no se
puede enfrentar de forma permanente una convención humana absurdo, tales como el incremento
La celebración de dinero signo por el público para evitar los inconvenientes del trueque da lugar
al fenómeno curioso que llamó Soddy riqueza virtual, que define como el valor agregado de los
activos reales que la comunidad se abstiene voluntariamente de la celebración con el fin de mantener
el dinero en su lugar. Las personas siempre pueden convertir sus tenencias de dinero en activos
reales, pero no optar por el fin de evitar los inconvenientes del trueque. Esto plantea la cuestión de si
el dinero debe ser considerado como una parte de la riqueza real de la comunidad? Sí, si el dinero es
una mercancía como el oro que circula en su valor como mercancía. No, si se trata de dinero signo
como un billete de un dólar, cuyo valor de materias primas es nula, pero cuyo valor de cambio es
significativo. A pesar de que cada persona puede en un instante convertir su dinero en activos reales,
es imposible que la comunidad en su conjunto para hacer esto, como hemos señalado anteriormente.
El dinero, por lo tanto, no representa la riqueza real, pero, en términos de Soddy, “riqueza
virtual”. Más exactamente, es la magnitud de la riqueza virtual que determina el valor del dinero.
¿Qué pasa si el gobierno pone en circulación más dinero que las personas que actualmente
quieren mantener? La gente va a cambiar dinero para los activos reales y aumentar el precio de los
activos reales. A medida que el precio de los activos reales sube, el valor real del dinero cae de
nuevo hasta que coincide con la riqueza virtual de la comunidad. Si hay muy poco dinero, la gente
se intercambian activos reales para el dinero, por lo tanto
2 F. Soddy, La riqueza, la riqueza virtual, y la deuda, Londres: George Allen & Unwin, 1926.
3 Cuando los bancos crean dinero al proporcionar a alguien con un préstamo (ver más abajo), que en realidad crean una deuda como el
primer paso. Por el lado de los activos de los libros de contabilidad, el banquero entra en una deuda por la cantidad de dinero prestado (a ser
pagado con intereses). Este dinero prestado se coloca entonces en una cuenta bancaria, que aparece en los libros del banco como un
pasivo.
Capítulo 14 Dinero • 249
conduciendo por el precio de los activos reales. A medida que el precio de caída real de los activos, el
valor del dinero aumenta hasta que de nuevo es igual a la riqueza virtual de la comunidad. El valor de
un dólar, entonces, es la riqueza virtual de la comunidad dividida por sin embargo muchos dólares
están en circulación. De ello se desprende que el valor de una unidad de dinero signo no está
determinado por la riqueza total de una comunidad, ni por su PNB anual, sino por su riqueza virtual en
relación con la oferta de dinero.
Premio Nobel de Economía James Tobin se acerca mucho al concepto de riqueza virtual en su
explicación de la “fi cuestión fiduciario” de Soddy:
La riqueza de la comunidad ahora tiene dos componentes: los reales de bienes acumulados a través de
inversiones en bienes pasado y “bienes” fi fiduciarias o de papel fabricado por el gobierno de la nada. Por
supuesto, la riqueza no humana de una nación “realmente” se compone sólo de su capital tangible. Sin
embargo, como se ve por los habitantes de la nación de forma individual, la riqueza es superior al capital social
tangible por el tamaño de lo que podríamos denominar el problema fi fiduciario. Esta es una ilusión, pero sólo
una de las muchas falacias de composición que son básicos para cualquier economía o la sociedad. La ilusión
se puede mantener intacta mientras la sociedad en realidad no tratan de convertir toda su riqueza en productos
de papel “. un
■ señoreaje
A quién pertenece la riqueza virtual? Dado que no existe en realidad, podríamos decir que nadie lo
posee. Es una ilusión colectiva. Sin embargo, los individuos tienen voluntariamente dinero en lugar
de activos reales, y se comportan como si el dinero fuera una parte real de su riqueza individual,
incluso si entienden que en conjunto es sólo “virtual” o ilusorio. Todos los miembros de la comunidad
que sostiene el dinero tuvo que renunciar a un activo real para conseguirlo, excepto por el emisor de
dinero. El que crea el dinero y es el primero que pasar se pone un gran valor añadido a cambio de
una ficha de papel. La diferencia entre el valor monetario y el valor de los productos básicos
insignificante de la ficha, el bene fi cio para el emisor de dinero, era y todavía se llama señoreaje, en
el reconocimiento del carácter señorial de este privilegio. ¿Quién es esta persona afortunada?
Históricamente fue el señor feudal, o el rey, el soberano, que emitió el dinero dentro de su dominio.
Uno podría esperar que este privilegio hubiera sido transmitida a heredero legítimo del soberano, el
Estado democrático. En cierta medida, este es el caso, ya que sólo los gobiernos pueden emitir
moneda o moneda de curso legal. Sin embargo, más del 90% de nuestro suministro de dinero hoy en
día no son depósitos en moneda, pero la demanda creada por la banca comercial privada
250 • Macroeconómica
sistema. 4 Se crean de la nada y se prestan a la existencia por los bancos comerciales privados
según las normas establecidas por el gobierno. ¿Quién recibe el señoreaje? Señoriaje de la
moneda va al gobierno. Señoriaje de depósitos a la vista se dirige al sector privado, en un
principio a los bancos comerciales. En la medida en que hay competencia entre los bancos de
ahorro, van a redistribuir parte del señoreaje a los depositantes. Sectores de la sociedad
demasiado pobre para salvar no recibirán nada.
¿En qué consiste el dinero de nuestra economía? Un misterio más de dinero es que tiene varias de fi
niciones. La más restrictiva es “depósitos en moneda más demanda en las manos del público no bancario.”
Más expansivo de fi niciones incluyen los depósitos de ahorro e incluso la deuda de tarjetas de crédito. La
mayor parte de nuestro suministro de dinero llama al dinero como condición de su existencia. El que lo pidió
prestado a la existencia debe pagar lo que pidió prestado más los intereses. Por lo tanto, un requisito para el
dinero. Por otra parte, la oferta de dinero, ceteris paribus, expande en épocas de bonanza, cuando todo el
mundo quiere tomar prestado e invertir, y se contrae durante las recesiones cuando los préstamos se
En el aprendizaje para la primera vez que los bancos privados crean dinero de la nada y se lo
prestan a interés, a muchas personas les resulta difícil de creer. De hecho, según Joseph Schumpeter,
tan tardía como la década de 1920, 99 de cada 100 economistas cree que los bancos ya no podrían
crear dinero de vestuarios podrían crear capas. Sin embargo, ahora cada libro de texto de economía
explica cómo los bancos crean dinero. Vamos a explicar cómo funciona en un minuto, pero primero
vamos a dejar que la extrañeza de que se hunda. Por supuesto, esta no es la única manera de crear
dinero. No obstante, la mayoría de los economistas de hoy aceptar esta situación como algo normal. Sin
embargo, los principales economistas de la primera parte del siglo XX, Irving Fisher y Frank Knight,
Monedas se crean no exclusivamente por los gobiernos. Una variedad de monedas legales no
gubernamentales existe en países de todo el mundo, y una mirada más cercana a la moneda local puede
proporcionar importantes conocimientos sobre el dinero. Hay tres maneras de diseñar un sistema de
moneda. La mayoría de las monedas nacionales son creados por fi a. No hay nada para respaldar fi en
dinero, sino la fe que otra persona lo aceptará a cambio de bienes ( “En Dios confiamos”
4 depósitos a la vista son cuentas corrientes ordinarias de la cual el dinero es pagar “a la carta” al portador del
cheque.
Capítulo 14 Dinero • 251
o como dice el Ithaca Hour “en Ithaca confiamos”). En segundo lugar, una moneda puede ser valorado en
términos de un producto básico, y puede o no puede ser canjeable en términos de que los productos
básicos. Por ejemplo, la única constante, de las monedas alternativas más tempranas y un precursor de las
monedas locales de hoy en día, se introdujo en la década de 1970 con carácter experimental en Exeter, New
Hampshire. La constante fue diseñado para mantener un valor constante contra una canasta de 30
productos diferentes. Por último, una moneda puede ser respaldado por una mercancía, lo que significa que
libremente se puede cambiar por que los productos básicos. Tal fue el caso de la moneda de Estados
Unidos en el siglo XIX, cuando los titulares de dinero en teoría podría cambiar dólares respaldados por oro
para el oro en cualquier momento, y las reservas de oro necesarias eran físicamente disponibles para hacer
esto. un
La ciudad de Ithaca, Nueva York, tiene uno de los sistemas de moneda local más
desarrollados del mundo. La moneda se conoce como HORAS Ithaca. Un individuo puede
participar en el sistema HORAS simplemente al aceptar HORAS a cambio de los bienes o
servicios que produce. Dinero nuevo debe ser emitido a perseguir a esta mayor oferta de
bienes y servicios. ¿De dónde viene este nuevo dinero?
Publicado partidarios del directorio hora, que es considerado como un servicio prestado a los
Ithaca Hours, se pagan 2 horas (el equivalente de aproximadamente $ 20 US) en la participación de
primera y de nuevo cuando renueven su compromiso. Técnicamente hablando, el participante está
siendo recibida por las horas que respaldan públicamente, pero también se podría decir que en el
sistema de horas, la persona que se compromete a generar nuevos productos y servicios gana el
derecho de señoreaje. Mientras que al fi mirada primer pueda parecer extraño que uno tendría derecho
a dinero por simple acuerdo para aceptar el dinero, el dinero nuevo debe claramente venir de alguna
parte, y es razonable por parte de él para ir a la persona responsable de la creación de la nueva
riqueza.
Teóricamente, la cantidad de dinero nuevo creado veces la velocidad con la que circula el dinero
debe ser igual a la cantidad de nuevos bienes y servicios que se ofrecen. Hasta ahora parece que los
nuevos participantes han ofrecido en promedio más que suficientes bienes y servicios a utilizar sus
nuevos 2 HORAS. Hay varios mecanismos que se utilizan para aumentar la oferta de dinero y evitar la
deflación. Los residentes de Ithaca pueden solicitar préstamos sin interés de horas, las organizaciones
pueden solicitar subvenciones de horas, los empleados de empresas miembros pueden aceptar HORAS
como una parte regular de su salario, y la gente puede comprar horas en circulación con dólares, desde
el banco de horas. El dinero adicional se creó para financiar los costos administrativos del sistema. El
comité de circulación de horas de Ithaca es responsable de decidir el número de horas para crear. Hasta
la fecha, horas de Ithaca están llevando a cabo su propia contra el dólar de EE.UU., y continúan con el
comercio en una proporción de 1 hora a 10 dólares estadounidenses. segundo
un R. y S. Swann Witt, Monedas locales: Los catalizadores para las economías regionales sostenibles. Revisado 1988
Schumacher conferencia, 1995/2001. Línea http: //www.schumachersociety. org / currencypiece.html (Sociedad EF
Schumacher).
segundo Ver también http://www.ithacahours.com. Paul Glover, el fundador de horas de Ithaca, también fue muy útil para
proporcionar información.
252 • Macroeconómica
Exactamente cómo funciona el sistema de reserva fraccionaria permitir a los bancos crear dinero?
Supongamos que la ley obligaba a los bancos a mantener el 10% de reservas en contra de sus depósitos a
la vista (en realidad, es mucho menos). Las reservas son ya sea en efectivo o depósitos en el Banco de la
Reserva Federal de propiedad del banco comercial. El banco necesita reservas sólo para resolver la
diferencia entre los depósitos y retiros diarios, que casi siempre se equilibran dentro de un pequeño
porcentaje. Por lo tanto, el banco considera que mantener el 100% de las reservas es excesivamente
cauteloso. Se puede mantener sólo el 10% de reservas y cumplir con todos los desequilibrios que son
estadísticamente probable que suceda nunca. Las “reservas excedentes” pueden ser prestados a interés,
lo que aumenta utilidades del banco. El gobierno ha coincidido en esta práctica y lo hizo legal; es conocido
como la banca de reserva fraccional. Funciona siempre y cuando todos los depositantes no exigen su
dinero a la vez, como ocurre en un pánico bancario (cuando los depositantes dudan de la solvencia del
banco y todos se apresuran a sacar su dinero al mismo tiempo). Para evitar el pánico, el gobierno creó la
Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC). Si los depositantes están asegurados contra pérdidas
cuando un banco quiebra, entonces van a ser menos propensos a entrar en pánico y provocar el fracaso
temían. (También serán menos propensos a exigir la prudencia de su banco, pero eso es otra historia que
¿Cómo los bancos crean dinero en realidad? Vamos a considerar primero un banco comercial
monopolio. Debido a que es el único banco, se sabe que cualquier cheque girado contra ella en una rama
será depositado con él en otra rama. Cuando se borra su propio cheque, no hay transferencia de dinero, de
las reservas, a otro banco. Por lo tanto, si se dispone de un nuevo depósito en efectivo de $ 100, que
cuenta como reservas, y el requisito de reserva es del 10%, se puede prestar a cabo en depósitos a la vista
de nueva creación una cantidad de de $ 900. La gente y las empresas piden prestado sólo lo que pretenden
pasar, por lo que es seguro que esta $ 900 se gastarán. Su total de depósitos a la vista adicional son $ 100
en el intercambio para el nuevo depósito en efectivo, más $ 900 nuevos préstamos, dando $ 1000 en
nuevos depósitos a la vista respaldados por $ 100 en nuevas reservas, con lo que satisface el requisito de
reserva del 10%. adición neta a la oferta de dinero es de $ 900 dólares en depósitos a la vista.
banco de monopolio. Supongamos que el Banco A recibe un nuevo depósito en efectivo de $ 100. A
diferencia del monopolio bancario, el Banco A no puede prestar $ 900 debido a que casi todos los cheques
emitidos en esa cantidad de nuevos depósitos a la vista será depositado en otros bancos, no el banco A.
Compensación requerirá una transferencia de las reservas a otros bancos. Si hubiera prestado $ 900,
sería faltar mucho para transferir casi esa cantidad a otros bancos. Pero sólo tiene $ 100 en nuevas
reservas y por lo tanto no será capaz de cumplir con las exigencias de reservas legal del 10%.
Entonces, ¿cuánto puede prestar el banco A, como resultado de un nuevo depósito en efectivo de $ 100?
Si se asume con seguridad que todos los cheques de sus préstamos serán depositados en otros bancos, sólo
puede prestar $ 90. Por lo tanto, todavía se crea de dinero $ 90 en nuevos depósitos a la vista por encima del
depósito a la vista $ 100 en el cambio de dinero en efectivo de $ 100. Pero el proceso no se detiene aquí. Los
$ 90 de exceso de reservas prestado de manera segura por el Banco A acaban de ser transferidos a Banco
B, que ahora se puede prestar de forma segura 90% de eso, o 0.9 (90 $) = $ de 81. Así que ahora la oferta
reservas de banco B se transfieren al Banco C, que puede crear nuevos depósitos de 0,9 ($ 81) = $ 72,90.
Y el proceso continúa en una serie de finito, la suma de los cuales resulta ser-se puede adivinar que?
Exactamente $ 900 de los nuevos fondos, al igual que con el banco de monopolio, o $ 1000 de los nuevos
depósitos a la vista, recordando el intercambio de $ 100 en efectivo para un depósito a la vista $ 100 que
se inició todo el proceso. 5 Todo el proceso funciona a la inversa cuando alguien se retira dinero en efectivo
(reservas) del banco. El resultado neto de procesos simultáneos de creación de dinero y la destrucción
5 Si r es el coeficiente de reservas se requiere, a continuación, el multiplicador de depósito a la vista es esto en serie finito:
1 + (l - r) + (1 - r) 2 + ( l - r) 3 ..... + ( l - r) n = l / r
254 • Macroeconómica
fue cedido a la existencia y debe ser devuelto a un interés imparte una fuerte tendencia de
crecimiento, así como la inestabilidad cíclica, a nuestra economía. No hay ninguna razón económica
por el sistema monetario debe estar vinculado con la actividad comercial privado de préstamos y
empréstitos.
¿Cuáles son las alternativas? Soddy ofreció tres reformas. Su propuesta primero fue elevar
gradualmente la tasa de encaje a 100%. Eso pondría a los bancos privados fuera del negocio de la
creación de dinero y de nuevo en el negocio de empréstito y de préstamo de dinero real de otras
personas, la prestación de servicios de cheques, y así sucesivamente. El control de la oferta
monetaria a continuación pertenecen al gobierno. ¿Cómo, entonces, sería el gobierno regular la
oferta de dinero? segunda política de soddy sugirió una regla automática, en base a un índice de
nivel de precios. Si el índice de nivel de precios está cayendo, el gobierno debería fi nanciar sus
propias actividades, simplemente imprimiendo dinero nuevo y pasar a la existencia. Si el nivel de
precios está aumentando, el gobierno debe dejar de imprimir dinero de impuestos y más de lo que
gasta, es decir, un superávit. Esto bastar para una economía cerrada, pero para una economía
abierta, que participa en el comercio internacional, la oferta monetaria interna puede ser
aumentado o disminuido en los equilibrios internacionales pagos. La tercera propuesta de soddy
(en 1926, bajo el patrón oro) fue libremente fluctuante tipos de cambio. Monedas cambiarían libre y
directamente uno contra el otro; una tasa de cambio de equilibrio sería eliminar cualquier exceso o
carencia (déficit) en la balanza de pagos, y por lo tanto ningún efecto internacional sobre la oferta
monetaria interna. Recuerde nuestra discusión de los excedentes y la escasez en el Capítulo 9.
El estándar de oro ha sido abandonada, y los regímenes de tipo de cambio fijo han dado paso
a los tipos de cambio flexibles, pero no a fl libremente los tipos de cambio flotantes, que se cree
(correcta o incorrectamente) a ser demasiado volátil y perturbador del comercio internacional.
(Volvemos al tema de los tipos de cambio en el Capítulo 19.) La oferta de dinero está determinada
en gran medida por el sistema bancario comercial, sujeto a algún tipo de manipulación, pero no el
control, por la Reserva Federal (Fed). los Sistema de reserva Federal
es un sistema coordinado de los bancos centrales de distrito en los EE.UU. que influye en las tasas de interés
y la oferta monetaria.
La Reserva Federal tiene tres herramientas para manipular la oferta de dinero. En primer lugar, la Fed
puede establecer los requisitos de reserva, dentro de los límites prescritos por la ley, y por lo tanto reducir o
ampliar la oferta de dinero creado por los bancos, como se explicó anteriormente. Esta herramienta se utiliza
con poca frecuencia, ya que tiene grandes impactos en el sector financiero. En segundo lugar, la Fed puede
cambiar la tasa de interés que cobra a prestar reservas a los bancos comerciales (conocidos como la tasa de
descuento), por lo que es mesa de ficción más o menos pro de los bancos comerciales que prestan a sus
clientes, y al hacerlo, ampliar (o limitar la expansión de) el suministro de dinero. En tercer lugar, la Fed puede
■ Dinero y Termodinámica
Frederick Soddy era un ganador del Premio Nobel de Química, y un gran creyente de que la ciencia
debe ser utilizado para beneficiarse humanidad. Dudaba de que esto iba a pasar, sin embargo, e
incluso predijo en 1926 el desarrollo de la bomba atómica. ¿Por qué son los frutos de la ciencia a
menudo se utilizan mal? Porque, pensado Soddy, tenemos un sistema económico impresionado e
irracional fl. A menos que reformar ese sistema, el progreso científico servirá para ayudar a destruir el
mundo más rápido. Soddy pasó la segunda mitad de su vida de 80 años estudiando el sistema
económico. Él entiende la termodinámica y la entropía y la base biofísica de la economía, y con
fuerza llamó la atención sobre esta interdependencia. Pero centró su atención principalmente en
dinero. ¿Por qué? Debido a que el dinero era la única cosa que no obedecen las leyes de la
termodinámica; podría ser creada y destruida. Y sin embargo, este indisciplinado, magnitud
imaginaria se utilizó como símbolo y el contador de la riqueza real, que tiene una dimensión física
irreductible, y no puede ser creada o aniquilado. El dinero es el problema precisamente porque nos
lleva a pensar que la riqueza se comporta como su símbolo, el dinero; que debido a que es posible
que algunas personas que viven en el interés, es posible para que todos lo hacen; eso es porque el
dinero puede ser utilizado para comprar la tierra y la tierra puede producir un ingreso permanente, por
lo tanto, el dinero puede producir un ingreso permanente.
Debido a esta falacia, M. King Hubbert hace poco tuvo que recordar que
crecimiento exponencial -crecimiento en un porcentaje constante de velocidad-es una fase
transitoria en la historia humana. 6 El ejemplo clásico del poder del crecimiento exponencial es la
historia acerca de poner un grano de trigo en el primer cuadrado de un tablero de ajedrez, dos granos
en la segunda, cuatro en el tercero, y así sucesivamente. En el penúltimo o 63, cuadrar la placa
contiene 2 63 granos de trigo, mucho más que la cosecha de trigo del mundo, y el último, o 64, se
enfrentarán por sí contienen mucho de nuevo. La conclusión de Hubbert fue que el mundo no puede
sostener 64 duplicaciones de incluso un grano de trigo. En nuestro mundo, muchas poblaciones están
duplicando-poblaciones simultáneamente
6 M. King Hubbert, “El crecimiento exponencial como un fenómeno transitorio en la historia humana”, en
H. Daly y K. Townsend, eds., La valoración de la Tierra, MIT Press, Cambridge, MA, 1993.
256 • Macroeconómica
de las personas, animales de granja, coches, casas, cosas mucho más grandes que un grano de trigo.
¿Cuántas veces puede cada uno de estos dobles poblaciones? ¿Cuántas veces pueden duplicar todos ellos
juntos? Unas pocas decenas a lo sumo, fue la respuesta de Hubbert. Nuestros convenios financieros, por el
Esta expectativa se juega a la inversa cuando descontamos los valores futuros a un valor presente
equivalente. Nosotros sólo tiene que ejecutar el cálculo exponencial hacia atrás, preguntando:
¿Cuánto tendríamos que depositar en el banco hoy en día a un interés actual tasa (descuento) con el
fin de tener la cantidad futura determinada en una fecha futura determinada? Este procedimiento
descuento es, como hemos visto, en el corazón del modelo fi nanciero de la maximización del valor
presente, que ha desplazado el modelo económico más tradicional de fi nes de maximización. El error
que molestó a Soddy está profundamente arraigada en el pensamiento económico actual. Ya hemos
encontrado en nuestra discusión de por qué los recursos renovables son llevadas a la extinción.
Es conveniente para despedir Soddy como “manivela monetaria” y remarcar que pena que
era un químico tan brillante perdió gran parte de su tiempo en un tema que estaba sin salvedades
fi cado que pensar! Este es exactamente el tratamiento que se le dio Soddy. Fue más difícil para
despedir Irving Fisher y Frank Knight, quien también pidió que los requisitos de reserva 100%,
porque eran los principales economistas de su generación. Pero sus ideas sobre el dinero
simplemente se clasifican por separado del resto de la economía, sus tratados como un
pecadillo, y se ignoraron.
¿Qué hay de riqueza virtual? ¿Hay límites a la cantidad de riqueza real la gente está dispuesta a
renunciar a fin de mantener el dinero? Si no es así, entonces la cantidad de dinero real en circulación
puede continuar creciendo de forma independiente de la producción de bienes y servicios reales. Los
activos financieros son ni el dinero ni la riqueza real, sino que se compran y venden en el mercado, y la
gente tienen más dinero para poder satisfacer su demanda de transacciones en estos activos. Además,
la gente del comercio de dinero en sí mismo, usando una moneda nacional para comprar otro, y esto
de manera similar aumenta la demanda de dinero. Tanto la especulación monetaria y el crecimiento de
los activos fi nancieros se han incrementado dramáticamente en los últimos años.
El * ecuación M-C-M mostró previamente cómo el dinero se ha vuelto menos un medio para
facilitar el intercambio, más un fin en sí mismo. En realidad, la ecuación H-C-H * ha sido eclipsada
por sí mismo la especulación monetaria pura y el comercio de papel financiero. John Maynard
Keynes advirtió de nuevo en
Capítulo 14 Dinero • 257
la década de 1930: 7 “Los especuladores pueden no hacer daño en forma de burbujas en una corriente
remolino de especulación. Cuando el desarrollo del capital de un país se convierte en un subproducto de las
actividades de un casino, es probable que se haya hecho mal el trabajo.”Mientras que la producción mundial
de bienes y servicios comercializados es aproximadamente del orden $ 30 billones de dólares por año, 8 el
comercio de papel compra de papel (o, más exactamente en estos días, los electrones de compra electrones)
sin la intervención de los productos básicos es cercana a $ 2 trillón por día. 9 Esto significa que la compra y
venta de activos de papel y monedas, * M-M, es más de 20 veces mayor que los intercambios en la economía
real! Real de la empresa de hecho se ha convertido en una burbuja en el remolino de la especulación. Como
ninguna actividad productiva interviene en estas compras especulativas, el único resultado parece ser un
crecimiento mágico en dinero. Pero es tal el crecimiento realmente posible infinitamente inde?
riqueza real, por lo que ahora hay que preguntar: ¿Lleva la especulación financiera para el crecimiento de
la riqueza real? Algunas compras de papel-papel son las compras de nuevas ofertas de acciones que
hacen proporcionar capital financiero, que puede movilizar a los factores físicos de producción, pero esto
de dólares se negocian de ida y vuelta para los muy pequeños márgenes en escalas de tiempo cortas,
producir nada con claridad. De hecho, este tipo de transacciones es casi seguro que contribuyeron a la
crisis en varias economías del sudeste asiático en 1997-1998 ya que los especuladores vendieron
monedas de la región, y estas crisis significó dramática disminuye en la producción de esas economías.
Sin embargo, tal especulación no se llevaría a cabo a no ser que algunas utilidades se están realizando
en alguna parte. Por ejemplo, George Soros, quien participó en la especulación financiera en el sudeste
de Asia, se informa que han ganado 1 mil millones de libras que especulan con la moneda de Inglaterra
en 1995. 10 La única explicación posible es que si los que no producen nada está ganando, a través de la
especulación, más dinero que les da derecho a más riqueza real, entonces los que realmente hacen algo
hay que producir hace acreedor a los cada vez menos riqueza.
En resumen, parece que la ilusión de que el dinero puede crecer sin límites resultados
físicos de tres cosas. En primer lugar, siempre y cuando la
7 JM Keynes, La teoría general del empleo, el interés y el dinero. Orlando, FL: Harcourt Brace, 1991, p. 159.
8 De las estimaciones o fi ciales sobre la base de paridad de poder adquisitivo (PPA) se encuentran en el orden de $ 40 billones de dólares por año;
9 D. Korten, El mundo post empresarial: la vida después del capitalismo, San Francisco: Berrett-Koehler,
1998.
10 W. Greider, Un Mundo, Preparado de No: La lógica maníaca del capitalismo global, Nueva York: Simon & Schuster, 1997.
258 • Macroeconómica
producción de bienes reales y servicios aumenta, se requiere más dinero para su consecución, por lo que el
crecimiento de dinero es justificado. Pero este crecimiento no puede, por supuesto, continuar para siempre en
un planeta finito. En segundo lugar, como el número o el precio de los activos financieros crece, como por
ejemplo a través de burbujas especulativas, a continuación, la demanda de dinero crece también, y puede
aumentar la oferta para satisfacer esta demanda. El hecho es, sin embargo, que las burbujas financieras,
inevitablemente estallan. En tercer lugar, los titulares del capital financiero ver crecer su capital debido a la
especulación puede servir para transferir recursos de los que producen a aquellos que simplemente especular.
Dicha transferencia de riqueza tiene límites, aunque los límites están oscurecidos por el continuo crecimiento
económico. Por lo tanto, la apariencia de que el dinero está exento de las leyes de la termodinámica es una
ilusión que sólo puede ser mantenida mientras escala es cada vez mayor, o en el sector fi nanciero se está
expandiendo en relación con el sector real. Sigue siendo imposible con dinero real para crecer sin límite.
¡PIÉNSALO!
¿Qué crees que pasaría si un gobierno nacional intentó el mismo enfoque para señoreaje
como horas de Ithaca? Por ejemplo, el gobierno podría imponer 100 requerimientos% de
reserva para evitar que los bancos crear dinero, premio cada nuevo participante a la economía
cierta suma de dinero (tal vez proporcionando 18 años de edad su fi ciente dinero para pagar
una educación universitaria o iniciar una negocio), y prestar dinero a la existencia a 0% de
interés para proyectos socialmente deseables.
15
Distribución
W e tres
hancuestiones:
hecho hincapié en que
la asignación de la
loseconomía
recursos, suecológica
distribuciónse refiere
y la escalaade la economía.
Hemos visto cómo la sostenibilidad ecológica de la Tierra está relacionada con el tamaño o escala de
■ óptimo de Pareto
En refiere a la asignación, vimos que la economía de fi ne e fi ciencia como el de Pareto óptima
asignación de recursos por parte del mercado. Esta definición asume una determinada distribución de la
riqueza y el ingreso. Más específicamente, una asignación e fi ciente es el que mejor satisface individuo
quiere ponderado por la capacidad del individuo para pagar esto es, por su ingreso y la riqueza. Cambiar
la distribución del ingreso y la riqueza, y obtenemos un conjunto diferente de precios e fi cientes (ya que
diferentes personas quieren cosas diferentes), que definen un óptimo de Pareto diferente. Debido a
economistas son reacios a compararlos; una óptima es tan buena como la otra. Vimos que una razón
importante para la expansión de escala que favorezcan el crecimiento ha sido evitar la cuestión de la
igualdad distributiva. Mientras todo el mundo está cada vez más del crecimiento agregado, entonces el
problema distributivo es menos apremiante, al menos como una cura para la pobreza. Por otra parte, la e
fi ciencia de la asignación de crecimiento agregado pierde su bien de fi nida significado (el óptimo de
Pareto) una vez que aceptamos la legitimidad de los cambios en la distribución en aras de la equidad.
Por consiguiente,
259
260 • Macroeconómica
la economía ha tendido a abordar la distribución por necesidad lógica, pero establece rápidamente
Si tomamos el concepto de escala, literalmente, como en el modelo a escala de una casa, a implicar sólo
un cambio proporcional en todas las dimensiones lineales (escalar), entonces podríamos decir que un
cambio de escala es simplemente un aumento o disminución en el cual todas las proporciones
permanecer constante. Todos los precios relativos, la medición de la escasez relativa sin cambios,
también se mantendría constante, de fi ning an inmutable Pareto asignación óptima en términos de
proporciones. Esto parece ser lo que los economistas convencionales suelen tener en cuenta. Pero, ¿es
posible tener todo crece en proporción? No, por dos razones. En primer lugar, si algo es fijo, es obvio que
puede no crece proporcionalmente a todo lo demás. ¿Cuál es fijada desde la perspectiva del economista
ecológico es el tamaño del ecosistema total. A medida que el subsistema económico crece, aunque
proporcionalmente en función de sus dimensiones interiores, el ecosistema en sí no crece. La economía
se hace más grande como proporción del sistema de lo que hemos llamado un aumento de su escala, es
decir, tamaño en relación con el ecosistema total. El capital natural se hace más escasa relación con el
capital hecho por el hombre.
Por supuesto, si la economía se expandiera para abarcar todo el ecosistema de la Tierra (el modelo de
“imperialismo económico” en el capítulo 3), la cuestión de escala desaparecería. En este sentido la
afirmación del economista neoclásico que si sólo todos los factores externos estaban perfectamente
interiorizados entonces los precios se resolvería automáticamente el problema de la escala (en el proceso
de asignación de todo en la creación) tiene sentido. Pero es un lugar utópico Arquímedes puntual presumir
que podía mover la Tierra, aunque sólo tenía un punto de apoyo y una palanca lo suficientemente larga!
La segunda di fi cultad, siempre notado por los biólogos y algunos economistas, es que si se cambia
la escala a nada (todas las dimensiones lineales aumentar en un factor fi jo), que inevitablemente va a
cambiar las magnitudes relativas de las dimensiones lineales. La duplicación de la longitud, anchura y
altura no se duplicará área; además de aumentar el área por un factor de cuatro y el volumen en un factor
de ocho. Los biólogos han señalado desde hace tiempo “la importancia de ser del tamaño correcto.” Si un
saltamontes se escalaron hasta el tamaño de un elefante, no podía saltar por encima de una casa. Ni
siquiera sería capaz de mover, debido a su peso (proporcional al volumen) habría multiplicado por ocho,
mientras que su fuerza (proporcional a un área de sección transversal de músculo y hueso) habría
aumentado sólo cuatro veces.
Volviendo a nuestro ejemplo de una casa, la duplicación de la escala aumentará superficies y materiales por
cuadruplicado y los volúmenes para ser calentado o enfriado por ocho veces. escaseces relativas y los precios
La respuesta a nuestra pregunta, ¿la noción de Pareto óptima asignación asume una escala determinada,
así como una distribución dada, parece ser que sí. El tamaño no puede aumentar proporcionalmente debido
a que (1) no es un factor fijada, es decir, el tamaño del ecosistema, y (2) es matemáticamente imposible,
incluso para todas las dimensiones internas correspondientes del subsistema que aumentan en la misma
proporción. En resumen, parece muy cierto que una asignación óptima asume una escala determinada, al
igual que asume una distribución dada.
Economía se precia de ser una “ciencia positiva”. Distributiva e fi ciencia se piensa que es
una cuestión positiva, o empíricamente mensurable, aunque, como acabamos de ver, presupone
una determinada distribución. Sea o no la escala de la economía es sostenible también se
considera que es un tema positivo que implica limitaciones biofísicas, aunque las cuestiones
normativas de conservación para el futuro y otras especies no están muy por debajo de la
superficie. equidad distributiva, por el contrario, es una cuestión normativa. Esta es la principal
pregunta dirigida a la distribución: ¿Es justo, ¿no es e fi ciente, o es ecológicamente sostenible?
La pregunta “¿Es justo?” Es directa e inevitablemente normativo, y por esa razón solamente da
una mínima atención por la tradición positivista de la economía.
Pero al igual que otras ciencias, economía asume ciertos valores culturales. En primer lugar, el
criterio de objetivo e fi ciencia, la optimalidad de Pareto, encarna una normativa implícita juicio a
saber, que malevolencia o satisfacciones odiosas no son aceptables. Si todo el mundo, pero que se
convierte en mejor situación y que permanecen en peor situación, el criterio de Pareto nos dice que
es un aumento objetivo en el bienestar social. Pero si todo el mundo está mejor, excepto usted, y
usted es una persona envidiosa, entonces usted será menos feliz que antes, a pesar de su situación
absoluta no es peor. Los economistas deben supeditar la (falsa) juicio positivo que las personas son,
de hecho, no envidiosa y celosa, o el (verdadero) juicio normativo que la envidia a otra es la buena
suerte es un defecto moral en lugar de una pérdida de bienestar.
Hay una segunda razón por la que la economía es menos positiva que algunos piensan. La
redistribución puede ser e fi ciente en el sentido de aumentar la utilidad social total, sin embargo, los
economistas hacer el juicio de valor que este tipo de e fi ciencia no debe contar. Por ejemplo, la
redistribución de un dólar por el uso de la utilidad marginal baja de los ricos a la alta utilización de la utilidad
marginal de los pobres aumentará la utilidad total de la sociedad y es en ese sentido e fi ciente. El criterio
de Pareto prohíbe tales comparaciones interpersonales y sumas de utilidad. Algunos argumentan que la
principal función del criterio de Pareto fue precisamente para esterilizar las implicaciones igualitarios de la
ley de la utilidad marginal decreciente 1 la ley -a que la economía no puede permitirse el lujo de darse por
vencido, como vimos en nuestro análisis de las curvas de demanda (véase el capítulo 9).
implicaciones e fi ciencia, así como las implicaciones de equidad. El individualismo extremo de la economía
insiste en que las personas son tan cualitativamente diferente en su aislamiento hermético uno de otro que
no tiene sentido decir que una amputación de la pierna duele Smith más que un pinchazo duele Jones. Si
todos somos individuos aislados, podemos descartar tales características humanas, evidentemente realistas
el banco, más el valor de mercado de bonos, acciones corporativas, terrenos, bienes inmuebles y bienes
de consumo duraderos partir de una fecha determinada. El ingreso es el flujo de ingresos de estos
activos, además de las ganancias de su propia fuerza de trabajo (o capital humano), entre dos fechas,
es decir, durante un período de tiempo, generalmente un año. La fuerza de trabajo no suele contarse
como capital porque no se puede vender todo de una vez a otra persona (por debajo de la esclavitud),
pero sólo se puede alquilar por ciertas duraciones. Ingreso y la riqueza son así dos magnitudes
riqueza es por lo general más concentrada que el ingreso. Y la riqueza financiera es aún más
Prácticamente todo el crecimiento de la riqueza entre 1983 y 1989 en los EE.UU. fue a la parte superior
del 20%. La parte inferior 80% fue excluido de este crecimiento, y la parte inferior 40% vio su
15.1).
La economía tiene una teoría que explica la renta, como se explica a continuación, y que explica los
precios de los activos (aunque no del todo, ya que el “precio” de la iniciativa empresarial es un residual),
pero ninguna teoría en absoluto para explicar la distribución de la riqueza entre los individuos . Es el
resultado histórico de cuyos antepasados llegado allí primero, del matrimonio, de la herencia, además de la
2 La riqueza se mide en dólares (por ejemplo) y los ingresos en dólares / hora. Estas magnitudes son tan diferentes como
■ Tabla 15.1
EE.UU. P ORCENTAJE S LIEBRE DE W SALUD Y yo POR NGRESOS PAG ERCENTILE GRAMO RUPO
ingresos
1983 12.8 39.0 48.1 0,480
1989 16.4 39.0 44.5 0,521
1992 15.7 40.7 43.7 0,528
1995 14.4 40.8 44.9 0,518
1998 16.6 39.6 43.8 0,531
Fuente: ES Wolff, Top Heavy, el Informe Twentieth Century Fund, Nueva York: New Press, 1995, p. 67 años (1983-1992) y EN Wolff, Tendencias recientes en la abundancia
Propiedad, 1983-1998, Documento de Trabajo Nº 300, Tabla 2, Jerome Levy Economics Institute, abril de 2000.
Recuerde partir del diagrama de flujo circular (véase la figura 2.4) que el suministro y la demanda en
el mercado de factores determinan los precios de los salarios factores-, intereses, alquilar, con un
beneficio como un residual. precios de los factores veces la cantidad total de cada factor utilizado se
obtiene la distribución funcional, generalmente se expresa como porcentaje de los ingresos totales de ir a
los propietarios de tierras (alquiler), trabajadores (salarios), inversores de capital (intereses), y los
empresarios (ganancia). Los precios de cada factor por la cantidad del factor de propiedad de cada
individuo se obtiene la distribución personal del ingreso. La cantidad de cada factor de propiedad de cada
distribución personal de veces que el precio del alquiler de riqueza de cada tipo de activo riqueza
Figura 15.1 • La curva de Lorenz. Debido a que la curva de Lorenz es en porcentajes, su forma no
depende de las unidades de medida. Por tanto, es útil para hacer comparaciones entre países ya lo largo
del tiempo.
■ La medición de Distribución
Aunque los economistas no tienen buena teoría sobre la que explica la distribución de la
riqueza y el ingreso, tienen formas útiles de medir y describir estadísticamente. 3 Una
representación útil es la curva de Lorenz,
se muestra en la figura 15.1. El eje X muestra el número de perceptores de ingresos en términos de
porcentajes acumulados, de menor a mayor ingreso. El eje Y muestra el porcentaje de los ingresos
totales. Las longitudes de los ejes son iguales, de modo que cuando está cerrada en, hacen un
cuadrado.
La curva de Lorenz muestra el porcentaje de los ingresos totales de ir a cada porcentaje de los
ingresos receptor. Sabemos que el 0% de los receptores de ingresos obtendrá 0% de los ingresos, y
que el 100% de los receptores de ingresos a obtener el 100% de los ingresos, por lo que ya sabemos
los dos puntos extremos en cualquier curva de Lorenz. Si cada porcentaje de la población recibió el
mismo porcentaje de los ingresos (es decir, el 20% tiene un 20% de los ingresos totales, la parte
inferior del 70% obtuvo el 70% de los ingresos), tendríamos una igualdad perfecta. La curva de Lorenz
100). Pero supongamos que el 80% de los beneficiarios a conseguir el 44% de los ingresos.
3 Para una exposición clara y detallada, véase J. Pen, La distribución del ingreso, Nueva York: Praeger, 1971.
Capítulo 15 Distribución • 265
Eso nos da otro punto, que se encuentra muy por debajo de la línea de 45 grados. Si nos llenar en
muchos puntos entre los extremos, obtenemos una curva en forma como el de la figura 15.1.
Cuanto más cerca de la curva a la línea de 45 grados, más igual la distribución; cuanto más lejos,
menos iguales. El área sombreada de fi nida por la curva y la de 45 grados medidas de trazo
desigualdad. En el límite, si una persona tiene el 100% de los ingresos y todos los demás tiene 0%,
la curva de Lorenz coincidiría con los ejes y se ven como un revés L.
La relación de la zona de sombra (entre la curva y la línea de 45 grados) a la zona triangular total
los Coeficiente de Gini se utiliza para medir
bajo la línea de 45 grados se denomina Coeficiente de Gini. Por la igualdad perfecta del área
la desigualdad en la distribución de la
sombreada es cero, y en consecuencia el coeficiente de Gini es 0; para la perfecta desigualdad del
riqueza o el ingreso en una población. Un
área sombreada ocupa toda el área bajo la línea de 45 grados, y en consecuencia, el coeficiente de
coeficiente de Gini de 1 implica la perfecta
Gini es 1. Los valores del coeficiente de Gini para la riqueza de Estados Unidos y la distribución del
desigualdad (una persona es dueño de
ingreso se dan en la Tabla 15.1. todo) y un coeficiente de cero indica una
Una descripción estadística más familiar es la distribución de frecuencia común, que se muestra en
la figura 15.2. El eje X muestra categoría de ingresos y el eje Y muestra el número de miembros de cada
categoría de ingresos (frecuencia). La distribución del ingreso no sigue una distribución normal, al igual
que la altura o muchas otras características personales. Más bien, es muy desigual, con el modo muy
por debajo de la media, y una muy, muy larga cola hacia la derecha necesario para alcanzar la máxima
la desigualdad en el rango superior de ingresos. Las categorías de ingresos con frecuencia se truncan
en una categoría máxima de “$ 100.000 y más”, donde “más” significa cuatro órdenes de magnitud
más.
Por otra parte, estos datos son sólo para los Estados Unidos. La distribución de la riqueza y de los
países.
¿Cuál es el rango adecuado de la desigualdad en la distribución del ingreso? Sin duda, es imposible
tener una persona que posee todo, y todos los demás ser dueño de nada. Tal vez podríamos tener
todos los demás conseguir un salario de subsistencia, y la suerte de una persona que disfruta de la
totalidad del excedente social por encima de subsistencia. Pero la mayoría de las personas no
considerarían que justo, a pesar de que sea posible. En el otro extremo, algunas personas piensan que
una distribución perfectamente igual, un coeficiente de Gini igual a cero sería justo tampoco. Después
de todo, algunas personas trabajan más que otros, y algunos trabajos son más difíciles que otros.
Equidad en un sentido más amplio requeriría algunas diferencias de ingresos. Hay un caso legítimo que
se ha hecho que las diferencias en la distribución proporcionan un incentivo social útil para la
laboriosidad y la innovación.
¿Hay un rango legítimo de la desigualdad, más allá del cual la desigualdad se convierte ya sea
injusta o disfuncional? Lo que podría ser una gama tan? Platón pensaba que el ciudadano más rico
debe ser cuatro veces más ricos que los más pobres. Ben Cohen y Jerry Green campo, de Ben y Jerry
fama helado, a la vez informa, se comprometió a que el máximo órgano ejecutivo de pago no recibiría
más de cinco veces el sueldo del empleado peor pagado. Quizás Platón, Ben y Jerry estaban
equivocados, sin embargo, y tal vez un factor de diez serían mejores. O 20 o 50. En la actualidad la
relación aceptable no está definida, y en 1999 en los Estados Unidos, la típico CEO ganó 475 veces las
típico obrero. 4 ( Por supuesto, la comparación de la parte superior CEOs a la fondo trabajadores
producirían incluso una proporción mayor.) La economía ecológica no acepta la idea actual de que la
producción total de bienes puede crecer para siempre. Si el total es limitado, entonces el máximo para
una persona está implícitamente limitado. La emisión de un rango adecuado de la desigualdad en la
distribución tanto, es fundamental para la economía ecológica, a pesar de que aún no ha recibido la
debida atención. El esfuerzo del economista estándar para asegurar la distribución a raya para siempre
por el crecimiento eterno no es una solución satisfactoria.
Finalmente una palabra sobre la distribución funcional del ingreso. Para los países industriales,
la división varía en todo el siguiente: salarios = 70%, Pro fi ts = 20%, el interés = 8%, y alquilar tierra
= 2%. Para la economía ecológica, lo que es sorprendente es que esencialmente nada del valor del
producto total es en-
4 J. y F. Reingold Jesperson, remuneraciones de los ejecutivos: Se continúa en explosión y opciones solo son
La creación de Multimillonarios de papel, Business Week, 17 de abril de 2000. En Línea: http://www.businessweek.com/ carreras / content /
jan1990 / b3677014.htm.
Capítulo 15 Distribución • 267
buido a los recursos naturales o servicios. Incluso la renta del suelo es principalmente una prima de
localización, no un pago por los recursos en el lugar o servicios- natural de una pieza más de evidencia de
que el flujo de baja entropía de la naturaleza es tratada como un bien libre. Si pensamos en dos clases
sociales que luchan para dividir el pastel, tenemos trabajadores que consiguen el 70% y capitalistas,
propietarios de negocios y propietarios de tierras juntos para conseguir un 30%. Esta división representa
una especie de equilibrio de fuerzas en la lucha social. Ninguna de las partes quiere incluir a la naturaleza
como un participante en la producción, lo que requeriría los servicios de esa naturaleza se paga por su
escasez y la productividad.
Incluso si uno quería pagar por la contribución de la naturaleza, que recogería en nombre de la
naturaleza? No hay ninguna clase social análogo al trabajo o el capital que tiene un interés en ver a
que los servicios de esa naturaleza están adecuadamente contabilizadas y pagadas. Históricamente
la clase terrateniente de mayo, en cierta medida han jugado el papel de defensor de los servicios de
la naturaleza, pero esa clase ya casi no existe, y pocos lamentan su desaparición. El gobierno es el
mayor terrateniente de los EE.UU., y se ha seguido una política de recursos económicos con el fin de
beneficiarse y aliviar las tensiones entre trabajo y capital. Las clases existentes, trabajo y capital, lo
ven en interés mutuo de no compartir con un tercero. Ya que en realidad no hay una tercera parte,
todo lo que sería necesario es para pagar a un fondo de una renta de escasez de recursos y servicios
naturales, y luego redistribuir el fondo de nuevo a trabajo y el capital, tal vez en la misma división
70-30. Esto tendría la contabilidad de costes y precios adecuados, y mejorar la e fi ciencia de la
asignación, sin afectar necesariamente la distribución. Por otra parte, ya que muchos de los bienes y
servicios proporcionados por el capital natural son bienes no de mercado, la renta de escasez podría
ir hacia el suministro de otros bienes no de mercado. El gobierno podría hacer esto ya sea directa o
podría subvencionar la producción privada de tales bienes. El alquiler también podría ser redistribuido
progresivamente por fi nanciar la abolición de los impuestos regresivos.
■ Consecuencias de Distribución de
Comunidad y Salud
La actual distribución de la riqueza no es sólo una condición previa para la asignación e fi ciente; también es
una dimensión fundamental de la justicia en la sociedad. Como tal, nos afecta más directamente de lo que
podría parecer a primera pensar. La evidencia indica que la desigualdad de la distribución del ingreso (con
independencia de la pobreza absoluta) tiene un efecto sustancial en las tasas de morbilidad y mortalidad. 5 La
relativamente pobres tienen una mayor incidencia de muerte y la enfermedad de los relativamente ricos,
independientemente del nivel absoluto de ingreso de la relativamente pobre. La razón principal de los
5 Ver. G. Wilkinson, Mind the Gap, New Haven, CT: Yale University Press, 2001.
268 • Macroeconómica
relativamente pobre, estar en el fondo de una jerarquía de dominancia. Este exceso de presión es causada
por un menor control sobre las circunstancias de la vida de uno, mayores riesgos de pérdida del empleo, un
nivel más bajo de la posición social y el respeto, las experiencias más frecuentes de la falta de respeto y la
vergüenza, con la consiguiente ira y la violencia. La vida en la parte inferior es más amenazante, y la
amenaza a menudo proviene de las relaciones estresantes con la gente más arriba, incluyendo jefes, los
propietarios y funcionarios del gobierno. El estrés, por supuesto, ha conocido los efectos fisiológicos directos
Además de estos efectos directos, la desigualdad tiene efectos sociales indirectos en la salud. Es más di fi
culto para formar amistades más allá de las diferencias de ingresos más amplios, así como fi cil más dif para
formar asociaciones civiles cuando los niveles de riqueza y los intereses económicos son muy dispares. La
falta de amigos y la cohesión ciudadana también se correlaciona con la mala salud. Tratar a las personas
como individuos atomizados, aislado, no afectados por las relaciones sociales, literalmente, los enferma. Como
se desprende de nuestro análisis de la matriz de las necesidades humanas de Max-Neef (véase la Tabla 13.1),
gran parte constituida por nuestra relación con los demás en la comunidad. No somos independientemente
entidades fi nida de mantienen juntos únicamente por las relaciones externas del nexo del dinero. Cuando
estas conexiones sociales con la identidad que constituye vuelven tensas y corrompido por la desigualdad
excesiva, nos enferma más a menudo y que mueren más jóvenes. También somos menos felices.
6 Por ejemplo, J. Robinson, Ensayos sobre la teoría del crecimiento económico, Londres: Macmillan, 1968; E. Phelps, Segundo
Ensayo sobre la regla de oro de la acumulación, American Economic Review: 793-814 (1965).
Capítulo 15 Distribución • 269
Sin embargo, el comienzo de la era atómica hizo evidente que el avance tecnológico tenía la
capacidad de hacer daño, así como buena. El crecimiento de la población y el consumo per cápita,
alarma y ecologistas comenzó a preocuparse de que muchos sistemas, se acercaban a los umbrales
catastróficos e irreversibles. La pregunta relevante ya no era: ¿Cuánto debemos sacrificio para hacer
que el futuro aún mejor? Ahora era: ¿Cuánto debemos sacrificar para mantener el futuro de ser peor
que el presente? Curiosamente, al menos en los Estados Unidos, un cambio de cultura estaba
ocurriendo más o menos al mismo tiempo. La ética de trabajo ya no era “trabajo duro, vivir frugalmente
e invertir en el futuro”, sino que “trabajan duro y consumen tanto como sea posible ahora.” Como
resultado, las tasas de ahorro en los EE.UU. están actualmente en mínimos históricos y rápidamente se
aproxima a cero . Durante gran parte de la población, las tasas de ahorro son negativos.
En caso de que las personas se esfuerzan por hacer que el futuro mejor que el presente?
¿Tenemos al menos la obligación de asegurarse de que no es peor que el presente? No hay
respuestas fáciles para la distribución “adecuada” de la riqueza entre generaciones. Incluso un breve
estudio de las filosofías está más allá del alcance de este texto. Nosotros, sin embargo, examinar
rápidamente dos enfoques alternativos: el enfoque de la economía ecológica, en base a juicios éticos
relativos a las obligaciones a las generaciones futuras (justicia intergeneracional), y el método más
corriente principal en la economía que argumenta a favor de un “objetivo” regla de toma de decisiones
(intergeneracional asignación).
las generaciones es una cuestión ética. La generación en la que nace una persona se basa totalmente
en el azar. por lo tanto, no hay ninguna justificación moral para afirmar que una generación tiene más
derecho a los recursos naturales, los componentes básicos de la economía, que cualquier otro. Por lo
menos, las generaciones futuras tienen un derecho inalienable a bastar recursos fi cientes para
proporcionar una calidad de vida satisfactoria. Por tanto, la generación actual tiene un correspondiente
deber de preservar una cantidad adecuada de recursos. Lo que es adecuada depende tanto de los
cambios tecnológicos y ecológicos, los cuales se caracterizan por la incertidumbre pura (ignorancia).
¿Cómo elegimos para hacer frente a la incertidumbre es también una decisión ética.
separado. Una distribución equitativa de los recursos no renovables finitos entre un número finito
prácticamente in fi de las generaciones futuras no implicaría el uso de recursos por una única
generación. Pero no hay ningún punto en dejar los recursos en la tierra para siempre, no hay que hacer
ningún bien a nadie por lo que un límite, superior a los recursos no renovables para cualquier
generación
270 • Macroeconómica
podría ser determinado por la capacidad de absorción de residuos del medio ambiente. Siempre y
cuando el uso del recurso no genera residuos que más rápido el ecosistema puede absorber, el uso de
los recursos no renovables por una generación no va a reducir el capital natural renovable. Mantener el
uso de combustibles fósiles dentro de tales límites limitaría de forma automática nuestra capacidad de
Incluso con una capacidad limitada para extraer recursos no renovables, pero reciclables, cada
generación tendría una obligación de seguir, ya sea e fi ciente de reciclaje de dichos recursos, o al
menos minimizar la generación y dispersión de “Garbo-basura” tanto como sea posible para hacer
este tipo de recursos como intergeneracional no rival posible. Si las tecnologías existentes hace que
nuestro bienestar depende de los recursos no renovables, como es el caso actualmente, entonces
simplemente estamos obligados a desarrollar sustitutos para estos recursos. Una opción sería la de
capturar los costos marginales de usuario, los ingresos no derivados del trabajo de los recursos no
renovables, e invertirlos hacia el desarrollo de tales sustitutos. 7
Los recursos renovables como la recaudación de servicios de las funciones esenciales de soporte de
vida, y estas funciones claramente deben ser mantenidos. Los recursos renovables como STOCK- fluye
también deben ser cosechados a niveles sostenibles. Nadie creado recursos renovables, y por lo tanto
hay una sola generación tiene el derecho de reducir la cantidad del recurso a una generación futura
puede consumir de forma sostenible, lo que sugiere la acción del recurso deben ser al menos tan grande
como la que ofrece el máximo rendimiento sostenible. Como vimos en el capítulo 12, la gestión
sostenible de los recursos renovables y de manera que “optimiza” tanto STOCK- flujo de servicio y
recaudación de beneficios serán, en general, mantener estos recursos lejos de los umbrales ecológicos
catastróficos. Vale la pena tener en cuenta que a medida que los recursos no renovables son finito, el
agotamiento de estos recursos es una pérdida finita a las generaciones futuras. Los recursos renovables,
ya que ambos STOCK- flujos y la recaudación de los servicios, producen un flujo finito sobre un número
incalculable de las generaciones futuras, y por tanto su pérdida irreversible impone un costo perpetua
para el futuro.
Los economistas convencionales, por el contrario, favorecen una regla de decisión objetiva para determinar
la asignación de los recursos entre las generaciones. Así, el problema se convierte simplemente en una
técnica de comparación de futuros beneficios y costos con los que ocurren en el presente. Afortunadamente,
el mercado nos puede decir el valor de las cosas en el futuro en relación con las cosas hoy en día, por lo
7 Para directrices prácticas sobre la inversión rentas de escasez, véase S. El Serafy, YJ En Ahmad, S. El Serafy, y E. Lutz,
eds, Washington, DC “El cálculo correcto de ingresos de los recursos naturales no renovables.”.: Contabilidad Ambiental para el
El descuento intertemporal. ¿Cómo funciona el mercado de valores futuros revelan? Cuando existen
mercados adecuados financieros, las personas pueden pedir dinero prestado a un interés actual, que les
obliga a pagar más dinero en el futuro. El hecho de que las personas se involucran en esta actividad
revela que la gente prefiere las cosas ahora y no en el futuro, y la economía debe respetar las
Hay tres razones básicas por las que las personas podrían preferir las cosas ahora a las cosas en el
futuro. En primer lugar, las personas pueden simplemente ser impacientes. Cualquier persona que entra
en deuda con costo a comprar algo está dispuesto a sacrificar una cantidad mayor en el futuro para una
cantidad más pequeña ahora. Parte de esta impaciencia puede provenir de la incertidumbre, nadie sabe a
ciencia cierta si él o ella estará vivo mañana, ¿por qué no comer, beber y ser feliz hoy? Esta justificación
En segundo lugar, por lo que se reproducen, tiene sentido que una cantidad dada en el futuro sería
vale menos que una cantidad dada ahora. Por ejemplo, un puñado de semillas de maíz ahora puede
convertirse en un bushel de maíz comercializable unos meses a partir de ahora, por lo que si el cultivo de
maíz estaba libre de riesgo y requiere de medios como de esfuerzo, entonces un puñado ahora sería al
menos tan valioso como el bushel En unos cuantos meses. Por supuesto, el cultivo de maíz es arriesgado y
requiere tierra, trabajo y recursos. Sin embargo, los bienes de mercado (en este caso, la semilla de maíz)
se pueden vender por dinero. Invertir el dinero obtenido de la venta de la semilla de maíz en un banco
asegurado no es muy arriesgado, y para el inversor individual, básicamente, no requiere más recursos o
mano de obra. Como explicamos en el capítulo 10, esta justificación de descuento se conoce como costo
de oportunidad, la oportunidad perdida para invertir. Si el dinero es un sustituto de cualquier otro recurso,
entonces deberíamos dar más peso a cualquier recurso de hoy sobre el mismo recurso mañana.
En tercer lugar, la economía ha crecido de forma bastante estable durante cientos de años. Por lo
tanto, la gente espera que sean más ricos en el futuro de lo que son hoy en día. Del mismo modo que un
extra de $ 1000 proporciona menos utilidad para Bill Gates que a un pobre, la ley de la utilidad marginal
decreciente significa que el dinero en el futuro tendrá un valor de menos de la misma cantidad de dinero
hoy en día. Esto se refiere a veces como el “futuro más rico” argumento.
En general, este proceso de valorar el futuro menos de la presente se conoce como descuento
intertemporal, presentado en el capítulo 10. La gente de negocios descarta explícitamente el futuro
cuando se toman decisiones de inversión, y los economistas ortodoxos sostienen que la gente aplica
automáticamente este concepto a la totalidad de sus decisiones de compra. Como resultado de ello,
concluyen, la e fi cientemente mercado asigna los bienes entre el presente y futuro.
mercado, entonces debería aplicarse también a las inversiones no son de mercado. Por ejemplo, una de las
para hacer frente al cambio climático global. Prácticamente todos los análisis económicos del cambio
climático ponen un peso menor en los costos futuros y los beneficios que en los actuales. Estos análisis
se ven en diferentes escenarios de políticas y para cada resumen la presente costes y beneficios con
costes reducidos y futuros beneficios para llegar a una valor actual neto (NPV). VAN básicamente nos
dice lo que los costos actuales y futuros y los bene fi cios valen para nosotros hoy ( no hacia el futuro mañana),
lo que implica que las generaciones futuras no tienen ningún derecho particular de los recursos, y no
tenemos ninguna obligación de conservar. Bajo este tipo de análisis beneficio-costo, mayor será el valor
actual neto en relación con las inversiones requeridas, mejor será el proyecto.
Estos análisis pueden llevar a una gran cantidad de peso que la sociedad decide la forma de abordar
algunos de los problemas más acuciantes que ahora enfrentamos. La importancia central de la tasa de
descuento para determinar el resultado de este tipo de análisis significa que el tema merece nuestra
atención.
Los responsables políticos que buscan una herramienta para la toma de decisiones objetiva para resolver los
problemas del cambio climático global se han dirigido a los economistas. Los economistas suelen responder al
problema mediante la creación de modelos complejos de los futuros costes y beneficios del cambio climático, y
compararlos con los costos de las medidas de mitigación en un análisis de coste-beneficio diseñado para calcular
el valor actual neto. Como era de esperar, los análisis utilizando un fi nd bastante alta tasa de descuento que los
futuros daños del calentamiento global no justifican los esfuerzos actuales para reducir los gases de efecto
invernadero. La tasa de descuento del 6% utilizado en un estudio nos quiere hacer creer que no hay que
invertirán $ 300 millones en la actualidad para prevenir $ 30 de billones (un cálculo aproximado del PNB global de
hoy) en daños en 200 años. un Un estudio similar utilizando una tasa de descuento del 2% en NDS fi contraste que
debemos hacer inversiones sustanciales ahora para reducir los impactos del calentamiento global en el futuro. Del
mismo modo, lo que decidimos hacer con un bosque maduro que suministra un pequeño pero constante flujo de
los bene fi cios para siempre si se deja intacta o una grande, el retorno de una sola vez si está claro corte
Una pregunta frecuente es: ¿Tiene una tasa de descuento más alta o más baja favorece el medio
ambiente? Para una pesquería determinada o la mía, como hemos visto, las tasas de descuento más altas
aumentan la intensidad y la tasa de explotación y por tanto son malos para el medio ambiente. Sin embargo,
una mayor tasa de interés (tasa de descuento) se ralentiza el crecimiento agregado del PIB y el rendimiento,
disminuyendo la presión sobre el medio ambiente. En cuanto a la evaluación de un proyecto dado, una alta
tasa de descuento a favor de proyectos cuyos costos son principalmente en el futuro y cuyos bene fi cios son
en el presente, y penaliza a los que los costes son en el presente con beneficios en el futuro. La mayoría de
los problemas en la economía no son simples, y que sin duda se mantiene para el descuento.
Capítulo 15 Distribución • 273
En muchos de estos modelos, la elección de un tipo de descuento puede ser el factor más importante,
sin embargo, los economistas respetados abordar el mismo problema usar drásticamente diferentes tasas y
llegar a resultados dramáticamente diferentes. Son tales modelos herramientas de toma de decisiones
objetivas en realidad?
un 30 billones de es un número que es difícil de envolver su mente alrededor. Ponerlo en perspectiva: 30 billones de
segundos es un poco menos de un millón de años (951,294 años, para ser exactos)!
descontando Reconsiderado
Ya hemos explicado por qué el descuento intertemporal puede tener sentido para el individuo
como para bienes de mercado. Ahora debemos examinar si también tiene sentido para la
sociedad y para los bienes no de mercado.
Vimos por qué los individuos pueden tener una tasa pura de preferencia en el tiempo: La gente es
impaciente; que no viven para siempre; posesiones pueden ser perdidos, destruidos o robados, y las
oportunidades desaparecen. Una persona razonable puede descontar el futuro para cualquiera de estas
razones, ¿por qué debería pagar dinero ahora para reducir los daños causados por el calentamiento
global que sólo se producirá después de mi muerte? Pero la misma lógica no se aplica a la sociedad. En
relación con los individuos de los que están compuestos, las sociedades son inmortales, y las
incertidumbres se promedian. Por esta razón, no es, de hecho, bastante amplio consenso dentro de la
profesión económica que las tasas de descuento social debe de hecho ser más baja que las tasas de
descuento individuales. los tasa de descuento social es una tasa de conversión del valor futuro a valor
presente que re juicio ético colectiva de la sociedad refleja, en contraposición a un juicio individualistas,
Cuando se trata del costo de oportunidad del capital, sin embargo, el consenso cambia. El
capital financiero hace funcionar como un activo productivo, y si lo tenemos ahora en lugar de en
el futuro, tenemos la oportunidad de invertir en actividades productivas que incrementen la
cantidad de bienes de mercado en el futuro. Hay una serie de cuestiones importantes que hay que
tener en cuenta, sin embargo.
En primer lugar, el valor real de dinero sólo puede crecer si la producción de bienes y servicios que
el dinero puede adquirir también crece, y sabemos que la producción de bienes y servicios no puede
crecer para siempre en un planeta finito. Aunque siempre puede haber algunas áreas que están
creciendo, lo que justifica una tasa de descuento para el individuo, la economía en su conjunto no puede
crecer indefinidamente, en cuyo caso una tasa social de descuento en el fi futuro indefinido puede ser
inapropiado.
En segundo lugar, hay que reconocer que muchas de las inversiones son “pro fi mesa” porque
ignoramos muchos de los costos de producción. Sabemos que todas las actividades productivas humanas
utilizan recursos naturales y los residuos vuelven al medio ambiente, y estos costos de producción son a
costos, tales como las contribuciones al calentamiento global, tienen un mayor impacto en las generaciones
futuras. Por lo tanto, haciendo caso omiso de los costos para las generaciones futuras nos permite ganamos
un mayor rendimiento de las inversiones. A continuación, utilizamos estos rendimientos más altos para
justificar el hecho de que ignoramos costos impuestos a las generaciones futuras! Incluso en el corto plazo,
entonces, parece que las tasas de interés determinadas por el mercado no son adecuadas tasas de
descuento.
Relacionado con el costo de oportunidad del capital es el argumento de que el futuro será
más rica que la actual debido a las inversiones que hacemos ahora. Por supuesto, si la economía
no continúa creciendo, el futuro no será más rica, y si agotamos nuestras existencias de recursos
naturales, hay muchas posibilidades de que el futuro será más pobre. De hecho, medidas como el
IBES sugieren que la sociedad ya está creciendo más pobre, no más rico, si tenemos en cuenta
los costes externos. Además, si consideramos que el capital natural debe ser tratado por
separado de capital creado (porque son complementos y no sustitutos y el capital natural se ha
convertido en el factor limitante), entonces el declive del capital natural, junto con la ley de la
utilidad marginal decreciente, sugiere debemos aplicar una tasa de descuento negativo al capital
natural. Por lo menos, podríamos considerar la aplicación de una tasa de descuento positiva sólo
a aquellos bienes y servicios que en realidad son altamente fungible con dinero, es decir, que se
pueden convertir en dinero y otra vez con poco esfuerzo. Básicamente, esto significaría que sólo
debemos descontar los bienes y servicios de mercado.
En tercer lugar, sólo hay oportunidades finitos para la inversión productiva en una economía; las
inversiones, al igual que otras cosas, muestran rendimientos decrecientes marginales. Por ejemplo, alguien
pide prestado dinero para explorar en busca de petróleo, y otra persona pide prestado dinero para construir
una fábrica de automóviles. La siguiente persona a pedir dinero prestado para explorar petróleo tendrá un
menor número de lugares para explorar, y por lo tanto se esperaría una menor rentabilidad. La siguiente
persona que pide prestado para construir una fábrica de automóviles se enfrentan a un mercado más
saturado, y por lo tanto espera vender menos coches. A medida que más y más personas piden prestado para
invertir y oportunidades se agotan, los rendimientos de las inversiones se puede esperar que disminuya, en
última instancia, la caída a cero. Lo más probable, si las tasas de interés se determinan en el mercado por la
alcanzará en el que los inversores no pueden permitirse el lujo de pagar altas tasas de interés suficientes para
los consumidores a estar interesado en aplazar el consumo. Teóricamente entonces, en una situación de
mercado perfecto, el costo de oportunidad del capital en el margen será simplemente igual a la PTRP de la
generación actual. (Obviamente, las generaciones futuras no pueden participar en los mercados financieros
más de lo que pueden en cualquier otro mercado.) Sin embargo, un alto PTRP significa que el consumo será
8 Rendimiento de las inversiones serán altas, pero la cantidad total invertida serán bajas, y por lo tanto el crecimiento serán bajos.
Capítulo 15 Distribución • 275
Posite. Por lo tanto, si permitimos que la tasa de interés de mercado para determinar la tasa de descuento,
no habría teóricamente haber una correlación inversa entre la tasa de descuento y el crecimiento económico,
Los economistas sostienen que la economía es la ciencia de las preferencias humanas, por lo que se
debe respetar las preferencias humanas. Si la gente valora el presente más que el futuro, tenemos que
respetar eso. La pregunta es: ¿Las personas
exponencialmente descontar el futuro? Si bien es cierto que puede preferir tener algo ahora en vez
de lo mismo en 5 años, ¿cómo valora algo que ocurre 100 años en el futuro, en comparación con
los 105 años? Si has oído que el calentamiento global se va a resultar en la muerte de 50 millones
de bangladesíes en 125 años, que te hacen sentir sólo la mitad tan malo como hallazgo a cabo
sería realmente matar a esos 50 millones de bangladesíes en 100 años? Si usted es como la
mayoría de la gente, se sentiría igual de malo en cualquiera de los casos, sin embargo influyentes
modelos económicos de los impactos del calentamiento global realmente asuma nos importa sólo
la mitad de esas muertes si se produjeron 25 años después.
Los estudios empíricos muestran que la gente no descuentan el futuro, pero no lo hacen de
manera exponencial. Podríamos dar más peso a lo que sucede ahora que a lo que sucede en un
futuro próximo, pero estamos casi indiferente entre el mismo resultado que ocurren en diferentes
momentos en el futuro más lejano. Un enfoque para modelar este tipo de comportamiento se conoce
como matemáticamente descuento hiperbólico. Si bien esta formulación precisa de descuento
intertemporal no puede ser perfecto, considerable evidencia sugiere que es mucho más
representativo de las preferencias humanas que descuento exponencial. Mientras que el enfoque era
primero introducido hace más de 30 años y ha ganado una creciente atención en los últimos años,
todavía es bastante raro verlo en uso.
Un número creciente de estudios en el área de la psicología y la economía son hallazgo de que las
hipótesis económicas tradicionales de la conducta humana son a menudo seriamente fl impresionado. Si la
economía es serio acerca de convertirse en la ciencia de las preferencias humanas, lo haría bien en prestar
más atención a cómo los seres humanos se comportan realmente. un
un Para una buena introducción al campo de la psicología y la economía, véase M. Rabin, Psicología y
Por último, muchos economistas argumentan que la tecnología es la fuerza motriz para el
crecimiento económico. No sólo la tecnología garantizar que no se quedará sin recursos y la
economía no va a dejar de crecer, pero sin embargo, ofrece otra razón para descontar el valor de los
recursos en el futuro. La tecnología es
276 • Macroeconómica
propensos a desarrollar sustitutos de los recursos naturales. Cuando estos sustitutos disponibles, los
recursos a los que sustituyen perderán valor. Por lo tanto, van a valer menos en el futuro de lo que son
hoy en día. Después de todo, no ha sustituido en gran medida el aceite de carbón, y no han fi bra óptica
de cobre reemplazado en muchos usos? Sin embargo, en última instancia, la tecnología complementa los
recursos y nunca puede sustituir completamente a ellos. Hace 150 años, el petróleo tenía poco valor. Hoy
en día, es una parte integral de un número abrumador de procesos y productos industriales. Como vimos
en el capítulo 5, en realidad estamos desarrollando nuevos usos para el petróleo y otras materias primas
más rápido que estamos desarrollando reemplazos, sugiriendo de nuevo que el valor de las materias
Lo que al final podemos decir acerca de las tasas de descuento? Ellos tienen sentido para las
personas en el corto plazo. Para algunas de pequeña escala, proyectos sociales a corto plazo, sino que
también pueden tener sentido. Sin embargo, las justificaciones para descontar el futuro a gran escala y
distribución de los recursos a través de diferentes etapas de la vida útil de básicamente el mismo conjunto
de personas (la misma generación). El descuento puede tener sentido para alguien e fi cientemente la
asignación de recursos inter-temporalmente. Pero a medida que alargar el período de tiempo que son cada
vez más hablando de diferentes personas (diferentes generaciones) y cada vez menos de las mismas
■ curva de Lorenz
CAPÍTULO
16
El modelo IS-LM
Por supuesto, saber cómo funcionan las políticas, tenemos que saber cómo funciona la
macroeconomía. Una forma de hacer esto podría ser, partiendo de principios microeconómicos para
construir un modelo en el que oferta y demanda de todos los bienes y servicios de los saldos de forma
simultánea. Este enfoque se extendería la ecuación básica de mercado presentado en el Capítulo 8-MU x
n * MPP hacha
= MU yn * MPP sí -into un modelo de equilibrio general que abarca todos los bienes ( x, y, z. . .), (todos
los productos a B C . . .), y todos los consumidores ( n, m,
o. . .). Tal modelo puede convertirse fácilmente en abrumadora. Un millar de ecuaciones simultáneas con
mil incógnitas es difícil entrar en contacto mental con. Demuestran que todo depende de todo lo
demás, lo cual es interesante y útil lección de humildad, pero también es paralizante desde una
perspectiva política de tener que enfrentarse a la implicación de que con el fin de predecir nada, usted
tiene primero que saber todo. Sin embargo, un sistema más pequeño de los dos o tres o cinco
especialmente importantes sectores agregados que interactúan a través de dos o tres o cinco
ecuaciones simultáneas que re comportamiento de las teclas reflejan puede ayudar a la comprensión y
dar ideas básicas de política. Este es el tipo de modelo que la mayoría de los macroeconomistas han
buscado. Todavía se ven en toda la economía, sino que la dividen en menos pero más grandes
agregados
277
278 • Macroeconómica
sectores que lo hace el modelo de equilibrio general de la microeconomía. 1 Un modelo de este tipo,
primero se ofreció en 1937 por Sir John Hicks 2 y que ahora se llama el modelo IS-LM, ha demostrado ser
un buen compromiso “de dos dígitos” entre la integridad y la simplicidad. Se ha convertido en el modelo
El modelo divide la economía en dos sectores: el sector real (que trata de la renta nacional,
el ahorro, la inversión, las tasas de productividad del capital, el gasto público, impuestos, etc.) y
el sector monetario (oferta monetaria, las tasas de interés, la demanda de líquido los saldos de
caja). El sector de bienes refleja las teorías y puntos de vista de la economía clásica, y el sector
monetario refleja las ideas de John Maynard Keynes, que en 1937 eran todavía bastante nuevo.
El modelo trata de explicar cómo el comportamiento interdependiente de los consumidores y
ahorradores y prestatarios, prestamistas, y las autoridades monetarias interactúan para
determinar el nivel de ingreso nacional y la tasa de interés.
Otra manera de relacionarse con los sectores reales y monetarios de forma agregada es a través de la
“identidad de cambio”, MV = PQ, donde Q es la cantidad de productos fi nales venden a los hogares, P
es el precio medio de cambio, M es cantidad de dinero, y V es la velocidad de circulación del dinero
(número de veces que un dólar promedio se gasta al año en productos fi nales y servicios). Desde por
definición V = PQ / M, la ecuación de cambio es una identidad o lugar común. En la medida en que V es
una constante o lenta para cambiar, reflectante estable hábitos de pago y períodos de liquidación, la
identidad se convierte en la “cantidad de la teoría de dinero de la renta”, que indica que los cambios en
PQ son proporcionales a los cambios en M. Si la economía es en pleno empleo, va a ser muy duro para
aumentar Q en el corto plazo, y el cambio en PQ será principalmente un cambio en P, es decir, la
inflación. Históricamente M y P menudo se han movido en proporción directa, produciendo una cantidad
de dinero de la teoría del nivel de precios.
1 Nuestras medidas de las dos magnitudes más básicos de la macroeconomía, el PNB y dinero, son demasiado dialéctica e
incierto para poder apoyar los cálculos exactos implícita en los modelos complicados. Como Oskar Morganstern comentó en su clásico En
la exactitud de las observaciones económicas, “La economía es una ciencia de dos dígitos”.
Pero, ¿cómo hago S y consigo determinado? Sea r la tasa de interés e Y sea el ingreso nacional
(PNB). En el equilibrio, la renta pagada a los factores de la producción solo será igual a la producción
de bienes proporcionados por los factores de producción, y la renta será utilizado para la compra de la
salida. Ahorradores (es decir, los hogares), se guardará más si su ingreso Y es más alta que si es
inferior. También ahorradores ahorrarán más con una mayor tasa de interés r que con una más baja.
Los inversores (es decir, firmas) tomará prestado e invertir más si la tasa de interés es más bajo, y si el
ingreso es mayor. En otras palabras, el ahorro es una función de la tasa de interés y el ingreso
nacional, dicen S = S (r, Y). Asimismo, la inversión es alguna función diferente (que representa el
comportamiento de firmas en lugar de hogares) de las mismas dos variables, digamos I = I (r, Y).
En equilibrio,
S=I
S (r, Y) = I (r, Y)
La ecuación anterior se satisface para todas las combinaciones de R e Y tal que S = I, es decir, tal que los
Hay muchas de estas combinaciones de r, Y-sólo tenemos una ecuación con dos
incógnitas. Trazado de todas las combinaciones de r, Y que resultan en S = I nos da Hicks'
llamado IS curva, corto para i = S (Figura
16.1). Para reiterar, esta es la combinación de R e Y que conduce al equilibrio en el
sector real: Fugas (ahorro) iguales inyecciones (inversión), y la demanda de bienes es
sólo igual a la oferta.
¿Por qué la curva se dibuja con una pendiente negativa? Las empresas sólo pedir dinero prestado
para invertir si pueden hacer declaraciones de su fi cientes de la inversión para pagar el préstamo más los
intereses y todavía tienen dinero de sobra para fi nes. Un empresario no sería pedir dinero prestado a un
Figura 16.1 • La curva IS: A bajas (alto) niveles de Y ingresos, hay una correspondientemente bajo nivel de
ahorro. A altas (bajas) tasas de interés r, hay un (alto) baja demanda de inversión. Por lo tanto, a bajas (alto)
niveles de Y, ahorro y la inversión sólo será en equilibrio cuando r es alta (baja). Si las tasas de interés son
demasiado altos para un determinado nivel de ingresos, ahorros (pérdidas por infiltración) será mayor que la in-
versión (inyecciones). Empresas que producen más bienes que las personas consumen la producción Duce re y la
economía se contrae. Las empresas con exceso de capacidad de pedir prestado menos, por lo que el precio de
los préstamos (la tasa de interés) cae para equilibrar el mercado. Lo contrario es cierto cuando la inversión es
mayor que el ahorro.
en un proyecto de espera que regrese al 5% anual sobre la inversión, pero lo pida a un ritmo del 4%. Como las
tasas de interés bajan aún más, más y más inversiones se convierten en la tabla fi cios, y por lo tanto se hacen
más inversiones. Más oportunidades de inversión a mayor Y. Por lo tanto, las tasas de interés altas conducen
a bajas tasas de inversión y de bajos ingresos, mientras que las tasas de interés bajas conducen a altas tasas
de inversión y de ingresos altos. Ahorros, por el contrario, son probablemente más determinada por los
ingresos que por las tasas de interés. 3 Cuando el ingreso es bajo, todo el dinero tiene que ser invertido
simplemente para satisfacer las necesidades básicas de consumo, y ninguno está disponible para guardar. A
medida que aumenta el ingreso, necesidades básicas de consumo requieren un menor porcentaje de los
ingresos, y más que queda para salvar, por lo que, en general, mayores ingresos conducen a un mayor ahorro.
La combinación de estas dos tendencias, es de esperar que en los altos niveles de ingresos cuando se
está guardando un montón de dinero, los inversores sólo pedirán prestado todo ese dinero para invertir si las
tasas de interés son bajos. A bajos niveles de ingresos, ahorros son bajos, y menos que las tasas de interés
son altas, las empresas demandan más dinero que se está guardando. Para algunos lectores, una explicación
esquemática de la pendiente negativa de la curva IS será más fácil de seguir (Figura 16.2).
3 Las tasas de ahorro también deben aumentar a medida que aumentan las tasas de interés, ya que bajo estas circunstancias ahorro producen
rendimientos más altos, y el consumo tiene un mayor costo de oportunidad. Sin embargo, la evidencia empírica no apoya esta. Una razón puede ser
que si los ahorradores están motivados por el logro de una cantidad futura objetivo, una tasa de interés más alta significaría que se necesita menos
La figura 16.2 ilustra una forma de derivar la curva IS. Cuadrante I muestra la relación básica entre
las tasas de interés y tasas de interés de inversión de alto conducen a bajos niveles de inversión, y
las tasas de interés bajas conducen a altos niveles de inversión. Existe una correlación negativa
entre las tasas de interés y la inversión, como se representa en el gráfico. Cuadrante III muestra la
relación entre el ahorro y la renta. Los pobres deben gastar todos sus ingresos para satisfacer sus
necesidades básicas y no pueden permitirse el lujo de guardar nada. A medida que aumenta el
ingreso, la gente comienza a ahorrar, por lo que hay una correlación positiva entre el ingreso y el
ahorro, como se muestra en el gráfico. Sabemos que, en equilibrio (que es lo que representa la
curva IS), la inversión es igual a ahorro. Cuadrante II contiene una línea de 45 grados que nos
permite traducir una determinada tasa de inversión de cuadrante I a una tasa idéntica de ahorros en
el cuadrante III. El cuadrante IV muestra la relación entre el ingreso y el interés en un equilibrio
sector real.
corresponderá a nivel de inversión I. Dejar caer una línea hacia abajo desde la I en el cuadrante I
de la línea de 45 grados después a través de al cuadrante III nos permite determinar el nivel de
equilibrio de S de ahorro en el cuadrante III. Podemos ver en el cuadrante III que este nivel de
ahorro corresponde a ingresos Y. El punto en el cuadrante IV donde el ingreso Y cumple tasa de
interés r nos da un punto de la curva IS. Si hacemos lo mismo para la tasa de interés r ', tenemos dos
puntos de la curva IS. Vemos que un bajo nivel de interés conduce al equilibrio sólo cuando el
ingreso es alto, y un alto nivel de interés conduce al equilibrio cuando el ingreso es bajo. Tal vez la
forma más sencilla de recordar esta relación es que a bajas tasas de interés, la inversión será alta,
y alta inversión conduce a altos ingresos.
Macroeconomía no asume que la economía está siempre en equilibrio, pero no asumen que es al
menos moviendo en esa dirección. Por ejemplo, sabemos que si r aumenta, entonces los ahorradores a
tratar de ahorrar más, y los inversores estarán menos dispuestos a pedir prestado e invertir, lo que lleva a
una condición en la que planearon S> I. En otras palabras, los ahorradores quieren ahorrar más de los
inversores quieren invertir en el nuevo r superior. Esto tendrá dos impactos. En primer lugar, las fugas
serán mayores que las nuevas inyecciones, provocando el ingreso a caer. En segundo lugar, los
ahorradores obtienen intereses por sus ahorros porque los inversores están dispuestos a pagar ese
interés para pedir prestado el dinero. El interés es el precio del dinero. Cuando la oferta de ahorro es
mayor que la demanda de ahorro, la tasa de interés debe caer. El mecanismo es el mismo que para
cualquier otro bien, como se explica en la Figura 9.2. A un menor ahorradores Y ahorran menos, y en una
menor r inversores se endeudan más, y ambos R e Y siguen cayendo hasta que de nuevo es igual a S en
un menor ingreso (Y) y una mayor tasa de interés (r) que antes. Si la tasa de interés baja, entonces la
inversión llegará a ser mayor que el ahorro, y el ajuste se producirá de manera opuesta. Estas dinámicas
en la que la demanda de saldos monetarios (dinero en manos de personas) es igual a la oferta de dinero.
Debemos primero preguntar por qué las personas quieren mantener saldos monetarios cuando fácilmente
podría intercambiarlos por activos reales. De nuestra discusión anterior la respuesta es clara: las personas
tienen saldos de efectivo para evitar los inconvenientes del trueque. Keynes se refiere a esto como el la
que significa que, en igualdad de circunstancias, la gente prefiere activos líquidos a activos “congelados”
porque son tan fácilmente convertibles en cualquier otra cosa, por lo tanto fungible. El dinero es el más
líquido de todos los activos. Pero, por supuesto, otras cosas rara vez son iguales, y el costo
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 283
de mantener la riqueza en forma de dinero fungible es renunciar a los intereses que se podía obtener
por que presta el dinero, o la utilidad de pasar en un activo real o producto. Sin embargo, si
demasiado de su patrimonio está invertido en formas no líquidos, tendrá di fi cultad para realizar
transacciones necesarias en el momento oportuno y el cumplimiento de las contingencias
inesperadas. Cuanto mayor sea el ingreso nacional, más necesidad de transacciones y por lo tanto
necesitará más dinero todo el mundo (una demanda transacciones más alto para el dinero), y cuanto
mayor sea la tasa de interés tendrá que ser para inducir propietarios de esas transacciones saldos a
sacrificar la liquidez fi cina prestando ellos.
La demanda de saldos monetarios (DM) depende así de r e Y, por medio de una relación
de preferencia por la liquidez (L). Así:
DM = L (r, Y)
DM = SM
L (r, Y) = M
Puesto que tenemos una ecuación con dos incógnitas, no podemos obtener valores únicos de las
incógnitas, pero podemos determinar todas las combinaciones de r, Y que satisfacen nuestra una
ecuación.
En los EE.UU., el dinero es no controlado por el gobierno elegido democráticamente, sino más bien por
el Banco de la Reserva Federal (Fed), un no elegido “rama” del gobierno. Las decisiones relativas a la
política monetaria se deciden por una junta de siete miembros de gobernadores con menor influencia
por los directores de los 12 Bancos de Reserva Federal regionales. Los miembros son nombrados por
el Presidente (con la aprobación del Senado) de 14 años escalonados, y el presidente y vicepresidente
son designados por períodos de 4 años. A pesar de la importancia de la política monetaria en el
funcionamiento de nuestra economía, el sistema está diseñado especí fi camente para aislar la Fed de
la presión de los políticos elegidos democráticamente! La Fed no se espera que responda a los
votantes. Esto no significa que la Reserva Federal no tiene una circunscripción a la que se siente
responsable, como veremos más adelante.
¿Por qué es el LM (abreviatura de L = M) curva dibujada con una pendiente positiva? Vamos a
preguntarnos ¿cuáles son las consecuencias sobre la tasa de interés (r) de un aumento en el ingreso (Y).
A Y más grande significa un mayor volumen de transacciones y causará una mayor demanda de
transacciones balances. Esto conducirá a una r más alto para compensar la pérdida de la liquidez de
prestar dichos saldos. Por lo tanto, un mayor Y se requiere una r más alto para los titulares de dinero
para ser otra vez satisfecha (por L a la igualdad de M). Por lo tanto la pendiente positiva de la curva LM.
Esta relación parece estar fi cientemente claro que una explicación gráfica más detallada es innecesaria.
Hay muchos tipos de bonos, pero en el caso más sencillo, cuando alguien compra un bono, que
están pagando algo ahora para recibir una cantidad fi ja al vencimiento del bono. Por ejemplo, si paga $
50 hoy en día para un bono de $ 100, que vence en 10 años, mi tasa de rendimiento es
aproximadamente 7,2%. Un aumento de la oferta monetaria podría llevar el precio del bono de hasta $
60, que proporciona una tasa de rendimiento de sólo el 5,24%. Cuanto más alto sea el precio de un
bono,
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 285
bajar la tasa de interés en ese enlace. Por lo tanto, un aumento en la oferta de dinero
aumenta la demanda de bonos y reduce el tipo de interés.
A tasas de interés más bajas, hay menos coste de oportunidad de mantener dinero, y por lo tanto
una mayor demanda de dinero. menores tasas de interés también estimulan la inversión, lo que lleva
al crecimiento económico, lo que estimula aún más la demanda de dinero. El resultado es un nuevo
equilibrio en las tasas de interés más bajas y mayores ingresos. Una disminución en la oferta de
dinero, por supuesto, conduce a un resultado opuesto. Estas fuerzas se ilustran por las flechas en la
figura 16.3.
■ Combinando IS y LM
Poner las curvas IS y LM juntos nos deja determinar una combinación única de r e Y
(es decir, r *, y *) que satisface tanto la S = condición I del sector real y la L = M
condición del sector monetario (Figura
16.4). El punto de intersección es el único punto común a las dos curvas, el único punto que
da equilibrio en ambos sectores reales y monetarios. Básicamente ahora tenemos dos
ecuaciones simultáneas que determinan dos incógnitas, R e Y.
los IS-LM modelo se utiliza en una estática comparativa 4 manera de analizar el efecto sobre la r e
4 estática comparativa es el análisis de lo que ocurre con las variables endógenas en un modelo (en este caso, R y Y) como
resultado de cambio en los parámetros exógenos (en este caso, propensión a ahorrar, e fi ciencia de inversión de capital, y la
preferencia de liquidez). Se comparan las nuevas variables de equilibrio con los antiguos, sin explicar la trayectoria dinámica
precisa que va desde el antiguo al nuevo equilibrio.
286 • Macroeconómica
A pesar de que la gente está ahorrando una fracción mayor de sus ingresos, van a llegar a tener
un ingreso más pequeña de la que guardar, con el resultado de que S será el mismo, sólo que ahora
el producto de una mayor tasa de ahorro por tiempos dólar por menor número de dólares en
ingresos. El acto mismo de ahorrar más y gastar menos habrá provocado una caída de los ingresos
agregados en la medida en que los tiempos de bajos ingresos la mayor fracción ahorrado genera las
mismas ahorro total, igual al nivel de la inversión sin cambios. Así que cada R se combina con una
pequeña Y en el Nuevo es que con el antiguo. La curva IS se habrá desplazado a la izquierda. La
nueva intersección con LM se producirá a una r inferior * e inferior Y * que antes. Por lo tanto, un
aumento en la propensión marginal a ahorrar resultará en una caída en el ingreso nacional y una
caída en la tasa de interés.
empezamos. Por lo tanto, el esfuerzo de cada uno para ahorrar más en el agregado podría dar lugar a todo
el mundo en realidad el ahorro menos la llamada paradoja del ahorro. En tal caso, una tasa de ahorro más
alta inducida por el miedo a la recesión podría causar por sí misma una recesión de una profecía
autocumplida.
Por último, volviendo a la curva LM, supongamos que hubo un aumento en la preferencia por la
liquidez, por lo que la L> M. Tal cambio podría ser el resultado de la creciente incertidumbre sobre las
futuras condiciones económicas, y un deseo por la gente para estar preparados para lo imprevisto con
dinero en efectivo mano. Por otra parte, la desregulación de la banca en los Estados Unidos a mediados de
la década de 1970 permitió que ciertas cuentas de cheques para pagar los intereses. Esto reduce el costo
de oportunidad de mantener dinero, y por lo tanto probablemente aumentó la preferencia por la liquidez
también. En cualquier caso, para cualquier nivel de ingreso y asociados de los saldos de las transacciones
necesarias, hay una mayor disposición a mantener dichos planes, para mantener más de lo estrictamente
necesario. Se necesita una r más alta para inducir tenedores de dinero para prestar. En consecuencia cada
nivel de Y se asocia con una r más alto en el nuevo LM que en la antigua. El nuevo LM se desplazará hacia
cosas aparentemente abstractos como las tasas de interés de los bonos y transacciones de Wall
Street pueden afectar la producción económica real y la prestación de servicios ambientales. Por
ejemplo, durante la década de 1980, las adquisiciones hostiles y la introducción de los bonos basura
de Wall Street llevaron a la deforestación en la Costa Oeste. ¿Cómo pasó esto? Fusiones, cuando
dos empresas se unen, y adquisiciones, cuando una empresa adquiere otra, son una parte normal
de la actividad empresarial en los EE.UU. A veces, sin embargo, una empresa no desea ser
absorbida por otra. Por ejemplo, fusiones y adquisiciones (M & A) se centraron principalmente en ts
pro fi a corto plazo
288 • Macroeconómica
Razonablemente, los gerentes no deseosos de ser despedidos se oponen a una fusión, y en tales
circunstancias, los intentos de absorción son “hostiles”. Una empresa adquiere otra a través de la compra de
una participación de control de las existencias. Tan pronto como alguien empieza a comprar un stock suficiente
para controlar una empresa, el precio de las acciones sube. Una empresa amenazada por una adquisición
hostil puede tratar de defenderse a sí mismo mediante la recompra de sus propias acciones, lo que eleva el
precio de las acciones aún más. Para obtener suficiente dinero para una adquisición hostil, la empresa de
intentar la toma de control puede ofrecer alto rendimiento, bonos de alto riesgo conocidos como “bonos
El mejor objetivo para adquisición es una empresa que tiene una gran cantidad de activos en una forma no
líquida que puede ser liquidado después de la adquisición para pagar los bonos basura, pero eso no se puede
vender con rapidez para defenderse de la adquisición. Las empresas madereras tienen activos valiosos en forma
de bosques que pueden ser liquidados después de la adquisición, pero no se pueden vender rápidamente para
recomprar acciones y evitar una adquisición hostil. Esto les hizo objetivos de adquisición populares durante la
década de 1980.
un Diferentes empresas (y ciudades y países) tienen diferentes calificaciones de crédito en función de su solidez
financiera. Bonos de empresas de sonido financieramente son a su vez muy sólida, bonos de empresas de menos
de sonido no son, y el riesgo de impago es mayor.
segundo N. Daly, “que asolan el Redwood: Charles Hurwitz, Michael Milken y los costos de la codicia,” Multinational
Monitor, 16 (9) (1994). Online: http://multinationalmonitor.org /hyper/issues/1994/09/mm0994_07.html.
Y *. Un aumento de la preferencia por la liquidez eleva la tasa de interés y reduce el ingreso nacional.
Figura 16.5 • El desplazamiento de las curvas IS y LM. El cambio de IS 1 a IS 2 podría ser el resultado de cualquiera
de una disminución de la propensión marginal al ahorro o un aumento en la marginal e fi ciencia de la inversión. El
cambio de LM 1 a LM 2 es causada por cualquiera de una reducción de la preferencia por la liquidez o un incremento
en el suministro de dinero. Se puede trabajar en los cambios de r, Y como resultado de un aumento o disminución
en cada uno de los cuatro parámetros, los demás se mantiene constante? ¿Qué pasa con los cambios en dos o más
parámetros al mismo tiempo?
¿Qué hace el modelo IS-LM nos dice acerca de los diferentes instrumentos de política monetaria y
fi scal? El análisis de la política monetaria y fi scal en la macroeconomía se puede resolver mediante el
trazado de los efectos sobre la IS LM o de cambios en la oferta de dinero y de impuestos y gastos del
gobierno.
La política monetaria básicamente afecta a la oferta de dinero. Cuando la autoridad monetaria (la
Reserva Federal, en los EE.UU.) aumenta la oferta monetaria, la curva LM se desplaza hacia abajo y M>
L, que impulsa las tasas de interés, como se explicó anteriormente. menores tasas de interés estimulan la
economía, y crece sobre la renta. Si la oferta de dinero se incrementa demasiado, no puede haber
demasiado dinero persiguiendo muy pocos bienes, y la in fl ación amenaza. La reducción de la oferta de
dinero las tasas de interés de hasta unidades, se contrae la economía, y puede ayudar a controlar la
inflación.
servicios para satisfacer la creciente demanda. Esto aumenta los ingresos y también aumenta la demanda
de inversiones, lo que eleva las tasas de interés. IS se desplaza hacia la derecha. La disminución de los
Hay tres formas de gobierno puede fi nanciar los gastos. En primer lugar, se puede imponer
impuestos. Cuando el gobierno aumenta los impuestos, la gente tiene menos dinero para gastar, la
disminución de la demanda, y que conduce a una menor inversión. La economía se contrae, y las tasas
de interés bajan. Sin embargo, si el gobierno gasta todo el aumento de los impuestos, el estímulo del
aumento del gasto es mayor que la contracción causada por los impuestos, ya que una parte del dinero
que se gasta ahora impuestos se habrían salvado. En segundo lugar, el gobierno puede utilizar la deuda fi
nanciamiento y pedir dinero prestado. El gobierno pide prestado dinero mediante la venta de bonos. Un
aumento en la oferta de bonos hace bajar el precio y hace subir la tasa de interés. En tercer lugar, el
gobierno puede usar su derecho de señoreaje simplemente imprimir y gastar dinero, lo que aumenta la
oferta de dinero. Como señalamos anteriormente, el aumento de la oferta de dinero va a estimular aún
más la economía, sino que tendrá un impacto compensatorio a las tasas de interés.
financiados política fiscal Seigniorage- parece la opción lógica para estimular la economía, pero
conlleva la amenaza de la inflación. Los gobiernos podrían aumentar drásticamente su capacidad de
utilizar el señoreaje si aumentaban los coeficientes de reservas al 100%, como se sugiere por
Frederick Soddy hace tanto tiempo. El gobierno entonces ser capaz de imprimir y gastar dinero
cuando el índice de precios comenzó a caer, y el impuesto y destruir dinero si la inflación amenaza
con convertirse en un problema. El gobierno también sería capaz de dirigirse a la política monetaria
mucho más eficaz y lo utiliza para abordar las cuestiones de escala, la distribución y asignación.
El impacto de la política fiscal y monetaria fi depende de cómo existe mucho exceso de capacidad
en la economía. Considere una bolera en una ciudad pequeña y aislada donde el gobierno está
llevando a cabo un gran proyecto para estimular el crecimiento económico. Cuando el desempleo es
alto, los salarios pueden ser bastante baja, y pocas personas tienen ingresos disponibles para gastar
en los bolos. Como resultado, la bolera está prácticamente vacío. Si el gobierno financia un gran
proyecto en la ciudad, algunas personas están empleadas directamente por el proyecto, y pasan gran
parte de su dinero en la ciudad, la inducción de otras empresas locales a contratar para satisfacer la
creciente demanda. La gente usa sus ingresos extra para jugar a los bolos, y crece el ingreso de la
bolera.
Ahora imagina que el gobierno pone en práctica el mismo proyecto en una ciudad con muy baja
tasa de desempleo. Bowling es popular, y el callejón está lleno cada noche. El gobierno necesita
empleados para el proyecto, pero la creciente demanda cuando la oferta es baja hace subir los salarios,
el precio de los empleados. Desechables que aumenta el ingreso, pero cada nuevo jugador de bolos en
el callejón simplemente “desplaza a” otro jugador de bolos, que tendría que salir del callejón. El callejón
para financiar su proyecto, lo que eleva las tasas de interés, por lo que es demasiado caro para el propietario
del callejón se expanda. El callejón puede subir sus precios con el aumento de la demanda, sino que también
debe pagar precios más altos por su fuerza de trabajo, y por lo tanto sólo puede alcanzar el equilibrio.
Cuando una economía está en pleno empleo, los propietarios bolera podría ser mucho mejor con una política
monetaria expansiva que redujo las tasas de interés para que pudieran expandirse. Por el contrario, si el
gobierno bajado las tasas de interés cuando el callejón tenía un considerable exceso de capacidad, la
El fracaso de la reducción de las tasas de interés para estimular las economías con baja demanda se
conoce como una Trampa liquida. En general, la economía está en algún lugar entre los extremos de la
depresión y el funcionamiento a pleno rendimiento (es decir, la mayoría de las boleras están llenos a veces,
pero muy pocos son siempre lleno). Aunque el aumento de los gastos del gobierno conduce a un cierto grado
de desplazamiento y el aumento de las tasas de interés, sino que también aumenta los ingresos.
Tabla 16.1 resume los impactos de la política fiscal y monetaria fi en los intereses y
rendimientos. En cada caso, el impacto es, obviamente, lo contrario a la política opuesta.
La inflación y desinflación
Si nos fijamos sólo en el modelo IS-LM, y si nuestro objetivo se continuó el crecimiento económico, la
opción política superior, estaría claro: mantener el aumento de la oferta monetaria para bajar las tasas de
interés y estimular la inversión, y el uso de la política fiscal cuando sea necesario para estimular la
demanda . Sin embargo, cuando nos primera presentamos el modelo LM, vimos que la oferta de dinero
real es igual a la cantidad de dinero nominal dividido por los precios, es decir, la oferta real de dinero es
igual a P / M. Existe, por tanto, otro camino hacia el equilibrio entre la oferta y la demanda de dinero en
respuesta a un aumento de la oferta monetaria de precios en la inflación. Una oferta nominal de dinero
más grande dividida por precios más altos puede dar lugar a ningún cambio en la oferta de dinero real.
Cuanto más cerca esté el sistema está a pleno rendimiento, menor salida es probable que aumente en
respuesta a bajar las tasas de interés, y es más probable que la expansión monetaria dará lugar a la
inflación. La inflación es un creciente nivel general de precios (no un estado de precios altos).
¿Por qué los gobiernos y autoridades monetarias tan preocupados por la in fl ación? Son sus
preocupaciones justificado? ¿Cómo afecta la inflación a la economía real? El primer punto a destacar es
que la gente parece que no te guste la inflación, lo que por sí solo es un poco de justificación para tratar
de evitarlo. Muchos economistas sostienen que la in fl ación es regresivo, pero la corroboración empírica
de este argumento es difícil de encontrar. 5 Los datos empíricos demuestran, sin embargo,
5 A. Bulir y A.-M. Gulde, La in fl ación y distribución del ingreso: Evidencia adicional Empírica
Enlaces, documentos de trabajo del FMI, no. 95/86. Washington, DC: Fondo Monetario Internacional, 1995.
292 • Macroeconómica
■ Tabla 16.1
mi XPECTED yo MPACTOS DE segundo ASIC METRO Y onetaria F ISCAL PAG POLÍTICAS EN yo nterés R Y ATE yo NGRESOS
• La venta de bonos en el mercado abierto la política monetaria puede tener poco trampa.
comerciales o de mercado.
que los salarios reales pueden caer sustancialmente durante los episodios prolongados de alta in fl
ación. 6 Además, durante los episodios de alta in fl ación, es probable que los ricos y educados son más
capaces de tomar ventaja de las inversiones y los contratos que protegen su dinero que los pobres.
Por lo tanto, la continua alta in fl ación, los pobres pueden también perder terreno a los ricos.
Hiperinflación, a menudo definida como la inflación superior al 50% por mes, también puede
desestabilizar la economía. En la hiperinflación, el dinero falla no sólo como un depósito de valor,
sino también como un medio de intercambio. Impactos de moderada inflación dependen en gran
medida de si se espera o inesperado.
6 B. Braumann, Alta En ación y los salarios reales fl, hemisferio occidental Serie Departamento:
Si todo el mundo espera una cierta tasa de inflación, y su expectativa llega a pasar, a
continuación, la in fl ación se incorpora en los contratos y causa muy pocos problemas. Los únicos
grupos que uno esperaría de un pierden esperada in fl ación son titulares de dinero (que no paga
intereses) y las personas de ingresos fijos. Sin embargo, con la in fl ación esperada, la mayoría de la
gente va perdiendo su dinero, y los ingresos es probable que sean la inflación ajustada. Desinflación es
esperado en la inflación. La forma más útil para evaluar los impactos de estos cambios inesperados
Inesperada in fl ación tiene resultados completamente diferentes. La forma más útil para evaluar los
impactos de la inesperada en la inflación y desinflación es mirar a los deudores frente a los acreedores.
Cuando no es inesperada en la inflación, los préstamos con tasas de interés nominales (es decir, tasas de
interés que no están vinculadas a la in fl ación) valdrán menos y menos cada año. Deudores beneficio y
acreedores sufren. Por ejemplo, la gente en la década de 1960 llegaron a 30 años las hipotecas de las casas
en torno al 6%. Cuando la in fl ación en la década de 1970 subido más de un 12%, algunos propietarios de
viviendas terminaron pagando menos de lo que originalmente prestado. En general, inesperado in fl ación se
redistribuye de forma sistemática la riqueza de los acreedores (en general, los ricos) a los deudores (por lo
general los pobres). El gobierno es un deudor neto, y los bene fi cios, por lo tanto, al igual que las
generaciones futuras que se esperan para pagar las deudas del gobierno. Sin embargo, un país no puede
tener inesperada inflación para siempre, con el tiempo se convierte en espera, o de lo contrario se convierte
¿Qué pasa cuando el gobierno trata de provocar desinflación o deflación? Obviamente, al igual que La
inflación inesperada Benefits deudores, la desin fl ación inesperada deben beneficiarse acreedores. En
1980, una hipoteca a 30 años al 14% no se ve tan mal cuando la in fl ación fue del 13% anual, y la gente
espera que sus ingresos aumenten en al menos esa tasa. En 1986, sin embargo, la in fl ación (y los
aumentos salariales) habían caído a menos del 2%, y los acreedores estaban recogiendo una rentabilidad
real anual del 12% de sus préstamos. Por lo tanto, los deudores y los acreedores existentes sufren
de la oferta agregada, pero la política general dirigida a la demanda. La política fiscal sólo puede disminuir
la demanda agregada a través de una mayor imposición o reducción de los gastos, los cuales deben bajar
la tasa de interés real para el beneficio de los nuevos deudores. Otros impactos de distribución dependen
de la política especí fi co utilizado. Por ejemplo, la demanda podría reducirse mediante la reducción de los
subsidios a las grandes empresas o mediante la reducción de las transferencias a los pobres.
294 • Macroeconómica
¡PIÉNSALO!
Bajo el presidente Reagan había un gran énfasis en la economía de la oferta, el aumento de los ingresos a
través de incentivos para la producción (es decir, la oferta). Las medidas de política para lograr esto
reducción de impuestos para los ricos. ¿Puede usted explicar por qué estas políticas teóricamente aumentar
La autoridad monetaria, por el contrario, sólo puede actuar para reducir la demanda mediante la
reducción de la oferta de dinero, lo que aumenta las tasas de interés reales, en detrimento de los
salen perdiendo. Si perdedores son forzadas a la liquidación o quiebra, que pueden verse obligados a
vender sus activos a precios de ganga, y es el hacer bien a quien mantener la liquidez necesaria para la
compra de dichos activos. Por lo tanto, las recesiones pueden generar fusiones y aumento de la
La afirmación hecha por la desin fl acionarias políticas es que en el corto plazo la economía sufre,
pero a largo plazo el dinero estable permite un crecimiento estable y salarios reales más altos. El
problema es que el sufrimiento a corto plazo pueden ser graves, especialmente cuando la política
monetaria se usa para disminuir la demanda. Mientras que el jurado está todavía fuera de los efectos
distributivos de la in fl ación moderada, los efectos distributivos de las políticas de desempleo causados
Desempleo
En el mundo de la microeconomía, desempleo involuntario no debería existir. Los precios son
fijados por la oferta y la demanda, y cuando la demanda de trabajo es baja, el precio cae. En un
salario más bajo, menos personas están dispuestas a trabajar, y la oferta disminuye, como
consecuencia, volviendo el sistema al equilibrio. Es evidente, sin embargo, el desempleo es un
problema persistente en las economías modernas. En particular, queremos examinar dos
cuestiones: el vínculo entre el desempleo y la inflación, y las implicaciones de paro para la
distribución.
7 Esta teoría fue introducida originalmente por Milton Friedman en su discurso presidencial de 1967 Asociación Americana de
Economía.
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 295
Sin embargo, la relación entre el bajo desempleo y la in fl ación no está claro empíricamente. Por qué no?
Ofrecemos dos explicaciones. En primer lugar, en la era de la globalización, las grandes empresas son libres
de moverse de su capital y de la producción a otros países. Aun cuando el desempleo es bajo, las empresas
pueden contrarrestar las demandas de salarios más altos por una mano de obra local, con la amenaza de
trasladarse a un país con salarios bajos. Esto explica cómo la baja tasa de desempleo de la década de 1990
en los EE.UU. fue acompañado por estancamiento de los salarios y una cuota disminuido del ingreso nacional
que a los asalariados. 10 En segundo lugar, hay que señalar que los ingresos procedentes de la producción se
divide entre los salarios, bene fi cios, y el alquiler. El aumento de la capacidad de negociación de los
asalariados no tiene por qué conducir a “salario-empujar” la inflación-que podría en su lugar simplemente
aumentar la proporción del ingreso que a los asalariados y disminuir la proporción destinada a alquilar o pro fi
cio. ¿Un aumento del poder de negociación por los propietarios de llevar a “per fi t-empujar” la inflación?
En resumen, pues, bajo desempleo aumenta el poder de negociación de los asalariados, lo que
se traduce en mayores salarios (aunque este efecto se ve disminuida por la globalización). Los
salarios más altos pueden causar la inflación, que a su vez erosiona los salarios más altos, o se
pueden cambiar los patrones de distribución entre salarios y ganancias. El alto desempleo, por el
contrario, aumenta el poder de negociación de las corporaciones y conduce a la redistribución hacia
los dueños del capital. Cualquiera que sea la validez de la teoría detrás de la NAIRU, es bastante
claro que las autoridades monetarias prestar mucha atención al desempleo como un indicador de
presiones inflacionarias. Por ejemplo, cuando el desempleo cae demasiado bajo, la Fed tiende a
elevar las tasas de interés para reducir la inversión, el empleo y la demanda. efectos distributivos de
la inflación son inciertos, pero el desempleo provocado por las políticas deflacionarias tiene efectos
claramente negativos en algunos de los sectores más pobres de la sociedad.
Por último, vale la pena señalar que el aumento del desempleo puede establecer un círculo vicioso. A
medida que las personas pierden puestos de trabajo, pierden el dinero para comprar bienes y servicios. Con
menos demanda, las empresas responden reduciendo la oferta, tal vez el despido de varios trabajadores para
8 En la década de 1960, los economistas encontraron una relación empírica inversa entre el desempleo y en fl ación, que se denominó la
curva de Phillips. Sin embargo, durante la década de 1970, una serie de economías experimentaron un aumento del desempleo y el aumento
10 RJ Gordon, La NAIRU variable en el tiempo y sus implicaciones para la política económica, NBER
Muchas de las políticas fiscales, tales como pagos de asistencia social, seguro de desempleo y otros pagos
de transferencia están diseñados para minimizar este impacto, añadiendo estabilidad a la economía. La
Ahora que entendemos los elementos básicos de la fiscal y la política monetaria, podemos convertir a
sus aplicaciones particulares. ¿Cómo aplicamos estas políticas, por supuesto, depende de lo que
continuo, con un énfasis menor en la distribución. La asignación se deja a las fuerzas microeconómicas.
Los economistas ecológicos están relacionadas principalmente con el impacto de las políticas
macroeconómicas en la escala (es decir, crecimiento) pero con un objetivo diferente al de la corriente
principal economistas-para asegurarse de que los costes del crecimiento adicional en el rendimiento de
material no son mayores que los beneficios. Los economistas ecológicos asumen que con el tiempo los
costes superarán los beneficios si no lo han hecho ya. Ellos también ponen mucha más importancia en la
crear una economía en la que no hay crecimiento en el rendimiento físico, evitando al mismo tiempo el
sufrimiento causado por la recesión o depresión. La asignación de recursos entre los bienes y servicios
no de mercado del mercado y puede jugar un papel muy importante en este sentido.
Macro-asignación
Como ya hemos comentado anteriormente, los mercados libres funcionan muy bien en la asignación de
recursos entre los bienes de mercado, pero muy mal en la asignación de bienes no de mercado, por lo general
no proporcionar en cantidades satisfactorias. Muchos diseñadores de políticas ya reconocen este punto, como
se puede ver claramente en los presupuestos gubernamentales, la mayor parte de los cuales se gastan en
bienes públicos como la defensa, salud, educación, sistemas de carreteras, puentes, farolas, parques
nacionales, y así sucesivamente. 11 De hecho, algunas instituciones de gobierno, además de asignar los
recursos hacia los bienes no de mercado, y sólo el gobierno es capaz de usar la política para reducir la
demanda y por lo tanto los gastos de bienes de mercado y desplazarlo hacia los bienes no de mercado.
Macro-asignación es la asignación de
micro-asignación.
11 La defensa nacional es generalmente considerado como un bien público, aunque las carreras de armamentos, armas nucleares, y
los gastos de defensa excesivas pueden hacer más para socavar la seguridad nacional que para garantizarla. En la medida en que la
enfermedad es contagiosa y se permita a los incómodos por el sufrimiento de los demás, la salud es también un bien público.
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 297
fi nes. ¿Por qué esto es tan? La política monetaria actúa principalmente a través de su impacto en las
tasas de interés y por lo tanto de los préstamos y los préstamos. El sector privado invierte poco en bienes
no de mercado, ya que tales productos no generan bene fi cios que se pueden utilizar para pagar los
préstamos. Por lo tanto, menores tasas de interés no afectará a la producción de bienes no de mercado
por parte del sector privado. No sólo va a hacer nada expansión monetaria para proporcionar bienes
públicos y los recursos de libre acceso, que en realidad puede aumentar la degradación de estos recursos
si la producción de los bienes de mercado se acompaña de efectos externos negativos que afectan el
medio ambiente. Volviendo a nuestro ejemplo de la bolera. Si las tasas de interés más bajas inducen a
ejemplo, que en la actualidad ofrece servicios fuera del mercado valiosos para la comunidad local. Como
En teoría, el dinero federal en una sociedad democrática se dirige hacia los bienes y servicios
que proporcionan la mayor utilidad marginal para la sociedad en su conjunto. Como ya hemos
comentado, una función importante del gasto del gobierno es proporcionar bienes no de mercado.
Es importante distinguir entre dos clases de bienes no de mercado, los cuales tienen diferentes efectos
sobre la escala. bienes no de mercado hechos por el hombre afectan escala para el mismo grado que los
bienes de mercado. Si el proyecto del gobierno en la ciudad de bolos es un edificio grande del gobierno, sino
que también pueden constituir una violación alguna valioso ecosistema y destruir los servicios que presta. Por
el contrario, lo que si el proyecto del gobierno en la ciudad bolera creado un parque que ofrece recreación y
restaura los humedales que sirven como filtros para el suministro de agua de la ciudad y como un
proporcionan servicios ambientales no son de mercado puede disminuir la eficacia de escala, o por lo menos
ayudar a asegurar que no superan la escala óptima. A medida que el mundo se vuelve más completa, los
beneficios marginales de protección y restauración de los fondos de los ecosistemas, y por lo tanto los
de bienes de mercado y los bienes públicos hechos por el hombre. Mientras esto sucede, y si los
políticos llegan a entender los beneficios y naturaleza de bien público de los servicios de los
ecosistemas mejor, más y más dinero federal debe asignarse hacia la provisión de dichos servicios.
Es importante reconocer, sin embargo, que el gasto público en los fondos de los ecosistemas puede
todavía aumentar la escala. ¿Cómo es esto así? Hay que recordar que una vez que el gasto inicial que
ingresa a la economía, el efecto multiplicador se afianza. El dinero gastado para restaurar los fondos de los
ecosistemas, a su vez ser gastado por sus destinatarios en el mercado de bienes de trabajo restaurar el
humedal puede gastar su dinero en los bolos, presionando a la bolera para expandir. Cuanto mayor sea el
multiplicador, mayor será el impacto en el sector del mercado de la economía, y menos control que el
gobierno tiene sobre la composición. Como la mayoría de los libros de texto de macroeconomía explican, la
subida de impuestos disminuyen el multiplicador y también reducen los ingresos. Un multiplicador más
pequeño aumenta la capacidad del gobierno para afectar macro-asignación y la reducción de los ingresos
reduce la escala. Los impuestos también se pueden utilizar para desalentar los comportamientos no
deseados, tales como la contaminación, y las transferencias se pueden utilizar para animar a los deseados,
como la preservación del medio ambiente. El impacto total de los impuestos en la escala macroscópica y la
asignación depende de cómo se gastan los impuestos, pero los impuestos sin duda puede desempeñar un
papel muy importante en la consecución de una escala, un punto óptimo vamos a examinar con mayor detalle
en el capítulo 21.
Otro punto importante se debe hacer aquí. Bajo el análisis tradicional de la curva IS-LM, la
política fiscal cuando la economía está funcionando a plena capacidad en los resultados de
desplazamiento (recuerde la bolera completo) y debe ser evitado. Sin embargo, en términos de
macro-asignación y la escala, las condiciones de salida completos pueden aumentar la eficacia de la
política fiscal. Con el pleno empleo, si el gobierno gasta dinero para crear un parque y restaurar los
humedales, tipos de interés y los costos de mano de obra a subir, y es más difícil para la bolera se
expanda. (Afortunadamente, el parque ofrece una alternativa de ocio a los bolos que no vaya en
detrimento servicios de los ecosistemas.) El gasto público en la restauración de los ecosistemas en
estas condiciones, por lo tanto tendrá un impacto inequívoco en la reducción de escala.
¿Cuáles son los efectos distributivos de la política fiscal y monetaria? La política fiscal en forma
de transferencias fiscales y de gobierno puede ser fácil y eficazmente distribuido según se desee. Las
transferencias del gobierno tales como el bienestar, el seguro de desempleo, Medicare, Medicaid y
Seguridad Social, juegan un papel importante en la distribución. programas de bienestar corporativo
(que superan los pagos de transferencia a los pobres 12) afectar a la distribución en la dirección
opuesta. Los bienes públicos están disponibles para todos, y su disposi-
12 CM Sennott, “Los $ 150 mil millones de 'bienestar' Destinatarios: corporaciones,” Boston Globe, julio
7, 1996.
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 299
Sion mejora la distribución. En términos de ingresos, impuestos progresivos puede ayudar a reducir las
grandes desigualdades en la distribución del ingreso, una condición necesaria moral y prácticamente si
queremos alcanzar una escala sostenible. La política monetaria también puede desempeñar un importante
papel, pero más estrecho en la distribución. Altas tasas de interés causados por la política monetaria restrictiva
puede conducir al desempleo, y favorecer a los acreedores sobre los deudores, como se explicó anteriormente
en la sección sobre la inflación y desinflación. Bajas tasas de interés tienen el efecto contrario.
las políticas monetarias y fiscales. Mientras que el modelo muestra los impactos generales de tales
estructurales, así como la di fi cultad de elegir las variables de política apropiadas para manipular.
Los economistas suelen tener una mala comprensión de lo que está sucediendo en la economía en
un momento dado. El desempleo es demasiado alto? ¿La economía crece demasiado rápido,
amenazando la in fl ación? Nos dirigimos a una recesión? Hombres del tiempo puede ser inexacta en
predecir el futuro, pero al menos se puede mirar hacia afuera en este momento y le dirá cómo está el
tiempo. La economía es menos avanzada. Visualización de los mismos datos relativos a la economía, los
economistas con frecuencia están en desacuerdo sobre cómo interpretarlos. Por ejemplo, en los Estados
Unidos, el Banco de la Reserva Federal elevó las tasas de interés en mayo de 2000, por temor a que la
noviembre de 2000. Menos de 2 meses más tarde, la Reserva Federal inició la primera de varios recortes
de tipos diseñados para prevenir una recesión. Parte del problema es que el sistema económico está
estructurales.
13 Ver JR Hicks, IS-LM: una explicación, Revista de Economía postkeynesiano III (2): 139-154 (Winter 1980-1981). Hicks, el creador
del modelo, expresa reservas acerca de lo bien que fi cios el mundo real una vez que se reconocen las expectativas y dinámicas. Se
considera que el modelo útil para comprender el pasado, pero no tanto para entender el futuro. Estamos de acuerdo, pero sentimos que
muchos de advertencias de Hicks se aplican a todos los modelos de equilibrio, y que, a pesar de que rara es entre los estudiosos, Hicks
Para agravar la di fi cultad de una comprensión inadecuada de la economía son los retrasos de tiempo
involucrado en la política. Hay dos tipos de grupos de acción local: se queda atrás en la toma de decisiones (el
retraso en el interior) y sufre un retraso entre el momento se toma la decisión y la política entra en vigor (el
retraso fuera). En la política fiscal, las decisiones tales como recortes de impuestos y aumento del gasto
típicamente se debatieron largamente. Ambas ramas legislativa y ejecutiva deben estar de acuerdo, y la
legislación correspondiente deberán pasado. Por tanto, el retraso de la decisión puede ser sustancial. Una vez
que la decisión de aumentar o disminuir el gasto se ha realizado y llevado a cabo, el retraso fuera puede ser
relativamente corta, ya que dichas políticas tienen un efecto inmediato sobre la demanda agregada (aunque el
efecto completo del multiplicador llevará algún tiempo). Las reducciones de impuestos o aumentos, por otro
lado, tienen resultados mucho más lento y ni siquiera se sentían a menudo hasta el próximo año fiscal.
La Fed, por el contrario, en general, tiene un retraso de toma de decisiones mucho más corto. El Comité
Federal de Mercado Abierto (FOMC), responsable de la política de la Fed, se reúne alrededor de ocho veces
al año. 14 Política general se decidió en la reunión, las operaciones de mercado abierto puede tener lugar casi
inmediatamente. Sin embargo, el impacto más relevante de estas políticas está en las tasas de interés y su
efecto sobre las decisiones de inversión y consumo. Las decisiones de inversión son raramente calor del
momento; por lo general tienen un largo período de gestación. Por lo tanto, la Fed tiene un corto retraso de
Estos retardos son muy importantes a considerar al decidir sobre una política. Es muy posible
que en el momento de tomar una decisión y la política resultante tenga efecto, el problema de la
política se diseñó para abordar habrá desaparecido, e incluso puede ser necesaria una política
con el efecto contrario.
Otro problema es el desacuerdo sobre qué tipo de política debe ser perseguido, y lo que el
impacto será, sobre todo para la política monetaria. La Fed lo general trata de manipular a uno de
dos objetivos: la oferta de dinero o la tasa de interés. No sólo existe un considerable debate sobre
qué curso la Fed debería seguir, existen serios obstáculos para lograr cualquiera de las porterías.
Por ejemplo, como presidente de la Fed Alan Greenspan admitió ante el Congreso: “. . . tenemos
un problema al tratar de de fi nir exactamente qué es el dinero
La psicología también puede hacer que sea difícil de manipular las tasas de interés. Como hemos
comentado anteriormente, las tasas de interés se determinan en última instancia por los mercados de bonos.
14 La Ley de la Reserva Federal ordena que el FOMC reunirá al menos cuatro veces al año, y desde 1981 se ha reunido ocho
veces al año.
está dispuesto a pagar por un bono depende de su expectativa del futuro in fl ación. La Fed podría
implementar una política monetaria expansiva para reducir las tasas de interés, pero si los vendedores de
bonos creen que esta expansión en lugar de inducir in fl ación o la fuerza de contracción monetaria en el
futuro cercano, podría paradójicamente servir para impulsar las tasas de interés arriba.
Un problema final con la política en los países con las autoridades monetarias independientes
es la dif fi cultad en la coordinación entre las políticas monetarias y fiscales. Este problema puede
afectan a los votantes, y por lo tanto sus representantes elegidos. Por el contrario, la Fed se ocupa
principalmente de dinero “sonido” (es decir, sin la in fl ación) y con frecuencia ha perseguido esta
desempleo y peor.
De nuestra discusión de la inflación, parecería que la in fl ación es menos nocivo que el desempleo inducida
por los anti-inflacionaria en las políticas. ¿Por qué entonces es que la Fed tan anti-inflación? Para responder
a esta pregunta, es importante tener en cuenta que es la base de apoyo natural de la Reserva Federal. La
mayoría de los miembros del FOMC son los banqueros o los profesionales de Wall Street, y la Fed parece
escuchar con atención a las preocupaciones de estos grupos. Estos dos grupos forman la mayor parte de los
acreedores ricos que se benefician de baja inflación y la desin fl acionarias episodios, y que no son capaces
de aumentar su participación en el ingreso nacional, como fácilmente durante períodos inflacionario. un
un W. Greider, Secretos del templo: ¿Cómo la Reserva Federal dirige el país, Nueva York: Simon &
Schuster, 1987.
A pesar de sus deficiencias, el modelo IS-LM es una gran mejora sobre los modelos
anteriores. Se trata de un modelo de equilibrio general de dos sectores, los sectores que son el
sector real y el sector monetario. Antes de modelo de Hicks, los economistas a menudo trataron de
explicar la tasa de interés como un fenómeno puramente monetario (preferencia por la liquidez y el
suministro de dinero) o un fenómeno puramente reales (ahorro e inversión). Hubo una tasa de
inversión de interés y una tasa de interés del dinero, y la confusión sobre qué conjunto de factores
“realmente” se determina la tasa de interés. Hicks mostró que los sectores reales y monetarios a la
vez interactúan para determinar la tasa de interés y el ingreso nacional. Pero Hicks dijo nada sobre
el ecosistema y las tasas de crecimiento biológico. En 1937, el mundo todavía se consideró
302 • Macroeconómica
“Vacío”. Por lo tanto, el modelo IS-LM trata a todo el crecimiento económico como Identical- no
distingue entre los gastos del gobierno en bienes de mercado, públicas hechas por el hombre, o
inversiones en la restauración ecológica, ni se ocupa de la distribución.
El método más obvio no es siempre la mejor, pero por lo general es un buen lugar para comenzar.
Además, este enfoque se asemeja mucho a la representación de la macroeconomista del pleno empleo
de mano de obra como una perpendicular a nivel de Y correspondiente al pleno empleo a una intensidad
de trabajo asumida de PNB. Nuestra línea EC representa el “pleno empleo” del medio ambiente a una
intensidad rendimiento asumido del PNB. Más adelante vamos a discutir más a fondo el supuesto de la
Vamos a considerar las tres posiciones posibles del equilibrio biofísico en relación con el
equilibrio económico, que se muestra en la figura 16.6. El primer caso representa el escenario
“mundo vacío”. El límite biofísico no es vinculante. La distancia Y * C se puede pensar en la
capacidad de carga como el exceso.
dieciséis A. Heyes, una propuesta para la Greening de Textbook Macro: “IS-LM-EE,” Economía ecológica
32 (1) (2000); P. césped, Hacia el desarrollo sostenible: Una aproximación Economía Ecológica, Boca Ratón, FL: Lewis
Publishers, 2001. Heyes y césped han propuesto una curva de EE correspondiente a los límites ecológicos discutidos aquí que
serían una función de la tasa de interés. Varias tecnologías producen ingresos, algunos de los cuales requieren o se degrada
más el capital natural que otros. tecnologías de capital intensivo naturales menos requieren inversiones y por tanto son más
propensos a tasas más bajas de interés. Uno de los problemas es que las inversiones sí requerirían capital natural.
17 Sin embargo, no tiene por qué ser ignorada por el gobierno, que afecta a la curva IS. El gobierno es perfectamente capaz de
invertir en servicios ambientales producidos por el capital natural y otros bienes no de mercado. Pero es completamente ignorada por la
política monetaria (la curva LM), que actúa sobre la economía a través de su efecto sobre las tasas de interés y por lo tanto los bienes de
mercado.
Capítulo 16 El modelo IS-LM • 303
La mayoría de los macroeconomistas que utilizan el modelo IS-LM tendrían en cuenta este caso, si es que
prácticos de la política de corto plazo no tiene sentido en la concepción o dibujar la línea CE.
interpretaciones. En ninguno de los casos, sin embargo, tendría que representar a los ingresos reales.
Después de golpear CE el sector real es, efectivamente, al final de su cuerda. A pesar de que el sector
monetario sigue batiendo, sólo se genera aumentos de precios para el mismo ingreso real C. La otra
interpretación supone que el sector real sigue produciendo la producción real, sino por la disposición
insostenible del capital natural. Por lo tanto, CY * representaría un consumo de capital cuenta como
ingreso. A medida que se consume el capital natural, la línea CE, finalmente, tiene que cambiar aún
más hacia la izquierda, lo que aumenta el rebasamiento. La mayoría de los economistas ecológicos
creen que el segundo caso que sea una descripción más exacta de la situación actual. Parece que
estamos evitando a corto plazo en fl ación por la disposición de capital a largo plazo. La mayoría de los
la curva de EC más hacia la izquierda, porque creen que el conocimiento está cambiando CE a la
El tercer caso es una gran coincidencia en virtud de nuestras suposiciones. Para el equilibrio
económico para coincidir con el equilibrio biofísico requeriría ya sea la buena suerte
extraordinaria, o la coordinación y planificación con propósito. No hay nada en el modelo para que
esto ocurra, al igual que, en la actualidad, no parece haber nada en nuestras instituciones o
comportamiento que hacer que suceda. En los capítulos 20-23, vamos a discutir los cambios de
política que teóricamente podrían conducir a este resultado.
Recordemos que anteriormente hemos discutido el concepto de pleno empleo, que podríamos
representar por un límite de FE de mano de obra similar a la del límite de la UE para el capital natural.
Sigue siendo cierto, sin embargo, que el supuesto de intensidad rendimiento constante de Y es
problemático. Sabemos que la intensidad del rendimiento de Y cambia con la nueva tecnología, y con los
cambios en la mezcla de los productos que componen Y, aunque probablemente no con el factor de
sustitución de fondos de capital para el rendimiento de los flujos. Diferentes suposiciones acerca de la
(Desplazamiento de la curva es, como se ha dado cuenta, sin duda, a estas alturas, no un dispositivo
común en el análisis económico!) Sin embargo, en términos de recomendaciones prácticas de política, tal
vez el mejor enfoque sería simplemente para imponer la restricción ecológica como un límite en el
rendimiento. Para cualquier tecnología dada, un límite fijo en el rendimiento también limitará Y, pero con el
tiempo, las nuevas tecnologías y una mezcla diferente de bienes y servicios puede permitir Y para
aumentar sin aumentar el rendimiento, poniendo así en peligro las funciones de soporte vital del
ecosistema.
■ MV = PQ ■ La inflación y desinflación
■ la demanda de dinero para ■ Desempleo
transacciones ■ Macro-asignación
■ Preferencia de liquidez ■ IS-LM adaptado para mostrar los
■ Relación de los precios de los bonos a equilibrios económicos y biofísicos
tasa de interés
Conclusiones de la Parte IV
305
PARTE V
El comercio internacional
CAPÍTULO
17
El comercio internacional
yo t es mucho más fácil de producir las uvas y hacer vino en Italia que en Noruega. Es más fácil cazar
renos en Noruega que Italia. En la medida en que los noruegos quieren Chianti y italianos quieren filetes de
reno, hay una base obvia para el comercio internacional. Los economistas no necesitan demostrar que.
Tampoco, dado el clima y la geografía, es difícil entender por qué los italianos tradicionalmente beben
Chianti y comer pescado, mientras que los noruegos beber y comer tradicionalmente Aquavit renos y
ballenas. Pero a todos nos gusta experimentar otras personas tradiciones, gustos y capacidades. El
comercio internacional permite que, con el beneficio mutuo de todos. En este punto de vista, la producción
nacional para el consumo nacional es el pastel; el comercio internacional es la formación de hielo. Por
supuesto, nadie se opone al comercio en este sentido. Pero esto no es una imagen exacta de cualquiera
de la realidad del comercio hoy, o las tendencias y los objetivos de la globalización. Sin embargo, antes de
que abordamos las dificultades de la globalización, vamos a ver más de cerca el argumento clásico de libre
comercio, un argumento que va más allá de la imagen de sentido común que acabamos de esbozar.
B, mientras que B puede igualmente producir algo más a un menor costo absoluto que A, entonces hay una
razón para el intercambio voluntario, suponiendo que A quiere algunos de los productos de B y B quiere un
309
310 • El comercio internacional
Inicialmente economistas pensaron que si un país produce todos los bienes de forma más
barata que otra, no había base para el comercio mutuamente ventajosa entre ellos, el país más
e fi ciente solo perjudicaría a sí mismo por el comercio con el país deficiente menos ef. David
Ricardo demostró que esto no era así, que ambos países podrían beneficiarse de comercio,
incluso si un país tiene una ventaja absoluta en todos los bienes comerciables. 1 La clave para
entender este es centrarse en la “ventaja comparativa” en lugar de la ventaja absoluta.
Ricardo demostró usando una de dos países, dos bienes ejemplo-numérico. Vamos a volver sobre
Un país tiene una ventaja absoluta si se
su lógica utilizando sólo un ejemplo breve. Pero primero es que vale la pena para ir abriendo el apetito
puede producir el bien de que se trate a un
haciendo notar cómo los economistas son orgullosos de este resultado. teórico del comercio R. Findlay
costo inferior absoluto que su socio
se refirió a las ventajas comparativas como el “número más profundo y más bellas de toda la
comercial. Tiene una ventaja comparativa si
economía.” 2
se puede producir el bien en cuestión de
forma más barata en relación con otros Las encuestas han demostrado que alrededor del 95% de los economistas apoyan la política de “libre
bienes que produce que puede sus socios comercio”. MIT economista Paul Krugman dice que “Si no hubiera Credo de un economista que
comerciales, independientemente de los seguramente contienen las confirmaciones fi af 'Creo en el principio de ventaja comparativa,' y" creo en
costos absolutos.
el libre comercio '”. 3 Con esa fanfarria, vamos a llevar el argumento de la ventaja comparativa en el
escenario.
Considere un mundo en el que tenemos dos países, A y B, cada uno de dos bienes que
producen, carbón (C) y el trigo (W). Dado que queremos demostrar los beneficios del comercio sin
apelar a la ventaja absoluta, con fi nir nuestro razonamiento sólo para ventaja comparativa, vamos
a imponernos un velo de ignorancia acerca de las diferencias absolutas de costes.
Específicamente, digamos que los costos de las medidas del país A en términos de unidades A, y
cuesta medidas país B en términos de b-unidades, y que no sabemos nada acerca de la relación
de A a B. Tal vez a> b, o a <b, o a = b. Por lo tanto, no podemos comparar los costos de un país a
otro, según sea necesario conocer la ventaja absoluta. Pero podemos comparar el costo de C y W
dentro de cada país. El costo comparativa o relativa de W a C en el país A se puede calcular y se
compara con el coste comparativo o relativa de W a C en el país B. Esa información ser suficiente
para demostrar la posibilidad de beneficios mutuos de comercio entre A y B. el argumento
dependerá solamente de la ventaja comparativa (coeficientes de costes internos), y no en
comparaciones de campo a través de costo (ventaja absoluta), porque estos últimos han sido
hechas imposible asumiendo unidades incomparables para la medición de los costos en los dos
países. Tabla 17-1 resume los costos unitarios de C y W en A y B.
1 D. Ricardo, En los Principios de economía política y tributación. 3 rd edición. Londres: John Murray, Albemarle-Street,
1821 (publicado originalmente en 1817). En línea: http: //www.systemics. com / docs / Ricardo / principles.html.
2 R. Findlay, “ventaja comparativa”. En J. Eatwell et al., Eds. The New Palgrave: El mundo de la economía, Nueva York:
■ Tabla 17.1
T LIENDRE do OSTES DE do OMMODITIES
Carbón 1a 1b 2C
Trigo 1a 4b 2W
Total de recursos 2a 5b
Cada país necesita tanto el carbón y el trigo, por lo que antes del comercio, cada país asigna sus
recursos entre las dos materias primas y produce la mayor cantidad de cada uno como se lo permitan
sus costos unitarios, como se muestra en la tabla. A tiene recursos totales de 2a. Con los costos unitarios
de carbón y de trigo igual a 1a, se puede producir una unidad de carbón y una unidad de trigo con su
dotación de recursos 2A. El país B tiene una dotación total de recursos 5b. B asigna 4b recursos para
producir una unidad de trigo, y con el 1b restante puede producir una unidad de carbón. la producción
Ricardo tiene una mirada a esta situación y se da cuenta de que podemos hacerlo mejor,
cuatro veces más cara que la C en el país B, y sólo una vez tan caro como C en el país A. En el país
B carbón es más barato en relación con el trigo que en el país A. Por lo tanto B tiene una ventaja
comparativa en carbón. Del mismo modo, el trigo es más barato con respecto a carbón en el país A
Ahora vamos a cada país se especializa en la producción de la mercancía en la que tiene una
ventaja comparativa y el comercio para la otra mercancía. Una se especializan en el trigo, la
asignación de todos sus recursos 2a de trigo, y con un costo unitario de trigo de 1a acabará
produciendo 2W. B asignará todos 5b unidades de sus recursos para la producción de carbón, y
con un coste unitario de carbón de 1b producirá 5C. producto total mundial después de la
especialización y el comercio es de 2 W + 5C. El mundo ha ganado una 3C adicional sin recursos
adicionales. El mundo está mejor. Y hemos demostrado esto sin tener que comparar los costos de
trigo en el país A con los costos de trigo en el país B, o los costos de carbón en el país A con los
costos de carbón en el país B. Sólo ventaja comparativa (una diferencia en tasas de costos
internos) las cosas, no ventaja absoluta. Supongamos repente aprendimos que en términos
absolutos a = 5b, de modo que el país B tiene una ventaja absoluta en ambos C y
es mejor? Puede que no sufren un país, mientras que las otras ganancias mucho? Ricardo tenía una
respuesta. Cómo se dividirán las ganancias totales de la especialización y el comercio, 3C, entre A y B
depende de la relación de intercambio, el precio relativo en el que W intercambios de C entre los dos países.
Eso dependerá de la oferta y la demanda y la capacidad de negociación, por lo que no se puede decir
exactamente cómo se dividirán las ganancias. Pero podemos estar seguros, dice Ricardo, que ninguno de
estos países será peor después de comercio. ¿Cómo sabemos esto? Debido a que, dado que el comercio es
voluntaria, ninguno de estos países va a aceptar los términos de intercambio menos favorables que las
condiciones de su propia relación de costos internos, las condiciones en que puede “comercio con sí mismo.”
A no será el comercio 1W por menos de 1C, porque podría hacer mejor mediante la reasignación de recursos
propios de vuelta de W a C de nuevo. Del mismo modo B no dará más de 4C de 1W. Por lo que los términos
de intercambio caerán en algún lugar entre los límites de 1C / 1W y 4C / 1W. En cualquier lugar entre esas
■ Torceduras en la Teoría
En primer lugar, no es realmente cierto que el 3C extra se produce con recursos adicionales. No es el
quema de carbón. Lo que los economistas del comercio quieren decir con “no hay recursos adicionales”
Simplemente, no hay mano de obra adicional o capital. Recordemos la función de producción neoclásica se
señaló anteriormente, en el que la salida es una función sólo de los insumos de trabajo y capital. Pero,
contrariamente a los supuestos neoclásicos, el costo de los recursos de producción extra no puede ser
simplemente ignorado. Por lo tanto, algunos de deducir del valor de 3C es necesario para calcular el
agotamiento y la contaminación adicional. Pero supongamos que está hecho y todavía hay ganancias netas
de comercio y la especialización.
implícitamente a ser cero. El trigo tiene que ser enviado de A a B, y carbón de B a A. Si los costes
energéticos de transporte que fueron 3C o mayor, entonces el mundo no ganaría nada. Vale la pena
señalar que el transporte consume mucha energía, y en la actualidad la energía no está subvencionada
sólo directamente, sino que, además, muchos de sus costes externos no se internalizan en su precio. En
están por debajo del coste real de la energía. Pero supongamos que todavía hay una ganancia neta de
En tercer lugar, también se supone que en cada país el costo de la especialización era insignificante. Pero
hay dos costos importantes para reconocer. En primer lugar, en A todos los mineros del carbón deben
convertirse en los productores de trigo, y en B todos los productores de trigo deben convertirse en mineros del
carbón. Hacer un cambio de este tipo es costoso para todos aquellos cuyos medios de vida se cambia.
También en el futuro la gama de elección de la ocupación se ha reducido de dos a uno, sin duda una pérdida
de bienestar. La mayoría de la gente obtiene al menos tan satisfacción con la vida mucho de la forma en que
obtienen sus ingresos a partir de cómo lo gastan. Los economistas identifican prácticamente bienestar con una
mayor gama de elección entre los productos básicos, pero son extrañamente en silencio acerca de los efectos
sobre el bienestar de la gama de elección entre los puestos de trabajo. En segundo lugar, después de los
países de especialización pierden su libertad no comerciar. Se han convertido en vital dependiente el uno del
otro. el acceso a uno de los elementos esenciales depende de la cooperación de las personas en el otro lado
del mundo, que, sin embargo, admirable que sean, tienen costumbres diferentes, diferentes valores, intereses
diferentes, y diferentes tipos de gobierno. Recuerde que la condición fundamental para que el comercio sea
mutuamente beneficioso es que sea voluntaria. La voluntariedad de “libre comercio” se ve comprometida por
comerciar y es precisamente la libertad de no comercial que era la garantía original de beneficios mutuos del
desventajosa el país conseguir el final peor de la operación puede optar por salir y despecialize-poner
algunos de sus productores de trigo de vuelta en las minas de carbón, reinvertir en equipos de minería,
reactivar la minería legislación, volver a emplear a los exportadores e importadores, y así sucesivamente.
reversible, mientras que en realidad es más cerca de ser irreversible, es decir, reversible pero a un alto
costo. Países especializada en productos de plátanos no esenciales, azúcar, cacao, etc.- son especialmente
vulnerables a la dificultad de haber perdido su libertad no comerciar. Es más fácil de conducir un negocio
duro si usted está vendiendo lo esencial y lo no esencial comprar que a la inversa. Claramente debería
haber alguna deducción más lejos de la 3C resultante de los costos por encima de especialización.
¡PIÉNSALO!
Muchos países se especializan en sólo uno o unos pocos productos para la exportación. Por ejemplo,
Ecuador se especializa en el banano, el cacao en Ghana, y Cuba en azúcar. ¿Qué ocurre con el precio de
estos productos, cuando una gran cantidad de otros países comienzan a producir ellos? ¿Qué ocurre con
el precio cuando las condiciones de crecimiento producen una cosecha récord mundial? ¿Qué ocurre con
los ingresos de exportación para cada país cuando algunas regiones tienen grandes condiciones de
crecimiento, y las otras regiones pésimo? Busque tendencias de los precios de estos productos. ¿Cree
Otra manera de mostrar el supuesto implícito del capital inmóvil en textos modernos es tener en
cuenta que los ejemplos, como la nuestra, son por lo general en términos de trueque de trigo integral para
el carbón, sin dinero en juego. comercio Barter está siempre necesariamente equilibrado. No se requieren
monetaria o de corto plazo los flujos de capital para equilibrar las diferencias en las exportaciones e
importaciones de bienes permutados. los cuenta actual es la diferencia entre el valor monetario de los
bienes y servicios importados y exportados. Si las importaciones son mayores que las exportaciones, la
cuenta corriente está en déficit. Si las exportaciones son mayores que las importaciones, la cuenta
corriente está en superávit. Las cuentas de capital son la diferencia entre los flujos monetarios, que se
utilizan para la compra de varios activos, dentro y fuera de un país. Dichos activos incluyen acciones,
bonos, bienes raíces y otros activos que permanecen en el país. Cuando más dinero fluye hacia el país
que por fuera, las cuentas de capital están en superávit. La cuenta corriente de la balanza de pagos
capital. Por lo tanto, los ejemplos de trueque asumen comercio equilibrado y comercio equilibrado significa
el capital inmóvil no significa que los bienes de producción no pueden ser intercambiados en la
cuenta corriente. Máquinas y tractores, “capital materialista” se pueden negociar al igual que los
zapatos y el azúcar. Lo que es inmóvil es capital en los “fundist” sentido, dinero o gravámenes sobre
el producto futuro del déficit de país. el capital inmóvil en el sentido fundist es lo mismo que un
comercio equilibrado en la cuenta corriente o comercial que no requiere la transferencia de
compensación del capital fundist la cuenta de capital. En otras palabras, la inmovilidad
Capítulo 17 Comercio Internacional • 315
del capital no impide a Brasil de importar máquinas y tractores y pagar por ellos con las exportaciones de
zapatos y azúcar. Sólo Brasil prohíbe las máquinas importadores y tractores Más rápido de lo que puede
pagar por ellos mediante la exportación de zapatos y azúcar, y por lo tanto el pago de las máquinas y
zapatos y azúcar.
Entre los países, sin embargo, no es imposible que la capacidad productiva, el capital, para ser
transferidos de un país a otro en respuesta a la ventaja absoluta. La movilidad del capital tiene que ser
descartado explícitamente para el argumento ventaja comparativa para trabajar entre los países.
Aunque cada país en general se beneficia régimen de tráfico de la ventaja comparativa, no cada
ciudadano o grupo de ciudadanos se beneficiarán. Todo el mundo puede beneficiarse, pero sólo si
ganadores fueron a compensar a los perdedores, es decir, sólo si los mineros del carbón en B
compensar a los agricultores de trigo, y los productores de trigo en A compensan los mineros del
carbón para los costos de cambiar su medio de vida. A medida que avanzamos a la ventaja absoluta
(movilidad del capital internacional), algunas naciones enteras pueden perder, pero el mundo en su
conjunto van a ganar y podrían compensar la pérdida del país, así como dentro de los países el
gobierno podría compensar a la industria del perdedor. Dicha compensación por lo general no tiene
lugar dentro de las naciones, y casi nunca se lleva a cabo entre las naciones. Dentro de las naciones
que hay al menos instituciones de la comunidad que podrían llevar a cabo transferencias internas. A
nivel mundial no existen tales
316 • El comercio internacional
instituciones. El paso de la ventaja comparativa de la ventaja absoluta parece ser parte de la retirada
bienestar. Esta última representa una retirada de la condición de que ninguna persona puede hacer peor
situación a la condición más débil que los ganadores podrían, si así lo desean, compensar a los
perdedores y aún así estar en mejores condiciones. Del mismo modo, el primero es una retirada de la
condición de que ninguna nación puede hacer peor situación a la condición más débil que las naciones
ganadores podrían compensar la pérdida de las naciones, si así lo desean, y aún así estar en mejores
condiciones. En ambos casos el criterio más débil lleva la compensación, ya que sólo potencial, no real, y
■ Ventaja absoluta
Ricardo, en su haber, fue muy explícito acerca de su asunción del capital inmóvil entre países.
Si el capital eran móviles a nivel internacional, es obvio que los capitalistas buscar la mayor
absoluta fi nes y por lo tanto el costo de producción más bajo absoluta. En nuestro ejemplo, si el
capital eran móviles y los capitalistas sabía que 1a = 5b, de manera que B tenía una ventaja
absoluta en el carbón y el trigo, que invertirían en B y se olvidan de A. La ventaja comparativa
sería irrelevante. Si el capital es móvil, la ventaja absoluta es el criterio pertinente. La única
razón por la que el capitalista volvería a ser interesado en la ventaja comparativa es si el capital
estaban inmóviles internacionalmente. Si el capital no puede seguir la ventaja absoluta en el
extranjero, la segunda mejor opción es seguir la especialización ventaja comparativa en el
hogar y el comercio para el producto extranjero. La ventaja comparativa es una ingeniosa
segunda mejor adaptación a la restricción de la inmovilidad internacional de capitales. Pero sin
esa restricción, no tiene razón de ser, y la ventaja absoluta es todo lo que cuenta.
¿Por qué es tan importante el supuesto de la inmovilidad de capital? Debido a que es totalmente
hipotética en el mundo de hoy. El capital es móvil en todo el mundo en el billón de cifras en dólares a la
velocidad de la luz.
¿Por qué se pasa por alto esto? Lo bueno de la ventaja comparativa argumento es que ambos
países se benefician de libre comercio, y las ganancias son mutuas, al menos en teoría, aunque no
siempre de hecho. El problema con la ventaja absoluta es que ambos países no necesariamente
ganan. Si un país tiene una desventaja absoluta en ambas materias primas, perderá empleos e
ingresos, el capital se mueve en el extranjero. Pero bajo la ventaja absoluta, la producción mundial
seguirá aumentando. De hecho, lo haría en aumento teoría por más que con la ventaja
comparativa. Esto se debe a que en el paso de comparativa de la ventaja absoluta, nos relajamos
una restricción previa sobre la maximización de producto mundial, a saber, la condición de
inmovilidad de capital. Mes-
Capítulo 17 Comercio Internacional • 317
capital de la bilis puede buscar oportunidades más productivas de lo que podía cuando estaba
confinado a su país de origen. Sin embargo, aunque sin duda hay un caso para la ventaja absoluta,
que carece de la característica políticamente muy conveniente de garantía de beneficio mutuo que era
parte del argumento tradicional ventaja comparativa para el libre comercio. Todos los países todavía
podrían estar mejor si había alguna institución regulador por el cual los ganadores podrían compensar
a los perdedores. Pero eso ya no sería “libre” comercio. El enfoque de la política se ha alejado de
bienestar de las naciones al bienestar del planeta en su conjunto. Y eso nos lleva a la cuestión de la
unidad básica de la comunidad y la política sigue siendo la nación, así como las relaciones entre las
naciones, y entre los individuos en diferentes naciones, cada vez más necesario e importante.
anteriormente en una economía global, por el libre comercio, especialmente por libre movilidad del capital, y
también, como un distante tercer lugar, pero cada vez más importante, por la migración fácil o no controlada.
La globalización es el borrado efectivo de las fronteras nacionales con fines económicos. Las fronteras
nacionales se vuelven totalmente porosa con respecto a los bienes y de capital, y cada vez más porosa con
respecto a la gente, visto en este contexto como mano de obra barata, o en algunos casos de capital
humano barato.
Ricardo y los economistas clásicos que argumentaron en favor del libre comercio basado en las
“integración”? La palabra deriva del entero, es decir, uno, completa o entera. La integración significa
mucho más que “interdependencia” - que es el acto de combinar por separado aunque unidades
amistad. Dado que sólo puede haber un todo, sólo una unidad con referencia a la cual las partes se
integran, se deduce que la integración económica global implica lógicamente la disgregación partes
económicas nacionales son arrancados de su contexto nacional (desintegrado), con el fin de ser
reintegrado en el nuevo conjunto, la economía globalizada. Como se suele decir, para hacer una
romper algunos huevos. La desintegración del huevo nacional es necesario integrar la tortilla
global.
La atmósfera de optimismo ansiosos fue expresada por Morgenthau, 4 que prevé: “una economía
mundial dinámica en la que los pueblos de cada nación será capaz de darse cuenta de sus
potencialidades en paz. . . y disfrutar, cada vez más, los frutos del progreso material en una Tierra
infinitamente bendecidos con riquezas naturales.”Morgenthau prosiguió diciendo que“la prosperidad
no tiene límites fijos. No es una sustancia finita a ser afectado por la división de “La misma nota sonó
por Keynes:“. En general, será el deber del Banco, mediante préstamos sabia y prudente, para
promover una política de expansión de la economía mundial .
. . . Por la expansión que debe significar el aumento de los recursos y la producción en términos
reales, en cantidad física, acompañado por un correspondiente aumento en el poder
adquisitivo.”La‘visión del mundo vacío’de la economía era dominante. Las nociones de límites
ecológicos al crecimiento no estaban en el horizonte, y mucho menos en la agenda. Los fundadores de
las instituciones de Bretton Woods sentían que tenían problemas mucho más urgentes que hacer frente
en 1945, y sí, que estaban bien. Pero el mundo ha cambiado mucho en 60 años. Población se ha
triplicado, y el rendimiento de los recursos ha aumentado más de nueve veces, 5 nos mueve un largo
camino desde el “vacío” hacia el mundo “lleno”.
4 Morgenthau y Keynes citas son de B. Rich, La hipoteca de la Tierra, Boston: Beacon Press,
1994, pp. 54-55. Para una historia interesante de la Conferencia de Bretton Woods, véase también la biografía de Keynes por R.
Skidelsky, John Maynard Keynes, Vol. III, “luchan por la libertad, 1937-1946,” Nueva York: Viking Press, 2000.
5 Calculado a partir de datos en JB Delong, Macroeconómica, Burr Ridge, IL: McGraw-Hill, 2002, cap. 5. Los datos se
La división del trabajo entre estas instituciones fue que el FMI se centraría en corto plazo fi
nanciamiento de la balanza de pagos (la cuenta corriente de la balanza de pagos), mientras que el
Banco Mundial se concentraría en los préstamos a largo plazo (la cuenta de capital) . 6 La palabra
“reconstrucción” en el nombre propio del Banco Mundial se refirió a la reconstrucción de los países
devastados por la guerra. Esa función, sin embargo, fue tomada en gran parte por el Plan Marshall,
dejando el Banco Mundial para centrarse casi exclusivamente en los préstamos para el desarrollo
de los países subdesarrollados.
Una de las ideas de Keynes, rechazado por la conferencia a favor de la presente FMI, era para una
Keynes, todos los países que comercian tendrían una cuenta con la Unión de Compensación,
denominada en una unidad monetaria internacional llamado el ‘bancor’, lo cual sería convertible en cada
moneda nacional a una tasa fi ja, como el oro. La limpieza de las cuentas sería multilateral; es decir, si
el país A tenía un superávit con B y un déficit con C, y los dos parcialmente cancelados a cabo,
La característica innovadora del plan de Keynes era que el interés tendría que ser pagado a la Unión por
los saldos acreedores, así como los saldos deudores, al menos cuando los saldos superan una cierta
cantidad. En otras palabras, no habría una penalización para el funcionamiento de un superávit de balanza
comercial, así como para la ejecución de un déficit. Todas las naciones tendrían un incentivo para evitar tanto
un superávit y un déficit, para equilibrar sus cuentas comerciales, lo que lleva a una menor deuda
internacional y la reducción de los flujos de capital. Creemos que esta propuesta merece una reconsideración
hoy. Es superior a los rescates masivos del FMI de los países deudores que siguen ejecutar déficits
comerciales de. También ejerce presión sobre los países, como Japón, que son adictos a correr enormes
excedentes comerciales.
los Organización Mundial del Comercio (OMC) es de nacimiento más reciente que el FMI y el Banco
Mundial, que tiene sus orígenes en el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles (GATT) en lugar
de en la conferencia de Bretton Woods. 7
El propósito del GATT era reducir los aranceles y otras barreras al comercio internacional. La
OMC es frecuentemente agrupados junto con el Banco Mundial y el FMI, sin embargo, debido a
que las tres instituciones tienen en común
que llamamos el rendimiento. No hay una correlación 1: 1 entre el PNB y el rendimiento, pero cifras de Delong muestran un aumento de casi
diez veces en PNB de 1950 a 2000. Un aumento de nueve veces en el rendimiento de 1945 a la presente es, probablemente, en el estadio
de béisbol.
7 Una organización de comercio internacional se propuso en Bretton Woods, pero finalmente fue rechazado por los EE.UU. y
objetivos de la política de libre comercio, libre movilidad de capitales y el crecimiento impulsado por las
exportaciones, en otras palabras, la globalización. En la medida en que el Banco Mundial y el FMI impulsan
una política de la globalización, se encuentran con el conflicto con el modelo internacionalista de comunidad
mundial que subyace en su carta, un modelo muy diferente de la de la globalización, como ya hemos
general, Renato Ruggiero: “Ya no escribimos las reglas de interacción entre las economías nacionales
separadas. Estamos escribiendo la constitución de una única economía global “. 8 Esta es una clara
anteriormente. Por supuesto, diferentes directores generales puede alterar las políticas.
Pero mientras tanto, si el FMI-BM ya no están sirviendo a los intereses nacionales de sus
países miembros, de acuerdo con sus estatutos, cuyos intereses están sirviendo?
¿Cuáles son las ventajas de un sistema económico más internacionalizado una globalizado?
Una es que los estados-nación que pueden controlar sus propias fronteras son más capaces de
establecer sus propias políticas monetarias y fiscales, así como las cosas tales como las normas
ambientales y un salario mínimo. Mercados odian límites, pero la política requiere límites.
Vale la pena recordar que el libre comercio internacional no es realmente el comercio entre
naciones, sino más bien el comercio entre empresas privadas o individuos que residen en diferentes
naciones. Sus transacciones se llevan a cabo para el beneficio privado de las partes contratantes, no
para el mayor beneficio de sus comunidades nacionales. La política de libre comercio representa el
supuesto de que si estas transacciones fi t bene los contratantes privados, entonces ellos también
beneficio de los colectivos más grandes (naciones) a la que pertenece cada parte. “Lo que es bueno
para General Motors es bueno para los EE.UU.,” recordar una declaración famosa.
Vamos a aplicar el supuesto a otro colectivo, la corporación. Hacen las empresas permiten a sus
empleados individuales para contratar libremente con los empleados de otra sociedad en la búsqueda
de su propio interés? Esto sucede, pero si los empleados son capturados, que se suelen enviar a la
cárcel. Todas las transacciones iniciadas por los empleados se supone que es en interés de la
corporación, no el empleado, y deben ser juzgados por lo que por los oficiales de la corporación.
Corporaciones regulan las operaciones negociadas por sus empleados. ¿Por qué deberían las naciones
no regular el comercio negociado por sus ciudadanos? Los defensores de una economía
internacionalizada argumentar que las naciones deben tener la capacidad de regular sus ciudadanos
8 De un discurso ante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Consejo (UNCTAD) Comercio y el
Los defensores de una economía globalmente integrada argumentan que las naciones son
obsoletos, y que han sido responsables de dos guerras mundiales en el siglo XX. Lo cierto, es
importante recordar los males reales del nacionalismo. Estamos de acuerdo con los delegados de
Bretton Woods, sin embargo, que la respuesta al nacionalismo es el internacionalismo, no
globalismo. “Un mundo sin fronteras” es una letra de una buena canción, pero toma literalmente,
hace que la política en interés de la comunidad local imposible. Vemos comunidad mundial como
una comunidad de comunidades-como una comunidad de comunidades locales y nacionales. En
consecuencia, los problemas que vemos con las instituciones de Bretton Woods no surgen de su
carta histórica, pero a partir de su tendencia institucional a olvidar su carta y la globalización
sustituto de internacionalismo.
■ Puntos de resumen
¿Cuáles son los puntos críticos para llevar a casa de este capítulo? En primer lugar, la globalización es
se integran en una economía global y deben obedecer las leyes establecidas por una institución de la
actualidad económica mundial la OMC. Bajo la internacionalización, las relaciones entre los países se
hacen cada vez más importante, pero la nación sigue siendo la unidad básica de la comunidad y la
política.
En segundo lugar, el concepto de ventaja comparativa es en gran medida irrelevante en un mundo del
capital financiero móvil fi. en cambio hay que fijarse en la ventaja absoluta. Mientras que la ventaja
absoluta es probable que conduzca a mayores ganancias en general, sino que también producen
comparativa que el libre comercio es un asunto de ganar-ganar para todos los países, es necesario que
nos fijamos en la evidencia empírica sobre la ventaja absoluta de cada país para determinar los
18
La globalización
W HY ción? Principalmente,
son tantas es porque
personas inteligentes globalización
tales resultados
defensores ardientes de laen el uso más e fi ciente de los
globalización
recursos, lo que resulta en mayores tasas de crecimiento económico mundial. Pero hay otras
países tienen que competir entre sí para una parte de los mercados globales; (2) la especialización
nacional más intensa de acuerdo con los dictados de la ventaja competitiva (no comparativo); (3) la
aplicación en todo el mundo de los “derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio”;
y (4) el control sobre los asuntos locales y nacionales por una institución internacional. La evidencia
la riqueza dentro y entre países. Es esta última consecuencia, tal vez, que ha despertado la
En este capítulo nos fijamos en cada una de estas consecuencias en detalle un poco más en el contexto
la escala sostenible.
■ La asignación e fi ciente
Los defensores de la globalización afirman que el libre comercio es e fi ciente, produciendo el tan
promocionado Pero la e fi ciencia depende de una serie de supuestos y condiciones críticas, incluyendo
3. Debe haber fuertes incentivos para internalizar los costos. Se cumplen las condiciones para la
producción e fi ciente? Abordamos esta cuestión para cada condición mencionada anteriormente.
323
324 • El comercio internacional
El supuesto de la competencia perfecta, lo que requiere un gran número de firmas casi idénticos,
es una piedra angular de la teoría económica neoclásica. La competencia perfecta elimina a la
ine fi ciente y asegura la asignación e fi ciente de los recursos dentro de los mercados nacionales
e internacionales.
Globalización rms fuerzas Fi para competir contra otras firmas en todo el mundo. Sin embargo, en
general, solamente las empresas muy grandes tienen los recursos para entrar en los mercados extranjeros.
normas de la OMC prohíben activamente a los países de la promoción de las pequeñas empresas nacionales
si esto puede ser interpretado como la discriminación contra las grandes empresas extranjeras. Las grandes
empresas con economías de escala, o dispuesto a aceptar ts bajos fi cios en un esfuerzo por ganar cuota de
mercado, se puede aplicar precios más bajos fácilmente las empresas locales y, o bien en quiebra o
adquirirlos, reduciendo así el número total de firmas. De hecho, las fusiones y adquisiciones han sido más
Por lo tanto, la competitividad global puede ser incompatible con la competencia en el mercado en un
país dado. Como regla general, muchos economistas están de acuerdo en que si el 40% de un mercado
absoluto inusual en el sector agrícola: en el medio oeste de Estados Unidos, cuatro firmas controlan más de
40% del comercio en la mayoría de los productos agrícolas principales, 2 y las cuatro corporaciones
agroquímicas según los informes controlan más del 55% del mercado mundial. 3
No obstante, en 1999 el gobierno de Estados Unidos aprobó la fusión de las dos mayores empresas de
comercio internacional de granos, Cargill y Continental Grain, a pesar de las preocupaciones explícitas
que la fusión podría resultar en poder de monopsonio 4 ( más del 80% del comercio internacional es
controlada por sólo diez firmas 5). Irónicamente, el asistente del fiscal general de Estados Unidos a cargo
de la re
1 L. Wallach y M. Sforza, Cuya organización de comercio ?: La globalización corporativa y la erosión de la democracia, Washington,
Sistema de cultivo, Columbia: Universidad de Missouri, 1999. Tenga en cuenta que puede ser muy difícil de evaluar la concentración del
mercado.
3 Grupo de Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración, concentración de poder corporativo: la agenda no se han
mencionado, ETC comunicado nº 71, 2001. En línea: http:. //www.ra fi org / documentos / com_globlization.pdf.
4 El monopolio es un solo vendedor, y el monopsonio es un solo comprador. En este caso, el Departamento de Justicia de Estados Unidos estaba más
preocupado por los precios a los agricultores que los precios a los consumidores.
En Ahora, los productos básicos Diciembre de 2000. En línea http://www.commodities-now.com/cnonline/ dec2000 / artículo 3 /
a3-pl.shtml.
Capítulo 18 Globalización • 325
la visualización de la fusión según los informes sugirió que se necesitaría aún más la consolidación de
mantener la competitividad de la agricultura estadounidense en los mercados mundiales. 6
Si de hecho se requieren fusiones de firmas a seguir siendo “competitivo” en una economía global,
conducirá esto a un fi ciente asignación de los recursos más e? Como economista de la Escuela de
Chicago y premio Nobel Ronald Coase señaló, firmas son islas de planificación central en un mar de las
relaciones de mercado. 7
Las islas de la planificación central se hacen más grandes y más grandes en relación con el mar restante de
las relaciones de mercado como consecuencia de fusiones. Cada vez son más los recursos son asignados
por la planificación central firme intra, y menos por las relaciones de mercado entre-fi rm. De las 100
organizaciones económicas más grandes, más de la mitad son corporaciones. Un tercio del comercio que
cruza las fronteras nacionales no cruza una frontera corporativa; se trata de una intra firme, no de mercado,
transferencia. ¿Hay alguna razón por la que la planificación central debería funcionar mejor para una
A escala mundial, los derechos de propiedad intelectual están vinculados con el comercio. ¿Por qué? Es difícil
de bienes de comercio si el derecho legal a la propiedad está en disputa. Como resultado, el Acuerdo sobre
los Aspectos Relacionados con el Comercio de la Propiedad Intelectual (ADPIC) requiere que todos los
firmantes de la OMC para proteger los derechos de propiedad intelectual (DPI) durante 20 años, 8 con los
En el capítulo 10, discutimos dos principales deficiencias fi INEF asociados con patentes. En
segundo lugar, las patentes no son más que los monopolios temporales, y los monopolios son
inherentemente ineficiente. También hablamos sobre el argumento en contra de las patentes, que a
menos que el incentivo económico de propiedad monopólica para un fi periodo significativo de tiempo
¡PIÉNSALO!
¿Recuerdas qué es ine fi ciente para que los bienes no rivales excluibles? ¿Recuerdas
por qué los monopolios son ineficientes?
A pesar de que las patentes han existido en Inglaterra desde el siglo XVII, en los Estados Unidos y
Francia desde la década de 1790, y en la mayor parte de Europa desde la década de 1880, las patentes
6 Informaron en A. Cockburn y St. Clair J., “¿Cómo tres empresas llegó a gobernar el mundo.” En
Counterpunch, 20 de noviembre de 1999. En Línea: www.counterpunch.org. En un mercado competitivo se define como uno con suficientes firmas
que todas las firmas son tomadores de precios y ninguno son formadores de precios. Fusiones en mercados altamente concentrados por definición
fenómeno. Han sido práctico solamente desde el Instituto Internacional de Patentes se estableció en
La Haya en 1947. Hasta la década de 1980, las patentes juegan un papel relativamente poco
importante en el comercio internacional. Empíricamente, parece ser la explosión de invenciones que
ha estimulado la demanda de una mayor protección de la patente, más que a la inversa.
¡PIÉNSALO!
Haga una lista de las más importantes contribuciones, descubrimientos o invenciones en su principal
Esto no quiere decir que deberíamos abolir todos los derechos de propiedad intelectual. Tal
acción crearía más problemas de los que resolvería. Pero debemos empezar desde luego
restringir el dominio y la duración de los monopolios de patentes en lugar de aumentar tan
rápidamente y por imprudencia. Y debemos ser mucho más dispuestos a compartir el
conocimiento. El conocimiento compartido aumenta la productividad de toda la mano de obra,
capital y recursos, cosas que son inherentemente escasa, el rival, y excluibles. El conocimiento
no es de por sí escaso y es la quintaesencia del bien público, no rival y no excluible-a pesar de
que las patentes hacen artificialmente excluibles.
Una implicación importante de política y práctica de estas consideraciones es que la ayuda internacional
para el desarrollo debe consistir mucho más libremente del conocimiento compartido, y mucho menos de la
inversión extranjera y los préstamos que devengan intereses. Recordemos las siguientes palabras de John
9 La historia de Samuel Slater, Slater Mill Historic Site, sitio web, http://www.slatermill.org/ html / history.html.
Capítulo 18 Globalización • 327
Sin duda, muchos inventos importantes han sido estimuladas por los derechos de patente. Sin
embargo, la visión heliocéntrica del universo, la gravedad, la tabla periódica de los elementos, la
teoría electromagnética, así como las leyes de la óptica, la mecánica, termodinámica, y la herencia
se descubrió todo sin el beneficio de los derechos de propiedad intelectual y el afán de lucro.
Matemáticas ha sido llamado el lenguaje del universo. Donde sería nuestra tecnología sin ella?
Mientras que ninguna cultura ha permitido una patente sobre teoremas matemáticos, los
matemáticos seguir produciendo otros nuevos. un Tampoco nadie ha tenido los derechos de
propiedad intelectual sobre el idioma Inglés, o al fuego, la rueda, o el dinero. Sin embargo, todas
estas cosas de alguna manera llegaron a existir. La invención del cronómetro de a bordo, necesario
para el cálculo de navegación de longitud, fue estimulado por un premio de una sola vez, no es un
monopolio de la patente de 20 años. Incluso los economistas trabajan largo y duro para producir
teorías económicas que no son patentables. Alfred Marshall consiguió sin regalías de los usuarios
de oferta y demanda y elasticidad. JR Hicks espera sin derechos de autor, y consiguió ninguno, para
desarrollar el modelo IS-LM, y el concepto adecuado de ingresos.
De hecho, es difícil de nombrar una sola invención moderna que no depende de las ideas compartidas
libremente desde su primera concepción. Mientras que los derechos de patente han estimulado invenciones
recursos libres siempre han sido fundamentales para la innovación, la creatividad y la democracia. Las
carreteras son libres en el sentido que quiero decir; que dan valor a los negocios a su alrededor. Central Park es
libre en el sentido que quiero decir; que da valor a la ciudad que se centra. Un músico de jazz se basa
libremente en la secuencia de acordes de una canción popular para crear una nueva improvisación, la cual, si
popular, será en sí misma usada por otros. Los científicos de trazado una órbita de una nave espacial dibujar
libremente sobre las ecuaciones desarrolladas por Kepler y Newton y modificados con el por Einstein. Inventor
Mitch Kapor dibujó libremente a partir de la idea de una hoja de cálculo VisiCalc-para construir la aplicación
asesina primera para el IBM PC-1-2-3. En todos estos casos, la disponibilidad de un recurso que queda fuera
del control exclusivo de otra persona, ya sea un gobierno o de un particular, ha sido fundamental para el
progreso en la ciencia y las artes. También será fundamental para avanzar en el futuro. segundo
un DS Evans, que posee ideas? La propiedad Guerra Mundial Durante Intelectual, Relaciones Exteriores 81 (6): 160-166
Simpatizo por lo tanto, con los que se reduzca al mínimo, en lugar de aquellos que maximizaría, el enredo
económica entre las naciones. Ideas, el conocimiento, el arte, la hospitalidad, los viajes, estas son las cosas que
debe a su naturaleza, ser internacionales. Pero dejemos que los bienes pueden andar por casa siempre que sea
razonable y convenientemente posible; y, sobre todo, dejar que sea financiar principalmente nacional. 10
Como también discutimos en el capítulo 10, una necesidad para los mercados e fi ciente es que los
productores pagan los costos de producción, y producen hasta el punto donde los costos marginales son
exactamente igual a beneficios marginales. Esta condición no se cumple cuando existen externalidades, y
hay varias formas en que la globalización económica aumenta la cantidad y la gravedad de los efectos
externos.
países, y tanto el transporte basado en los combustibles fósiles y el crecimiento se acompaña de efectos
externos significativos. A nivel nacional, existen leyes para reducir las externalidades, pero la OMC tiene el
poder de desafiar a las leyes, y la capacidad para hacer cumplir sus decisiones. Si bien técnicamente se
les permite a los países a aprobar la legislación ambiental, la OMC declara con frecuencia este tipo de
barreras legales para el comercio, e incluso la amenaza de un fallo de la OMC puede disuadir a los
1. Ante el desafío de Venezuela, los Estados Unidos se vio obligado a permitir la importación de gasolina
que no cumpla con las regulaciones de la Ley de Aire Limpio de Estados Unidos.
3. En el GATT, México venció por decisión a disposición atún dolphin-safe de la Ley de Protección
4. Derecho de Australia limitar estrictamente la importación de salmón crudo, diseñado para evitar que las
comercio. Los estudios cientí fi ca mostraron que existía el riesgo de infección, pero la OMC
dictaminó que la probabilidad de infección también tuvo que ser demostrado para justificar
restricciones a la importación. 11
10 JM Keynes, “Nacional de auto-suficiencia.” En Donald Muggeridge (ed.), Las escrituras recogidas de John Maynard
11 Por desgracia, muchos de los bienes y servicios amenazadas por el crecimiento económico y el libre comercio de los ecosistemas se
caracterizan por la incertidumbre y la ignorancia, en cuyo caso, por las probabilidades de fi nición de los posibles resultados, no se puede
determinar.
Capítulo 18 Globalización • 329
En cada uno de estos casos, las regulaciones volcados habían puesto en marcha por los gobiernos
relativamente democráticas para reducir las externalidades negativas que afectan a los bienes y servicios
no de mercado. Un número de otras leyes ambientales están actualmente amenazada por la OMC. 12
Al mismo tiempo que la OMC hace di fi culto para los países a legislar contra factores externos, la
necesidad de competir por la cuota de mercado reduce los incentivos nacionales para legislar contra
efectos externos en lo que se conoce como estándares para disminuir la competencia (una carrera hacia
el fondo). El país que hace el trabajo más pobre de la internalización de los costes sociales y
internacional. Más de turnos de producción mundial a los países que hacen el trabajo más pobre de
contar los costos-una receta segura para la reducción de la e fi ciencia de la producción mundial. A
medida que aumentan incontables, costos externalizados, la correlación positiva entre el crecimiento y el
bienestar PIB desaparece, o incluso se vuelve negativo. Recordemos las palabras premonitorias de John
Ruskin: “Lo que parece ser la riqueza” se convierte en verdad el “Índice dorada de largo alcance ruina”
La primera regla fi de e fi ciencia se “cuenta todos los costes,” no “se especializan según la ventaja
comparativa. ” 13
Una forma de hacer frente a la tendencia carrera hacia el fondo es argumentar a favor de la
armonización de las normas de contabilidad de costos en todos los países. Esto es ciertamente lógico
y en línea con la integración global. Si todos los países internalizan los costes sociales y
medioambientales externos en el mismo grado, no habría incentivo para que el capital móvil para
desplazarse al país que no internalizar estos costos, porque no existirían dichos países. Sería difícil
de negociar un acuerdo de armonización tan global. Hay, de hecho, las buenas razones por las que
los diferentes países tienen diferentes prácticas de contabilidad de costos. En cualquier caso, se
podría argumentar que los países deben medir los costos de acuerdo con sus propios valores, no
“estándares internacionales”. El argumento tradicional ventaja comparativa es compatible con los
costos de medición de cada país a su antojo. Como vimos en la Tabla 17.1, a-b-unidades y las
unidades, lo que podría reflejar totalmente diferentes teorías del valor, no tiene por qué ser
comparados en el sistema de la ventaja comparativa. Pero con la movilidad del capital y la ventaja
absoluta viene la necesidad de comparar unidades A a B-unidades, y el problema de la competencia
en los estándares de descenso para atraer capital móvil.
rentas en forma de presión ejercida por las grandes corporaciones y los individuos ricos para influir en las
políticas. un Si las grandes corporaciones son “islas de planificación central”, que muestran un menor crecimiento
de las empresas de menor tamaño, probablemente como resultado de las fi ciencias INEF de planificación
central, ¿por qué continúan prosperando? Una posibilidad es que la concentración de la riqueza de las grandes
corporaciones se traduce fácilmente en el poder político y las grandes corporaciones puede usar este poder
para promover políticas que les permiten prosperar a pesar de las deficiencias inherentes a fi INEF economías
de planificación centralizada.
Las grandes corporaciones rutinariamente ayudan a los políticos establecen no sólo las normas internas del
juego, sino también a las normas internacionales. El asesor de comercio al presidente Nixon fue vicepresidente de
Cargill, el mayor exportador mundial de granos. El presidente Reagan se basó en un empleado de Cargill para
redactar la propuesta agrícola de Estados Unidos para el GATT. segundo Presidente Clinton nombró director general
de Monsanto Robert Shapiro como un representante comercial de la OMC. El presidente George W. Bush se basó
en CEO de Enron Kenneth Lay en el diseño de las políticas energéticas. Las reuniones de la OMC en Seattle en
1999 fueron patrocinados principalmente por las grandes corporaciones. Podemos estar seguros de que este
un Recordemos que el alquiler es pro fi cio por encima de las utilidades normales de operación.
segundo K. Lehman y A. Krebs, “El control de la oferta mundial de alimentos.” En Mander y Goldsmith, eds. El caso
en contra de la economía global, San Francisco: Sierra Club Books, J. y E. Goldsmith Mander (1996).
La mayoría de la gente obtiene tanta satisfacción de la forma en que obtienen sus ingresos a partir de
cómo lo gastan. El estrechamiento de ese rango de elección es una pérdida de bienestar contada por los
la emigración y la inmigración son sin costo o que la reducción de la gama de elección ocupacional
Mientras que el rango de elección en ganarse el ingreso es ignorado por los teóricos del comercio, la
gama de opciones en el gasto de los ingresos personales recibe énfasis exagerado. Por ejemplo, los Estados
Unidos importan las galletas de mantequilla danesas y Dinamarca importaciones de Estados Unidos galletas
de mantequilla. Las cookies se cruzan entre sí en algún lugar sobre el Atlántico Norte. A pesar de los
beneficios de la negociación tales productos similares no pueden ser grandes, los teóricos del comercio
insisten en que el bienestar de los conocedores de la galleta se incrementa por la ampliación de la gama de
Tal vez, pero no podían ser esas ganancias tenían más barato simplemente el comercio de recetas? Uno
podría pensar que sí, pero las recetas (derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio) son la
■ Escala sostenible
Mientras que los defensores de la globalización alaban e fi ciencia, su objetivo no es simplemente la
producción más e fi ciente de lo que ahora producimos, sino que cada vez más la producción. Si el único
objetivo o incluso la principal prioridad del comercio internacional es el de promover el crecimiento del
PIB, con poca o ninguna atención a escala, en el largo plazo, un régimen comercial “éxito” nos llevará
más allá de la escala sostenible para la economía mundial. Esto es cierto sin importar cuán e fi ciente la
asignación de recursos entre los países. Ya debería estar claro que mayores externalidades y las
Otras dos cuestiones llevan mención. En primer lugar, la integración en un sistema global nos da
solo una oportunidad para ver si el sistema funciona, no podemos aprender de nuestros errores. En
segundo lugar, los impactos ambientales negativos de nuestro consumo pueden ocurrir en otro país,
En el pasado, numerosas civilizaciones han desmenuzado, ya que han superado barreras ecológicas.
Ejemplos de ello son la civilización en la isla de Pascua, el imperio maya, y las primeras civilizaciones de la
Media Luna Fértil. Afortunadamente, estos fueron incidentes aislados en los que se sintió abrumado
únicamente la capacidad de carga local, y en la actualidad que pueden servir como ejemplos de errores que
no puede permitirse hacer. Sin embargo, como se expande el comercio, los límites de la escala local a
convertirse en unos límites menos relevantes y globales más. Si bien el comercio puede disminuir las
posibilidades de superar la escala sostenible en un área determinada, sino que también significa que si
hacemos superarlo, es más probable que lo hagan para el planeta en su conjunto. En consecuencia, se
nuestros errores a medida que avanzamos. De este modo, la globalización nos obliga a hacerlo bien la primera
vez.
Incluso si la globalización no condujo países con altos estándares ambientales para bajarlos, el
comercio internacional puede hacer que sea más fácil hacer caso omiso de los costes del
crecimiento económico. En las últimas décadas, como las naciones más desarrolladas vieron sus
entornos de deterioro, se aprobaron leyes para controlar algunos tipos de contaminación y
agotamiento de los recursos. Hasta cierto punto, esto condujo a una mayor e fi ciencia, la
disminución del consumo de productos contaminantes, y la mejora de las tecnologías para el control
de la contaminación, pero en muchos casos parece haber dado lugar a la reubicación de industrias
contaminantes y la extracción de recursos a los países sin tales leyes. 14 Los entornos en los países
desarrollados mejoran a expensas de los países más pobres. Con la conexión espacial entre el
crecimiento económico y el daño ambiental cortado, muchas personas parecen creer que la
conexión causal se ha roto también. De hecho, muchos economistas afirman que los ambientes en
los países desarrollados mejoraron precisamente por el crecimiento económico.
En realidad, el efecto neto de reubicación de las industrias dañan el medio ambiente a escala puede
ser muy negativo. Por ejemplo, cuando las selvas tropicales húmedas de Australia fueron declarados
patrimonio de la humanidad (en gran parte debido a la presión de los ecologistas) y las operaciones de
con madera de países tropicales con las prácticas de tala peores. El resultado neto es probable que una
Similares, y tal vez más amenazante, es el traslado de los residuos de industrias tóxicas. Rusia está
tóxicos. Estas instalaciones permitirán a los países excesivamente desarrollados para reducir aún más la
degradación de su medio ambiente. 15 Sin embargo, es muy posible que resultará en la eliminación de
residuos menos cuidadoso de lo que habría ocurrido en el país donde se originó la basura. En este caso,
sólo tiene que transportar los desechos aumentaría el peligro de impactos ambientales negativos.
Ya sabemos que los mercados no detectan muchos costos ambientales. En una democracia, cuando
15 superdesarrolladas países se definen como aquellos cuyo nivel de consumo de recursos per cápita es tal que si se generaliza
a todos los países que no podría mantenerse indefinidamente. Véase H. Daly, Más allá de Crecimiento: La economía del desarrollo
que pueden indicar sus preferencias a través de las instituciones políticas. Si la gente en las democracias
desarrolladas exportan sus desechos o industrias ambientalmente perjudiciales para los países menos
democráticos, se pierde esta señal de la escasez del medio ambiente. La primera regla de la
internalización de los costos es internalizar los costos para el fi rmar que los genera. Si no somos capaces
de hacer esto, entonces, al menos, debemos internalizar costos para el país bajo cuyas leyes de la fi rma
estaba operando cuando genera los efectos externos. La segunda regla podría aplicarse al prohibir la
Hasta aquí hemos presentado una imagen incompleta de los impactos de la globalización en la escala.
En ausencia de comercio internacional, a la escala adecuada (en términos de actividad económica y las
poblaciones humanas) se determinaría a nivel nacional y por el factor más limitante. Por ejemplo, un
país podría tener tierras agrícolas abundante, pero los recursos minerales inadecuados. En otros
países, la escala puede estar limitada por la superficie terrestre, los recursos minerales, o el suministro
de combustible, incluso en otros por la capacidad de absorción de desechos, la lluvia o la productividad
agrícola. El comercio internacional puede ayudar a aliviar las restricciones más limitantes en la escala
dentro de cada país. Si el comercio internacional cesó repentinamente, algunos países podrían hallar a
sí mismos mucho más allá de la escala sostenible, e incluso más allá de la escala deseable en el corto
plazo. dieciséis
Los esfuerzos para mantener un alto nivel de vida de una población demasiado grande con recursos
limitados, sin duda, obligará a algunos países para liquidar el capital de naturales ejemplo, amplían la frontera
agrícola a tierras que no pueden sostener, o quemar sus bosques para satisfacer las necesidades de energía.
Otros países podrían verse obligados a baja calidad de la mina, altamente contaminantes combustibles
fósiles.
El comercio internacional puede ayudar a mantener las poblaciones más grandes con mayores niveles
de consumo de material que las economías nacionales aisladas por sí sola podría sostener. Por desgracia,
este resultado feliz es probable que sólo si la escala sostenible y la distribución equitativa son explícitas y son
los principales objetivos del comercio internacional. Es más probable que ocurra en virtud de la
internacionalización de la globalización.
■ Sólo Distribución
Por último, se refiere al impacto de la globalización en la distribución. Los defensores de la
globalización afirman que traerá consigo “un mundo libre de pobreza” (el objetivo declarado del
Banco Mundial). Será globalización lograr este objetivo?
dieciséis Superando escala sostenible significa que el sistema ecológico sostenimiento tiempo debe derrumbarse, y superando la
escala deseable a corto plazo significa que los costos de un crecimiento adicional son mayores que los beneficios para la generación
actual.
334 • El comercio internacional
A continuación se examina la evidencia empírica y exploramos algunas de las razones teóricas que la
liberalización comercial podría no reducir la pobreza. Concluimos con un breve vistazo a los más
importantes de los productos alimentarios. 17
Desventaja absoluta
En presencia de la movilidad del capital, el dinero será lógicamente flujo a donde quiera que haya
una ventaja absoluta de la producción. los países más pobres del mundo pueden ser pobres
precisamente porque son ineficientes en la producción de casi todo. Si esto es cierto, entonces los
países más propensos a sufrir de la globalización son, de hecho, los más pobres.
¿Esta conclusión ningún apoyo empírico? Según el FMI, la mayoría de los países en desarrollo
no han logrado aumentar sus ingresos per cápita hacia los de los países industriales. estadísticas del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo muestran que en las tres décadas anteriores a
1996, la proporción de los ingresos recibidos por los más pobres del mundo 20% se redujo del 2,3%
al
1,4%, mientras que la proporción destinada a los más ricos del mundo el 20% aumentó de 70% a 85%. Sin
embargo, estas estadísticas se refieren solamente a la renta relativa, no absoluta de ingresos. más pobres del
mundo 20% han visto algunos aumentos en los ingresos en los últimos 40 años. 18 La globalización en una
escala significativa, sin embargo, es un fenómeno bastante reciente. Lo que ha sucedido a los más pobres de
Utilizando la base de datos Crecimiento Global Red de Desarrollo del Banco Mundial, 19 se
calculó el promedio de aumento en el ingreso per cápita 1989-1999 para los 15 países más
pobres en el inicio de ese período 20 para los cuales se dispone de datos. 21 Todos estos países
son naciones del África subsahariana, y con la excepción de la dotación de recursos naturales en
algunos de ellos, tienen algunas ventajas absolutas en la competencia global. Se encontró que el
ingreso real per cápita en estos países (medido por el PIB) AC-
17 A pesar de la reciente tendencia hacia la privatización del agua, que no consideran que el agua en una mercancía. El agua no se
produce para la venta; es producido por la naturaleza. La privatización es, básicamente, un recinto de los comunes, y una muy ine fi
ciente uno, ya que invariablemente crea un monopolio. (¿Cuántas diferentes compañías de agua se puede comprar agua de? ¿Cuántas
18 E. Kapstein, “justicia distributiva como un bien público internacional:. Una perspectiva histórica”
GDNdata.htm.
20 los ingresos per cápita se miden en el PIB real en 1989. Se utilizó conservadora 1989 en lugar de 1999, como la fecha más tarde selecciona
de forma automática para los países que tenían menos probabilidades de haber experimentado un crecimiento.
21 Etiopía, Chad, República Democrática del Congo, Níger, Burkina Faso, Malawi, Burundi, Tanzania, Uganda,
Mali, Comoras, República Centroafricana, Myanmar, Togo, Madagascar y Guinea Bissau.
Capítulo 18 Globalización • 335
tualmente disminuido en un promedio de 5,5% durante ese período. Preocupados de que la guerra en dos
de estos países podrían sesgar los resultados, nos fijamos en los 15 países más pobres que no habían
experimentado la guerra. 22 Todavía nos encontramos que estos países sufrieron en promedio un 3,2% disminución
en el ingreso. Por el contrario, los más ricos 15 países en 1989 experimentaron un incremento medio de la
renta per cápita del 15,5% en 1999. En términos absolutos, la misma cantidad de dinero que se requiere
para impulsar la renta per cápita en los EE.UU. por 1% doblaría las per capita el ingreso de los 24 países
Si viviéramos en una de planeta finito en el que el consumo de una persona no tuvo impacto en
cualquier otra persona, y si la naturaleza humana no nos conducen a medir nuestra riqueza en
comparación con los demás, no habría ninguna diferencia con respecto a los países pobres lo que
sucedió en los ricos queridos. El hecho es, sin embargo, que vivimos en un planeta finito. El aumento
de los ingresos en los países ricos es alimentada por el consumo de recursos no renovables
(incluyendo el agotamiento no sostenible de los recursos potencialmente renovables), lo que significa
que estos recursos no están disponibles para futuras mejoras en el bienestar de los más pobres. Y el
uso de recursos genera una cantidad correspondiente de residuos y el daño que acompaña a los
servicios públicos buenas ecosistemas que lo haría de otra manera bene fi t estos países más
pobres.
Esta observación nos llama la atención sobre un hecho de otro modo oscurecida por los datos. La
mayoría de estos países más pobres estaban involucrados en el comercio internacional en el área en la
que podrían tener una ventaja absoluta: la extracción y exportación del capital natural. Los ingresos que
recibió de la exportación y las ventas nacionales de estos recursos contados como parte de sus
ingresos. Sin estos ingresos, el ingreso medido por el PIB habría caído aún más. Sin embargo, como se
recordará, que antes de fi ne como el ingreso de la cantidad que puede consumir en un periodo sin
afectar a su capacidad para consumir en los períodos subsiguientes. Por lo tanto, los ingresos
como un ingreso, y la situación de estos países más pobres es aún peor de lo que parece.
Por supuesto, la evidencia presentada aquí no dice nada concluyente sobre la globalización.
Se podría argumentar, ya que los economistas hacen a menudo, que el problema era insu fi ciente
liberalización. Tal vez las cosas habrían sido aún peor en los países más pobres sin la
globalización. Lo que ocurrió en los países que más ávidamente persiguen la liberalización
económica?
Muchos países han demostrado períodos de crecimiento económico ya que sus economías han
liberalizado. Por ejemplo, Argentina fue considerado uno de los más ávidos convertidos a la
liberalización económica en América Latina en los últimos años, y en términos reales, el ingreso per
cápita aumentó en más del 40%
22 Dejamos caer Etiopía y la República Democrática del Congo y los reemplazó con Zambia y Guinea.
336 • El comercio internacional
1990-1998. 23 Sin embargo, entre 1987 y 1997, la brecha de ingresos entre el 10% más rico y el 10%
aumentado de 15 a 1 para 24,8 a 1. La proporción de personas en las zonas urbanas que viven por
debajo de la pobreza se redujo por el primer par de años de la década de 1990, coincidiendo con el
control de la in fl ación, pero a partir de 1993 a 1998, las tasas de pobreza aumentaron de 27,3% a
35,8%. Con el colapso de la economía en diciembre de 2001, las tasas de pobreza se elevó a más
del 50%. Para América Latina en su conjunto, la liberalización del comercio ha ido acompañado de un
aumento de la brecha de ingresos entre el 10% más rico y los más pobres 37 a 1, ya las peores del
mundo, a 48 a 1. Las tasas de pobreza en México, Argentina y Venezuela , entre otros, se han
disparado en los últimos 7 años. 24 Igual de importante, el crecimiento que ha ocurrido allí ha estado
marcada por la inestabilidad intensa como resultado de la volatilidad de los capitales internacionales
Si bien no hay pruebas de que la globalización ha sido el culpable de este descenso, aún hay menos
Hemos discutido anteriormente cómo los países presionados por la competencia global pueden ignorar los
costes externos para el medio ambiente en una carrera hacia el fondo. Para seguir siendo competitivos, los
países pueden necesitar de manera similar a aceptar o incluso promover los menores costes laborales.
En los Estados Unidos y Europa, un contrato social implícito se ha establecido para mejorar los
conflictos industriales entre trabajo y capital. especí fi camente, una justa distribución del ingreso
entre capital y trabajo se ha llevado a ser uno que es más iguales dentro de estos países que para el
mundo en su conjunto. La integración global de los mercados abroga necesariamente que el contrato
social. No hay presión sobre los salarios estadounidenses y europeos a caer debido a la mano de
obra es relativamente mucho más abundantes a nivel mundial que a nivel nacional. Por la misma
lógica, el rendimiento del capital en estos países deben aumentar porque el capital es relativamente
más escasa a nivel mundial que a nivel nacional. Esto podría conducir estadounidense distribución de
los ingresos, ya que se acerca rangos del tercer mundo de desigualdad, a ser aún más desigual. En
teoría, se podría argumentar que los salarios se ofertan en el resto del mundo. Pero los números
relativos hacen de este un poco como decir que, en teoría, cuando salto de una escalera, la gravedad
no sólo me tira al suelo, también se mueve el suelo hacia mí.
23 Base de Datos de Crecimiento Global Red de Desarrollo del Banco Mundial. PIB en dólares nominales aumentó en un 260%.
24 A. Faiola, “mundo perdido de Argentina: precipitarse en la nueva economía global Hojas del Trabajo
Detrás de la clase” El Correo de Washington, 8 de diciembre de 1999. tasa de pobreza de la Argentina se ha disparado desde el colapso de su
sector portuario, debe ser capaz de vender lo que se produce en el mercado global altamente
competitivo, y los costos debe mantenerse baja. En un mundo de capital móvil, la ventaja absoluta en la
producción es lo que cuenta. La mayoría de los países menos desarrollados (PMD) no tienen tecnologías
avanzadas que pueden disminuir los costos de producción, una infraestructura bien desarrollada, que
puede reducir los costos de transporte, o instituciones que realicen inversiones especialmente seguro. En
cambio, tienen dos fuentes de ventaja absoluta: abundante mano de obra y (en algunos casos)
Para la producción industrial orientada a la exportación, los únicos PMA ventaja absoluta es generalmente
tienen los salarios bajos que pueden ofrecer. Hasta que estos países se desarrollan alguna otra fuente de
ventaja absoluta, salarios y bene fi cios deben mantenerse hacia abajo para seguir siendo competitivos en el
mercado mundial. Esto hace poco para ayudar a aliviar la pobreza, y que con frecuencia requiere la supresión
¿Qué pasa si en lugar de un país busca industrializar para servir a las necesidades del mercado interno?
Obviamente, el requisito previo para que esto ocurra es que realmente existe un mercado nacional. Un
mercado sólo puede existir si no es el poder de compra, y el poder adquisitivo requiere salarios. Esta es la
razón por Henry Ford (sin amigo de los trabajadores) optó por pagar a sus trabajadores $ 5.00 / día (en el
momento de un salario excepcionalmente alta) -se quería que fueran capaces de hacer los coches que
estaban produciendo. Por lo tanto, para los PMA, un enfoque en el comercio internacional liberal tenderá a
empujar los salarios bajos, mientras que un enfoque en la producción de la economía doméstica puede tender
Cuando nos enfrentamos a este argumento, la gente podría apuntar a los tigres asiáticos
(Taiwán, Corea, Singapur, Hong Kong, y más recientemente, Tailandia y Malasia). Estos países,
como Japón, persiguen la industrialización orientada a la exportación y vieron un aumento
espectacular en su nivel de vida. Sin embargo, un examen más minucioso, el registro histórico de
los tigres asiáticos en realidad refuerza el argumento para el desarrollo del mercado interno. En
primer lugar, estas naciones se caracterizan por políticas altamente proteccionistas y un alto grado
de intervención gubernamental, y no por los mercados abiertos. Más al punto, sus éxitos iniciales
fueron facilitadas en gran medida por los mercados internos fuertes. En Corea, Taiwán y Japón, la
reforma agraria precedió a la industrialización. En estas sociedades predominantemente agrarias, la
transferencia de tierras a pequeños agricultores permitió a los agricultores para acumular y gastar el
excedente que generan. Como el Dr. Sun Yat-Sen afirma en el Hijo Mm Chu-I (los Tres Principios
del Pueblo), “la industrialización debe seguir, y no antes, la edificación de la capacidad interna para
consumir.” El éxito de la reforma agraria en Taiwán duplicó el el poder adquisitivo de los
agricultores en un momento en Taiwán es una economía agrícola. 25 En su temprana
25 Citado en F. Harrison, Cinco lecciones para los reformadores de la tierra: el caso de Taiwán. Tomado de
los esfuerzos de industrialización, los tigres asiáticos se centraron en la industrialización por sustitución de
importaciones (ISI). mercados cautivos les permitió desarrollar las habilidades necesarias para la competencia
global. 26
Por otro lado, la producción para la economía nacional puede tener un impacto negativo en los salarios
reemplazarlos, las nuevas industrias tendrán dificultades para competir contra los productores establecidos.
Por lo tanto, en general, requiere ISI aranceles y cuotas sobre las importaciones. Tales tarifas estimularán la
demanda de bienes domésticos (ting beneficio del productor), pero subir el precio de las importaciones con
el fin de hacer que el sustituto de la importación más competitivo, y los salarios reales más bajos.
En cuanto a la distribución relativa de las economías orientadas a la exportación, sin embargo, este
impacto puede no ser tan grave como parece. En primer lugar, los países orientados a la exportación
normalmente subestiman sus monedas para hacer las exportaciones y las importaciones baratas caro, lo
que puede haber poca diferencia entre la ISI y la promoción de las exportaciones con respecto a los precios
al consumidor. Además, los productos son más fáciles de producir a menudo el más barato, los adquiridos
por las masas trabajadoras (jabón, la aspirina, fósforos, etc.). Con tecnologías de producción simples, los
PMA no están en seria desventaja cuando se producen estos bienes, y las tarifas pueden mantenerse
bastante baja. Los artículos de lujo, por el contrario, tienden a ser más sofisticados tecnológicamente y
pueden requerir tarifas más altas. Sin embargo, es las clases más ricas que compran estos bienes, y que
A medida que se desarrolla la industria, suceden dos cosas. En primer lugar, la e fi ciencia debe mejorar,
y las tarifas puede ser reducida, especialmente si los productores saben que los aranceles se reducirán y por
lo tanto tienen un imperativo para mejorar la e fi ciencia. En segundo lugar, cualquier mercado basa
únicamente en una minoría rica se convierten rápidamente saturado. Una mayor industrialización dependerá
de los mercados más grandes, que se pueden crear a través de salarios más altos para la mano de obra. Una
vez que la capacidad industrial está bien desarrollado y las técnicas de producción han sido re fi nido, un país
puede ser capaz de competir en el mercado de exportación sin forzar los salarios hasta el mínimo global. Esta
es esencialmente la estrategia que fue perseguido por las economías asiáticas recientemente industrializadas. 27
También vale la pena recordar que en los años 1960 y 1970, los países que participan en ISI
menudo mostraron las mayores tasas de crecimiento, y se promociona como ejemplos a seguir por
otros. El crecimiento económico de Brasil en el marco de esta estrategia fue considerada milagrosa.
26 E. Vogel, Los cuatro pequeños dragones: La difusión de la industrialización en Asia Oriental, Cambridge, MA: Harvard University
Press, 1991.
27 Ibídem.
Capítulo 18 Globalización • 339
Nunca un tamaño fi cios todo. Las diferentes culturas es probable que requieran diferentes enfoques para
el desarrollo, y lo que funciona bajo un conjunto de condiciones económicas globales pueden fallar
miserablemente bajo otro. Los economistas harían bien en tener esto en cuenta.
Potencialmente la fuente más grave de falta de equidad en la liberalización del comercio es la amenaza que
supone para la seguridad alimentaria. “libre” comercio en los alimentos amenaza la seguridad de dos maneras
importantes. En primer lugar, el sistema de mercado proporciona bienes y servicios a los que tienen el dinero
para comprarlos. Si en el futuro la OMC o en otros acuerdos internacionales tienen éxito en la liberalización del
comercio en la agricultura, los ciudadanos pobres de los PMA estarán compitiendo con los ciudadanos ricos de
ODC (países superdesarrolladas) para alimentos. En su estudio pionero de las hambrunas, Amartya Sen ha
demostrado que las hambrunas son generalmente el resultado de una falta de derechos a la alimentación en
lugar de la falta de comida en sí. 28 En la economía de mercado, esto simplemente significa la falta de dinero
para comprar alimentos, aun cuando los suministros reales son abundantes. La situación se puede producir a
causa del desempleo o una disminución en el valor de los bienes de algún grupo produce en relación a la
alimentación. En presencia del comercio internacional, el sector doméstico debe competir contra el resto del
mundo para la compra de alimentos. Si la economía sufre una recesión o si hay una devaluación de la moneda,
la capacidad local para comprar alimentos disminuye en relación con la capacidad global, y la comida puede ser
exportado aun cuando la población local se muere de hambre. Claramente, el comercio internacional puede ser
crucial en el tratamiento de las hambrunas que son causadas por la disponibilidad de alimentos declive, pero
sólo si los países tienen los recursos para comprar ese alimento. Si los mercados agrícolas se encuentran
totalmente liberalizados, es fácil imaginar las naciones occidentales importadores de alimentos para el ganado
El hecho de que los agricultores suelen ser el grupo más desfavorecido en muchos PMA aporta una
segunda fuente de injusticia si se liberaliza la agricultura. los costos de los PMA de la producción agrícola
tienden a ser más altos que los de las grandes explotaciones agroindustriales en los OPD (en parte debido a
que muchos factores externos negativos de la agricultura industrial no se internalizan). Esto significa que la
liberalización del comercio a menudo disminuirá los precios de los alimentos en los PMA. Mientras que los
precios bajos de los alimentos pueden ayudar a los perceptores de salarios y pobres urbanos, sino que
también puede causar menores ingresos y la disminución en el bienestar para el grupo más pobre, es decir,
los agricultores. Los bajos precios de los alimentos reducen los incentivos para la agricultura nacional.
Teóricamente, bajo la liberalización del comercio, estos agricultores pobres deben ser capaces de producir
28 A. Sen, La pobreza y las hambrunas: Un Ensayo sobre el derecho y la privación, 6 º ed. Nueva York: Oxford University Press,
1992.
340 • El comercio internacional
requieren niveles más altos de los insumos y son mucho más riesgosas que los cultivos alimentarios
tradicionales que han sido criados durante miles de años para minimizar el riesgo de fracaso. Mientras que los
rendimientos medios obtenidos durante varios años pueden ser más altos con cultivos comerciales, incluso
con los fallos más frecuentes, la gente no come “en promedio” -ellos comer todos los días.
Si un país se vuelve dependiente de otros para el suministro de alimentos, corren graves riesgos para
su autonomía. Por ejemplo, la Ley Pública 480 proporciona comida a un precio subvencionado a los
PMA. Aunque nominalmente un gesto de benevolencia, político estadounidense Hubert Humphrey dijo
una vez en referencia a esta ley: “He oído. . . que las personas pueden llegar a ser dependientes de
nosotros para la comida. Sé que no se suponía que era una buena noticia. Para mí que era una buena
noticia, porque antes de que la gente puede hacer lo que tienen que comer. Y si usted está buscando
una manera de hacer que la gente se apoye en usted y dependan de usted, en términos de su
cooperación con usted, me parece que la dependencia de alimentos sería terri fi co “. un
Secretaría de Agricultura Earl Butz también se refirió a los alimentos como arma y “una de las principales
herramientas en nuestro kit de negociación”. segundo Es comprensible que los países que vienen a depender de las
un El senador Hubert H. Humphrey, al nombrar PL 480 del programa “Alimentos para la Paz”, Wall Street Journal, 7 de mayo
de., 1982
segundo El secretario de Agricultura Earl Butz, 1974 Conferencia Mundial de la Alimentación en Roma.
■ Puntos de resumen
Estamos mejor servidos por un proceso de internacionalización en el que los países son libres para actuar
en su propia información para hacer frente a los problemas locales de escala y distribución (áreas en las que
el mercado no manifiestamente) de una manera culturalmente sensible. También hay que analizar
ciencia.
La evidencia sugiere que la globalización puede ser socavar las condiciones requeridas para la
asignación de mercado e fi ciente, mediante la creación de un menor número de grandes firmas, las
externalidades negativas, y más monopolios de la información no rival. externalidades negativas y un
mayor crecimiento económico, junto con un límite en la capacidad nacional para regular las
externalidades, es una amenaza a escala sostenible. La evidencia empírica sugiere también que la
globalización bajo el principio de la ventaja absoluta puede simplemente reforzar los patrones
existentes de ganar o perder, lo que lleva a una mayor concentración de la riqueza, tanto dentro
como entre los países.
Capítulo 18 Globalización • 341
19
Los flujos internacionales y la
política macroeconómica
norte erradicapolíticas
límites,acionales
incluso sus defensores
requieren estánnacionales.
las fronteras de acuerdo Sinen que “el como
embargo, mundola se moverá de
globalización
sistemas cerrados y controlados a nivel nacional hacia un sistema abierto, global bajo el control de
nadie.” 1 Si no hay nadie en el control, nadie hace políticas. Ya hemos discutido algunas de las
formas en que la globalización socava la capacidad de las naciones a determinar sus propias
políticas relativas al medio ambiente. Ahora vamos a centrar nuestra atención en el impacto de la
globalización del capital financiero sobre la política macroeconómica.
La mayoría de los flujos de capital fi nanciero se encuentran en las formas de electrones fl itting de un
ordenador a otro, pero estos flujos pueden tener un serio impacto no sólo en la producción de bienes y
servicios reales, sino también en la capacidad de los gobiernos para establecer políticas económicas. Según
el FMI, “la globalización se puede esperar para limitar cada vez más opciones de estructuras fiscales y tipos
impositivos de los gobiernos.” 2 El FMI también afirma que es el Estado-nación que se deben abordar los
mercado debilita las palancas políticas nacionales necesarias para lograr estos objetivos. Vamos a explicar
con mayor detalle cómo sucede esto, pero una adecuada primera explicación Fi requiere una cierta cantidad
1 L. Bryan y D. Farrell, Sin consolidar Mercado: El impulso del capitalismo global, Nueva York: Wiley,
1996.
2 Fondo Monetario Internacional, Perspectivas de la Economía Mundial, Washington, DC: FMI, 1997.
343
344 • El comercio internacional
■ Balance de pagos
Hay dos tipos básicos de las transacciones económicas entre residentes de diferentes
países: el intercambio de bienes y servicios reales y el intercambio de activos. El
resultado neto de estas operaciones se mide por la balanza de pagos (BOP). El BOP
tiene dos componentes, cuentas corrientes y de capital, que corresponden a los dos
tipos de transacciones.
los cuenta actual mide el intercambio de bienes y servicios reales, así como los pagos de
transferencia. Los bienes y servicios se consumen generalmente en el período actual, por lo que se llama
la cuenta corriente. bienes reales, por supuesto, son bienes de mercado. Los servicios incluyen el pago de
intereses de los préstamos, regalías sobre la propiedad intelectual, utilidades sobre inversiones en el
los balance de pagos ( BOP) es la suma extranjero, y operaciones similares. Los pagos de transferencia de dinero al extranjero incluyen a los
de la cuenta corriente y la cuenta de trabajadores envían a las familias, las donaciones a los países extranjeros, y operaciones similares. Las
capital. los cuenta actual mide el
cuentas de capital incluir acciones, bonos y bienes en el extranjero. Estos artículos no se consumen. Se
intercambio de bienes y servicios reales,
trata de una reserva de capital produciendo un flujo de ingresos.
así como los pagos de transferencia,
En general, los países tratan de mantener su balanza de pagos neutra, correr ni un excedente
ni un déficit. En un sentido contable, equilibrio formal (capital más de la cuenta corriente) está
garantizada por una partida de saldo residual, antes de oro bajo el patrón oro, pero ahora está
garantizada por los cambios en las reservas de divisas de un país, los créditos a corto plazo del
FMI (derechos especiales de giro o DEG), y pagarés de los países llamados déficit a corto plazo
los flujos de capital.
■ Regímenes cambiarios
Un tipo de cambio es la cantidad de una moneda que tendría que pagar para recibir una cantidad
dada de otro. Por ejemplo, en mayo de 2003 un dólar estadounidense podría comprar alrededor de 70
Kwanza angoleño. Cualquier intercambio internacional de bienes, servicios o activos requiere un
intercambio de monedas, como los que venden por lo general quieren ser pagados en su propia
moneda. Cómo el cambio de la moneda tiene lugar depende del régimen de tipo de cambio
Capítulo 19 Flujos Internacionales y Política Macroeconómica • 345
utilizado por un país en particular, y este régimen también determina cómo la globalización
económica afecta palancas de política interna. Hay dos tipos básicos de régimen: fija y
flexible. Cuando se habla de tipos de cambio “flotante” es sinónimo de “flexible”.
Un problema puede ocurrir cuando los nacionales de un país tasa fijada constantemente
quieren comprar más (o menos) los bienes, servicios y activos de otros países que en otros
países quieren comprar a ellos, es decir, cuando el país tasa fi ja se está ejecutando el BOP de
fi cit (o superávit). Si el país tasa fijada tiene un superávit BOP, se acumula el exceso de
reservas de divisas para las que hay demanda insu fi ciente. Esto pondrá presión sobre el país
para revaluar su moneda, por ejemplo, ofrecer más dólares por cada peso argentino. Si el país
tasa fijada dirige una BOP déficit durante demasiado tiempo, se ejecutará con cargo a reservas
extranjeras. En este caso, habrá presión para pedir prestado dinero del extranjero y / o devaluar
su moneda, ofrecen menos dólares por peso argentino. Esto es lo que le pasó a Argentina
cuando fue obligado a devaluar su moneda en enero de 2002.
En un fl régimen de tipo de cambio flexible, tipos de cambio están determinados por la oferta y
demanda mundial de monedas, y los bancos centrales no juegan ningún papel directo. La única
moneda extranjera disponibles para la compra de bienes extranjeros, servicios y activos es la que los
extranjeros gastan en la compra de bienes domésticos, servicios y activos. Si hay más demanda de
contrario, la moneda nacional se aprecia. 3 Las fuerzas del mercado determinan el tipo de cambio.
Esto significa que la balanza de pagos debe ser siempre cero una cuenta corriente déficit debe ser
La mayor parte de los países desarrollados tienen regímenes de cambio flexibles, pero en
3 Bajo un régimen de tipo de cambio fi jo, cuando la moneda nacional pierde valor se conoce como la devaluación, y cuando gana valor que
se conoce como la revaluación. En cualquiera de los casos, esto ocurre como resultado directo de la política del banco central. Bajo un régimen
de tipo de cambio flexible, cuando las fuerzas del mercado hacen que una moneda a perder valor, se conoce como depreciación, y una ganancia
crecen preocupados de que sus monedas están sobrevaloradas o infravaloradas, y van a comprar o
vender la divisa para corregir el desequilibrio percibido. Por ejemplo, en septiembre de 2000, los
bancos centrales de los países del G-7 4 políticas coordinadas para apuntalar el euro, que había caído
un 30% frente a otras monedas en el año desde su lanzamiento. 5 Algunos países tratan de mantener
su tipo de cambio dentro de un cierto rango, que se conoce como un flotador administrado, algo así
como un híbrido entre un fi jo y de tipo de cambio flexible.
Potencialmente, los países pueden manipular la oferta y la demanda de sus propias monedas. Por
ejemplo, las altas tarifas en las importaciones reducirán la demanda de importaciones, y por lo tanto la
demanda de monedas extranjeras. Alternativamente, un país puede simplemente controlar los flujos de
extranjeras. En este caso, las políticas nacionales pueden determinar el BOP bajo un régimen de tipo fi jo
¿Qué ocurre con los países con estos dos tipos de regímenes de tipo de cambio bajo la globalización
económica, cuando no hay barreras para el intercambio internacional de bienes, servicios y activos
(movilidad perfecta del capital)?
Por ejemplo, lo que sucede cuando un país con un régimen de tipo de cambio fi jo quiere
estimular la economía mediante el aumento de la oferta de dinero? Normalmente, este enfoque
podría reducir las tasas de interés, estimular el consumo y la inversión, y es de esperar reactivar la
economía. Sin embargo, en ausencia de restricciones a los flujos de capital internacional, las
personas pueden responder a bajar las tasas de interés moviendo sus ahorros a un país que ofrece
tasas más altas. Para ello, se va a vender moneda nacional al banco central a cambio de moneda
extranjera. Esto reduce la cantidad de dinero en un proceso que continuará hasta que teóricamente
tasas de interés internas son AP-
4 G7 representa el Grupo de los 7, los siete más poderosas naciones industrializadas en el mundo-los EE.UU., Canadá,
5 BBC News, 23 de septiembre de 2000. G7 Listo para la acción futura Euro. En línea: http: // noticias.
bbc.co.uk/hi/english/business/newsid_936000/936917.stm.
6 En realidad, los inversores también están preocupados por el riesgo y buscan rendimientos ajustados al riesgo.
Capítulo 19 Flujos Internacionales y Política Macroeconómica • 347
próximamente igual a las tasas de interés disponibles en otros lugares, lo que reduce las reservas de
divisas en el proceso. Del mismo modo, si la autoridad monetaria en un país tipo de cambio fijo trata de
reducir la oferta monetaria para frenar las presiones inflacionarias, no puede hacerlo. Una tasa de interés
más alta atrae a los inversores extranjeros, que compran moneda nacional, impulsando la oferta de
¿Qué pasa con la política fiscal? ¿Qué ocurre si el país tasa fi ja en vez decide seguir adelante
con una política fi scal expansiva para estimular el crecimiento económico y aumentar el empleo? En
teoría, una política fiscal expansiva fi (es decir, el gobierno gasta más de grava) aumentará las tasas
de interés internas. Si gran movilidad del capital significa que las tasas de interés globales deben ser
aproximadamente iguales, un aumento en las tasas de interés dará lugar a un aumento de la
inversión extranjera en los activos domésticos. Esto aumentará el superávit en las cuentas de capital,
lo que conduce a un superávit de balanza de pagos. Por otra parte, el Banco Central se verá obligado
a vender la moneda nacional, el aumento de la oferta de dinero, y la conducción de las tasas de
interés hacia abajo, estimulando aún más la economía. Con la compra de moneda internacional, el
banco central acumula reservas de divisas. Parece entonces que la política fiscal es particularmente
eficaz en la presencia de tipos de cambio fijos y los mercados abiertos.
Por desgracia, los inversores globales pueden castigar a los países que se ejecutan fiscal de
déficits. Estos países pueden ser percibidos como la aplicación de políticas macroeconómicas
inadecuadas, lo que aumenta el riesgo de inestabilidad económica. Los inversores no les gusta el
riesgo, y pueden retirar el dinero a pesar de las mayores tasas de interés. países “de riesgo” en
general, deben ofrecer altas tasas de interés para atraer divisas extranjeras. Las mayores tasas de
interés, por supuesto, incrementan drásticamente la carga de la deuda sobre el gobierno, forzando aún
mayores fiscal de los déficit y la subsiguiente inestabilidad (el aumento de la prima de riesgo, una vez
más, en un círculo vicioso), o de lo contrario los recortes drásticos en otros programas del gobierno,
que son por supuesto puedan tener efectos recesivos. Además, si la tasa fija del país ha prestado
previamente dinero del FMI para mantener su balanza de pagos, las condiciones del préstamo,
probablemente prohíben el prestatario de aumentar su fiscal déficit.
Regímenes flexibles
Continuando con nuestro supuesto de movilidad perfecta del capital y por lo tanto una tasa de interés
internacional común, ¿cuál es el impacto de un régimen de tipo de cambio flexible perfectamente en fl
fiscal y palancas de política monetaria? Para entender este escenario, hay que explicitar un punto
intuitivamente obvio. Bajo los regímenes de mercado abierto, la demanda de bienes producidos en el
país está determinada por la demanda interna más la demanda externa de los productos nacionales.
Cuando la moneda nacional es muy valorada en relación con otras divisas, bienes y servicios
extranjeros serán baratos en relación con los nacionales.
348 • El comercio internacional
Por lo tanto, una moneda nacional fuerte (un tipo de cambio en relación con otras monedas)
aumenta la demanda de importaciones y reduce la demanda de exportaciones, lo que reduce el
ingreso nacional, y una moneda débil disminuye la demanda de importaciones y aumenta la
demanda de exportaciones, el aumento ingreso nacional. Cuando una moneda se aprecia o se
revaloriza, será similar a una política fiscal contractiva fi (es decir, una disminución en el gasto
del gobierno, o un cambio a la izquierda de la curva IS), y cuando una moneda se deprecia o se
devalúa, se similar a una política fiscal expansiva (es decir, un aumento en el gasto del gobierno,
o un giro a la derecha de la curva IS).
Ahora vamos a echar un vistazo a la política monetaria en un país con tipos de cambio flexibles
perfectamente fl que quiere estimular la economía mediante el aumento de la oferta monetaria y la
reducción de las tasas de interés. Los inversores luego quieren transferir moneda nacional de la
economía nacional para buscar una mayor rentabilidad en otros lugares, y tienen que comprar
moneda extranjera para hacerlo. El aumento de la demanda de moneda extranjera eleva su precio en
relación a la moneda nacional, que luego se deprecia. La depreciación de la moneda nacional hace
que la producción nacional relativa a las importaciones más baratas y aumenta la demanda global de
la producción nacional. El resultado neto debería ser mayor ingreso nacional al mismo tipo de interés.
Parece, pues, que bajo un régimen de tipo de cambio flexible, la política monetaria debe ser muy
eficaz. Debemos tener en cuenta, sin embargo, que la demanda global no ha cambiado realmente. La
depreciación de la moneda nacional implica una apreciación de las monedas extranjeras y reducción
de los ingresos en esos países.
La política fiscal bajo un régimen de tipo de cambio flexible es una historia diferente, sin embargo. Si
un país en recesión intenta estimular su economía a través de recortes de gastos o impuestos del
gobierno, esto hará subir las tasas de interés. Tan pronto como las tasas de interés aumentan por encima
del nivel internacional, la inversión extranjera en los activos domésticos aumentará. tipos de cambio
exportaciones y la reducción del precio de las importaciones. La gente deja de consumir productos
nacionales y las importaciones de compra en su lugar. Las empresas reducen la inversión, despedir a los
trabajadores, y / o reducir los salarios para compensar, bajando el aumento de las tasas de interés y
contrarrestar los efectos del aumento de los gastos del gobierno. En este mundo simplificada, la política
■ Estabilidad economica
Pasamos ahora a la cuestión de la estabilidad económica. Gran parte de la discusión anterior asume
implícitamente perfectamente informados, los actores racionales, que respondan a los cambios en las
oportunidades de inversión (tales como tasas de interés) instantáneamente y de manera adecuada. Sin
1. La crisis de la deuda de América Latina, que comenzó en 1982, cuando México se encontró
incapaz de hacer los pagos de su deuda, y se extendió rápidamente a otros 39 países.
2. La crisis del tequila, que comenzó en México en diciembre de 1994 y requiere préstamos de
Todas estas crisis tenían ciertos elementos en común. Alcanzaron los mercados globales por
sorpresa, disminución de la producción económica en los países afectados sin ningún cambio en la
capacidad productiva física, se extendió en cada país, y tenía desencadenantes más allá del control
de los países afectados. Estas crisis se han producido a intervalos regulares para, literalmente,
cientos de años. Si bien esto significa que las crisis no son únicamente consecuencia
Una de las causas de la crisis de la deuda latinoamericana era casi seguro que el reciclaje de
petrodólares “” las altas utilidades de 1973 y 1979 los aumentos de precios del petróleo invertidos en
bancos de los países de la OPEP. Estos petrodólares fueron prestados a muy bajas tasas de interés
para los PMA. Por desgracia, las tasas de interés estaban flotando; es decir, que se movían arriba y
abajo con los cambios en la tasa de interés mundial.
En 1981, el Banco de la Reserva Federal de Estados Unidos implementó una política monetaria
restrictiva en los EE.UU. para frenar la inflación inducida por el aumento de los precios del petróleo. Al mismo
tiempo, el gobierno de Reagan dedica a niveles récord de déficit de gasto. Ambas acciones hicieron subir las
tasas de interés en el dólar, de aproximadamente 3% a principios de 1970 a más del 16% una década más
tarde. Al mismo tiempo, estas altas tasas de interés en los EE.UU. aumentó la demanda de dólares, lo que
eleva el valor del dólar en relación con otras monedas en un 11% en 1981 y 17% en 1982, lo que aumenta
aún más la carga de la deuda denominada en dólares. un No es sorprendente que los países deudores tenían
¿Por qué ocurren estas crisis financieras? Hay una serie de teorías. A pesar de que está más allá del alcance
de este texto para presentarlos en gran detalle, vamos a las mencionamos brevemente. Algunas crisis puede
ocurrir como resultado de las burbujas especulativas. Algunos de activos está aumentando en valor, lo que
atrae a los inversores. El aumento de la demanda eleva el precio del activo hasta más, con lo que en aún más
inversores. Los inversores podrán saber el activo está sobrevalorado, pero en cualquier período existe una
probabilidad el precio se incrementará y una probabilidad que se colgará, por lo que muchos inversores
racionales riesgo persistente de inversión. La mayoría de los economistas consideran la eventual caída de una
Otros son el resultado de las crisis riesgo moral. Los inversores creen que van a ser rescatados por
alguien (por ejemplo, por el FMI, como sucede con frecuencia) y por lo tanto hacen que las inversiones de
riesgo. Se trata de un caso de una apuesta en la que el inversor mantiene las ganancias si tiene éxito, sin
embargo, corre el riesgo de pérdida de poco si no funciona, por lo que la inversión en el juego de azar es
Sin embargo, otras crisis se producen cuando los “fundamentos” son erróneas. Países permiten que sus
tipos de cambio sobrevaluado, déficits de ejecución actual cuenta de fi que son demasiado altos, o imprimir
demasiado dinero. Los especuladores ven estos signos y apostar dinero que se tomen medidas correctivas.
Una vez más, muchos economistas ven el choque resultante como una “corrección del mercado” -aunque
muchos también reconocen que el mercado puede tomar la “corrección” demasiado lejos.
Ninguna de estas teorías explica adecuadamente lo que sucedió en México en 1994 y en Asia en
1997, o en menor medida en Brasil en el período 1997-1998. 8
En todos estos países, la evidencia apunta a un pánico llenado auto-ful. En tal estado de pánico, algunos
inversores empiezan a temer que un gobierno no será capaz de pagar su deuda debido al aumento de
las tasas de interés, la caída de los tipos de cambio, y / o recesión económica. Si un gobierno no es
capaz de servir la deuda, los inversores perderán en las explotaciones de los activos denominados en
dólares (que son esencialmente una forma de deuda). Si el país es incapaz de mantener su
7 DM Roodman, todavía a la espera para el Jubileo: soluciones prácticas para la Deuda del Tercer Mundo
8 Brasil reaccionó con rapidez para evitar la propagación de la U fl, pero planteó la cuestión si el remedio fue peor que la enfermedad.
El país gastó unos $ 35 mil millones en reservas internacionales para defender su moneda, el aumento de las tasas de interés a más del
40%, e introdujo recortes presupuestarios y aumentos de impuestos. El crecimiento económico se desaceleró y el desempleo aumentó,
pero una depreciación de casi el 70% de la moneda brasileña desde diciembre de 1998 no se impidió.
Capítulo 19 Flujos Internacionales y Política Macroeconómica • 351
El tipo de cambio, los inversores extranjeros perderá en activos denominados en moneda local. Ya que
Una reacción en cadena se produce. ees fl capital del país en masa. Con los tipos de cambio fi ja o
administrados, las fuerzas ight fl gobiernos de capital para comprar la moneda local y vender dólares, el
agotamiento de las reservas de divisas, privándoles de los recursos necesarios para pagar la deuda externa y
mantener los tipos de cambio. Mientras que la decisión inicial de ee fl era irracional antes de que fuera
tomada, ahora se convierte en una decisión racional para cualquier inversor restantes se unan al pánico. La
inversión en el país afectado es ahora muy arriesgado, y los bonos nacionales son calificados como “bonos
basura”. Desesperado para alcanzar el capital, los gobiernos se ven obligados a ofrecer mayores tasas de
interés para atraer los dólares necesarios para cumplir con las obligaciones a corto plazo, lo que aumenta la
probabilidad de que que serán incapaces de pagar esta deuda nueva. Con mayores tasas de interés y el
capital extranjero no está disponible, el colapso, las empresas locales y la economía doméstica espirales
descendentes. Ahora los gobiernos pierden los ingresos fiscales necesarios para cumplir con las obligaciones
de deuda. Los gobiernos están obligados a recurrir a un tipo de cambio flotante, que está casi inevitablemente
acompañada de devaluaciones masivas. Todo lo que los especuladores temían llega a pasar, pero sólo
pánicos llenado auto-ful son básicamente los casos de equilibrios múltiples. Si los especuladores
se retiran su capital, lo racional para otros es retirar de capital también, lo que lleva a un equilibrio. Si
los especuladores dejan su capital en su lugar o invierten más, entonces esto también se convierte en
el acto racional para los demás, lo que lleva a un equilibrio diferente. 9 El punto es que la decisión de
permanecer o retirarse se basa en el conocimiento imperfecto.
Para agravar el problema, cuando un país devalúa su moneda, se hace más competitivo en el
mercado de exportación frente a países similares. Los especuladores son entonces justificado en creer
que esos países similares perderán el acceso a los recursos necesarios para cumplir con sus
disminuye. Las crisis financieras generan claramente las externalidades negativas que afectan a otros
países, y la estabilidad económica es, pues, un bien público. Las inestabilidades asociadas con gran
deuda externa es una de las razones que nos gusta Keynes' rechazaron la idea de la Unión Internacional
de Compensación (discutido en el capítulo 17) que penaliza tanto excedentes y déficit de los países,
dando a todos los países un incentivo para evitar grandes balanza de pagos déficits que acumulan en
deuda externa.
una economía más grande en un futuro lejano es el único objetivo, a continuación, la inestabilidad no
9 JA Sachs, Tornell A. y A. Velasco, La crisis del peso mexicano: Muerte Súbita o muerte Las extremidades anteriores
¿dicho? Journal of International Economics 41: 265-283 (1996); P. Krugman, son las crisis monetarias SelfFul llenado ?, NBER
Macroeconomics anual, 345-378 (1996).
352 • El comercio internacional
Otro factor que contribuye a la inestabilidad financiera es cuando los especuladores venden corto moneda
local. De venta al descubierto, un especulador toma esencialmente la moneda de otra persona y lo vende al
precio vigente, apostando a que el precio va a caer (es decir, el gobierno se verá obligado a devaluar) y el
préstamo en moneda local puede ser devuelto a un menor costo en dólares. un Simplificando en gran
medida, la venta de los aumentos a corto el suministro de moneda nacional, ejerciendo una presión a la
baja sobre el precio. Los gobiernos están obligados a vender dólares para cubrir estas posiciones cortas. Si
los bancos carecen de los recursos, que no pueden cubrir las posiciones y se ven obligados a devaluar. Si
suficientes personas venden corto, la devaluación es inevitable, y los especuladores fi nes. Si alguien
altamente resecado por su perspicacia financiera hace una inversión especulativa grande de venta al
descubierto otra moneda, otros especuladores van a tomar nota y poner su dinero junto a su. Los
especuladores de divisas a menudo pueden gastar más que los gobiernos nacionales, obligando incluso a
los países desarrollados a devaluar sus monedas, como sucedió a Inglaterra en 1992. Este tipo de
comportamiento de rebaño puede convertir venta corta en una profecía auto-llenado ful.
La perversidad de este tipo de bene fi cio de la especulación es que los especuladores aumentan
sus derechos a los bienes y servicios reales mediante el control de más recursos financieros, sin
embargo, la producción de bienes y servicios reales disminuye en realidad. Cuando mayor riqueza va a
aquellos que producen, lo llamamos ingreso del trabajo. ¿Qué deberíamos llamarlo cuando mayor
riqueza va a los que destruyen la capacidad productiva?
un Por ejemplo, usted pide prestado pesos y utilizarlos para comprar dólares. A continuación, mantenga los dólares que esperan una
devaluación del peso. A continuación, se utiliza el dinero para comprar pesos. Te dan mucho más pesos de lo que originalmente
prestado, gracias a la devaluación. Usted pagar su préstamo y tienen una gran cantidad de pesos de sobra!
tendencia es hacia el crecimiento. Pero un futuro más rico no puede ser el único objetivo para los PMA.
Cuando los ingresos de un país cae, eso significa que los ingresos de las personas dentro de esa caída país.
Para muchas personas, sin ingresos significa que no hay acceso a las necesidades básicas de la vida. Los
gobiernos encontrarla difícil de defender una política económica que permite a las personas mueren de
hambre este año afirmando que aquellas personas que mueren de hambre serán capaces de comer tres veces
más el próximo año. De hecho, es un hecho bastante bien establecido que las personas reaccionan de manera
diferente a las ganancias que pérdidas, incluso cuando son de la misma magnitud. Esto, de hecho, es una
implicación fundamental de la teoría de la utilidad marginal decreciente. Sin embargo, muchos economistas
¡PIÉNSALO!
¿Puede explicar por qué la ley de la utilidad marginal decreciente sugiere que deberíamos
dar más peso a la pérdida de algo que a un aumento de igual magnitud?
Capítulo 19 Flujos Internacionales y Política Macroeconómica • 353
Es revelador que los defensores de la globalización se quejan de que “los hogares de Estados Unidos
muestran una preferencia irracional que los bonos 'seguros', depósitos bancarios, y los fondos del mercado
monetario más de las acciones 'de riesgo', especialmente cuando sus ahorros de jubilación se refiere.” un Los
mismos defensores nos han hecho creer que el deseo de estabilidad y seguridad para los países es tan
Estamos a punto de entrar en una era de crecimiento explosivo y el cambio como resultado [de la globalización],
pero el viaje a la prosperidad no será totalmente lisa. El mercado de capitales obligará a los gobiernos a recortar
las políticas sobre prestaciones insostenibles incluidas las pensiones, la asistencia sanitaria subvencionada o el
bienestar, y las empresas de fuerza dependientes de la protección del gobierno para reestructurar o perecer. No es
probable que sean las pérdidas masivas de empleos y grandes trastornos sociales y personales ya que estos
cambios tienen lugar. La agitación será el más grande en Europa y en los países en desarrollo. . . . segundo
A pesar de las afirmaciones en sentido contrario, no es irracional para favorecer una pequeña pero
segura de resultados durante un juego entre el hambre y la riqueza fabulosa, aunque el riesgo de morir de
hambre es pequeño. Tampoco es evidente que los beneficios del crecimiento explosivo compensarán las
pérdidas masivas de empleo, trastornos sociales y personales, y la agitación a decir nada en general de los
posibles impactos ecológicos.
un LL Bryan y D. Farrel, comprar acciones, Shun Bonds (Oportunidades en el mercado mundial de capitales), The
Junto con el problema bueno / externalidad pública, otros dos fallos del mercado en los mercados
ampliamente reconocido como un fallo del mercado. Sin embargo, las crisis financieras son contagiosas no
sólo entre países, sino también entre las instituciones fi nancieras. Cuando algunos bancos comenzaron a
fallar durante la gran depresión, esto provocó el pánico que causó que otros bancos quiebren. Cuando una
institución financiera es “demasiado grande para quebrar”, los gobiernos se ven obligados a sacarlos del
apuro, por lo que el riesgo moral es difícil de evitar si las instituciones financieras grandes fi no están
regulados. Sin embargo, los sectores financieros regulado fi tienen menos oportunidades de inversión que
sectores no regulados, y es probable que sean menos pro fi mesa y atraer a un menor número de inversores.
Después de todo, si la mayor seguridad de la regulación compensa la menor utilidades, entonces el sector fi
nanciero podría regularse a sí misma, sin embargo, esto claramente no es el caso. Por lo tanto, los países
Otro grave fallo del mercado es la asimetría de la información que siempre existe entre
prestamistas y prestatarios, que se agrava cuando el capital cruza las fronteras internacionales.
préstamos de precios de acuerdo con los prestamistas
354 • El comercio internacional
los riesgos involucrados, pero los prestatarios en general tienen una comprensión mucho más clara de los
riesgos que los prestamistas. Esto puede conducir a la selección adversa. Si los prestamistas elevar las tasas
de interés para compensar los riesgos desconocidos, a continuación, los únicos prestatarios serán los que
¿Por qué el FMI tenazmente perseguir este tipo de políticas, en la cara de tanta evidencia de que
están equivocados? Los economistas del FMI son casi todos entrenados en la economía neoclásica. Ellos
creen que las personas bien informadas toman decisiones racionales basadas en las expectativas
racionales. Como resultado, ellos creen que los precios de mercado son racionales y mercados conducen
al equilibrio racional en general. Cuando no existen mercados eficaces, deben ser creados con el fin de
lograr estos resultados armoniosos. El FMI apuesta de forma rutinaria miles de millones de otras personas
que este es el caso. En contraste, George Soros, un reconocido nancier fi internacional, apuesta de forma
rutinaria mil millones de dólares de sus propios que este no es el caso. En sus propias palabras, él cree
que “la gente actúa sobre la base de la comprensión imperfecta y el equilibrio está más allá del alcance”, y
como resultado, “los precios del mercado son siempre mal, en el sentido de que presentan una visión
sesgada del futuro”. 12 Soros frecuencia gana sus apuestas, mientras que el registro FMI habla por sí
10 Fondo Monetario Internacional, Comunicado del Comité Provisional de la Junta de Gobernadores del Fondo Monetario
11 Comunicado del Comité Provisional del FMI, Hong Kong, 21 de septiembre de 1997. Citado en ibid.
12 Citado en W. Greider, Un mundo, Listo o no: La lógica maníaca del capitalismo global, Nueva York: Simon &
“Extendiendo el mecanismo de mercado para todos los dominios tiene el potencial de destruir la sociedad” 13 una
■ Especulación
■ La política monetaria bajo ■ La estabilidad económica como un bien público
diferentes regímenes de tipo de
cambio ■ Riesgo moral
13 Ver Sociedad bajo amenaza por Soros, El guardián, Londres, 31 de octubre de 1997. Citado en Chossudovsky, op. cit.
Conclusiones de la Parte V
La globalización se ha propuesto como una panacea para los problemas económicos, ya que se espera
que traiga el crecimiento económico y la riqueza para todos. Esta conclusión se basa en suposiciones fl
impresionado. Con los flujos internacionales de capital, la globalización favorece la ventaja absoluta y
ventaja comparativa no. Si bien la globalización puede traer un mayor crecimiento económico, el
crecimiento no va a beneficiarse todos los países, y los costes del crecimiento podría superar los
beneficios en el margen. La evidencia empírica muestra que los beneficios del crecimiento van a los ya
ricos, mientras los costes, en términos de servicios de los ecosistemas perdidos, son asumidos por todos,
y tal vez por las generaciones futuras la mayoría de todos. La globalización también debilita los resortes
políticos gobiernos tienen que tratar asuntos de escala y distribución por cuenta propia, y los flujos de
capital no regulados de fi nanciera pueden crear graves inestabilidad económica. Si bien el comercio
puede ser deseable, es más probable que sea por lo que si se lleva a cabo entre las naciones
independientes con la capacidad de tomar sus propias políticas, y estas naciones reconocen que el
Ahora dirigimos nuestra atención a algunas de las herramientas de política tales naciones
independientes podrían utilizar para alcanzar los objetivos de escala sostenible, justa distribución y
asignación e fi ciente.
356
PARTE VI
Política
CAPÍTULO
20
Principios de diseño de
política general
L istening
tener la a muchosde
impresión economistas e incluso
que la única función del los políticos,
gobierno unolas
es crear podría menudo
condiciones que permitan que el
mercado funcione. El argumento es que no sólo son los mercados de la mejor institución disponible para la
asignación de recursos escasos para lograr nuestros objetivos deseados, sino que también son la mejor
manera de determinar cuáles son nuestras metas. Después de todo, si el mero acto de compra y venta revela
las preferencias de las personas, el trabajo de ambos economista y responsable de la política es simplemente
para permitir que el mercado para satisfacer esas preferencias. Pero sabemos que este no es el caso.
Mercados, por definición, sólo se revelan las preferencias de los bienes de mercado, sin embargo, muchos de
los bienes y servicios que mejoran el bienestar humano son bienes no de mercado. Por lo tanto, no sólo los
mercados no revelan las preferencias de estos recursos, sino que también no asignan de manera efectiva. 1 Los
mercados también no tienen en cuenta las cuestiones de escala y distribución. Por lo tanto, el primer punto
hay que hacer en este capítulo es que el mercado no puede decirnos la cantidad de aire limpio, agua limpia,
humedal saludable, o bosque saludable debemos tener, o qué nivel de riesgo es aceptable cuando el
bienestar de las generaciones futuras es en juego. Ni puede decirnos qué es una distribución inicial deseable
1 Además, no es estrictamente cierto que los mercados revelan las preferencias, incluso para bienes de mercado; revelan
opciones, que son, sin duda, una expresión de preferencias, sino una expresión muy condicionado bajo la restricción de precios e
ingresos existentes.
359
360 • Política
Si sólo hay un objetivo, el problema es técnico, no económica. Por ejemplo, la construcción posible,
el motor más potente es puramente un problema técnico. Pero construir el motor más potente que no
es demasiado pesado para alimentar un avión incluye dos objetivos, el poder y la ligereza, que
tienen que ser optimizado en términos de una meta más alta de decisiones un avión fl y. Esto ya es
un problema económico de optimizar la combinación de objetivos contradictorios con fl, a pesar de
que nos encontramos con que en un nivel de ingeniería.
En la política económica ecológica, tenemos tres objetivos básicos: escala sostenible, distribución
justa y asignación e fi ciente. Premio Nobel de Economía holandés Jan Tinbergen se establece el
principio de que por cada gol política independiente debemos tener un instrumento de política
independiente. 2 Usted tiene que tener mucha suerte de matar dos pájaros de un tiro, que casi siempre
lleva dos piedras para matar dos pájaros voladores de forma independiente. Por ejemplo, ¿hay que
gravar la energía y aumentar su precio por el bien de inducir el uso más e fi ciente, o deberíamos
subsidiar la energía y reducir su precio para ayudar a los pobres? Esta cuestión se debatió sin fin e
(aumentar la e fi ciencia, reducir la pobreza). Necesitamos un segundo instrumento, por ejemplo una
política de ingresos. Entonces podemos gravar la energía por el bien de la e fi ciencia, y distribuir los
ingresos (tal vez de los ingresos fiscales) a los pobres en aras de aliviar la pobreza. Con dos
instrumentos de política, podemos servir a la e fi ciencia y equidad. Con sólo un instrumento, nos
2 J. Tinbergen, La teoría de la política económica, Amsterdam: Holanda del Norte Publishing, 1952.
Capítulo 20 Principios de diseño de política general • 361
claro que vamos a necesitar tres instrumentos básicos de política. Los tres objetivos son
otros. Por supuesto, los objetivos no son “aislados” en el sentido de no tener nada que ver entre sí,
que son, después de todo, partes de un mismo sistema económico. Ahora que sabemos cómo
muchos instrumentos, ¿qué otros principios ayudará a responder la pregunta: ¿Qué tipo de
2,1 hijos por pareja. Pero no es necesario (o incluso posible en este caso) para cada familia
tenga el número promedio requerido de los niños correspondientes al reemplazo
generacional. Macro-control es compatible con diversos grados de micro-variabilidad en torno
a la media. En general, se debe optar por la forma menos restrictiva de micro-alcanzar el
macrogoal. Los mercados son útiles para proporcionar micro-variabilidad, pero por sí mismos
no proporcionan macro-control.
Dado que se trata a menudo con permanecer dentro de los límites biofísicos, y desde esos límites están
sujetos a una gran incertidumbre y, a veces irreversible, debemos dejar un margen de seguridad
capacidad. Si nos vamos a la derecha hasta la capacidad, no podemos permitirnos errores porque son
demasiado costosos. La incapacidad para tolerar errores, o sabotaje, exige un precio reducido en gran
Las cuestiones de seguridad que rodean el ciclo del combustible nuclear y la protección de plutonio ya
nos han dado un anticipo de los problemas que existen para vivir demasiado cerca del borde. Nuestra
experiencia histórica con pequeños sistemas LIFE SUPPORT que operan cerca de la democracia, a saber la
requieren niveles militares del orden y la disciplina en frágiles embarcaciones que operan cerca de la
capacidad de carga. Sólo nuestra gran nave espacial Tierra, con una gran cantidad de
362 • Política
holgura, puede ser su fi cientemente perdón de error de tolerar la democracia. Hay costos
políticos y económicos a escala excesiva, un hecho que ha recibido muy poca atención.
A pesar de que nuestro objetivo puede estar lejos de la actual situación del mundo, éste sigue siendo
nuestro punto de partida. Nunca se parte de una pizarra en blanco. instituciones presentes deben ser
gradualismo es a menudo un eufemismo para no hacer nada, sin embargo es un principio que debe ser
respetado.
El cambio es una realidad siempre presente. Los impactos humanos sobre el ecosistema son enormes, y es
probable que causen nuevos problemas con el tiempo. Los propios ecosistemas naturalmente muestran una
considerable variación con el tiempo, donde el tiempo se puede medir en estaciones, años, o millones de
años. El conocimiento humano es cada vez mayor, lo que lleva a una nueva conciencia de los problemas no
reconocidos previamente, así como nuevas soluciones a los viejos. El sistema económico también es continua
evolución, y las políticas que funcionan bien ahora no puede trabajar como los cambios en el sistema.
Además, podemos hallar que algunas políticas que parecen ideales, en teoría, no puede ser
ideal cuando se aplique, e incluso pueden tener efectos secundarios imprevistos seriamente
negativas. Al aplicar las políticas, vamos a aprender cómo funcionan en el mundo real, y por lo tanto
aprender a mejorarlas. El proceso de desarrollo e implementación de soluciones de política debe
responder a esta retroalimentación, y los resultados de la vida real debe llevar mucho más peso que
las teorías estilizadas. El manejo adaptativo -cambiando nuestras políticas a medida que cambian
las condiciones y al aprender más, debe ser un principio rector. De hecho, creemos que la propia
economía ecológica es un ejemplo de gestión adaptativa a los problemas derivados de la transición
de un vacío a un planeta lleno.
Capítulo 20 Principios de diseño de política general • 363
Esto a menudo se llama el principio de subsidiariedad. La idea es hacer frente a los problemas en el
dominio más pequeño en el que se pueden resolver; problemas deben ser abordados por las instituciones
en la misma escala que el problema. No hay que buscar soluciones globales para los problemas locales, y
basura mundial” no es útil. Tratar con él a nivel municipal, por lo menos en la primera instancia. Si la basura
local tiene que ser dispuesto de más y más lejos, o si se contamina el aire o el agua y por lo tanto se
global, ya que las emisiones en cualquier lugar afectan el clima de todo el mundo. Aquí realmente
básicos de política. El objetivo de la asignación e fi ciente requiere el instrumento del mercado, al menos
para los bienes que son privadas (excluible y rival). Para los bienes públicos que el mercado no va a
funcionar. El objetivo de la escala sostenible requiere un límite social o colectiva de rendimiento total a
equidad distributiva requiere algún rango social limitado de desigualdad impuesta en el mercado. Como
hemos visto, el mercado no puede lograr la equidad distributiva o la escala sostenible. Por otra parte, el
mercado puede alcanzar ni siquiera la asignación e fi ciencia a menos que ya se han respondido a las
preguntas de distribución y escala. Así que ahora sabemos que en la secuenciación de los instrumentos
de política del mercado aparece en tercer lugar, después de haber establecido sus condiciones previas.
Pero ¿qué pasa con la secuenciación de escala y distribución? Aquí es razonable poner primera escala,
debido a la limitación de escala por lo general significa que los recursos naturales y los servicios que antes
¡PIÉNSALO!
¿Por qué esto es tan? ¿Por qué limitar la escala de hacer previamente los recursos “libres” bienes
económicos escasos?
Una vez que son escasos, se convierten en activos valiosos, y la cuestión de la propiedad de los mismos
la lógica es la de las políticas de “cap and trade”. Por ejemplo, la escala total de SO 2 emitida en una cuenca
atmosférica tiene un tope de una escala se considera sostenible. El derecho a emitir SO 2 Ya no es un bien
libre. A quién pertenece ese derecho? Los usuarios anteriores? Todos los ciudadanos por igual? El estado
colectivamente? Alguna respuesta a la cuestión distributiva debe darse antes de operar en un mercado puede
resolver el problema de la asignación de recursos. La gente no puede comerciar lo que no es suyo. Algunos
bienes que estaban fuera del mercado se pueden hacer productos comercializables (es decir, excluyente). Al
limitar la magnitud del uso de recursos y la distribución de la propiedad del recurso, podemos convertir no de
mercado en bienes de mercado. Sin embargo, como hemos visto anteriormente, no todos los productos se
pueden convertir en bienes de mercado. Muchas cosas buenas son inherentemente no rivales o excluibles.
El conjunto de precios que corresponde a una asignación óptima de Pareto será diferente si fijamos
la tapa de manera diferente, o si distribuimos propiedad diferente. Esto significa que no podemos fijar la
tapa o la distribución de acuerdo a los cálculos de sus costos sociales y los bene fi cios en base a los
precios actuales. Para ello sería participar en un razonamiento circular debido a que los precios
dependen de la escala o la distribución. La escala o distribución ideal, calculado sobre la base de los
precios actuales, serían, si es alcanzado, resultará en un conjunto diferente de precios que pudieran
invalidar el cálculo original. Por lo tanto, no podemos establecer la escala de acuerdo con el criterio de
ciente.
Estos, obviamente, no son asuntos de la economía de mercado; más bien, son biofísica y cultural.
Deben ser social y políticamente determinadas, y por lo tanto, como una cuestión de política, estas
decisiones se pueden hacer más o menos al mismo tiempo. En estricta lógica, la escala viene antes de
la distribución, ya que si no hubiera límite en el uso total de los recursos sería una buena conexión, y la
distribución de la propiedad de un bien libre no tendría ningún sentido. Teniendo en cuenta estas
decisiones sociales anteriores sobre la escala y la distribución, el mercado va a determinar los precios fi
cientes asignativamente ef. Indirectamente estos precios reflejar la escala y los límites de distribución y
por lo tanto puede ser considerado como “internalizar” los valores de la sostenibilidad y la justicia que
Los economistas veces argumentan que la escala no es una consideración independiente, que
si tuviéramos información perfecta y podría internalizar todos los costes externos y los beneficios en
los precios, entonces el mercado se detendrá automáticamente el crecimiento en la escala óptima.
En otras palabras, la escala habría sido subsumidas en la asignación. Esto tiene cierta plausibilidad
si aceptamos el supuesto de información “perfecta”. Sin embargo, si en el nombre
Capítulo 20 Principios de diseño de política general • 365
de perfecta internalización insistimos en que los precios deben incorporar los costos y beneficios de
diferentes escalas, también tendríamos que insistir en que los precios reflejen los costes y beneficios de las
diferentes distribuciones. Pero si tratamos de utilizar los precios sobre la base de una distribución dada
como el medio para medir los costos y los beneficios de un cambio en la distribución, estamos siendo más
circular.
cosa, e fi ciente de asignación de otra. Los economistas no serían, por ejemplo, apelar a la información
perfecta y son partidarios de incrementar el precio de las cosas a los pobres venden o bajar el precio de las
cosas a los pobres compran con el fin de internalizar los costes externos de la pobreza en los precios. En
cambio, nos pueden aconsejar a redistribuir el ingreso directamente a lograr una distribución más justa, y
dejar que los precios se ajustan. Esto también tiene sentido para las preguntas de escala.
La manera de conseguir los precios para reflejar los valores de la distribución justa y la escala
la distribución del ingreso y la riqueza a un rango justo, y que limitan la escala de rendimiento físico
desde y Volver a la naturaleza a un volumen sostenible. Estos límites de distribución y la escala a nivel
macro impuestas reflejan los valores sociales de la justicia y la sostenibilidad, que no son gustos
personales y no pueden ser reflejados en el mercado por las acciones individualistas. El mercado,
entonces vuelve a calcular los precios de asignación que sean compatibles con el impuesto restricciones
de escala y distribución, por lo tanto en un sentido “internalizar” estos valores sociales en los precios.
Dado que es se va a utilizar para calcular los precios de escala óptima y la distribución óptima,
necesitamos alguna métrica de beneficio y el costo aparte del precio (valor de cambio). Como ya se
ha sugerido, esta métrica es el valor de la justicia en el caso de la distribución; es la sostenibilidad
ecológica, incluida la justicia intergeneracional, en el caso de la escala. Estos son los valores
colectivos, no individuales utilidades marginales por dólar equiparados entre los diferentes productos
con el fin de maximizar la satisfacción de los gustos individuales. Si reducimos todas las dimensiones
de valor al nivel de gusto personal subjetiva, entonces no podemos capturar o ejercer sobre el
mercado el peso real de los valores sociales objetivas, como la justicia distributiva y la sostenibilidad
ecológica.
■ Control de rendimiento
Si vamos a imponer restricciones a nivel macro en el mercado para controlar la escala, hay que
preguntarse: ¿En qué extremo del rendimiento de flujo deberíamos imponer estas limitaciones?
podríamos limitar la entrada de fl ujo de la naturaleza (agotamiento). Puesto que hay un menor número
de minas y pozos que los que hay tubos de escape, chimeneas, los vertederos de basura, tuberías y OW
cabo fl en ríos, lagos y océanos, sería más fácil poner el control en el agotamiento de
366 • Política
vamos a limitar automáticamente el flujo hacia fuera. Incluso si es el flujo de salida que está causando el
problema inmediato, incluso si los sumideros son más limitantes que las fuentes, el flujo de salida puede ser
más fácilmente controlada por la limitación del flujo en su punto más estrecho, el de flujo.
Como regla general, tiene sentido para controlar el agotamiento directamente, con lo que el control de la
contaminación indirecta. Al igual que con todas las reglas generales, hay excepciones. Aunque los límites de
utilizan los recursos, las mismas entradas podrían convertirse en contaminantes muy tóxicos o muy benignos.
Por lo tanto, no podemos concentrarnos en su totalidad en los flujos y esperar que el cabo fluye a cuidar de sí
mismos. Sin embargo, las entradas (agotamiento) debe ser nuestro punto de control primero.
Teniendo en cuenta que hay que intervenir sobre todo en el lado de entrada, ¿cómo debemos hacerlo?
¿Hay que tratar de controlar la cantidad y dejar que el mercado determine el precio resultante, o tratar de
¡PIÉNSALO!
Tratando de controlar tanto el precio y la cantidad sería una mala idea. ¿Puedes explicar porque? Pensar
Si podemos, por impuestos, fijar el precio en que lo queremos, que la voluntad, a través de la curva de
cantidad en que lo queremos, que, a través de la curva de demanda, determinar un precio correspondiente.
En teoría, dada una curva de demanda, podríamos obtener el mismo resultado, ya sea por fi precio xing o
por cantidad fi xing (ver figura 20.1). ¿Cómo elegimos entre ellos?
Un punto a tener en cuenta es que las curvas de demanda son inciertas y desplazamiento. Así que si
nos fijamos el precio, errores y omisiones resultarán en cambios de cantidad. Si fijamos la cantidad, errores
y omisiones funcionan a sí mismos en términos de las fluctuaciones de precios. Por lo tanto, un criterio
importante por la cual elegir es: ¿Dónde es menos doloroso para experimentar errores, como cambios de
Figura 20.1 • Ajuste la cantidad de impuestos y cuotas. Si los impuestos se establecen de manera que el precio es igual a P t, los
consumidores demandarán cantidad Q t. Alternativamente, las cuotas podrían limitar la producción a la cantidad Q q, y por esta
cantidad los consumidores están dispuestos a pagar P q. Es posible, por supuesto, para establecer Q q de modo que P t = PAG q, o
conjunto P t de manera que Q t =
Q q.
y no a los precios la gente paga, los economistas ecológicos tienen una preferencia por la cantidad de fi jación
y que lleva el costo del ajuste de errores en términos de las fluctuaciones de precios. Eso es ecológicamente
seguro, y más de acuerdo con nuestro principio de diseño de dejar un gran margen de seguridad. También se
deduce de manera más estricta la lógica de secuenciación que acabamos de discutir el establecimiento de la
escala primera fuera del mercado y luego dejar que los precios determinados por el mercado.
La superioridad de las cuotas para el logro de la escala deseable es aún más evidente cuando tanto la
población mundial y los niveles per cápita de uso de recursos continúan creciendo. Este crecimiento implica el
aumento de la demanda tanto de fuentes y sumideros. En presencia de las cuotas, el aumento de la demanda
se refleja en su totalidad por el aumento de los precios, creando cada vez mayores incentivos para utilizar
recursos de manera más e fi ciente. Si el consumo de recursos y / o desperdicios de las emisiones se limitan
por el uso de impuestos, una mayor demanda conducirá a ambos precios más altos y mayor consumo, a
menos que los impuestos se elevan continuamente. En un mundo de umbrales ecológicos y los resultados
irreversibles, impuestos conducen a un riesgo mayor de que vamos a utilizar el tiempo hasta nuestra holgura.
También hay que reconocer que los mercados no funcionan tan perfectamente como los economistas
pueden gustar. En el capítulo 19, discutimos los pánicos financieros y la tendencia de las personas a seguir el
comportamiento de rebaño. En Indonesia, la crisis asiática gripe condujo a una depreciación del 85% de la
moneda en el espacio de semanas. Indonesia tiene un porcentaje significativo de las selvas tropicales del
planeta, que suministran una gran cantidad de servicios de los ecosistemas importantes, no son de mercado.
Imagínese Indonesia pidió a internalizar el valor de estos servicios de los ecosistemas, gravando la
deforestación a un ritmo de 10 rupias por pie tablar de madera extraída. La mayor parte de la madera de
Indonesia se vende en el mercado mundial, por lo que la depreciación del 85% en su moneda habría implicado
una disminución del 85% en el impuesto en relación con el comercio de divisas. Incluso si el impuesto había
sido en dólares estadounidenses, la moneda de comercio internacional, la mayoría de los costos de cosecha
están en rupias. La caída del 85% en todos los demás costos todavía reducir el precio y las
368 • Política
aumentar la demanda, lo que lleva a una mayor deforestación. Como sabemos por el capítulo 6, una mayor
deforestación puede reducir el rendimiento sostenible del bosque, y posiblemente incluso conducir las
reservas forestales por debajo del punto de depensación crítico. Una cuota no estaría sujeta a tales
■ Fuente vs Sink
Como hemos visto, antes de que el mercado puede operar, la propiedad del activo recientemente escasa
debe ser distribuido. Esto plantea muchas cuestiones fi cultades de culto, y puede provocar una retirada de
algunos de nuestros principios de diseño anteriores con el fin de respetar el último a saber, que partimos de
las condiciones iniciales dadas históricamente. En el extremo de entrada, la mayoría de los recursos que ya
son propiedad. En el extremo de salida, el ambiente no es de propiedad privada. UN fuente es que parte del
entorno que suministra materias primas utilizables que constituyen el rendimiento por el cual la economía
produce y que finalmente regresa como residuos de sumideros ambientales. UN lavabo es que parte del
entorno que recibe el fl residuos ow del caudal y puede, si no abrumado, ser capaz de regenerar los
residuos a través de los ciclos biogeoquímicos de nuevo a fuentes utilizables. Las fuentes son
generalmente propiedad, y se hunde en general no son de propiedad. fuentes que controlan directamente
(agotamiento) implica una mayor interferencia con los derechos de propiedad existentes que controla el
acceso fregadero. Socializar toda la propiedad de los recursos después de los recursos son de propiedad
privada es revolucionario. Socializar el fregadero sin dueño, la atmósfera, y luego cobrar una cuota de
dumping parece menos amenazante a la propiedad privada de un control directo sobre la cantidad extraída.
Sin embargo, para controlar las emisiones es para represar el río en su punto más ancho, en contra del
principio de que es más fácil de la presa, en su punto más estrecho. ¿Hay que defender la revolución,
entonces? La mayoría de nosotros no lo haría, pero vamos a tratar de atenerse a nuestro principio por un
tiempo al menos.
Como alternativa, podríamos tener un mercado de permisos fregadero, un tope de escala agregada.
Supongamos que, en el caso de los combustibles fósiles, todos los usuarios tenían que comprar permisos de
emisión para quemar cualquier combustible fósil que compraron. Esto sería
Capítulo 20 Principios de diseño de política general • 369
indirectamente, limitar la demanda en la fuente, y los propietarios de origen se sienten los efectos de la
escasa capacidad de sumidero de-la escasez de un factor complementario reduce el valor de la otra. Esto
puede parecer menos una violación de los derechos de propiedad de los propietarios de origen, ya que no
tienen derecho a la pileta, y es el fregadero que se está directamente limitado. Pero el límite del fregadero
en el rendimiento es, sin duda traduce de nuevo al extremo de entrada. Y puesto que el límite fregadero
será experimentado por los propietarios de origen indirectamente, incluso si ponemos el límite directamente
en el fregadero, ¿por qué no seguir adelante y poner el límite de la fuente en el primer lugar? Eso sería el
lugar más e fi ciente para decirlo, incluso si es el fregadero que es más escaso.
La otra posibilidad es observado a fi x precios a través de impuestos y permitir que el mercado fije
la cantidad correspondiente. Una vez más, esto es más e fi ciente hecho al final de agotamiento en
lugar de al final de la contaminación, pero ambos son posibles. El impuesto puede percibirse en el
extremo de entrada a pesar de que su motivo básico es limitar la salida. La ventaja de los impuestos
es la simplicidad-administrativa que ya tenemos un sistema fiscal, y la modificación es menos
perjudicial que la creación de un sistema de cuotas con las subastas. Esta es una ventaja significativa.
Por otra parte, los impuestos realmente no limitan las cantidades de forma muy estricta, y mantienen
la falsa percepción de que no hay límites cuantitativos, siempre y cuando se paga el precio. Mientras
que pagar el precio más un impuesto correctivo, el mensaje transmitido es que podemos conseguir
tanto como queremos, individual y colectivamente. La cuota, por el contrario, deja claro que la
cantidad total no va a aumentar, y que todo el precio está haciendo es que racionar la cantidad fija
entre los usuarios que compiten. Este último parece una percepción más honesta y veraz, ya que
estamos tratando con un rendimiento físico escala limitada, no ingreso o bienestar.
Antes de comenzar a examinar las políticas especí fi cas para lograr un mundo más sostenible deficiente, justo
y EF, debemos analizar una de las características fundamentales de cualquier política: los derechos de
sino el derecho a los recursos para las generaciones futuras? Si creemos que existe una necesidad de mejorar
la distribución, básicamente estamos cuestionando las dotaciones existentes de derechos de propiedad. Por
último, los mercados pueden no e fi cientemente asignan recursos no excluyentes, y la exclusión no es más
que un derecho de propiedad. La política se ocupa sobre todo con la creación, redefinición y redistribución de
derechos de propiedad y exclusión no son propiedades inherentes de los bienes o servicios. Sin
bien es excluible, y nadie tiene los derechos de propiedad a menos que exista una institución social que
hace que sea excluyente y asigna los derechos de propiedad (aunque también sabemos que no es
posible hacer todos los bienes excluibles). Un derecho de propiedad de un individuo impone al mismo
tiempo una
370 • Política
deber o la obligación de otros individuos a respetar esos derechos. Por ejemplo, si la persona A tiene
derecho a respirar aire limpio, a continuación, la persona B tiene el correspondiente deber de no
contaminar el aire. El estado asegura que la persona B se fi ll cumplir con su deber. Los derechos de
propiedad son, por tanto, una relación de tres vías entre un individuo, otros individuos, y el estado. 3
En ausencia de derechos de propiedad que tenemos el privilegio, o presuntos derechos. Si una persona
tiene el privilegio, que tiene derecho a comportarse como le plazca, y otros tienen ningún derecho. Si el
propietario de una fábrica tiene privilegios con respecto a la atmósfera, que puede contaminar el aire tanto
como le plazca. Si otros sufren de este tipo de contaminación, entonces ellos deben tratar de cambiar la
Cuando las poblaciones humanas y los impactos eran pequeños en relación con el ecosistema de
sostenimiento, el uso de capital natural se caracteriza adecuadamente por el privilegio. ¿Por qué no permitir
que las industrias o individuos que contaminan si pocas personas vivían cerca de ser afectados por la
contaminación que? ¿Por qué no permiten que las industrias o individuos para cosechar peces o árboles de
cosecha si existían en abundancia? ¿Por qué no dar derechos a los minerales a los que los descubrió,
mientras persistan las tierras vírgenes aparentemente ilimitadas para la exploración futura? No tiene mucho
Sin embargo, como sabemos, el mundo ya no es tan vacío. El privilegio de extraer y contaminan ahora
impone costos a los demás. Esto crea presión para desarrollar políticas ambientales que asignar o
modificar los derechos de propiedad. Los que tienen el privilegio de extraer o contaminan son propensos a
defender el status quo, afirmando que el privilegio es un derecho, cuando en realidad se trata de una
ausencia de de fi nidas derechos. Como señalamos en el capítulo 10, muchos economistas han
argumentado que no importa a quien se asignan derechos; siempre y cuando se asignan los derechos, el
mercado puede e fi cientemente asignar recursos. Mantenemos, por el contrario, que si bien la distribución
de los derechos puede no importar en términos de eficiencia de Pareto (es decir, resultados Pareto e fi
cientes son posibles para cualquier distribución de los derechos de propiedad, aunque será un resultado
diferente para diferentes distribuciones), importa profundamente por la equidad. Nosotros tomamos la
posición de que los derechos de propiedad pertenecen al pueblo, representado por el estado, hasta que
asigna otra manera, y su distribución debe ser decidido por un proceso democrático que respeta las
generaciones futuras.
Hay tres tipos importantes de los derechos de propiedad, o reglas de ayuda social, y los derechos a un
trozo específico de propiedad pueden ser afectados por cualquier combinación de estos.
1. Un derecho conocido como regla de propiedad sostiene que si una persona está libre
para interferir con otra, o libre para evitar interferencias. Para examen-
3 D. Bromley, Derechos de propiedad y Políticas Públicas, Medio Ambiente y Economía: Oxford, Inglaterra: Blackwell, 1991.
Capítulo 20 Principios de diseño de política general • 371
plo, un individuo puede poseer un pedazo de tierra. Si él tiene el derecho a construir una fi ll
tierra que destruye los vecinos ven, o para evitar que el vecino de caminar por la tierra, que
está libre de “interferir” con el vecino. Tampoco puede el vecino interferir en el
funcionamiento con fi namiento del propietario. Si el vecino quiere caminar a través de la
propiedad o prevenir el con fi namiento de ser construida, se requiere el consentimiento del
propietario.
interferir con otros o evitar interferencias, pero debe pagar una indemnización. Por ejemplo, el
propietario podría ser libre para construir el con fi namiento, pero por ley que se ve obligado a
compensar a su vecino por el olor, pérdida de visión, y otras incomodidades. Al mismo tiempo,
el estado podría llamar en su derecho de dominio eminente para quitar la tierra del propietario
del terreno para construir una carretera y pagar una indemnización a un precio justo de
mercado.
3. El derecho An, conocido como una regla de inalienabilidad, sostiene que si una persona
tiene derecho a la presencia o ausencia de algo, entonces nadie está autorizado para quitarle ese
derecho por cualquier motivo. Puede haber ciertos tipos de productos químicos o productos que
impactos negativos de estos productos son tan graves que las generaciones presentes y futuras tienen
un derecho inalienable que no deben ser expuestos a ellos. Las dioxinas y los residuos radiactivos que
entran en esta categoría. Por último, hay que recordar que los derechos de propiedad no tienen que ser
convencionales a favor de los derechos de propiedad privada, que ya hemos aprendido que los
derechos de propiedad privada no son posibles en todas las circunstancias (por ejemplo, la capa de
ozono). Además, muchas culturas han logrado con éxito los recursos de propiedad común durante miles
de años. Casi todas las naciones tienen ciertos recursos de propiedad del Estado; Recientemente, los
acuerdos internacionales, tales como los protocolos de Montreal y Kyoto, han reconocido la necesidad
políticas adecuadas no puede ni debe limitarse únicamente a aquellos que requieren derechos de
propiedad privada.
Ahora que hemos discutido los principios básicos de la política, la secuencia apropiada de políticas,
puntos de gran influencia de la intervención, y la relación entre los derechos y las políticas de propiedad,
dirigimos nuestra atención en los próximos tres capítulos a algunas políticas específicas. más o menos
asignación.
Sin embargo, mientras que en la mayoría de los casos no podemos matar dos pájaros de un tiro, algunas
de las políticas que estamos buscando son en realidad un conjunto de políticas que afectan a todos
372 • Política
tres objetivos. Otras políticas pueden golpear una meta de lleno aunque tenga un impacto en otro
objetivo de la política también. Nuestra división de la discusión por lo tanto no es exclusiva: Los tres
objetivos serán discutidos en cada capítulo, y las políticas se agrupan sólo en función de su impacto
dominante. Nuestros tres objetivos independientes requieren tres instrumentos de política
independientes en el mismo sentido que la solución de tres ecuaciones simultáneas para tres
variables diferentes requiere tres ecuaciones independientes; es decir, una ecuación no debe ser
derivable de los otros dos, y una variable no puede ser el mismo que los otros, expresada de manera
diferente. Tres ecuaciones simultáneas en tres incógnitas forman un sistema, por lo que claramente
las tres variables están interrelacionadas-no son independientes en el sentido de que un cambio en
uno no tiene efecto sobre los otros (es decir, aislada), ya que son claramente una parte de un sistema
interdependiente . Pero son independientes en el sentido en el que cada variable independiente en un
conjunto de ecuaciones simultáneas requiere una ecuación independiente de si el sistema es ser
solucionable.
21
Escala sostenible
mi mundo, losMBIENTAL
políticas bienes y servicios ambientales relacionados
están intrínsecamente no no son recursos escasos,
a escala. y por lo tanto el
En un vacío
enfoque de las políticas. La cuestión es si las políticas ambientales abordan escala directa o sólo
tangencialmente. Igual de importante, para ser eficaces, las políticas deben cuadrar con los seis
principios de diseño descritos en el Capítulo 20. Discutiremos cuatro tipos diferentes de política que
afectan a escala: la regulación directa, impuestos de Pigou, subsidios de Pigou, y permisos
comercializables. Examinamos cómo cada uno se aplica en el mundo real.
■ La regulación directa
La forma dominante de la escala que afecta a la política ambiental en la mayor parte del mundo es el
instrumento de regulación, que puede tomar una variedad de formas. A veces, una actividad o
sustancia se considera que tiene un costo inaceptable y es simplemente prohibido. Por ejemplo,
muchos países ya no permiten que los aditivos de plomo a la gasolina o la producción de DDT, y en la
persistentes (COP) diferentes a nivel mundial. Cuando una sustancia es su fi cientemente peligrosos,
En otros casos, la regulación limitará la cantidad de un contaminante que puede ser producido, y
establecer los niveles de emisiones para las firmas o individuos responsables de producir la misma. Por
ejemplo, las fábricas de papel individuales pueden tener límites legales a la cantidad de residuos que se
pueden descargar en un río, y en muchos países, los vehículos tienen que pasar las pruebas de emisiones.
En otros casos, las regulaciones obligarán a todas las firmas o individuos a utilizar la mejor tecnología de
control disponible (BACT) para limitar la contaminación. BACTs pueden ser impuestas a todos firmas o
individuos, o sólo en los nuevos participantes en una industria. BACT regulaciones juegan un papel importante
373
374 • Política
Para la pesca, una regulación común ha sido la de limitar la temporada pesquera o regular el
tipo de equipo que se puede utilizar con el fin de reducir la captura anual. 1 La falta de
cumplimiento de la normativa general, implica fi ne u otras sanciones. Por lo tanto, estas políticas
se conocen como reglamentos-andcontrol comando.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este tipo de políticas? La mayoría de ellos limitar la
escala deseable. Con los recursos renovables, los reglamentos pueden ser la mejor manera de abordar
apareamiento, imponente tamaño mínimo de malla de las redes pesqueras, que prohíbe la cosecha de
hembras grávidas, dejando el mejor y más grande de una especie como de semillas, o la prohibición de
ciertos métodos de cosecha que son particularmente destructivo del hábitat. Las regulaciones pueden ser
aplicados a todos por igual, o adaptarse para satisfacer los objetivos de distribución alternativos. Por
último, los políticos son generalmente familiarizados con este enfoque. Es bastante fácil de entender y
puede ser bastante barato para supervisar y aplicar, por ejemplo, es muy fácil de comprobar si un
La desventaja es que, en general, las regulaciones no cumplen con los criterios para la asignación de
recursos e fi ciencia y por lo tanto a menudo no son la forma más rentable para alcanzar una meta deseada.
Por otra parte, ellos no pueden proporcionar incentivos para superar un objetivo, con lo que la contaminación
por debajo del nivel regulado, por ejemplo. Estos puntos merecen elaboración.
Como se muestra en el capítulo 7, el requisito básico para la eficiencia económica es que los costos
marginales son iguales beneficios marginales, tanto a nivel individual como a nivel social. Lo ideal es que las
políticas ambientales deben lograr este objetivo. En la práctica, sin embargo, para nuestro ejemplo la
contaminación que esto requeriría que sabemos que los costes marginales sociales de la contaminación, los
beneficios netos marginales de las actividades contaminantes, y los costos marginales de reducción de la
contaminación. Por supuesto, en realidad no hay beneficios a la contaminación per se, pero toda la producción
provoca la contaminación, y que no podría existir sin producción en absoluto. En realidad, es prácticamente
imposible saber todos los costos marginales de la contaminación, y fi cil muy dif para que los legisladores
saben los costos marginales de reducción. Por lo tanto, la asignación de recursos perfecta e fi ciencia es algo
Si bien no podemos esperar una solución deficiente perfectamente EF, que podemos esperar una
rentable. Una solución rentable logra una meta dada al menor costo, incluso si los costos marginales no
hacen exactamente iguales beneficios marginales. Es, por lo tanto, un objetivo muy deseable, pero que
es poco probable que sea alcanzado por las regulaciones sencillas. La razón es que, de mando y
control
1 La regulación de los insumos para reducir la captura es una cuestión totalmente diferente a la regulación de los insumos para reducir las
reglamentos ignoran el segundo principio de diseño general que se describe en el capítulo 20, que las
Este punto es quizás más fácilmente ilustra con un ejemplo específico. Imagínese que hay tres
firmas contaminantes una vía fluvial aguas arriba de la válvula de admisión de agua potable de una
ciudad. Una agencia reguladora determina que por razones de salud, las cargas de contaminación se
deben cortar en un 40% y exige que cada rm fi reducir sus emisiones de manera correspondiente. El
problema es que las diferentes firmas pueden tener diferentes costes marginales de reducción (MAC) y /
o diferentes costes de funcionamiento debido a una variedad de factores, tales como proceso de
fabricación o la edad del equipo de fabricación. Puede ser muy caro para un rm fi a reducir sus emisiones
Tabla 21.1 muestra los costes de reducción hipotéticos para tres firmas, cada uno vierten cantidades
iguales de la contaminación. Una reducción del 40% por firme costaría un total de $ 360.000. La forma
más rentable para la sociedad para reducir la contaminación sería evaluar para cada unidad adicional de
contaminación que ser eliminado, que fi rme tiene el más bajo de MAC y tienen que hacer firme la
reducción. Esto costaría un total de $ 210.000. Si suponemos que el aumento de los MAC, esta regla
conduciría a los MAC idénticas para todas las firmas que llevan a cabo la reducción.
¡PIÉNSALO!
¿Por qué son los MAC idénticas para todos los firmas bajo esta regla? Es posible que desee revisar
principio es el mismo.
Por desgracia, los reguladores no se sabe muy bien los costes de reducción de las firmas. Mientras
que cada fi rma presumiblemente conoce sus propios costes de reducción, la recopilación de esta
información sería costoso, y si el objetivo fuera para forzar reducciones de esta manera, cada fi rma
tendría un incentivo para desinformar al regulador. 2 Además, sería casi no parece justo hacer algunas
Otro problema que se presenta con la regulación es que una vez que se han alcanzado los objetivos de
regulación, no hay ningún incentivo para reducir la contaminación más allá y pocos incentivos para nuevas
tecnologías de reducción de la contaminación. Del mismo modo, si los reglamentos se aplican a las áreas
especí fi cos (como leyes de aire limpio de Estados Unidos), no hay ningún incentivo para no aumentar la
2 Cuando el primer EPA propuso permisos de emisión en SO 2, estimaciones de la industria de los MAC fueron tan altos como $ 10.000 por
tonelada. estimaciones de la EPA se encontraban en el barrio de $ 1000 por tonelada. Permisos de comercio actualmente por menos de $ 100
por tonelada. Carol Browner, el habla, “Salud Pública y Protección del Medio Ambiente en el 21 st Siglo “, Universidad de Alfabetización Ambiental
■ Tabla 21.1
METRO arginal PAG a contaminación UN BATEMENT do OSTES PARA T RES F IRMS mi MITTING 5000 T ONS DE PAG a
contaminación mi ACH
máximo nivel permitido. Sin embargo, ya hemos visto que la contaminación tiene costes externos marginales
Lo que se busca, entonces, son las condiciones que se aprovechan del principio equimarginal de la
maximización mediante la nivelación de los MAC a través de firmas, proporcionar incentivos para desarrollar
nuevas tecnologías para la reducción de los costos ambientales, y mantener los costos bajos, permitiendo
firmas para actuar en su conocimiento privado de su propia los costes de reducción. La política ideal también
establece los beneficios marginales de producción igual a los costes medioambientales marginales que
impone, pero como hemos dicho anteriormente, los costos ambientales son en gran parte desconocidos.
Ahora vamos a examinar tres políticas que pueden alcanzar teóricamente estos objetivos: impuestos,
■ impuestos pigouvianas
A principios del siglo pasado, el economista AC Pigou comenzó a lidiar con el problema de la
externalidades ocurren cuando un agente económico provoca una pérdida involuntaria o ganancia a
otro agente, y no se produce una compensación. En el caso de una externalidad negativa, el problema
tales circunstancias, el equilibrio del mercado de los costos marginales iguales a beneficios marginales
no emerge, y algunos de los maravillosos beneficios de los mercados no se presenta. Pigou vino sobre
la solución simple de imponer un impuesto igual al costo marginal externo. Esto obligaría al agente
económico para tener en cuenta todos los costos económicos, creando un equilibrio en el que los
3 AC Pigou, La economía del bienestar, 4 º ed, Londres:. Macmillan, 1932 (publicado originalmente en 1920).
Capítulo 21 Escala Sostenible • 377
Tenga en cuenta que esta política requiere un cambio en los derechos de propiedad. Cuando un rm fi es
gratis para contaminar, que tiene el privilegio, y aquellos que sufren de la contaminación no tienen derechos.
Un impuesto pigouviano esencialmente crea un derecho de propiedad con el medio ambiente para el estado,
usando una regla de responsabilidad. Empresas todavía pueden contaminar, pero ahora tienen que pagar por
Por supuesto, ya que no podemos medir con precisión los costes medioambientales marginales, las impuesto
pigouviano no se puede establecer con precisión en ese nivel. Incluso si nos sabíamos los costes
medioambientales marginales, estos costes cambiar con la cantidad de contaminación, y el impuesto ideal
sería, presumiblemente, también tiene que cambiar. Mientras que los impuestos de Pigou no conducirán a
los resultados fi cientes perfectamente ef, reducirán los costos ambientales, y hacerlo de manera rentable.
Cuando los costes de reducción son menos de los impuestos, es más barato para la fi rma a
disminuir, por lo que eso es lo que harán. Por otro lado, cuando los costes de reducción son más que el
impuesto, pagar el impuesto minimiza los costes y maximiza utilidades. Esto significa que después de la
aplicación del impuesto, el MAC para todas las firmas será igual al impuesto. Empresas de las que es
barato para reducir la contaminación por lo tanto, hará que grandes reducciones, y firmas de las que es
caro reducirá mucho menos. Estas últimas firmas serán, por supuesto, pagar proporcionalmente más en
impuestos que el primero. Tenga en cuenta que nadie más que el fi rme necesita saber los costos
marginales de reducción de la fi rma. Cada fi rma que actúa sobre sus propias preferencias y
conocimientos propios, con un máximo de microfreedom genera el resultado rentable deseable para la
sociedad.
¡PIÉNSALO!
Utilizando las cifras en la Tabla 21.1, se puede fi gura qué gama de impuestos daría lugar a una
Empresas siguen pagando impuestos en cada unidad de contaminación que producen. Esto
significa que siempre hay un incentivo para lograr una mayor reducción de la contaminación y
hacerlo más rentable. Estos incentivos son, quizás, la razón más importante que los impuestos son
superiores a commandand-regulaciones de control.
Además de los impuestos, firmas también deben pagar los costos de reducción. Por lo tanto, es muy
posible que los costos totales a la fi rma y la industria (todos firmas relacionadas entre sí) en el marco del
impuesto serán más altos de lo que hubieran sido objeto de regulaciones de comando y control (por ejemplo,
obligando a cada fi rma de reducir las emisiones en un 40%) . Sin embargo, en relación con la sociedad, el
impuesto es un pago de transferencia y no cuenta como un costo. Y garantizando que las firmas con los más
bajos costos de reducción hacen las mayores reducciones en la contaminación, el impuesto se asegura de que
los costes reales para la sociedad son menos bajo el impuesto de lo que hubieran sido objeto de regulaciones.
Tampoco puede realmente el impuesto ser considerado injusto para la fi rma, ya que es simplemente un pago
por los costos de la fi rma está imponiendo a la sociedad. Es posible que el impuesto incluso conducir algunas
firmas
378 • Política
fuera del negocio, pero siempre y cuando el impuesto no fueron mayores que el costo del medio ambiente
externo marginal, sería simplemente significa que los costos de la fi rma se impone a la sociedad fueron
¡PIÉNSALO!
¿Puede usted fi gura a cabo lo que los costos totales para cada fi rma estarían bajo las regulaciones de comando
Sería muy difícil de predecir la disminución de los efectos externos negativos que resultarían de cualquier
impuesto determinado, y puede ser requerido un proceso de ensayo y error. Sin embargo, el cambio de
impuestos cada año, o incluso cada pocos años, crea una carga para firmas, que pierden la capacidad de
planificar para el futuro. Tal vez el mejor enfoque sería comenzar con un impuesto bastante bajo, pero vamos
firmas saben que el impuesto aumentará con el tiempo. Este enfoque permitiría que firmas cambian
gradualmente sus prácticas, lo que reduce el coste total al permitir que las nuevas tecnologías por venir en
UN subvención es un bono o pago por hacer algo, lo contrario de un impuesto. UN subsidio pigouviano es
un pago a cada rm fi para cada unidad por la que reduce los costes ambientales; que tiene muchos de los
mismos atributos que el impuesto. Idealmente, el subsidio será igual al beneficio marginal para la sociedad
de disminuir la contaminación. Mientras los costes de reducción son inferiores a la subvención, la fi rma
reducirá la contaminación. De nuevo, esto va a igualar los MAC en toda la industria, la condición previa para
un resultado rentable. Mientras que un impuesto sigue el “principio de quien contamina, paga,” una
subvención, por el contrario, básicamente asume que el contaminador tiene el privilegio de contaminar, y la
¡PIÉNSALO!
¿Puede usted fi gura lo que sería el costo total para la sociedad de la subvención / ton $ 50,001 no
contaminar (suponiendo que no haya nuevos participantes en la industria), y el total de beneficios a cada
Un problema serio con los subsidios es que pueden dar lugar perversamente a un aumento de la
contaminación. Un subsidio aumenta el margen fi cio pro para la industria contaminante, posiblemente atraer a
menos que en la ausencia de la subvención, más firmas todavía podrían dar lugar a la contaminación más
total. Mientras que muchas personas podrían justifica hábilmente resentir la idea de pagar a la gente a no
totalmente indeseable, esto no significa que los subsidios pigouvianas son totalmente irrelevantes.
subsidios pigouvianos puede ser deseable como un incentivo para la restauración del ecosistema. Por
ejemplo, pagar a los agricultores para la reforestación de sus zonas de ribera podría reducir el
escurrimiento de nutrientes y proporcionar una serie de otros servicios ecológicos. Además, según el
derecho internacional, las naciones soberanas tienen el derecho de hacer lo que quieran con sus recursos,
y no hay un gobierno global que podría imponer un impuesto de Pigou sobre los costos ambientales
negativos de la deforestación, por ejemplo. En tales circunstancias, algo así como un subsidio pigouviano
puede ser la mejor opción. Volveremos a este tema en detalle más adelante.
Un punto final merece ser mencionado. Mientras que los impuestos de Pigou o subsidios
pueden conducir al resultado que maximiza el bienestar de los costes sociales marginales iguales
a beneficios sociales marginales, el mismo no ocurre a nivel del individuo. Este es el resultado del
hecho de que muchos de los costos ambientales son males públicos. Cada individuo sufre de la
misma cantidad de costo ambiental, sin embargo, cada individuo tiene diferentes preferencias en
cuanto a los costos. Una solución de mercado perfecto tendría que distribuir el impuesto entre los
af infligido a la población compensar exactamente el daño marginal que sufren de los costes
ambientales. Por supuesto, sería imposible determinar la curva de costo marginal para cada
individuo en el planeta, y los individuos tendría incentivos para desinformar a la agencia la
recopilación de esta información si lo haría influir en la cantidad de los impuestos que debían
recibir. Además, si se compensaron las personas por las externalidades que sufren, que podrían
hacer menos para evitar efectos externos, y esto también podría reducir la e fi ciencia. 4
permisos negociables son otro mecanismo rentable para lograr un objetivo específico. En lugar de
aumentar los precios a través de un impuesto para reducir la demanda, permisos negociables requieren la
sociedad para establecer una cuota, una cantidad máxima de contaminación o agotamiento de los
recursos que le permita. Este enfoque se utiliza actualmente en los Estados Unidos para regular SO 2 las
¿Qué factores deben determinar la cuota permitida? Desde la perspectiva del economista, la
cuota ideal debe ser regulada de manera que el marginal
4 ET Verhoef, “factores externos”. En JCJM van den Bergh, Manual de Medio Ambiente y Recursos Economía, Northhampton,
MA: Edward Elgar, 1999. Una vez más reiteramos que “e fi ciencia” no debe ser el único criterio para la toma de decisiones en
cualquier caso.
380 • Política
marginal social y privado. La incertidumbre y la ignorancia hacen probablemente inalcanzable este ideal.
Aunque pudiéramos estimar con precisión los costos marginales en la escala existente, como aprendimos en
el capítulo 19, el acto mismo de la determinación de las cuotas (escala) cambia los precios utilizados en el
En el caso de las cosechas de recursos renovables, las cuotas deben reconocer que las reservas
de recursos renovables pueden proporcionar un flujo de cosechas, pero son al mismo tiempo los fondos
que proporcionan un flujo de servicios en el tiempo. La cuota debe reconocer esta doble naturaleza de
los recursos renovables. Donde las cuotas se utilizan actualmente en las pesquerías, los gerentes se
enfocan casi exclusivamente en la STOCK- flujo aspecto del recurso, prácticamente ignorando el
aspecto de recaudación de servicio. Si bien es cierto que somos mucho más ignorantes en cuanto al
papel exacto de la recaudación de los servicios ecológicos, sí sabemos que su valor no es cero, y no
debe ser ignorada. Por lo menos, las cuotas deben ser determinados con una aportación sustancial de
los ecologistas para asegurar que proporcionan su fi ciente holgura con respecto a los umbrales
ecológicos (recuerde diseño general el principio # 3 en el capítulo 20). El proceso de cuotas debe
respetar el principio de la gestión adaptativa, que permite el ajuste que se obtiene nueva información.
¡PIÉNSALO!
Si los gerentes de las pesquerías deciden tomar un enfoque económico ecológica para el
poblaciones de peces en sus decisiones, qué impacto tendrá esto en la cuota? Dibuje una gráfica
que muestra la curva de rendimiento sostenible y curva de costo total privado para una pesquería, y
la etiqueta de los siguientes puntos: (1) el equilibrio acceso abierto y (2) la cuota anual tmaximizing
pro fi. En relación con los puntos 1 y 2, en qué región de la gráfica le hallar la cuota que maximiza el
valor actual neto? ¿En qué región le hallar la cuota que maximiza beneficios tanto de la STOCK-
óptimas, ¿cree que los políticos deberían descontar beneficios a las generaciones futuras? ¿Por qué
Una vez establecida, la cuota se distribuye luego entre los contaminadores y usuarios de los recursos en
forma de permisos o cuotas individuales. Los permisos pueden ser subastados o distribuido de forma gratuita,
y el proceso de distribución se pueden diseñar para lograr otros objetivos sociales, como una mayor igualdad
de ingresos. Los permisos pueden ser emitidas al año, o una vez por todas. Pueden ser para cantidades
establecidas o para una proporción de un contingente ajustable. Son posibles muchas variaciones. Un
permiso permanente para las emisiones anuales o el agotamiento de recursos anual proporciona fi rma con la
aliado permisos ajustables pueden ser necesarios en la presencia de información imperfecta, la variación
Una vez fi rms son dueños de los permisos, que son libres de comprar y vender ellos, como es el
caso de cualquier otro bien de mercado. Si los permisos son para la contaminación, la fi rma vaya a
disminuir la contaminación, siempre y cuando que es más barato que el costo de un permiso, y utilizará
los permisos cuando los costes de reducción son más caros. De nuevo, esto conduce a equimarginal
costes de reducción, una condición previa para los resultados rentables, y de nuevo permite la máxima
micro-libertad. Si los permisos son para el agotamiento de recursos, las firmas con el uso más pro fi mesa
del recurso será capaz de pagar el precio más alto para los permisos. Esto garantiza teóricamente que el
recurso se asigna hacia los extremos más deseables, pero, reiteramos, sólo si creemos “votos”
individuales relativas a los fines deseables deben ser ponderados por la riqueza individual.
¡PIÉNSALO!
Una vez más usando la Tabla 21.1, si cada fi rma se da cuotas para emitir 6.000 toneladas de contaminación,
que en realidad va a terminar emisor de la contaminación, lo que es el posible rango de precios para los
contingentes / tonelada, y lo que es el rango de fi costes netos nales de la contaminación Reducción para cada fi
rm?
Las cuotas también requieren un cambio en los derechos de propiedad, pero mientras que los impuestos
imponen una regla de responsabilidad, las cuotas imponen una regla de propiedad. El propietario de la cuota
posee esencialmente la capacidad de absorción de residuos (un buen rival hecha excluibles por cuotas) del
medio en el que se están emitiendo desechos. El derecho puede ser inicialmente se otorgará al gobierno,
miembros de la comunidad afectada por la contaminación, o para los contaminadores. El mismo principio es
cierto cuando se utilizan las cuotas para terminar privilegio en un régimen de acceso abierto.
Un problema con las cuotas es que puede haber pocos incentivos para reducir la contaminación de los
recursos o la extracción total por debajo de la cuota. Si la cuota es cuidadosamente elegido, esto no es
necesariamente un problema. Dentro de un sistema de cuotas negociables, cualquier per fi t-fi rm maximizar
aún tiene el incentivo para reducir las emisiones o la extracción de recursos de modo que pueda vender una
parte de su cuota. Por lo tanto, mientras que las cuotas no impulsarán actividades no deseadas por debajo del
nivel de la cuota, que proporcionan incentivos para alcanzar cuotas cada vez más rentable. Además, si la
economía o de la población está creciendo, las cuotas de asegurar que la utilización de recursos no va a
crecer.
Muchos economistas han señalado que si los ambientalistas creen una cuota es demasiado alto,
ellos son libres de comprar acciones de la cuota y desecharlos. Por desgracia, una vez más
encontramos con el problema de suministro de bienes públicos aquí. El ambientalista incurriría en el
costo total de la compra del permiso, pero compartir los beneficios con todo el mundo. Además, si los
permisos se expiden anualmente en cantidades variables, entonces el gobierno podría
potencialmente emitir más permisos en respuesta a los que están siendo adquiridos
382 • Política
Como hemos comentado anteriormente, las pesquerías oceánicas han sido en gran medida sobre cobertizo fi,
y se necesita con urgencia políticas para hacer frente a este problema. Varios han sido juzgados,
proporcionando una buena evidencia de la superioridad de las soluciones que maximizan la micro-libertad.
Dentro de este contexto, vamos a comparar los esfuerzos de Estados Unidos para reducir las cosechas de
peces insostenibles por el acortamiento de la temporada con los esfuerzos en Nueva Zelanda para
La pesquería de fletán fi es uno de los más antiguos en la costa del noroeste de las Américas, y en
1960, las condiciones de acceso abierto se había llevado a ser fi derramó casi hasta la extinción. En 1960,
la fi Internacional del Pacífico Comisión halibut (IISP) fue creada para regular la cosecha anual y restaurar
la captura al rendimiento máximo sostenible. Las cosechas se vieron limitadas por la imposición de una
temporada, que luego se reduce gradualmente a medida que se requiera. Este método ha resultado ser
muy eficaz en la restauración de la población y el aumento de la cosecha anual. Sin embargo, a principios
de los años 1990, la temporada fue tan corta como uno o dos períodos de 24 horas por año (dependiendo
de cuánto tiempo se tardó en llegar a la cuota anual establecida por la IISP), durante el cual los pescadores
¿Cuáles son las implicaciones para la e fi ciencia y la rentabilidad de una temporada tan corta? En
primer lugar, pesquera ya es una de las industrias más peligrosas, y participar en una carrera loca sólo
hace que sea mucho más peligroso, sobre todo si la “estación” coincidió con el mal tiempo. La pérdida
de la vida era frecuente. Barcos capturan a menudo tanto los peces que estaban en peligro de
hundimiento, y en ocasiones lo hicieron. Los pescadores se vieron obligados a emitir tantas líneas
como sea posible, asegurando que algunos se perdería. La situación se agrava cuando el gran número
de barcos causó líneas de diferentes barcos que se enredan y cortar, dejando quizás fletán ya
enganchado a morir. El 2 días de libre acceso pesquería llevó pescadores a invertir en más equipo
para tomar más pescado en un período más corto. A pesar del aumento de las existencias, la
temporada se redujo continuamente, y el equipo (y mano de obra), entonces no se utilizó fuera de
temporada. Casi todos los pescadores de fletán fi también toman otros peces con el mismo equipo,
pero el resultado neto fue todavía un exceso de capacidad. Las demandas de una rápida cosecha
condujeron al tratamiento pobre de los peces, y un producto de menor calidad.
Una vez que aterrizó, todos los peces llegaron al mercado al mismo tiempo. Por consiguiente, era
a congelar. Una vez más, se requieren grandes inversiones de capital para crear la infraestructura para la
congelación de todo el fletán en un período tan corto, y no había un exceso de capacidad durante el resto del
año. El procesamiento de los peces mediante la congelación es intensiva en capital, y por lo tanto aumenta las
barreras de entrada al mercado, que amenaza con limitar la competencia. Procesamiento de pescado fresco,
por el contrario, es un trabajo intensivo y tiene mucho más bajos costos de capital.
En 1990, cuando Canadá modi fi có su sistema mediante el establecimiento de cuotas individuales de los
buques y la extensión de la temporada, se creó un mercado para el fletán fresco. De hecho, debido fletán
canadiense fue sobre todo vende fresco, los pescadores canadienses disfrutaron de un sobreprecio del 70%
respecto a sus homólogos de Alaska. Los fallos del sistema de Estados Unidos fueron tan pronunciadas que
en 1995, los EE.UU. instituido un sistema de cuotas fi Shing individual. Las cuotas se asignaron a los
pescadores actualmente activos en función de sus cosechas recientes. Que estaban destinados a permitir que
los pescadores se extienden a sus esfuerzos de recolección en toda la temporada, por lo tanto pagar más
atención a la calidad que a la velocidad. Algunos de arrendamiento y comercialización de las cuotas se les
pesquerías de Nueva Zelanda fueron a través de los ciclos típicos de la mayoría de los países. Al
principio el recurso fue apenas explotado, con la excepción de la pesca de bajura. En la década de 1970,
buscando explotar una nueva fuente de divisas, el gobierno comenzó un programa de subvenciones para
persiguiendo demasiado pocos peces) y una disminución dramática en las poblaciones de peces. En 1982,
el gobierno obligó a los pescadores que se ganaban menos del 80% de sus ingresos de la pesquera fuera
del mercado. Esto tuvo un impacto muy negativo sobre maoríes pescadores, que tradicionalmente se
ganaban la vida a partir de una variedad de actividades, pero hizo poco para reducir la presión sobre la
pesquería. Luego, en 1986, Nueva Zelanda decidió seguir el consejo de los economistas e implementar un
sistema de cuotas transferibles de peces. Sistemas similares se encuentran también en el lugar en Islandia
y Filipinas.
El proceso es simple. Los científicos a determinar el total admisible de capturas (TAC) para
cada especie de cada una de varias zonas geográficas, por lo general con el objetivo de alcanzar el
rendimiento máximo sostenible. A partir de este número se resta la toma esperado por el deporte
pesquería y dejar de lado el 20% de los maoríes. (Un tratado 1840 otorgó derechos a todas las fi las
pesquerías de Nueva Zelanda a los maoríes, pero Nueva Zelanda no se elige en honor a este
tratado.) El resto es la total admisible de captura comercial (TACC), que está dividido en cuotas
individuales transferibles (CIT), que puede ser
5 K. Casey, C. Dewees, et al. Los efectos de los contingentes Embarcaciones individuales en la Columbia Británica
Halibut de Pesca, Economía de los Recursos Marinos 10 (3): 211-230 (1995): C. Pautzke y C. Oliver, Desarrollo del
Programa cuota de pesca individual para Sable sh fi y el halibut la pesca con palangre fuera de Alaska. Anchorage, Alaska:
Consejo de Administración del Pacífico Norte, 1997. En línea: http://www.fakr.noaa.gov/npfmc/Reports/ifqpaper.htm.
384 • Política
comprado, vendido o alquilado en el mercado. Las CIT iniciales en términos de toneladas de pescado
fueron adjudicados a los pescadores en proporción a su historial de captura. Para hacer que el CIT más
atractivo para los pescadores, premios iniciales estaban cerca de las capturas históricas y superó el
TACC. Entonces, el gobierno compró de vuelta su fi ciente para llegar a la CIT TACC. Las poblaciones de
peces fluctuar de forma natural, y también lo hizo el TACC. Inicialmente, el gobierno se vio obligado a
comprar o vender las CIT cada vez que el TACC cambió. Luego, en 1990, CIT se cambiaron a representar
En términos de escala y la asignación, la política ha sido muy eficaz. Las poblaciones de peces se han
recuperado, aunque ha habido problemas con la introducción de nuevas especies de peces en el mercado,
ya que se conoce normalmente poco acerca de sus ciclos de vida. Por ejemplo, existen muchas
los pescadores ahora sólo tienen que invierten lo suficiente para capturar su parte, la reducción de sus
costes de capital. Las cosechas se extienden a lo largo de un período más largo, lo que aumenta el
mercado de pescado fresco. Los pescadores pueden comprar CIT para diferentes especies cuando tienen
una gran captura incidental 6 y vender o arrendar las CIT cuando éstas no cumplen con su cuota. Menos
pescadores e fi cientes pueden vender sus cuotas a más e fi cientes los. El valor de la pesca en Nueva
El impacto sobre la distribución, sin embargo, es mucho menos deseable. CIT tienden a concentrarse en
manos de las firmas de mayor tamaño, lo que lleva a la concentración de la riqueza en una industria lucrativa.
Maoríes-a pesar del tratado otorgándoles derechos a todas las fi-pesquera de manera desproporcionada haber
sido forzado a salir del mercado. Parte del problema radica en el acceso al crédito. CIT no cuentan como
garantía para préstamos bancarios. Cuando el TAC disminuye, los pescadores de pequeña escala carecen de
garantía para préstamos bancarios para la compra de más CIT, mientras que las grandes empresas tienen
otros activos que pueden utilizar como garantía. En parte, este problema se deriva de la asignación inicial de
las CIT en base a las capturas históricas. Esos fi rma que jugaron el papel más importante en la
El caso de Nueva Zelanda pesquerías muestra la importancia de las políticas separadas para el
logro de los objetivos separados. El TACC (un instrumento de política) definir la escala, y el CIT (un
instrumento de política separada) logra ef fi-
6 La captura incidental es la cosecha de especies distintas de las especies objetivo. Dependiendo de la especie y de las leyes existentes, las
capturas se puede mantener o echada hacia atrás. La captura accidental a menudo se mató en la cosecha, pero es, sin embargo, echada hacia atrás.
Delfines como captura para algunos tipos de pesquerías de atún fi y tortugas marinas como captura para algunos tipos de pesquerías de camarón, han
recibido una atención considerable. Para algunas pesquerías como el camarón, las capturas pueden ser más de diez veces la masa de la especie
objetivo.
7 P. Memon y R. Cullen, las políticas de pesca y su impacto en la maoríes de Nueva Zelanda, Economía de los Recursos
Marinos VII (3): 153-167 (1992); Nueva Zelanda Ministro de Pesca, El sistema de gestión de cuotas, Sin fecha. En línea: http: //
www. Sh.govt.nz/commercial/quotams.html fi. R. Bate, “La política pesquera común: un barco hundiéndose” Wall Street Journal, De
junio de 2000. En línea: http: // www.environmentprobe.org/enviroprobe/evpress/0700_wsj.html.
Capítulo 21 Escala Sostenible • 385
asignación ciente. Sin embargo, las políticas no tuvieron en cuenta las cuestiones de distribución, que
resultaron ser problemático. Requieren de un tercer instrumento, tal vez uno que podría limitar la
concentración de las CIT para ayudar a mantener la competitividad en el mercado y no obligar a los
■ La política en la práctica
Vemos, entonces, que las políticas que están disponibles cumplir los objetivos medioambientales de manera
rentable y que proporcionan incentivos para reducir la contaminación, agotamiento de recursos, y así
sucesivamente, incluso después de que se han cumplido esos objetivos. La mayoría de estas políticas son
ampliamente aceptadas por los economistas como soluciones rentables, sin embargo, las agencias
reguladoras en general parecen preferir las regulaciones de comando y control deficiente menos ef. ¿Por qué
Las regulaciones ambientales a menudo son administrativamente simples y pueden tener bajos costos
de monitoreo. Las agencias reguladoras tienen una experiencia sustancial con estas opciones, y las
instituciones pueden ser difíciles de cambiar. Conceptualmente, las regulaciones son simples y ampliamente
percibido como justo, al menos cuando afectan a todos por igual. Muchos reguladores prestan poca atención
a los costos, y pueden estar más preocupados por la reducción de sus propios costos de transacción que con
la reducción de los costos a los contaminadores. También existen abundantes otras razones, pero la
evidencia considerable sugiere que en muchas circunstancias, los costes globales para la sociedad de
alcanzar un objetivo determinado son mayores bajo la regulación que bajo mecanismos que permiten un
máximo de libertad a nivel micro, apoyándose en la asignación del mercado, sujetos a la macro -control de
nivel.
En los Estados Unidos, los sistemas de límites máximos y comercio han tenido algo de éxito sobre una
base limitada (por ejemplo, SO 2), mientras que en Europa el régimen fiscal, se refiere como “reforma fiscal
ecológica,” ha sido más popular. La idea se vende políticamente bajo la bandera de “neutralidad de los
ingresos”, el gobierno grava la misma cantidad total del público, simplemente de una manera diferente.
Siguiendo el principio de diseño del gradualismo, los gobiernos europeos han tratado de imponer la más
deseable impuesto sobre los recursos primero, y para acoplarlo con el impuesto peor de los casos existentes,
eliminando este último en la medida en que los ingresos de los antiguos permisos. Por lo tanto, se puede
obtener un “doble dividendo”, el medio ambiente beneficio de gravar un recurso cuyo precio es demasiado
busca el siguiente par de recursos fiscales más atractivas, con la siguiente peor otro impuesto, y así
sucesivamente.
8 La existencia de un “doble dividendo” es una fuente de controversia frecuente entre los economistas ambientales, pero es más
(Algo que quieren más de) a “aquello a lo que se añade valor” -a saber, el rendimiento y su
agotamiento y la contaminación asociada (algo que quieren menos de). Parece una cuestión de
sentido común para gravar lo que quiere menos y dejar de gravar lo que quieres más de. Siempre
sospechoso de sentido común, sin embargo, los economistas neoclásicos han inventado modelos de
equilibrio general con determinados supuestos (como las funciones de producción familiares con
ningún insumo de recursos) que conducen a resultados contrarios a la intuición. Nos encontramos
estos modelos en general para ser arti fi cial y poco convincente. En cualquier caso, la política, en un
nivel incipiente, parece estar funcionando en Europa. 9 El principal dilema político gobiernos europeos
se enfrentan al tratar de poner en práctica la reforma fiscal ecológica parece ser mantener una ventaja
competitiva en el comercio internacional al mantener los precios bajos recursos, frente a la
internalización de los costes externos en los precios y por lo tanto criarlos en detrimento de la ventaja
competitiva de un problema que nos encontramos en nuestra mirada a la globalización.
Este último problema es una política severa y general di fi cultad. Nuestro principio de diseño de
política general quinta parte afirmó que el dominio de la autoridad de formulación de políticas debe
coincidir con el dominio de las acciones abiertas a aquellos que causan, o son afectados por la política
(véase el Capítulo 20). Si una política se promulgó para limitar la contaminación y una fi rma puede evitar
el cumplimiento simplemente moviendo a través del límite, entonces la extensión de los dominios no
coincide. La globalización, como vimos en el capítulo 18, se expande el dominio de las acciones a todo el
mundo, mientras se mantiene el dominio de la política pública confinado a nivel nacional. Dado que las
políticas nacionales se evaden fácilmente en una situación de este tipo, tenemos un debilitamiento
general de la política pública, junto con un aumento en el poder relativo de los particulares y las
empresas. Los esfuerzos públicos a nivel nacional para hacer frente a la pobreza, la degradación del
medio ambiente, la salud pública, la educación y metas aún macroeconómicos de pleno empleo sin
inflación son todos de forma automática sacri fi ced a la meta primordial de crecimiento de la producción
mundial de bienes de mercado, como estimulado por el libre el comercio y la libre movilidad del capital.
Esto es por qué las personas se manifestaban en las calles de Seattle, Praga, Génova, Washington,
DC, y en ninguna otra parte de la OMC, el FMI y el Banco Mundial se reúnen. El acortamiento de la
duración de las reuniones y el cambio de la sede a lugares como Qatar no abordar las cuestiones
planteadas por los críticos. ¿Es demasiado esperar que los conceptos de la economía ecológica pueden
proporcionar un marco en el que se pueden reconocer las demandas legítimas de crecimiento como de
límites?
22
Sólo Distribución
T que
Perolatambién
distribución
es de de la riqueza
crucial y el ingreso
importancia. es siempre un tema polémico.
¿Por qué?
En primer lugar, las personas que son demasiado pobres no se preocupan por la sostenibilidad. ¿Por
qué deberían preocuparse por el bienestar del futuro, cuando ni siquiera son capaces de proveer a sus
propias necesidades básicas? En todo el mundo, el exceso pobres se ven obligados a suelos de minas,
bosques claros, elevar la densidad de los pastizales, y tolerar la contaminación excesiva para poder
sobrevivir. Y como hemos visto, los impactos de estas actividades no son estrictamente locales; tienen
consecuencias globales.
En segundo lugar, las personas que son excesivamente ricos consumen grandes cantidades de recursos
finitos, posiblemente, privando a las generaciones futuras de los medios básicos de supervivencia. Incluso los
economistas más reacios a hacer comparaciones interpersonales no pueden negar que la utilidad marginal
del consumo para aquellos debajo de la subsistencia es mucho mayor que para los que compran bienes de
En tercer lugar, si nos preocupa la sostenibilidad, nos preocupa la distribución entre generaciones. No
queremos forzar el futuro para vivir en la pobreza, simplemente por lo que podemos consumir más lujos. Sin
embargo, ¿qué sistema ético puede justificar una preocupación por el bienestar de los que están por nacer,
Por último, sabemos que el sistema económico no puede crecer para siempre en un planeta finito.
Hay que limitar el crecimiento para garantizar el bienestar del futuro, pero no se puede decir a la gente
éticamente pobres tienen que siguen sufriendo la privación de asegurar que el futuro no sufre. Si el
Si la distribución es tan importante, ¿por qué es tan polémico? Muchas personas creen
que en una sociedad de libre mercado, la gente tiene la riqueza, ya que han ganado, y es
injusto para tomar de la gente lo que tienen
389
390 • Política
ganado con el sudor de su frente. Estamos de acuerdo en que en las políticas generales de
distribución no debe quitar a la gente lo que se han ganado a través de sus propios esfuerzos y
habilidades. Sin embargo, la gente no debe ser capaz de captar por sí mismos valores creados por la
naturaleza, por la sociedad, o por el trabajo de otros. Y deben pagar un precio justo por lo que
reciben de otros, incluyendo los servicios proporcionados por el gobierno y por los costos que
imponer a los demás. Además, hay que reconocer que una distribución menos desigual de los
recursos puede generar bienes públicos como la estabilidad económica, las tasas de criminalidad
más bajas, comunidades más fuertes y mejor salud (como se discute en el Capítulo 15), y la
sociedad debe pagar por los bienes públicos. Si seguimos estos principios, la distribución resultante
debe ser a la vez justo y sostenible. 1
La distribución debe centrarse en los ingresos y la riqueza, y en bienes de mercado, así como los
bienes no de mercado. Políticas que proporcionen más dinero para el gobierno de mayores ingresos y los
individuos más ricos pueden mejorar aún más la distribución al permitir a los gobiernos para reducir los
impuestos a los menos favorecidos, o mediante la financiación de proyectos de bienes públicos que
beneficio todos. Los responsables políticos han ideado muchos planes para lograr los objetivos de
distribución, tanto dentro como entre las naciones. Algunos han tenido éxito, otros no. Ahora se revisan
este tipo de política una intrusión injustificada en las libertades individuales. ¿Qué derecho tiene el estado
tiene que tomar lo que se ha ganado con el sudor de la frente? Ingreso y la riqueza son los “desiertos”
sólo de duro trabajo. Desde este punto de vista, las tapas de ingresos son injustos.
Sin embargo, en un planeta finito sujeto a las leyes de la termodinámica, si algunas personas
consumen demasiado esta generación, reducirán los recursos disponibles para las generaciones
futuras. Esto significa que en el futuro, la sociedad puede ser peor de lo que es hoy, y la gente puede
tener que trabajar más duro que la actual generación de consumir incluso menos. En este caso, un
sentido de obligación con las generaciones futuras demandas que la sociedad en su conjunto reducir el
consumo para que las generaciones futuras tengan las mismas oportunidades de ser recompensados
por su trabajo como el presente, las mismas oportunidades de recibir su “justo merecido.” Sin
embargo, para exigir que la sociedad en su conjunto reducir el consumo aún no exigir que los
miembros más ricos de la sociedad también lo hacen es una posición fi culta DIF para defender.
Muchas personas ricas ganan mucho más de lo que posiblemente podrían consumir. Si Bill Gates
invirtió toda su fortuna en bonos del gobierno indexados-ación in fl con rendimientos reales del 3%, que
es probablemente lo más cerca que se puede llegar a una inversión libre de riesgo, que estaría ganando
más de $ 3 millones por día. un Muchas de las personas más ricas del mundo ganan más que ellos o sus
descendientes posiblemente podrían gastar. ¿Por qué alguien acumular riqueza si no tienen la intención
de consumirlo? La única respuesta razonable es acumular poder y estatus.
Ciertamente, es difícil argumentar que la riqueza no llevar la energía en los sistemas políticos
existentes. Mientras que muchas personas argumentan que la distribución desigual de la riqueza es
aceptable, en los países democráticos, mucho menos decir lo mismo de la distribución desigual del
poder. segundo Y el poder que premia la acumulación de riqueza se utiliza fácilmente para generar aún
más riqueza y por lo tanto más potencia, en un círculo vicioso. Por ejemplo, es dolorosamente claro que
las donaciones corporativas a los partidos políticos en la mayoría de los países no están hechos para
fortalecer la democracia, sino más bien para promover una legislación que proporciona una mayor
ventaja económica para los contribuyentes. ¿Cómo podemos explicar el hecho de que muchas grandes
empresas aportan dinero al mismo tiempo a dos políticos que ejecutan uno contra el otro para el mismo
o fi cina? Mediante la búsqueda de ventajas económicas a través influencia política, la riqueza socava
las fuerzas del mercado y los bene fi ciales resultados que son capaces de generar.
Estadounidenses y ciudadanos de muchas otras democracias capitalistas parecen tener dos creencias
centrales completamente incompatibles: Tenemos el derecho de un gobierno democrático y el derecho de
ser más rico que Midas. Sin embargo, según los informes como juez del Tribunal Supremo Louis Brandeis,
dijo, “Podemos tener una sociedad democrática, o podemos tener la concentración de gran riqueza en
manos de unos pocos. No podemos tener ambas cosas “.
un En el momento de escribir estas líneas (noviembre de 2001), Bill Gates encabezó la lista de Forbes de las personas más ricas del
segundo R. Lane, Justicia mercado, la justicia política, American Political Science Review 80 (2): 383-402 (1986).
do Ibídem.
¿Hay algún daño en la acumulación de riqueza, simplemente por el estado? Hay, por dos razones. En
primer lugar, la gente generalmente exhiben su estado a través del consumo conspicuo, lo que aumenta la
escala. En segundo lugar, el estado se mide en relación a las posiciones de los demás y por lo tanto es un
juego de suma cero. el estado de todos los miembros de la sociedad no puede aumentar. Por lo tanto, si
trabajo duro para acumular riqueza y aumentar mi estado, estoy reduciendo el estado de otras concerniente a
mí. Con el fin de mantener su estado, van a tener que trabajar más duro como
392 • Política
así, sacri fi cing tiempo de ocio, tiempo para la comunidad, y el tiempo para la familia. Si todos trabajamos el
doble para incrementar nuestro estado, el estado de nadie iba a cambiar, todo lo que tendríamos menos
tiempo para dedicarse a otros objetivos, y que consumiría más capital natural. Estatus a través de la
acumulación de riqueza se puede convertir en una especie de carrera armamentística en la que todos
Por lo tanto, el consumo conspicuo es una externalidad negativa, y la gente debe pagar por los
impactos negativos que impone a los demás. Un impuesto al consumo progresivo podría ayudar a
redistribuir los recursos, y gravando una externalidad negativa, que daría lugar a una asignación más e
fi ciente de los recursos también. 2 Empíricamente, en los países más ricos, hay evidencia de que las
personas son cada vez menos ed satisfecho con la vida en lugar de más satis fi cada, a pesar de
seguir un aumento espectacular de la riqueza nacional. 3
¡PIÉNSALO!
¿Puede explicar cómo un impuesto al consumo progresivo, incluso podría hacer que los ricos
mejor?
Las políticas para la limitación de la renta puede ser que también incluyen un impuesto altamente
progresivo ingreso que se aproxima asintóticamente 100%, límites más directos en lo que alguien puede
ganar, o los límites relativos que establecen una relación jurídica entre el mayor y el menor ingreso permitido.
impuestos sobre la renta progresivos se utilizan en todo el mundo. Muchos economistas afirman que estos
impuestos son un impedimento para el crecimiento económico. Sin embargo, el crecimiento económico en los
EE.UU. fue bastante alta durante la década de 1950, cuando el nivel de impuestos federales marginal más alta
fue del 90%, en comparación con menos del 40% en la actualidad. Si la limitación de los ingresos es, de
hecho, inhibidor del crecimiento, tal política sería apoyar las políticas destinadas a limitar la escala de la
economía.
Las políticas para la riqueza tapado podrían incluir un impuesto a la riqueza progresiva, como el que
existe actualmente en una serie de países europeos. La gente ya pagan impuestos sobre los bienes raíces,
que es una forma de riqueza, ¿por qué no se extienden a toda la riqueza de este, en particular las formas que
están altamente concentradas entre los más ricos? impuestos muy altos de herencia también ayudarían, como
Muchas personas se opondrían que los impuestos progresivos toman una cantidad desproporcionada
de los ricos, y por lo tanto no cumplen con los criterios que hemos discutido al principio de este capítulo. Sin
embargo, los gobiernos generalmente proporcionan la mayoría de la infraestructura y las instituciones que
2 R. Frank, Fiebre de lujo: Por qué el dinero no satisface en una era de exceso, Nueva York: Free Press,
1999.
3 R. Lane, La pérdida de la felicidad en democracias de mercado, New Haven, CT: Yale University Press,
2000.
4 G. Alperovitz, Distribución Nuestra herencia tecnológica, Technology Review 97 (7): 30-36 (octubre de 1994).
Capítulo 22 Sólo Distribución • 393
prosperando y la gente a crecer rico. ¿Le Bill Gates, Warren Buffet, y otros multimillonarios ser
tan rico si hubieran nacido en el África subsahariana? Además, los filósofos políticos han
argumentado desde hace tiempo que una de las funciones dominantes del gobierno es proteger
la propiedad privada. Es evidente, entonces, la propiedad más privada que alguien posee, más se
benefician de los servicios de gobierno, y cuanto más se debe pagar por esos servicios. 5
Otro argumento en contra de las tapas de ingresos es que también son perjudiciales para los pobres.
Desde este punto de vista, lo que permite la acumulación ilimitada de riqueza crea incentivos que
aumentan las oportunidades totales de producción y empleo y hacen que la peor situación mejor que
antes. El ingreso de cubrición para los más ricos reduce las oportunidades para los más pobres a salir de
■ Ingreso mínimo
Muchos países, incluyendo los EE.UU., han instituido políticas destinadas a garantizar un ingreso mínimo.
Estas políticas pueden ayudar a lograr la sostenibilidad de mejorar la pobreza, así como por la reducción
de la brecha entre los más ricos y los más pobres de la sociedad. Por otra parte, las políticas de ingreso
mínimo se justifican porque pueden ayudar a proporcionar una serie de otros bienes públicos. En el
capítulo 16 nos mostró cómo las recesiones económicas pueden tener bucles de retroalimentación
positiva. Algo hace que el consumo disminuya. La gente compra menos, por lo fi rma producen menos y
despedir a los trabajadores. Los trabajadores despedidos consumen menos, por lo que una vez más
firmas reducen la producción. En presencia de un ingreso mínimo, incluso cuando las personas son
despedidos, van a seguir consumiendo. De hecho, aquellos con los ingresos más bajos suelen gastar el
más alto porcentaje de esos ingresos sobre el consumo. Un ingreso mínimo ayuda a romper el bucle de
retroalimentación positiva que hace que las recesiones económicas, y una economía más estable puede
beneficiarse todos. Además, abundante evidencia vincula la disparidad de ingresos para el crimen, la
violencia y otros males públicos (véase el Capítulo 15). Un ingreso mínimo no podrá eliminar estos
problemas, pero puede ayudar a reducir ellos, y por lo tanto, a favor de una política de este tipo.
la economía del bienestar neoclásica, que se fundamenta en la filosofía utilitaria y la utilidad marginal
decreciente, como vimos en el capítulo 8, llamadas de forma implícita para la eliminación de la pobreza. Si
el objetivo de la sociedad es maximizar la utilidad sumado sobre los individuos, las riquezas, la oferta de
ingreso utilidad marginal decreciente, entonces es claro que una unidad adicional de riqueza para un
pobre
5 Estamos contentos de informar que Warren Buffet y Bill Gates, Sr., están en el registro de aceptar como vigorosamente con la proposición
de que la sociedad aporta las condiciones en las que los individuos pueden ganar grandes riquezas y que dichas personas deben estar dispuestos
a pagar signi fi impuestos cativos, especialmente raíces impuestos. Ver WH Gates y C. Collins, Nuestros riqueza y de la Commonwealth: Fortunas
Por qué los estadounidenses deberían fiscales acumuladas, Boston: Beacon Press (2003).
394 • Política
persona proporciona más utilidad que la misma unidad proporcionaría para una persona rica. Los
economistas reacios a aceptar esta conclusión han afirmado que diferentes personas tienen diferentes
capacidades inconmensurablemente para disfrutar (o sufrir?) Y por lo tanto no podemos hacer
comparaciones interpersonales de utilidad. Por lo tanto, muchos economistas se han centrado en la
maximización de la producción en lugar de utilidad, que bordea con eficacia el problema de distribución. 6
Por otra parte, es evidente que, en promedio, una unidad de ingreso adicional se beneficiaría alguien
que vive en la pobreza absoluta más que la misma cantidad se beneficiaría de un millonario. Las personas
pueden tener diferentes capacidades para el disfrute en algún nivel, pero son muy parecidos en nuestro
sufrimiento, todos estamos envenenados por las mismas toxinas, hicimos tratos por parte de los mismos
gérmenes, y nuestras necesidades de subsistencia biológicos son los mismos. La utilidad adicional cuando
uno se mueve desde abajo de subsistencia necesita por encima de ellos es, obviamente, inmensa.
Curiosamente, la mayoría de los estadounidenses profesan creer que la actual distribución del ingreso
en los Estados Unidos es injusto, sin embargo, siguen siendo reacios a proporcionar ingresos a los que no
han “ganado” la misma. Sin embargo, el “merecimiento” argumento se basa en la suposición de que las
personas se les paga en función de su contribución a la sociedad. Sin embargo, los dos últimos siglos han
visto una tendencia al alza bastante constante de los ingresos reales. Esto no se debe tanto a las personas
que hagan contribuciones más importantes a la sociedad por su propia cuenta, sino porque se benefician de
las contribuciones pasadas a la productividad. En otras palabras, muchas personas se otorgan más de su
merecido ya, así que por qué no hacer lo mismo para los más desfavorecidos?
La política específico se acerca a garantizar unos ingresos mínimos son más discutible que la
necesidad de una cierta política. Las políticas más comúnmente empleados son los siguientes:
1. Los programas de asistencia social, en la que el gobierno proporciona ayuda monetaria o material
Estos enfoques pueden desempeñar un papel en asegurar los ingresos mínimos, pero tales transferencias
simples probablemente no son la mejor manera de acabar con la pobreza, ya sea para la sociedad o de los
Entre los enfoques tradicionales de un ingreso mínimo, muchos economistas ecológicos argumentan
seguido de garantías de empleo con un salario digno, y los pagos directos de transferencia juegan un papel
sólo cuando sea necesario. Además, creemos que las personas tienen derechos iguales a la riqueza
dividual. La distribución de esta riqueza por igual proporcionaría unos ingresos mínimos. Esto implica
otros enfoques menos convencionales, que ahora exploramos examinado los ingresos como
rendimientos del los factores de producción.
A fin de tener una mirada sistemática en la distribución del ingreso, recordamos en el capítulo 15 que hay
cuatro fuentes de ingresos: salarios, utilidades, intereses y renta. Los salarios son los rendimientos del trabajo,
utilidades son los retornos a la iniciativa empresarial, el interés es el rendimiento del capital, y el alquiler es la
vuelta a la tierra y otros recursos naturales. La mayoría de los esfuerzos en la distribución de ingresos en el
foco vuelve a la mano de obra, mientras que las mayores diferencias de ingresos son en realidad el resultado
de los otros factores de producción. Ahora dirigimos nuestra atención a la distribución de los rendimientos del
El capital financiero, incluida la equidad en bienes de producción, es altamente concentrado tanto dentro
como entre las naciones. Los Estados Unidos ofrece probablemente el ejemplo más notorio entre los
países desarrollados. Como se informó en el capítulo 15, a finales de la década de 1990, el 1% más rico
de los estadounidenses controla el 95% de la riqueza fi nanciera del país, 7 frente al 48% en 1989. Por lo
tanto, a pesar de que el rendimiento del capital (financiero productivo y fi) son responsables de menos del
30% de los ingresos en los países más desarrollados, la casi totalidad de los ingresos que fluye a una
pequeña porción de la población. Entre 1997 y 1999, la riqueza de las Forbes 400 estadounidenses más
ricos creció en un promedio de $ 1,287,671 por día por persona. Por el contrario, entre 1985 y 1997, el
valor neto de la parte inferior del 40% de los hogares se redujo un 80%. 8 Vuelve a la riqueza financiera,
utilidades, y el interés son un factor importante en las disparidades de ingresos observados en los
sistemas capitalistas se presumen ser poblada por los capitalistas y capitalistas son los individuos
que son dueños de la capital. Sin embargo, en la mayoría de países llamados capitalistas, muy pocas
personas son realmente capitalistas. Las economías de mercado se basan en la propiedad, que es
responsable de la impresionante productiva e fi ciencia de tales sistemas. Una distribución más amplia
de la propiedad del capital podría mejorar las deficiencias fi ciencia de la economía de mercado, y si se
hace correctamente, podría aumentar la capacidad del sistema para
7 J. Gates, Democracia en Riesgo: El rescate de la calle principal de Wall Street-Una visión populista para el 21 st
Siglo, Nueva York: Perseus Books, 2000. Puertas cita ES Wolff, “Tendencias recientes en la abundancia propiedad”, el papel de la Conferencia
sobre Bene ts y mecanismos para la difusión de fi propiedad de activos en los Estados Unidos, la Universidad de Nueva York, 10-12 de
diciembre de 1998.
8 Gates, op. cit. Dado que el valor neto de la parte inferior del 40% de los hogares es pequeño, no se necesita mucho de una
proporcionar importantes bienes y servicios no de mercado. Estas demandas exigen algunos justificación.
Un buen punto de partida podría ser una analogía con la propiedad de la tierra. Numerosos estudios
han demostrado que la tierra trabajada por un propietario con un título seguro es más productivo que las
tierras trabajadas por aparceros o jornaleros. 9 Esto tiene sentido. Haciendo tierra productiva requiere
para invertir en la capacidad productiva de sus tierras, y un trabajador asalariado incluso menos. En el
caso del aparcero, rendimientos de la inversión deben ser compartidos con el propietario del terreno,
que en cualquier momento es capaz de desalojar al aparcero. Un ocupante tampoco puede estar seguro
de que retenga el control de su tierra dentro de un año, y no correr el riesgo de invertir recursos en la
presencia de tal incertidumbre. Estos puntos son ampliamente aceptados por los economistas y se
Sin embargo, la mano de obra en la industria puede tener incluso menos incentivos para aumentar la
productividad de los aparceros. ¿Qué incentivo hacer jornaleros tienen que hacer nada más que el mínimo
requerido para mantener el trabajo, especialmente en puestos de trabajo donde los gerentes tienen poca
oportunidad de distinguir entre la capacidad productiva de los diferentes trabajadores? Los trabajadores
tienen la mayor familiaridad con el trabajo que hacen, y por lo tanto en muchos casos pueden tener las
mejores ideas sobre cómo hacerlo más rápido, mejor y más barato. Sin embargo, si no hay beneficios
inmediatos para el trabajador de producción más e fi ciente, ¿por qué debería perder el tiempo pensando
en cómo lograrlo?
Además, como ya hemos señalado, el trabajo es donde muchos de nosotros pasamos la mayor parte
de nuestras horas de vigilia. Los economistas suelen considerar funciona una desutilidad a ser soportado
sólo para ganar acceso a los bienes materiales que nos proporcionan utilidad, pero no hay ninguna razón
de que esto debería ser el caso. Un sistema económico no debe ser dedicado a los medios fi ciente más ef
de la producción de bienes materiales, sino más bien a los medios fi ciente más ef de producir bienestar
caso de que pro fi t maximización solo va a crear condiciones de trabajo que generan el mayor bienestar de
los trabajadores.
Imagine una empresa en la que los trabajadores poseen acciones significativas de valores.
Tales programas, conocidos como accionista Asalariado Programas (ESOP), ya se han
generalizado en todo el mundo. En ESOP, los trabajadores no gestionan la empresa, pero tienen
la misma influencia sobre las decisiones de gestión que disfrutan los accionistas. Bajo ESOP,
ingreso de los trabajadores se compone de salarios más pro fi cios sobre las existencias. Los
trabajadores tienen más de un interés en la Rentabilidad de la empresa. Si hay
9 Por ejemplo, A. Brandão, P. Salazr, y FG Feder, las políticas regulatorias y Reforma: el caso de tierras
Mercados. En C. Frischtak, ed. Las políticas de regulación y reforma: una perspectiva comparada, Washington, DC: Banco Mundial,
1995, pp 191-209..
Capítulo 22 Sólo Distribución • 397
mecanismos mediante los cuales los trabajadores pueden hacer sugerencias, es en el propio interés de los
trabajadores a pensar en formas de mejorar la producción. Los trabajadores también están preocupados
acerca de cómo otros trabajadores realizan, ya que ahora afecta a sus ingresos también. El efecto neto es por
suficiente de las acciones, es probable que trabajar para hacer el lugar de trabajo un lugar más deseable, un
lugar que satisface una variedad de necesidades humanas. En lugar de una relación de confrontación entre los
trabajadores que desean sólo beneficios para sí mismos y los capitalistas que desean sólo utilidades,
trabajadores-propietarios tendrán en cuenta el equilibrio entre los dos. Si se mide en términos de la capacidad
de satisfacer las necesidades humanas, e fi ciencia es probable que aumente en virtud del trabajador de la
Vale la pena mencionar que las empresas a menudo ofrecen opciones de acciones sustanciales a los
CEOs, con una lógica similar a la ESOP. Debido a que los CEOs no son dueños de las empresas que
gestionan, que pueden tratar de gestionar una empresa para maximizar el beneficio personal en lugar de los
bene fi cios empresariales. Si las opciones sobre acciones forman una parte sustancial de salarios de los CEO,
a continuación, lo que es bueno para la corporación (al menos en el corto plazo, y según lo medido por el valor
de las acciones) también es bueno para el CEO. El problema es, como hemos visto recientemente con la serie
de escándalos de contabilidad corporativa (Enron, WorldCom, y otros), algunos directores pueden centrarse
demasiado duro en el corto plazo y sólo en el valor de las acciones. valor de las acciones puede ser inflado a
través del fraude contable, y los CEO a menudo tienen suficiente información para rescatar antes del
accidente. Además, este tipo de “ESOP” agrava generalmente las grandes desigualdades existentes en el
Muchas industrias generan una considerable contaminación con repercusiones muy negativas sobre la
población local. Si los propietarios viven lejos, van a tratar de maximizar utilidades y, al hacerlo,
pueden ignorar estas externalidades negativas en la medida permitida por la ley. ¿Qué pasa si en
lugar de su fi ciente la propiedad de la industria reside con la población local para darles influencia en
la gestión? La población local se esforzará por un equilibrio entre los factores externos negativos y las
utilidades. En efecto, los factores externos negativos han sido interiorizado, una condición necesaria
para una solución fi ciente. Los costos de transacción se reducen a las de coordinación entre los
accionistas, que existe en ninguna fi rma de propiedad pública. Tales resultados pueden ser obtenidos
Mecanismos para la distribución de la propiedad del capital. la propiedad de amplia base de capital
puede ser una herramienta eficaz para mejorar la distribución, el aumento de la e fi ciencia de la
economía en satisfacer las necesidades humanas, y en la internalización de las externalidades. La
pregunta es: ¿Qué políticas ayudará a lograr este objetivo? Simplemente tomar los derechos de
propiedad a los propietarios actuales y entregarlos a los trabajadores es probable que sea injusto y en
cualquier caso es demasiado radical, con salida desde nuestro principio de que hay que prestar
atención a las condiciones iniciales. alternativas más viables abundan, pero sólo referiré a algunos de
ellos aquí. En primer lugar, los bienes de producción se desgastan y deben ser reemplazadas
continuamente. Trabajando hacia la propiedad más amplio no requiere que redistribuir directamente
propiedad existente, sino que cambiamos los patrones de propiedad de capital nuevo. En segundo
lugar, no sólo los mecanismos para lograr esto existe, pero que han sido probados en numerosos
países y han recibido el apoyo de todo el espectro político. 10
ESOP son quizás el sistema más utilizado para la ampliación de los patrones de propiedad en los países
capitalistas. En los EE.UU., en 1996 unos 9 millones de empleados estaban participando en los ESOP, que
controla alrededor del 9% del capital de la empresa en el país. En el caso de United Airlines, los pilotos
llevaron una coalición trabajador para adquirir el 55% de las acciones existentes para aumentar su voz en la
advertencia en contra de poner todos los huevos en una canasta!) En otras empresas, los trabajadores se
otorgan de valores en su beneficio, tal vez en lugar de un plan de reparto de t per fi. Y en otros, los
trabajadores pueden adjudicar acciones para defenderse de una OPA hostil por otras empresas (a menudo los
trabajadores pierden sus puestos de trabajo en este tipo de adquisiciones, y por lo tanto pueden ser reacios a
vender sus acciones). Algunas empresas venden acciones a los trabajadores para financiar la expansión, o
incluso las adquisiciones propias. Una serie de incentivos fiscales y otros subsidios se han utilizado para
Dadas las ventajas del capitalismo más amplio, hay una serie de otras estrategias factibles los
gobiernos podrían utilizar para fomentar este fenómeno. todos los contratos gubernamentales, compras,
licencias (por ejemplo, para ondas públicas), y los programas de privatización podrían mostrar preferencia
por las empresas que promueven la propiedad de base amplia. 11 subvenciones de crédito existentes, tales
como garantías de préstamos muchos gobiernos ofrecen a los compradores de las exportaciones
nacionales, podrían ser fi gurada de reconocimiento a beneficio sólo las empresas que promueven la
propiedad de base amplia. Los bancos nacionales e internacionales de desarrollo podrían ofrecer créditos
preferenciales a dichas empresas. Innumerables otros ejemplos de bienestar corporativo existen y del
10 Por ejemplo, de derecha de Estados Unidos Presidente Reagan apoyó ESOP, al igual que Robert Reich, de izquierda
Secretario de Trabajo durante el gobierno de Clinton. J. Gates, La solución Propiedad: Hacia un capitalismo Compartido para el 21 st Siglo,
Nueva York: Perseus Books, 1998.
11 La privatización, la venta de activos públicos (gobierno) para el sector privado, ha estado ocurriendo a un ritmo vertiginoso en
todo el mundo, a menudo como parte de los programas de ajuste estructural del FMI.
Capítulo 22 Sólo Distribución • 399
la creación de los capitalistas. Otro requisito sería la de entrenar a la gente cómo convertirse en capitalistas y
gestionar el capital. Las escuelas públicas en la mayoría de los países entrenan a la gente a convertirse en
trabajadores, pero no propietarios. 12 En suma, las sociedades capitalistas necesitan más capitalistas!
La propiedad de la tierra y otro capital natural también está bastante concentrado en todo el mundo. Mientras
que la participación del factor de la renta se calcula generalmente a ser sólo el 2% de los ingresos, este
cálculo pasa por alto dos fuentes principales de los rendimientos del capital natural. En primer lugar, los
rendimientos de la extracción de recursos naturales son a menudo clasificados como fi nes, cuando en
realidad la mayor parte de los retornos son en realidad alquilar. (Recordemos que la renta es el bene fi cio por
encima y más allá de lo que se requiere para suministrar el recurso. El suministro de recursos no renovables
es fijo, y el precio de venta de muchos recursos renovables es a menudo más alta que la que se requiere para
abastecer el mercado.) En segundo lugar, muchos de los retornos a los recursos naturales son en forma de
subsidios ocultos. Por ejemplo, cuando una industria contamina el agua o el aire y no está obligado a pagar
por los costes que esto impone, la industria está capturando los retornos a la capacidad de absorción de
Acabar con las subvenciones públicas. Cuando el Estado es propietario de los recursos en cuestión, las
industrias extractivas suelen ser necesarios para pagar los derechos de esos recursos. En muchos casos,
estas regalías son bastante pequeñas. El Estado debe ser capaz de cobrar un canon igual a la renta de
escasez. 13 Al pasar la regalía sobre bienes públicos o usarlo para reducir los impuestos, el Estado puede
utilizar rentas para mejorar la distribución. En algunas industrias primarias, los subsidios gubernamentales a
las empresas de extracción de recursos naturales pueden ser bastante evidente. Una serie de ejemplos de
En virtud de la Ley de Minería de 1872, las empresas pueden adquirir los derechos de superficie y
minerales a la tierra federal por $ 2.50- $ 5.00 por acre, dependiendo de la naturaleza del depósito mineral. 14 Esta
ley fue diseñada originalmente para proporcionar incentivos para las personas de ascendencia europea para
resolver el oeste de Estados Unidos, pero ahora es poco más que un regalo a grandes corporaciones, muchas
de las cuales ni siquiera son de los pastizales de propiedad pública estadounidense está alquilado con
12 Estas y otras políticas se describen con mayor detalle en las puertas, La solución de la propiedad,
op. cit.
13 DM Roodman, La riqueza natural de las naciones: cómo aprovechar el mercado de Medio Ambiente,
14 M. Humphries y C. Vincent, CRS documento informativo para el Congreso: IB89130: Minería en Federal
http://cnie.org/NLE/CRSreports/Agriculture/ag-5.cfm.
400 • Política
Los derechos a la madera en los bosques nacionales a menudo se venden por menos de lo que le cuesta al
gobierno para construir las vías de acceso al recurso, o incluso a veces por menos de lo que cuesta para
preparar las ofertas. dieciséis Como resultado, muchos bosques de propiedad pública en los EE.UU. se registran
para la madera, incluso cuando se encuentra en manos privadas registro no sería económicamente viable.
Una de las más polémicas piezas de la legislación ambiental en la década de 1990 fue el piloto de
rescate de madera unido al proyecto de ley que proporciona asistencia federal a las víctimas del atentado
de Oklahoma City. 17 Esta legislación trató de “salvar” todos los árboles en los bosques nacionales que
fueron amenazados por los insectos o los incendios cortando hacia abajo. El proyecto de ley suspende
regulaciones ambientales para las operaciones de salvamento y afirma explícitamente que la madera debe
ser vendido en una pérdida fi nanciera al gobierno, si es necesario. Como la mayoría de los bosques son
en algún riesgo de los insectos y el fuego, la factura era poco más que un regalo masivo de los recursos
públicos.
El gobierno federal está llevando a cabo actualmente una política similar, conocido como el Plan de
Bosques sanos. Mientras que todos estos ejemplos son de Estados Unidos, las políticas similares están
en marcha en todo el mundo. Deshacerse de todos estos subsidios reduciría la pérdida de los
ecosistemas y sus servicios, ahorrar dinero a los contribuyentes, y generar nuevos ingresos abundantes
gobierno.
Fondo Permanente de Alaska y Sky Trust. El estado de Alaska ha dado un paso directo hacia la
distribución de los ingresos de capital natural. Alaska cobra regalías por la extracción de sus abundantes
reservas de petróleo. Estos derechos van en el Fondo Permanente de Alaska. Los intereses de este
fondo se distribuye a todos los residentes de Alaska. La idea es que el capital natural de Alaska, o al
menos sus suministros de petróleo, no pertenecen a las corporaciones, sino que son propiedad común de
todos los residentes de Alaska. Poner el dinero en un fondo fiduciario ayuda a asegurar que incluso
cuando se ha agotado el aceite, los futuros residentes de Alaska pueden compartir en la abundancia.
Alaska para distribuir los ingresos de capital natural no comercializados. Él comienza preguntando: ¿Quién
posee el cielo? Su respuesta es que el cielo es un recurso de propiedad común, propiedad de todos los
ciudadanos de un país. Sin embargo, algunas personas utilizan la capacidad de absorción de residuos del
cielo más que otros. Industrias contaminan el cielo sin tener que pagar, y algunos individuos contaminan
mucho más que otros. Debido a que hay pocas instituciones de defensa de nuestros derechos de
propiedad común hacia el cielo, se trata como un recurso de acceso abierto, con los resultados conocidos
de mala calidad del aire, la lluvia ácida, el cambio climático y otros efectos dañinos.
dieciséis R. Gorte, por debajo del costo de venta de madera: Visión General. CRS informe para el Congreso, 1994. En línea:
http://www.cnie.org/nle/for-1.html.
17 Un corredor es una pieza de legislación adjunta a otro, sin relación factura. El proyecto de ley no se puede pasar sin el jinete.
Capítulo 22 Sólo Distribución • 401
El cielo confianza es un conjunto de políticas diseñadas para hacer frente a la escala, la distribución y
funcionan estos mecanismos. Todos los rendimientos de las ventas de estas cuotas irían a un fondo fiduciario,
los rendimientos de los cuales serían distribuidos por igual a todos los ciudadanos en forma de dinero en
efectivo. Todos los ciudadanos recibirían partes iguales, pero los que más contaminan pagarían más, por lo
que se produciría una redistribución. 18 La misma idea básica podría ser utilizado con todo el capital natural, en
el supuesto de que se trata de un regalo de la naturaleza para todos los seres humanos, y no sólo a unos
pocos elegidos.
Si bien esta es una política muy prometedor para una serie de razones, el mecanismo de redistribución
también plantea algunas preocupaciones. El cielo es un bien público, al igual que muchos de los otros
servicios de los ecosistemas adecuados para las políticas de tipo de cielo confianza. Los pagos en efectivo,
por el contrario, dan derecho a los destinatarios únicamente a los productos del mercado. En efecto, esta
política sería canalizar los recibos de racionamiento bienes públicos, principalmente para la compra de
bienes privados. Cuando la gente pasa el dinero que reciben del fondo fiduciario, estimulará el consumo de
Creemos que la otra opción debe ser considerada, la de utilizar el fideicomiso para financiar los
gastos muy necesarios sobre los bienes públicos. Sin embargo, bajo el sistema actual, con cientos de
miles de dólares que se gastan anualmente, para convencer a la gente de que el consumo de bienes de
mercado es el único camino a la felicidad, acompañado por una desconfianza pública generalizada del
gobierno, los desembolsos directos en efectivo podría ser políticamente más factible que pasar la
confianza en los bienes públicos, o incluso en la reducción de impuestos. Si los desembolsos directos en
efectivo son necesarias para hacer que el cielo confianza políticamente factible, el enfoque tiene lo
suficiente como para recomendar que todavía es bien vale la pena. A medida que la gente en el futuro
llegan a comprender y valorar mejor la importancia de los bienes no de mercado, tal vez la confianza
Impuesto a la tierra. La tierra es otra parte de la ciudadanía, un activo que proporciona la naturaleza que
originalmente pertenecía a todos los ciudadanos de una nación. Uno puede hacer lo que a uno le gusta con
muchos activos, pero las naciones casi siempre tratan de mantener la soberanía sobre su territorio. Sin
embargo, la propiedad de la tierra en la mayoría de los países está altamente concentrado, al igual que los
rendimientos de la propiedad. 19 Además, como hemos señalado en el capítulo 11, el valor de los terrenos de
Ricardo es casi en su totalidad el resultado de factores externos positivos en tierra es más valioso como
consecuencia de la proximidad a otros. En otras palabras, el valor del suelo son creados por la sociedad, no
18 P. Barnes, De quién es el cielo? Nuestros bienes comunes y el futuro del capitalismo. Washington, DC: Island Press, 2001.
19 En los EE.UU., el 10% más rico propia 60-65% de las tierras por valor, y en Brasil, el 1% más rico propia 50% del
por el propietario. oferta de suelo también se fi ja. Con excepciones muy limitadas, no importa qué
tan alto el precio, no se creará más tierra, y no importa cómo baja el precio, existirá la misma
cantidad de tierra. Por lo tanto, todo regresa a la tierra son la renta económica, el pago por
encima del precio mínimo de suministro necesario. Con el suministro fijo y la demanda cada vez
mayor, tanto el precio de la tierra y la renta de la tierra aumentarán, lo que lleva al aumento de la
concentración de la riqueza y el ingreso.
Una línea de pensadores siguiente economista Henry George (cuyo nombre ha surgido en los capítulos
anteriores) argumentan que a medida que la sociedad crea el valor de la tierra, la sociedad debe participar en
los retornos a la tierra. Mientras que la redistribución de la tierra en sí sería un culto di fi, perturbador, y la
política políticamente inviable en muchos países, es mucho más sencillo simplemente redistribuir la renta a
través de impuestos sobre la tierra. En el extremo, algunos defensores de esta llamada de método para un
impuesto a la tierra, aunque muchos lo interpretan como un impuesto sobre todos los recursos que son un
regalo de la naturaleza. En la mayoría de los países, impuestos a la propiedad caen sobre la tierra y la
infraestructura en él, y estos son dos tipos muy diferentes de los recursos. Debemos gravar aquello a lo que se
añade valor, y no el valor añadido. Tal política tiene muchas características deseables.
En cuanto a la distribución, un impuesto más alto sobre la tierra hará bajar el valor de la tierra, ya que
aumenta el costo de ser dueño de ella. En teoría, el precio del suelo debe ser igual al valor presente neto de
todos los flujos de ingresos futuros de esa tierra. Como un impuesto más alto reduce el flujo de ingresos,
reduce el precio. Un impuesto a la tierra también hace que la especulación del suelo y mucho menos pro fi
mesa. Simplemente se vuelve demasiado caro para pagar impuestos todos los años a la espera de precios de
la tierra en aumento. Extracción de la demanda de la especulación de la tierra reduce el precio del suelo aún
más. Los precios más bajos hacen que la tierra y la propiedad de la vivienda más ampliamente accesibles,
especialmente si los impuestos más altos sobre la tierra se acompañan de reducir o eliminar los impuestos a
los edificios en esa tierra. Y todo el impuesto sobre la tierra será pagado por el propietario del terreno, no se
desplazará a inquilinos ya que la oferta de suelo es perfectamente inelástica. Este punto se explica con mayor
detalle en la figura 22.1. También vale la pena señalar que las burbujas especulativas son una fuente de
inestabilidad económica, por lo que un impuesto a la tierra pueden ayudar a estabilizar la economía. George
argumentó que casi todos los ciclos económicos fueron impulsados por la especulación del suelo.
¡PIÉNSALO!
¿Puede usted explicar por qué la eliminación de utilidades de la especulación se reducirá el costo de la
impuestos sobre la tierra también pueden ayudar a reducir la expansión urbana y todas sus impactos
negativos. Los que poseen la tierra tendrá un mayor incentivo para invertir en cualquiera de sus aspectos
productivos o venderlo a alguien que va a invertir. Cuanto mayor sea el valor de la tierra, mayor será la presión
para invertir o vender. El resultado neto no es necesariamente una mayor inversión, sino más bien una mayor
Figura 22.1 • ¿Quién paga el impuesto a la tierra? La oferta de suelo es perfectamente inelástica con respecto al
precio. Esto significa que la misma cantidad será suministrado a cualquier precio itive posi-. La demanda, por el
contrario, es sensible al precio, y hay un precio de mercado en el que la oferta y demanda clara. Si la tierra se
grava por importe t, y el vendedor de la tierra trata de trasladar el impuesto al comprador o inquilino, el aumento
de la tem- poralmente precio a P + T, el mercado no se borrará; AB cantidad permanecerá sin vender. Los
propietarios que no pudieron vender o alquilar al precio más alto por lo tanto, se verán obligados a bajar su precio,
llevando el precio hacia abajo a P. Esto significa que el gobier- ernment puede gravar distancia total del alquiler en
tierra, sin reducir la oferta.
tierras valiosas. valores de la tierra son mayores cuanto más densa es la población. Esto significa que la tierra
en las ciudades se desarrolla con mayor intensidad, lo que reduce las presiones para la expansión urbana.
reduciría el costo de los edificios que suministran, y más edificios se construiría. Ello mejoraría la
distribución, porque la gente pobre a menudo pasan la mayor parte de sus ingresos en alquiler, y una
mayor oferta de edificios significarían una renta menor. Sin embargo, para lograr una distribución y escala
efectos deseables, el impuesto a la tierra (o cuotas) debe extenderse a todas las mercancías libres de la
naturaleza. En este caso, los nuevos edificios tendrían que pagar impuestos (o costos de cuotas) en
nuevos materiales consumidos, mientras que la renovación de los edificios más antiguos no sería,
antiguos aumenta su valor y por lo tanto la carga fiscal y el impuesto disuade la actividad. Una mayor
inversión en la restauración relativa a la nueva construcción favorecerán aún más los centros urbanos más
En la mayoría de los casos, los gobiernos proporcionan la infraestructura para desarrollos suburbanos,
que es básicamente un subsidio para las personas que se trasladan a los suburbios. Ciudades que han
seguido los altos impuestos de la tierra acompañados de bajos o nulos impuestos sobre la infraestructura en
esa tierra como Melbourne, Pittsburgh, Harrisburg, y otras ciudades, y es bien sabido que los impuestos han
hecho expansión limitada y llevado a la renovación urbana. impuestos sobre la tierra son la mayoría
404 • Política
beneficioso en entornos urbanos. En las zonas rurales, la tierra deja en su estado natural ya está
¡PIÉNSALO!
¿Puede usted explicar por qué la eliminación del impuesto sobre construcciones aumentará la oferta y reducir
las rentas?
■ Políticas adicionales
Otras dos políticas de distribución merecen una breve mención. En primer lugar, si los gobiernos recuperaron
el derecho exclusivo de señoreaje (el derecho a imprimir dinero), que podrían utilizar ese dinero para mejorar
la distribución. En segundo lugar, podemos mirar a las políticas “a la demanda”. ¿De dónde proceden los
pobres pasan la mayor parte de sus ingresos? En el alquiler y la asistencia sanitaria. 20 Ya hemos visto cómo el
Universal, la atención de salud patrocinado por el gobierno, como la mayoría de los ciudadanos de los
países desarrollados ya disfrutan, también aumentaría drásticamente los ingresos reales de los pobres. Sería
probable que disminuya el gasto público en atención sanitaria, así, ya que actualmente los EE.UU. gastan un
mayor porcentaje de su ingreso nacional en atención sanitaria que cualquier otro país, y sigue sin asegurar
más de 40 millones de estadounidenses. A pesar de que es un tema muy polémico, cuidado de la salud es
probablemente tan poco adecuado para la provisión del mercado como los servicios ecológicos.
20 G. Flomenhoft, “El triunfo de Pareto: ¿La equidad Matter?” Documento de trabajo inédito,
presentado en la Sociedad Ecológica de Estados Unidos para conferencia de Economía 2003, Saratoga Springs, 23 de mayo
2003.
CAPÍTULO
23
La asignación e fi ciente
UN SIGNACIÓN
pensamiento mico,recibe la mayor
sino que juega parte de la
un papel atención
terciario en en el eco convencional
el enfoque económico a la política
ecológica. Esto no es negar su importancia. E fi ciente o la asignación de al menos rentable es, de hecho,
un componente vital de una buena política, y hemos visto cómo las distintas políticas discutidas hasta
ahora asignar eficazmente los recursos. En este capítulo, nos volvemos a algunas de las cuestiones
1. Nos dirigimos el mito de que si los mecanismos se pueden desarrollar para la internalización de los
costes externos y la valoración de todos los bienes y servicios no de mercado, el mercado por sí solo
2. Se examina la información asimétrica flujos que dan forma a nuestras preferencias, y cómo
4. Se examinan algunos de los problemas que enfrenta la asignación de recursos bajo el control
5. Proponemos una amplia definición de e fi ciencia más compatibles con los objetivos de
la economía ecológica.
Recuerde del Capítulo 8 que los mercados llevan a EF asignación deficiente de bienes de mercado mediante
el uso del mecanismo de precios como punto de apoyo sobre el que equilibrar
405
406 • Política
oferta y demanda. Muchos economistas argumentan que si pudiéramos determinar los valores monetarios de
los bienes no de mercado, podríamos entonces utilizar el mecanismo de mercado para e fi cientemente
asignarlos. Como resultado de ello, una de las áreas de investigación más activas en la economía ambiental
es el cálculo de los “precios” de los bienes no de mercado. Una vez que se establecen los precios, es
necesario un mecanismo para “internalizar” estos valores en el sistema de mercado. Si bien es muy
establecimiento de los valores monetarios, que son idénticos para el intercambio de valores, es apropiado o
significativa. La internalización de esos valores es, en cualquier caso, no es una tarea sencilla.
El precio es el valor de cambio, o el valor de uso marginal del bien o servicio en cuestión. El valor de uso es
el valor total, o el valor de todas las unidades juntas. El valor de uso de agua es infinito, sin embargo, donde
este recurso es muy abundante, el valor de una unidad adicional se aproxima a cero. Sin embargo, cuando
el agua es muy escasa, una unidad adicional puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, por lo
que su valor marginal también se vuelve infinitamente grande. Lo mismo es cierto para cualquier bien o
servicio esencial, tales como las funciones de soporte vital de los ecosistemas: Cuando un recurso esencial
es escasa, el valor marginal es extremadamente alto, y aumenta rápidamente con la creciente escasez.
Hace alrededor de 150 años, muchos bienes y servicios de los ecosistemas eran tan abundantes
una unidad adicional no tenía ningún valor apreciable. Como resultado, el sistema económico ignora el
valor de dichos bienes. Con el tiempo, sin embargo, estos bienes y servicios se han vuelto cada vez
más escaso y sus valores marginales se han disparado, por lo que los economistas ahora intentan
calcular sus valores. A medida que nos acercamos a los umbrales ecológicos, que ya puede estar
haciendo, el valor marginal y por lo tanto “precio” de estos bienes y servicios se incrementarán muy
rápidamente.
Internalizar estos valores de los ecosistemas, tendríamos que volver a calcular de forma continua
impuestos o subsidios. Sin embargo, el cálculo del valor de estos recursos es muy caro, y centralizar el
enorme y expen-
Capítulo 23 Asignación Ef fi ciente • 407
En respuesta a una demanda legal para evaluar el valor de las demandas en los juicios, los economistas
han diseñado una serie de ad hoc métodos de estimación. Probablemente esto se inició con “valor
estadístico de una vida” cálculos para evaluar los daños en los casos de responsabilidad legal por muerte
accidental. El procedimiento habitual consiste en calcular el valor presente de los ingresos de por vida
futuros esperados de los fallecidos. La mayoría de la gente no renuncian a su vida voluntariamente por una
cantidad tal, sobre todo porque ya no serían alrededor de recibir el pago, pero incluso si el pago fue a sus
herederos, no serían pocos voluntarios. Es evidente que esta suma es en ningún sentido “el valor de una
vida.” Pero como un procedimiento práctico para la solución de los casos legales relacionados con la
muerte accidental, no es razonable, siempre y cuando siempre recordamos que estamos valorando el
capital humano como un objeto, no los seres humanos como sujetos. Pero la pregunta sigue siendo: ¿La
compensación debería ser para el capital humano perdido o la vida perdida de una persona?
Pregunta: Si usted contribuyó a un fondo para los sobrevivientes de las víctimas del 11 de septiembre,
¿preferiría que la compensación se hará de acuerdo a los diferentes valores humanos de capital de las
víctimas, o una cantidad igual para cada víctima?
Teniendo en cuenta este precedente de valorar el capital humano, era un pequeño paso para el precio de
la pérdida de servicios de los ecosistemas y el capital natural causada por derrames accidentales de petróleo
tales como el Exxon Valdez, accidentes industriales, y así sucesivamente. Como una forma práctica de hacer
compensación después de los hechos por los accidentes, esto no es razonable. Los problemas surgen cuando
nos movemos de después de los hechos de antes de los hechos, de los ajustes a una ocurrencia involuntaria a
una solución de compromiso voluntario imaginado. Esto es lo que valoracion contingente estimaciones hacen.
Presentan las personas con las alternativas imaginarias y pedirles que, antes del hecho, y de hecho totalmente
hipotéticamente, cuánto estarían dispuestos a pagar, por ejemplo, para ahorrar 100 osos pardos, o la cantidad
que aceptarían por la pérdida de 100 osos pardos. Curiosamente, las dos preguntas por lo general dan
respuestas muy diferentes, aunque en teoría deberían ser los mismos para una transacción de mercado. Como
alternativa, los osos pardos pueden valorarse como un bien público. Los ciudadanos se les puede pedir la
cantidad que estarían dispuestos a pagar impuestos como todo el mundo para salvar a los osos pardos 100.
Hay otros métodos, además de la valoración contingente para estimar los precios hipotéticos
para los bienes no comerciables. textos de economía ambiental ellas discuten en detalle. Por ello,
hemos prestado poca atención a este tema es, confiamos, evidente a partir de las discusiones de la
separación de la asignación y la escala, y la circularidad de decidir preguntas de escala de precios
de asignación.
408 • Política
siva burocracia. La paradoja es que amamos a los mercados precisamente porque constantemente
y casi sin costo volver a calcular los precios sobre la base de la información descentralizada, con
mínima intervención del gobierno. Sin embargo, este enfoque de la asignación sería caro,
centralizado, y requieren la intervención gubernamental a gran escala.
Además, las metodologías para valorar los bienes no comerciales están llenos de problemas. La mayoría se
basan en la arti fi cialmente los mercados construidos o formas de inferir valores no comerciales en los
mercados existentes. Dos problemas en particular, merecen ser discutidos: nuestra falta de conocimiento de la
función del ecosistema y nuestra falta de familiaridad con la valoración de los bienes no de mercado.
básicamente preguntando a la gente lo que estarían dispuestos a pagar por un bien o servicio determinado
no comercializados. El problema, como hemos discutido en varias ocasiones, es que incluso los expertos
son ignorantes de todos los bienes y servicios de los ecosistemas sanos proporcionan, la forma en que
ellos proporcionan, los impactos de las actividades humanas en su disposición, cuando los umbrales
Si emitimos una corriente dada de contaminantes en un lago, ¿cuál será el impacto? ¿Qué
servicios de los ecosistemas se perderán? Será el desperdicio flujo acumularse, causando daño peor
por la pérdida de tiempo tal vez irreversibles? Será la pérdida del sistema que está siendo
contaminado afectar a otros sistemas? ¿En qué consiste la escala de tiempo? Incluso si fuera posible
que los expertos para resolver todas estas incertidumbres (que no lo es) y difundir esa información a la
población en general, la gente no tiene experiencia con los mercados de dichos bienes y servicios, y
todavía tendría un tiempo de fi culta muy dif asignar los valores de cambio significativo.
Sin embargo, otro problema es el factor tiempo. La mayoría de los bienes y servicios de los ecosistemas son
renovables, y por lo tanto proporcionarán beneficios en el futuro indefinido. Una decisión típica es si hay que
sacrificar una de flujo renovable a partir de un fondo de servicio natural para un (artificial) de recaudación de
servicio no renovable o para una sola vez la liquidación de stock. Esto exige que se comparan los valores
actuales con los valores futuros. Como ya comentamos en el capítulo 15, los economistas generalmente
hacen esto mediante el descuento de los valores futuros. La tasa de descuento será típicamente una de las
variables más importantes en la determinación del valor, y no hay acuerdo sobre la regla objetiva para
También hay que reconocer que la cuestión de lo que se debe dejar al futuro es
inherentemente una decisión ética en relación intergeneracional distribución. Los economistas
convencionales sostienen que la cuestión no es uno de
Capítulo 23 Asignación Ef fi ciente • 409
Hay varios métodos disponibles para poner los valores en dólares de los bienes y servicios provistos por los
ecosistemas no comercializados. Muchos de estos son apropiados para la valoración de sólo un pequeño
subconjunto de los servicios. La mayoría de los libros de texto de economía ambiental proporcionan una
introducción adecuada a estas metodologías. Recomendamos como un buen punto de partida el sitio Web
“Valoración del Ecosistema” en http://www.ecosystemvaluation.org, donde se enumeran los métodos
siguientes:
• Precio de mercado Método: Estima los valores económicos de los productos o servicios de los
ecosistemas que se compran y venden en los mercados comerciales.
• Productividad Método: Estima los valores económicos de los productos o servicios de los
ecosistemas que contribuyen a la producción de bienes comercializables.
• Hedónica método de precios: Estima los valores económicos de los ecosistemas o servicios ambientales
que afectan directamente a los precios de mercado de algún otro bien.
• Viajes Método Costo: Estima los valores económicos asociados a los ecosistemas o de los sitios
que se utilizan para la recreación. Se supone que el valor de un sitio se refleja en la cantidad de
personas están dispuestas a pagar para viajar a visitar el sitio.
• Daños costo evitado, el costo de reposición, y el costo Sustituto Métodos: Estimar los valores
económicos basados en los costos de los daños evitados resultantes de los servicios de los
ecosistemas perdidos, los costes de sustitución de servicios de los ecosistemas, o los costos de
proporcionar servicios sustitutos.
• Método de Valoración Contingente: Estima los valores económicos para prácticamente cualquier
ecosistema o servicio ambiental. El método más ampliamente utilizado para la estimación de valores de
“uso pasivo” no utilización o. Pide a la gente a Estado directamente su disposición a pagar por los
• La elección del método contingente: Estima los valores económicos para prácticamente cualquier
ecosistema o servicio ambiental. Sobre la base de pedir a la gente a hacer concesiones entre los
disposición a pagar; esta se infiere de las compensaciones que incluyen el costo como un atributo.
• Bene fi cio Método de transferencia: Estima los valores económicos mediante la transferencia de t
estimaciones bene fi existentes a partir de estudios ya realizados de otro lugar o asunto.
distribución, pero la asignación deficiente en lugar ef. Si un recurso será su fi cientemente más
valioso en el futuro que en el presente, se debe guardar para el futuro. Por lo tanto, maximizar
el valor actual neto (NPV) de uso de los recursos conducirá a la asignación óptima. Sin
embargo, el VAN es el valor
410 • Política
de los recursos presentes y futuros para esta generación. Si recuerdan nuestra discusión de los
derechos de propiedad del Capítulo 20, esto corresponde a una regla de propiedad asignar derechos
de propiedad a la generación actual, que es gratuito para interferir con el acceso del futuro a los
recursos. Bajo este enfoque, lo único que importa es el valor de los recursos a la generación actual.
Como alternativa, podríamos asignar algunos derechos de propiedad de recursos para las
generaciones futuras. Por ejemplo, la asignación de derechos a través de una regla de responsabilidad
dejaría esta generación libre de utilizar los recursos con tal de que compensa el futuro con una cantidad
equivalente de otros recursos. Bajo una regla de inalienabilidad, el futuro tendría derecho a una cierta
proporción de los recursos, y el presente se vería obligado a salir de ellas. Estas tres reglas son
simplemente diferentes distribuciones iniciales de los recursos, y cada conducirían a un conjunto
diferente de precios de los recursos no son de mercado tanto de mercado como. La regla a utilizar es
una decisión ética, no una cuestión de eficiencia en la asignación.
Suponiendo que todas estas cuestiones se abordan otros, sería la valoración monetaria entonces conducir a
una asignación e fi ciente? Precio proporciona un mecanismo de retroalimentación utilizado por el mercado
para maximizar fi nes, que los economistas asumen crea las condiciones apropiadas para maximizar el
bienestar humano. Es un único mecanismo de retroalimentación su fi ciente para la asignación de todos los
recursos que contribuyen al bienestar humano? ¿Podrían los ecosistemas naturales en toda su función de
argumentar que los sistemas ecológicos de hecho funcionan de esta manera, en la maximización del consumo
Como ejemplo concreto de los problemas con la valoración monetaria de todo, sería muy sencillo
para desarrollar una metodología para el cálculo de un valor en dólares para la democracia.
Ciertamente, las personas en general tienen una mejor comprensión de la democracia que la de los
servicios de los ecosistemas, y que se podía fácilmente idear una encuesta que nos indican la cantidad
de votantes estaría dispuesto a pagar por el derecho a voto (o, alternativamente, la cantidad mínima de
Capítulo 23 Asignación Ef fi ciente • 411
el que un votante que vendería su voto). Podríamos hacer lo mismo para los derechos humanos, y
muchas personas consideran que el derecho a vivir en un medio ambiente sano como un derecho. Pero la
mayoría de la gente probablemente están de acuerdo en que la política y los derechos humanos están en
una esfera moral diferente de la economía y el poder en la esfera de la economía no se deben traducir al
poder en estas otras esferas. 1 ( Si bien esto, por supuesto, que sí sucede, la gente no considera
generalmente deseable.) Los derechos políticos, los derechos humanos, y otros valores éticos no son
valores individuales, sino los valores sociales. El intento de estimar los valores sociales mediante la
agregación de los gustos individuales adolece del error de generalización y es un error categórico.
¡PIÉNSALO!
¿Vendería su derecho al voto? Si hubiera un mercado tan por los votos, le espera que
el precio sea alto o muy bajo?
Es cierto que nos vemos obligados constantemente a tomar decisiones entre alternativas
mutuamente excluyentes, como más bosques o más centros comerciales, que requieren una
comparación entre los valores de mercado y no de mercado. Sin embargo, muchos bienes no de
mercado son fundamentalmente diferentes de los bienes de mercado en formas que hacen la
comparación “científico” no sólo es imposible sino también indeseable. Poner los valores en dólares en
todo, no hace las decisiones necesarias más objetiva; simplemente oscurece las decisiones éticas
necesarias para hacer esas valoraciones “objetivas”.
La mayoría de los libros de texto de economía ambiental dedican un espacio considerable a la discusión
de metodologías para valorar los bienes y servicios no de mercado. La valoración de los ecosistemas pueden
jugar un papel importante en la captura de la atención de los responsables públicos y políticos, y pueden
ofrecer una visión de las políticas económicas adecuadas. Pero el intento de calcular un valor de cambio de
todos los bienes no de mercado, a continuación, utilizar ese valor para decidir lo que vamos a conservar y lo
La economía ecológica toma la perspectiva más amplia que tales metodologías son inadecuadas para
capturar el rango de los valores humanos y las necesidades físicas que tenemos para bienes no de mercado.
En lugar de gastar tiempo tratando de calcular el precio “correcto”, para productos no de mercado, economía
ecológica hace hincapié en que debemos actuar en nuestro conocimiento que el cero es el precio incorrecto,
y pasamos nuestro tiempo tratando de mejorar y poner en práctica políticas que reconocen que tienen
significativo, a menudo en valor finito, incluso si no podemos cuantificar con precisión la misma.
■ Macro-Asignación
Como ya comentamos en el capítulo 16, macro-asignación es el problema de cómo asignar los recursos
provisión de bienes y no de mercado puede también en la demanda influencia de los bienes de mercado
a través del uso de impuestos y subsidios. Es de suponer que, en los países democráticos, los
ciudadanos elegirán los políticos que van a hacer la elección correcta con respecto a la
macro-asignación. Un problema serio con esta suposición es la desalentadora falta de información que la
gente tiene con respecto a los bienes y servicios no de mercado. Para las personas a tomar decisiones
apropiadas, requieren cantidades adecuadas de información. En esta sección, vamos a mirar primero las
políticas que abordan la información desigual flujos en relación con los atributos de los bienes de
mercado y no de mercado, a continuación, examinar las posibilidades para el gobierno para proporcionar
Nos enfrentamos a un problema relacionado con la asimetría de flujos de información que forman nuestras
preferencias. Mientras que muchos economistas sostienen que las preferencias son innatas, las empresas
están apostando a un estimado de $ 652 mil millones por año que las preferencias están fuertemente
influenciados por la publicidad. 3 La publicidad cuesta dinero, y sólo se puede pagar por sí mismo por productos
de mercado de publicidad. La mayoría de las palabras que oímos hoy en día son echadas de ventas directas
para bienes de mercado y los programas patrocinados por ellos. 4 En marcado contraste con la publicidad de
los productos del mercado, muy poco dinero se gasta convencer a la gente a preferir no de mercado
2 Gran parte de esta discusión está adaptado de J. Farley, R. Costanza, P. Templet et al. Síntesis de papel: Calidad de
Vida y la distribución de la riqueza y de los Recursos. En R. Costanza y SE Jørgensen (eds.), Comprensión y solución de los
problemas ambientales en el 21 st Siglo: Hacia una nueva, integrada duro Problema Ciencia. Amsterdam: Elsevier, 2002.
3 Asociación Internacional de Publicidad de 2000. Para poner esta cifra en contexto, sólo siete países en el mundo tenían un
4 EN Durning, ¿Cuánto es suficiente? La sociedad de consumo y el destino de la Tierra, Nueva York: Norton, 1992.
Capítulo 23 Asignación Ef fi ciente • 413
bienes. En la medida en que la publicidad altera las preferencias, lo hace de manera sistemática a favor de
La gente tiene una cantidad finita de los recursos a asignar. Si la publicidad nos convence como
sociedad para asignar más recursos hacia los bienes de mercado, correspondientemente menos están
disponibles para asignar a los bienes ajenos al mercado. Y como sabemos, todos los recursos
asignados a los bienes de consumo se extraen de la naturaleza y volver a la naturaleza como residuos.
Visto desde este punto de vista, la publicidad nos convence para degradar o destruir bienes públicos
para beneficio privado. Parece ser que los niveles actuales de consumo en los países desarrollados son
incompatibles con un futuro sostenible; sin embargo, la reducción de los niveles de consumo será muy
Tampoco se trata de la única falla de mercado asociados a la publicidad. Podría decirse que el bienestar
humano está determinado por nuestra capacidad de satisfacer nuestras necesidades y deseos. La publicidad
crea necesidades haciéndonos creer que necesitamos algún producto u otro, sin embargo, no nos da una
mayor capacidad para satisfacer esas necesidades. En este sentido, la publicidad directa disminuye nuestro
bienestar. Podemos hacer que este punto no es mejor que B. Earl Puckett, ex jefe de Allied Stores
Corporation, que una vez declaró que “es nuestro trabajo para hacer que las mujeres descontentos con lo que
un tema muy polémico. Nos brevemente presentan varias posibilidades aquí para la discusión, pero la
bienvenida a nuevos y mejores ideas para abordar los fallos de mercado relacionados con la
publicidad.
El primero implica el reconocimiento de que la publicidad por las ondas en muchos países está
subvencionado. Las ondas de radio son valiosos propiedad pública, pero a menudo se dan de forma
gratuita oa bajo costo a las empresas de comunicación. Puesto que las transmisiones de vigas sobre
las ondas tienen propiedades de bienes públicos, ya que son excluibles (al menos cuando las
transmisiones no están codificados) y no rival, hay una razón sólida para regalar ondas para los que
van a la viga dichas transmisiones, a pesar del hecho que las propias ondas de radio son rivales,
excluibles, y escaso. Sin embargo, si el gobierno acusó a las empresas para el uso de ondas de radio
para la publicidad, que tendría como objetivo únicamente la parte de las ondas de radio dedicados a fi
pro privada t. La publicidad es considerada actualmente como un costo de negocio y está exenta de
impuestos. Por las razones mencionadas anteriormente, sin embargo, sería más apropiado a la
publicidad de impuestos como un mal público. Como mínimo no debemos permitir que la publicidad que
se da de baja como un costo de producción. La razón es que la producción se supone que debe
satisfacer la demanda existente, no crear nuevas demandas para lo que pasa a ser producido.
Mientras que los impuestos serían presumiblemente reducir la cantidad de anuncios para el mercado
bienes, no ayudarían a generar preocupación por fuera del mercado ERS satisface las necesidades
humanas. Hay varias alternativas para ayudar a lograr este objetivo. Un enfoque podría ser una ley que
obliga a “revelación completa” de publicidad. Al igual que los medicamentos están etiquetados con todos
sus potenciales efectos secundarios adversos, los anuncios podrían enumerar todos los posibles efectos
secundarios adversos de los productos que se anuncian. Esto incluiría, por supuesto, todos los impactos
negativos sobre el medio ambiente y sus implicaciones. Otra alternativa sería la de proporcionar tiempo al
aire libre para anuncios de servicio público que específicamente tratan de crear una demanda de servicios
ambientales y otros ERS no consuntivo satisface las necesidades humanas. Los medios de comunicación
es una herramienta extraordinariamente poderosa para la persuasión, y por lo tanto un método eficaz para
Un problema con estas dos restricciones a la publicidad es que la gente se quejan de que
infringen el derecho básico de la libertad de expresión. Sin embargo, el derecho a la libertad de
expresión tiene restricciones, que no incluye el derecho a mentir o tergiversar. Tampoco incluye el
derecho a la ampli fi cación por un poderoso megáfono. Por ejemplo, nadie está autorizado a gritar
“fuego” en un teatro lleno si no hay fuego, ya que amenaza el bienestar de los demás. Al grito de
“fuego!” Puede no ser fundamentalmente diferente de animar a la gente a consumir cuando dicho
consumo pone en peligro el bienestar de las generaciones futuras. Muchos países ya frenar la
publicidad sobre el alcohol y el tabaco, y la Asociación de Consumidores de Australia es actualmente
atacando el derecho a hacer publicidad de alimentos poco saludables en programas de televisión de
los niños. 6 El mismo razonamiento se aplica también a frenar la publicidad que estimula
indirectamente la destrucción del medio ambiente.
Incluso si las personas están bien educados en relación con los beneficios de los bienes no de mercado y
manera de hacerlo. A menudo, la mejor estrategia será para que el gobierno simplemente les suministran
directamente, o directamente a pagar contratistas del sector privado para hacerlo. En muchas
circunstancias, sin embargo, los bienes no de mercado son factores externos positivos de la producción de
bienes privados o de mercado. Por ejemplo, cuando los agricultores terraza de su arado la tierra, uso de
contorno, y retienen las zonas de amortiguamiento a lo largo de los arroyos, pueden mejorar drásticamente
la calidad del agua corriente abajo, manteniendo de esta manera la capacidad productiva de sus tierras
para las futuras generaciones. El problema es que el sector privado se suministra menos de la externalidad
positiva que es socialmente deseable. Cuando la externalidad positiva es en forma de un bien público, el
mejor enfoque puede ser para el gobierno subsidie la parte de la actividad privada que genera el bien
público.
6 Ibídem.
Capítulo 23 Asignación Ef fi ciente • 415
son posibles varios tipos de subsidios. Un subsidio directo puede simplemente compensar al
sector privado para la prestación de la externalidad positiva, 7
cantidades más adecuadas. Alternativamente, alivio de impuestos se puede utilizar para subvencionar
externos positivos. Las posibilidades van desde una disminución de impuestos a la tierra para los agricultores
que reduzcan la erosión a recortes de impuestos para las inversiones de negocios en la formación de personal
(la gente en estos días cambian regularmente puestos de trabajo, y firmas pueden ofrecer menos formación
que es socialmente óptimo si el trabajador se moverá a su recién adquirido la productividad a otro rm fi). Como
otra opción, un subsidio puede ser en forma de créditos subvencionados. Si las personas invierten poco en
actividades con externalidades positivas, los pagos de interés más bajos estimularían una mayor inversión.
usando señoreaje
¿Dónde estarían los gobiernos hallar el dinero para las tasas de interés subsidiadas? Una vez más
capítulo 14. Cuando los bancos crean dinero, lo hacen a través de préstamos que devengan intereses.
En promedio, estos préstamos deben generar rendimientos financieros que puede pagar el préstamo
más los intereses, lo que significa que el dinero se presta para la producción (y el consumo) de bienes de
mercado. A menos que la economía está creciendo, se hace imposible de pagar todos los préstamos con
tasas de interés reales positivas. Los gobiernos, por el contrario, podrían utilizar su poder de crear dinero
para hacer préstamos sin interés o incluso donaciones abiertas a las actividades que mejor promueven el
bien común, incluyendo la provisión de bienes no de mercado. Esto no sólo ayuda en el macroallocation
de recursos hacia los bienes no de mercado, que podría dar lugar a un sistema financiero cuya viabilidad
En los capítulos anteriores hemos hablado de las características espaciales de los bienes no de mercado.
La mayoría de los ecosistemas proporcionan servicios a nivel local, a nivel regional, y el nivel mundial. Por
ejemplo, un bosque puede afectar a la estabilidad del clima en cada uno de estos niveles. Sin embargo, el
congruente con el dominio de las causas y efectos del problema de que se ocupa de política. Las causas
de la degradación de los ecosistemas son a menudo a nivel local; efectos se dejan sentir a nivel local,
regional y global; y las instituciones políticas son principalmente local y nacional. Esto plantea serios
7 En la mayoría de los casos, es difícil saber el valor exacto del bien no de mercado y por lo tanto el nivel óptimo de
compensación. Sabemos que el cero es el valor incorrecto, y una compensación razonable a mejorar la asignación.
416 • Política
Para hacer el problema más concreto, vamos a utilizar el ejemplo específico de la tala de bosques
tropicales de tierras de cultivo en la meseta de Atherton de Australia. En tierras privadas, la decisión es local.
El bene fi cios marginales privado neto a los agricultores de la tala de bosques para la agricultura disminuye
con el área despejada. Las primeras unidades despejadas satisfacer las necesidades básicas y están en las
mejores tierras. Las unidades adicionales borran conocer necesidades menos importantes y utilizan tierras
menos adecuados (por ejemplo, las pendientes más pronunciadas, suelos menos fértiles, y mayores
distancias). Con el tiempo, los agricultores desconocen los servicios de los ecosistemas que proporcionan los
bosques despejados hasta el punto de que la calidad del agua se ve afectada, y la cobertura de sombra era
inadecuada, lo que lleva a la reducción de los rendimientos, es decir, un negativo neto marginal privado bene fi
Este escenario se muestra en la Figura 23.1 por la curva MNPB. Con el derecho de hacer lo que
quisieran en sus tierras, los agricultores racionales y bien informadas deberían haber limpiado los bosques
hasta que los bene fi cios marginales fueron cero, en el punto A. En cambio, debido a la ignorancia,
limpiaron al punto B. No era sólo los agricultores que eran ignorantes en el momento esto ocurría, pocas
Pueblos aguas abajo de las tierras agrícolas deforestadas sufren de agua irregular calidad de flujo y
pobres fl. La industria del turismo de naturaleza en la región genera mucho más ingresos que la agricultura, y
también sufre de la deforestación. Estos costes marginales externos locales de la deforestación (MEC local)
también se representan en el gráfico. Si los gobiernos locales habían sido conscientes de estos factores
externos negativos, que podrían haber puesto en práctica políticas diseñadas para limitar la deforestación
hasta el punto C, tal vez mediante la imposición de un impuesto local de la deforestación igual a OC ', o la
MEC Nacional de la deforestación incluye MEC local. Además, la deforestación en las mesetas
provoca la erosión, la sedimentación y la escorrentía de nutrientes, todos los cuales fluye hacia el mar
a depositar en los arrecifes de coral. Esto afecta a la pesca y el turismo fuera de los límites shire. El
gobierno estatal o nacional debería haber implementado políticas para limitar la deforestación al
punto D, quizás a través de un impuesto nacional deforestación igual a C ' re ', o mediante la compra de
CC de las cuotas a nivel local de OC y tirarlos a la basura.
Global MEC MEC incluye de manera similar nacional, además de la contribución de la deforestación al
cambio climático global y pérdida de biodiversidad. Por lo tanto, el punto E sería el nivel óptimo de la
deforestación a nivel mundial, pero no es, por supuesto, ninguna autoridad mundial que anula la soberanía
nacional sobre cuestiones tales como la deforestación, por lo que los impuestos no sería una opción política.
Tampoco existe una coalición global que podría comprar permisos de deforestación (en caso de que pasó a
ser comerciables internacionalmente). Mientras que los distintos gobiernos, instituciones multilaterales y
Figura 23.1 • Los costos marginales y los bene fi cios de la deforestación en los diferentes niveles espaciales.
MNPB curva muestra los ts marginales netos privados bene fi de la deforestación a los agricultores sobre la meseta
de Atherton. Esta curva representa el costo de los servicios de los ecosistemas perdidos que directa beneficio del
agricultor. A través de la ignorancia, los agricultores inicialmente borran cantidad OB del bosque, mientras que si
hubieran estado mejor informado, hubieran aclarado cantidad OA. costes externos marginales de la deforestación se
muestran para la sociedad local, nacional e internacional, junto con los correspon- diente niveles óptimos de la
deforestación: C, D, y E, respectivamente.
lograr niveles globalmente óptimos de conservación del ecosistema. La deficiencia insu de estos
esfuerzos puede resultar de una combinación de ignorancia y el efecto de parasitismo.
La distribución espacial de los bienes y servicios de los ecosistemas por lo tanto presenta un serio
problema. El control sobre los ecosistemas es por lo general a nivel del individuo, que conserva todos los
beneficios de la deforestación (por ejemplo, la venta de madera y posterior uso de la tierra agrícola) y
comparte los costos de los servicios de los ecosistemas perdidos con la sociedad. Donde existen instituciones
e información eficaces, los gobiernos locales y nacionales pueden imponer regulaciones que optimizan la
conservación del ecosistema de sus puntos de vista. Por otra parte, la sociedad civil en la forma de
organizaciones de la comunidad de voluntarios y ONG puede intervenir cuando los gobiernos no actúan. Sin
embargo, sólo pueden confiar en la buena voluntad, el altruismo, u otras conductas inconsistentes con los
supuestos de interés propio racional, pero afortunadamente partes importantes de la psique humana no
obstante. Cuando los gobiernos hacen acto, es poco probable que los niveles de perseguir a nivel mundial
deseables de conservación del ecosistema, ya que hay pocos incentivos para hacerlo, y la soberanía nacional
les permite hacer caso omiso de beneficios globales. Haciendo resultados óptimos aún más difícil de alcanzar,
los responsables políticos a todos los niveles son probablemente conscientes de toda la gama de ecosistemas
Mientras continua la conversión de bosques tropicales puede ser poco rentable a nivel
mundial, en muchos de los bosques tropicales del mundo (y
418 • Política
otros ecosistemas sanos), todavía puede tener sentido económico a nivel local para continuar con el
proceso de deforestación. Si nos fijamos en la selva tropical del Amazonas, gran parte del sudeste de
Asia, y África Central, todavía hay grandes extensiones de bosque en gran parte intacta, junto con los
altos niveles de pobreza y la falta de tierras. No hay duda de que para el individuo, la mejor alternativa
disponible en las circunstancias actuales es a menudo para limpiar los bosques y cultivos. Los
agricultores que hacen esto no son irracionales. Pueden ser ignorantes de los servicios de los
ecosistemas destruyen sus actividades (aunque probablemente mucho menos ignorantes que habitantes
de la ciudad), pero incluso si eran conscientes, sus ganancias personales de la deforestación es casi
seguro que son muy superiores a su parte de la pérdida de servicios de los ecosistemas destruidos.
Gran parte del bosque dentro de estos países se produce en estados o distritos administrativos que
están casi en su totalidad boscosas, y tienen densidades de población muy bajas. Se puede, pues,
también tiene sentido a nivel local y regional para continuar la deforestación. Hay una advertencia
importante, sin embargo. Incluso si se continúa la deforestación puede ser apropiado en el ámbito local,
en muchas zonas se lleva a cabo de manera deficiente destructiva y ine. Por ejemplo, cuando el
acceso al mercado es pobre, madera valiosa y árboles que proporcionan importantes recursos no
maderables (como las nueces de Brasil) pueden ser talados y quemados. técnicas de producción no
sostenibles que extraen del suelo son comunes, incluso cuando pequeñas inversiones podrían producir
alternativas más sostenibles y rentables. Por lo tanto, mientras que la deforestación puede ser
apropiado desde el punto de vista local, la forma en que se lleva a cabo puede al mismo tiempo ser
altamente inapropiado.
Incluso a nivel nacional en países como Surinam, Guyana y Guyana Francesa que son hasta un
90% de bosques, la deforestación continua, si se lleva a cabo sin desperdicio sin sentido, podría
ayudar a mejorar el bienestar de la mayoría de la sociedad (aunque las culturas indígenas que
dependerá de la selva es casi seguro que no sea parte de esa mayoría). También puede fortalecer
las reclamaciones a los límites impugnados. En otros países donde puede ser de interés nacional
para desacelerar o detener la deforestación, todavía puede no valer la pena la inversión de los
recursos que serían necesarios para hacerlo. Vastas áreas de intacta control y cumplimiento de
regulaciones destinadas a frenar la deforestación caro y di fi culto bosque de maquillaje. De hecho,
en muchos de estos países, grandes áreas de bosques son esencialmente los recursos de acceso
abierto. Por ejemplo, se estima que el 80% de las cosechas de madera en Brasil son ilegales. 8
la legislación diseñada para reducir la deforestación. Gran parte de la legislación nacional destinada a
preservar los bosques apenas se respeta, y otras políticas nacionales es casi seguro que aumentará
drásticamente la deforestación en algunas áreas, pero hay sin embargo una tendencia real hacia
mayores esfuerzos para la conservación a nivel nacional. Esta tendencia presumiblemente Refleja un
conocimiento cada vez mayor de servicios de los ecosistemas proporcionados por el bosque, creciendo
utilidad marginal de los bosques que quedan, y la presión internacional. Algunos de los estados
deforestado más fuertemente han puesto en práctica políticas innovadoras para reducir la deforestación,
mientras que los estados boscosas todavía promueven. En el Bosque Atlántico, de los cuales sólo un 8%
sigue siendo, algunos propietarios individuales están trabajando para proteger sus bosques restantes, o
incluso están restaurando activamente el bosque. Lo que brillan por su ausencia son suficientes recursos
Problemas de escala mundial en última instancia, deben ser resueltos a través de las políticas mundiales.
¿Qué políticas están a disposición de la comunidad mundial para limitar la deforestación y otras formas de
destrucción de los ecosistemas a nivel mundial a un nivel aceptable? Ya hablamos anteriormente de quien
contamina paga, pero cuando se trata de la deforestación y la destrucción de los arrecifes de coral, humedales
y otros ecosistemas (o las emisiones de gas de efecto invernadero), las naciones soberanas no pagaremos
por los impactos de sus actividades tienen en el resto del mundo . A pesar de todas las naciones del mundo
bene fi ciarse de los ecosistemas saludables en otros países, que hacen poco o nada para ayudar a pagar por
su conservación. servicios de los ecosistemas son bienes públicos globales, y la mayoría de los países son
Una solución es la aplicación de una “bene fi ciario paga,” donde los que bene fi cio de pago para
el bene fi cios que reciben. El hecho es que los países menos desarrollados, que ahora puede
contener la mayor parte de los ecosistemas más productivos del mundo, a menudo carecen de las
instituciones y los recursos para limitar la conversión de ecosistemas a nivel nacional deseables. Una
política eficaz para la conservación de los ecosistemas a nivel global deseable debe proporcionar
Los subsidios internacionales para la conservación del ecosistema. Una posibilidad para la implementación de
una basada en el mercado “beneficiario paga” sería un subsidio pigouviano internacional para proporcionar
servicios de los ecosistemas. Tome la Amazonia brasileña como un estudio de caso. Idealmente, para
23.1, la comunidad mundial tendría que pagar sólo la cantidad D '- mi ' para llegar desde el nivel
nacional al nivel óptimo global óptimo. El primer problema es el costo de transacción de conseguir
las naciones ricas a aceptar el pago de Brasil para reducir la deforestación y decidir la cantidad de
cada uno debe pagar.
420 • Política
menos del 1% de la región por año. No sería e fi ciente para pagar todos los propietarios no deforestar, ya
que no todos ellos planean para deforestar en el primer lugar. Una posibilidad sería simplemente para
pagar sólo los agricultores que actualmente están deforestando para no hacerlo, pero esto presenta
numerosas di fi cultades. Los costos de transacción de llegar a acuerdos con los agricultores individuales
serían enormes, y los costos de monitoreo y ejecución necesarias para garantizar el cumplimiento
propietario también serían sustanciales. Si el agricultor no está de acuerdo a deforestar un área, que
La información asimétrica presenta otro problema grave, ya que sólo los propietarios mismos
saben lo mucho que planean para deforestar. Si se han realizado pagos solamente a los agricultores
en el proceso de deforestación, otros agricultores podrían empezar a deforestar simplemente para
tener derecho a los pagos. Subsidios dirigidos a los propietarios realmente involucrados en la
deforestación podrían aumentar así perversamente la tasa de deforestación.
Una alternativa plausible para una subvención sería para la comunidad internacional a prestar Brasil para
reducir la tasa de deforestación por debajo de la línea de base alguna predeterminado. La línea de base
podría ser la deforestación promedio durante los últimos años, la deforestación o la esperada estimada a
través de un modelo más sofisticado, que incluye variables como las lluvias y el crecimiento económico. Por
ejemplo, la disposición promedio de 3 años más reciente de las tasas de deforestación en el Amazonas se
encuentra en el rango de 2 millones de hectáreas por año (promedio de 1995-1997 9). La comunidad
internacional podría pagar una cantidad determinada por cada hectárea deforestación no llega a 2 millones.
Si se sigue produciendo demasiada deforestación, el subsidio puede ser elevado, mientras que si la
podrían renunciar a todas las subvenciones, pero todavía habría ningún incentivo para deforestar más allá de
este punto, porque no hay ningún incentivo para hacerlo en ausencia de la subvención.
Otra alternativa sería la adopción de una estrategia actualmente en uso en Brasil conocido como
ICMS ecológico. El ICMS es un impuesto sobre mercancías y servicios, y en ciertos estados, parte de
este dinero se reembolsará a los municipios de acuerdo con la medida en que cumplan los objetivos
No hay ninguna razón un enfoque similar no podría ser utilizado a nivel mundial. Al principio tal vez,
25 áreas alrededor del mundo identi fi cado por los científicos que contienen un número inusualmente
grande de las especies y amenazas graves, con un 70% o más del área destruida. Dada la importancia de
la diversidad biológica para mantener la resiliencia y la función del ecosistema, es probable que los puntos
calientes ofrecen una cantidad inusualmente grande de servicios de los ecosistemas. Al igual que en el
ICMS
ecológico, un conjunto global de dinero podría ser distribuido a los países que albergan estos puntos
calientes de acuerdo con lo bien que cumplen con los criterios de conservación definido bien de fi.
Sería, pues, hasta los países individuales para determinar la mejor manera de cumplir con estos
Hay varias características que contribuyen a la viabilidad de este tipo de sistemas internacionales. En
primer lugar, los costos de transacción se reducen al mínimo. Fotos de satélite de bajo costo son capaces
de proporcionar estimaciones cada vez más precisos de la deforestación anual, por lo que los costos de
monitoreo serían pequeñas. 10
Mientras que la interpretación de fotos puede no ser una ciencia exacta, el análisis informático, al
menos, puede hacer que sea una constante, en cuyo caso la precisión cuantitativa es innecesaria. Este
enfoque se está utilizando actualmente para vigilar el cumplimiento de las leyes de uso del suelo en
Mato Grosso, Brasil. Un subsidio puede pues re fl ejar la cantidad de bosque conservado, aunque una
En segundo lugar, no sería necesaria a nivel internacional para identificar quién está deforestando. La
ejecución y la rendición de cuentas no son grandes problemas, ya que los fondos sólo se dispersaron
después de que ocurra la conservación; si la deforestación no se hace más lenta, no se gasta dinero. En
tercer lugar soberanía, nacional permanecería intacta, ya que ningún país estaría bajo ninguna obligación de
cambiar el comportamiento. Por último, un problema importante en muchos países menos desarrollados es
que carecen de las instituciones y los recursos para hacer cumplir la política del medio ambiente,
especialmente en grandes áreas tales como el Amazonas. Un subsidio podría proporcionar tanto el incentivo
y recursos para los gobiernos locales y nacionales para frenar la deforestación utilizando algunas de las
Un enfoque muy similar sería emparejar un impuesto pigouviano nacional con un subsidio
internacional. En este caso, se requeriría que el gobierno nacional para gravar la deforestación. un
impuesto de este tipo podría ser costoso de implementar y administrar, tanto fi Scally y políticamente. Si
bien estos costos podrían ser menos que los ingresos que, todavía reducen el incentivo para
implementar una política de este tipo. Sin embargo, si una institución global igualó un impuesto de este
tipo, o algún porcentaje de un impuesto de este tipo (tal vez mayor que 100%), sería combinar de
10 A. Almeida y C. Uhl, la brasileña tierras rurales de impuestos: un mecanismo para promover Sostenible de la Tierra
El problema con los subsidios a la fi rma para reducir la contaminación es que podría conducir a
más firmas. Si los países deciden crecer bosques simplemente para ganar una subvención no
cortarlos, que difícilmente sería un problema.
Aunque estas sugerencias tienen sentido económico, que no han sido juzgados en el ámbito
internacional. Es por eso que llamamos para el manejo adaptativo con todas las políticas. Cuando funciona
una política, lo utilizan. Cuando no lo hace, ya sea fi x o reemplazarlo con otro. Lo que no podemos darnos
el lujo de hacer es mantenerse al margen y no hacer nada, cuando es obvio que el status quo no está
funcionando.
■ Redefinición e fi ciencia
En la práctica económica estándar, asignación e fi ciencia se logra cuando ponemos los escasos
recursos para el uso que genera más valor monetario (que se toma como una medida de la
utilidad). Con un enfoque central en valor monetario, ef fi ciencia asignativa generalmente ignora
los bienes y servicios no de mercado. Por lo general los economistas difieren de eficiencia de
Pareto, que es una asignación de tal manera que nadie puede hacerse mejorar sin que alguien
empeore. Eficiencia de Pareto no permite comparaciones entre individuos, y acepta el estado de
la distribución de la riqueza quo, sin embargo, desigual que puede ser. No tiene en cuenta la
utilidad marginal decreciente de la riqueza y el potencial de ganancias de redistribución.
Hicks-Kaldor, véase el Capítulo 17) como una herramienta para la toma de decisiones “objetivo” que
favorece a cualquier asignación que potencialmente podrían crear una mejora de Pareto después de la
redistribución, pero que no requiere que la redistribución. Dado que la riqueza genera claramente más
riqueza en la economía moderna, las posibles mejoras de Pareto son más propensos a beneficiarse con la
Técnica e fi ciencia, por el contrario, se define como la cantidad máxima de salida física se puede
obtener a partir de una cantidad dada de entrada de recursos. Mientras que un objetivo deseable, es el
único que hace poco, o nada, para crear una sociedad más sostenible. Mayor e fi ciencia técnica puede
reducir la demanda de un recurso. Por otra parte, la reducción de la cantidad de recursos necesaria
para hacer algo que puede reducir el costo del producto final. Muy posiblemente, el resultado de una
mayor e fi ciencia técnica, gracias a menor precio, es un mayor uso de los recursos, no menos.
Ya hemos visto que el objetivo de la economía no es maximizar la producción, sino más bien
proporcionar el servicio. Hemos de service fi ne como un fl ujo de satisfacción psíquica, que se deriva de
la capital hecho por el hombre, así como de los servicios ambientales proporcionados directamente por el
capital natural. el capital hecho por el hombre sólo puede ser creado a través de la transformación del
capital natural, por lo tanto, la producción de servicios del capital hecho por el hombre exige un sacrificio
identidad eficiencia. Por lo tanto, una medida apropiada de la e fi ciencia es la relación de los
servicios obtenida de capital creado por las acciones (MMK), a los servicios sacrificada del capital
natural (NK) como resultado. Hay varias maneras de mejorar esta relación e fi ciencia, como se
muestra en la siguiente identidad:
servicios servicios
de MMK de MMK MMK NK
ganaron MMK Stock rendimiento servicios
= × × ×
servicios ganaron thruput NK de NK
NK Stock Stock sacrificaron
sacrificaron
ciencia y la e fi ciencia de la distribución. Por ejemplo, una casa bien diseñado proporciona más del servicio
de refugio que uno mal diseñado usando la misma cantidad de material; alternativamente, gluelaminated
vigas y laminado de viga en I viguetas fl oor usan menos madera para proporcionar el servicio de la
resistencia estructural de una sola pieza de los materiales tradicionales de construcción de madera sólida.
Asignación e fi ciencia requiere que el nogal negro puede utilizar para construir muebles de multa en lugar de
viguetas de solado. En cuanto a la distribución e fi ciencia, la madera utilizada para proporcionar refugio
esencial para 50 familias sin hogar proporciona un servicio más que en el mismo madera utilizada para
3 ratio es ef fi ciencia crecimiento del capital natural y la cosecha e fi ciencia. La buena gestión de los
bosques y plantaciones de especies de crecimiento rápido proporcionan una forma más sostenible explotaran
la madera cada año que los bosques o plantaciones que consisten de especies de crecimiento lento mal
gestionadas. Por ejemplo, los estudios en el programa de Amazon que la cuidadosa selección de los árboles a
cortar, la eliminación de vides en esos árboles, y planificar cuidadosamente las pistas de deslizamiento puede
Relación 4 se incrementa mediante la creación de capital social más natural, o sacrificando un menor
número de servicios de los ecosistemas por unidad de Stock explotamos. Reforestación aumenta el stock de
bosque. Mientras que una plantación de madera puede ser e fi ciente en términos de crecimiento y producción
de madera, que puede proporcionar algunos otros servicios de los ecosistemas. En contraste, la mejora de la
gestión de la tala selectiva de los bosques existentes, como se describe anteriormente, es probable que
Este direcciones de definición de escala mediante la captura de la compensación entre los servicios
identidad vemos los componentes del conjunto e fi ciencia, a saber, el diseño, la distribución, la durabilidad,
el crecimiento y la cosecha.
¡PIÉNSALO!
Analizar la e fi ciencia de la quema de carbón de una mina a cielo abierto utilizando la identidad completa e
fi ciencia. Considere cada una de las cuatro relaciones en su respuesta. (Pista: MMK de valores es el
T su libro se ha
distribución delcentrado
ingreso, yenlatres cuestiones-la
escala asignación
de la economía de recursos,
en relación la
con el ecosistema, con especial
énfasis en el tercero. Una buena asignación de recursos es e fi ciente; una buena distribución del
ingreso o la riqueza es justo; una buena escala es al menos ecológicamente sostenible.
La tercera cuestión de la escala, el tamaño físico de la economía en relación con el ecosistema que
contiene, no se reconoce en la economía estándar y por lo tanto se ha convertido en el foco de
diferenciación de la economía ecológica. La visión preanalítica de la economía como un subsistema
abierto de un ecosistema más grande que es infinito, sin crecimiento, y materialmente cerrado (aunque
abierta con respecto a la energía solar) inmediatamente sugiere tres preguntas analíticas: ¿Qué tan
grande es el subsistema económico en relación con el ecosistema que contiene? Que tan grande poder ser?
Que tan grande debería ser? ¿Hay una escala óptima más allá del cual el crecimiento físico en el
subsistema económico empieza a costar más al margen de lo que vale en términos de bienestar
humano? Este texto ha tratado de explicar las razones de una respuesta afirmativa fi af a esta última
pregunta.
425
426 • Mirando hacia el futuro
cualitativamente degrada las fuentes ambientales y sumideros del rendimiento metabólico por el
cual se mantiene. Esto obliga a una adaptación continua de coevolución entre la economía y el
ecosistema. Si que la adaptación se hace de tal manera que el rendimiento se mantiene dentro de
la capacidad natural del ecosistema para absorber los residuos y regenerar los recursos, entonces
la escala de la economía se considera “sostenible.” Los recursos no renovables, por supuesto, no
puede ser explotado en una de manera rendimiento sostenido, pero hemos discutido algunas
reglas generales para la explotación “cuasi-sostenible”, junto con el análisis de la explotación
rendimiento sostenido de los recursos renovables.
Desde una perspectiva política, hemos insistido en que los precios de asignación óptima no garantiza
una escala sostenible más de lo que garantizan una distribución justa de los ingresos. La consecución de
una escala sostenible, una distribución justa, y una asignación e fi ciente son tres problemas distintos.
Ciertamente no son aislados, pero la solución no soluciona los otros. El logro de tres objetivos diferentes
generalmente requiere de tres instrumentos de política diferentes. Esto se ilustra por los sistemas de topes
y comerciales, una política favorecida de economistas ecológicos. Tres acciones de política son necesarios
escala-sostenible, es decir, una buena previamente ilimitada o gratuita es reconocido como escasa y la
escala de su uso es limitado. En segundo lugar, la buena nueva escasa o derecha es ahora un activo
valioso que es el propietario? Decidir quién es el propietario es una cuestión de justicia distributiva. En
tercer lugar, una vez que las decisiones de escala y distribución se han hecho políticamente, podemos
A medida que nos empuja el crecimiento de un mundo vacío a un mundo lleno, el factor limitante en
la producción, como hemos argumentado, cada vez se convierte en capital natural, no artificial de capital,
por ejemplo, la captura de peces de hoy ya no se limita por el capital hecho por el hombre de
embarcaciones pesqueras sino por el capital natural complementario de las poblaciones de peces en el
mar. A medida que avanzamos hacia un mundo lleno, la lógica económica sigue siendo el mismo para
economizar en e invertir en el factor limitante. Pero la identidad del factor limitante cambia de hecho por
el hombre al resto del capital natural, y nuestros esfuerzos y políticas economizando debe cambiar en
consecuencia. Por lo tanto, se hace más importante para estudiar la naturaleza de los bienes y servicios
ambientales, tanto en sus STOCK- flujo y la recaudación de servicio dimensiones son rival o no rival,
excluible o no excluible-con el fin de saber si se trata de bienes de mercado o de los bienes públicos.
Una pregunta que no se abordan explícitamente en el texto, pero que los estudiantes están seguros
de preguntar es: ¿Cuál es la relación entre la economía y cursos ecológicos en la economía de los
diferencia es que estos últimos son los dos campos sub de la economía neoclásica; no consideran escalar
las industrias extractivas. Se desarrolla muchos conceptos útiles que hemos cubierto en este texto, como
la renta de escasez y costo para el usuario. Del mismo modo, la economía ambiental también se centra en
derechos de propiedad Ned y ejecutable bien de fi (ver teorema de Coase, capítulo 10) son sin duda
útiles, y las hemos discutido. Sin embargo, el objetivo de ambos recursos y la economía ambiental es la
Finalmente, se ha insistido en la política como nuestro punto de vista filosófico de guía. Esto nos
ha llevado a reconocer y defender los presupuestos lógicos de la política, a saber, no determinismo y
no nihilismo. Realmente es posible que las cosas sean diferentes de lo que son, y que realmente
pueden distinguir mejor a partir peores estados del mundo. Si ese no fuera el caso, entonces nuestro
esfuerzo al escribir este libro, y su esfuerzo en leerlo, habría que ambos han sido en vano.
Glosario
recurso abiótico Un recurso no viviente que no puede reproducirse: los combustibles fósiles, los minerales, el agua, la
Ventaja absoluta Un país tiene una ventaja absoluta si se puede producir el bien de que se trate a un menor
costo absoluta de sus socios comerciales. Tiene un ventaja comparativa si se puede producir el bien en cuestión
de forma más barata en relación con otros bienes que produce que puede sus socios comerciales,
independientemente de los costos absolutos.
El manejo adaptativo Un principio básico de la política mediante el cual podemos cambiar las políticas como las
macroeconomía agregados El estudio de la economía desde la perspectiva de las variables agregadas clave tales
como el suministro de dinero, el nivel de precios agregado, la tasa de interés, el consumo agregado y la inversión,
las exportaciones y las importaciones. El foco principal de la economía convencional es la tasa de crecimiento del
PNB. Por el contrario, la economía ecológica se esfuerza por acabar con el crecimiento físico y mantener o mejorar
el bienestar social.
Informacion asimetrica Se produce cuando sea comprador o vendedor tiene información de que el
otro no tiene, y esa información afecta el valor del bien o servicio intercambiado.
Balance de pagos La suma de la cuenta corriente (exportaciones menos importaciones), y la cuenta de capital
(en el flujo de capital para la nación, menos flujo de salida de capitales de la nación).
Permuta El intercambio directo de bienes o servicios sin utilizar dinero como medio de intercambio. Es
muy inconveniente, ya que requiere una coincidencia improbable de deseos recíprocos.
ecuación básica de mercado MUxn / MUyn = Px / Py = MPPay / MPPax, donde MU es la utilidad marginal
del bien X o bien Y a persona n, y MPP es el producto físico marginal del factor de uno usado para producir
buenos x o bien y.
recursos bióticos Un recurso vivo, tales como árboles, peces y ganado (elementos de la estructura del ecosistema), así
cualquiera de los fondos-servicios que proporcionan, tales como la regulación del clima, la regulación del agua, y la
capacidad de los residuos de absorción (funciones de los ecosistemas, o servicios de los ecosistemas ).
Las instituciones de Bretton Woods (FMI y Banco Mundial) instituciones fi nancieras global creada en 1945 para
financiar el comercio internacional de corto plazo (Fondo Monetario Internacional), y se prestan para proyectos de
inversión a largo plazo en los países en vías de desarrollo (Banco Mundial).
429
430 • Glosario
Cuenta capital Una medida de la a fl uencia de las inversiones a la nación por parte de extranjeros, y fuera flujos de
Capacidad de carga Originalmente, la máxima población de ganado bovino que se pueden sostener en un
área dada de pastizales. Por extensión la población de seres humanos que pueden ir acompañadas de un
ecosistema dado a un nivel dado de consumo, con una tecnología dada.
La captura por unidad de esfuerzo hipótesis La suposición de una relación lineal entre el esfuerzo, la acción, y
la cosecha.
Flujo circular La idea de que, dado que cada gasto por cualquier persona es a la vez un recibo de la
misma por otra persona y recibos a su vez se convierten en los gastos, dinero o valor de cambio fluye en
un círculo. Pero los factores físicos y productos no fluir en un círculo.
Sistema cerrado Un sistema que las importaciones y exportaciones de energía única, circula la materia dentro del
sistema, pero no fluir a través de él. La Tierra se aproxima mucho a un sistema cerrado.
economía coevolutiva El estudio de las adaptaciones mutuas de economía y medio ambiente. La actividad
económica induce cambios en el medio ambiente, y los cambios en el medio ambiente, a su vez inducir
cambios adicionales en la economía en un proceso continuo de la coevolución.
regulación y control de comandos prohibiciones, cuotas planas, o las normas en lugar de incentivos monetarios
que operan a través de los precios o los impuestos.
pequeños. “Muchos” significa “suficientemente que ningún comprador o vendedor es su fi cientemente grande para
afectar el precio de mercado.” Puesto que cada uno trata de precios como un parámetro (una condición dada) en lugar
de una variable (algo que uno puede cambiar), esta condición se denomina a veces la función paramétrica de precios.
complementariedad El “frente” de intercambiabilidad cuando los bienes o factores tienen que ser utilizados
conjuntamente en combinación bastante estricta entre sí en lugar de en lugar de uno al otro. Incluso los sustitutos
tienen algún grado de complementariedad, a menos que sean sustitutos “perfectas”, en cuyo caso se incluirán a
Integral e fi ciencia La relación de los servicios obtenida de capital creado por las acciones al fi
servicios sacrificada del capital natural.
Congestibility Se produce cuando un bien no rival básicamente se utiliza en gran medida por lo que el uso de una
persona comienza a interferir con o reducir la calidad del servicio a otros usuarios (por ejemplo, un camino lleno de gente o
El excedente del consumidor El máximo que un consumidor estaría dispuesto a pagar por todas las unidades de un
bien se consume en lugar de prescindir de los buenos, menos la cantidad que en realidad tiene que pagar por ello.
Glosario • 431
depensación crítica El tamaño de la población por debajo del cual una población es probable que se extinga en
lugar de recuperarse, incluso si la explotación cesa. También conocido como “población mínima viable”.
Cuenta actual Una medida del intercambio internacional de bienes y servicios reales, así como los pagos de
transferencia en el año en curso.
gastos defensivos Un gasto hecho para proteger a una de las consecuencias no deseadas de la
producción y el consumo de otros bienes por otras personas. También llamado el gasto de defensa,
lamentablemente es necesario.
Demanda Una relación (inversa) entre el precio de un bien y la cantidad del bien que los
consumidores comprarían a ese precio.
Desarrollo La mejora en la calidad de los bienes y servicios, según se ha definido por su capacidad para aumentar
el bienestar humano, proporcionado por una producción dada.
La disminución del producto marginal físico Consulte “ley de la disminución del producto marginal físico.”
Tasa de descuento La velocidad a la que la presente se valora sobre el futuro, como resultado de la incertidumbre, o
Desinflación Una reducción en la tasa de aumento general de precios. Consulte “in fl ación.”
Doblando tiempo El período de tiempo fijada que se necesita para una población de doblar al crecer a una tasa
constante. Una regla práctica es que el tiempo de duplicación es igual a 70 dividido por la tasa porcentual de crecimiento
(por ejemplo, una población en crecimiento en un 2% cada año se duplicará cada 35 años).
reduccionismo ecológico La idea de que la economía humana está totalmente regido por las mismas leyes
y fuerzas que el resto del ecosistema, lo que no hay necesidad de distinguir la economía humana como un
subsistema.
El imperialismo económico La idea de que todo el ecosistema puede tener un precio y todos los valores internalizado en
los precios, con el resultado de que los cálculos de precios son una guía confiable para todas las decisiones.
la función del ecosistema Un fenómeno emergente en los ecosistemas, como la transferencia de energía, el ciclo de
nutrientes, la regulación del gas, la regulación del clima y el ciclo del agua. Como es típico de propiedades emergentes,
explicado por incluso el más amplio conocimiento de los componentes del sistema o la estructura del ecosistema.
Servicios de ecosistema funciones de los ecosistemas de valor para los seres humanos, aunque dado el carácter
fuertemente interconectada de los ecosistemas, sería difícil decir con certeza que cualquier función del ecosistema en
particular no es de valor para los seres humanos. Véase también “recursos de recaudación de servicio.”
la estructura del ecosistema Los individuos y las comunidades de plantas y animales de los que se compone un
ecosistema, su edad y la distribución espacial, y los recursos abióticos presentes. Los elementos de la estructura
del ecosistema interactúan para crear funciones de los ecosistemas como propiedades emergentes generados de
un sistema complejo tan grande.
E fi ciente causa Un agente de transformación, como el trabajo o una máquina. Véase también “recursos de recaudación
precio-medido por el cambio porcentual en la cantidad dividido por el cambio porcentual en el precio.
disipación entrópica La erosión gradual y la dispersión en el medio ambiente de la materia de la que todos los
artefactos humanos se componen en un fl unidireccional ow de baja utilidad entropía para residuos de alta
entropía.
La economía ambiental La rama de la economía neoclásica que se ocupa de los problemas ambientales
como la contaminación, factores externos negativos, y la valoración de los servicios ambientales no son de
mercado. En general, la economía ambiental se centra casi exclusivamente en la asignación e fi ciente, y
acepta la visión preanalítica de la economía neoclásica que el sistema económico es el conjunto, y no un
subsistema de la contención y el mantenimiento del ecosistema global.
Equimarginal principio de la maximización Esto se conoce como la regla de “cuándo parar”. El punto en el
cual un consumidor alcanza una asignación que maximiza su satisfacción total o la utilidad total. Ese punto
se produce cuando la utilidad marginal por dólar gastado en cada bien es igual. Sólo cuando utilidades eran
iguales en el margen sería que ya no sea posible aumentar la utilidad total por reasignación de los gastos.
Tipo de cambio La velocidad a la que se negocia moneda de una nación por la de otra nación. Los tipos de
cambio pueden ser fijado por los bancos centrales, flotante de acuerdo con la oferta diaria y la demanda, o
alguna combinación de los dos.
Valor de cambio El valor de un bien en términos de su capacidad para ser intercambiado por otros bienes, en lugar de
su valor de uso.
excluibilidad Un concepto jurídico que cuando forzada permite a un propietario para impedir que otros utilicen su
activo. Una institución siempre se requiere para hacer un bien excluible, pero algunos por su propia naturaleza son
no excluyentes (por ejemplo, la capa de ozono). Si el activo es el rival (una propiedad física), a continuación
exclusión es más o menos natural. Si el activo es no rival, entonces exclusión es típicamente más difícil, pero a
veces es posible, como en el caso de las patentes.
Crecimiento exponencial El crecimiento a una tasa de porcentaje constante (fi ja tiempo de duplicación). El crecimiento
Exterioridad Una pérdida involuntaria y sin compensación o ganancia en el bienestar de una de las partes resultantes
de una actividad por otra parte.
Falacia de la composición El argumento de que lo que es cierto para la parte tiene que ser necesariamente cierto para
el conjunto, o viceversa.
Falacia de la concreción fuera de lugar Para confundir el mapa con el territorio, siendo sin pensar en
el grado de abstracción en una discusión, sobre todo para sacar conclusiones en un nivel de
abstracción (o concreción) diferente del nivel de abstracción de los conceptos en los que se lleva a
cabo la discusión.
La política fiscal El intento de influir en el PNB, el empleo, las tasas de interés y la inflación mediante la
manipulación de los gastos e impuestos del gobierno.
régimen de tipo de cambio fijo Un régimen en el que el valor de la moneda de un país está vinculado a (por lo
general el dólar estadounidense) de otro país.
régimen de tipo de cambio flexible Un régimen en el que los tipos de cambio están determinados por la oferta y
demanda mundial de monedas, y los bancos centrales no juegan ningún papel directo.
Flotante régimen de tipo de cambio Consulte “fl régimen de tipo de cambio flexible.”
Combustibles fósiles Petróleo, carbón, gas natural. Combustibles formados durante edades geológicas de materiales
la banca de reserva fraccional La práctica de mantener las reservas de mano contra los depósitos que son sólo
una pequeña fracción de los depósitos, por lo que los bancos pueden prestar la diferencia. Esta práctica permite a
la banca privada para crear dinero, ya que los depósitos de demanda se cuentan como dinero.
free rider Uno que disfruta del beneficio de un bien público sin tener que pagar una parte del costo de su
suministro y mantenimiento.
los recursos del Fondo de servicio Los recursos no transformados sustancialmente en lo que producen (e fi ciente
causa); que sólo puede ser utilizado a una velocidad dada, y su productividad se mide como la producción por unidad de
tiempo; no puede ser almacenado; y que se llevan a cabo, en lugar de agotado. Consulte “Recursos de STOCK- flujo.”
La globalización La integración económica del globo por el libre comercio, libre movilidad de capitales, y en
menor medida por la migración fácil. Es la supresión efectiva de las fronteras nacionales con fines económicos.
Consulte “internacionalización”.
El producto nacional bruto (PNB) El valor de mercado de los bienes y servicios adquiridos por los hogares,
por parte del gobierno, fi nales y por extranjeros (neto de lo que
434 • Glosario
compra de ellos), en el año en curso. Como alternativa, es la suma de todo valor agregado a las materias primas
por el trabajo y el capital en cada etapa de la producción, durante el año dado.
regla de Hotelling Afirma que en el margen de la tasa de retorno de la celebración de un recurso en el suelo (su
aumento de precio esperado) debe ser igual a la tasa de rendimiento de la explotación de ahora y la inversión de las
utilidades.
curva de Hubbert Una curva que muestra la extracción acumulada de un recurso no renovable a través
del tiempo. La distancia vertical de cada año es la extracción anual para ese año. El área total bajo la
curva es reservas totales. La curva típica se acampanado, pasando de cero, alcanzando un máximo, y la
caída a cero de nuevo con agotamiento.
evaluación de las necesidades humanas Un concepto multidimensional de bienestar que va más allá de los ingresos
descuento hiperbólico El acto de dar más peso a lo que sucede ahora sobre lo que sucede en un futuro
próximo, mientras que ser casi indiferente entre el mismo resultado que ocurren en diferentes momentos en
el futuro más lejano. Los estudios empíricos sugieren que esta es una representación mucho más precisa
de la psique humana que descuento exponencial.
regla de inalienabilidad Un derecho que se mantiene si una persona tiene derecho a la presencia o
ausencia de algo, y nadie está autorizado para quitarle ese derecho por cualquier motivo.
Ingresos El máximo que una comunidad puede consumir en un periodo de tiempo dado y aún así ser
capaz de producir la misma cantidad en el próximo período de tiempo. En otras palabras, el máximo que
se puede consumir sin reducir la capacidad productiva, es decir, sin reducir el capital.
La inflación Un aumento del nivel general de precios (no un estado de los altos precios, sino un proceso de aumento de
los precios).
internacionalización La creciente importancia de las relaciones entre las naciones, y entre los ciudadanos de
diferentes naciones. La nación sigue siendo la unidad básica de la comunidad y la política, que controla en cierta
medida el comercio, los flujos de capital, y la migración. Las economías nacionales son interdependientes, pero no
Fondo Monetario Internacional (FMI) Una institución financiera internacional compuesto por los
países miembros y creado en Bretton Woods, New Hampshire, en
1945. Originalmente diseñado para centrarse en el equilibrio a corto plazo de los pagos fi nanciamiento para promover la
estabilidad económica internacional, en las últimas décadas se ha desviado de su carta. Véase también “Banco Mundial”.
Glosario • 435
asignación intertemporal La distribución de los recursos a través de diferentes etapas de la vida útil de básicamente
el mismo conjunto de personas (la misma generación).
descuento intertemporal El proceso de ponderación de manera sistemática los futuros costes y beneficios como
menos valioso que los actuales.
YO COSO Índice de Bienestar Económico Sostenible-calcula ajustando el consumo personal de los diversos factores
que afectan a la sostenibilidad ya sea o el bienestar, ya sea positiva o negativamente, tales como el agotamiento del
capital natural, el aumento de la desigualdad en la distribución del ingreso, los gastos de defensa, y así sucesivamente.
IS-LM modelo Un modelo de equilibrio general de dos sectores que muestra cómo los sectores fi nancieros
reales e interactúan para determinar simultáneamente la renta nacional y la tasa de interés.
Sistema aislado Un sistema aislado es aquel en el que ni la materia ni la energía entra o sale.
Ley de la disminución del producto marginal físico Como productor añade unidades sucesivas de un factor
variable a un proceso de producción, los demás factores constantes, entonces la salida adicional por unidad del
factor variable disminuye con cada adición (es decir, aumenta la producción total de a una tasa decreciente). Esto a
veces se llama la ley de rendimientos decrecientes.
Ley de la utilidad marginal decreciente Como uno consume unidades sucesivas de un buen la satisfacción adicional
disminuye (es decir, los aumentos totales de satisfacción, pero a una tasa decreciente). Con una ley de los
consumidores de servicios públicos marginales constantes o crecientes que pasar todo su ingreso en un solo bien.
Ley de incremento de costo marginal Como uno produce más y más de un producto, hay que utilizar los
recursos (factores de producción) que son de menor calidad o son más caros, por lo que el costo de
producción de cada unidad adicional es mayor que la de la unidad anterior.
regla de responsabilidad Una regla de derecho que se mantiene si una persona es libre de interferir con otro o evitar las
Preferencia de liquidez Una preferencia general por tenencia de activos en una forma fácilmente convertibles en dinero,
así como para satisfacer las necesidades de transacción inesperado y evitar la inconveniencia de trueque.
Trampa liquida El fracaso de la reducción de las tasas de interés para estimular las economías con baja demanda.
curva de Lorenz Una curva trazando el porcentaje acumulado de la población contra el porcentaje
acumulado de los ingresos totales en poder de ese porcentaje de la población-ilustra el grado de
igualdad / desigualdad en la distribución de ingresos.
Costo marginal El incremento en el costo total resultante de producir una unidad más de la mercancía
en cuestión.
436 • Glosario
costo marginal externo El costo para la sociedad de la externalidad negativa que resulta de una más “unidad” de
la actividad por un agente económico.
los costos de extracción marginales El costo total extra que se requiere para extraer una unidad más de un recurso
desde el suelo.
Ingreso marginal El incremento en los ingresos totales de la venta de una unidad más del bien en
cuestión.
el costo marginal del usuario El valor de una unidad más del recurso en su estado natural. En una economía de
competencia perfecta, el costo marginal del usuario sería teóricamente igual al precio de un recurso menos su costo de
extracción marginal.
Utilidad marginal El placer o la satisfacción adicional que se pueden obtener de consumir una unidad
más de un bien o servicio.
causa material Un recurso de que se transforma en el proceso de producción. Véase también “de flujo de
recursos” y “EF causa deficiente.”
Materialismo La doctrina filosófica que la materia física (sus movimientos y modificaciones), es la única
realidad, y que todo en el universo, incluyendo el pensamiento, el sentimiento, la mente, la voluntad y
propósito se pueden explicar en términos de las leyes físicas.
Matriz de las necesidades humanas (Max-Neef) Una cruz-clasificación de las dimensiones básicas de la existencia con
valores humanos básicos, produciendo una descripción mucho más rica y más detallada de bienestar que la noción
abstracta de “utilidad”.
rendimiento máximo sostenible Cada nivel de una población explotada tiene una tasa de crecimiento que
puede ser cosechada dejando a la población sin menoscabo en el año siguiente. Hay un nivel de población para
la que el rendimiento sostenible es un máximo. En general, sin embargo, el rendimiento máximo sostenible
biológicamente no es el rendimiento económicamente óptima.
de recursos minerales Un elemento útil o compuesto, tal como cobre, hierro, petróleo-una clase de
recurso abiótico.
población mínima viable El nivel de la población por debajo del cual una población que no es probable que se
La política monetaria El intento de influir en las tasas de interés, PIB, el empleo y la in fl ación por la
manipulación de la masa monetaria.
Dinero Una unidad de cuenta, medio de cambio, y un depósito de valor. El dinero puede ser una mercancía (oro),
cuyo suministro está limitado por su costo real de producción, o una ficha (fi al dinero), cuyo suministro está
Riesgo moral Una situación en la que la existencia de un seguro contra un peligro en realidad aumenta el
riesgo del peligro al hacer el asegurado menos vigilantes en su prevención.
precios de varios niveles El acto de aplicación de precios diferentes en diferentes momentos o para diferentes usuarios.
Glosario • 437
Capital natural Acciones o fondos proporcionados por la naturaleza (biótico o abiótico) que producen un fl ujo valiosa en el
dividendo Natural El ingreso no ganado de la cosecha de los recursos renovables. Como la naturaleza y no la
industria humana produce recursos renovables, todas las utilidades anteriores “normal” pro fi t (incluido en el
coste total) no se ganan, y el dividendo natural es equivalente a la rentabilidad total menos el costo total.
Valor presente neto La cantidad de dinero si está disponible hoy que generaría el flujo futuro de
ingresos netos en cuestión.
Nihilismo En la ética del rechazo de todas las distinciones en valor moral, el rechazo de todas las teorías de la
moral. La opinión de que no hay nada mejor que cualquier otra cosa, o básicamente “todo vale”.
recursos no excluyentes Un recurso para el que no existe ninguna institución o la tecnología para que sea
excluyente.
valor no de mercado Un valor reconocido por la gente pero no suele ser expresado en los precios debido a que la cosa
de valor, o bien no se encuentra actualmente, o no puede concebiblemente, ser objeto de comercio en los mercados.
ajustes distintos de los precios El ajuste de la conveniencia relativa de mercancías por publicidad, o la posibilidad
relativa de la producción de mercancías mediante la investigación y el desarrollo. Estas son formas de satisfacer la
“ecuación básica mercado” sin tener que ajustar los precios.
recurso no renovable Baja entropía materia-energía útil para el ser humano y está presente en las poblaciones fijas
cuya cantidad disminuye con el tiempo. Esto incluye los recursos minerales, combustibles fósiles, y los acuíferos
fósiles. A medida que el agua dulce se recicla de forma natural a través del proceso hidrológico, no clasificamos como
un recurso no renovable.
recursos no rivales Un recurso cuyo uso por una persona no afecta a su uso por otro.
Normales fi nes El costo de oportunidad del tiempo y dinero que el empresario ha puesto en una empresa
(es decir, lo que podría haber ganado de su tiempo y dinero en su siguiente mejor alternativa).
Acceso abierto Un recurso rival que todos son libres para explotar, nadie puede ser excluido, tales como la pesca no
costeras.
Sistema abierto Un sistema abierto acoge y da un vistazo a la materia y la energía. La economía es un sistema de
este tipo.
Costo de oportunidad La mejor alternativa dada cuando se hace una elección, es decir, si un agricultor tala un
bosque para expandir su cultivo, y si la consiguiente pérdida de madera, leña gratuita, y se purifica el agua fi cación
es la siguiente mejor uso de la tierra, entonces el valor de la madera, leña gratuita, y puri fi cación de agua es el
costo de oportunidad de la tierra de cultivo ampliado.
escala óptima de la macroeconomía Se produce cuando el aumento del costo social y ambiental marginal de
una mayor expansión son iguales a la disminución de beneficio marginal ts de la producción adicional. Más allá
de la escala óptima de crecimiento se vuelve
438 • Glosario
antieconómico, aunque convencionalmente nos referimos a la expansión de la economía como “crecimiento económico”.
Paradoja del ahorro Se produce cuando todo el mundo tratando de aumentar su tasa de ahorro en las derivaciones
agregados a la disminución del consumo, el aumento del desempleo y el ingreso agregado inferior. La gente está
ahorrando un mayor porcentaje de sus ingresos, después de aumentar su tasa de ahorro, pero el ingreso total se ha
reducido, por lo que los ahorros reales son menores que antes.
Pareto asignación ciente Se produce cuando existe otra asignación podría hacer que al menos una persona mejorar
sin que nadie más en peores condiciones. Esto también se conoce como un óptimo de Pareto.
impuesto pigouviano Un impuesto diseñado para ser igual al costo marginal externo de la producción de una
mercancía. Se añade al precio, que mide los costes privados marginales. El precio más impuestos ahora mide el
costo marginal social, la internalización de este modo el coste externo originales. Si había originalmente un
beneficio externo, a continuación, un subsidio pigouviano sería pagado al productor.
Principio de sustitución La suposición de que un bien o servicio (o factor de producción) pueden sustituir
a otro en la prestación de servicios públicos de consumo (o en el proceso de producción). funciones de
utilidad teóricas y las funciones de producción a menudo exhiben esta propiedad, pero en realidad, muchos
bienes, servicios y factores de producción son complementos y no sustitutos. Véase también “sustitución” y
“complementariedad”.
El excedente del productor La diferencia entre el precio (igual al costo marginal) a la que el productor vende su
producción total y los costes marginales inferiores en los que se produjeron todas las unidades inframarginales.
Función de producción Una producción de “receta” que describe cómo se combinan ciertas cantidades de insumos
para producir una cierta cantidad de producción o producto.
regla de propiedad Una regla de derecho que se mantiene si una persona es libre de interferir con otra, o libres
para evitar interferencias.
tasa pura de preferencia en el tiempo La velocidad a la que preferimos bienes en el presente por el futuro,
Alquilar Un pago por encima de precio de oferta mínimo necesario (coste de producción). Puesto que la tierra tiene coste
del pago de mano de obra también se puede alquilar si el trabajador todavía hacer el trabajo por menos. Si Tiger Woods
todavía jugar al golf, incluso si sólo se ganó un millón de dólares al año, entonces todas sus ganancias más de un millón
tierra de Ricardo Tierra como una extensión, área de superficie, el sustrato para la celebración de las cosas (es decir, las
Riesgo La probabilidad conocida (frecuencia relativa) de ocurrencia de un evento. El riesgo es asegurable. Consulte
“incertidumbre”.
Rivalness Una característica inherente de ciertos recursos mediante el cual el consumo o uso por una persona
Realeza El pago al propietario de un recurso por el derecho a explotar ese recurso. Teóricamente, en un
mercado competitivo, el canon por unidad debe ser igual al costo marginal del usuario.
“Ley” de Say La oferta crea su propia demanda. En la producción de los pagos a los factores, además de fi pro
residual t, genera ingresos suficientes para comprar exactamente, si pasado, la cantidad total producida.
Escala El tamaño físico del subsistema económico en relación con el ecosistema que contiene y lo
sostiene. Podría ser medido en su dimensión social de la población y el inventario de los artefactos, o en
su dimensión de flujo del caudal necesario para mantener los stocks.
Segunda Ley de la Termodinámica Entropy nunca disminuye en un sistema aislado. A pesar de que materia y
energía son constantes en cantidad (primera ley), que cambian en calidad. La medida de la calidad es la entropía, y
básicamente se trata de una medida física del grado de “que se utiliza en marcha-dad” o aleatorización de la
estructura o de la capacidad de la materia o energía para ser útil para nosotros. La entropía aumenta en un sistema
aislado. Asumimos que el universo es un sistema aislado, por lo que la segunda ley dice que el, tendencia defecto
natural del universo es “fl shuf ing” en lugar de “clasificación”. En términos cotidianos, abandonados a sí mismos, las
señoreaje El beneficio que se acumula al emisor de dinero signo, que resulta del hecho de que el emisor
recibe bienes y servicios reales a cambio de una simple razón, mientras que todos los demás tienen que
renunciar a un activo real para obtener dinero a cambio de otro activo. Hay una transferencia de la riqueza
real del público para el emisor de dinero, igual al valor de cambio de dinero stock menos el costo de
producción de las fichas (insignificantes). Esa cantidad es señoreaje. A veces el término se utiliza para
referirse sólo a los intereses que se puede ganar en una cantidad tal.
Lavabo Esa parte del entorno que recibe el fl ujo de residuos del rendimiento y puede, si no abrumado,
capaz de regenerar los residuos a través de los ciclos biogeoquímicos de nuevo a las fuentes utilizables.
tasa de descuento social Una tasa de conversión del valor futuro a valor presente que re juicio ético colectiva
de la sociedad refleja, en contraposición a un juicio individualistas, tales como la tasa de interés de mercado.
440 • Glosario
Energía solar Radiante de energía debido fl del sol, nuestra fuente de largo plazo básico de baja entropía que
sustenta la vida y la riqueza.
Fuente Esa parte del entorno que suministra materias primas utilizables que constituyen el rendimiento
por el cual la economía produce, y que finalmente regresa como residuos de sumideros ambientales.
economía de estado estacionario La economía vista como un subsistema en equilibrio dinámico con el padre
del ecosistema / biosfera que lo sostiene. El crecimiento cuantitativo se sustituye por el desarrollo o mejora
cualitativa como el objetivo básico.
STOCK- flujo de recursos Recursos materialmente transformados en lo que producen (causa material); se
puede utilizar en casi cualquier velocidad deseada (sujeto a la disponibilidad de recursos de recaudación de
servicio requeridos para su transformación); su productividad se mide por el número de unidades físicas del
producto en el que se transforman; puede ser de-apilados; se agotan, más que desgastado. Consulte
“recursos del Fondo flujo.”
posibilidad de sustitución La capacidad de un único factor (o buena) para ser utilizado en el lugar del otro, lo contrario de
“complementariedad.” Posibilidad de sustitución no es perfecto y el además una sustitución se lleva la menos satisfactoria
que se convierte en (cuanto más la fuerza de la complementariedad es sintió). Los bienes y los factores que pueden ser
considerados como variables en un continuo que va desde sustitutos perfectos para perfeccionar complementos.
Termodinámica La rama de la física que nos dice que la materia y la energía ni se crea ni se
destruye, y que la entropía en la totalidad del sistema siempre aumenta. Esta rama de la física es la
más relevante para la economía, ya que ayuda a explicar las raíces físicas de escasez.
rendimiento El flujo de materias primas y energía a partir de fuentes de baja entropía del ecosistema mundial (minas,
pozos, la pesca, tierras de cultivo), a través de la economía, y de nuevo a los sumideros del ecosistema global para
residuos de alta entropía (atmósfera, los océanos, los vertederos).
Captura total permisible comercial (TACC) Un cupo agregado limitar la captura total de pescado por año o
temporada. La cuota se puede distribuir entre las personas de muchas maneras diferentes.
permisos negociables (cuotas) Las acciones de un cupo agregado que son de alguna manera repartida
entre los individuos, quienes pueden comprar y vender sus derechos de cuota entre sí.
Costo de la transacción Los costos de hacer una transacción, incluyendo honorarios legales, el costo de la recopilación
de información, la localización de las partes interesadas, los costos de tiempo de negociación, y así sucesivamente.
la demanda de transacciones de dinero La demanda de saldos monetarios para llevar a cabo todos los días
más operaciones imprevistas y evitar los inconvenientes del trueque o el retraso de convertir un activo no
líquido en dinero.
Glosario • 441
fin último El principio ordenador vagamente percibida, pero lógicamente necesario con referencia a la que nos
constituye nuestros fines intermedios.
últimos medios El asunto de baja entropía / energía, que consiste en el flujo solar y la acción-terrestre que lo
que se requiere para servir a nuestros fines y que nosotros mismos no podemos crear, pero sólo podemos recibir
de la naturaleza.
Incertidumbre Una situación en la que podamos conocer la gama de resultados posibles, pero no saben la
distribución de probabilidad de los resultados. La incertidumbre no es asegurable. Consulte “riesgo”.
crecimiento antieconómico El crecimiento de la macroeconomía que nos cuesta más de lo que vale. Una situación
en la que una mayor expansión implica servicios de los ecosistemas perdidos que valen más que los beneficios de
producción fi extra de la economía se expandió.
Valor de uso El servicio real o la utilidad del uso de un producto para el fin previsto, en lugar de
su valor de cambio, su capacidad para adquirir otra buena a través del intercambio.
coste de uso El coste de oportunidad de no disponibilidad de un recurso natural en una fecha futura que
resulta de utilizar el recurso hoy en lugar de mantenerlo en su estado natural.
Función de utilidad Una relación psíquica que muestra la cantidad de utilidad o satisfacción cedió a un
consumidor por el consumo de diferentes cantidades y combinaciones de materias primas.
riqueza virtual Un concepto introducido por Frederick Soddy, similar a “señoreaje”. El valor total de los activos
reales que la comunidad se abstiene voluntariamente de la celebración con el fin de mantener el dinero en su lugar.
Dado que los individuos pueden convertir fácilmente su dinero en activos reales que cuentan sus tenencias de dinero
como riqueza. Sin embargo, la comunidad en su conjunto no puede convertir el dinero en riqueza porque alguien
tiene que terminan sosteniendo el dinero ( “falacia de composición”). El dinero es, por tanto, la riqueza “virtual”.
capacidad de absorción de residuos La capacidad de un ecosistema para absorber y reconstituir los desechos
en formas utilizables a través de ciclos biogeoquímicos accionados por el sol. Esta capacidad es un recurso
renovable que puede ser abrumado y destruido, o se utiliza dentro de límites sostenibles.
Bienestar Un estado psíquico del quieran satisfacción o disfrute de la vida, una experiencia, no una cosa, la razón
fundamental de ser de la actividad económica.
Organización Mundial del Comercio (OMC) La organización sucesora del Acuerdo General sobre
Aranceles y Comercio (GATT), que busca la liberalización del comercio y las inversiones internacionales y en
general promueve la globalización.
Las lecturas sugeridas
Costanza, Robert (ed.). 1991. Economía ecológica: La Ciencia y Gestión de la Sostenibilidad. Nueva York,
Columbia University Press. Costanza, Robert, Charles Perrings, Cutler J. Cleveland (eds.). 1997. El
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443
444 • Las lecturas sugeridas
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nuestro mundo. Los Angeles: Los Feliz Publishing. Kauffman, Stuart. 1995. En casa en el Universo. Nueva York:
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Munasinghe, Mohan, Osvaldo Sunkel, y Carlos de Miguel (eds.). 2001. La sostenibilidad del crecimiento a largo
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Sobre los autores
Economía estado estacionario ( 1977, 1991), La valoración de la Tierra ( 1993), Más allá del
crecimiento ( 1996), y Economía ecológica y la ecología de Economía
(1999). Es co-autor con el teólogo John B. Cobb Jr. Por el bien común ( 1989, 1994), que
recibió el premio grawemeyer 1991 para ideas para mejorar Orden Mundial. En 1996
recibió Livelihood Award Honorario derecho de Suecia y el Premio Heineken de Ciencias
del Medio Ambiente, que fue concedido por la Real Academia Holandesa de Artes y
Ciencias. En 1999 fue galardonado con el Premio Sofía (Noruega) para contribuciones en
el área de Medio Ambiente y Desarrollo en 2002 y la medalla de la Presidencia de la
República Italiana por su trabajo en la economía de estado estacionario.
Joshua Farley tiene una licenciatura en biología de la Universidad de Grinnell, una Maestría en
Relaciones Internacionales con un certificado en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de
Columbia, y un Ph.D. en la Agricultura, Recursos y Economía de la Empresa de la Universidad de
Cornell. Una beca de investigación en la Universidad de Brasilia primero lo expuso a la
transdisciplinario campo de la economía ecológica, y en particular la obra de Herman Daly. La
economía ecológica complementan su formación en biología y el desarrollo internacional y su
amplia experiencia de trabajo, estudiar y viajar en los países menos desarrollados. Después de sus
estudios en Cornell, pasó varios años enseñando economía ecológica en el Centro de Estudios de
la selva tropical en el extremo norte de Queensland Australia, primero como residente de la
facultad
447
448 • Sobre los autores
y más tarde como director del programa. Su enseñanza enfatizó, resolución de problemas aplicados
transdisciplinario, mientras que su investigación proporciona abundantes ejemplos concretos de la
incapacidad del sistema económico de libre mercado no regulado a e fi ciente y racional asignar
recursos ecológicos. Ha pasado los últimos cuatro años con el Instituto Gund de Economía
Ecológica, primero como director ejecutivo, mientras que el Instituto se encuentra en la Universidad
de Maryland, y luego como profesor asistente de investigación en la Universidad de Vermont. Él
ahora es profesor asistente en el Departamento de Desarrollo Comunitario y Economía Aplicada.
Combinando la investigación y la enseñanza, le gusta trabajar con las organizaciones no
gubernamentales, grupos comunitarios, y los gobiernos locales para crear talleres transdisciplinarios
aplicadas y cursos de campo en la economía ecológica.
Índice
Los costos de reducción, 375-76, 375n, mesa 236, recuadro 13.1 152-54, 430 Integral de e fi ciencia, 422-23,
21.1 energía ligada, 65-66 instituciones de Bretton 430 Congestibility, 159-60, Tabla 10.1, 168,
de minerales sobre tierra, 85-86, Buffet, Warren, 393, 393n Bush, George consiliencia ( Berry), 45 Constante (moneda local), el
fi g. 5.2, 194 W., 330, recuadro 18.2 excedente del consumidor 251, 143-45, fi g. 9.3, 430
La ventaja absoluta, 309, 316-17, 429 desventaja Butz, Earl, 340, recuadro 18.3 Valoración contingente, 407, recuadro 23.1,
absoluta, 334-36 Capacidad de absorción. Ver Residuos La captura accidental, 384, 384n6
430-31 Ley de Propiedad Intelectual, 167
adaptación, 362, 429 Publicidad, 412-14 sistemas Camdessus, Michel, 354 casquillo y el
comercio, 375n, 379-85 cuenta de capital, 314, 344, 6.2,3, 431 El desplazamiento, 290-91
macroeconomía agregados, 223-27, 430 la circulación capitalista, 246 movilidad del CSops (accionista Comunidad
Propiedad Intelectual (ADPIC), 325 medicamentos 6.3 cuenta corriente, 314, 344, 431
Pareto asignación anual per fi ciente maximización de 202-4, 202n2, fi g. 12.1, 430 Circular de flujo, 348-55, recuadro 19.1
los beneficios, 203-7, fi g. 24-26, fi g. 2.4, 226-27, gastos defensivos, 231-32, 431 deflación,
12.2, recuadro 12.1 fi g. 13.1, 263, 279, 430 293 deforestación, 416-19, fi g. 23.1
Sea Aral, 117 Aristóteles, 42, 71 Clausius, Rudolf, 65 Cleveland, Cutler J.,
Arkwright, Richard, 326 tigres 177n26 Clinton, Bill, 328, 330, recuadro La demanda, 24-26, fi g. 2.4, 136-55, higos.
asiáticos, 337-38 18.2, 8.2,4, higos. 9.1-3, 431
398n10 Sistema cerrado, 15, 68, 430 CO 2 Demócrito, 47, recuadro 3.1
La información asimétrica, 412-14, 429 bacalao del emisiones, 119, 361 Coase, Ronald, 176, Agotable, 89, 89n15 Depreciación, 233n8
Atlántico pesquerías, 162-63, recuadro 10.1 179, 325 teorema de Coase, 176-77, 179, determinismo, 44-47, recuadro 3.1, 53, 431
Ayres, RU, 84 430 Cobb, Clifford, 238 Cobb, John, 234 Desarrollo, 6-7, 431 “paradoja Los diamantes de
agua”, 197n, 247,
segundo
Balanza de pagos (BP), 344-46, recuadro 14.1, 406 La renta diferencial. Ver La
449
450 • Índice
doble dividendo, 385, Tiempo de duplicación 385n, Empleado Accionista Propiedad Las crisis financieras, 350-55, 350n8 Findlay, R.,
112, caja 7.1, fi g. 7.1, Programas (ESOP), 396-98 visión vacío en el 310 planeta finito, 62-64 Primera Ley de la
431 mundo, 17-18, fi g. 2.1, Termodinámica, 30-32,
restricciones ecológicas, 10-13 La economía 54, 129-30 151 Política fiscal: la globalización y,
Administración de Información de Energía,
ecológica, 4, 425-28;
distribución y, 262, 266-67; crecimiento y, 113 346-48, 354-55; modelo IS-LM y, 289-99, tabla
11.1, higos. 11.2,3; la globalización y, 328-29; de 149-50, 433; recursos abióticos como, 79-82, recuadro
los recursos minerales, 192-93, tabla 11.2 5.1, 87-88, 90, 91-92,
118-19, 432 la tabla 5.1; ecuación del mercado de base y, 126;
“E fi ciencia de los comunes”, 165-67, recursos bióticos como, 104, 106-7, 109-10, tabla
recuadro 10.2 F 6.2, 211-14; exclusión y, 158-59; función de
asignación e fi ciente. Ver Pareto e fi ciente Falacia de la composición, 225, 432 falacia de producción y, 150-52; rivalness y, 159; función de
asignación la concreción fuera de lugar, utilidad y, 154. Ver también STOCK- flujo de
causa e fi ciente, 71-72, recuadro 4.1, 30-33, 432-33 recursos
149-50, 432. Ver también recursos de recaudación de Corporación Federal de Seguros de Depósito
servicio; causa material Ehrlich, Paul R., de 44 años (FDIC), 252
Comite de Mercado Abierto Federal
Einstein, Albert, 24, 38n1, 46, 66 Eisley, (FOMC), 300, 300n14 Sistema de la Reserva GRAMO
Loren, 39 Elasticidad, 146-48, higos. 9.4,5, 432; Federal, 252, 254-55, Hipótesis Gaia, 104n9 Galbraith,
284, recuadro 16.3, 299-300, cuadro 16.5, James K., 295 Garbo-chatarra,
de agua dulce y, 197-98, fi g. 11.5, 433 85N, 270 Gates, Bill, 95, recuadro
197n “Emisión fiduciaria,” 249, recuadro 14.2 6.1
Índice • 451
Gates, Bill, Sr., 393, 393n GATT (Acuerdo General curva de Hubbert, 114, higos. 7.2,3, 434 Las flujos internacionales, 343-56 internacionalización,
sobre el Comercio necesidades humanas, 237-44, 268 Humano 317, 319-21, 434.
y Tarifas), 319, 328 modelo de evaluación de las necesidades (HNA), Ver también La globalización Fondo Monetario
equilibrio general, 224, 242-44, 243n23 El bienestar humano. Ver Bienestar Internacional. Ver FMI Internacional Pacífico halibut
277-78, 433 Humphrey, Hubert, 340, recuadro 18.3
George, Henry, 145, 199 GeorgescuRoegen, Comisión (IISP), 382 Instituto Internacional
Nicolás, 30, caja Los cazadores-recolectores, 8-9 ciclo hidrológico, 88, de Patentes, 326 Las políticas internacionales,
2.2, 65-66, 71, 84, 85N, 115n9 Gilder, 116-17 descuento hiperbólico, 275, recuadro 15.3, comercio internacional 419-22, 309-21;
George, 39, 41 coeficiente de Gini, 263, Tabla
15.1, 434 la globalización y, 323-41; política
265-66, 433 Hiperinflación, 292, 434 macroeconómica y, 343-56 asignación
El cambio climático global, 116-17, intertemporal, 269-70, 276,
119-20, 272, recuadro 15.1 yo 434
Crecimiento Global Development Network ICMS ecológico, 420 La ignorancia, 94-95, recuadro descuento Intertemporal, 52, 181-82,
Base de datos (Banco Mundial), 334n17 6.1, 179, 328n11, 408 271-76, recuadro 15.1, 434 distribución
globalización, 317, 319-21, 323-41, Intertemporal, 268-76,
386, 433. Ver también FMI (Fondo Monetario Internacional), 408-10, 434. Ver también
La internacionalización 196n15, 318-20, 343, 350, 354, Inversión distribución intergeneracional,
gnosticismo, 39, 39n5, 41-42 Gore, Al, 362, 386, 398n11 26-27, fi g. 2,5, 279-82,
328 Gosplan, 51, 51n Las importaciones, 27, fi g. 2.5 higos. 16.1,2,5, 280N, recuadro 16.2,
regla de inalienabilidad, 371, 434 Ingresos, 232-33, 287-88 “mano invisible”, 224 es curva,
El gasto público, 26-27, fi g. 262-63, 262n, mesa 279-82, higos. 16.1,2,5, cuadro
2.5 15.1, 334-36, 334n20, 434; topes en, 390-93
La intervención del gobierno, 177, 179 La El aumento del costo marginal. Ver Ley de 16.2, 302, 302n17
regulación gubernamental, 186-87,
IBES (Índice de Economía Sostenible
186n2 Índice de aumento de costo marginal de bienestar
Bienestar), 233-36, 234n11, fi g. 13.3,
Gran Depresión, 13, 26, 225 económico sostenible
243, 434
Gran Transformación, La ( Polanyi), 7 Verde (IBES), 233-36, 234n11, fi g. 13.3,
modelo, 224, 277-304 IS-LM, higos. 16.1-
campo, Jerry, 266 Regla de Oro Verde, 213, 243, 434
6, 299n, 435 Los sistemas aislados, 15, 27-28, fi
213n Greenspan, Alan, 300 cuotas individuales transferibles (CIT),
g. 2,5,
383-85, 434
68, 435
Producto Interno Bruto (PIB), 228, Revolución industrial, 9-10, 64, 268
Ithaca HORAS, 251, recuadro 14.3
228n2 Desigualdad, 265-68 La inflación, 291-95,
Ivanhoe, LF, 113n5
Producto Nacional Bruto (PNB), 7, 294n8, 301, caja
147N, 228-36, fi g. 13.3, caja 13.1, 16,5, 434
433 J
La información como recurso, 39-41,
Jevons, William Stanley, 20, 68 Joule,
Crecimiento, 6-7, 62-64, fetichismo 433 164-68, 165n7, 172-74 Tecnología de la
James, 65 bonos basura, 287-88, recuadro
Crecimiento, 13 información (IT) economía,
16.4
40 Las inyecciones, 26-29, fi g.
Justa distribución, 333-40, 363-65,
MARIDO 2.5
389-404
Hardin, Garret, 161 Hayek, FA, Insaciabilidad, 4, los derechos de propiedad intelectual
Bosques sanos plan, 400 Heilbroner, R., de 32 distribución intergeneracional, 12, Keynes, John Maynard: Bretton Woods,
años de Helmholtz, Herman, 65 Hicks, John, 86-87; abióticos y recursos, 89, 91-92, el Instituciones y, 318-19, 326, 328; la capacidad
Sir, 278, 279, 299n, cuadro 5.1, 198; recursos bióticos y, 109, tabla de carga y, 98; Unión Internacional de
301-2, 327, recuadro 18.1 319, 351; sector monetario y, 278; Ley de Say y,
criterio de bienestar Hicks-Kaldor, 316, 235. Ver también la distribución 26, 225; los costos del usuario y, 190, caja 11,1; riqueza
422 intertemporal virtual y, 256-57 Knight Frank, 95, recuadro 6.1, 250,
Hotelling, Harold, 189, 194 regla de Banco Internacional de Reconstrucción 252, 256
Hotelling, 189, 433 Hubbert, M. y desarrollo. Ver Banco Mundial Unión
King, 114, 255 Internacional de Compensación, 319, 351
452 • Índice
El conocimiento como recurso, 39-41, El costo marginal, 16-17, 16n2, 19-23, Los recursos minerales, 74-75, 83-87, fi g.
164-68, 165n7, 172-74, 326 Krugman, recuadro 2.1, 133, 133n8, 435 5.2, 85N, 91, el cuadro 5.1, 436; llena mundo y,
Paul, 310 Kuhn, Thomas, 23-24 protocolo desutilidad marginal (MDU), 20-21, fi g. 116; fallas del mercado y, 192-96, tabla 11.2
de Kyoto, 119 2.2, 230-31, fi g. 13.2
costes externos marginales (MEC), 175, Los ingresos mínimos, 393-95 población
177-78, fi g. 10.2, 195, 435; de la deforestación, 416, fi mínima viable, 99, 102,
L g. 23,1; de los combustibles fósiles, 186-89, higos. 436. Ver también Crítico depensación Minería,
Ricardo, 401-4, fi g. 22.1 costos de extracción marginales (MEX), Ley de Minería (1872), 399 Mishan, EJ, 40
El valor del suelo, 198-200 186-89, higos. 11,1-3, 186n1, 187n marginal mercados que faltan, 180-82 Política monetaria:
Ley de física marginal decreciente neto bene fi cio privado (MNPB), la globalización y,
9,6, 435 producto físico Marginal (MPP). Ver 346-48, 354-55; modelo IS-LM y, 289-99, tabla
Ley de la utilidad marginal decreciente, Ley de disminución marginal Propensión 16.1
19-23, recuadro 2.1, 127, 152-53, fi g. marginal a consumir el producto físico, 286 Sector monetario (LM), 278, 282-85 Money,
9.7, 352, 435 propensión marginal a ahorrar, 286-88 El ingreso 245-58, 436 La creación de dinero, 252-53
Ley de la entropía. Ver Segunda Ley de la marginal, 133, 133n8, 435 Los costos marginales monismos, 50, 53-54 Monopoly, 133-34, 164-65,
19-23, recuadro 2.1, 435 Lay, 187n, 195, 435 La utilidad marginal (MU), 19-23, recuadro 324n4, 325-28, recuadro 18.1, 436
Kenneth, 330, recuadro 18.2 2.1, monopsonio, 324, 324n4 El riesgo moral, 350,
Fugas, 26-29, fi g. 2.5 fi g. 2.2, 435; ecuación básica del mercado y, 126, 353, 436 Morganstern, Oskar, 278 Morgenthau,
Ocio, 234, 234n10 130-32; ajustes distintos de los precios y, 134-35. Ver Henry, la fijación de precios de varios niveles
Los países menos desarrollados (PMA), también 318, 168, 436 Mystery, 50, 50n, 54
337-40, 349, recuadro 19.1, 352 Lessig, Ley de disminución de Fallos de mercado de la
Valor actual neto (NPV), 182, 207-11, Patentes, 165-68, 165n7, 167n11, 173, bienes públicos, 168-75, 253-55,
272, 409, 436 173n19, 325-28, recuadro 18.1 296-99, 296n, 351, 438, 399-400 Las
La productividad primaria neta (NPP), 90 energía los ingresos per cápita, 334-36, 334n20 subvenciones públicas Puckett, B. Earl, 413 de tasa
recuperable Net, 81-82, fi g. 5.1 competencia perfecta, 324-25 Información pura de preferencia en el tiempo (PTRP),
3.1, 53, 436 Nixon, Richard, 330, recuadro 18.2 364-65 271, 274-75, 438
máquina de movimiento perpetuo, 64-65 contaminantes
18.2,
ajustes, 134-36, 437 recursos no renovables, 75,
398n10 sector real (IS), 278-82 energía
437 recursos no rivales, 73-74, 159-60 distintos
recuperable, 78-82, fi g. 5.1
de los precios,
principios de diseño para, 359-72;: Política
Tabla 10.1, 164-68, 437
internacional, 419-22. Ver también La política fiscal; La
Recycling, 192; de los recursos minerales,
Nordhaus, William, 233-34 Norgaard,
política monetaria diálogo sobre políticas, 43-44 El poder
84-86 reforestación, 175-76, 176n21 Reich,
Richard, 7N6, 195 normal per fi t, político, 330, recuadro 18.2, 391, caja
Robert, 398n10 Relativismo, 44-47 Los recursos
145, 437, 120 residuos nucleares
renovables, 75, 97-103, fi g.
Nussbaum, Martha, 241-42 22.1
Contaminación, 121, 175-79, fi g. 10.2,
177n26
6.1, tabla 6.2, 438; servicios de los ecosistemas
O Polímeros, 84
y, 211-14, higos. 12.5,6
Ogallala acuífero, 117 crecimiento de la población, 63, 63nn2,4, 161,
Alquiler, 143-45, fi g. 9.3, 189, 228n3,
atentado de Oklahoma City, 400n17 Acceso abierto, 164, 164n5, 361
330, recuadro 18.2, 399, 438
161-64, recuadro 10.1, 437 Software de código dualismo práctico. Ver visiones dualismo preanalítica,
23-24 presuposiciones de la política, 43-44 Precio, 50; Recursos agotamiento, 81, 118, 174 tierra
abierto, 166-67, caja
de los combustibles fósiles, 191, fi g. 11,4; Ricardian, 75, 88-89, 91, mesa
10.2
5.1, 198-200, 438 Ricardo, David,
sistema abierto, 15, 68, 437 Costo de
de agua dulce y, 197, fi g. 11,5; de los recursos 310-13, 316 jinetes, 400, 400n17 Riesgo,
oportunidad, 15-17, 181, 271,
minerales, 193-96; de los bienes y servicios no 95, recuadro 6.1, 354, 438 aversión de
437
de mercado, 405-11, cajas 23.1,2. Ver también riesgo, 353, recuadro 19.3
Óptima escala, 16-18, 20-21, 53, 226,
437; externalidades y, 177, fi g. 10.2
función paramétrica de precios Precio vs Rivalness, 72-74, 159-60, Tabla 10.1,
El reloj anaranjado, 118, 118n26 países
cantidad, 366-68, fi g. 20.1 438; abióticos y recursos, 86-89,
superdesarrollado (ODC), 332,
Prigogine, Ilya, 68n11 principio de subsidiariedad, el cuadro 5.1, 92; recursos bióticos y,
332n15, 339
363, 438 de propiedad privada, 9, 9n13, 368-69, 393
109, tabla 6.2
Privatización, 334n17, 398, 398n11 El excedente del
Regalías, 189, 399, 438
PAG
productor, 143-45, fi g. 9.3, 438 Función de
Ruggiero, Renato, 320 Ruskin,
las estimaciones de reservas P10-P90, 79-80, caja
producción, 148-52, 149n,
5.1 John, 21
Los cambios de paradigma, 23-26, 24n paradoja 151nn, 438 utilidades, 206-11, 206nn, 246 Los
del ahorro, 287, 437 función paramétrica de derechos de propiedad, 8-9, 8n10, 157-59,
S
precios, 126, Ahorros, 26-27, fi g. 2,5, 279-82, higos.
126n, 131-32, fi g. 8.1, 135 Pareto, 161-65, 163n; fallas del mercado y, 16.1,2,5, 280N, recuadro 16.2, 286-87 de la Ley,
Vilfredo, 4 176, 180; principios de diseño de políticas y, 26, 225, 439 Escala, 12-13, 259-62 Say, recuadro
Pareto asignación e fi ciente, 4, 133-36, 369-72 regla de propiedad, 370, 438 males 15.1,
259-62, recuadro 15.1, 323-31, 363-65, 405-24, públicos, 186, 215, 413, 438 296-99, 439; sostenible, 331-33, 363-65,
437 373-87
454 • Índice
Escasez, 74-75; de agua dulce y, 196; Sustituibilidad, 149-50, 149n, 440; crecimiento antieconómico, 16, 16n1, 19-23,
recursos minerales y, 193-96, 194nn; abióticos y recursos, 91-92, mesa 64, 440
bienes públicos y, 171-74 Schrodinger, Erwin, 5,1; recursos bióticos y, 109, mesa El desempleo, 294-96, 294n8, 304,
46, 68 Schumpeter, Joseph, 23, 250, 326 6,2; bienes públicos y, 174, acciones 441
Segunda Ley de la Termodinámica, 29, minerales subterráneas 174n, 85-86, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
fi g. 5.2, 194, 194nn (FAO), 118
31-32, recuadro 2.2, 38, 65-66, 69, 439; recursos Sun Yat-Sen, 337 de alimentación, 24-26, fi g. 2.4, 136-55, Ley de Aire Limpio, 328
minerales y, 83-87, 85N Señoreaje, 249-51, recuadro higos. Congreso de Estados Unidos, 165, 167
14.3, 290, 8.3,4, higos. 9.1-3, Excedente Constitución de Estados Unidos, 165, 167
415, 439 440, 143-45, fi g. 9.2 Acta de Especies en Peligro de Estados Unidos, 328
La venta al descubierto, 352, recuadro 19.2 ingreso sostenible. Ver Ingresos escala costes de los usuarios, 187-91, recuadro 11.1, 441 valor de
Sen, Amartya, 241-43, 339 Shapiro, Sostenible, 331-33, 363-65, uso, 246-47, recuadro 14.1, 406, 441
Robert, 330, recuadro 18.2 373-87 El rendimiento sostenible. Ver Máximo Ley de Protección de Mamíferos Marinos, 328
Escasez, 143-45, fi g. 9.2
Simon, Julian, 63n2 rendimiento sostenible (RMS)
Ley Pública de Estados Unidos 480, 340, recuadro 18.3
la producción mercantil simple, 246 fregaderos,
Tribunal Supremo de los EE.UU., la función
121, 368-69, 439 Sismondi, 173 de confianza
T 167 de utilidad, 152-55, 441
Cielo, 400-401 Slater, Samuel, 326
Impuestos, 26-27, fi g. 2.5
Termodinámica, 29-35, 64-70,
V
255-58, 440. Ver también Primera ley de la
Deslizando la función de punto de apoyo de precios, 126,
Villa, Fernando, 166, recuadro 10.2
termodinámica; Segunda Ley de la Termodinámica
126n, 131-32, fi g. 8.1, 135 Smith, Adam, 164, 224 riqueza virtual, 248-49, Recuadro 14.2, 256, 441
Tercer Mundo, 167, 167n11, 238 Rendimiento, 6,
Contrato social, 158, 336 Tasa social de descuento,
24-26, 29-35, 365-66,
273, 439 límites sociales a la gama de la
desigualdad, 267 Soddy, Frederick, 39, 248-50, 252,
440 Thurow, L., 32 empresas de la madera,
W
Walras, Leon, capacidad de absorción de 68-69
287-88, recuadro 16.4
Residuos, 107-10,
254-56, 290 Energía Solar, de 31 años, recuadro tabla 6.2, 119-21, 215-18, fi g. 12,7,
Tinbergen, Jan, 360 Tobin, James, 233-34, 249, recuadro
2.2, 62, 62N, 75, 439; como recurso abiótico, 89-92, 441; como servicio del ecosistema, 75, 97;
14.2
90n20, la tabla 5.1; combustibles fósiles y, 81-82, fi g. distribución intertemporal y, 270 de residuos como de
Torvald, Linus, 166 capturas comerciales
5.1, 84; fallas del mercado y, 200; agua y, 88 Soros, recursos, 41-42 Agua, 75, 87-88, 91, el cuadro 5.1,
permisibles totales
George, 257, 354-55 Fuente límites, 121, 368-69,
(TACC), 383-85, 440 permisos negociables, 375n,
439 Especialización, 330-31 especulación, 351-52, recuadro
379-85, 440 secretos comerciales, 164, 165n7 “tragedia
116-17, 196-98, 334n17 Riqueza, 262-63,
19.2
de los regímenes de acceso abierto”
262n, Tabla 15.1, 330,
caja 18,2; casquillos en, 390-93, caja 22,1;
“La tragedia de los comunes”, 161, los costos de Bienestar, 17-18, fi g. 2.1, 230-44, higos.
competencia, 329 Normas-descenso,
transacción 164, 178-79, 440 Transacciones
336-39
demanda de dinero, 13.2,3, 234nn10,11, 330-31, 441 “Cuando
mecánica estadística, la economía de estado
282-83, 440 deje de” regla, 17, 128,
estacionario 66-67, 50, fi g. 3.2,
Las empresas transnacionales, 324-25, 128nn3,4 blanca, Harry Dexter, 318
54-55, recuadro 3.2, 439; recursos
330, recuadro 18.2 Whitehead, Alfred North, 30, 43-44 todo y la
minerales y, 84, 86 Stiglitz, Joseph, 412
ADPIC (Acuerdo sobre el Comercio Relacionados parte, 15-16, 21-24, 21n4,
Aspectos de la Propiedad Intelectual), 325
recursos STOCK- flujo, 70-72, recuadro 4.1,
fi g. 2.3, 28-29, 218-19 Wilson,
439-40; recursos abióticos como, 79-82,
tratamiento de la tuberculosis, 172-74 Edward O., 45 Banco Mundial, 117, 154,
recuadro 5.1, 88, 91-92, el cuadro 5.1,
196-98; ecuación del mercado de base y, 126; 196n15,
recursos bióticos como, 98, 104, 106-7, 109-10, tabla T 318-20, 333, 362, 386, 434 Instituto de Recursos
6.2, 201-11; exclusión y, 158-59; función de fin último, 42-43, 48-49, fi g. 3.1, Mundiales (WRI, EE.UU.),
Subvenciones 8n10, 399-400, 414-15, 419-22, 440 Incertidumbre, 94-96, recuadro 6.1, 98, 101, 118-19, 319-21, 325-26, 328-30,
recuadro 18.2, 386, 441
recuadro 6.2, 328n11, 408, 440; Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), 34
Ambientalista
Robert E. Baensch
Aquaterra, Inc.
Charles C. Savitt
Política Biotecnología,
La Fundación Rockefeller
Peter R. Stein
Estado de Colorado