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La República Argentina forma parte del consorcio internacional que planeó, construyó y
opera los dos telescopios gemelos de 8 metros de diámetro (uno ubicado en Cerro Pachón,
Chile y el otro en Mauna Kea, Hawái) que integran el Observatorio Internacional Gemini.
Con sede en el Planetario Ciudad de La Plata (UNLP), un nutrido grupo de estudiantes y espe-
cialistas participó de este congreso vinculado a la participación argentina en el Observato-
rio Gemini que fue avalado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva
de la Nación, el Observatorio Internacional Gemini, la Facultad de Cs. Astronómicas y Geofí-
sicas (UNLP) y el Instituto de Astrofísica de La Plata (IALP-CONICET).
la Nación haya podido llevar adelante esta participación en hizo en 2001. Es así que durante el año 2015 se cumplen 15
Gemini. “Es un esfuerzo que hacemos, al igual que el Proyec- años de funcionamiento de dichas facilidades, durante los
to “Llama” para instalar una antena radioastronómica en cuales la comunidad astronómica argentina ha hecho un
Salta; hemos apoyado la participación argentina en el Obser- uso activo de instrumentación de última generación con
vatorio Internacional Gemini casi ininterrumpidamente alta competitividad a nivel mundial.
desde el año 2007; ha sido mucho esfuerzo nuestro y de la
gente de Gemini”. Matheos señaló que con la firma de un A lo largo de este tiempo, cada semestre nuestra comunidad
nuevo convenio, que ratifica por cinco años más la participa- ha tenido acceso a varias decenas de horas en cada telesco-
ción argentina en el Observatorio internacional Gemini, será pio de uso soberano, posibilitando el acceso directo a instru-
una de las cosas que perdurarán más allá de la actual mentación tanto en el rango óptico como infrarrojo cercano
gestión del Ministerio de Ciencia nacional. Asimismo, agra- y medio.
deció también el permanente apoyo de la UNLP y señaló que
Gemini “es y va a ser un éxito, habrá aún más tesis y forma-
ción de recursos humanos, seguiremos cosechando frutos y
pondremos a la astronomía mucho más alta de lo que está
ahora”.
-Es la segunda vez que visita la Facultad de Cs. Astronómi- cual está siendo construida en Alemania y ya están inicia-
cas y Geofísicas a raíz del Observatorio Gemini y ahora se dos los trabajos para construir el camino que lleve esa
renueva un convenio que nos sigue vinculando con ese antena -que pesa muchas toneladas- a una altura de casi
Proyecto internacional. 5000 m. Hay que hacer un trabajo de infraestructura
importante y eso está avanzando con acuerdo y colabora-
Efectivamente, eso es algo que se ha decidido en los ción de la Provincia de Salta, cuyo gobierno ha contribuido
últimos días, primeramente lo comunicamos a la Oficina generosamente en el Proyecto.
Gemini Argentina; es una buena noticia para la astrono-
mía observacional porque es un instrumento, un programa -La instancia de tener un Ministerio de Ciencia nacional
clave para seguir teniendo presencia internacional. ha logrado mucho de lo que señaló en su disertación,
como proyectos, desarrollo de centros y áreas temáticas,
-Otro Proyecto inminente es Llama (Large Latin American bibliotecas científicas digitales, etc.
Millimeter Array, emprendimiento científico y tecnológico
conjunto de Argentina y Brasil) Sin lugar a dudas, el cambio cualitativo de pasar de Secre-
taría de Ciencia y Técnica a Ministerio es una jerarquiza-
Llama está en proceso para la instalación de la antena, la ción del área innegable, que permite tener un control
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Me atrevería a decir que es un proyecto de cooperación inter- Salió un llamado en 1987 para cubrir becas para estudiar
nacional, quizás el más ambicioso del país, porque es un física en Moscú, a través de la Casa de la Amistad argenti-
proyecto conjunto de observación de todo el planeta y con la na-soviética. Era el único extranjero en el curso y tuve que
capacidad de ofrecer servicios a otros países. Es un proyecto comenzar de cero por el idioma, pero tenía buenas califica-
de una trascendencia enorme. ciones por esos dos años que estudié en la UBA ¡las ecuacio-
nes matemáticas y físicas son las mismas, no importa el
idioma! La ex-URSS tenía excelentes profesionales y una
Facultad de altísimo nivel, una de las mejores de Europa en
ese entonces.
Básicamente, cuando el telescopio estuvo terminado, hubo La libertad de hacer la ciencia que me gusta, yo estoy en la
que comenzar a caracterizar el espejo primario, que usa parte extragaláctica; observar el universo a través de los ojos
óptica activa; el espejo es muy delgado y cuando se mueve el del telescopio es muy reconfortante, no sólo por la curiosi-
telescopio en diferentes posiciones, hay una influencia de la dad que siento sobre el origen del universo y sus objetos,
gravedad que deforma al espejo y se debe corregir todo el sino también por la majestuosidad de lo que ves. Para mí, es
tiempo, por eso, el espejo tiene abajo, adaptadores o pistones impagable el hecho de subir de tanto en tanto a observar con
hidráulicos que tienen esa función de corrección al momen- el telescopio, eso no lo cambio por más que pasen los años y
to en que se mueve el telescopio. que cambie la tecnología o la forma de observar.
Pasamos seis meses corrigiendo y mejorando el modelo Hoy, los estudiantes de todas partes no tienen idea de lo que
óptico, junto a colegas e ingenieros, hasta tener el primer es observar todo eso se hace remotamente; se bajan los
instrumento y datos científicos. datos de las observaciones para ser analizados sin que deban
ir al Observatorio. Eso es comprensible por los avances tecno-
-¿Los observatorios Gemini Norte y Sur tienen exactamente lógicos, pero el día que me digan “no subas más porque sale
los mismos instrumentos? muy caro, trabaja abajo”, muere para mí la astronomía.
También me gusta mucho la parte de tecnología, para que
Existe un solo instrumento en ambos, que es un espectrógra- los instrumentos no sean para mí una caja negra.
fo óptico, además de los espejos y las unidades de guiado;
después tienen instrumentos relativamente similares. -¿Y qué te solicitan los colegas?
Gemini Norte tiene un instrumento infrarrojo llamado NIRI
que también se usa con sistema láser -allá es de 10 watts- y Recibo correos de todos lados sobre dudas que tienen los
en el Sur tenemos un láser que se divide en 5 y permite tener usuarios, la idea es proveer soporte, no sólo en el telescopio o
un campo mayor de corrección. los instrumentos, sino a los astrónomos.
-¿A dónde apunta el láser? -¿Cómo es una noche en el Observatorio Gemini Sur, en la
montaña?
Se propaga a una altura de 90 km y su función es generar
una estrella artificial que sirva de guía; la luz que retorna del Normalmente uno llega 45 minutos o 1 hora antes que se
láser te permite mapear las capas de la atmósfera a diferen- ponga el sol, el telescopio se abre incluso con el sol arriba
tes alturas y con eso corregís la turbulencia intrínseca que pero colocándolo de manera tal que la luz no llegue en forma
ésta tiene. directa al espejo.
Se abre la cúpula para equiparar la temperatura interna y
-La turbulencia los complica bastante para observar. externa, aunque el telescopio tiene un sistema de enfria-
miento. En el inicio de la actividad nocturna se equiparan
Cuando en la noche ves una estrella titilando, significa que esas temperaturas, porque si no impacta negativamente en
hay mucha turbulencia y ésta es una limitante en cuanto a la calidad de la imagen. Luego se hacen ciertas calibraciones
la resolución de la imagen de un objeto que quieres ver; la que se deben tomar durante la penumbra; normalmente se
óptica adaptativa te corrige eso; si pudieras ver la imagen de comienza a observar cuando la penumbra desapareció. Las
una estrella en tiempo real, en cada instante, verías que va noches de verano se hacen cortas pero las de invierno son
saltando de un punto a otro para todos lados. Si la turbulen- más duras y cuando, por ejemplo, el sol está saliendo a las
cia es mayor, el objeto se va a ver cada vez más grande; lo que 8.20 de la mañana, a las 8.30 sube el equipo de día y ¡noso-
hace la óptica adaptiva, es sacar el componente de la turbu- tros aún estamos ahí!
lencia así el objeto te queda más puntual. Obviamente que
hay un límite -llamado límite de difracción- del espejo; es
hasta donde podemos llegar.
Por ejemplo, si observas un cúmulo globular sin corrección
de óptica adaptiva, verás un enjambre de estrellas concen-
tradas; con óptica adaptiva logras ver los objetos que no
veías en ese enjambre.
Un congreso nacional de astronomía concluye y sus organizadores eligen darle formato mu-
sical a la despedida de esa intensa actividad científica. El hall del Planetario Ciudad de La
Plata se va poblando de instrumentos musicales y adolescentes, que ensayan para dedicar
al público astronómico algunas piezas de su repertorio. ¿Qué dicen ellos?
-Eleonora toca el violín y dice: “es re-lindo estar acá, tenía -Ana Clara deja muy en claro lo que más le gusta: “la liber-
ganas de tocar en el Planetario; me gusta mucho tocar en tad de expresión, de tocar varios géneros de música sin
grupo, como orquesta, salir a tocar en distintos lugares”. pegarse mucho al clásico; eso me encanta. El Bachillerato es
un lugar que podes ir y hacer lo que vos sentis, te dan la
-A Guillermina también le gusta tocar en grupo -toca el libertad y vos elegís la canción y los profesores buscan la
celo desde los 5 años- y deja en claro que, además de tocar partitura”.
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-Federico cuenta que toca el violoncelo y hace cinco años -¿Cuándo se inició el Ensamble?
que está en el Ensamble.
Lo empezamos hace cuatro años, fue un proyecto que
-Guadalupe aporta su mirada: “me gusta compartir con propusimos y lo coordinamos con el Departamento de
otra personas; la música es un lenguaje para expresarse”. Música, fue algo experimental en su inicio y debido al
éxito que tuvo pasó a ser un proyecto institucional.
-Odelia plantea que estudiará otra carrera y que seguirá
estudiando el celo. -¿Qué podes decir del grupo?
-Agustín se suma al grupo y dice, “toco desde hace más de Los chicos participan como una actividad extracurricular,
tres años; no había venido al Planetario y me gusta, es muy ellos cursan materias comunes y eligen venir fuera de
moderno, es divertido estar acá”. horario después de todo el día en la escuela.¡Eso es
realmente tener ganas! Vienen con mucho entusiasmo y
yo lo disfruto muchísimo.
Félix Candelo.
La Dra. Marcela Vergne, como parte del Comité Organiza- país, como el Observatorio de Córdoba y de La Plata, sus
dor Local (COL) de este Encuentro, dio la bienvenida a los primeras Escuelas y carreras. “La Escuela Superior de Astro-
presentes, y destacó que “ésta era una idea en la que nomía y Cs. Conexas -aquellas relacionadas con la Geofísi-
venimos trabajando desde hace tiempo, pero quisimos ca- fue el hecho más importante en el desarrollo de la
concretarla este año, para resaltar la importancia de aque- astronomía argentina, después de la creación del Observa-
lla Escuela que se creó en abril de 1935, dedicada a la ense- torio Nacional Argentino (Observatorio de Córdoba) en
ñanza de la Astronomía en nuestro país”. El Lic. Sixto Gimé- 1871”.
nez Benítez, también integrante del COL, puntualizó fechas
e instituciones fundacionales de la astronomía en nuestro Por su parte, la Dra. Alicia Cruzado, Decana de esta Facultad,
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“Uno nace en un entorno social y geográfico, ya está todo manera sus visiones de mundo; en el Jardín de Infantes o a
armado y andando y uno empieza a vivir la percepción, se los 80 años, les estamos brindando elementos para que
educa en ese entorno, y se mete en la visión del mundo del perturbe su visión de mundo. Por lo menos, brindando
entorno familiar, del barrio, de su cultura, etc., y actúa de elementos para que la gente, habiendo pasado por un proce-
determinada manera. Eso se altera y se modifica, pero no so de enseñanza-aprendizaje, no vea las cosas de la misma
mucho, porque cada uno genera símbolos culturales y siste- manera”.
mas proyectivos, es decir, en nuestra comunidad hay códigos,
símbolos propios de ver el mundo y no otros”. “Aprender nos transforma, todos sabemos que eso es cierto,
lo podemos ver retrospectivamente; cuando vamos a ense-
ñar hay que saber que seremos generadores de transforma-
ciones, pocas o muchas, en quien aprende. Si el vínculo entre
quien aprende y enseña se establece, lo mejor que puede
pasar es que ambos vean cosas distintas luego de terminado
el proceso”.
-Trabajás con colonos sobre astronomía, presentaste el Fue una experiencia excelente, grandes y chicos valorizaron
trabajo “Colonos, museos y escuelas: el campo etnoastro- esos conocimientos que venían escuchando desde que sus
nómico y la enseñanza de la astronomía en el norte de abuelos les contaban esas cosas; revalorizaron su conoci-
Santa Fe”. miento de la observación a simple vista que algunos veían
como creencias.
Sí, aquí conté sobre mi trabajo final de licenciatura en
astronomía en la FAMAF, sobre las concepciones astronó- -¿Cómo se te ocurrió incursionar en ese terreno discipli-
micas de colonos inmigrantes en el norte de Santa Fe; para nar?
eso, en marzo y abril pasado hicimos una serie de activida-
des en museos de la zona y escuelas para enseñar astrono- En cuarto año llegué a un momento de mi carrera en que lo
mía partiendo de sus conocimientos. que venía haciendo no me gustaba demasiado, tenía que
elegir un tema para el trabajo final y no me convencía, en
-¿De dónde son originarios? ese momento conocí a un antropólogo que hace astrono-
mía cultural en el Chaco, Alejandro López, y como yo soy del
Proceden de varias zonas, hay, principalmente, colonias norte de Santa Fe, me propuso hacer algo que a mí me
judías quienes mayormente venían del centro y este de guste y que pudiera formar parte de su trabajo sobre la
Rusia; también hay italianos y otros inmigrantes. Llegaron concepción de pueblos originarios y criollos; yo tomaría los
a Moises Ville, la primera colonia agrícola del país. extranjeros que interactuaron con esas poblaciones.
-¿Dónde hiciste foco en relación a la astronomía? -¿Persiste algo de ese cambio de hemisferio luego de
tantos años en estas tierras?
Mi trabajo consiste en estudiar las concepciones celestes
de esa gente, que vino de un hemisferio y llegó a otro y Sí, persiste en temas del clima, porque aquí, el frío viene del
cómo observaban el cielo en relación a distintos aspectos sur al contario de lo que sucedía en Europa; lo ciclos
de la vida social, el plano religioso, las tareas agrícolas, los estacionales y agrícolas son distintos y en el caso de los
fenómenos meteorológicos, etc.; encontré un sinnúmero colonos judíos -muchos eran ortodoxos- tienen oraciones
de prácticas y representaciones astronómicas de estas del calendario litúrgico judío vinculadas con el ciclo
personas. estacional.
Entonces, al cambiar de hemisferio surgieron una serie de
-En tu charla comentaste que en marzo trabajaron allí. dudas por parte de los colonos que le consultaban al rabino
de la localidad; éste tuvo que ponerse a resolver qué hacía
Sí, hicimos una serie de encuentros para generar un diálo- con la oración del rocío y la lluvia, por ejemplo, que pide que
go entre esas concepciones celestes y los conocimientos de llueva en época de sequía y acá era al revés… ¿pedir más
la astronomía académica; invitamos a los entrevistados lluvia para una época ya lluviosa? Es un tema que me gusta
para que contaran al público -la mayoría de escuelas- qué mucho y estoy a punto de terminar mi tesis; posiblemente
saben sobre el cielo en sus colonias; fuimos convocados por haga la maestría en antropología sobre estos temas.
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Durante muchos años el estudio de los planetas estuvo de algún modo, tapar la luz de la estrella para poder obser-
limitado a aquellos que se encontraban en nuestro Sistema var a los planetas que la orbitan. Uno de los últimos exopla-
Solar, hasta que en 1992 los astrofísicos, Aleksander Wolszc- netas confirmados con esta técnica ha sido GU Psc B, a una
zan de Polonia y Dale Frail de Canadá, descubrieron tres distancia de 157 años luz de la Tierra y con unas 11 veces la
planetas extrasolares. Estos planetas orbitan un objeto masa de Júpiter.
llamado pulsar PDR1257+12, en la Constelación de Virgo. Un
pulsar es un objeto muy denso que rota rápidamente y es lo Detección indirecta: la mayoría de los planetas extrasolares
que quedó de la muerte de una estrella de gran masa. se han detectado por métodos indirectos, ya que la presen-
cia de un planeta afecta a su estrella de distintas maneras.
En 1995 Michael Mayor y Didier Queloz, del Observatorio de Las formas indirectas son: velocidad radial, tránsitos (curvas
Ginebra, descubrieron el primer planeta extrasolar alrede- de luz), microlentes gravitacionales y cronometría (Timing)
dor de una estrella "normal" (que no era un pulsar). A este de púlsares.
planeta se lo llamó 51 Pegasi b, tiene la mitad de la masa de
Júpiter y da una vuelta alrededor de su estrella en unos Velocidad radial.
cuatro días.
Un planeta girando alrededor de una estrella hace que ésta
En nuestro Sistema Solar, un objeto debe satisfacer varias realice un pequeño movimiento; el exoplaneta atrae a la
condiciones para llamarse planeta, debe orbitar al Sol, debe estrella obligándola a realizar un pequeña órbita. Este movi-
tener suficiente masa para alcanzar una forma casi esférica miento puede detectarse desde la Tierra analizando los
y tiene que haber limpiado su órbita de otros objetos. Esta cambios en la velocidad de la estrella a lo largo de la línea de
definición no se aplica a los exoplanetas. visión, o sea en la dirección en la cual estamos mirando.
(velocidad radial). Los cambios periódicos en la velocidad
Un planeta extrasolar o exoplaneta es un objeto que está radial de una estrella dependen de la masa del planeta y de
fuera de nuestro Sistema Solar, que orbita una estrella la inclinación de su órbita, vista desde la Tierra. Los astróno-
(podría ser un pulsar), puede tener como máximo 13 veces la mos utilizan instrumentos de alta precisión para encontrar
masa de Júpiter, y la masa mínima debe ser tal que alcance pequeñas variaciones regulares en la velocidad radial de la
una forma casi esférica. estrella, y así detectar planetas.
Tránsitos (curva de luz). detectaron los primeros planetas extrasolares. Hasta finales
de 2014 se han detectado unos 13 planetas extrasolares con
Si un planeta pasa por delante de una estrella, vista desde la este método, por ejemplo, DP Leo b que está a unos 1,3 años
Tierra, se habla de tránsito. El planeta bloquea parte de la luz de nosotros, tiene unas 6 masas de Júpiter y un periodo
luz de la estrella y crea una disminución de su brillo durante orbital de 10,2 días.
el tránsito. Esta disminución periódica del brillo puede
medirse. La técnica que mide la cantidad de luz que provie-
ne de un objeto se llama fotometría. Nuestro Sistema Solar.
Cuando se realiza el tránsito, la luz de la estrella se filtra a
través de la atmósfera del planeta (si la tuviere) y de esta Durante muchos años hemos tratado de entender cómo se
manera se pueden obtener datos sobre su composición. formó nuestro Sistema Solar, pero éste ha sido hasta hace
Esto hace posible la búsqueda planetas en los cuales podría poco, el único que conocíamos y no teníamos con qué
desarrollarse algún tipo de vida. compararlo. No sabíamos si era algo excepcional y único o
Se han descubierto unos 1100 planetas extrasolares uno más uno de muchos sistemas planetarios. Ahora que
utilizando este método, por ejemplo el planeta Kepler -102 e, conocemos más sistemas planetarios podemos estudiarlos
que está a una distancia de 389 años luz de la Tierra y posee para entender mejor cómo se forman, y así sacar conclusio-
una masa de 8,9 masas terrestres y tiene un periodo de 16,15 nes sobre nuestro Sistema Solar.
días.
Las medidas de velocidad radial, combinadas con la fotome- Nuestro Sistema Solar posee planetas gigantes y de tamaño
tría de tránsito, se utilizan para estimar la masa del planeta, similar al de la Tierra, pero la mayoría de los planetas extra-
su radio y su densidad. solares descubiertos hasta ahora son de gran tamaño,
gaseosos y están muy cerca de su estrella, pero esto se debe
a que las técnicas que se utilizan para encontrarlos favorece
el descubrimiento de planetas masivos.
Hasta diciembre de 2014, se han confirmado más de 1500
planetas extrasolares, de estos unos 34 poseen masas mayo-
res a 13 masas de Júpiter y alrededor de 50 poseen masas
menores a 5 masas terrestres.
Microlentes gravitacionales.
-Por primera vez, una nave llegará mañana al misterioso Plutón. Entrevista al Lic. Diego Bagú. Diario La Nación. 13 de julio.
http://www.lanacion.com.ar/1809938-por-primera-vez-una-nave-llegara-manana-al-misterioso-pluton
-Histórico: una nave de la NASA llegará mañana a Plutón. Diario Hoy. 13 de julio.
http://diariohoy.net/adjuntos/archivos/000/132/0000132565.pdf
- Geofísica, una disciplina clave para el país, con alto déficit de profesionales. Diario El Día. 5 de julio.
http://www.eldia.com/la-ciudad/geofisica-una-disciplina-clave-para-el-pais-con-alto-deficit-de-profesionales-68062
-Júpiter y Venus se alinearon en el cielo y fue todo un show. Diario El Día. 1 de julio.
http://www.eldia.com/la-ciudad/jupiter-y-venus-se-alinearon-en-el-cielo-y-fue-todo-un-show-67094
-Los estudiantes del Observatorio son los que obtienen las mejores notas en la Universidad. Entrevistas al Dr. Nicolás Maffione y Geof. Santiago
Solazzi. Diario El Día. 28 de junio.
http://www.eldia.com/la-ciudad/los-estudiantes-del-observatorio-son-los-que-obtienen-las-mejores-notas-en-la-universidad-66477
Inauguran congreso "15 años de ciencia con el Observatorio Gemini". Diario El Día. 1 de junio.
http://www.eldia.com/la-ciudad/inauguran-congreso-15-anos-de-ciencia-con-el-observatorio-gemini-60470
-Marte, nuestro continuo desvelo. Lic. Diego bagú. Diario El Día. 31 de mayo.
http://www.eldia.com/revista-domingo/marte-nuestro-continuo-desvelo-60213
-Telescopio para Samay Huasi. Entrevista al Lic. Luis Martorelli. TVU.(TV UNLP). 18 de mayo.
https://www.youtube.com/watch?v=wWRdmtY7V1c&feature=youtu.be
-Del antiguo hechizo a la realidad. Columna opinión del Lic. Diego Bagú. Diario Clarín. 18 de mayo.
http://www.clarin.com/sociedad/marte-hallazgos-columna_0_1359464052.html
RADIOS
-Entrevista a la Dra. Analía Smith. Programa “Contacto Universitario”. AM 1390 Radio UNLP. 28 de mayo.
-Entrevista al Dr. Eduado Agosta Scarel. Programa “Patitos en fila”. AM 1390 Radio UNLP. 21 de mayo.
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