Cosas importantes a saber:

 Los cólicos menstruales se deben, probablemente, a un exceso de

prostaglandinas—compuestos que libera el revestimiento uterino
cuando se está preparando para desprenderse. Son una parte
necesaria del proceso pero, en exceso, causan dolor.
 Disminuye la intensidad del dolor con compresas tibias y
medicamentos antiinflamatorios contra el dolor, como el
ibuprofeno.
 Considera tomar un suplemento de magnesio como prevención.
Con el tiempo, este mineral puede ser efectivo al reducir el dolor
menstrual, así como la dependencia a los analgésicos.

Probablemente ya conoces los cólicos menstruales: cólicos uterinos que ocurren

durante el tiempo del periodo, que normalmente se sienten en el abdomen, espalda
y muslos. Puede que también sientas dolor en la mitad de tu ciclo, durante
la ovulación.

Los cólicos menstruales son muy comunes: En el Clue app,

aproximadamente 3 de cada 4 personas reportan tener cólicos justo antes o
durante el periodo.
Haz seguimiento de su ciclo menstrual
todos los meses con Clue app
App Store Play Store

La mayoría de personas comienza a notar los cólicos menstruales alrededor de 6

meses a un año después de su primera menstruación (1). Al principio puede que
sucedan de manera intermitente y, después, en todos o la mayoría de los ciclos (con
frecuencia cuando la ocurre la ovulación).

Normalmente la gente siente cólicos justo antes o en el momento que comienza el

sangrado en cada ciclo. Usualmente duran de uno a tres días. Puede que comiencen
fuertes y después se mejoren cuando pasan las horas, o que lleguen y se vayan
inesperadamente. Los cólicos pueden ser casi imperceptibles o bastante dolorosos y
severos (2). 1 de cada 10 personas experimenta niveles de dolor que pueden afectar
sus actividades cotidianas por 1-3 días en cada ciclo. El dolor moderado a intenso
es más común a los 2 o 3 años de haber comenzado a menstruar (menarquia) y
usualmente mejora después de los 20 años, o después del embarazo y dar a luz (2).

Los cólicos menstruales severos típicamente están asociados a trastornos médicos

como la endometriosis o la adenomiosis. Con frecuencia, el dolor femenino se
subestima o no recibe tratamiento, en contraste con su contraparte masculina (3).
Es común que una persona joven que sufre de dolor menstrual severo, no hable de
ello con su médico (4). Cuando se trata de cólicos menstruales, es importante que
veles por tu salud y comuniques tu dolor a un proveedor de servicios
médicos. Hacerle seguimiento a tu dolor con una aplicación como Clue puede
ayudar.

Familiarizarse con los aspectos básicos del dolor relacionado con el ciclo menstrual
puede ayudar a entender si vale la pena hablar del dolor con un médico.

¿Qué exactamente causa y alivia los cólicos?

¿Cuál es la causa de los cólicos menstruales?

Nota: Los cólicos menstruales pueden ser “primarios” o “secundarios”. La dismenorrea
primaria (término clínico para los periodos con dolor) es el dolor que causa el periodo.
La dismenorrea secundaria es el dolor menstrual que tiene otra causa, como un
trastorno de salud, por ejemplo, la endometriosis. Este artículo trata sobre la
dismenorrea primaria.

Los cólicos menstruales se deben, probablemente, a un exceso de prostaglandinas—

compuestos, parecidos a las hormonas, que libera el revestimiento uterino (el
endometrio) cuando se está preparando para desprenderse. Las prostaglandinas
ayudan a que el útero se contraiga y se relaje, para que el endometrio pueda
desprenderse y salir de tu cuerpo. Son una parte necesaria del proceso, pero en
exceso, causan dolor. Si el útero se contrae violentamente, disminuye el flujo de
sangre y se reduce el suministro de oxígeno al tejido muscular, causando dolor (5).

Aún se desconoce qué predispone a la mayoría de personas que sufren de cólicos

menstruales a tener una menstruación dolorosa, mientras que a otras no. Puede
que la inflamación tenga un papel en este proceso. La producción de
prostaglandinas está asociada a la inflamación, y el tejido inflamado tiende a
producir más prostaglandinas (6). También se ha observado que, en las personas
que experimentan mayor dolor menstrual, los niveles de los marcadores
inflamatorios en la sangre son más altos, incluso después de hacer los ajustes de
factores relacionados con inflamación crónica, tales como IMC, y el consumo de
cigarrillo y bebidas alcohólicas (7). También se ha asociado la inflamación con el
empeoramiento de otros síntomas premenstruales, tales como los cambios de
ánimo.

Las personas que tienen un sangrado abundante o periodos largos, así como las que
comenzaron a menstruar a temprana edad y aquellas que tienen periodos
irregulares, son más propensas a sufrir de cólicos menstruales (8, 9). Otros factores
que se han asociado a los periodos dolorosos incluyen fumar, pesar poco, ser menor
de 30 años, tener una infección pélvica o una ligadura de trompas (8).

Una investigación llevada a cabo por Clue y la Universidad de Oxford también encontró
que las personas sin un diagnóstico de infecciones de transmisión sexual (ITSs), eran más
propensas a experimentar algunos síntomas premenstruales (por ejemplo, cólicos) que
las personas sin ITSs (10).

¿Cómo aliviar mis cólicos menstruales?

Si tu periodo es abundante, irregular o extremadamente doloroso, es importante
para tu salud intentar encontrar la causa de estas irregularidades. Otros enfoques
para aliviar los cólicos, tales como los anticonceptivos hormonales, actúan
previniendo la formación y desprendimiento del endometrio.

Todos los métodos para aliviar los cólicos causan, al menos, algunos de los
siguientes:

 Reducen la inflamación
 Limitan la producción de prostaglandinas
 Bloquean el dolor
 Incrementan el flujo de sangre uterina, o
 Tratan una condición subyacente, como la endometriosis
A continuación algunos métodos que podrías ensayar:

 Medicamentos
 Calor
 Electroestimulación percutánea (TENS)
 Cambios en la dieta
 Suplementos
 Reducir el estrés
 Dejar de fumar
 Hacer ejercicio
 Sexo
 Autocuidado