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Disintegration
Duración 71:42
Fiction (Reino Unido),
Discográfica
Elektra (Estados Unidos)
El disco marcó un retorno a la estética gótica tanto por temática como por composición.
Pese a su posterior éxito comercial, Elektra Records, la antigua discográfica de The Cure en
Norteamérica, le advirtió en las primeras mezclas del álbum a Robert Smith, compositor de
la mayoría de las letras y líder de la banda, que estaba cometiendo su «suicidio comercial».9
Disintegration también supuso el despido de Laurence Tolhurst y su reemplazo oficial por
Roger O'Donnell. Tolhurst, uno de los co-fundadores de la banda, tenía problemas de
alcoholismo y dificultades para adaptarse en el rol de teclista.10 Además, Disintegration fue
el álbum con el que Robert Smith logró su maduración como artista.11
Disintegration fue el disco más exitoso de la banda hasta ese momento al posicionarse en el
número doce en la lista alternativa americana de éxitos y en el número tres en las
británicas.1513 Posteriormente, fue considerado por críticos musicales especializados como
la obra maestra de The Cure.161718 La revista musical Rolling Stone posicionó el álbum en el
número 326 de su lista de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos19 y puso en el
número 278 la canción «Pictures of You» en su lista de Las 500 mejores canciones de la
historia.20 En el 2015, las ventas de Disintegration alcanzaron las 3 millones de copias
alrededor del mundo.21
Disintegration se tocó íntegro en directo trece años tras su publicación durante dos
conciertos titulados The Cure: trilogy y editados posteriormente en formato audiovisual. El
disco se interpretó junto a Pornography y Bloodflowers, tres de los álbumes icónicos
considerados por la propia banda.22 El álbum volvió a interpretarse íntegramente, junto a
canciones de la misma época —la mayoría de ellas caras B de los sencillos del elepé—, en
motivo de su trigésimo aniversario durante una serie de conciertos que The Cure ofreció en
la Casa de la Ópera de Sídney de Australia.2324
Índice
1 Antecedentes
2 Temáticas
3 Grabación
o 3.1 Conflicto con Lol Tolhurst
o 3.2 Interpretaciones en torno al título
4 Estilo musical
o 4.1 Música
o 4.2 Letras
5 Lanzamiento y promoción
o 5.1 Edición original y cubierta del álbum
o 5.2 Vídeos musicales
o 5.3 Gira y disco en directo
o 5.4 Concierto Trilogy en 2002
o 5.5 Conmemoración del trigésimo aniversario
6 Recepción
o 6.1 Crítica
o 6.2 Premios
o 6.3 Posiciones y certificaciones
o 6.4 Impacto cultural
7 Remasterización de 2010 y Entreat Plus
8 Listado de canciones
o 8.1 Edición original 1989
o 8.2 Edición Remasterizada 2010
9 Sencillos y lados B
10 Créditos
11 Véase también
12 Referencias
13 Enlaces externos
Antecedentes
Artículo principal: The Cure
Con Disintegration Robert Smith volvió a los orígenes oscuros de la banda de estilo post-
punk. En la imagen, Robert Smith durante 2007 en Singapur.
—Robert Smith25
La trayectoria musical de The Cure comenzó a finales de los años 1970 con álbumes de
cariz siniestro como Three Imaginary Boys, Seventeen Seconds, Faith y Pornography, de
gran talento artístico y buena acogida por la crítica pero con poca repercusión comercial en
aquel momento.26 Su estilo cambió de forma rotunda con los sencillos «Let's Go to Bed» y
«The Lovecats», ambos incluidos en el álbum recopilatorio Japanese Whispers. El sonido
de la banda se volvió alegre y festivo, con altibajos estilísticos entre sus dos siguientes
álbumes de estudio The Top y The Head on the Door, lanzados en 1984 y 1985
respectivamente.2728 Se abrieron a un público más amplio con la publicación de Kiss Me,
Kiss Me, Kiss Me en 1987, con el que lograron obtener la fama mundial.29 Kiss Me... llegó a
ser Disco de Oro en Francia y en Reino Unido y Disco de Platino en Estados Unidos, país
donde logró vender 1 millón de copias.3031
En 1989, el grupo de Robert Smith, líder de la banda desde sus orígenes, recobró el sonido
oscuro que había caracterizado su primera etapa hasta 1982 con Pornography. Con la
publicación de Disintegration, el grupo retomó su antigua imagen siniestra pero
manteniendo la capacidad de generar éxitos pop.32 El resultado fue un álbum considerado
por la crítica especializada, fans y público en general como el mejor trabajo de The Cure en
toda su trayectoria.1233
Temáticas
En 1988, cercano ya a su trigésimo aniversario, Robert Smith quiso crear conscientemente
su obra maestra influenciado por la idea de que la mayoría de sus ídolos —The Beatles,
The Rolling Stones, The Who, The Kinks, Led Zeppelin, Jimi Hendrix, David Bowie o
Alex Harvey— habían creado sus obras maestras antes de cumplir los treinta años.25 Según
Graeme Thompson en el monográfico dedicado a The Cure por la revista Uncut,
«Disintegration suena a menudo como el trabajo de un hombre contemplando un largo
final».34 Al mismo tiempo, la crisis de la mediana edad afectó a Smith en la creación de su
primera obra conceptual desde Pornography. Aunque éxitos tales como «Just Like
Heaven» o «Why Can't I Be You?» de su anterior álbum Kiss Me Kiss Me Kiss Me lanzaron
a Smith al estrellato, el cantante y compositor prefirió volver a sus raíces más oscuras.
Según el propio Smith, le deprimía la imagen de estrella del rock que se había creado
entorno suyo.34 Como ya hiciera durante su pasado, volvió a usar sustancias narcóticas para
componer en solitario las canciones que formaron el álbum.
El tema central que radicó en la mayoría de las canciones fue el paso destructivo del
tiempo, cuyo título aludía.35 Otros subtemas que el cantante trató a lo largo de las letras
fueron sus miedos internos, el suicidio, el sentimiento de pérdida, la alienación, las
pesadillas, las desesperanzas y la muerte.3436
En contraposición con la oscura temática del disco, en 1988 Robert Smith contrajo
matrimonio con su novia de siempre, Mary Poole. La ceremonia se celebró en la Abadía de
Worth —Crawley, Reino Unido— y el padrino de boda fue Simon Gallup, bajista de la
banda y amigo íntimo de Smith desde su adolescencia.37
Grabación
—Robert Smith,
refiriéndose a los directivos
de Elektra Records sobre
Disintegration.—38
La prensa musical de la época especuló sobre una posible disolución de The Cure y con que
Robert Smith planease publicar un disco en solitario.39 Tales rumores resultaron falsos ya
que, durante 1988, Smith se encontraba trabajando en su piso al oeste de Londres en
material para un nuevo disco, de título aún desconocido. Durante años, numerosos
productores cinematográficos enviaron cortes de vídeos de sus películas a Smith, con la
esperanza de que les compusiera la música. El cantante contó que aquellos fragmentos
variados le inspiraron para componer las letras más «cinemáticas» que había compuesto
hasta entonces.40
Las sesiones de ensayo del álbum se concentraron en el hogar del batería de la banda Boris
Williams, en Devon —sudoeste de Inglaterra—. El caserón de Williams tenía una gran
reverberación, cualidad acústica que interesó a Robert Smith para imprimirle al nuevo
disco.41 Durante los ensayos los miembros de la banda trajeron sus propias demos para que
el resto de los integrantes calificasen las canciones con una puntuación del 0 al 10.42 Tras
las sesiones de ensayo en casa de Williams, el grupo ensambló treinta y dos temas de las
que solo en algunas Smith escribió las letras.25
Por otra parte, el sello Fiction consideró que Disintegration no tendría el éxito comercial
que obtuvo su álbum predecesor, Kiss Me Kiss Me Kiss Me, incluso lamentó el hecho de
que Smith no hubiera tomado un camino más pop ante la triunfal acogida que logró ese
disco en Estados Unidos. Elektra Records, la discográfica filial de Fiction en este país,
calificó la decisión de Smith de «suicidio comercial» por sus largas introducciones
instrumentales que no encajaban en la programación de las radios comerciales.n. 14638 El
cantante todavía guarda la carta donde se plasma la inconformidad de los directivos de
Elektra.9 Smith declaró, en relación a ello: «Los de la discográfica no entendían que cada
vez estábamos más conectados con nuestro público y les dimos lo que nos pedían, que era
precisamente lo que nosotros mismos andábamos buscando».2
Lol Tolhurst (en la imagen), co-fundador de The Cure, fue expulsado de la banda durante
las sesiones de mezcla de Disintegration.
Lol Tolhurst, miembro co-fundador de The Cure junto a Robert Smith, fue expulsado del
grupo durante las sesiones de grabación del disco.47 La principal razón de su expulsión fue
su alcoholismo, que generaba un mal ambiente con el resto de sus compañeros. Los demás
miembros de la banda presionaban cada vez más al líder de The Cure para que fuera
expulsado del grupo, los cuales se negaron explícitamente a continuar tocando con él.48
Ya hacía tiempo que Tolhurst había sido relegado de tocar la batería —su instrumento
originario en la formación— debido a su incapacidad de marcar el ritmo de la canción
«Let's Go to Bed».49 A partir de ese momento, Tolhurst se encargó de tocar los teclados,
aunque durante la última gira del Kissing Tour había sido reemplazado la mayor parte del
tiempo por el teclista Roger O'Donnell debido a sus desmesuradas borracheras.10
El conflicto finalmente culminó durante una de las primeras sesiones de mezclas en los
RAK Studios. Tolhurst, en evidente estado de embriaguez, comenzó a difamar sobre el
nuevo disco diciendo que la mitad del disco era una «porquería».50 Smith le respondió a las
tres semanas en forma de escrito con su expulsión irrevocable de The Cure.
Esta es una de las cartas más difíciles que he tenido que escribir... O sentía que era
demasiado duro o demasiado benevolente... Todos los de la banda dicen que si participas en
la próxima gira, ellos no irán. Así que no podrás venir al tour que estoy preparando... Por
favor no construyas un muro entre nosotros, pero tampoco esperes que cambie de idea, mi
decisión es irrevocable.
Tolhurst reaccionó tiempo después contra Smith y la misma compañía discográfica, Fiction
Records, reclamando para sí algunos derechos sobre la marca «The Cure». El proceso
judicial terminó resolviéndose desfavorablemente para Tolhurst.51 De esta manera, Roger
O'Donnell —que se unió a The Cure de manera circunstancial durante la gira The Kissing
Tour de 1987— quedó como único teclista oficial de la banda por petición expresa de
Robert Smith.52
A pesar de que Smith sabía que el público en general leería el título como el obituario
particular del grupo, el cantante achacó la elección del título a una sensación interior a nivel
personal. Según declaró el propio cantante: «No tenía nada que ver con el grupo. Es más
como una desintegración interior, como algo que sentí muy agudamente y que sentiré aún
de manera más aguda a medida que envejezca. Es esa sensación de que todo se está
desmoronando».9
Por otro lado, la aparición de Smith solo en la portada del álbum, sin el resto del grupo, y
los rumores acerca del disco en solitario con el que el líder de la banda había especulado
durante años,3525 contribuyeron a pensar que el título hacía referencia al final de la banda.9
Estilo musical
Música
El cantante de veintinueve años consideró que su nuevo álbum debía ser un retorno musical
a la introspección de Pornography publicado en 1982, álbum que, por otro lado, era el
mejor valorado por la escena británica del rock alternativo.25 Además, Smith pretendió
darle al disco un cierto aire otoñal y que sonara con un estilo premeditadamente inglés.40
De ahí la elección de los estudios Checkendon en Oxfordshire, situados a las afueras de
Londres. En relación a esto, el cantante dijo: «Quería oír los pájaros por la mañana, el
estruendo de las tormentas por las montañas, pasar los atardeceres alrededor de una
hoguera,...».40
Las canciones se tornaron más largas y densas en comparación con su trabajo anterior. De
hecho, seis de las doce canciones del álbum tienen una duración superior a seis minutos
frente a los convencionales tres minutos de las piezas pop. El trabajo se caracterizó por el
uso de sintetizadores y teclados, «guitarras monolíticas y percusiones densas y
cavernosas».10 El tono sacro de todo el elepé lo marcó la inaugural «Plainsong» que, según
el biógrafo Jeff Apter, «estableció el estado de ánimo para Disintegration».53 Apter
describe en su obra el tono sombrío del álbum en la canción «Closedown», de la cual indica
que «elementos musicales como tambores retumbantes [...], texturas de teclados en forma
de remolino combinados con una delgada línea de guitarra sirven para expresar el desanimo
de Smith».53
Gran parte del disco hizo uso de una cantidad considerable de efectos de guitarra.53 Por
ejemplo, en «Prayers for Rain» o en la homónima «Disintegration», los riffs de la guitarra
de Smith «escalan hacia alturas épicas», al tiempo que los teclados, tocados por Roger
O'Donnell, «agregan el tono y las melodías adicionales para que se aúna el canto claro y
resignado de Smith».54
Letras
Las letras de Disintegration trataron sobre el abandono y sobre el paso del tiempo.35 Robert
Smith rescató en este álbum vivencias personales con las que planteaba un autoanálisis:
«¿Aprobaría —se preguntó Smith entonces— el implacable adolescente que fui al hombre
que ahora soy? ¿O le habría defraudado?».35 La mayoría de las canciones de Disintegration
fueron sombrías y de tono negativo, basándose en temas como el suicidio, los desamores,
las adicciones y el continuo paso del tiempo.35 «Lovesong» fue la canción más optimista de
todas, compuesta como regalo de bodas de Robert Smith a Mary Poole durante el período
de gestación del elepé.25 Por otro lado, «Lullaby», la tétrica nana del álbum, fue compuesta
a través de los recuerdos de la niñez propio Smith, cuando su padre le cantaba antes de
dormir: «Duérmete ahora, niñito, o mañana no te despertarás...».55
A la postre, las letras que Smith compuso para Disintegration se consideraron como su
propia maduración como persona y como artista.11
Lanzamiento y promoción
Edición original y cubierta del álbum
La funda del álbum fue diseñada y desarrollada por la firma Parched Art,59 propiedad de
Andy Vella y del mismo guitarrista de la banda Porl Thompson, que había diseñado la
mayoría de las cubiertas de los álbumes de The Cure. Para el diseño de la cubierta, Smith
pensó en cambiar de firma para imprimirle un nuevo aire al nuevo disco, pero Vella y
Thompson, conscientes de ello, decidieron ser menos abstractos e incluir la imagen de la
cara de Smith para ganarse su favor. La cubierta no solo quedó como una de las más
icónicas de la banda, sino que algunas publicaciones especializadas la enlistan como una de
las mejores portadas de la historia del rock.60
Vídeos musicales
El videoclip que realizó Tim Pope de la canción «Lullaby» fue uno de los más
representativos de The Cure a lo largo de toda su trayectoria artística. En este, Pope usó una
tarántula gigante —en la imagen— y quedó como un icono del álbum.61
Para la promoción del álbum se grabaron cuatro vídeos musicales con el siguiente orden de
aparición: «Lullaby», «Fascination Street», «Lovesong» y «Pictures of You», todos ellos
filmados por el realizador Tim Pope.62 «Fascination Street» no fue planificado inicialmente
por la banda como sencillo, aunque se usó en Estados Unidos para la promoción del álbum
en lugar de «Lullaby».63 Las canciones fueron publicadas durante el año 1989, excepto
«Pictures of You» que se publicó en 1990. En ese mismo año, la banda consiguió el premio
Brit al mejor videoclip británico por «Lullaby».64 La cadena musical MTV contribuyó
notablemente a la fama que obtuvo The Cure a nivel mundial con la continua difusión de
los vídeos filmados para Disintegration.65 Por otra parte, «Lullaby» fue número cinco en la
lista de sencillos británica, la posición más elevada de una canción de The Cure en toda su
discografía,13 así como uno de los vídeos más recordados de la banda. Billboard lo clasificó
en su particular lista de Los 15 vídeos más terroríficos de todos los tiempos.66 «Lullaby»
fue una alegoría del pasado problemático que Robert Smith tuvo con las drogas, mezclada
con algunos recuerdos de su propia infancia.6768
—Robert Smith63
La gira de presentación del álbum se tituló The Prayer Tour y se realizó durante 1989 en
dos mangas. La primera tuvo lugar por Europa, donde el grupo tocó en España durante
cuatro noches: Barcelona, en el Velódromo de la Valle Hebrón, la Plaza de Toros de
Valencia, el Velódromo de Anoeta de San Sebastián y en la Plaza de Las Ventas de
Madrid.14 En la segunda, durante la gira norteamericana del The Prayer Tour visitaron
Filadelfia, Toronto, Houston y Dallas, entre otras ciudades.14
En julio de 1989, se grabó un concierto de The Prayer Tour en el Wembley Arena.69 Fue
editado en septiembre de 1990, bajo título de Entreat, el segundo álbum en directo en la
historia de la banda.70 El disco contiene canciones exclusivamente pertenecientes a
Disintegration y fue editado con fines benéficos.71 En mayo de 2010, con motivo de la
reedición remasterizada, salió a la luz la versión completa del álbum, titulada Entreat Plus.
La nueva edición incluye un tercer CD con las canciones restantes de su primera edición
original de 1990.72
A pesar del enorme éxito cosechado por The Prayer Tour, Robert declaró que convertirse
en una banda de estadios no era la idea que en un principio tuvo para The Cure.73 Debido al
enorme éxito obtenido con Disintegration, los promotores de la discográfica en Estados
Unidos añadieron nuevas fechas pese a la disconformidad de Smith. En el estadio de
béisbol de los Dodger, The Cure actuaron ante 50 000 personas y engrosaron 1,5 millones
de dólares.63 Entre bastidores, el ambiente resultaba cada vez más tenso entre Robert Smith
y el resto de sus compañeros, donde hubo disputas continuas por la personalidad de Smith y
por el uso y abuso de sustancias narcóticas.74 Esto produjo un cierto distanciamiento del
líder de la banda respecto al resto de sus compañeros, que declaró: «He llegado a una etapa
en la que no puedo lidiar con todo esto —refiriéndose al show business—. Así que he
decidido que este sea el último tour de The Cure». Sin embargo, tales declaraciones de
Smith no resultaron ciertas.75
En la imagen, el Tempodrom de Berlín que albergó los conciertos del Trilogy donde se
interpretó Disintegration en su totalidad.
The Cure: trilogy se editó un año después en DVD y, en 2009, en formato Blu-ray.7879
El 18 de febrero de 2019, la banda de Robert Smith anunció que, en motivo del 30º
aniversario del lanzamiento del álbum, The Cure interpretaría una serie de conciertos
especiales en el recinto de la Ópera de Sídney de Australia a finales del mes de mayo de
2019, en donde se tocaría íntegramente el álbum Disintegration.8023 Además de interpretar
entero dicho álbum, la banda incluyó un conjunto de bises pertenecientes a caras B de la era
del Disintegration jamás tocadas en directo hasta el momento como, por ejemplo,
«Babble», «Fear of Ghosts» y otras, incluyendo la versión de «Pirate Ships» de Wendy
Waldman que Smith realizó en solitario para el álbum Rubáiyát: Elektra's 40th
Anniversary.24
Recepción
Disintegration fue publicado el 2 de mayo de 1989.1 Se colocó en tercer lugar en las listas
inglesas de éxitos y permaneció en esta posición durante veintiséis semanas consecutivas,13
algo que jamás había conseguido ninguna banda británica anteriormente.81 «Lullaby» fue la
canción mejor posicionada en su país de origen: ocupó el quinto lugar y estuvo siete
semanas en lista.13 En Norteamérica, el álbum escaló hasta la decimosegunda posición15 y
la canción «Lovesong» estuvo durante diecisiete semanas consecutivas ocupando el
segundo puesto de la Billboard,82 la mejor posición que había conseguido una canción de
The Cure en América.83 Un año después de su publicación, el tercer sencillo del disco,
«Pictures of You», alcanzó la posición número veinticuatro en el Reino Unido y obtuvo un
disco de oro, con 60 000 copias vendidas.84 Obtuvo el mismo galardón en Alemania y
Suiza donde vendió 100 000 y 25 000 copias respectivamente. En Estados Unidos, con dos
millones de copias vendidas, el álbum consiguió dos discos de platino. En 1992,
Disintegration ya acumulaba tres millones de ventas en todo el mundo.85
Crítica
Calificaciones profesionales
Calificaciones
Fuente Calificación
32
AllMusic
91
Sputnik Music
89
Pitchfork
NME favorable88
90
Rolling Stone
BBC favorable86
Premios
Posiciones y certificaciones
El personaje de Eduardo Manostijeras está inspirado en la estética usada por Smith durante
la promoción de Disintegration. En la imagen, un cosplay del citado personaje.
Impacto cultural
La fama e influencia de Disintegration ha ido en aumento con el paso del tiempo. Un año
después de su publicación, el director de cine y admirador de Robert Smith, Tim Burton, le
ofreció al grupo la posibilidad en 1990 de componer la banda sonora de la película Edward
Scissorhands, cuyo personaje central estuvo inspirado en la imagen que portaba Smith
durante la época de promoción de Disintegration.52114
En 1998, el personaje ficticio de Kyle Broflovski en la serie animada South Park, citó
literalmente al personaje animado de Robert Smith: «Disintegration is the best album
ever!» —traducido al español: «¡Disintegration es el mejor disco de la historia!»—.115 En
relación al cameo que Smith tuvo en la afamada serie de animación, el cantante de The
Cure ironizó: «Desde mi aparición en South Park, soy famoso para mis sobrinos...
Cabrones».116
Durante algún tiempo, Universal Music Group habilitó un mini-sitio de internet donde se
ofrecía acceso en exclusiva a más material contenido en un ficticio cuarto disco digital
titulado Rarezas alternativas: 1988-89, dado de baja algún tiempo después.117
Listado de canciones
Edición original 1989
Todas las letras escritas por Robert Smith., toda la música compuesta por The Cure:
(Smith/Gallup/Williams/Thompson/O'Donnell/Tolhurst).
«Plainsong» 5:12
«Closedown» 4:16
«Lovesong» 3:29
«Lullaby» 4:08
«Fascination Street» 5:16
«Disintegration» 8:18
«Homesick» 7:06
«Untitled» 6:30
Tanto «Lastdance» como «Homesick» se incluyeron como parte del disco en sus
ediciones en CD y cassette.
Fuente: Discogs21
Fuente: Discogs72
[mostrar]Rarezas 1988-89
Fuente: Discogs72
[mostrar]Entreat Plus
Sencillos y lados B
N.º Título Duración
«Out of Mind» (Lado B extra de la versión 12" de «Lullaby» y «Fascination Street»118119) 3:53
«Fascination Street (en vivo)» (Lado B extra de la versión 12" de «Pictures of You»8) 5:23
«Disintegration (en vivo)» (Lado B extra de la versión 12" de «Pictures of You»121) 8:00
(*) Ubicada en el puesto 278 de Las 500 mejores canciones de todos los tiempos por
la revista Rolling Stone.20
Créditos
The Cure Producción