Miércoles 13 de noviembre del 2019
CIENCIAS
LOGRO
México es el primer
país libre de rabia por
mordidas de perros
La Organización Mundial de
la Salud ha declarado a Mé-
xico el primer país libre de ra-
bia humana transmitida por
el perro. Dicha nación pasó
de tener 60 casos en 1990 a
tres en 1999, y finalmente ce-
ro desde el 2006, detalló un
boletín de la Organización
Panamericana de la Salud.
ENTREVISTA
DANIEL
GUERRA GIRALDEZ
Director del Laboratorio de Moléculas Individuales de la Facultad de Ciencias de la UPCH
“Buscamos saber
cómo se comunican
las bacterias”
El objetivo de esta inédita investigación peruana es
comprender mejor a estos microorganismos para
usarlos en beneficio de diferentes industrias.
L
BRUNO ORTIZ BISSO
as bacter ias
más resisten-
tes son las que
viven agrupa-
das dentro de
una sustancia gelatinosa
conocida como biofilm.
Así, juntas, son capaces de
causar daños a materiales
o a la salud, lo que deman-
da grandes gastos a los es-
tados y a las industrias.
Por ello, un grupo de in-
vestigadores de la Univer-
sidad Peruana Cayetano
Heredia (UPCH) ha inicia-
do una investigación para
descifrar su manera de co-
municarse usando vibra-
ciones sonoras, a fin de en-
gañarlas y evitar que for-
men este biofilm.
El proyecto –que reci-
bió un financiamiento de
S/349.400 por parte del
Consejo Nacional de Cien-
cias, Tecnología e Inno-
vación Tecnológica (Con-
cytec) en convenio con el
Banco Mundial– es lide-
rado por el doctor Daniel
Guerra, quien dijo a El Co-
mercio que esta es una ex-
celente forma de demos-
trar el impacto que pueden
tener las investigaciones
de ciencias básicas.
— ¿Cómo nace el interés
por las bacterias?
Estoy fascinado por la regu-
lación que ocurre al interior
de las bacterias. Toman las
-19-
CIUDAD INUNDADA
Preocupación
en Venecia por el
aumento de la marea
La subida de la marea en Ve-
necia alcanzó los 127 centí-
metros de altura, con cerca
del 50% de la ciudad inunda-
da, lo que continuará al me-
nos hasta el sábado. Según el
centro de previsiones de ma-
reas del ayuntamiento de Ve-
necia, este aumento podría
llegar a los 145 centímetros.
decisiones según el medio mecánico. Todos los seres
en el que viven, el alimento vivos tenemos algo de infor-
disponible, el peligro que mación mecánica en nuestro
las amenaza. La manera en entorno; desde que tenemos
que toman esas decisiones gravedad y ponemos los pies
me fascina. Dentro de este en el suelo, tenemos infor-
estudio encontré que esta mación de cuánto pesamos,
oportunidad de mentirles cuánta fuerza necesitamos
podía ser muy provechosa. aplicar en un sentido u otro
Además, hay mucho interés para no caernos. La bacte-
por el potencial para las em- ria, como cualquier otro ser
presas y el Estado. vivo, también tiene un senti-
do mecánico y cuando se en-
— ¿En qué estado se en- cuentra nadando tiene un ro-
cuentra la investigación? zamiento con el fluido (algo
Recién ha comenzado hace parecido al agua). Eso le da
tres meses, pero se apoya en información de cuánta fuer-
investigaciones de ciencia za necesita para desplazarse
básica que hemos hecho en en alguna dirección.
los últimos 10 años. He in-
vestigado sobre la transcrip- —¿Y se portan igual cuan-
ción, que es el proceso prin- do están unidas?
cipal por el cual las bacterias Cuando están adheridas a
ejecutan sus decisiones. Si una superficie, hay una in-
un día se comportan de una formación que se transmi-
manera y otro de otra forma, te al interior de las bacterias
es básicamente porque ac- que les indica que pueden
túan al nivel de las transcrip- adaptarse a otra nueva for-
ciones distintas. Esto de en- ma de vida, formando estas
gañarlas es una manera de películas (biofilm) que la lle-
aprovechar el conocimiento van a comportarse de ma-
que tenemos sobre su ruta de nera muy distinta. Si tiene
toma de decisión. sensaciones mecánicas, el
truco es que aprendamos su
— ¿Cuáles son los princi- lenguaje, le demos diferen-
pales retos de este estudio? tes informaciones a través de
P r i m e ro , n e c e s i t a m o s la mecánica.
aprender el lenguaje de las
bacterias para darle infor- — ¿Y de qué forma apren-
mación. Sabemos que las derán ese idioma?
bacterias se comunican por Ahí es donde viene la idea de
química; que si le ponemos aplicar diferentes secuencias
un cierto nutriente, azúcar u de sonidos que son, a nivel
otro, la bacteria se compor- microscópico, golpecitos.
tará de tal manera. Un len- El sonido es en realidad una
guaje menos conocido es el serie de golpes que se hacen
REUTERS
DE VUELTA A CASA
La sonda Hayabusa 2
iniciará su
retorno a la Tierra
Hoy, la sonda espacial japo-
nesa Hayabusa 2, que se en-
cuentra en órbita del asteroi-
de Ryugu, dará comienzo a
su viaje de retorno hacia la
Tierra. El dispositivo deberá
traer datos y materiales reco-
lectados que aporten infor-
mación sobre la formación
del sistema solar.
en la superficie. Esa fuerza
PERFIL llega a las bacterias, que tie-
nen unos pelitos que al vibrar
se convierten en la informa-
ción mecánica que va a cam-
biar el comportamiento en
su interior y con ello cambia
la expresión de algunos ge-
nes (encenderlos o apagar-
los) para que se adecúen a su
ambiente.
Profesión — ¿Hay estudios previos re-
Bioquímico, biofísico y lacionados?
docente universitario Encontré un grupo de Chi-
na que hizo algo parecido.
Formación Ellos aplicaron a unos tubos
Doctor en Ciencias Biomédicas de acero unas frecuencias de
por la Universidad Católica de ultrasonido de baja energía
Lovaina y encontraron que la bacte-
ría que ahí estaba cambió su
comportamiento. De hecho,
se volvió más susceptible a
los antibióticos. Sin embar-
go, no entraron al tema de
los mecanismos. La idea de
que el sonido va a tener algún
efecto ya está parcialmen-
te probada, no es una idea
de la nada. Tiene sentido,
no solo por el razonamiento
que hemos hecho, sino que
ya hay una prueba anterior y
ya se vieron efectos. Ahora,
que tenga el efecto que no-
sotros deseamos lo vamos a
ir viendo. Nuestra ambición
de decodificarlo esperamos
alcanzarla.
ROLANDO PINILLOS
— Lo interesante es su uti-
lidad de conseguir el obje-
tivo…
Si hubiera puesto como títu-
lo del estudio que solo que-
ríamos decodificar el len-
guaje mecánico de las bac-
terias, todavía estaríamos
buscando financiamiento.
Pero con este se van a miti-
gar problemas de corrosión
en maquinaria médica y por
eso nos lo dieron. En algu-
nos casos, incluso la forma-
ción del biofilm puede ser
beneficiosa, como en la mi-
nería, donde pueden sacar
metales de manera soluble
y eficiente. Ahí podríamos
incentivar el crecimiento
del biofilm. Así quedaría
demostrado que la búsque-
da de la ciencia básica por
comprender el lenguaje po-
dría tener más impacto que
la ciencia aplicada.
— ¿En cuánto tiempo po-
drían mostrar resultados?
Los proyectos, si son bue-
nos, no terminan jamás. Te-
nemos planeado un tiempo
máximo de tres años. A fina-
les del 2020 deberíamos te-
ner resultados visibles de có-
mo la bacteria responde al
sonido. En el transcurso del
tercer año ya deberíamos
aprender ese idioma.