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3.
Pretratamiento mecánico
Pretratamiento térmico
Explosión a vapor
La explosión a vapor consiste en someter al material a alta presión y temperatura por un corto
tiempo, despresurizando bruscamente, lo que lleva a la ruptura de las fibras. Esta ruptura
aumenta la accesibilidad de las enzimas a la celulosa en la hidrólisis. El tamaño de las partículas es
uno de los factores que más afecta a la eficiencia de este proceso, sin embargo, se puede
compensar con la severidad. Se utilizan tiempos de 1 – 10 minutos y temperaturas de 170 – 270 °C
y será la combinación de estos lo que determinará el rendimiento en la recuperación de azúcares
fermentables. En la se presenta el principal efecto de algunos pretratamientos físico-químicos
comparables a la explosión a vapor.
Pretratamiento alcalino
Durante el pretratamiento alcalino las primeras reacciones que tienen lugar son la solvatación y
saponificación. Esto provoca que la biomasa se expanda, lo cual la hace más accesible a las
enzimas y bacterias. En altas concentraciones alcalinas, ocurre una hidrólisis alcalina, lo cual
conlleva a la degradación y descomposición de polisacáridos. En consecuencia se observa que la
biodegradabilidad de la biomasa lignocelulósica está limitada por varios factores como la
cristalinidad de la celulosa, el área superficial y el contenido de lignina. Los pretratamientos
pueden tener efecto en uno o más de estos aspectos y algunos pueden considerarse más
favorables que otros.
Organosolv
En general, es un método que da altos rendimientos, pudiendo alcanzar una deslignificación casi
total del material lignocelulósico, dejando altamente expuesta a la celulosa para el ataque
enzimático, sin embargo, es un método costoso, pues requiere de largos tiempos de incubación y
recuperación del solvente. Si el material no es bien lavado, el solvente orgánico remanente puede
actuar como inhibidor en etapas posteriores
Por definición los líquidos iónicos son sales formadas por un catión orgánico y un anión que puede
ser orgánico o inorgánico; funden a menos de 100°C y presentan gran estabilidad térmica, alta
conducción eléctrica y una presión de vapor despreciable, lo que lo hace un solvente amigable con
el medio ambiente. Más aún, los IL han demostrado ser reciclables y reutilizables sin pérdida
importante de su capacidad solvente.
En general, el pretratamiento con IL consiste en una incubación por un tiempo del orden de 0,5 –
24 horas a una temperatura que puede ir desde 50 a 170°C, que busca principalmente solubilizar
la estructura cristalina de la celulosa rompiendo los puentes de hidrógeno. Los rangos son muy
amplios debido a que existe una gran cantidad de líquidos iónicos con diferentes propiedades, sin
que aun se haya determinado un proceso óptimo. Sin embargo, entre los que han sido más
estudiados está el 1 cloruro etil-3 metil imidazol (emimCl), para el cual las condiciones de
operación están en torno a 30 – 90 minutos y 120 – 170 °C, en general.
8.
La extracción asistida por microondas aprovecha la polaridad de las moléculas que componen la
estructura de la microalga como los lípidos y las proteínas para crear fricción y por consiguiente
calor, o cual hace que el agua contenida en la célula escape debilitando la pared celular. La
extracción de lípidos asistida por microondas se caracteriza por ser una técnica que disminuye el
tiempo y aumenta la eficiencia del proceso.
Estos métodos de surgieron como una alternativa al empleo tradicional de grandes cantidades de
solventes tóxicos para realizar extracciones, de este tipo de procesos, los mas prometedores son la
extracción con fluidos supercríticos (SFE), y la extracción con agua subcrítica (SWE), estas técnicas
se caracterizan por poseer cortos tiempos de extracción y altas selectividades.
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