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Sismoresistente
DESCRIPCION DEL FENOMENO SISMICO
Generalidades
Luis Cárcamo Pérez
Ingeniero Civil
TEMARIO GENERAL DE LA ASIGNATURA:
La sismología se puede definir como la ciencia que estudia los sismos, sus
causas, efectos y fenómenos asociados. Es una ciencia relativamente reciente.
Desde el siglo XVIII los registros objetivos de los terremotos son escasos y no había
una real comprensión del fenómeno. Desde las explicaciones relacionadas con castigos divinos
o respuestas de la tierra al mal comportamiento humano se pasó a explicaciones
pseudocientíficas que indicaban que los sismos eran originados por liberación de aire desde
cavernas presentes en las profundidades del planeta.
El primer terremoto del que se tiene referencia ocurrió en China en el año 1177 A.C.
En la historia de Europa, el primer terremoto aparece mencionado en el siglo 580
A.C, pero el primero claramente descrito data de mediados del siglo XVI.
Los terremotos más antiguos de los que exista documentación histórica tales como
fotos o narraciones más precisas en América ocurrieron en México, a fines del siglo XIV, en
Chile en 1570 y Mayo de 1647, Jamaica en 1692, Massachusetts en 1744 y 1755 y en Perú en
1746.
En Norteamérica se reporta una importante serie de terremotos ocurridos entre 1811
y 1812, cerca de Missouri, entre los que destaca uno de magnitud estimada en 8º el día 16
de diciembre de 1811.
También se produjeron movimientos sísmicos importantes en San Francisco en 1906
y en Alaska en 1964.
- El de TRANSCURSION, en el cual una placa se mueve horizontalmente con respecto a otra,
como es el caso de la falla de San Andrés, que atraviesa longitudinalmente el estado de
California en Estados Unidos.
En este segundo caso, la falla deja una traza en la superficie que es visible a simple vista.
IMAGEN 4: MUESTRA
ESQUEMATICAMENTE EL FOCO Y EL
EPICENTRO, ADEMAS DE LAS ZONAS DE
FALLA Y DISCONTINUIDAD.
Fuente: Ma. Ignacia Fratelli
El punto donde se origina el movimiento sísmico se llama Foco (o hipocentro).
La proyección del foco sobre la superficie de la tierra se llama Epicentro.
De acuerdo a la profundidad focal, los sismos se clasifican como poco profundos, intermedios y
profundos, dependiendo la profundidad de sus focos.
- Terremotos superficiales: Profundidad menor a 70 Km.
- Terremotos intermedios: Profundidad entre 70 y 300 Km.
- Terremotos profundos: Profundidad entre 300 y 600 Km.
Recordar que el centro de la tierra se encuentra a aproximadamente 6370 Km. de profundidad.
ONDAS SISMICAS.
Cualquiera sea el origen de los sismos, se generan ondas que pueden clasificarse en dos
grupos principales:
- ONDAS DE CUERPO, y
- ONDAS SUPERFICIALES.
La clasificación se basa en la forma de transmisión a través de la tierra.
ONDAS DE CUERPO.
Las ondas de cuerpo se propagan en un continuo infinito, producen desplazamientos en la
dirección de propagación (ondas P) o en dos direcciones mutuamente perpendiculares,
normales a la dirección de propagación (ondas tipo S).
Las velocidades de propagación de las ondas P y S se pueden expresar utilizando parámetros
tales como el Modulo Elástico (E), Modulo de Corte (G), Densidad de masa (ρ) y Modulo de
Poisson (recordar que es la razón entre el alargamiento longitudinal dividido por el acortamiento
de una longitud situada en un plano perpendicular a la dirección de carga aplicada).
Para cualquier material VP > VS
.
IMAGEN 5: MUESTRA UN
MODELO CORRESPONDIENTE
A UNA ONDA P.
Fuente: Ramos, 2007.
IMAGEN 6: MUESTRA UN
MODELO CORRESPONDIENTE
A UNA ONDA S.
Fuente: Ramos, 2007.
ONDAS SUPERFICIALES.
Este tipo de ondas se propagan en la superficie de la tierra y se manifiestan con mas
frecuencia en sismos poco profundos. Estas ondas se clasifican en dos clases:
- Ondas L (Love): Tienen lugar en las formaciones estratificadas y vibran en un plano paralelo a
la superficie de la tierra y perpendicular a la propagación de la onda.
IMAGEN 7: MUESTRA UN
MODELO
CORRESPONDIENTE A UNA
ONDA L.
Fuente: Ramos, 2007.
- Ondas R (Rayleigh): Vibran en un plano perpendicular a la superficie de la tierra y presentan
un movimiento elíptico.
IMAGEN 8: MUESTRA UN
MODELO CORRESPONDIENTE
A UNA ONDA R.
Fuente: Ramos, 2007.
Las ondas superficiales son, sin embargo, muy importantes en los trabajos de sismología
tales como el estudio de la disipación de energía y de mecanismos de temblores.
Aún cuando la parte intensa de los terremotos consiste en movimientos muy irregulares, han
sido posible encontrar ciertas características comunes para algunos de ellos permitiendo una
clasificación general en cuatro grupos (Newmark y Rosenblueth, 1968).
GEODINÁMICA INTERNA.
Es originada por fuerzas que actúan desde el interior de la tierra (fuerzas endógenas
o tectónicas). Se inicia en la “astenósfera” (región superior del manto) y se desplaza en contra
de la gravedad. Ésta geodinámica está relacionada con la formación de montañas, mesetas,
cordilleras, etc., por lo tanto es constructora del relieve de nuestro planeta.
El accionar de la geodinámica interna se manifiesta a través de 2 procesos:
- Diastrofismo
- Vulcanismo
GEODINÁMICA EXTERNA.
El paisaje, la estructura de la corteza, la tierra en su conjunto varían constantemente. Los
agentes externos que influyen en este cambio son el viento, el agua, la nieve, etc. Los procesos
superficiales aprovechan las fuerzas de gravedad: las rocas descienden algunos metros debido a
desplazamientos masivos de terreno o son transportadas millares de kilómetros de distancia por
medio de las corrientes fluviales, hasta que las rocas son depositadas en el mar. En general estos
procesos, transportan materiales de regiones altas a regiones bajas. La causa principal que origina
estos fenómenos es la energía solar, que al llegar a la tierra origina una serie de fenómenos
atmosféricos.
La geodinámica externa se manifiesta a través del proceso de EDAFOGÉNESIS, el mismo
que trata sobre el origen de los suelos. Éste proceso se lleva a cabo a través de la meteorización y la
erosión.
La tectónica de placas es una teoría geológica que explica la forma en que está
estructurada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una
explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos
que se observan entre ellas en su deslizamiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones
e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas. Asimismo, da una
explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones
concretas del planeta (como el cinturón de fuego del pacífico) o de por qué las grandes fosas
submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
Las placas tectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5
(cm/año) lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las manos.
Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con
otras a lo largo de sus fronteras o límites de provocando intensas deformaciones en la corteza y
litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas
(verbigracia los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo,
el sistema de fallas de San Andrés).
El contacto por fricción entre los bordes de las placas es responsable de la
mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos asociados son la creación de volcanes
(especialmente notorios en el cinturón de fuego del océano Pacífico) y las fosas oceánicas.
- Divergentes: son límites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo
tanto, emerge magma desde regiones más profundas (por ejemplo, la dorsal
mesoatlántica formada por la separación de las placas de Eurasia y Norteamérica y
las de África y Sudamérica).
- Convergentes: son límites en los que una placa choca contra otra, formando una
zona de subducción (la placa oceánica se hunde bajo de la placa continental) o un
cinturón orogénico (si las placas chocan y se comprimen). Son también conocidos
como "bordes activos".
- Transformantes: son límites donde los bordes de las placas se deslizan una con
respecto a la otra a lo largo de una falla de transformación.
En determinadas circunstancias, se forman zonas de límite o borde, donde se unen
tres o más placas formando una combinación de los tres tipos de límites.
Esta forma de medir la intensidad sísmica no tiene mucho significado por la poca
exactitud, debido a que están afectadas por factores personales en mayor o menor grado y no
definen propiamente una medida de intensidad, al no ser exactamente repetibles.
Síntesis de la Escala de Mercalli modificada.
INTENSIDAD DESCRIPCION
I No se percibe, excepto en circunstancias sumamente favorables
II Percibido por personas en descanso
III Se percibe en interiores, no siempre se reconoce como sismo
Se agitan puertas, ventanas y platos. Los vehiculos detenidos se mecen
IV perceptiblemente
V Se percibe en exteriores, las personas dormidas despiertan, las puertas oscilan
VI T odos lo perciben, caminata inestable, los platos y ventanas se rompen
VII Dificultad para estar en pie, lo advierten los conductores, caida de enyesado
VIII Se afecta la conducción de vehiculos, daños en albañileria tradicional
Pánico general, albañileria tradicional destruida, albañileria reforzada
IX considerablemente dañada
La generalidad de las estructuras de albañilería y en base a marcos se
X destruyen, incluso a nivel de cimientos
XI Los rieles se tuercen considerablemente, la tubería subterránea se rompe
XII Daño total, los objetos cruzan el aire
MAGNITUD SISMICA.
Un sismo de magnitud 5.2 , equivale a una explosión de 20,000 ton. de TNT, que es
la energía desarrollada por la bomba atómica lanzada sobre las ciudades de Hiroshima y
Nagasaki en la Segunda Guerra Mundial y un sismo de magnitud 8.0, equivale a una explosión
simultánea de 12,000 bombas atómicas de 20 kilotones de TNT.
De acuerdo a lo ya mencionado, un sismo fuerte esta asociado con un relajamiento
de esfuerzos a lo largo de una superficie de falla geológica con desprendimiento de energía en
la forma de Ondas sísmicas que afecta una gran área que queda sujeta a movimientos fuertes
del terreno, por tanto la Magnitud es una medida instrumental objetiva relacionada con la
energía liberada y se expresa en la Escala de Richter que corresponde a mediciones efectuadas
sobre un sismograma obtenido de un sismógrafo normalizado.