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la conducta y las actitudes, demandan es- análisis total, es importante, sin embargo,
tabilidad en los puntos de vista del edu- que todo psiquíatra tenga la oportunidad de
cador, o mejor todavía, que éste se conozca estudiarse a sí mismo, así como a sus pacien-
a sí mismo hasta el extremo de que advierta tes, en el transcurso de su adiestramiento, y
enseguida los cambios en sus puntos de de contar con amplias oportunidades de
vista o actitudes. discutir con sus mentores las reacciones
Mientras que la mayor parte de las per- propias y las de los pacientes.
sonas quiere “agradar” como persona, la Este confrontamiento directo de sus pro-
enseñanza de salud mental exige, como requi- pias reacciones y tendencias no se considera
sito técnico de los que a ella se dedican, una tan importante para los demás miembros del
capacidad bastante amplia para “agradar”, equipo de salud mental como lo es para el
ser capaz de aceptar y tratar situaciones de psiquíatra mismo. La razón de esto no es
transferencia de distintas profundidades. ~610 la impracticabilidad del psicoanálisis o
Parece existir determinada reacción contra de una amplia investigación psicodinámica
el empleo de la “capacidad de agradar” como para numerosas personas, aunque esto puede
parte de un sistema técnico de educación, constituir, en muchos casos, un factor de
aunque incluso Freud demostró que esto importancia. La capacidad técnica del
debía hacerse, probablemente en un nivel trabajador de salud mental no médico de-
emocional más profundo que justifica el manda, sin embargo, que pueda ayudar a los
empleo de la palabra “amor”, al menos en demás y no que posea una perspectiva inte-
algunos de sus significados, como parte esen- rior completa de sus propios impulsos y
cial de la técnica de los cambios de actitud motivaciones. El trabajador de salud mental
básica que pueden conducir a cambios en la adecuadamente supervisado puede ser asig-
estructura de la personalidad. Abunda la nado a problemas que no atañen a las áreas
tendencia a evitar la referencia directa a este más agudamente sensitivas de la estructura-
problema: uno prefiere ser amado “por sí ci6n de su personalidad y así, le será posible
mismo” más bien que como instrumento a menudo trabajar de manera eficaz, aunque
para conseguir algo. El ser “agradable” con no esté bien adjustado psíquicamente en
el propósito de lograr algo, encierra un aura algunas esferas.
de seducción, o empleo poco ético de senti- La reducción de las áreas sensitivas, de
mientos emocionales para alcanzar un fin manera de poder atender una gama más
situado más allá del mero “agradar” y “ser amplia de casos, puede también lograrse
agradable”. Es inevitable que los trabaja- mediante la consulta con una persona apro-
dores de salud mental participen de esos piadamente adiestrada. Lo cual puede
sentimientos comunes; la enseñanza de salud lograrse mediante los métodos ya codificados
mental debe incluir oportunidad para crear por Gerald Caplan. Durante la práctica de
estos y otros tipos de sentimientos. sus consultas, se desanima al profesional a
La manera como pueden o podrían crearse traer a discusión sus propios problemas, más
estos sentimientos, es algo de gran impor- bien se le estimula a discutir los problemas de
tancia en la educación psiquiátrica y en la sus clientes. La conclusión de Caplan, así
preparación de personal no médico en este como de otros autores, es que el profesional
campo. En algunas instituciones de adiestra- experimenta un reajuste de sus propios
miento psiquiátrico se piensa todavía que el problemas a través de la consideración de la
adiestramiento psiquiátrico adecuado de- dinámica de los problemas ajenos. La ampli-
manda un completo psicoanálisis didáctico tud y libertad cada vez mayores de la acción
o terapéutico. Recientemente se suele terapéutica para los demás se aprecia a
convenir en que esto puede no ser necesario medida que los problemas propios del pro-
0 conveniente, particularmente para los fesional vienen a ser menos agudos gracias
psiquíatras que no intentan practicar el al proceso inconsciente de ignorarlos, vi-
psicoanálisis. Si no es necesario un psico- cariamente, mediante la discusión de las
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experiencias vitales de los otros. Por cierto bajo la dependencia del director, que es
que esto también ocurre en el adiestramiento quien toma por cada miembro las decisiones
de los psiquíatras, aunque para este grupo del grupo. Este peligro es mayor cuando se
es de desear un consciente conocimiento de favorece una relación terapéutica o didáctica
sí mismo, al igual que la extensión del de tipo psicoanalítico. Indudablemente, uno
ámbito de su capacidad de servicio. de los riesgos reconocidos del adiestramiento
Parece aceptarse ahora de manera general psicoanalítico es que el estudiante pueda
que la enseñanza y la terapia no son pro- permanecer en un estado de excesiva de-
cesos idénticos. Hay mucho material que pendencia de su maestro o maestros. Esto
debe aprovecharse, que no es meramente constituye la demostración de un trata-
técnico, además de la experiencia clínica en miento o adiestramiento infructuoso, según
el tratamiento de las madres a través de los numerosos educadores. El carácter del con-
niños. La relación entre maestro y alumno tenido del material de la salud mental, o sea,
puede mantenerse en un nivel de enseñanza sentimientos, emociones y actitudes, lleva
y discusión bastante distinto al nivel tera- en sí mismo, ciertos peligros de transferencia
péutico intensivo, según la opinión de indeterminada y de dependencia, que deben
numerosos educadores. tenerse en cuenta al planear los programas
de enseñanza. El método de Caplan de
3. Problemas de dirección e identificación en “experiencia por sustitución” a través de los
la enseñanza de salud mental problemas de los otros, demuestra que si se
La exposición anterior nos lleva directa- da al estudiante la oportunidad de trabajar
mente a un problema de educación de im- hacia el final de su adiestramiento, con la
portancia mayor en la salud mental que en máxima responsabilidad que pueda sustentar
cualquier otro campo. Los programas de y con la mfnima supervisión, se le ayuda a
salud mental, sean técnicos o de servicio, desarrollar su capacidad y a confiar en su
pueden depender para su éxito de las cuali- juicio, en vez de continuar dependiendo
dades de dirección que posean mas cuantos durante demasiado tiempo de sus maestros o
individuos. En cuanto a la América Central supervisores.
se refiere, supongo que la mayor parte de La dirección de las operaciones de la en-
éstos se encuentra aquí. Es difícil asegurar si señanza de salud mental es una gran res-
esta afirmación será valedera cuando los pro- ponsabilidad. No ~610 implica la enseñanza
gramas se multipliquen. Por ahora, sin de hechos y procedimientos técnicos, sino la
embargo, el escaso número de directores de capacitación del estudiante para que pueda
programas de que se dispone y el corto nú- usarlos, así como los valores de su propia
mero de procedimientos eficaces, hacen que personalidad, en beneficio del paciente. La
se le dé una importancia mayor de la ordi- maduración de la personalidad del estu-
naria al papel del director. La falta de pro- diante hasta el nivel que le permita confiar en
cedimientos objetivamente justificados y las sus propias decisiones, y discernir los errores
presiones ejercidas por el servicio suelen propios y corregirlos sin excesivo perjuicio
rebasar considerablemente la capacidad de para el paciente, es la meta de la enseñanza
los recursos, con lo cual la opinión del direc- de salud mental en todos los niveles.
tor adquiere la máxima importancia porque
desempeña un papel que casi requiere la III. CONTENIDO DE LA ENSEÑANZA
identificación de sus ayudantes con sus DE SALUD MENTAL
puntos de vista y sus decisiones para con-
1. La función de la salud naental en las
vertir al equipo en una unidad plenamente
actividades sanitarias en beneficio del
útil y de óptima eficacia.
público
Esto supone un retraso en el proceso de
maduración del grupo que trabaja con él, La salud de la población se protege y
porque se acostumbra a trabajar siempre restablece mediante muy distintas clases de
534 BOLETIX DE LA OFICIXA SAh-ITARIA PANAMERICANA
mejor preparada para esa vida, si se pre- como problema de salud mental, o pánico de
senta el caso, que si no se hubiera dado los padres debido a que sus niños padecen
cuenta de tal posibilidad, incluso aunque le de síndrome pluricarencial de la infancia. La
disguste afrontar los hechos estadísticos. conquista de la malaria en muchas partes
Orientación previa es el título dado del mundo, raras veces se ha considerado
habitualmente a esta clase de uso de la in- como un progreso de la salud mental, pero
formación relativa al desarrollo. En cierto indudablemente, ha liberado a incontables
sentido, constituye una técnica de la ense- padres de ansiosas horas de preocupación y
ñanza de salud mental, pero es también un condolido sufrimiento por sus hijos enfermos,
concepto tan importante y estrechamente así como de la ansiedad de si sobrevivirán
relacionado con el estudio del crecimiento y para cuidar de sus hijos. Las enfermedades a
del desarrollo, que lo hemos incluido aquí. que nos hemos referido dependen, en grado
considerable, del ambiente material en que
4. Ecologiia y organización social vive la población. Constituyen ejemplos
El hombre es un animal sociable y donde- extremos del motivo de que la enseñanza de
quiera que se ha hallado ha establecido salud mental comprenda el estudio de la
formas de regular sus asociaciones con sus ecología, aunque semejante estudio entrañe,
prójimos. Estas varían desde las relaciones además de los temas de carácter general
entre padres e hijos y demás parientes hasta indicados aquí, otros mucho más sutiles.
las organizaciones colectivas de los sistemas
gubernamentales. Las normas de organiza- 5. Oportunidades y problemas txhrzinistra-
ción comprenden métodos para el progreso tivos
de los que contribuyen a la sociedad y De nada sirven los conocimientos sobre la
medios punitivos para los que perturban prevención y tratamiento de enfermedades
gravemente sus funciones. En la mayoría de si se quedan en las bibliotecas o en los
las sociedades existen medios oficiales do- laboratorios. Estos conocimientos ~610bene-
centes para preparar a la juventud a vivir ficiarán a la población si están a su alcance
en un mundo dominado por el adulto. Tam- en forma de atención médica en alguno de
bién en la mayoría de ellas hay sistemas de los niveles. Además de las instituciones
creencias y ritos religiosos que aprender. sociales examinadas en la sección 111.3, la
Todas estas pautas de organizaci6n pueden mayor parte de las sociedades han estable-
relacionarse con la salud mental y su man- cido ya sistemas de atención médica. En los
tenimiento en un grado u otro. En el mo- países muy desarrollados que cuentan con
mento de escribir estas líneas, poco después los medios de aplicar más conocimientos en
del monumental peligro de conflicto inter- beneficio de la población, las organizaciones
nacional con motivo de los armamentos de salud pueden ser sumamente complejas.
situados en Cuba, el riesgo de choque entre El sistema de estas organizaciones puede
dos grupos de naciones aliadas ha producido basarse primordialmente en la retribuciún
una sensación constante de tirantez epi- directa al médico por el paciente que ha
gástrica en el autor; dos sistemas remotos recibido los servicios, como ocurre en gran
para esta persona pueden producir infelici- parte en Estados Unidos, o bien mediante
dad y trastornos fisiológicos relacionados cualquier forma de seguro de enfermedad
con el temor, los cuales, de continuar pasada patrocinado por los gobiernos. Sea cual
la crisis, representarían síntomas de en- fuera el sistema que se emplee, no cabe duda
fermedad mental. de que existirá en una u otra forma.
La clase de ambiente material también es, En la mayoría de los países, el sistema
desde luego, importante como tema a con- principal de atención en salud mental cons-
siderar en la enseñanza de salud mental. En tituirá una función del gobierno, y las
sus puntos extremos, puede muy bien razones de ello son obvias. Tradicional-
determinar si existen psicosis peligrosas mente, el tratamiento de las enfermedades
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ocupado es que no pueda encontrar el libro que puedan conseguir fácilmente el material
que le ha sido asignado Si bien necesita necesario.
adquirir experiencia en la búsqueda de
revistas y libros que necesita, es mejor que 2. La investigación como método educativo
la obtenga mientras trata de hallar algo que El estudio de la conducta humana es el
desea, no algo que se le exige contenido primordial de la educación de
La lectura de trabajos on el suficiente salud mental. Hay muchísimas cosas que
detenimiento para informar sobre la ma- desconocemos totalmente sobre lo que los
teria a un grupo, es probablemente más útil seres humanos hacen en diferentes situa-
para el estudiante que la lectura exclusiva- ciones y en diferentes edades. Muchas de las
mente para sí mismo. Además, los miembros preguntas que pueden formularse se prestan
de un grupo pueden ampliar sus conoci- a una respuesta sencilla y organizada. Un
mientos si cada uno de ellos lee material estudiante decidió observar durante cinco
distinto, y da cuenta del mismo a los demás, minutos cada hora el sueño de un niño de
siempre que se disponga del tiempo necesario tres años de edad. Se quedó sorprendido al
para un verdadero intercambio de informa- advertir los cambios de expresión facial, la
ción. La lectura de trabajos para dar cuenta pauta de cambio de posición durante el
de los mismos al terminar, o bien, para sueño, las vocalizaciones, etc. Otro resolvió
comentar algún punto en el curso de la observar a un niño de tres arios en estado de
disertación, intensifica la adquisición de vigilia, y le intrigó cómo el niño se subía en
conocimientos y enriquece la disertación. una silla; documentó su estudio sacando
El objeto principal de la asignación de dibujos de los movimientos. Un estudiante
material de lectura al estudiante consiste en habló con varios maestros sobre lo que
que siga leyendo durante toda su carrera. había observado en alumnas que tenían la
Las enseñanzas de la propia lectura así como menstruación por vez primera, y le im-
la adquisición de conocimientos en deter- presionó muy profundamente que las esco-
minado momento, es la finalidad definitiva lares no preparadas para esa novedad
de la asignación de ese material a los estu- revelaran pánico, a diferencia de las que
diantes. Esta afirmación es evidente en lo que habían sido preparadas para ella. Otro
al adiestramiento profesional se refiere, estudiante observó que los movimientos
puesto que los conocimientos avanzan con- “inútiles” (agarrarse la nariz, rascarse la
tinuamente y la competencia profesional cabeza, tirarse de los labios, moverse in-
exige lectura. De todos modos, se dispone de cesantemente en el asiento) eran mucho más
gran cantidad de material para todos los frecuentes en las clases de retardados que en
niveles de enseñanza, y en todos ellos hay las de nifi,os que tenían pocas dificultades
que fomentar la lectura. Los artículos para aprender. El mundo ofrece literalmente
publicados en revistas profesionales desa- un sinfín de oportunidades para investiga-
lentarán al que no esté versado en la materia, ciones de esta clase. El estudiante que elija
mientras que los artículos de revistas temas como éstos, puede adquirir experien-
destinadas a la familia o a las mujeres, los cia en la organización de datos y, en muy
extractos de novelas o las historietas sirven, poco tiempo, puede experimentar la emoción
con frecuencia, de excelente material para de descubrir hechos anteriomente desorgani-
grupos subprofesionales o no profesionales. zados, y hasta desconocidos, sobre la con-
El material especialmente destinado a esos ducta humana. Esas investigaciones, por
grupos es muy abundante y abarca gran simples que sean, se relacionan fácilmente
variedad de temas, desde el crecimiento y con otras más complicadas a cargo de pro-
desarrollo del niño hasta la familia del fesionales y proporcionan al estudiante
enfermo mental, y es de suma importancia, mayor respeto para la planificación y las
cuando se trata de grupos subprofesionales, precauciones que deben adoptarse en proyec-
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IV.la) se sugirió que este método podría tales, ofrece extraordinarias diferencias según
adaptarse a procedimientos de discusión más los períodos. Períodos de negligencia van
libres. De ordinario, se comienza con una seguidos a menudo de períodos de intensa
breve conversación preliminar, a menudo de preocupación y fuerte apasionamiento por
carácter anecdótico, en la cual se formulan esos temas. Esas oscilaciones del interés
preguntas que pueden dar lugar a dis- público han tendido a que el progreso de los
cusiones de grupo. Este método puede servicios de salud mental se produzca a
emplearse en un nivel profesional elevado, saltos, más bien que como consecuencia de
para examinar, por ejemplo, las diferencias un crecimiento y desarrollo constante y
de opiniones de Jung y Freud sobre la saludable.
sexualidad, con referencias constantes a la Una de las funciones de la enseñanza en
literatura cientffica en el seminario de la salud mental, especialmente la dirigida al
escuela profesional; o bien, al examinar la público, es mantener constantemente la
enuresis con un grupo de padres, ocasión en información pública a un nivel lo suficiente-
que el material ilustrativo proviene de las mente elevado para que se opere un pro-
experiencias de los propios padres con sus greso continuo en vez de los reiterados
hijos. En este caso, el director de la sesión esperíodos de negligencia seguidos por arran-
probablemente la única persona entre las ques de progreso basados, probablemente, en
presentes que posee información, obtenida el remordimiento por la negligencia anterior.
de la investigación o de la experiencia, sus- Por razones que no se acaban de ver con
ceptible de ampliar y generalizar la dis- claridad, parece que en las actividades de
cusion. enseñanza de salud mental existe una ten-
Hay procedimientos útiles para tratar con dencia a “decaer” al cabo de pocos años,
grupos numerosos a fin de encontrar las hasta que se convierten en rutinarias y se
cuestiones más importantes para la mayoría. extinguen. El autor tiene la impresión de
El público puede dividirse rápidamente en que los programas de enseñanza dirigidos
grupos de seis u ocho, que luego podrán demasiado intensamente a los sentimientos
ponerse de acuerdo para presentar una y emociones, probablemente se fundan en
cuestión única al director de debates, quien entusiasmos bastantes superficiales que se
la someterá a discusión general. Este pro- desvanecen con facilidad. Los programas
cedimiento, denominado entre otros modos parecen más duraderos cuando comprenden
“sesi6n de charla”, permite la proclamación considerable cantidad de material basado en
del sentimiento de identificación y perte- hechos, aunque se necesite más tiempo para
nencia y el encauzamiento de la discusión, ver su eficacia y a pesar de que al principio
que de lo contrario resulta difícil de lograr atraigan menos al público.
con públicos numerosos. Es evidente que Sea como fuere, la enseñanza de salud
este procedimiento requiere también un mental del público y dc todas las escalas del
examen teórico previo del procedimiento en personal profesional debería proyectarse,
sí y del alcance de su empleo, así como de la no sólo en forma de cursos intensivos cuya
clase de contenido que resulta más útil; y característica es que, una vez terminados,
luego, la oportunidad de observar cómo lo ya no hay que pensar más en ellos, sino de
aplica un director de grupo con experiencia, programas continuos, a largo plazo, de modo
que, para prestar un servicio más eficaz, se
y, por último, su aplicación bajo supervisión.
repitan en todas las carreras de los trabajado-
6. Necesidad de continuidad en la enseñanza res de salud mental.
de la salud mental RESUMEN
La historia del interés público por la salud El presente documento de trabajo trata
mental y el cuidado de los enfermos men- de esbozar algunos principios de la ense-
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ñanza de salud mental. El factor funda- dad, a medida que ésta encuentra las tareas
mental es que la enseñanza de salud mental, de desarrollo, previsibles o imprevisibles, que
si pretende inculcar nuevas actitudes y la vida pone en su camino.
asimismo nueva información, debe propor- Se examinan sucintamente los métodos
cionar al estudiante-en todos los niveles de de enseñanza de salud mental, haciendo
adiestramiento, sea o no profesional-una especial hincapié en la combinación de
experiencia emocional y también intelectual. amplios conocimientos y perspectivas en un
El contenido de la enseñanza de salud ambiente de interés emotivo.
mental es muy amplio y se funda primordial- Los programas de enseñanza de salud
mente (en contraste con la enseñanza rela- mental mejor planeados son los que con-
tiva a algunas enfermedades mentales) en tienen actividades educativas reiteradas o
el crecimiento y desarrollo de la personali- continuas.