rEVISIÓN

Conocimiento actual de la epilepsia musicógena:

revisión de la literatura científica
Natalia García-Casares, Juan A. García-Arnés, Yeray Gallego-Bazán

Introducción. La epilepsia musicógena se clasifica dentro del grupo de las epilepsias reflejas complejas y se caracteriza por Departamento de Medicina (N.
García-Casares, Y. Gallego-Bazán);
desencadenarse con estímulos musicales, especialmente con fragmentos musicales con alta emotividad en la melodía.
Departamento de Farmacología
Objetivo. Revisar el conocimiento actual de las epilepsias musicógenas en la literatura científica. (J.A. García-Arnés); Facultad de
Medicina; Universidad de Málaga.
Desarrollo. Se ha realizado una revisión detallada de los artículos que versan sobre epilepsia musicógena. Para ello se ha Unidad de Neurología Clínica;
Centro de Investigaciones Médico-
llevado a cabo un análisis de todos los casos clínicos descritos en la bibliografía hasta febrero de 2019. Entre las variables Sanitarias, CIMES; Universidad de
más frecuentes se han estudiado: el tipo de estímulo sonoro desencadenante de las crisis, la presencia o no de educación Málaga (N. García-Casares). Instituto
musical del paciente, los cambios en las diferentes pruebas complementarias neurofisiológicas y de neuroimagen, y la lo- de Investigación Biomédica de
Málaga, IBIMA (N. García-Casares).
calización y lateralidad hemisférica implicada en este fenómeno. La mayoría de los pacientes tiene crisis evocadas por mú- Málaga, España.
sica con contenido emocional para ellos. El lóbulo temporal derecho es el más frecuentemente implicado en este tipo de
Correspondencia:
crisis, pero en la mayoría de los casos no se han observado alteraciones estructurales en las pruebas de neuroimagen. Dra. Natalia García Casares.
Departamento de Medicina. Facultad
Conclusiones. La epilepsia musicógena es refleja y compleja y se caracteriza por desencadenarse con estímulos musicales.
de Medicina. Universidad de Málaga.
La zona que más se afecta en las pruebas funcionales es el lóbulo temporal derecho. Se piensa que existe una relación Boulevard Louis Pasteur, 32. E-29071
entre las redes cerebrales que se encargan del procesamiento de las emociones a través del estímulo auditivo y el desa- Málaga.

rrollo de este tipo de epilepsia. E-mail:

nagcasares@uma.es
Palabras clave. Crisis. Crisis refleja. Epilepsia. Epilepsia refleja. Música. Musicógena.
Aceptado tras revisión externa:
29.07.19.

Cómo citar este artículo:

Introducción
Las epilepsias reflejas se caracterizan porque los pa­
cientes presentan crisis que se desencadenan con
estímulos sensoriales específicos simples o comple­
jos. En función del tipo de estímulo que provoca las
crisis, se clasifican en diferentes tipos de epilepsia
(Tabla I). En las crisis reflejas provocadas por estí­
mulos simples, es la intensidad del estímulo el fac­
tor más importante para desencadenarlo, y la laten­
cia entre la aplicación del estímulo y la aparición de
la crisis es corta (de segundos), como, por ejemplo,
en la epilepsia provocada por un estímulo lumino­
so. Sin embargo, en las epilepsias reflejas comple­
jas, la calidad del estímulo, que suele ser elaborado,
es el factor determinante, con una latencia más lar­
ga (de minutos) entre el estímulo y la crisis. En con­
creto, la epilepsia musicógena es un tipo raro de epi­
lepsia refleja compleja en la cual las crisis se desen­
cadenan por la audición de música específica [1-3].
El término ‘epilepsia musicógena’ aparece por
primera vez acuñado por Critchley en 1937 y se ca­
racteriza por desencadenarse con estímulos musica­
les [4], especialmente con canciones con alta emo­
tividad en la melodía. El factor que más precipita
este fenómeno es el acto de escuchar música, pero
también se han descrito casos de epilepsia desenca­ García-Casares N, García-Arnés JA,
denados por tocar un instrumento, ante un deter­ Gallego-Bazán Y. Conocimiento
minado compositor e incluso al pensar o soñar so­ actual de la epilepsia musicógena:
revisión de la literatura científica.
bre música [1]. Se pueden encontrar tres niveles de Rev Neurol 2019; 69: 293-300.
integración y procesamiento musical en el cerebro: doi: 10.33588/rn.6907.2019229.
el nivel sensorial, el nivel emocional y el nivel más © 2019 Revista de Neurología
alto de integración, que es el que permite la apre­
ciación estética y artística de la música. Así, un ni­
vel de conocimiento alto de la música podría pre­
disponer a este tipo de epilepsias [5].
La epilepsia musicógena generalmente es focal,
presenta en los casos descritos automatismos de
masticación y deglución, opresión epigástrica, pa­
restesias en las manos, enrojecimiento, taquicardia
y aumento de la presión arterial, y se acompaña en
muchas ocasiones de sentimientos placenteros. El
intervalo temporal entre el estímulo y la presenta­
ción de la crisis es variable, y en algunos casos pue­
de evolucionar a crisis secundariamente generali­
zadas. Pittau et al, tras analizar 110 casos de la bi­
bliografía, concluyen que afecta más a las regiones
temporales hemisféricas derechas que a las izquier­
das, sin encontrar en la mayoría de los casos lesión
estructural en la neuroimagen, con un predominio
en las mujeres e inicio mayoritariamente en la edad
adulta [1,6].

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N. García-Casares, et al

Tabla I. Clasificación de las epilepsias reflejas según su estímulo (modi- Tabla II. Relación de estímulos que desencadenan las crisis epilépticas,
ficado de [2]). por orden de frecuencia.

Estímulo somatosensorial n

Estímulos somatosensoriales exteroceptivos Música con contenido emotivo para el paciente [1,7,9-34] 35
Epilepsia por golpeteo y epilepsia benigna de la infancia
con pautas evocadas somatosensorialmente Música de cualquier tipo [1,4,15,18,29,35-42] 24
Epilepsia mioclónica de la infancia evocada por estímulos táctiles
Estilo de música específico [1,19,24,29,43-48] 20
Epilepsia desencadenada con el cepillado de los dientes
Canciones específicas [1,12,19,29,41,44,49-53] 17
Estímulos complejos somatosensoriales exteroceptivos
Epilepsia desencadenada por inmersión en agua caliente Música, ruidos, sonidos de elevada intensidad
16
o bruscos [1,6,12,24,29,40,41]
Estímulos somatosensoriales propioceptivos
Epilepsia inducida por movimientos Escuchar instrumentos [1,18,38,54,57] 8

Epilepsia inducida por cerrar los ojos o los movimientos oculares No se pudo identificar un estímulo concreto [1,58] 7
Epilepsia paroxismal coreoatetósica de movimiento cinesígeno
Frecuencia concreta de onda [1,29,55,59] 6
Epilepsia inducida por la micción
Estímulos complejos propioceptivos Tocar instrumentos [1,11,19] 5

Epilepsia del comer Ritmos concretos [1,51,58,60,61] 5

Estímulos visuales Escuchar su música favorita [1,49,62,63] 4

Estímulos visuales simples
Tocar música específica [11,29,64] 3
Epilepsias fotosensitivas
Cantar [51,65,66] 3
Epilepsia por patrones luminosos
Epilepsia de fijación sensitiva Pensar en música [65,66] 2
Epilepsia por la oscuridad
Voces de cantantes [68] 1
Estímulos visuales complejos y del procesamiento del lenguaje
Epilepsias desencadenadas por la lectura
Epilepsias desencadenadas por la escritura
Se hipotetiza que la patogénesis de las crisis se
relaciona más con el contenido afectivo de la músi­
Estímulos auditivos, vestibulares, olfatorios y del gusto
ca que con el estímulo sonoro propiamente musical
Epilepsia inducida por sonidos puros o palabras de la pieza [7,8]. Por otro lado, la ansiedad o la de­
Epilepsia audiógena presión son trastornos afectivos que con frecuencia
Epilepsia musicógena (incluidas también por canto)
padecen los pacientes con epilepsia musicógena. Por
eso, el tratamiento con an­tidepresivos podría tener
Epilepsia inducida por hablar por teléfono
especial importancia en este tipo de epilepsia. Se­
Epilepsia olfatorrinencefálica gún algunos estudios, esto podría explicarse porque
Epilepsia del comer desencadenada por el gusto la fisiopatología de las crisis musicógenas probable­
Epilepsia inducida por estímulos vestibulares y auditivos
mente incluye redes neuronales encargadas del pro­
cesamiento de las emociones, y un déficit serotoni­
Estímulos de alto nivel de procesamiento (cognitivos, emocionales,
nérgico y noradrenérgico [1]. Sin embargo, los me­
toma de decisiones, tareas y otros estímulos complejos) canismos responsables desencadenantes de las cri­
Epilepsia inducida por el razonamiento
sis epilépticas musicógenas aún se desconocen.
Epilepsia refleja por la toma de decisiones
Epilepsia aritmética (matemática) Desarrollo
Epilepsia emocional
Epilepsia inducida por sobresaltos (sustos)
Se ha realizado una revisión sobre los artículos que
han abordado el tema de la epilepsia musicógena en

294 www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (7): 293-300

 Epilepsia musicógena

la literatura científica. Para ello se ha llevado a cabo

un análisis de todos los casos clínicos descritos en Tabla III. Número de casos en relación con la localización alterada observada en las distintas pruebas
complementarias.
la bibliografía hasta febrero de 2019. Entre las va­
riables más frecuentes se han estudiado: el tipo de
n
estímulo sonoro desencadenante de las crisis, la
presencia o no de educación musical del paciente, No se hicieron estudios [1,15,24,29,33,38,41,54,60,62,65-67] 41
los cambios en las diferentes pruebas complemen­
tarias neurofisiológicas y de neuroimagen, y la loca­ Lóbulo temporal derecho [1,4,11,13,16-21,24-26,28,29,
39
31,32,34,36,37,40,42,43,49,50,53,58-61,63,64,69]
lización y lateralidad hemisférica implicada en este
fenómeno. Para la búsqueda bibliográfica se han Lóbulo temporal izquierdo [1,5,10-12,14,18,
28
usado las bases de datos PubMed, Scopus y Cochra­ 23,24,29,30,39,41,44,45-48,51,52,55,57]
ne Library, las palabras clave ‘seizure’, ‘epilepsy’, ‘mu­ Electroencefalograma
No había focalidad [1,9,24,29] 7
sic’, ‘musicogenic’, ‘reflex seizure’ y ‘reflex epilepsy’, y
los operadores booleanos AND y OR. Para el análi­ Bitemporal [1,22,24,27,35,56] 6
sis de las variables descritas previamente única­
mente se incluyeron las descripciones de casos clí­ Generalizado [19,68] 3
nicos y series de casos hasta marzo de 2019, sin ex­
Área pre/poscentral izquierda [1] 2
cluir ningún artículo por idioma. Finalmente se se­
leccionaron 72 artículos. Normal [1-7,11-13,32,36,37,44,46,49-51,58,61,63,65] 23
De todos los artículos que se revisaron para la
realización de este estudio, se encontraron un total Lóbulo frontotemporal izquierdo (astrocitoma) [14] 1
de 126 casos. Se realizó una primera clasificación
Resonancia magnética Lóbulo temporal derecho (engrosamiento de la corteza) [53] 1
dependiendo de cómo se habían desencadenado las
crisis (Tabla II) y una segunda clasificación depen­ Lóbulo occipital derecho (lesión no especificada) [60] 1
diendo de los hallazgos encontrados en las pruebas
complementarias, en relación con la localización de Temporal derecho (encefalomalacia) [12] 1
la zona epileptógena (Tabla III) [1-69]. Aumento de la señal del lóbulo temporal derecho [1,50] 2
La edad media de la población estudiada, de los
Resonancia magnética
105 casos en los que está recogida la edad, es de 38 Aumento de la señal del lóbulo temporal izquierdo [45] 1
funcional
± 14,9 años (rango: 6 meses a 77 años). La edad me­
dia del inicio de las crisis epilépticas fue de 27 ± Activación temprana de las áreas orbitofrontales bilaterales [61] 1

10,2 años (de los 90 casos en los que se recogió este Alteraciones en el lóbulo temporal derecho [7,58] 4
dato). En cuanto al sexo, se especificó en 120 casos:
se documentaron 64 mujeres (53,3%) y 56 hombres Magnetoen­cefalografía Alteraciones en el lóbulo temporal izquierdo [60] 1
(46,7%). La lateralidad manual se recogió en 29 pa­
Alteraciones en los lóbulos bitemporales [60] 1
cientes, donde 24 de ellos eran diestros (82,76%),
tres eran zurdos (10,34%) y dos ambidiestros (6,9%) Hiperperfusión en el lóbulo temporal derecho [1,13,36,37,49,61] 6
[1,7,11,12,35,44,50,51,58,61].
La formación musical de los pacientes se recogió Tomografía computarizada
Hiperperfusión en el lóbulo temporal izquierdo [4,14,44,46] 4
en 44 casos de los 126 documentados: 15 pacientes por emisión de fotón único
Normal [1,32,63] 3
eran melómanos que escuchaban habitualmente
música (34,1%); 16 eran músicos, en las modalida­ Hipoperfusión en el lóbulo temporal derecho [61] 2
des de intérpretes instrumentistas o compositores
(36,36%), de los cuales la mayoría tocaba el piano, Normal [1,5,58,60] 4
uno de ellos era tenor, otro tocaba el órgano, otro el
Hipometabolismo en el lóbulo temporal derecho [1,11,61] 4
clarinete, uno la viola, otro la guitarra, y uno era Tomografía por
compositor; y 13 pacientes no mostraban interés por emisión de positrones
Hipometabolismo en el lóbulo temporal izquierdo [44] 1
la música o carecían de formación musical (29,54%)
[1,5,11,50,51,61]. Hipometabolismo bitemporal [11] 1
Sólo en 12 pacientes de 126 (9,52%) se recogieron
antecedentes de epilepsia en la familia. En cuanto a
los antecedentes personales, 17 (13,49%) de los pa­ tres tenían crisis epilépticas musicógenas desenca­
cientes tuvieron lesiones cerebrales traumáticas años denadas únicamente por estímulos musicales. En los
o meses antes de su primer episodio, y de ellos sólo casos estudiados se han descrito también distrés

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N. García-Casares, et al

receptores de la serotonina concomitantemente a

Tabla IV. Características de los pacientes [1,7,11,12,35,44,50,51,58,61]. los antiepilépticos, con resultados favorables [7,70,
71]. La cirugía fue la opción terapéutica en ocho
Edad media 38 ± 14,9 años pacientes que eran refractarios al tratamiento mé­
dico. De éstos, siete no presentaban lesión en la re­
Edad media de inicio de las crisis musicógenas 27 ± 10,2 años
sonancia [1,51,58,61] y uno presentó una lesión no
Mujeres 64 (53,3%) especificada [60]. En todos los casos se obtuvo una
Sexo reducción considerable o una remisión completa de
Hombres 56 (46,7%) las crisis epilépticas tras la cirugía.
La primera clasificación que se ha realizado atien­
Diestros 24 (82,76%)
de al estímulo desencadenante de la crisis. Cuando
Lateralidad
Zurdos 3 (10,34%)
se analizó cómo se desencadenaban las crisis, se
manual observó que 98 de los pacientes tenían crisis provo­
Ambidiestros 2 (6,9%) cadas por estímulos musicales o relacionados con
ellos (77,77%); 16 desencadenaban las crisis con so­
Escuchan música regularmente 15 (34,1%) nidos de alta intensidad, como la música alta o los
Formación ruidos (12,7%) [5,24,29,40,41,54-56], y algunos de
Músicos 16 (36,36%)
musical los estímulos sonoros eran bruscos o inesperados
Sin formación musical 13 (29,54%) para el paciente; en seis de los pacientes sus crisis
venían precedidas por notas o sonidos de una fre­
Antecedentes Personales 17 (13,49%) cuencia determinada o tono concreto (4,76%) [29,
clínicos de 55,59]; y en siete no se pudieron identificar estímu­
epilepsia Familiares 12 (9,52%) los concretos que reprodujeran el cuadro clínico
Sensaciones agradables
(5,56%) [1,58]. Es importante resaltar que dentro del
8 (18,18%) grupo de pacientes con crisis producidas por estí­
(felicidad, euforia, bienestar)
mulos musicales, en 35 de los 98 (35,71%) [1,7,9-34]
Sensaciones desagradables
24 (54,54%) se relacionaba la epilepsia con música o canciones
Clínica (miedo, angustia, ansiedad)
con alto contenido de emotividad para el paciente
acompañante
Auras (visuales, auditivas, olfatorias) 17 (38,64%)
y, además, el mayor número de casos tenía una gé­
nesis común. Hubo un pequeño grupo de seis pa­
Automatismos cientes que inicialmente tuvieron crisis no musicó­
36 (81,82%)
(chupeteo, deglución, etc.) genas que experimentaron una evolución a crisis
musicógenas; mientras que otro grupo de cinco pa­
cientes tenían crisis musicógenas al principio de la
neonatal y encefalitis (dos casos) como anteceden­ enfermedad para desarrollar con el tiempo otros ti­
tes [1,7,11,12,35,44,50,51,58,61]. pos de crisis [1].
La clínica acompañante a las crisis se ha descrito Dentro del grupo de estímulos musicales que
en 44 casos. En ocho de los pacientes (18,18%) las provocaban el cuadro epiléptico, encontramos 24
sensaciones fueron agradables o placenteras, referi­ pacientes (24,49%) con crisis desencadenadas por
das como euforia, felicidad, bienestar y risa, entre música de cualquier tipo, es decir, música inespecí­
otras; en 24 pacientes (54,54%) la clínica fue desa­ fica y de diferentes estilos que originaban el cuadro
gradable y fue referida como angustia, miedo o an­ [1,4,15,18,29,35-42]; también encontramos 20 pa­
siedad. Respecto a la clínica autonómica, una sen­ cientes (20,41%) que tenían epilepsia con música de
sación epigástrica ascendente se describió hasta en un estilo concreto [1,19,24,29,42-48]; las canciones
17 (38,64%) de los casos, así como auras visuales, específicas tuvieron su representación en 17 pacien­
auditivas y olfatorias, vértigo, hormigueo cefálico, tes (17,35%) [1,12,19,29,41,44,49-53]; escuchar ins­
taquicardias e incluso sensación de despersonaliza­ trumentos concretos o un timbre determinado
ción y déjà vu. Los automatismos típicos (chupeteo, también se relacionaba con crisis en ocho casos
deglución, masticación, arreglarse o tirarse de la ro­ (8,16%) [1,18,38,54,57], así como tocar instrumen­
pa, etc.) se recogieron en 36 pacientes (81,82%) (Ta­ tos concretos, y más frecuentemente el piano –don­
bla IV) [1,7,11,12,35,44,50, 51,58,61]. de se destaca a un paciente que desencadenaba las
Todos los pacientes fueron tratados con fárma­ crisis cuando tocaba estando deprimido–, en cuyo
cos antiepilépticos, algunos con escasa respuesta. En grupo encontramos a cinco pacientes (5,1%) [1,11,
ciertos casos también se usaron inhibidores de los 19]; a otros cinco pacientes (5,1%) les producía cri­

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sis escuchar ritmos concretos [1,51,58,60,61]. Otros
grupos de pacientes menos representados son los
que sus crisis están provocadas por escuchar su
música favorita (n = 4; 4,1%) [1,49,62,63], tocar mú­
sica específica o cantar (n = 3 en ambos grupos;
3,06%) [11,29,51,64-66], presentar crisis cuando pen­
saban en música (n = 2; 2,04%) [65,66], y sólo una
mujer (1,02%) [68] cuando escuchaba a cantantes
femeninas (Tabla II).
La segunda clasificación que hemos realizado
atiende a la identificación de la localización del foco
epileptógeno mediante pruebas complementarias
neurofisiológicas y de neuroimagen para identificar
qué lóbulo puede estar más relacionado con la gé­
nesis de estas crisis y su relación con los estímulos
musicales (Tabla III).
En 85 de los 126 casos estudiados, los pacientes
se sometieron a un electroencefalograma. En 39 de
los 85 casos, los hallazgos incluyeron alteraciones
del lóbulo temporal derecho tanto ictales como in­
terictales (45,88%) [1,4,11,13,16-21,24-26,28,29,31,
32,34,36,37,40,42,43,49,50,53,58-61,63,64,69]; den­
tro de este grupo se incluyeron también alteracio­
nes frontotemporales derechas (n = 7), temporopa­
rietales derechas (n = 1) y temporooccipitales de­
rechas (n = 1). Por otro lado, en 28 de los estudios
estaba implicado el lóbulo temporal izquierdo en
período ictal o interictal (32,94%) [1,5,10-12,14,18,
23,24,29,30,39,41,45-48,51,52,55,57]; dentro de es­
te grupo se incluyeron también alteraciones fron­
totemporales izquierdas (n = 3) y temporoparieta­
les izquierdas (n = 1). En siete pacientes no se en­
contró focalidad (8,24%) [1,9,24,29]. En seis, las al­
teraciones recogidas fueron bitemporales (7,06%)
[1,22,24,27,35,56]. En tres, las alteraciones fueron
generalizadas (4,1%) [19,68]. Por último, en dos ca­
sos las alteraciones se recogieron en las áreas pre-
y poscentrales izquierdas (2,35%) [1].
De los 126 casos que se han estudiado, a 27 pa­
cientes se les realizó una resonancia magnética: 23
no mostraban ninguna anomalía [1,5-7,11-13,33,36,
37,44,46,49-51,58,61,63,65]; en un paciente se halló
un astrocitoma frontotemporal izquierdo [12]; en
uno, un engrosamiento de la corteza del lóbulo tem­
poral derecho [51]; en uno, una lesión en el lóbulo
occipital derecho [68], y en uno, una encefalomala­
cia temporal derecha anterior [12].
A cuatro de los pacientes se les realizó una reso­
nancia magnética funcional. En uno de ellos se en­
contró que escuchar música con componente emo­
cional frente al silencio provocaba un aumento de la
señal correspondiente al lóbulo temporal derecho
[1,50], zona asociada con el área acústica, y esta ele­
vación de la señal era mucho mayor que cuando se
www.neurologia.com  Rev Neurol 2019; 69 (7): 293-300
Epilepsia musicógena
escuchaba música de componente neutral frente al
silencio. Destacó la activación predominantemente
en el hemisferio derecho y el descenso de la señal en
otras, como la parte posterior del giro recto derecho
y el giro orbital bilateral. En el segundo estudio re­
cogido de resonancia magnética funcional, los ha­
llazgos sugirieron una activación temprana en las
regiones orbitofrontales bilaterales [61]. En el terce­
ro se observó un aumento de la señal en el lóbulo
temporal derecho cuando escuchaba una canción es­
pecífica, y no se relacionaba con otros eventos [1,50].
En el cuarto estudio aumentó la señal en el área
temporofrontal izquierda, relacionada con la escu­
cha de estilos específicos de música [45].
En seis pacientes se realizó una magnetoencefa­
lografía [7,58,60]. En uno de ellos la prueba reveló
punta-ondas interictales en la región temporal iz­
quierda que posteriormente se demostró que tenían
un inicio en las regiones temporales de ambos he­
misferios mediante electrodos profundos [58]. En
otro caso, las punta-ondas se observaron en el ló­
bulo temporal derecho; a este paciente se le realizó
una resección de la zona epileptógena con buena
recuperación posterior, y desaparecieron por com­
pleto las crisis [56]. En el resto de los casos se loca­
lizaron las alteraciones en el lóbulo temporal lateral
derecho, el lóbulo temporal mesial derecho y los ló­
bulos temporales bilaterales [7,60].
Entre los pacientes a los que se realizó una to­
mografía computarizada por emisión de fotón úni­
co inter e intracrisis, encontramos a seis pacientes
que tuvieron hiperperfusión en el lóbulo temporal
derecho [1,13,36,37,49,61]; por el contrario, en dos
se detectó hipoperfusión de esa misma área [61].
En cuatro de ellos se halló una hiperperfusión en el
lóbulo temporal izquierdo [5,14,44,46]. Por último,
en tres de ellos se encontró un patrón de perfusión
normal [1,32,63].
Por último, nueve pacientes se sometieron a una
tomografía por emisión de positrones [1,11,44,58,
61]. Los resultados en cuatro de ellos fueron nor­
males (44,44%) [1,58]; en otros cuatro se halló hipo­
metabolismo del lóbulo temporal derecho (44,44%)
que evolucionó con el tiempo, en uno de estos pa­
cientes, a hipometabolismo temporal bilateral [1,11,
61]; sólo un paciente presentó hipometabolismo del
lóbulo temporal izquierdo (11,11%) (Tabla III).
Conclusiones
Las epilepsias musicógenas son un tipo de epilepsia
refleja compleja y el estímulo musical desencade­
nante puede ser diferente para cada paciente [7]. Se
297
N. García-Casares, et al
definen como crisis focales debido a descargas que
engloban principalmente las áreas laterales y me­
siales del lóbulo temporal, así como las zonas orbi­
tofrontales [72].
De los datos analizados en este estudio se puede
observar que la localización más frecuentemente
afectada en el electroencefalograma es el lóbulo
temporal derecho, seguido a continuación del lóbu­
lo temporal izquierdo. Estos hallazgos van en con­
sonancia también con las otras pruebas funciona­
les, como pueden ser la magnetoencefalografía, la
tomografía computarizada por emisión de fotón
único, la tomografía por emisión de positrones y la
resonancia magnética funcional, que recogen alte­
raciones en la localización anteriormente mencio­
nada. Sin embargo, en la resonancia magnética es­
tructural, en la mayoría de los pacientes no se en­
contraron alteraciones, y tan sólo cuatro pacientes
presentaron lesiones sintomáticas que podían ex­
plicar las crisis. Por ello, probablemente las pruebas
neurofuncionales sean prioritarias en el diagnósti­
co de esta patología.
El componente musical específico que precipita
las crisis no se conoce. En nuestra revisión, de to­
dos los casos analizados, la música que evoca un
alto contenido emotivo por parte del paciente es el
estímulo que más conduce a desencadenar la crisis.
Acorde con la descrito en la bibliografía, se atribu­
ye un papel importante al componente emocional
que pueda tener la música para el paciente más que
a otros componentes de la música, como el tono, el
timbre o la melodía en sí mismos [72]. Se ha descri­
to en otros estudios la relación de áreas asociadas al
procesamiento de las emociones, como el sistema
límbico (hipocampo, corteza entorrinal, cíngulo,
amígdala), el núcleo accumbens y la corteza orbito­
frontal y prefrontal [7,37,45,50,73] con este tipo de
epilepsias. Sin embargo, los mecanismos exactos
que producen este tipo de crisis quedan por escla­
recer aún a falta de datos concluyentes. Para refor­
zar la asociación entre el punto de inicio de las cri­
sis y las estructuras límbicas, se usaron, entre otras,
la resonancia magnética funcional, el electroence­
falograma y la magnetoencefalografía, y se conclu­
yó que la actividad en la parte mesial del lóbulo
temporal derecho puede llevar a cambios en la acti­
vidad de las áreas frontales [74]. Todos estos hallaz­
gos conducen a la hipótesis de que el componente
emocional más que el auditivo es el que desencade­
na la epilepsia musicógena [7,8]. Por ello, según al­
gunos autores, existe una red implicada en el pro­
cesamiento de los trastornos afectivos y la epilepsia
musicógena, ya que parecen compartir fisiopatolo­
gía común [7,75]. En esta línea, Cheng et al docu­
298
mentaron el caso de un paciente que sufría epilep­
sia musicógena y sus crisis estaban precipitadas por
canciones o música que escuchaba en períodos en
los que estaba estresado [5]. El tratamiento con ven­
lafaxina, sin conseguir una remisión de las crisis, sí
modificó su forma de presentacións. Otros autores
también han demostrado que los inhibidores selec­
tivos de la recaptación de la serotonina se han aso­
ciado con un descenso de la frecuencia de crisis mu­
sicógenas en pacientes ya tratados con antiepilépti­
cos [70,71]. Todo ello apoya la hipótesis de la expe­
riencia emocional evocada o reforzada por la mú­
sica en este tipo de epilepsia [76].
En la mayoría de los casos descritos, el trata­
miento inicial fue con antiepilépticos, aunque tam­
bién se han descrito casos farmacorresistentes en
los que la cirugía resolvió el cuadro [1,51,58,60,61].
En algún caso excepcional de pacientes con epilep­
sia estrictamente musicógena, únicamente provo­
cada por un estímulo musical, se ha descrito que
puede controlarse evitando su exposición al desen­
cadenante o distrayendo su atención sobre él [67].
Como se ha comentado, debido a la implicación
emocional, el tratamiento concomitante de antiepi­
lépticos e inhibidores de la recaptación de la sero­
tonina puede ser una opción terapéutica adecuada
ante este tipo de epilepsia.
Tras nuestra revisión, a pesar de haber analizado
las características de todos los casos en relación
con variables clínicas, según el tipo de estímulo de­
sencadenante y en función de la localización de las
crisis mediante pruebas complementarias, son ne­
cesarios más estudios para profundizar en otros da­
tos que no hemos encontrado en algunos de los pa­
cientes estudiados, como: los antecedentes familia­
res y personales de los pacientes, incluyendo la for­
mación musical; indagar en otras variables clínicas,
como la neuropsiquiátrica, la lateralidad manual o
la dominancia hemisférica; utilizar protocolos de
pruebas neurofisiológicas y de neuroimagen; e iden­
tificar el tratamiento establecido en cada caso, en­
tre otros.
A pesar de la escasa prevalencia de esta patolo­
gía, sería necesario realizar más estudios con mayor
número de pacientes, ya que la bibliografía actual
sólo recoge casos únicos o series de casos, y de esta
manera se podría dilucidar sobre los mecanismos
fisiopatológicos que subyacen en la epilepsia musi­
cógena y proponer estrategias terapéuticas en be­
neficio de nuestros pacientes.
En conclusión, la epilepsia musicógena es un
tipo de epilepsia refleja compleja que se caracteriza
por desencadenarse con estímulos musicales [4]. La
alta emotividad que provoca al paciente una deter­
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minada audición musical es, probablemente, el fac­
tor musical más frecuentemente descrito como de­
sencadenante de la crisis. Esto se podría explicar
por una posible relación entre las redes cerebrales
que se encargan del procesamiento de las emocio­
nes a través del estímulo auditivo y el desarrollo de
este tipo de epilepsia, lo que pone en valor una op­
ción terapéutica con antidepresivos de forma con­
comitante a los antiepilépticos en este tipo de epi­
lepsia. La zona epileptógena más frecuentemente
encontrada en las pruebas neurofisiológicas y de
neuroimagen es el lóbulo temporal derecho con
respecto a otras localizaciones, sin hallarse habi­
tualmente alteraciones estructurales que la justifi­
quen y, por tanto, son las pruebas neurofuncionales
las que pueden aportar más datos en cuanto a la lo­
calización de esta patología.
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State of the art in musicogenic epilepsy: a review of the scientific literature

Introduction. Musicogenic epilepsy is a type of reflex complex epilepsy and is evoked by musical stimulus, specially music
with high emotional content to the patient.
Aim. To review the state of the art of the musicogenic epilepsy in the current literature.
Development. We have made an analysis of all the patients that have been described with musicogenic epilepsy. Among
the most studied variables we have included: the nature of the sound that evoke the seizure, the musical education of the
patients, the changes between the different neurophysiological and neuroimaging techniques, the most frequent location
and the hemispheric side implication in seizures, and comparison between the different neuroimaging techniques. Most of
the patients had seizures when they were listening to music with emotional content. The right temporal lobe is the most
affected area in this type of epilepsy. In these studies the structural neuroimaging were normal in most of the patients.
Conclusions. Musicogenic epilepsy is reflex and complex and music with emotional content to the patients is the most
frequent stimulus that evoke this type of epilepsy. The right temporal lobe is the most affected area. It seems that exists a
correlation between emotional and auditory cerebral processing networks.
Key words. Epilepsy. Music. Musicogenic. Reflex epilepsy. Reflex seizure. Seizure.

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