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La destilación por arrastre con vapor es una técnica usada para separar sustancias orgánicas
insolubles en agua y ligeramente volátiles, de otras no volátiles que se encuentran en la
mezcla, como resinas o sales inorgánicas, u otros compuestos orgánicos no arrastrables.
La extracción funciona gracias a que, cuando el vapor entra en contacto con el material
vegetal hace que los compuestos aromáticos, que generalmente poseen un punto de ebullición
más bajo que el agua se vaporicen y sean arrastrados junto con el vapor de hasta el
condensador, donde se condensará junto con el vapor de agua. También la temperatura del
vapor hace que las células y las estructuras vegetales se rompan y liberen más compuestos
esenciales.
Método
Cuando se usa vapor saturado o sobrecalentado, generado fuera del equipo principal, ya sea
por una caldera, una olla de presión o un matraz adecuado, esta técnica recibe el nombre de
“destilación por arrastre con vapor”, propiamente dicha. También se puede usar el llamado
“método directo”, en el que el material está en contacto íntimo con el agua generadora del
vapor. En este caso, se ponen en el mismo recipiente el agua y el material a extraer, se
calientan a ebullición y el aceite extraído es arrastrado junto con el vapor de agua hacia un
condensador, que enfría la mezcla, la cual es separada posteriormente para obtener el
producto deseado. Este método es usado de preferencia cuando el material a extraer es líquido
o cuando se utiliza de forma esporádica. Una variante de esta última técnica es la llamada
“Hidrodestilación”, en la que se coloca una trampa al final del refrigerante, la cual va
separando el aceite del agua condensada, con lo cual se mejora y se facilita el aislamiento del
aceite esencial. También puede montarse como un reflujo, con una trampa de Clevenger para
separar aceites más ligeros que el agua.
Figura 1. Destilación por arrastre con vapor.
Es necesario anotar que en este proceso se obtiene en realidad dos productos, uno es el aceite
esencial, que ha sido de interés general por mucho tiempo, pero la fase acuosa que se
condensa y que muchas veces se recircula al calderin para reutilizar el agua posee una
pequeña concentración de los compuestos químicos solubles del aceite esencial, lo cual le
otorga un ligero aroma, semejante al del aceite obtenido, a este producto se le conoce como
hidrosol o “agua floral” y existen algunos hidrosoles que son de interés en la industria de
aromas, bien sea como ingrediente o como precursores de otras clases de productos. En
algunos equipos industriales, el agua floral puede ser reciclada continuamente, o bien, es
comercializada como un subproducto (Agua de Colonia, Agua de Rosas, etc.)
VENTAJAS
Fácil montaje y operación, bajo costo debido al uso de agua en lugar de solventes.
La cantidad de vapor a utilizar en operaciones industriales se puede controlar
fácilmente.
Entre la temperatura de extracción siempre va ser menor o igual que la temperatura
de ebullición del agua a condiciones ambientales.
Pueden obtenerse dos productos de la extracción, en aceite esencial y el hidrosol, cuya
composición dependerá de la solubilidad de los compuestos en agua.
DESVENTAJAS
No todos los extractos se pueden obtener por medio de arrastre con vapor
Si el producto de interés es de bajo costo, el tiempo de amortización del capital
necesario para el montaje a escala industrial puede ser muy largo.
no es una técnica de separación específica, se extrae toda sustancia volátil en el rango
de la temperatura de operación, esto puede incluir pesticidas o sustancias indeseadas.
No sirve para obtener todo tipo de sustancias (por ejemplo resinas).
EXTRACCION MECANICA
El proceso ms antiguo utilizado para la extracción del aceite se basa en la aplicación de la
presión ejercida sobre una masa de productos oleaginosos (semillas sometidas a cada uno
de los tratamientos preliminares), colocados en una bolsa o mallas. El rendimiento del
aceite obtenido por prensado mecánico depende de varios factores como el grado de
humedad, el método de cocción y de la composición química de la semilla.
Para extraer el aceite es preciso romper las células vegetales mediante trituración, y
después aislar la parte grasa (aceite) de los otros componentes de las semillas o frutos
Extracción
triturado
Prensado
Triturado se lleva a cabo mediante rodillo, hasta obtener una pasta homogénea
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS