Fuente documental

Fuente documental es el origen de una información, especialmente para la investigación, bien sea el periodismo, la
historiografía o la producción de literatura académica en general. En determinados contextos, los términos de autor y fuente son
sinónimos.

Índice
Fuente y documento
Clasificación de las fuentes de información
Prelación de las fuentes
Forma de expresión
Tratamiento de las fuentes
Reunión de fuentes
Crítica de las fuentes
Contraste de fuentes
Respeto a las fuentes
Cita de las fuentes
¿Se puede ocultar una fuente por respeto?

Fuentes de información periodística

Documentos históricos
Véase también
Primera página del panfleto de
Referencias Sieyès, 1789
Notas

Fuente y documento
No conviene confundirlos, aunque son conceptos confluyentes: El documento es el soporte de la fuente.

Se habla de documentos escritos, documentos sonoros, documentos cinematográficos. Los documentos tienen su tipología
(públicos, privados, etc.) La mayor parte de las veces se les utiliza como sinónimos, y las partes que vienen a continuación
podrían nombrarse tratamiento documental, crítica documental, etc., aunque no sea estricto. Si nos hallamos ante el famoso
folleto de Sieyès ¿Qué es el tercer estado?, la fuente es el abate Emmanuel Joseph Sieyès (es él quien habla); el documento es un
escrito divulgado por la imprenta (puede medirse, contar su número de páginas, analizar su papel, catalogarse...)

Clasificación de las fuentes de información

Prelación de las fuentes

Según su originalidad u orden de precedencia, puede ser:

Fuente primaria: es el material de primera mano relativo a un fenómeno que se desea investigar. En el caso de
la historiografía, el material que en su tiempo ha servido para construir la historia.
 Fuente secundaria: es un texto basado en fuentes primarias, que implica un tratamiento: generalización, análisis,
síntesis, interpretación o evaluación (ver en este mismo artículo tratamiento de las fuentes). En la historiografía
(el estudio de la historia), las fuentes secundarias son aquellos documentos que no fueron escritos
contemporáneamente a los sucesos estudiados.

Fuente terciaria: es una selección y recopilación de fuentes primarias y secundarias, por ejemplo: bibliografías,
catálogos de biblioteca, directorios, listas de lecturas y artículos sobre encuestas.
Los trabajos de investigación, los libros de texto, las enciclopedias y la propia Wikipedia suelen reunir los tres tipos de fuentes.

Forma de expresión
Según la forma de expresar la información (lo que determina el tipo de documento generado y su forma de conservarlo y tratarlo),
una fuente puede ser:

Fuente oral.
Fuente arqueológica.
Fuente escrita:

Fuente bibliográfica; la de publicación puntual: sus documentos son los libros. Se recopilan en
bibliotecas.
Fuente hemerográfica; la de publicación periódica: sus documentos son los periódicos y revistas. Se
recopilan en hemerotecas.
Fuente epigráfica; la que se manifiesta en espacios públicos, formando parte de la arquitectura o
monumentos: sus documentos son las inscripciones estudiadas por la epigrafía.
Fuente archivística; la no publicada, sino restringida para su propio uso por quien la produjo (el autor o
fuente). Sus documentos a veces se destruyen, o si se considera que su conservación es pertinente,
quedan depositados en un archivo para su recopilación. Puede ser tanto un archivo privado como un
archivo público: archivo de empresa, archivo institucional, archivo eclesiástico (archivo parroquial, archivo
episcopal, Archivo Secreto Vaticano), archivo municipal, archivo provincial, archivo estatal, etc.

Fuente audiovisual. La comunicación en su forma audiovisual, propia de los modernos medios de

comunicación de masas, no da como resultado documentos escritos, sino emisiones de radio, televisión, etc.,
que serían efímeras sin su grabación (tal grabación es el documento sonoro o audiovisual, también objeto de
recopilación y archivística).

De una forma hasta cierto punto similar, también desde antiguo el teatro o la música (fuentes dramáticas
o musicales) se han procurado preservar mediante textos escritos, libretos y partituras (que constituyen
sus documentos).
Mientras que el cine (fuente cinematográfica) tiene su propio soporte reproducible y copiable: la película
(que es el documento cinematográfico). Se recopilan en filmotecas. El nombre de documental hace
referencia al género cinematográfico caracterizado por su propósito consciente de servir como fuente
documental.
Fuente gráfica, cuyos documentos son la fotografía y las imágenes, históricamente anteriores, creadas
por las artes visuales: tanto las reproducibles (grabado, cartel) como las que producen obras individuales,
más habitualmente consideradas obras de arte (pintura, escultura, dibujo); que no obstante, también
pueden ser objeto de réplica). Se recopilan en fototecas (archivos fotográficos), y en todo tipo de museos,
que cuando son especializados se denominan pinacotecas, gliptotecas, etc.

Internet como fuente documental en parte es una fuente escrita, en parte es una fuente audiovisual. Como
documento no tiene soporte físico más allá de los registros informáticos y su manifestación en pantallas y
altavoces de los distintos aparatos receptores de cada usuario. Su especial dinamismo hace que su recopilación
y conservación sea un asunto problemático (una página web puede desaparecer de la red con la misma facilidad
con que aparece), pero también puede ser objeto de una enorme difusión o alteración. La blogosfera y las wikis
(web 2.0) hacen que la autoría de la fuente sea colaborativa más que individual, y multidireccional más que
unidireccional (de emisor a receptor, como sería propio de la comunicación clásica).

Tratamiento de las fuentes

Véase también: Método histórico
Reunión de fuentes
El primer paso de cualquier investigación es la reunión de un corpus documental suficiente de todas las "fuentes de información"
que vayan a interesar en el tema sobre el que se esté investigando.

Crítica de las fuentes

El tratamiento de las fuentes documentales, si pretende ser científico, tiene que partir de una crítica de las fuentes, es decir, del
juicio que el investigador (periodista o historiador, por ejemplo) deben de hacer sobre su sinceridad y correspondencia con la
realidad.

Véanse también: Alta crítica y Crítica de fuentes.

1

Contraste de fuentes
Evaluadas en su validez, las fuentes deben contrastarse entre ellas, viendo si coinciden o discrepan, y en qué grado. De ser
numerosas ha de aplicárseles el método estadístico que sea más apropiado.

Respeto a las fuentes

Al mismo tiempo, el tratamiento de las fuentes debe ser respetuoso con ellas mediante la fidelidad a las fuentes: no falsearlas ni
tergiversarlas para hacerlas decir lo que al investigador interesa que digan.

Cita de las fuentes

La investigación original no debe ocultar las fuentes en las que se basa. Si la aportación original es insuficiente o irrelevante, no
hay originalidad sino plagio. La reproducción de citas puede ser abusiva (a veces la mayor parte de el texto son entrecomillados).

Para algunos casos (publicación o edición crítica de fuentes), la tarea del investigador se convierte en una glosa. Es necesario
utilizar con cuidado el recurso que se conoce como intertextualidad: no entrecomillar y citar a lo largo del texto que escribe el
autor de la investigación, pero reconociendo bien sea en el propio texto, a pie de página o al final del capítulo o la obra que lo que
se dice tiene una fuente y no es del todo producción propia.2

Véanse también: Referencia bibliográfica, Aparato crítico, Bibliografía, Metabibliografía y Guía de

fuentes de información.
3

¿Se puede ocultar una fuente por respeto?

Es famosa, por la divulgación mediática de casos ocurridos en los Estados Unidos, la obligación ética de los periodistas de
mantener en secreto las fuentes que así se lo han pedido. La imposibilidad de contrastar y criticar una fuente anónima hace que
ese privilegio cause problemas de ética profesional, además de los judiciales, llegado el caso.

Véanse también: Journalist's privilege, Shield laws y Free Flow of Information Act.
4

Fuentes de información periodística

Las fuentes de información periodística principalmente son funcionarios estatales, expertos reconocidos (que generalmente han
publicado documentos relevantes sobre un determinado asunto) o bien empresas que prestan servicios profesionales. El hecho de
que todas esas fuentes puedan tener un cierto interés en difundir ciertos aspectos de una determinada noticia y dar publicidad a
otros aspectos, es un asunto ampliamente discutido en los textos sobre periodismo. La fuente informativa es por tanto una fuente
de sesgo periodístico importante, por lo que generalmente se considera una práctica periodística aceptable consultar a fuentes
independientes y con intereses contrapuestos, con el fin de detectar y eliminar posibles sesgos.

Documentos históricos

Uno de los Piedra Rosetta. Códice Colombino. Ejemplar de la Biblia de

soportes (en Gutenberg.
este caso una
tableta de
arcilla) que
recogen el
Código de
Hammurabi.

Testamento de Isabel la Copia de la Rendición

Católica. Declaración de japonesa en
independencia la Segunda
de Estados Guerra
Unidos. Mundial.

Aunque toda fuente documental es una fuente histórica, en el sentido de que es la materia prima con la que los historiadores
escriben la historia, se suele reservar la denominación enfática de "textos históricos" o "documentos históricos" para las fuentes
de mayor relevancia, cuyos documentos originales a veces se han conservado y se tratan con particular veneración, custodiándose
en museos y bibliotecas.

Los documentos históricos más famosos suelen ser crónicas, leyes, constituciones, declaraciones de independencia, tratados
internacionales, discursos políticos, testamentos, etc. Usualmente restringen su ámbito al de la historia política o militar y a las
élites, sin extenderse a la historia económica y social o a la historia de la vida cotidiana de la mayoría de la población, de los
grupos marginados y de los "vencidos". También se han conservado multitud de documentos históricos de muy diferente tipo, y
aparente menor trascendencia, cuyo interés es notable para todo tipo de ciencias sociales y para la denominada microhistoria; su
preservación, así como la de cualquier otra fuente histórica que pudiera ser de interés para criterios que hoy ignoramos, pero que
puedan establecerse en el futuro, también es objeto de atención (cápsula del tiempo).5

Véase también: Categoría:Documentos históricos

Véase también
Fuente oral
Fuente escrita
Fuentes arqueológicas

Referencias
ARÓSTEGUI, Julio (2001). La investigación histórica: teoría y método. Barcelona : Crítica. ISBN 84-8432-137-1.
TUÑÓN DE LARA, Manuel (1985). Por qué la historia. Barcelona : Aula Abierta Salvat. ISBN 84-345-7814-X.

Notas
1. Hjørland, Birger (2012). Methods for evaluating information sources: An annotated catalogue. Journal of
information science. 38(3), 258-268. Fuente citada en en:Source criticism
2. Cómo citar: guía de estilos, recursos y ejemplos (http://www.uah.es/biblioteca/ayuda_formacion/como_citar_infor
m.html)

Archivado (https://web.archive.org/web/20131129113937/http://www.uah.es/biblioteca/ayuda_formacion/como
_citar_inform.html#) el 29 de noviembre de 2013 en la Wayback Machine., Universidad de Alcalá de Henares.
¿Cómo citar documentos? (http://www.bib.ub.edu/es/ayuda/como-citar/), Universidad de Barcelona. Tutorial
de autoformación sobre Citas en Trabajos y Artículos con Referencias (http://www.buc.unican.es/sites/default/
files/tutoriales/CITAR/PAG0.htm)
Archivado (https://web.archive.org/web/20131105222441/http://www.buc.unican.es/sites/default/files/tutoriale
s/CITAR/PAG0.htm#) el 5 de noviembre de 2013 en la Wayback Machine., Universidad de Cantabria. CÓMO
CITAR Y ELABORAR REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS (http://ci2.es/objetos-de-aprendizaje/elaborando-ref
erencias-bibliograficas), CRUE-TIC y REBIUN
3. Bottle, R. T. (1997). Information science. I: Feather, J. & Sturges, P. (Eds.). International encyclopedia of library
and information science. London & New York : Routledge. (pp. 212-214). Fuente citada en en:Guide to
information sources. Wilson, Patrick (1968). Two kinds of Power: an essay on bibliographical control. Berkeley,
Calif.: University of California Press. Fuente citada en en:Metablbliography
4. Privilegio del periodista - Ley de protección de fuentes - Acta de libre flujo de información. Artículo en Reporteros
sin fronteras (http://es.rsf.org/estados-unidos-la-propuesta-de-ley-federal-de-19-09-2013,45202.html). Gant, Scott
(2007). Journalists’ Privilege: Overview of the Law and Legislation in Recent Congresses, Congressional
Research Service, January 19, 2011. Black's law dictionary Ninth Ed.2004 WEST PUBLISHING Thompson
Rueters 2009. We're All Journalists Now: The Transformation of the Press and Reshaping of the Law in the
Internet Age. New York: Free Press. ISBN 0-7432-9926-4. Fuentes citada en en:Shield laws in the United States,
en:Journalist's privilege y en:Free Flow of Information Act
5. *Internet History Sourcebooks Project (http://www.fordham.edu/halsall/) Véase también Internet History
Sourcebooks Project. Colección de dominio público de textos históricos con permiso de copia que se presenta
limpiamente (sin publicidad y sin diseño excesivo) para uso educativo.

WWW-VL: History Central Catalogue (http://vlib.iue.it/history/index.html), primera historia en la WWW,

ubicada en el European University Institute.
Sección de historia de la BBC. (http://www.bbc.co.uk/history)
History Podcast Network. (http://www.historypodcastnetwork.com)
Lista de documentos históricos americanos. (http://www.law.ou.edu/hist/)
Archivado (https://web.archive.org/web/20131110174555/http://www.law.ou.edu/hist/#) el 10 de noviembre de
2013 en la Wayback Machine.
Documentos históricos americanos de la Harvard Classics Collection. (http://www.bartleby.com/43/)
Library of Congress. (http://memory.loc.gov/ammem/help/constRedir.html)
 Documentos históricos americanos de la (http://www.archives.gov/historical-docs/)NARA.
The Gilder Lehrman Institute of American History. (http://www.gilderlehrman.org)
AmDocs: Documents for the Study of American History. (http://www.vlib.us/amdocs/)
Association for Documentary Editing, una organización de académicos que publica documentos históricos. (ht
tp://www.documentaryediting.org/)
Ejemplos de documentos históricos a lo largo de la historia. (https://web.archive.org/web/20141217062707/htt
p://historicalantiquedocuments.com/)

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