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Muchas personas colocan la ropa recién lavada al sol para que ésta se
seque. De hecho, el agua se retira de la tela a través de la evaporación,
producto del calor en el ambiente.
El proceso de fermentación fue descubierto por el Dr. Luis Pasteur, quién descubrió
que dicha fermentación es posible gracias a las levaduras (hongos) y bacterias.
Toda fermentación es necesaria para el organismo de los seres humanos puesto que,
mediante esta, se hallan diferentes tipos de ácidos que son necesarios para el
funcionamiento del organismo. Estos ácidos son:
Ácido láctico
Etanol
Ácido acético
Fermentación alcalina
Elaboración del vino. Todos los vinos, desde su elaboración, lleva un proceso de
fermentación.
FERMENTACIÓN DE PAN
Sabías qué...Desde la más remota antigüedad, el hombre descubrió cómo moler trigo
entre dos piedras para obtener harina. Mucho tiempo después, en Hungría, se descubrió
la molienda con rodillos, que se usa para obtener buena parte de la harina refinada de
nuestros días. Con la harina, agua y otros ingredientes se hace una pasta que se amasa
y, tras fermentar, se cuece en hornos para obtener una gran variedad de panes, un
alimento básico. La producción a gran escala de pan depende de las propiedades del
gluten, una proteína presente en el trigo y, en menor medida, en el centeno. El gluten es
lo que da a la masa su peculiar elasticidad, permitiendo que se expanda durante la
cocción. Se aplicó la misma técnica al maíz, al trigo y al arroz para obtener cereales, que
hoy se consumen en todo el mundo como alimento ideal y conveniente para la primera
comida del día, ya que no requieren preparación alguna en el hogar.
Constantemente tienen lugar numerosas reacciones químicas, muchas de ellas ocurren a
nuestro alrededor. En este ejemplo, la fermentación incluye cambios químicos en las
sustancias orgánicas producidos por la acción de las enzimas. Esta definición general
incluye prácticamente todas las reacciones químicas de importancia fisiológica.
Actualmente, los científicos suelen reservar dicha denominación para la acción de ciertas
enzimas específicas, llamadas fermentos, producidas por organismos diminutos tales
como el moho, las bacterias y la levadura. Por ejemplo, la lactasa, un fermento producido
por una bacteria que se encuentra generalmente en la leche, hace que esta se agrie,
transformando la lactosa (azúcar de la leche) en ácido láctico. El tipo de fermentación más
importante es la fermentación alcohólica, donde la acción de la cimasa segregada por la
levadura convierte los azúcares simples, como la glucosa y la fructosa en alcohol etílico y
dióxido de carbono. Hay otros tipos de fermentación que se producen de forma natural
como la formación de ácido butanoico cuando la mantequilla se vuelve rancia, y de ácido
etanoico (acético) cuando el vino se convierte en vinagre.
Generalmente, la fermentación produce la descomposición de sustancias orgánicas
complejas en otras simples, gracias a una acción catalizada. Por ejemplo, debido a la
acción de la diastasa, la cimasa y la invertasa, el almidón se descompone (hidroliza) en
azúcares complejos, luego en azúcares simples y finalmente en alcohol.
La glicerina, la propanona, el butanol y el ácido butírico se producen actualmente a escala
comercial por procesos especiales de fermentación. Varios productos de fermentación de
la leche como la lactobacilina, el kéfir y el yogur se consumen abundantemente debido a
sus propiedades nutritivas.
La acción de ciertas bacterias sobre los carbohidratos no digeridos produce la
fermentación en el intestino humano. Como resultado, pueden producirse ciertos gases
como el sulfhídrico y el dióxido de carbono en cantidades suficientes que pueden causar
distensión y dolor. También pueden producirse ciertos ácidos como el láctico y el etanoico
en los intestinos de los bebés, provocando diarreas.