Año 41 - Edición Nº 981 – 6 de Mayo de 2019

La deuda de la política con la economía

Jorge Vasconcelos

jvasconcelos@ieral.org
 La deuda de la política con la economía1
Jorge Vasconcelos

No debería tomarse como algo natural que el riesgo país en la Argentina suba en cada
proceso electoral y que la oposición, por acción u omisión, alimente esa incertidumbre. A
primera vista, la víctima es el gobierno de turno, pero la sucesión de estas situaciones
afecta principalmente a la población. La característica pendular de nuestra historia
política es dominante, y es el factor detrás de la mediocre performance de la economía a
lo largo de décadas. Este 2019 está confirmando lo que le cuesta a la dirigencia política
salir del atolladero.

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Una versión resumida de este artículo fue publicada en el diario La Voz del Interior el
5 de Mayo de 2019

Revista Novedades Económicas – 6 de Mayo de 2019

No debería tomarse como algo natural que el riesgo país en la Argentina suba en cada
proceso electoral y que la oposición, por acción u omisión, alimente esa incertidumbre. A
primera vista, la víctima es el gobierno de turno, pero la sucesión de estas situaciones
afecta principalmente a la población. La característica pendular de nuestra historia política
es dominante, y es el factor detrás de la mediocre performance de la economía a lo largo
de décadas. Este 2019 está confirmando lo que le cuesta a la dirigencia política salir del
atolladero.

Las vagas consignas de crecimiento e inclusión social que se escuchan hasta ahora no
están a la altura de los problemas del país. La discusión no tiene que ver con bonitos
lugares de llegada, sino con cómo se llega a tales objetivos. Cada uno de los casos de
éxito en el mundo en las últimas décadas se explica a partir de la decisión política de
seguir un determinado modelo de país, que en general ha sido diseñado en base a
experiencias previas positivas. Pero con una transición que ha sido exigente. Cuando
España y Portugal decidieron en 1986 incorporarse a la Unión Europea, estaban poniendo
a sus empresas a competir de igual a igual con sus pares de Alemania y Francia. Cuando
China y Corea del Sur se propusieron dejar atrás la pobreza, no hicieron más que copiar
los pasos que había dado Japón, y así sucesivamente.

En la Argentina, en cambio, buena parte de la dirigencia política pretende “inventar” un

modelo propio. ¿No será una excusa para eludir decisiones difíciles?. Se argumenta que
el país tiene sus peculiaridades, que los recursos naturales, que la industria no está
madura para superar la sustitución de importaciones.

Participación del shale en la producción total

70,0%

60,0%

Petróleo Gas
50,0%

40,0%

30,0%

20,0%

10,0%

0,0%
ab 5

ab 6

ab 7

ab 8

19
ju 5
oc 5

ju 6
oc 6

ju 7
oc 7

ju 8
oc 8
en 15

en 6

en 17

en 18
1

1
r‐1

r‐1

r‐1

r‐1
l‐1

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l‐1
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en

Fuente: IERAL en base a la Secretaría de Energía de la Nación

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Es cierto que los recursos naturales no son una pieza fácil en el rompecabezas del
crecimiento. Pero, en este plano, todo depende del contexto. Por caso, los recursos no
convencionales de Vaca Muerta estaban disponibles desde hace tiempo, pero hizo falta
que se ofrecieran precios de mercado y la modernización de los convenios laborales para
que la rueda arranque. Bajo esas nuevas condiciones, el shale pasó del 8,3 % al 42,4%
en su participación en la producción de gas entre 2015 y 2019, y de 22,7 % a 58,5 % en
el petróleo.

En el caso de la agroindustria, vale consignar que la cosecha récord de la campaña

2018/19 equivale a 33,8 mil millones de dólares, pero ese volumen a los precios de 2008
hubiera reportado unos 55,0 mil millones en dólares de 2019, un plus de nada menos que
21,2 mil millones. Ya sabemos lo que ocurrió en 2008, cuando aquellos precios
internacionales (los mejores del siglo) despertaron la codicia del gobierno de turno,
intentando subir impuestos (la abortada Resolución 125). Aquellas medidas llevaron a
menos inversión y estancamiento productivo y de infraestructura.

Argentina: valor de la cosecha 2018 / 2019
Miles de millones de dólares
60

50
US$ 21,2 mil 
millones
40

30

20

10

0
A precios corrientes A precios de 2008 con dólar de hoy

Fuente: IERAL de Fundación Mediterránea

Y respecto a las tradiciones industriales de la Argentina, nada que objetar. Más cuando se
cumplen 50 años de la demostración que los Torino hicieron en Nurburgring, de la mano
de Oreste Berta. Se trata de asumir, como lo hicieron Corea y China, que el desarrollo
industrial necesita de la competencia internacional, única forma de guiar inversiones a
productos, diseño y tecnología que efectivamente tienen demanda, más allá de la
frontera.

La industria requiere de incentivos para focalizarse en nichos en los que resulte

competitiva, insertarse en clusters que faciliten la difusión del conocimiento y asociarse a
los sectores que son dinámicos en cada etapa. Sin masa crítica de comercio exterior no

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podrá lograrlo, por lo que habrá que asumir el desafío. La apertura del PIB es de sólo el
25 % en la Argentina, comparado con el 66 % de España y el 81 % de Corea.

La pérdida de posiciones es alarmante. El PIB por habitante de la Argentina es la mitad

del de Uruguay y Chile, cuando a mediados de los ochenta los duplicaba ¿Cómo este
derrumbe puede estar ausente del debate electoral?.

Aunque Argentina y Uruguay tienen historias productivas diferentes, el tipo de problemas

que han enfrentado muestra elementos en común. Uno de los más relevantes ha sido la
crisis bancaria de 2001/02.Pues bien, sabemos que el vecino del Río de la Plata no
recurrió a un mega default ni a una pesificación, y esto se logró por acuerdos políticos
entre gobierno y oposición, leyes aprobadas por consenso que posibilitaron apoyo
financiero internacional. Uruguay supo evitar crisis con políticas de estado, y la Argentina
no. Y esto tiene consecuencias: a mediados de los ’80, el nivel de pobreza era semejante
en ambas orillas del Río, pero ahora Uruguay logra tasas de un dígito, mientras nuestro
país sigue por encima del 30 %.

PIB per cápita en dólares vs Ranking de Competitividad

90.000
 Irlanda
80.000
Irlanda    77.160
70.000 Singapur    62.984
Singapur
PIB per c[apita

60.000 Israel    41.559

Corea    32.766
Israel 50.000 España    31.906
Corea 40.000 Uruguay    17.875
España Hungría    16.906
30.000 Chile    16.277
Uruguay Hungría
20.000
Polonia    15.314
 Polonia
Argentina Chile Argentina      9.055
10.000

‐
100 80 60 40 20 ‐
Ranking de Competitividad

Argentina Uruguay Hungría Polonia España Chile Corea Irlanda Israel Singapur
92 76 60 39 34 33 26 24 16 3

Para volver a crecer y recuperar tiempo perdido, el “modelo” admite matices, respecto
del rol del estado, el ritmo al que la economía se abre y se reorganizan las instituciones.
Pero lo que no se puede sacrificar es la búsqueda de competitividad a ritmo forzado.

Hay una correlación notoria entre ingreso per cápita y el lugar que ocupa cada país en los
rankings de competitividad. Uno de ellos, el del World Economic Forum, muestra a la
Argentina en el lugar 92 entre 140 países, mientras España, Corea e Israel, que triplican

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 o cuadruplican nuestro PIB per cápita, se encuentran de 60 a 70 puestos más adelante.
En la región, Uruguay ocupa el casillero 76 y Chile el 33. La agenda para avanzar en este
terreno incluye ítems como estabilidad macroeconómica, eficiencia en el mercado de
bienes y de trabajo, infraestructura. Nuevamente: ¿cómo pueden estos temas estar
ausentes del debate electoral?.

PIB per cápita en dólares 1985, países seleccionados
PIB por habitante

Chile 1.424  Argentina 1985:

Uruguay 1.717  2,21 veces Chile 
Polonia 1.896  1,83 veces Uruguay 
Hungría 2.023  1,28 veces Corea 
Corea 2.457 
0,67 a 1 con España
Argentina 3.150 
España 4.683 
Irlanda 5.933 
Israel 6.278 
Singapur 6.782 

 ‐  1.000  2.000  3.000  4.000  5.000  6.000  7.000  8.000

PIB per cápita en dólares 2019, países seleccionados
PIB por habitante
Argentina 9.055 
Argentina 2019: Polonia 15.314 
0,56 a 1 con Chile  Chile 16.277 
0,51 a 1 con Uruguay  Hungría 16.906 
0,28 a 1 con Corea Uruguay 17.875 
0,28 a 1 con España España 31.906 
Corea 32.766 
Israel 41.559 
Singapur 62.984 
Irlanda 77.160 

 ‐  10.000  20.000  30.000  40.000  50.000  60.000  70.000  80.000

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