APLICACIONES DE LAXS ZEOLITAS EN LA INDUSTRIA PETROLERA

una zeolita como catalizado Estos materiales sólidos y cristalinos

poseen un sistema poroso con diámetros de poro y espacios
intracristalinos de dimensiones bien definidas, en el orden de los
tamaños moleculares (nanométricos), que pueden ser modulados
mediante procedimientos de síntesis o por tratamientos post-síntesis.
Esta particular topología le confiere a estos materiales la propiedad de
seleccionar las moléculas que entran al interior de los poros (de allí que
también se les denominen tamices moleculares). Para que ocurra una
reacción química las moléculas involucradas deben adsorberse sobre un
sitio activo, interactuar y chocar entre ellas, siendo las cavidades de
estos materiales un lugar ideal para tal fin. De hecho, un sitio activo
confinado en un espacio restringido, como el que prevalece en el interior
del sistema poroso de las zeolitas, se transforma en un sitio superactivo.
Se ha demostrado experimentalmente que el número de colisiones de
moléculas por segundo y por área de superficie es 100 veces mayor
dentro de las cavidades de una zeolita que sobre una superficie abierta.
Es tan marcada la actividad de una zeolita para acelerar la
desintegración de moléculas pesadas del petróleo, que solo basta con
colocar la fracción de crudo a transformar en contacto con el catalizador,
por unos pocos segundos, en un reactor muy especial diseñado para tal
fin. Ello se logra pasando la mezcla de gasóleo y catalizador a
temperaturas superiores a 450 C, a través de un tubo en dirección
ascendente, que luego se descarga a una cámara más amplia donde se
separan los productos, reciclándose el catalizador para reiniciar de nuevo
su periplo, el cual realiza unas 15.000 veces antes de ser reemplazado.
De allí que esta unidad de transformación de fracciones pesadas del
crudo en gasolina,
y se considera el corazón de la refinería. Intuirá el lector que la somera
descripción de esta complicada tecnología deja de lado muchos detalles
interesantes como, por ejemplo, la calidad de la gasolina en términos de
su octanaje y de constituyentes nocivos para el ambiente y la salud. Para
ello, se han desarrollado otros componentes minoritarios que se agregan
al catalizador y que reciben el nombre de aditivos. Uno de ellos, muy
importante por su contribución al incremento del octanaje y la eliminación
del plomo en las gasolinas, se basa también en un tipo de zeolitas muy
particular que dirige las reacciones químicas a la obtención de
hidrocarburos ramificados, cuyo poder antidetonante (antipistoneo) es
más alto que el de las moléculas lineales. Uno de estos aditivos de
octanaje que se utiliza en catalizadores comerciales en nuestras
refinerías, denominado ST5, fue sintetizado en el laboratorio de Tamices
Moleculares del Centro de Petróleo y Petroquímica de la Universidad
Central de Venezuela (UCV)
DEFINICION DE ZEOLITAS
La zeolita es un mineral volcánico natural que se formó hace millones de años. Cuando los
volcanes entran en erupción, la lava fundida y la ceniza volcánica derramadas por un volcán
en una isla o cerca de un océano terminan desembocando en el mar. Gracias a una reacción
química entre las cenizas del volcán y la sal del mar, se forman las zeolitas en la lava
endurecida durante miles de años.
El nombre “zeolita” proviene de la combinación de las palabras griegas zeo (hervir) y Lithos
(piedra). Su extraordinaria eficacia cuando la ingerimos resuelve múltiples problemas de
salud porque es alcalina, desintoxica el cuerpo de mercurio y de metales pesados en
general siendo una terapia natural que ayuda a limpiar nuestro organismo y favorece la
eliminación de sus desechos.
Cómo actúa en nuestro organismo la zeolita
Existen 9 tipos de zeolita , para uso humano, veterinario, para uso industrial, dentro de los
cuales la conocida como clinoptilolita,es la recomendada para consumo humano.
La clinoptilolita puede contener casi todos los elementos de la tabla periódica , su
estructura cristalina está formada por tetraedros que dan lugar a una red tridimensional, en
la cual cada átomo de oxígeno es compartido por dos átomos de silicio (tectosilicato).

Dibujo de la estructura molecular

Fuente de la imagen: dietaonline
La estructura tiene forma de panales de abeja y lleva una carga negativa. Por ello cuando
es ingerida, todos los metales pesados (mercurio, plomo, cadmio, arsénico, etc), toxinas y
productos químicos nocivos que tienen carga positiva son atraídos y atrapados por la zeolita
para ser expulsados del cuerpo de forma natural a través de la orina, las heces y mediante el
sudor o transpiración. Esta propiedad de carga negativa de la zeolita es la que actúa como
un imán para sacar las toxinas del cuerpo y atraparlas dentro de su estructura
molecular, expulsándolas fuera del cuerpo como desechos sin ningún efecto secundario.
De esta forma la zeolita libera el organismo de metales pesados, toxinas y contaminantes
de distintos orígenes. Por todo esto la zeolita está considerada una piedra inteligente al
realizar este cambio iónico encapsulando todos estos elementos tóxicos, radioactivos (de una
quimioterapia) del organismo.