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pensamiento administrativo
Morgen Witzel
www.editorialpatria.com.mx
Reconocimientos................................................................................................ VII
1 Introducción.................................................................................... 1
2 Inicios del pensamiento en la administración........................... 15
3 Corrientes de pensamiento en la administración
en la era del comercio..................................................................... 51
4 Corrientes de pensamiento en la administración
en la era de la Ilustración............................................................... 97
5 Administración científica.............................................................. 147
6 Corrientes europeas de pensamiento
de la administración....................................................................... 187
7 Corrientes de pensamiento en la administración
y relaciones humanas...................................................................... 239
8 El crecimiento de las disciplinas administrativas..................... 275
9 De la administración científica a la ciencia
de la administración....................................................................... 319
10 La era de los gurús en administración........................................ 357
11 Corrientes de pensamiento de la administración
en la era de Internet........................................................................ 395
12 Conclusión....................................................................................... 421
V
Reconocimientos
VII
VIII Historia del pensamiento administrativo
* N. de T.: El autor señala la diferencia entre los términos management y manager, los cuales, en sentido
estricto, se traducirían al español como administración de empresas y administrador de empresas, con el tér-
mino administration, que se refiere en particular a la administración de corporaciones, en especial la
gubernamental, y que en el caso de las empresas privadas es la gestión en altos niveles; mientras que
el término arcaico lo utiliza para describir al cargo de una persona que labora en la administración de
una organización, stewardship.
Capítulo 1. Introducción 5
Desafío y respuesta
Para mí hay otra justificación para una historia de las corrientes de pensa-
miento en la administración de empresas; nos puede ayudar a entender por
qué y cómo emergieron las nuevas teorías e ideas acerca de la administración.
Es importante enfatizar que estas no surgen de la nada, son necesarias. Los
desafíos en el ambiente de los negocios provocan una respuesta de los pensa-
dores y los practicantes. Así es como el historiador de la economía Sidney Po-
llard describe la respuesta de los administradores a la Revolución Industrial:
Las respuestas a los desafíos de la administración […] variaban inmen-
samente. No todos eran exitosos, y algunos sin duda eran responsables
tanto de las fallas de ese periodo como de sus logros […] El descubri-
miento pragmático de nuevos métodos era, sin duda, adecuado, pero
la administración parece haberse adaptado en todas partes solo a las
necesidades de la tecnología, la disciplina o el control financiero10.
Pérdidas en el camino
Esto nos lleva a una razón final de por qué el estudio de la historia de
la administración de empresas es importante; a saber, la luz que puede
arrojar acerca de por qué algunas ideas y conceptos en la administración
sobreviven y se adoptan con amplitud, mientras otros desaparecen. En
algunos casos, la respuesta es obvia. En la década de 1890, el ingeniero de
minas polaco Karel Adamiecki diseñó, de manera independiente al traba-
jo de Taylor y sus colegas en eua, un sistema de administración que llamó:
“teoría de la armonización”. Su teoría es sorprendentemente similar a la
administración científica, al punto de usar diagramas llamados “armo-
nogramas”, que son casi idénticos a los diagramas de Gantt (una herra-
mienta de registro básica usada por los administradores científicos; véase
capítulo 5). La armonización se utilizó con considerable éxito en varias
minas y fundiciones de acero en la Rusia zarista, donde Adamiecki traba-
jó. Sin embargo, después de la Revolución de Octubre, el nuevo líder de
Rusia, Vladímir Ilich Lenin, prefirió la versión estadounidense de la ad-
ministración científica. Las ideas de Adamiecki se relegaron al tiradero de
la historia. De manera similar, la autarquía nazi fue responsable del fin
de los revolucionarios sistemas de administración desarrollados por Carl
Zeiss, en Alemania, y la compañía de calzado Bat’a, en Checoslovaquia.
Ambas compañías se pusieron bajo la guía del Estado y de sistemas ad-
ministrativos de mando y control, y tan completo fue el desastre que les
ha tomado muchos años a los historiadores modernos juntar las piezas
de los sistemas de administración originales y saber cómo funcionaron.
En otros casos, las razones de la desaparición son más difíciles de
comprender. A principios del siglo xx, tres sistemas de pensamiento en la
administración surgieron casi simultáneamente: 1) la administración cientí-
fica de Taylor, 2) la teoría de la administración general e industrial de Fayol
y 3) la filosofía de la eficiencia de Emerson. La primera se hizo muy po-
pular en muchos países, incluidos Estados Unidos, Francia, Rusia y China,
y pasó por una serie de posteriores iteraciones y evolución. Algunas de sus
técnicas, como el estudio de tiempos y movimientos, todavía es usado por
los consultores de hoy día. El sistema de Fayol se admiró y discutió con am-
plitud en Europa, pero apenas tuvo repercusiones en eua. Al final, incluso
en su natal Francia, la administración científica se convirtió en la filosofía
10 Historia del pensamiento administrativo