 Una ruta didáctica para el desarrollo

del pensamiento variacional

Guía y actividades para el desarrollo del Pensamiento

Variacional en los estudiantes.
Autor: Cecilia Casasbuenas Santamaría, Virginia Cifuentes
de Buriticá. Asesoras Fucai en proyectos de la Fundación
Promigas.

El pensamiento variacional tiene que ver con el reconocimiento, percepción e

identificación de la variación y del cambio en diferentes contextos, con su
descripción y sus distintas representaciones. Así que una de las principales
tareas de este tipo de pensamiento es la de caracterizar los procesos presentes
en una situación de variación y cambio, establecer las relaciones entre las
variables que intervienen y buscar formas de representación ya sean verbales,
gráficas o algebraicas.

Algunas actividades muy apropiadas para desarrollar el pensamiento

variacional desde los primeros niveles de la Educación Básica Primaria podrían
ser:

 Analizar de qué manera cambia, aumenta o disminuye la forma o el valor en

una secuencia o sucesión de figuras, números o letras y hacer conjeturas
sobre la forma o el valor del siguiente término de la secuencia.

 Procurar expresar ese término, o mejor los dos o tres términos siguientes,
oralmente o por escrito, o por medio de dibujos y otras representaciones.
 Intentar formular un procedimiento, algoritmo o fórmula que permita
reproducir el mismo patrón.

1
 Calcular los siguientes términos, confirmar o refutar las conjeturas iniciales e
intentar generalizarlas.
 En el análisis de fenómenos de variación intervienen dos cantidades de
magnitud: cuando una de ellas varía la otra aumenta o disminuye.

En las situaciones de variación donde al aumentar una magnitud la otra también

aumenta se dice que la variación es de correlación positiva y en aquellas donde
al aumentar una magnitud la otra disminuye se dice que la variación es de
correlación negativa.

 La proporcionalidad directa, como un caso particular de las variaciones de

correlación positiva, en las que al aumentar una magnitud, aumenta la otra
en la misma proporción.

El estudio de la proporcionalidad directa es una buena estrategia didáctica para

la construcción de significado de la función lineal. Una secuencia de pasos en
este estudio tiene que ver con: el análisis de situaciones de cambio y selección
de aquellas de proporcionalidad directa; la construcción de tablas de datos; la
búsqueda del factor de proporcionalidad como un medio para corroborar que se
trata de magnitudes directamente proporcionales; la representación gráfica; y,
utilizar la misma situación para formular problemas, como búsqueda de nuevos
datos, selección del dato más conveniente…

Este proceso de caracterización de la proporcionalidad directa, prepara el

terreno para abordar la función lineal. La representación cartesiana de los
2
puntos correspondientes a los datos de la situación en estudio permiten la
construcción de la recta que representaría la función lineal, recta que contiene
el punto (0,0) y cuya pendiente es el factor de proporcionalidad. Encontrar una
expresión que condense estas características de la recta conduce a su
expresión algebraica.

𝒚 = 𝟑𝒙

De la tabla a la gráfica a la expresión algebraica

 En la Educación Básica Secundaria, el sistema de representación más

directamente ligado con las variaciones es el sistema algebraico.
 Representaciones como: las gestuales, las del lenguaje ordinario o técnico,
las numéricas, como tablas, las gráficas, como diagramas y las icónicas,
actúan como intermediarias en la construcción general de los
procedimientos, algoritmos o fórmulas que definen el patrón y las respectivas
reglas que permiten reproducirlo.

Nociones y conceptos propios del pensamiento variacional son: constante,

variable, función, razón o tasa de cambio, dependencia e independencia de una
variable con respecto a otra, los distintos tipos de modelos funcionales como las
lineales y las afines o de gráfica lineal, las polinómicas y las exponenciales,
entre otras, las relaciones de desigualdad y las ecuaciones e inecuaciones.

El álgebra es un sistema potente de representación y de descripción de

fenómenos de variación y cambio y no solamente un juego formal de símbolos
no interpretados, por útiles, ingeniosos e interesantes que sean dichos juegos.
3
De la necesidad de ampliar la notación del lenguaje aritmético y utilizar las
propiedades características de los sistemas numéricos, surge el cálculo
algebraico como generalización del trabajo aritmético con modelos numéricos
en situaciones de variación de los valores de las mediciones de cantidades
relacionadas funcionalmente.

En conclusión, el pensamiento variacional es una manera de pensar dinámica,

que intenta producir mentalmente sistemas que relacionen sus variables
internas de tal manera que covaríen.

En su desarrollo se pueden identificar diferentes momentos:

 De captación de lo que cambia y lo que permanece constante y de los

patrones que se repiten en ciertos procesos
 De producción de modelos mentales cuyas variables internas interactúen de
manera que reproduzcan, con alguna aproximación, las covariaciones
detectadas
 De echar a andar o a “correr” esos modelos mentales para ver qué
resultados producen
 De comparar esos resultados con lo que ocurre en el proceso que se trata de
modelar
 De revisar y refinar el modelo, o descartarlo y empezar de nuevo.

Este artículo recoge consideraciones que sobre el tratamiento del Pensamiento

Variacional se hacen en los Estándares Básicos de Competencias. MEN (2006)