Ensayo Cavitación

Facultad de Ingeniería Eléctrica y Electrónica

Turbomáquinas

Osciel Sánchez Pacheco

Ing. Eléctrica
 Cavitación
En el siguiente trabajo se tocará el tema de cavitación, englobando lo que es
cavitación ya que es un tema que compete mucho a la materia de turbomáquinas,
se explicara que es, como se produce, que consecuencias tiene y como evitarla.
La cavitación es un fenómeno muy importante de la mecánica de los fluidos
e influye mucho en el funcionamiento de toda máquina hidráulica. En las últimas
décadas la tecnología del diseño de turbinas y bombas centrífugas ha tenido un
avance importante, el cual, sumado a los incrementos en los costos de fabricación,
ha llevado a desarrollar equipos con mayores velocidades específicas para
minimizar esta Influencia, lo que determina un incremento en el riesgo de problemas
en la succión, cuando operan fuera de su condición de diseño.
Se denomina cavitación a la formación de cavidades en el líquido en
movimiento llenas de vapor. Se produce cuando la presión en algún lugar del fluido
se hace menor que la presión de vapor saturante del líquido, es decir la presión que
corresponde a la ebullición del líquido a una temperatura dada.
Un ejemplo, acelerando agua desde el reposo hasta velocidades de 15 m/s
la presión desciende en aproximadamente una atmósfera y produciéndose
cavitación. Esto ocurre a menudo en los elementos en los que se producen pérdidas
locales cuando se produce un gran aumento de velocidad al estrecharse el flujo
después de dilatarse, así en las partes de baja presión puede comenzar una intensa
evaporación de líquido, formándose las cavidades de cavitación formadas por
burbujas de vapor. Al aumentar posteriormente la presión el vapor se condensa,
normalmente con un brusco chasquido y las cavidades de cavitación desaparecen.
Cuando se presenta la cavitación consigo arrastra muchos problemas, entre
los que podemos encontrar un notable numero de perdidas locales, esto lo podemos
representar por un parámetro adimensional al cual llamamos número de cavitación,
la ecuación de dicho número es la siguiente:
2(𝑝 − 𝑝𝑣 )
𝐶𝑎 =
𝜌𝑣 2
Donde 𝑝 y 𝑣 son la presión y la velocidad antes de la resistencia local 𝑝𝑣 la
presión de vapor saturante del agua. Para que en el elemento local no se produzca
cavitación el número de cavitación debe ser menor que un valor crítico que se
determina de forma experimental, 𝐶𝑎 < 𝐶𝑎𝑐𝑟. . La cavitación puede ser producida en
hélices, bombas y turbinas. La cavitación produce grandes oscilaciones, con
aumento de las pérdidas de carga y además ayuda a la corrosión de los metales.
Esto último es consecuencia de los procesos casi instantáneos de
contracción de las burbujas que producen grandes presiones que inicialmente
desmigajan lentamente el material y posteriormente extienden su efecto al interior
del mismo, combinados frecuentemente con efectos químicos. Como consecuencia
de todo esto el metal se corroe y llega a adquirir una estructura esponjosa.
Con todo lo antes expuesto, surge la interrogante de cómo se producen
burbujas en el fluido, las "burbujas" necesitan una superficie donde nuclearse. Esta
superficie puede ser la pared de un contenedor o depósito, impurezas del líquido o
cualquier otra irregularidad.
El factor más determinante en cómo se produce la cavitación es la
temperatura del líquido. Al variar la temperatura del líquido varía también la presión
de vapor de forma importante, haciendo más fácil o difícil que para una presión local
ambiente dada la presión de vapor caiga a un valor que provoque cavitación.
En las siguientes fotos podremos observar la cavitación en distintas turbinas
y las consecuencias que estas presentan.
Ahora una vez presentado todos estos puntos anteriores, mencionaremos los
métodos mas comunes para evitar la cavitación.
1. Diseñar el tanque correctamente,
2. Utilizar un filtro de respiradero en el tanque,
3. Instalar líneas de succión dimensionadas y configuradas correctamente,
4. Remover filtración en la línea de succión,
5. Utilizar una bomba correctamente dimensionada,
6. Mantener una temperatura adecuada del fluido,
7. Utilizar una succión con presión positiva.
Las burbujas de aire en el fluido hidráulico se originan en el reservorio. Aceite nuevo
que sea introducido en el mismo puede causar un flujo turbulento, lo que revuelve
el aceite e introduce aire en el mismo, cosa que pueda conllevar a la cavitación. Un
tanque correctamente diseñado prevendrá este problema.
Además de diseñar el tanque correctamente, la inclusión de los accesorios
correctos es importante para asegurar la funcionabilidad. El filtro de respiradero es
quizás el accesorio más importante para mantener las condiciones ideales del fluido
hidráulico en el tanque.
Como ya sabemos, el diseño y configuración incorrecta de líneas de succión
es la causa principal de la cavitación en un sistema hidráulico. Por esto, es crucial
que apliquemos prácticas de diseño apropiadas en el momento de configurar las
mismas: dimensionamiento adecuado, minimizar la presencia de conectores en la
línea y dimensionar la válvula de bola adecuada para manejar el caudal requerido.
Los sistemas de filtración ubicados dentro del tanque son incómodos y
difíciles de mantener, muchas veces resultando esto en líneas tapadas que limitan
el flujo de aceita hacia la bomba y generan daños severos. Por esto recomendamos
dejar las líneas de succión sin filtro. Se puede compensar la falta con filtración
adicional en el circuito hidráulico, por ejemplo: el aceite puede ser filtrando al entrar
en el reservorio en lugar de hacerlo cuando salga del mismo.
Un aspecto clave en sistemas hidráulicos es el dimensionamiento correcto
de la bomba. De nuevo, la decisión debe ser hecha por un ingeniero con experiencia
que entienda el proceso en su totalidad. El tamaño de una bomba puede ser
determinado incorporando un número de variables en una ecuación estándar,
mientras se consideran aspectos únicos de la aplicación.
Otro elemento clave en un sistema hidráulico es el de mantener la
temperatura del fluido a niveles apropiados. Si el mismo se enfría mucho, se vuelve
muy viscoso, lo que aumentaría la caída de presión en las líneas y eventualmente
podría desencadenar en cavitación en la bomba. Por otro lado, un fluido
sobrecalentado perdería mucha viscosidad, lo que comprometería su capacidad de
lubricación de la bomba.
La mayoría de los sistemas utilizan un diseño de succión con presión positiva, lo
que significa que la bomba está ubicada por debajo del nivel del aceite. El mismo
sale del reservorio por encima de la bomba, lo que implica que se aprovecha la
gravedad para generar presión a la succión.
Con todo esto podemos concluir la cantidad de dinero que nos podemos
ahorrar si planificamos bien nuestras bombas y turbinas, ya que en ocasiones por
comprar barato o por comprar lo que se tenga a mano no nos damos cuenta de las
repercusiones que nuestra decisión en el futuro próximo, además de que no solo
afecta con bajas económicas, sino que algo peor podríamos arriesgar la vida de
muchas personas.
Referencias.
Cengel, Y. (2007). Mecánica de Fluidos, Fundamentos y Aplicaciones. Primera
Edición, México: Mc Graw Hill.
Solorzano, R. (2016). Cavitación en un sistema hidráulico. Extraído el 22 de
septiembre del 2019 desde: https://www.hydraulicspneumatics.com/blog/cavitaci-
n-en-un-sistema-hidr-ulico
Martin, A. (2011). Apuntes de mecánica de fluidos. Extraído el 22 de septiembre
del 2019 desde: http://oa.upm.es/6531/1/amd-apuntes-fluidos.pdf
Ing. Civil. (2017). Ensayo de cavitación. Extraído el 22 de septiembre del 2019
desde: https://www.cuevadelcivil.com/2017/04/ensayo-de-cavitacion-npsh.html