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El aviturismo como estrategia de conservación

Para Oswaldo Cortés, ornitólogo dedicado al acompañamiento para la

observación de aves, son los beneficios que reciben las comunidades a partir
del turismo, los que a su vez las motivan a querer cuidar su entorno. “Ellos se
dan cuenta que si protegen un ave especial que es atractiva para los turistas y
preservan el hábitat en el que vive, es mucho más beneficioso
económicamente que irse a cazar o vender la madera del bosque”, argumenta
Cortés, quien cree que el aviturismo es una actividad que puede convertirse en
una estrategia interesante para la conservación de los ecosistemas en el país.

La Reserva El Dorado en la Sierra Nevada de Santa Marta, propiedad de la

Fundación para el estudio y la conservación de las aves PROAVES, cuenta
con especies endémicas o distribuidas únicamente en Colombia como es el
caso del periquito de Santa Marta, el colibrí inca coliblanco, el gorrión de Santa
Marta, el quetzal del mismo lugar , “en total son más de 20 especies endémicas
exclusivas del territorio que están en este lugar”, explica Cortés.

Colibrí barbudito (Paramuno Oxypogon ). Foto: Juan

José Arango.
Otros lugares atractivos y que hoy se convierten en un nuevo foco para la
observación de aves son los páramos de Chingaza y Sumapaz, ecosistemas
que van desde los bosques altos andinos hasta las frías nieves, característicos
por ser productores de agua. Esos lugares son el hogar del chivito o barbudito,
un pequeño colibrí que vive a más de 3200 metros sobre el nivel del mar,
capaz de reducir su metabolismo durante las noches para no gastar energía ni
calor y por las mañanas se recupera para poder volar y conseguir alimento,
característica que lo hace muy atractivo para los observadores de aves.

Oswaldo Cortés recomienda que las actividades de observación de aves

involucren a las comunidades, “hay agencias internacionales que traen turistas
al país sin dejar ningún tipo de aporte económico local, por eso es importante
que la actividad se desarrolle con guías de la región”. Otra de las
recomendaciones es hacer aviturismo en pequeños grupos que no impacten
los ecosistemas y no terminen con el tiempo alejando las aves por el volumen
de gente, “en la reserva El Dorado se reparten los recorridos por grupos de 5 o
6 personas, así se pueden hacer los recorridos con mayor responsabilidad, sin
generar molestia en el hábitat de los animales y teniendo más éxito en la
observación”, agrega el experto.
¿Por qué Colombia es uno de los países con mayor diversidad de
aves del mundo?

Un teoría conocida como los efectos de barreras, explica como Colombia llegó
a ser uno de los países más biodiversos del mundo. Para ornitólogos como
Carlos Daniel Cadena, la diversidad de aves de Colombia tiene que ver con el
aislamiento que generan formaciones como los Andes en nuestro país, “la
formación de barreras como el levantamiento de la cordillera de los Andes
separó aves que antes estaban ampliamente distribuidas en el norte de
Suramérica y esas aves evolucionaron independientemente ya que no podían
cruzar los Andes como antes, cuando se dispersaban ampliamente a través del
paisaje”.

Una de las hipótesis que explican la alta biodiversidad de Colombia es cómo la

heterogeneidad topográfica que tenemos en el país separa las poblaciones con
barreras físicas como las tres cordilleras, grandes ríos que aíslan poblaciones
de muchos organismos, generando una alta fragmentación tropical y especies
diversas a lo largo del país.

Saltarín Alitorcido (Machaeropterus deliciosus. Foto:

Cortesía de Magia Salvaje/ Grupo Éxito.
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