LAS ROCAS

Se denomina roca al conjunto de minerales y fragmentos de otras rocas que se relacionan entre
sí en el tiempo, en el espacio y en su génesis, y que forman parte de la litosfera. Existen distintos
tipos de rocas, las que se clasifican en función del fenómeno que las formó, distinguiéndose tres
grandes grupos:
rocas sedimentarias, rocas ígneas y rocas metamórficas.

ROCAS IGNEAS
1. Rocas ígneas. - Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa líquida de composición
silicatada que procede del interior de la Tierra. Esta masa fundida se encuentra a altas
temperaturas. Cuando se enfría y solidifica durante su ascenso hacia la superficie de la Tierra,
en zonas cercanas a la superficie (corteza terrestre) da lugar a las rocas plutónicas, mientras que
cuando se enfría y solidifica en la superficie da lugar a las rocas volcánicas.

1.1. Rocas plutónicas. - Las rocas plutónicas se originan bajo la superficie terrestre y por tanto,
al estar sometidas a grandes presiones, sus minerales crecen muy unidos, formando rocas
densas no porosas. Su enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de los minerales que
las forman pueden ser relativamente grandes. En algunas ocasiones se pueden apreciar a simple
vista.

Los granitos son las rocas plutónicas más comunes. Están compuestos por una mezcla de los
minerales cuarzo, feldespato y mica.

El gabro es otra roca plutónica común, se reconoce por la ausencia de cuarzo y sus tonos
oscuros.

Las rocas plutónicas y principalmente las graníticas tienen importancia en la construcción. Dado
su buen comportamiento se utilizan para la estructura y revestimiento de las fachadas y la
pavimentación interior y exterior de los edificios, así como en la fabricación de encimeras de
cocinas y baños. También tienen un importante uso en la industria funeraria.

1.2. Rocas volcánicas. - Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superficie de la
Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se enfrían en la superficie terrestre a temperaturas
y presiones bajas. El resultado son rocas constituidas por una masa de cristales de pequeño
tamaño o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio).

En ocasiones se pueden distinguir algunos minerales rodeados de una masa microcristalina o

amorfa. Es común clasificar las rocas volcánicas en función de su composición química. Una roca
muy frecuente y fácil de reconocer por sus tonos oscuros es el basalto. La riolita, por el contrario,
presenta tonos claros.

La piedra pómez o pumita tiene una composición muy similar a la riolita pero tiene una alta
porosidad que la hace particularmente “esponjosa” (es tan ligera que flota en el agua).

Por sus características es utilizada en la industria como elemento filtrante y absorbente, en

cosmética, y como polvos abrasivos para limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en agricultura
como aireador y por su capacidad de retener el agua durante bastante tiempo.

INTRODUCCION A LAS ROCAS SEDIMENTARIAS

Los procesos geológicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el
relieve topográfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que
alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran períodos de decenas de miles
o millones de años. Así, por ejemplo, el relieve de una montaña desaparecerá
inevitablemente como consecuencia de la meteorización y la erosión de las rocas que
afloran en superficie. En realidad, la historia de una roca sedimentaria comienza con la
alteración y la destrucción de rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la
meteorización, que pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se
originan, formando los depósitos residuales, aunque el caso más frecuente es que estos
materiales sean transportados por el agua de los ríos, el hielo, el viento o en corrientes
oceánicas hacia zonas más o menos alejadas del área de origen. Estos materiales,
finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que, una
vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
2. Rocas Sedimentarias.- Rocas originadas por el trasporte y deposición de materiales como
consecuencia de la acción del viento, el agua, el hielo o depositadas químicamente a partir de
un fluido acuoso. También se incluyen en esta definición la acumulación de materiales
inorgánicos como caparazones secretados por organismos. Las rocas sedimentarias se dividen a
su vez en detríticas y no detríticas.

2.1. Rocas sedimentarias detríticas.- Son las formadas a partir de la sedimentación de

fragmentos de otras rocas después de una fase de transporte. La clasificación de estas rocas se
basa en los tamaños y la forma de los fragmentos que las componen. Así las rocas con
fragmentos grandes (mayores de 2mm) y redondeados son los conglomerados, mientras que si
son angulosos se llaman brechas. Cuando los fragmentos están sueltos son sedimentos que se
denominan gravas. Las areniscas poseen granos de tamaño intermedio (entre 0.06 y 2 mm)
visibles a simple vista o con microscopio óptico y los limos y arcillas presentan un tamaño de
grano muy pequeño (inferiores a 0.06 mm), sólo visibles con microscopios electrónicos. Las
gravas son utilizadas como áridos en construcción, principalmente para la fabricación del
hormigón. Los Conglomerado, Arenisca, Arcillas y, sobre todo, las areniscas pueden ser
utilizados, si sus características de durabilidad son buenas, como piedra de construcción.

Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida cotidiana. Tienen uso medicinal y en
cosmética. Se utilizan como material de construcción para fabricar ladrillos y cerámicas.
También se utilizan como materia prima para la construcción de muros de tapiales y adobes y
para la fabricación de piezas de alfarería tradicional, de loza y de porcelana. Por sus propiedades
impermeabilizantes se usan para la absorción de productos contaminantes, para el filtrado en
la industria, etc.

2.2. Rocas sedimentarías no detríticas.- Son formadas a partir de la precipitación de

determinados compuestos químicos en soluciones acuosas o bien por acumulación de
substancias de origen orgánico. Un tipo muy común es la roca caliza, formada en su mayor parte
por la 1 Clasificación de las rocas precipitación de carbonato cálcico o por la acumulación de
fragmentos esqueléticos (corales, gasterópodos, ostrácodos, etc.).

En estas rocas es frecuente observar la presencia de estos restos que constituyen los fósiles. Una
variedad de caliza es la toba calcárea, muy porosa y con abundantes restos vegetales que se
origina en los ríos cuando el carbonato de calcio precipita sobre la vegetación. Las dolomías es
otro tipo de roca que se diferencia de la anterior por tener en su composición química, además
de carbonato y calcio, un porcentaje alto de magnesio.

Cuando se produce la acumulación de restos de caparazones de organismos que construyen sus

caparazones con sílice, como son las diatomeas, o por precipitación de la sílice que lleva el agua,
se genera el sílex. Otro tipo de rocas son las rocas evaporíticas que se generan por evaporación
de aguas en medios marinos y lagunares. La roca más importante de este tipo son los yesos,
rocas originadas por la precipitación de sulfato cálcico.

Las calizas son un material utilizado para la fabricación de cemento y la cal usada en
construcción. Igualmente es un material que se utiliza para la construcción de las fachadas y
revestimiento de suelos de los edificios.

El yeso se utiliza para el revestimiento de paramentos y la fabricación de escayolas.

Los carbones y petróleos son rocas sedimentarias no detríticas llamadas organógenas ya que se
originan a partir de la acumulación de restos de materia orgánica. Los carbones proceden de
restos vegetales y el petróleo procede del plancton marino. Poseen un enorme interés
económico dado su poder calorífico y de creación de energía por su combustión.

ROCAS METAMORFICAS
3. Rocas metamórficas. - Las rocas metamórficas se generan a partir de rocas prexistentes que,
como consecuencia de sufrir un aumento importante de temperatura y de presión por procesos
geológicos (enterramiento, intrusión de magmas, etc.), sufren reajustes.

Este reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composición química de forma que la roca
original (sedimentaria, ígnea o metamórfica) se transforma en un nuevo tipo que llamamos roca
metamórfica.

El proceso metamórfico se realiza en estado sólido, es decir, las transformaciones se producen

sin que la roca llegue a fundirse. La mayoría de las rocas metamórficas se caracterizan por un
aplastamiento general de sus minerales que hace que aparezcan orientados de forma plana
dando lugar a una laminación de la roca. Este fenómeno se denomina foliación.
Las pizarras proceden de arcillas que han sufrido un incremento bajo de temperatura y presión
por enterramiento. Presentan una estructura foliada que se denomina pizarrosidad (foliación
muy recta, paralela y muy fina). Generalmente son oscuras y con frecuencia contienen fósiles.
Son utilizadas en placas para techar en construcción, así como para revestimiento de paredes y
suelos en viviendas.

Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo más intenso. Presentan una
estructura foliada más deformada que se denomina esquistosidad. Los fósiles que pudiera tener
la roca original desaparecen durante el proceso metamórfico.

El gneis es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales minerales son
el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se presentan orientados en bandas
claras y oscuras.

El mármol es una roca metamórfica que procede de la transformación de rocas como la caliza y
la dolomía por un incremento de la temperatura y presión. Presenta un aspecto cristalino
característico.

El mármol es una de las rocas o piedras ornamentales más apreciadas, ya que al ser pulida
presenta unas características cromáticas y decorativas muy llamativas. Además, tiene unas
propiedades de resistencia muy adecuadas para ser utilizada en construcción.

La cuarcita procede del metamorfismo de areniscas muy ricas en cuarzo y se utiliza como árido
en construcción constructiva y decorativa.
Taller 3 “ Reconocimiento de rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas”

Rocas Igneas
RECONOCIMIENTO MACROSCÓPICO DE ROCAS ÍGNEAS
1. ROCAS ÍGNEAS PLUTÓNICAS
Aspectos a describir en el estudio de “visu” de rocas plutónicas:

a. Granularidad:
• Textura fanerítica: todos los cristales de los minerales principales pueden ser distinguidos
a simple vista
• Textura afanítica: la mayoría de los cristales, con excepción de los fenocristales si existen,
no pueden ser distinguidos a simple vista.
b. Tamaño relativo de los cristales:
• Equigranular: todos los cristales son aproximadamente del mismo tamaño
• Inequigranular: los cristales difieren sustancialmente en su tamaño -C- Rango absoluto de
tamaño de grano:
• Tamaño de grano grueso: cristales con diámetros > 5mm
• Tamaño de grano medio: cristales con diámetros entre 1-5 mm
• Tamaño de grano fino: cristales con diámetros < 1mm
c. Color: el color de una roca está estrechamente relacionado con su composición
mineralógica. Los minerales de una roca ígnea pueden ser:
• Minerales oscuros: denominados máficos o ferromagnesianos como el olivino, piroxenos,
anfíbol, biotita etc.
• Minerales claros: denominados félsicos como feldespatos, cuarzo, feldespatoides etc. Así
las rocas plutónicas se pueden clasificar según un índice de color (se estima según el
porcentaje de minerales máficos de la roca):

d. Composición mineralógica: se trata de identificar las diferentes especies minerales

presentes en la roca
e. Denominación de la roca: las observaciones previas sobre el índice de color, tamaño
de grano y composición mineralógica se utilizan en la siguiente figura para dar el nombre
a la roca plutónica:
2. ROCAS ÍGNEAS VOLCÁNICAS
Dentro de las rocas volcánicas podemos establecer dos grandes grupos:
a. Rocas volcánicas Lávicas: son rocas formadas por solidificación del magma en contacto
con el aire o agua. Muestran generalmente una textura afanítica porfídica aunque también
las hay vítreas. Los flujos de lava muestran comúnmente evidencias de 21 vesiculación.
Estas vesículas de morfología variada pueden ser posteriormente rellenas por otros
minerales que precipitan a partir de fluidos tardíos. En estas rocas pueden existir
 diferentes grados de cristalización (cristalinidad) que es la proporción relativa de cristales
y vidrios en dicha roca:
• Holocristalina: 100% de cristales, aquí tenemos todos los tipos de rocas
volcánicas lávicas que veremos a continuación
• Holohialina o vítrea: 100% vidrio, dentro de este grupo tenemos básicamente
dos tipos de rocas: OBSIDIANA (vidrio volcánico de color oscuro) y la PUMITA
(rocas con textura vesicular de color claro)
• Hipocristalin o hipohialina: rocas con cantidades variables de vidrio y cristales
Las rocas lávicas en las que se observan fenocristales se clasifican con la
siguiente tabla en función del contenido en esos fenocristales:

Cuando los fenocristales están ausentes la clasificación de “visu” de la roca volcánica es difícil de
realizar y se necesitarían realizar láminas delgadas para realizar un estudio microscópico de las
mismas.
b. Rocas volcánicas volcanoclásticas (rocas fragmentales): dentro de este grupo
podemos distinguir a su vez:
•Rocas PIROCLÁSTICAS: compuestas por materiales fragmentados (piroclastos) durante
una actividad volcánica explosiva. Estos fragmentos piroclásticos pueden ser clasificados
por el tipo de material (fragmentos de lava reciente, que puede estar o no vesiculada,
cristales individuales que resultan de la ruptura de magmas porfídicos parcialmente
cristalizados o fragmentos líticos que incluyen cualquier roca previa, generalmente
volcánica) o por su tamaño de grano como puede verse en la tabla inferior.
• Rocas EPICLÁSTICAS: originadas por el redepósito de rocas volcánicas previas
(muestran estructuras sedimentarias y se clasificas como éstas)
Rocas Sedimentarias:
RECONOCIMIENTO MACROSCÓPICO DE ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias podríamos clasificarlas en dos grandes grupos:
• Rocas detríticas: formadas por partículas sólidas que han sido transportadas por un elemento
móvil: agua, hielo, viento, etc, y depositadas en una cuenca.
• Rocas no detríticas: formadas por sedimentos que han sido transportados en solución acuosa,
coloides, etc, y han sido precipitados por procesos químicos, orgánicos o evaporación.
1. ROCAS DETRÍTICAS
El cuadro básico de clasificación de rocas detríticas (siliciclásticas) es el siguiente:
Son rocas que poseen una textura clástica formada por fragmentos de clastos o cristales
englobados en una matriz arcillosa o en algún material precipitado o diagenético
(cemento).
Aunque de “visu” los términos más utilizados son el de conglomerado (brecha), arenisca
y lutitas en función de que el tamaño de grano sea arcilla, arena o grava respectivamente
Para las areniscas se utiliza el siguiente cuadro de clasificación, aunque para ellos es
necesario identificar los porcentajes de los diferentes tipos de grano.
2. ROCAS NO DETRÍCITAS
Dentro de las rocas no detríticas podemos encontrar los siguientes tipos
Rocas carbonatadas: se caracterizan por estar compuestas por carbonato,
principalmente carbonato cálcico o magnésico, por lo que reaccionan con el ácido
clorhídrico produciendo efervescencia con mayor o menor intensidad en función de que
estén compuestas de calcita o dolomita.
Para clasificar las rocas carbonatadas vamos a utilizar la clasificación de Dunham la cual
clasifica las rocas carbonatadas en función de su textura: Las rocas compuestas por
material lutítico y carbonatado se denominan MARGAS, presentan el aspecto de una lutita
de “visu” pero producen efervescencia con el ácido clorhídrico.
Rocas evaporíticas: formadas por precipitación química de soluciones saturadas de
sales alcalinas y alcalinotérreas. Son principalmente el YESO y la HALITA.
Rocas silíceas de origen orgánico y químico: rocas sedimentarias de origen orgánico
(radiolaritas, diatomitas, etc) o químico (chert) constituidas por sílice. Son fácilmente
identificables debido a la dureza 7 de la sílice.
Rocas aluminoferruginosas de origen químico: comúnmente son rocas formadas por
acumulación de productos residuales de la meteorización de rocas preexistentes. Dentro
de este grupo tenemos las bauxitas y limonitas.
 Rocas organógenas: dentro de este grupo tenemos a los carbones. Los tipos de carbón
son los siguientes ordenados de mayor a menor grado de madurez: antracita, huya, lignito
y turba.

ROCAS METAMORFICAS
RECONOCIMIENTO MACROSCÓPICO DE ROCAS METAFORFICAS
Al contrario que para las rocas ígneas que existe una nomenclatura internacional aceptada por
toda la comunidad científica, en las rocas metamórficas se utilizan diferentes criterios para
denominarlas. Así en función del criterio que utilicemos encontramos diferentes nomenclaturas de
las rocas metamórficas:
1. TEXTURA DE LA ROCA: es el criterio más importante para denominar a una rocas
metamórfica. Indican se estas rocas poseen una fábrica orientada o no y la escala a la
que se desarrolló. Aunque las orientaciones preferenciales de minerales se desarrollan
mejor en pelitas y semipelitas, se pueden formar en un amplio rango de tipos de rocas si
la deformación ha sido lo suficientemente intensa. En las rocas que han sufrido
Metamorfismo Regional, las micas se disponen según una orientación preferente
alineadas perpendicularmente a la dirección de máxima compresión, lo que origina una
fábrica planar o FOLIACIÓN. Esta es la características mas representativa de la mayor
parte de las rocas metamórficas y por la que vamos a distinguirlas con facilidad del resto
de
rocas.
Los nombres usados para las fábricas planares dependen del tamaño de grano y la apariencia
global de la roca. La deformación y metamorfismo de sedimentos detríticos con arcilla da lugar a
la siguiente secuencia de rocas con fábricas características:

Pizarra: roca fuertemente foliada, en la que los planos de foliación (pizarrosidad) se desarrollan
de forma muy penetrativa debido a la orientación de los granos de filosilicatos. Estos granos son
muy finos como para poder ser observados a simple vista y las rocas tienen una apariencia mate
sobre las superficies de foliación
Filita: roca similar a la pizarra, pero los granos de filosilicatos son ligeramente más gruesos y
algunas veces son perceptibles en muestras de mano. Dan una apariencia sedosa sobre las
superficies de foliación (brillo satinado). Comúnmente las superficies de foliación no son tan
planares como en las pizarras
Esquisto: roca caracterizada por alineaciones paralelas de granos moderadamente gruesos,
comúnmente distinguidos a simple vista. Este tipo de fábrica es conocida como esquistosidad y
donde la deformación ha sido bastante intensa puede estar desarrollada por otros minerales, tales
como hornblenda
Gneis: roca de tamaño de grano más grueso (varios milímetros) que muestra también algún tipo
de fábrica planar, como esquistosidad o bandeado composicional (bandeado gneísico: capas
cuarzo-feldespáticas que se segregan de capas máficas o más micáceas). Los límites entre estos
cuatro tipos de rocas son gradacionales.
2- NATURALEZA DEL MATERIAL ORIGINAL: los nombres en función del material original pueden
ser muy generales (ej. metasedimentos) o más específicos (ej. Metagrauvaca). Algunos de los
nombres más comunes y sus formas adjetivas se dan en la siguiente tabla:

2. MINERALOGÍA METAMÓRIFCA: los minerales metamórficos significativos pueden ser

utilizados como calificadores de rocas metamórficas (ej. mármol con forsterita). Hay dos
posibilidades de utilización:
• Los minerales pueden ser enunciados en orden de abundancia, lo que pone de
manifiesto la composición modal de la roca (ej. micaesquisto con granatesillimanita)
• Los nombre de los minerales pueden ser enunciados cuando aparece algún mineral
índice para poner de manifiesto las condiciones del metamorfismo ( ej. gneis con distena)
Se denominan PORFIDOBLASTOS a los granos que son de mayor tamaño que la matriz
(ej. los cristales de estaurolita en los esquistos)
3. NOMBRES ESPECIALES:
Corneana: rocas producida en el metamorfismo de contacto en ausencia de deformación,
dando lugar a una fábrica aleatoria de granos intercrecidos que produce una roca muy
dura - Anfibolita: roca verde oscura esencialmente biminerálica compuesta de hornblenda
y plagioclasa con un amplio rango de minerales accesorios.
Serpentinita: roca verdosa compuesta fundamentalmente por serpentina. Esta roca se
forma por hidratación de peridotitas
Eclogita: metabasita compuesta por granate y clinopiroxeno sin plagioclasa
Granulita: roca caracterizada por una textura equidimensional, cuyos granos poseen
límites rectos (poligonales) en todas las especies minerales y una mineralogía indicativa
de metamorfismo de muy alta temperatura (feldespatos, piroxenos y anfíboles)
Migmatita: roca “mixta” compuesta por una porción gneísica o esquistosa (melanosoma)
mezclada con venas de material cuarzofeldespático aparentemente ígneo (leucosoma).
Se generan cuando comienza a fundirse una roca metamórfica en la que lo primero que
funde son los minerales claros.