El jabón (del latín tardío sapo, -ōnis, y este del germánico saipôn) es un producto que

sirve para la higiene personal y para lavar determinados objetos.1 Se puede encontrar en
pastilla, en polvo, en crema o líquido.

Dos imágenes equivalentes de la estructura química del estearato de sodio, y un jabón tradicional.

El jabón generalmente es una sal sódica o potásica resultante de la reacción química entre
un álcali (hidróxido de sodio o de potasio) y un lípido;2 esta reacción se
denomina saponificación. El lípido puede ser de origen vegetal (como el aceite de coco) o
animal (como la manteca de cerdo). El jabón es soluble en agua. Por sus
propiedades detersivas se utiliza para el lavado de ropa, corporal, etc.3
Los ácidos grasos que se utilizan como materia prima del jabón son los siguientes:

 Aceites vegetales: coco, soja, maíz, oliva, lino, algodón.

 Aceites animales: de pescado, grasas animales.

- Luego, éstos se combinan con cremas, perfumes y colorantes para darles vistosidad.
Tradicionalmente, es un material sólido. En realidad la forma sólida es el compuesto
«seco», sin el agua que se emplea en la reacción mediante la cual se obtiene el jabón. La
forma líquida es el jabón «disuelto» en agua. En este caso, su consistencia puede
presentar distintas viscosidades.

Índice

 1Origen del jabón

 2Tipos de jabones
 3Acción detergente
 4Métodos de obtención
o 4.1Primer método
o 4.2Segundo método
o 4.3Variantes
o 4.4Farmacéutica
o 4.5Fabricación industrial
 5Véase también
 6Referencias
 7Enlaces externos

Origen del jabón[editar]

Como ocurre con otros muchos productos, no está claro cuándo ni cómo se inventó el
jabón, y diversos pueblos se atribuyen su invención.
Según una de las leyendas, se descubrió en Italia. Cuentan que en el Monte Sapo, cerca
de Roma, se hacían sacrificios ceremoniales de animales. En ese mismo monte ardían
fuegos para la realización de esas ceremonias de sacrificio. Cuando llovía, el agua
arrastraba la grasa animal y las cenizas de esos fuegos, que bajaban por riachuelos hasta
la base del monte. Los esclavos que lavaban la ropa de sus amos en las aguas que
bajaban desde ese monte descubrieron que esas aguas la limpiaban mejor e, indagando
en la razón de esto, descubrieron cómo hacer jabón.
Los restos de jabón más antiguos son de origen babilonio y datan del 2800 a. C.

Tipos de jabones[editar]

Jabón para afeitar

Tradicional jabón de Marsella

Existen innumerables tipos de jabón, con distintas combinaciones de consistencia, olor,

forma, color, textura, propiedades limpiadoras o terapéuticas. Algunos de los más
conocidos tipos de jabones son:

 Jabón de Marsella
 Jabón de Castilla
 Azul y blanco portugués
 Jabón de brea
 Jabón de coche
 Para afeitar
 Jabón de Alepo. Fabricado en Alepo, Siria, utilizando
extractos de laurel y aceite de oliva
 Jabón líquido
 Jabón de aceite
 Jabón de glicerina

Acción detergente[editar]
Los jabones ejercen su acción limpiadora sobre las grasas en presencia del agua debido a
la estructura de sus moléculas. Estas tienen una parte liposoluble y otra hidrosoluble.4
El componente liposoluble hace que el jabón «moje» la grasa disolviéndola y el
componente hidrosoluble hace que el jabón se disuelva a su vez en el agua.
Las manchas de grasa no se pueden eliminar solo con agua, por ser insolubles en ella. En
cambio, el jabón, que es soluble en ambas, permite que la grasa se diluya en el agua.
Cuando un jabón se disuelve en agua disminuye la tensión superficial de esta, con lo que
favorece su penetración en los intersticios de la sustancia a lavar.5 Por otra parte, los
grupos hidrofóbicos del jabón se disuelven unos en otros, mientras que los grupos
hidrofílicos se orientan hacia el agua, generando un coloide, es decir, un agregado de
muchas moléculas convenientemente orientadas. Como las micelas coloidales están
cargadas y se repelen mutuamente, presentan una gran estabilidad.

Métodos de obtención[editar]

Caja de jabón "Amigo del Obrero" de México. De la colección del Museo del Objeto

En esencia, el proceso de obtención del jabón, sea industrial o artesano, consta de tres
fases: saponificación, sangrado y moldeado.

 Saponificación: se hierve la grasa en grandes calderas, se

añade lentamente soda cáustica (NaOH) y se agita
continuamente la mezcla hasta que comienza a ponerse
pastosa. La reacción que ha tenido lugar recibe el nombre
de saponificación y los productos son el jabón y la lejía
residual, que contiene glicerina:
grasa + sosa cáustica → jabón + glicerina.

 Sangrado: el jabón obtenido se deposita en la superficie

en forma de gránulos. Para que cuaje de una manera
completa se le añade sal común (NaCl). Esta operación
recibe el nombre de sangrado o salado; con ella se
consigue la separación total del jabón (que flotará sobre la
disolución de glicerina), de la sosa cáustica (que no ha
reaccionado) y de agua.
 Moldeado: ya habiendo realizado el sangrado, el jabón se
pasa a otro recipiente o vasija donde se le pueden añadir
perfumes, colorantes, productos medicinales, etc.
Entonces, todavía caliente, se vierte en moldes, se deja
enfriar y se corta en pedazos.
El jabón líquido está constituido principalmente por oleato de potasio, preparado por
la saponificación del ácido oleico con hidróxido de potasio. También es muy usado (por ser
más económico), el estearato de sodio o palmilato de sodio, análogo al anterior,
usando ácido estearílico, esteárico o palmítico e hidróxido sódico, respectivamente.
En la actualidad hay dos métodos de obtención del jabón, ambos basados en
la saponificación.
Primer método[editar]
Fabricación de jabón en el siglo XIX

En el primer método se produce la saponificación directamente sobre la grasa, se hace

reaccionar el álcali con la grasa, y se obtiene el jabón y glicerina. Este método tiene como
desventaja que es más difícil la separación de la glicerina y el jabón.
Segundo método[editar]
En este método, primero se produce la ruptura química de la grasa, y se obtiene la
glicerina y los ácidos grasos; éstos se separan antes. Luego se produce la sal del ácido
graso y los alcalinos.
Variantes[editar]
También se le suele agregar colorantes, cargas (para abaratar el costo), glicerina, etc.
Farmacéutica[editar]
En farmacéutica, se puede utilizar amoníaco u otro alcalino, o un óxido metálico, sobre
aceites, grasas o resinas, y se mezcla a veces con otras sustancias que no
producen saponificación. En el campo de la medicina es muy frecuente utilizar
jabón antiséptico con iodopovidona, entre otros compuestos, y en sus diferentes
presentaciones comerciales.6
Fabricación industrial[editar]
Las materias primas se mezclan con agua hasta que forman una pasta. Después se
realiza la atomización, que consiste en transformar la pasta en polvo:

 La pasta pasa por un tubo a presión y entra en una gran

torre, donde es "rociada" con aire caliente a
contracorriente.
 El aire evapora el agua de la pasta y se forma el polvo (es
más o menos fino según la presión con la que ha salido
del tubo y el diámetro de los orificios del "rociador").
 Algunos de los ingredientes, que no pueden resistir la
temperatura del aire caliente o la humedad, se añaden al
polvo obtenido después de la atomización.
 A continuación, el polvo se revuelve en un tambor
giratorio.
 Finalmente, pasa por un cedazo que separa las partículas
demasiado finas o gruesas, esto hace un contraste en los
diferentes tipos de jabones que podemos encontrar en los
mercados.

Véase también[editar]
 Jabón de afeitar
 Glicerina
  Higiene personal

Referencias[editar]
1. ↑ Vila, María Amparo Badía; Miranda, Enriqueta García
(2012-06). Cosmetologia aplicada a la estetica decorativa.
Editorial Paraninfo. ISBN 9788497321013. Consultado el 4 de
febrero de 2018.
2. ↑ José, CASELLES POMARES María; Rosa, GÓMEZ
ANTÓN María; Mariano, MOLERO MENESES; Jesús,
SARDÁ HOYO (24 de abril de 2015). QUÍMICA APLICADA
A LA INGENIERÍA. Editorial UNED. ISBN 9788436270310.
Consultado el 4 de febrero de 2018.
3. ↑ Serrano, Jody (14 de julio de 2018). «¿Es posible coger
una infección por usar una barra de jabón que hayan
utilizado varias otras personas?» (html). Gizmodo.
Archivado desde el original el 14 de julio de 2018.
Consultado el 15 de julio de 2018. «De acuerdo con el Dr.
Richard Klasco, escritor de medicina y salud para el New
York Times, mi pregunta no es nueva. Klasco destaca que
se realizó uno de los estudios más rígidos sobre este tema
en 1965. En el estudio, los científicos intencionalmente
contaminaron sus manos con cinco mil millones de
diferentes bacterias que causaban enfermedades, como las
estafilococos. Procedieron a lavarse las manos con una
barra de jabón y luego le pidieron a una segunda persona
que se lavara las manos con la misma barra. ¿El resultado?
Las bacterias no se transmitieron a la segunda persona que
había utilizado el jabón.»
4. ↑ Gestión medioambiental: manipulación de residuos y
productos químicos. Editorial Vértice. 8 de octubre de
2007. ISBN 9788492578580. Consultado el 22 de febrero de
2018.
5. ↑ Peris, José Aguilar; Senent, F.; Pérez, Fernando Senent
(1980). Cuestiones de física. Reverte. ISBN 9788429140125.
Consultado el 22 de febrero de 2018.
6. ↑ «¿De qué está hecho Betadine®?» (html). Betadine
España. Archivado desde el original el 15 de julio de 2018.
Consultado el 15 de julio de 2018. «Solo una parte del yodo
es liberado de la povidona, pero eso será suficiente para
matar a los microorganismos. Esta parte liberada se llama
yodo libre.»

Enlaces externos[editar]

 Wikcionario tiene definiciones y otra información

sobre jabón.
 Cómo hacer jabón de naranja casero.
 Jabón de lavanda
 Jabón de aloe vera casero
 Origen del Jabón
 Receta de un jabón de tocador antiguo
 Cosmética natural. Jabones artesanos
oyectos Wikimedia

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Funes, A. Tecnología y Ciencia (2004). Buenos Aires, República Argentina. Cultural

Librería Americana S.A (2003)
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