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Erupción Cutánea Por Hiedra
Erupción Cutánea Por Hiedra
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Definición
La hiedra, el roble y el zumaque venenosos son plantas que comúnmente causan una reacción alérgica
cutánea. El resultado típico es la presencia de una erupción cutánea rojiza y pruriginosa con protuberancias o
ampollas.
Consideraciones generales
Una de las causas más frecuentes de las erupciones cutáneas en los niños y adultos que pasan su tiempo al
aire libre es el contacto con la hiedra venenosa. Esta planta se encuentra en todas las regiones de los Estados
Unidos, excepto en el sureste, Alaska y Hawai. Tiene tres hojas de color verde brillante y tallo rojo y crece
típicamente en forma de vid, a menudo a lo largo de las riberas de los ríos.
El roble venenoso se encuentra principalmente en la costa oeste, crece en forma de arbusto y tiene tres hojas
similares a las de la hiedra venenosa.
El zumaque venenoso crece de forma abundante a lo largo del río Mississippi; también crece en forma de
arbusto leñoso y cada tallo contiene de 7 a 13 hojas organizadas en pares.
Causas
La erupción es causada por el contacto de la piel con la sabia aceitosa (o resina) de estas plantas. Asimismo, el
humo producido por la combustión de estas plantas puede causar la misma reacción. La resina aceitosa
usualmente penetra la piel en forma rápida y rara vez se transfiere de persona a persona. La erupción no es
causada por el líquido emanado de las ampollas; de tal manera que dicha erupción generalmente no es
contagiosa una vez que la persona se ha limpiado el aceite de la piel.
Se debe tener en cuenta que la resina puede persistir por largos períodos en ropas, mascotas, herramientas,
zapatos y otras superficies. Estos elementos contaminados pueden causar erupciones posteriores mucho
después de la exposición inicial.
Síntomas
La erupción suele aparecer en los siguientes 2 días después del contacto con los aceites de la planta y la peor
etapa a menudo se da entre el cuarto y el séptimo día. Esta erupción puede durar de 1 a 3 semanas.
Primeros auxilios
Se debe lavar bien la piel con agua tibia y jabón lo más pronto posible y, dado que la resina
penetra la piel rápidamente, se recomienda lavarla dentro de los 30 minutos siguientes. Un
producto llamado Tecnu, disponible en tiendas de camping y algunas farmacias, es muy
efectivo para remover los aceites.
Se debe limpiar bien debajo de las uñas con un cepillo para evitar que los aceites se
diseminen a otras partes del cuerpo al tocarse o rascarse.
Se deben lavar las ropas y zapatos de la persona expuesta con agua caliente y jabón,
pues la resina puede durar un tiempo en ese tipo de superficies.
Se recomienda bañar de inmediato a los animales para eliminar los aceites del pelaje.
El calor y el sudor del cuerpo pueden empeorar la picazón, por lo que se debe refrescar a
la víctima o aplicarle compresas frías en la piel.
Se puede aplicar una loción de calamina y una crema de hidrocortisona tópica en la piel
para ayudar a disminuir la picazón y las ampollas. Los baños en agua tibia con un producto
de avena, disponible en tiendas de artículos varios, también pueden aliviar la picazón en la
piel. Los remojos o paños con acetato de aluminio (solución Domeboro) también pueden
ser de mucha ayuda para secar la erupción y reducir el prurito.
Si las cremas, las lociones o el baño no alivian la picazón, puede ayudar el uso de
antihistamínicos.
En los casos de erupciones severas o extensas, especialmente alrededor de la cara o los
genitales, el médico puede recetar esteroides orales o en inyección.
No se debe
NO SE DEBE tocar la piel ni las prendas de vestir que aún tengan la resina.
NO SE DEBEN quemar estas plantas venenosas para deshacerse de ellas, ya que las
resinas se pueden esparcir a través del humo y pueden ocasionar reacciones severas en
personas que se encuentran alejadas, pero con el viento a su favor.
Alguien está sufriendo una reacción alérgica severa, como hinchazón o dificultad
respiratoria, o ha tenido una reacción severa a una exposición anterior.
Alguien ha estado expuesto al humo de la combustión de dichas plantas.
Se debe llamar al médico si:
Prevención
Usar mangas largas, pantalones largos y calcetines al caminar en áreas donde estas
plantas puedan crecer.
Productos para la piel, como la loción Ivy Block, se pueden aplicar antes con el fin de
reducir el riesgo de una erupción.
Aprender a identificar estas plantas (roble, hiedra y zumaque venenosos) y enseñar a los
niños a identificarlas tan pronto como sean capaces de hacerlo.
Eliminar estas plantas si crecen cerca del hogar (pero nunca incinerarlas).
Tener presente las resinas transportadas por las mascotas.
Lavarse tan pronto como se pueda después de una posible exposición.
Referencias
Auerbach PS. Wilderness Medicine. 4th Ed. St. Louis, MO: Mosby:2001;194-195.Marx JA,
Hockberger RS, Walls RM, eds. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th
Ed. St. Louis, MO: Mosby; 2002:1647-1648,2200.Habif, TP. Clinical Dermatology. 4th Ed. St. Louis,
MO: Mosby;2004:25,85-89,402.
Actualizado: 5/28/2004
Versión en inglés revisada por: Jacqueline A. Hart, M.D., Department of Internal Medicine, Newton-Wellesley Hospital,
Boston, MA.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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