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b) Una vez iniciado el conflicto armado, aplicando el DIH con igual obligatoriedad a
todas las partes implicadas en el conflicto, con independencia de que parte fuera la
responsable de haberlo iniciado o de la conformidad de éste con el ius ad bellum.
(IUS IN BELLO o Derecho aplicable en los conflictos armados).
ORÍGENES Y DESARROLLO DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO
PERIODO DE ENTREGUERRAS
- I Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos y los enfermos de las
fuerzas armadas en campaña.
- II Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos y los náufragos de
las fuerzas armadas en el mar.
- III Convenio de Ginebra, relativo al trato debido a los prisioneros de guerra.
- IV Convenio de Ginebra, relativo a la protección debida a las personas civiles en tiempo
de guerra.
Posteriormente, se produjo un vacío normativo inspirado en la idea de que sería
absurdo reglamentar la guerra ya que se consideraba ilícita y la Carta de las
Naciones Unidas trataba de prohibirla totalmente. Pese a esto, se seguían
produciendo conflictos armados por lo que era necesario seguir progresando en
el desarrollo de normas protectoras para las numerosas víctimas.
ÉPOCA ACTUAL
En este momento se producen dos hechos importantes. El primero en 1968
cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la resolución 2444,
sobre el respeto de los derechos humanos en los conflictos armados, que
estableció los principios básicos del DIH de limitación de medios y métodos de
combate, de protección de la población civil y de distinción. El segundo
acontecimiento se produjo como consecuencia de la celebración de la
Conferencia Diplomática celebrada en Ginebra entre 1974 y 1977 donde se
aprobaron los dos Protocolos Adicionales a los Convenios de Ginebra de 1949:
o Protocolo Adicional I, relativo a la protección de las víctimas de los
conflictos armados internacionales.
o Protocolo Adicional II, relativo a la protección de las víctimas de los
conflictos armados sin carácter internacional.
Ambos Protocolos tienen la finalidad de ampliar y complementar los citados
Convenios de Ginebra. No obstante, en el año 2005 se aprobó un
tercer Protocolo Adicional sobre el emblema por el que se establece un
signo distintivo adicional, el Cristal Rojo.
PRINCIPIO DE HUMANIDAD.
Se debe tratar con humanidad a todas aquellas personas que no participen en las hostilidades (incluso
miembros de las Fuerzas armadas que hayan depuesto las armas y las personas que hayan quedado
fuera de combate por enfermedad, herida, detención o cualquier otra causa).
PRINCIPIO DE NO DISCRIMINACIÓN.
Se prohíbe toda distinción desfavorable en la aplicación del DIH por razones de raza, color, sexo,
lenguaje, religión o creencias, opiniones políticas o de otro género, nacionalidad u origen social,
fortuna, nacimiento u otra condición o cualesquiera otros criterios análogos. No obstante, puede
haber diferencias de trato, en beneficio de determinadas personas, con el fin de solucionar las
desigualdades derivadas de su situación, necesidades o desamparo.
PRINCIPIO DE INMUNIDAD.
Las personas civiles y la población civil gozarán de la protección general contra los peligros que
procedan de las acciones militares. No serán objeto de ataques la población civil como tal ni las
personas civiles que no participen en las hostilidades. Se prohíben las represalias contra personas y
bienes protegidos por el DIH.
PRINCIPIO DE DISTINCION.
Las partes en conflicto deben distinguir en todo momento entre la población y los combatientes. Los
ataques deben ser dirigidos únicamente contra los combatientes y no contra la población civil. Se
hará también distinción entre los bienes civiles y los objetivos militares. Los ataques no pueden ser
dirigidos contra los bienes civiles.
PRINCIPIO DE PROPORCIONALIDAD
Se prohíben las armas y los métodos que causen a las personas civiles y a sus bienes daños excesivos
con respecto a la ventaja militar concreta y directa prevista. Así, se prohíbe lanzar ataques cuando
sea de prever que causarán incidentalmente muertos y heridos entra la población civil, o daños a
bienes de carácter civil, o ambas cosas, que serían excesivos en relación con la ventaja militar
prevista.
¿A quienes protege?
a. Conflictos armados internacionales. Donde se aplican los cuatro Convenios de Ginebra de 1949
y el Protocolo Adicional I de 1977. Los conflictos internacionales son:
¿A quiénes protege?
El DIH protege a las personas que no participan en las hostilidades (civiles y personal médico y
religioso) o que han dejado de participar en ellas (combatientes heridos o enfermos, náufragos y
prisioneros de guerra). Estas personas tienen derecho a que se respete su vida y su integridad física
y moral y se benefician de las garantías judiciales y además, serán protegidas y tratadas con
humanidad en toda circunstancia y sin distinción alguna de carácter desfavorable.
En este sentido, el DIH protege a las víctimas de la guerra pero hay que señalar que no otorga
idéntica protección a todas las personas que sufren las consecuencias de un conflicto armado, sino
que define unas categorías concretas de personas y les concede unos derechos y una protección
específica por estar más expuestas a los riesgos del conflicto o porque en virtud de su naturaleza
son grupos de personas especialmente vulnerables. Estos grupos de personas son: los civiles o
militares heridos, enfermos o náufragos, los prisioneros de guerra, las personas civiles en poder
del adversario en su territorio y las personas civiles en territorio ocupado. Además están
particularmente protegidos por su especial vulnerabilidad las mujeres, los niños, los ancianos, los
refugiados, los desplazados y los desaparecidos y los periodistas.
Sin estar dentro de la categoría de personas protegidas, los combatientes también gozan de la
protección del DIH en el sentido de que se debe tratar de conciliar la necesidad militar con el
principio de humanidad, prohibiendo los daños innecesarios al adversario.
También obligan a las organizaciones internacionales como destinatarias de las normas de DIH que
han adquirido obligatoriedad universal como reglas consuetudinarias.
Los Movimientos de Liberación Nacional y los llamados agentes no estatales también están
obligados porque son normas que han sido ratificadas por los Estados en cuyo territorio actúan.
Finalmente, las personas privadas deben cumplir las normas de DIH en virtud del carácter auto-
ejecutivo de sus disposiciones, incurriendo en responsabilidad penal individual en el supuesto de la
comisión de infracciones graves o crímenes de guerra.
1. ADOPCION DE LAS MEDIDAS DE APLICACIÓN DEL DIH. Los Estados parte en los
Convenios de Ginebra tienen la obligación de incorporar las normas de DIH a su
ordenamiento interno y de adoptar las medidas oportunas para que puedan ser
observadas y aplicadas en caso de conflicto armado.
2. LA DIFUSIÓN DEL DIH. Una labor adecuada de difusión de las normas de DIH incide
directamente en el grado de su cumplimiento, ya que se ha demostrado que muchas de
las infracciones tienen origen en la ignorancia de sus normas. Esta es la labor que realiza,
desde su creación, el Centro de Estudios de Derecho Internacional Humanitario de Cruz
Roja Española (CEDIH).
Las normas esenciales de protección de las víctimas de los conflictos armados son los
Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977. Los cuatro
Convenios de Ginebra están agrupados con una cierta idea de unidad, como lo
demuestran las previsiones generales comunes establecidas al comienzo de cada uno de
los textos. El IV Convenio de Ginebra, relativo a la protección de las personas civiles en
tiempo de guerra desarrolla un contenido nuevo hasta ese momento y significa una
extensión de la normativa sobre la protección de las víctimas a un campo que no se
había tocado nunca anteriormente. Hasta ese momento la protección se otorgaba a las
víctimas del conflicto, consideradas casi exclusivamente como los combatientes
neutralizados (heridos, enfermos y prisioneros de guerra) pero el IV Convenio de Ginebra
amplia el concepto de víctima a la población civil.
Las mujeres y los niños gozan de todas las disposiciones relativas a la protección general
y a las correspondientes al estatuto y trato de las personas especialmente protegidas,
en virtud de su naturaleza o por estar particularmente expuestas a los efectos de la
guerra.
Los Protocolos Adicionales de 1977 se crearon para paliar las insuficiencias y problemas
que planteaban los Convenios de Ginebra de 1949, pero hicieron algo más que reafirmar
y desarrollar el Derecho existente porque introdujeron nuevas normas y variaron otras.
El III Protocolo Adicional incorporó el Cristal Rojo a los emblemas de la Cruz Roja y de
la Media Luna Roja.
Desde el siglo XIX, los emblemas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja se han
venido utilizando como símbolos universales de asistencia a favor de las víctimas
de los conflictos armados y después de aprobarse, el 8 de diciembre de 2005, el
III Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra se incorpora el Cristal Rojo a los
emblemas anteriormente mencionados. En este sentido, la finalidad del Cristal Rojo
no es sustituir a la Cruz Roja ni a la Media Luna Roja, sino ofrecer una alternativa.
En cualquier caso, los emblemas reconocidos tienen un significado equivalente y
deben beneficiarse del mismo trato y protección en el ordenamiento jurídico de
cada Estado. El III Protocolo Adicional, que ya ha entrado en vigor, aún no ha sido
ratificado por España.
Se trata de una disposición que, por un lado, disciplina los medios de combate
y por otro, se sitúa dentro de los textos internacionales que tienden a la
protección del medio ambiente.
F. CONVENCIÓN SOBRE PROHIBICIONES O RESTRICCIONES DEL
EMPLEO DE CIERTAS ARMAS CONVENCIONALES QUE PUEDAN
CONSIDERARSE EXCESIVAMENTE NOCIVAS O DE EFECTOS
INDISCRIMINADOS.
La Convención aplica dos normas consuetudinarias de Derecho Internacional
Humanitario a armas específicas: la prohibición de emplear armas que tienen
efectos indiscriminados y la prohibición de emplear armas que causan daños
superfluos. Además constituye un marco abierto en el que se han incluido cinco
protocolos que rigen el uso de armas específicas y los que se podrían añadir
otros nuevos si se considerase necesario. Es importante señalar que no prohíbe
el uso de otras armas que no haya mencionado aunque su empleo viole las
normas del Derecho Internacional Humanitario. El objetivo principal es proteger
a la población civil contra los efectos de ciertas armas y proteger a los
combatientes contra sufrimientos excesivos en relación con la necesidad de
lograr un objetivo militar legítimo. Inicialmente, tanto la Convención como sus
Protocolos se aplicaban sólo en caso de conflicto armado internacional pero en
el año 2001, definitivamente, se extendió su aplicación a los conflictos armados
internos o no internacionales.
1. -I PROTOCOLO RELATIVO A FRAGMENTOS NO LOCALIZABLES
Se prohíbe el empleo de cualquier arma cuyo efecto principal sea lesionar
mediante fragmentos que no puedan localizarse por rayos X en el cuerpo
humano.
No puede considerarse en sentido técnico como conflicto armado interno las situaciones
de tensión política o social en el interior de un Estado.
Las reglas que contiene tienen carácter de principios fundamentales que, además,
forman parte del Derecho Internacional Consuetudinario por lo que son normas de
ius cogens aplicables a toda persona.