TORRE DE LA MUERTE

Un nombre espectacular para un invento espectacular. El Rayo de la Muerte era

una gigantesca maquinaria que Tesla construyó y que tenía un enfoque
principalmente bélico, aunque él siempre se empeñó en defender el valor científico
de su invento más allá del ámbito militar. Nunca llegó a terminarse, ni siquiera con
las presiones del gobierno de Estados Unidos al llegar la Segunda Guerra Mundial
pero la propaganda lo definía como “un arma de 60 millones de voltios capaz de
exterminar a 300 kilómetros de distancia”. Tela.

Corriente alterna

Es cierto que probablemente sea el descubrimiento que más se le ha reconocido,

pero incluso con eso es probable que nunca recuerdes al llegar a casa y encender
la luz,o al enchufar y poner a cargar tu smartphone, que le debes una a Tesla.

La guerra que el inventor mantuvo con Edison por extender el uso de la corriente
es de sobra conocida, y Tesla la ganó cuando se instaló una central de corriente
en las cataratas del Niágara. Desde entonces ha sido el método más usado en
todo el mundo para transportar la electricidad desde las centrales hasta donde sea
necesaria.

RADIO

El inventor de la radio es un punto de discusión. En 1895, Tesla se preparaba para

transmitir una señal de radio a una distancia de 50 millas, pero antes de que
pudiera hacerlo, su laboratorio se quemó, retrasando la prueba. Mientras tanto, en
Inglaterra, un italiano llamado Guglielmo Marconi trabajaba en telegrafía
inalámbrica, y en 1896 se le concedió una patente para su dispositivo. Su sistema
era muy diferente al que Tesla construyó, usando sólo dos circuitos pero incapaz
de transmitir a largas distancias. La invención de Tesla utilizaría múltiples circuitos,
lo que la haría mucho más fuerte.
Tesla presentó su patente en 1897 en los Estados Unidos, y fue concedida en
1900. Cuando Marconi presentó su patente de radio en 1900 a la Oficina de
Patentes de los Estados Unidos, fue rechazada porque era demasiado similar a la
de Tesla. Sin dejarse intimidar, Marconi abrió su propia compañía que contaba con
poderosos patrocinadores, entre ellos Andrew Carnegie y Thomas Edison.

En 1901, mientras usaba varias patentes de Tesla, incluyendo un oscilador Tesla,

Marconi fue capaz de transmitir una señal a través del Atlántico. En 1904, sin dar
una razón clara, la oficina de patentes revocó su decisión y dijo que la patente de
Marconi era válida, lo que lo convirtió en el inventor de la radio. Marconi ganó el
Premio Nobel en 1911 y en 1915, Tesla demandó a la corporación de Marconi.
Desafortunadamente, en ese momento de su vida, Tesla era demasiado pobre
para aceptar una gran corporación. El caso no se resolvió hasta unos meses
después de la muerte de Tesla en 1943, cuando la Corte Suprema confirmó la
patente de Tesla.

TELEATOMATIZACION

El inventor de la radio es un punto de discusión. En 1895, Tesla se preparaba para

transmitir una señal de radio a una distancia de 50 millas, pero antes de que
pudiera hacerlo, su laboratorio se quemó, retrasando la prueba. Mientras tanto, en
Inglaterra, un italiano llamado Guglielmo Marconi trabajaba en telegrafía
inalámbrica, y en 1896 se le concedió una patente para su dispositivo. Su sistema
era muy diferente al que Tesla construyó, usando sólo dos circuitos pero incapaz
de transmitir a largas distancias. La invención de Tesla utilizaría múltiples circuitos,
lo que la haría mucho más fuerte.

Tesla presentó su patente en 1897 en los Estados Unidos, y fue concedida en

1900. Cuando Marconi presentó su patente de radio en 1900 a la Oficina de
Patentes de los Estados Unidos, fue rechazada porque era demasiado similar a la
de Tesla. Sin dejarse intimidar, Marconi abrió su propia compañía que contaba con
poderosos patrocinadores, entre ellos Andrew Carnegie y Thomas Edison.

En 1901, mientras usaba varias patentes de Tesla, incluyendo un oscilador Tesla,

Marconi fue capaz de transmitir una señal a través del Atlántico. En 1904, sin dar
una razón clara, la oficina de patentes revocó su decisión y dijo que la patente de
Marconi era válida, lo que lo convirtió en el inventor de la radio. Marconi ganó el
Premio Nobel en 1911 y en 1915, Tesla demandó a la corporación de Marconi.
Desafortunadamente, en ese momento de su vida, Tesla era demasiado pobre
para aceptar una gran corporación. El caso no se resolvió hasta unos meses
después de la muerte de Tesla en 1943, cuando la Corte Suprema confirmó la
patente de Tesla.

El control remoto

Mis inventos no se limitaron a dispositivos relacionados con el aprovechamiento y

manipulación de la corriente alterna. Con lo fascinante que es la naturaleza, la
cantidad de matices que nos ofrece y la variedad de formas en las que expresa su
poder, ¿por qué iba a limitarme a eso? Trabajé en el desarrollo de otros muchos
ingenios que despertaron la curiosidad del gran público (y sospecho que también
de la comunidad científica, aunque la mayoría se negara a aceptarlo), que llenaba
los asientos de los escenarios donde hacía mis presentaciones. Me viene a la
memoria, por ejemplo, aquella demostración que hice en el Madison Square
Garden de Nueva York, allá por el año 1898, en la que controlaba los movimientos
de un barco autopropulsado mediante un mando a distancia inalámbrico.

A la vista de aquello, los más ingenuos pensaron que estaba haciendo magia, al
controlar un ingenio mecánico a través de mi mente. Los más desconfiados, que lo
que estaba haciendo era trampa, bien porque una persona dentro del propio barco
era la que gobernaba sus movimientos, bien porque el mando utilizaba un cable
oculto bajo el agua. Pocos, si hubo alguno, entendieron que el control se realizaba
mediante un circuito eléctrico situado dentro del bote y sintonizado exactamente a
las vibraciones eléctricas del tipo adecuado, que se transmitían desde un oscilador
eléctrico colocado en el mando. Este circuito, al responder, aunque débilmente, a
las vibraciones transmitidas, influía en imanes y otros artilugios, a través de los
cuales se controlaban los movimientos de la hélice y el timón. Me enorgullece
pensar que, gracias a aquello, las generaciones posteriores me considerarán el
padre de la robótica. Y es que, aunque el mando a distancia de aquel barco solo
fue un modesto comienzo, en el que los más cortos de miras no vieron aplicación
alguna y los más malévolos solo vieron la posibilidad de controlar un torpedo
autopropulsado para hundir buques enemigos, mi idea iba mucho más lejos. El
arte que desarrollé no contemplaba únicamente el cambio de dirección de una
nave que se mueve, sino que ofrecía los medios para un control absoluto, en
todos los sentidos, de los innumerables movimientos de traslación, así como de
las funciones de todos los órganos internos, con independencia de su número, de
un autómata individualizado. Desgraciadamente, como sucedió con tantos otros
proyectos, este, que habría marcado sin duda el inicio de una nueva era en la
relación del hombre con las máquinas, tampoco llegué a terminarlo.