Upata

Es una ciudad venezolana, ubicada en el interior del macizo de Guayana. Es la capital y

población más importante del municipio Piar, en el Estado Bolívar, y la tercera ciudad de la
región Guayana, después de Ciudad Guayana y Ciudad Bolívar, así también se denomina la
Sección Capital del Municipio Piar, cuya superficie es de aproximadamente 4 mil
kilómetros cuadrados. Pero el perímetro urbano de la ciudad tiene una extensión
aproximada de 32 km2. Se encuentra situada entre las cuencas de los ríos Orinoco y
Cuyuní, en un valle longitudinal que separa ambas hoyas al noreste del estado, lo que la
convirtió en un enclave próspero y estratégico desde su fundación, en 1762. Su población
según Censo 2011 se aproxima a los 150 mil habitantes, aunque se calcula para el 2013 que
alcance los 160 mil hab.

El nombre de Upata según lo refieren autores como Carlos Rodríguez Jiménez en su libro
"Upata" es un vocablo de origen indígena, probablemente de la etnia Karamakoto. El
vocablo Up-ata, significa en Guayano "Mi lugar", "Mi tierra", "Mi Sitio". No obstante otros
autores como Celestino Peraza en su libro "Leyendas del Caroní" hace referencia otro
significado del vocablo, al traducirla al español como 'Rosa de la Montaña' o 'Rosa del
Bosque'.

El primer intento de fundación de Upata, tal como lo recogen sucesivas crónicas sobre la
labor evangelizadora y de poblamiento de los misioneros capuchinos catalanes, se hizo
hacia 1739, con el nombre de "Nuestra Señora de la Candelaria", como lugar para el cultivo
de la tierra por parte de labriegos canarios. Sin embargo, fue el 7 de julio de 1762 cuando
fray Antonio de Cervera fundó la ciudad con el nombre de "Villa del Yocoima de San
Antonio de Padua", en honor al santo portugués fallecido en Italia, cuando los misioneros
Capuchinos introdujeron el culto católico en la región.

Upata concentra el 90 por ciento de la población del municipio Piar del estado Bolívar, se
estima que para finales del año 2013 este centro urbano estará conformado por unos 90 mil
habitantes, en su mayoría venezolanos por nacimiento. Sin embargo la ciudad cuenta con
un importante segmento de población de ascendencia europea, nativos o hijos de
inmigrantes italianos, españoles, y portugueses, que se instalaron en Upata en su mayoría
desde la década del 50 del siglo XX.

Upata es capital del Municipio Piar del estado Bolívar. Su principal fortaleza económica es
su potencial agropecuario de ganadería vacuna de carne y leche y sus suelos aptos para el
cultivo de la yuca, el ocumo, ají dulce, pimentón, tomate, cítricos, aguacantes, mangos,
granos oleginosas y maíz. Las zonas cercanas a Upata son, por características, propicias
para la ganadería. La economía agropecuaria y agroalimentaria de Upata también se
sustenta en la producción lechera y en la elaboración del queso típico y Original de
Guayana, conocido como el "Queso Telita Guayanes". Al mismo tiempo se producen
quesos de corte internacional como ricotta, mozzarela y otros de una extraordinaria gran
calidad. Como otros productos gastronómicos originales típicos de la región.