Domus Aurea

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La Domus Aurea permanece todavía debajo de las ruinas de las Termas de Trajano
(aquí visible).
La Domus Aurea (literalmente, en latín, 'Casa de Oro') era un grandioso palacio
construido por el emperador Nerón en Roma tras el gran incendio del año 64.
Ocupaba, según se ha calculado, alrededor de 50 hectáreas entre las colinas del
Palatino y el Esquilino, incluyendo en este la Colina del Oppio.

Sus lujos incluían incrustaciones de oro, piedras preciosas y marfil, y se cuenta

que los techos de algunos salones tenían compuertas por donde se arrojaban flores y
perfumes durante las fiestas ofrecidas por Nerón.

Inacabada a la muerte de Nerón y dañada por el incendio de 104, la Domus Aurea fue
cubierta con escombros por orden del emperador Trajano, una medida que a la larga
aseguró su conservación al evitar el habitual pillaje de materiales valiosos que
afectó a otros edificios como el Coliseo. Al menos una parte de las estancias del
palacio permaneció oculta hasta el siglo XV, cuando un joven romano cayó
accidentalmente a través de una hendidura y halló casualmente el acceso a una de
las bóvedas tapadas bajo tierra. Las decoraciones murales descubiertas entonces
fueron la inspiración del motivo de grutescos que se hizo habitual en el
Renacimiento. La palabra grutesco deriva de gruta, en alusión a las ruinas
subterráneas de la Domus.

Pronto los jóvenes artistas de Roma empezaron a estudiar los frescos, y su efecto
entre los artistas del Renacimiento fue inmediato y profundo como puede verse en la
decoración de las estancias de Rafael Sanzio en el Palacio Apostólico de la Ciudad
del Vaticano.

Los restos encontrados en las posteriores excavaciones muestran un buen estado de

conservación, y sus pinturas son particularmente bellas. Sin embargo, limitaciones
presupuestarias han impedido durante décadas la conservación adecuada del conjunto,
que ha sufrido grietas y humedades que hacían peligrar su sustentación y que
desaconsejaban el acceso del público. A raíz de dichas grietas y de la filtración
del agua, el 30 de marzo de 2010 parte del techo de una de las galerías del
complejo, alrededor de 60 metros², se vino abajo. Afortunadamente en el momento del
colapso no había turistas en el sitio.

Estatua de una musa en la reabierta Domus Aurea.

Suetonio cuenta que Nerón, al entrar por primera vez en su Domus Aurea, exclamó:
¡Bien! Ahora por fin puedo empezar a vivir como un ser humano.
Suetonio, Vida de los Césares — «Vida de Nerón», 31.
En 2019 una nueva cámara subterránea fue descubierta durante trabajos de
restauración. La cámara está recubierta de frescos de animales reales y míticos y
le ha sido puesto el nombre de «cámara de la esfinge». Según la directora del
Parque Arqueológico del Coliseo esta cámara «nos cuenta de la atmósfera de los años
del reinado de Nerón».123

Referencias
[1]
[2]
[3]
Bibliografía
Ball, Larry F. The Domus Aurea and the Roman architectural revolution. Cambridge
University Press, 2003.
Iacopi, Irene. Domus Aurea. Milán: Electa, 1999.
Palmer, Alasdair. «Nero's pleasure dome», en London Sunday Times, 11 de julio de
1999.
Segala, Elisabetta. Domus Aurea. Milán: Electa, 1999.
Texto original de la «Vida de Nerón» de Suetonio (en latín)