HIGIENE INDUSTRIAL

1. CONCEPTO
 Como Higiene Industrial se conoce a la disciplina tendiente a conservar y mejorar la
salud física, mental y social de los trabajadores en relación con la actividad industrial
que desempeñan. La higiene industrial es un instrumento primordial en la prevención
de riesgos propios de las actividades industriales.
 Según la Asociación Norteamericana de Higienistas Industriales, la define: es una
ciencia y un arte que tiene por objeto el reconocimiento, evaluación y control de
aquellos factores o tensiones ambientales que se originan en el lugar de trabajo y
que pueden causar enfermedades, perjuicios a la salud o al bienestar, o
incomodidades e ineficiencia entre los trabajadores o entre los ciudadanos de la
comunidad.
 Otro concepto (OIT-OMS) define: "Promover y mantener el más alto nivel de
bienestar físico, mental y social de los trabajadores en todas las profesiones. Prevenir
todo daño causado a la salud de estos por las condiciones de su trabajo. Protegerlo
contra los riesgos resultantes por la presencia de agentes perjudiciales. Colocar y
mantener al trabajador en un empleo conveniente a sus aptitudes fisiológicas, en
suma adaptar el trabajo al hombre y cada hombre a su tarea.”
 La higiene industrial es una técnica es una técnica preventiva que busca evitar las
enfermedades profesionales y los daños a la salud que son provocados por agentes
tóxicos. Los contaminantes que afectan de manera negativa a nuestro cuerpo pueden
ser de diferentes naturalezas.
 Los agentes tóxicos y contaminantes son comunes en muchos lugares de trabajo. Si
estás expuesto puedes sufrir enfermedades profesionales de diversa gravedad Por
eso, es indispensable que cuentes con una correcta higiene industrial, que conozcas
los compuestos dañinos y los límites que el cuerpo puede soportar.
2. MÉTODOS DE CONTROL DE HIGIENE INDUSTRIAL

Para prevenir enfermedades profesionales y los posibles riesgos derivados de una mala
práctica en higiene, es necesario que apliques ciertas acciones para que mantengas
controlados los contaminantes:

A. Identificación: El primer paso es detectar los contaminantes que puede haber

en tu puesto de trabajo, tales como ruido, vibraciones y otros. Desde ahí puedes
comenzar a trabajar en una labor preventiva.
 B. Medición: Determinar la cantidad de agentes contaminantes detectados. Estas
mediciones deber realizarlas con instrumentos adecuados de acuerdo al tipo de
contaminación.
C. Evaluación: Esto te permite determinar si la situación higiénica representa un
riesgo o no. Para eso debes comparar los resultados de la medición con los
niveles legalmente establecidos. Si estás dentro de los limites legalmente
establecidos, lo correcto es que revises periódicamente los niveles para
comprobar que estas dentro de los niveles legales.
D. Control: Si existe algún riesgo, deberás llevar a cabo las acciones concretas
para cada tipo de contaminante y así eliminar o reducir la posibilidad de
deteriorar tu salud y la de tus compañeros.

Imagen N° 2: Finalidad del control de Higiene Industrial

3. RAMAS

La práctica de Higiene Industrial está dirigida al conocimiento, evaluación y control de

factores en el lugar de trabajo que puedan causar enfermedades o lesiones. Las 3
etapas de la higiene industrial son:

a) Detectar (Reconocer)
La primera etapa fundamental en la higiene industrial es la identificación de
riesgos. Para poder identificar los agentes peligrosos y contaminantes se
requiere un conocimiento detallado de los procesos que tienen lugar en el lugar
de trabajo, así como de las materias primas, productos y subproductos que se
pueden originar.
Principalmente hay tres grandes grupos de agentes contaminantes que pueden
perjudicar la salud humana: los químicos, los físicos y los biológicos.

b) Evaluar
 Esta evaluación se realiza para valorar la exposición de los trabajadores al
agente contaminante. Se tienen que tener en cuenta dos cosas, la intensidad a
la que se está expuesto (la magnitud al agente contaminante) y la cantidad de
tiempo (frecuencia y duración a la exposición).

c) Corregir (Controlar)
Se toman medidas técnicas eliminan la peligrosidad del agente contaminante de
alguna de las maneras expuesta a continuación:

 Encerrándolo: mejorando el proceso productivo, se conseguirá que los

escapes del agente contaminante sean menores.
 Reduciendo la concentración: algunos agentes solo son perjudiciales en
concentraciones altas. Si se reduce su cantidad, normalmente la
peligrosidad disminuye considerablemente.
 Impedir que se propague: es decir, crear algún mecanismo por el cual el
agente no contaminante llegue a los trabajadores ni a su lugar de trabajo.

Para cumplir con los fines establecidos en la higiene del trabajo se distinguen cuatro
ramas fundamentales Higiene teórica, Higiene Analítica, Higiene de Campo e Higiene
Operativa.
1) Higiene Teórica. (Establece los valores límite tolerable o umbral):
Dedicada al estudio de los contaminantes y su relación con el hombre, bien a
través de estudios epidemiológicos o experimentación, humana o animal, con el
objeto de analizar las relaciones dosis - respuesta y establecer estándares de
concentración de sustancias en el ambiente y períodos de exposición, a los
cuales los trabajadores pueden estar repetidamente expuestos sin problema.

2) Higiene Analítica. (Determinación cualitativa y cuantitativa de los

contaminantes):
Realiza la investigación y determinación cualitativa y cuantitativa de los
contaminantes presentes en los ambientes de trabajo en estrecha colaboración
con la Higiene de Campo y la Higiene Teórica.

3) Higiene de Campo. (Toma de muestras):

Abarca desde: el análisis de proceso; los puestos de trabajo; las condiciones de
operación; los contaminantes presentes; los tiempos de exposición; hasta la
lectura directa de concentraciones de contaminantes y toma de muestras para
 posterior tratamiento por la "Higiene Analítica" y una vez determinados los
niveles de contaminantes comparar con los límites permisibles de la higiene
teórica.

4) Higiene Operativa. (Elección de los métodos a implementar para reducir los

niveles hasta valores no perjudiciales para la salud):
Comprende la elección y recomendación de los métodos a implementar que
actúan:
 Sobre el proceso foco emisor del contaminante;
 Sobre el medio de propagación.
 Sobre el individuo afectado; reduzcan los niveles de concentración hasta los
valores no perjudiciales para la salud.

4. RIESGOS

4.1 RIESGOS FISICO-QUIMICOS

Este grupo incluye todos aquellos objetos, elementos, sustancias, fuentes de calor, que
en ciertas circunstancias especiales de inflamabilidad, o de defectos, pueden producir
incendios y/o explosiones y generar lesiones personales y daños materiales. Pueden
presentarse por:

• Incompatibilidad físico-química en el almacenamiento de materias primas.

• Presencia de materias y sustancias combustibles.

• Presencia de sustancias químicas reactivas.

FACTOTRES DE RIESGO FISICO – QUIMICO

EL INCENDIO: Más fácil prevenirlo que apagarlo. ¿Sabías que, la causa principal de
destrucción de una empresa o industria es el incendio?
El fuego es utilizado por todo el mundo, así como algunos elementos que permiten
producirlo, tales como algunos minerales, gases, toda suerte de combustibles y la
energía eléctrica, entre otros.

CLASES DE FUEGO:

• Clase A: son todos los fuegos producidos por todo los materiales
que presentan al arder ejemplo: madera, algodón, papel, telas.

• Clase B: son fuegos producidos por la combustión de líquidos

combustibles o inflamables ejemplo: ACPM, aceites, gasolina.

• Clase C: son fuegos donde está presente la energía eléctrica

ejemplo: cortocircuito, transformadores.

• Clase D: fuegos de ciertos metales combustibles ejemplo:

magnesio, titanio, zirconio, potasio.

4.2 RIESGOS QUÍMICOS

Los riesgos químicos no tienen una elevada incidencia en el sector educativo. Son más
propios de sectores industriales en los que; bien se trabaja con sustancias químicas, o
se producen cantidades de contaminantes tóxicos para la salud de los trabajadores en
particular y la población y el medio ambiente en general.

No obstante, dentro del sector educativo, ocasionalmente se utilizan compuestos

químicos; en labores de limpieza, en tratamiento de jardines o en la cocina, por poner
un ejemplo. Consideramos importante conocer los riesgos básicos de esta naturaleza
así como las medidas preventivas a adoptar.

Contaminante químico

Es toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o sintética que durante la fabricación,

manejo, transporte, almacenamiento o uso, puede incorporarse al aire ambiente en
forma de polvo, humo, gas o vapor, con efectos irritantes, corrosivos, asfixiantes o
tóxicos y en cantidades que tengan probabilidades de lesionar la salud de las personas
que entran en contacto con ellas.

Cualquier sustancia química es capaz de producir un daño en el organismo humano:

 Si se absorbe en suficiente cantidad:

 Dependiendo de su toxicidad.
 Dependiendo de las vías de entrada en el organismo.

Clasificación de los agentes químicos

Por la forma en la que se presentan:

 Aerosoles
 Humos
 Gases
 Vapores

Por sus efectos:

 Irritantes: producen inflamación en el tejido donde actúan, principalmente piel y

mucosas del sistema respiratorio. Ej. El ozono, dióxido de nitrógeno, fosgeno o
cloro.
 Asfixiantes: impiden la llegada de oxígeno a las células de los tejidos. Ej. CO2,
plomo.
 Anestésicos: producen estado de somnolencia al ser depresores del sistema
nervioso. Ej. Tolueno, xileno, acetona, etanol, propano o éter etílico.
 Sensibilizantes o alérgicos: producen reacciones alérgicas. Generalmente se
traducen en afecciones en la piel o en las vías respiratorias. Ej. Fibras vegetales,
formaldehído, polvo de madera o resinas.
 Cancerígenos: inducen o potencian la aparición de cáncer. Ej. Benceno, cloruro de
vinilo y amianto.
 Corrosivos: producen destrucción del tejido. Ej. Ácidos y álcalis.
 Neumoconióticos: son sustancias sólidas en forma de polvos o humo, que se
depositan en los pulmones produciendo neumopatías y degeneración de las fibras
pulmonares. Ej. Aluminio o la sílice, que producen la aluminosis y silicosis
respectivamente.

4.3 RIESGO PSICOSOCIAL

A modo de ejemplo representativo exponemos la clasificación del riesgo psicosocial:

 Contenido del trabajo: monotonía, tareas sin sentido, fragmentación, falta de

variedad, tareas desagradables, por las que se siente rechazo.
 Carga y ritmo de trabajo: carga de trabajo excesivo o insuficiente, presión de
tiempo, plazos estrictos.
 Tiempo de trabajo: horarios muy largos o impredecibles, trabajo a turnos, trabajo
nocturno.
 Participación y control: falta de participación en la toma de decisiones, falta de
control (por ejemplo sobre el método o el ritmo de trabajo, los horarios, el entorno,
etc.)
 Cultura organizacional: comunicaciones pobres, apoyo insuficiente ante los
problemas o el desarrollo personal, falta de definición de objetivos.
 Relaciones personales: aislamiento, relaciones insuficientes, malas relaciones,
conflictos, conductas inadecuadas.
 Rol: ambigüedad de rol, conflicto de rol, responsabilidad sobre personas.
 Desarrollo personal: escasa valoración social del trabajo, inseguridad en el
trabajo, falta o exceso de promoción.
 Interacción casa-trabajo: problemas de la doble presencia, conflicto de
exigencias.

Principales riesgos psicosociales

Derivado de lo anterior, es complejo clasificar los riesgos psicosociales, aunque sí

parece haber consenso en torno a los siguientes:

 El estrés: es el más global porque es una respuesta general a todos los factores
psicosociales. La OSHA define el estrés como "un estado que se caracteriza por
altos niveles de excitación y de respuesta y la frecuente sensación de no poder
afrontarlos". Cuando esta situación se cronifica, se produce el desgaste profesional
o burnout.
 La violencia laboral: se refiere a la violencia ejercida desde una posición de poder
contra una persona o un grupo en un ámbito relacionado con el trabajo. En general
existen dos tipos de violencia: la física y la psicológica.
 El acoso laboral: está estrechamente relacionado con un mal clima en la empresa
y un comportamiento negativo entre compañeros de trabajo, incluidos los superiores
o directivos.
 El acoso sexual: existen dos principales tipos: el quid pro quo o chantaje sexual y
el producido por un ambiente hostil.
 La inseguridad contractual: se trata de una preocupación constante derivada de
la inestabilidad del trabajo y de las condiciones cambiantes del mismo.
 El conflicto familia-trabajo: se manifiesta con dos vertientes: familia-trabajo y
trabajo-familia.

4.4 RIESGOS BIOLOGICOS

Riesgos biológicos producidos por los agentes vivos

 Picaduras y mordeduras de animales tanto domésticos como salvajes.

 Infecciones agudas y crónicas producidas por microorganismos: virus y bacterias,
así como formas intermedias.
 Enfermedades producidas por hongos.
 Parasitosis producidas por animales
microscópicos (protozoos), o grandes
(helmintos, artrópodos).
 Reacciones tóxicas por inhalación o contacto
de productos de origen vegetal o animal.
 Reacciones alérgicas causadas por
sustancias de naturaleza vegetal o animal,
especialmente liberadas al medio en forma de
polvo (cabellos, polen, esporas de hongos,
partes de insectos, deyecciones, etc.).

Propagación en el medio laboral

En el medio laboral los procesos infecciosos y parasitarios pueden transmitirse de

diferentes maneras. En muchas ocasiones son enfermedades que ya porta previamente
un animal superior (zoonosis), que es el huésped inicial. El nuevo huésped al que se
propaga el agente causal es un trabajador que está en contacto o en proximidad con
ese animal o sus productos derivados (carne, por ejemplo). En otras ocasiones, las
zoonosis se transmiten por medio de artrópodos que actúan como vectores o huéspedes
intermediarios entre el animal y el trabajador. Tomando el agente del animal e
inoculando al trabajador.

Clasificación de los agentes biológicos

Clasificación según especie

 Bacterias

Las bacterias son organismos unicelulares simples. Son visibles al microscopio

óptico y capaces de vivir en un medio adecuado (agua, tierra, otros organismos) sin
necesidad de valerse de otros organismos. Además se multiplican por división simple
(cocos y bacilos). Las vías de entrada principales son las heridas y la ingestión de
alimentos infectados. Algunas enfermedades causadas por bacterias son: la
tuberculosis, tétanos, salmonelosis, disentería, brucelosis, fiebre de malta,
infecciones de estafilococos (granos, abscesos, forúnculos) y estreptococos
(escarlatina, faringitis, gastroenteritis), etc.

 Virus

Son agentes parásitos patógenos no celulares, mucho más pequeños que las
bacterias, que sólo son vistos con microscopio electrónico. Deben asociarse a una
célula para poder manifestarse y no son capaces de crecer o multiplicarse fuera de
ella. Las siguientes enfermedades son producidas por virus: hepatitis vírica, rabia,
poliomielitis, meningitis, linfocitarias, herpes, SIDA, etc.

 Hongos

Son formas complejas de vida que presentan una estructura vegetal. Su hábitat
natural es el suelo, pero algunos son parásitos tanto de animales como de vegetales,
ya que no pueden sintetizar proteínas por sí solos. Producen principalmente
enfermedades micóticas (pie de atleta), asma, etc. Se manifiestan principalmente a
través de la piel.

 Parásitos

Son organismos animales que desarrollan algunas fases de su ciclo de vida en el

interior del organismo humano, del que se aprovechan sin beneficiarle (protozoos,
artrópodos, etc.) Algunas enfermedades producidas por parásitos son: la malaria, la
bilharziasis o esquistosomiasis, etc.
4.5 RIESGOS ERGONOMICO

Corresponden a aquellos riesgos que se originan cuando el trabajador interactúa con su

puesto de trabajo y cuando las actividades laborales presentan movimientos, posturas
o acciones que pueden producir daños a su salud.

Posturas en el trabajo

Los trabajadores deben:

 Sentarse de manera correcta, con la espalda recta y la barbilla ligeramente levantada.

 Evitar los giros e inclinaciones frontales o laterales del tronco.

Los trabajadores no deben:

 Sentarse ni demasiado lejos, ni demasiado bajo.

 No inclinar la cabeza.
 Sillas inadecuadas
 Estar excesivo tiempo de pie o sentado
 Alcanzar objetos demasiado alejados.

Manipulación de cargas

Toda manipulación que incluya levantamiento, descenso, transporte, tracción o empuje

de objetos pesados.

 Evitar pesos y volúmenes excesivos

 Agarre y estabilidad adecuada de la carga
 Recorrido cortos
 Base de sustentación suficiente
 Posturas neutrales
 Evitar movimientos bruscos, rápidos e inesperados
Movimientos Repetitivos

Las lesiones por movimientos repetitivos, o lesiones por estrés repetitivo, son lesiones
de los músculos, los nervios, los ligamentos y los tendones que se deben a unos
movimientos que se realizan de forma reiterada. (Mecanografía, confección, atornillar).

4.6 RIESGOS FISICOS

RIESGOS RELACIONADOS CON LA TEMPERATURA

La exposición a las condiciones ambientales de los lugares de trabajo no deberá

suponer un riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores.
En los locales de trabajo cerrados deberán cumplirse, en particular, las siguientes
condiciones: La temperatura de los locales donde se realicen trabajos sedentarios
propios de oficinas o similares estará comprendida entre 17 y 27º C..
La temperatura de los locales donde se realicen trabajos ligeros estará comprendida
entre 14 y 25º C.
Generalmente se regulan bien estas condiciones con un buen sistema de calefacción y
refrigeración.

RIESGOS RELACIONADOS CON EL RUIDO

El ruido es un riesgo importante en nuestro sector, ya que los alumnos suelen ser
bastante ruidosos. La legislación establece unos niveles máximos de ruido permisible,
niveles que de ninguna manera se deben sobre pasar.
La exposición a niveles altos de ruido, además de la incomodidad que produce, puede
generar lesiones auditivas y foniátricas, al elevar en exceso la voz.

RIESGOS RELACIONADOS CON LAS RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS

La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos

oscilantes y perpendiculares entre sí, que se propagan a través del espacio
transportando energía de un lugar a otro. A diferencia de otros tipos de onda, como el
sonido, que necesitan un medio material para propagarse, la radiación electromagnética
se puede propagar en el vacío.
En nuestro sector no existen muchas fuentes emisoras de radiacciones
electromagnéticas, pero es importante saber que también están sujetas a regulación.

5. PREVENCIÓN
El deber de prevención abarca también toda actividad que se desarrolle durante
la ejecución de órdenes del empleador, o durante la ejecución de una labor bajo
su autoridad, o en el desplazamiento a la misma, aun fuera del lugar y horas de
trabajo.

Control de zonas de riesgo

El empleador controla y registra que solo los trabajadores, adecuada y

suficientemente capacitados y protegidos, accedan a los ambientes o zonas de
riesgo grave y específico.

Exposición en zonas de riesgo

El empleador prevé que la exposición a los agentes físicos, químicos, biológicos,

ergonómicos y psicosociales concurrentes en el centro de trabajo no generen
daños en la salud de los trabajadores.

Evaluación de riesgos

El empleador actualiza la evaluación de riesgos una vez al año como mínimo o

cuando cambien las condiciones de trabajo o se hayan producido daños a la salud
y seguridad en el trabajo.

Si los resultados de la evaluación de riesgos lo hacen necesarios, se realizan:

a) Controles periódicos de la salud de los trabajadores y de las condiciones de

trabajo para detectar situaciones potencialmente peligrosas.

b) Medidas de prevención, incluidas las relacionadas con los métodos de trabajo

y de producción, que garanticen un mayor nivel de protección de la seguridad y
salud de los trabajadores.
Investigación de daños en la salud de los trabajadores

El empleador realiza una investigación cuando se hayan producido daños en la

salud de los trabajadores o cuando aparezcan indicios de que las medidas de
prevención resultan insuficientes, a fin de detectar las causas y tomar las medidas
correctivas al respecto; sin perjuicio de que el trabajador pueda recurrir a la
autoridad administrativa de trabajo para dicha investigación.

Adopción de medidas de prevención

El empleador modifica las medidas de prevención de riesgos laborales cuando

resulten inadecuadas e insuficientes para garantizar la seguridad y salud de los
trabajadores.

Equipos para la protección

El empleador proporciona a sus trabajadores equipos de protección personal

adecuados, según el tipo de trabajo y riesgos específicos presentes en el
desempeño de sus funciones, cuando no se puedan eliminar en su origen los
riesgos laborales o sus efectos perjudiciales para la salud este verifica el uso
efectivo de los mismos.

Revisión de indumentaria y equipos de trabajo

El empleador adopta las medidas necesarias, de manera oportuna, cuando se

detecte que la utilización de indumentaria y equipos de trabajo o de protección
personal representan riesgos específicos para la seguridad y salud de los
trabajadores.

Costo de las acciones de seguridad y salud en el trabajo

El costo de las acciones, decisiones y medidas de seguridad y salud ejecutadas

en el centro de trabajo o con ocasión del mismo no es asumido de modo alguno
por los trabajadores.

Interrupción de actividades en caso inminente de peligro

El empleador establece las medidas y da instrucciones necesarias para que, en

caso de un peligro inminente que constituya un riesgo importante o intolerable
para la seguridad y salud de los trabajadores, estos puedan interrumpir sus
actividades, e incluso, si fuera necesario, abandonar de inmediato el domicilio o
lugar físico donde se desarrollan las labores. No se pueden reanudar las labores
mientras el riesgo no se haya reducido o controlado.

Protección de trabajadores en situación de discapacidad

El empleador garantiza la protección de los trabajadores que, por su situación de

discapacidad, sean especialmente sensibles a los riesgos derivados del trabajo.
Estos aspectos son considerados en las evaluaciones de los riesgos y en la
adopción de medidas preventivas y de protección necesarias.

Evaluación de factores de riesgo para la procreación

En las evaluaciones del plan integral de prevención de riesgos, se tiene en cuenta

los factores de riesgo que puedan incidir en las funciones de procreación de los
trabajadores; en particular, por la exposición a los agentes físicos, químicos,
biológicos, ergonómicos y psicosociales, con el fin de adoptar las medidas
preventivas necesarias.

Enfoque de género y protección de las trabajadoras

El empleador adopta el enfoque de género para la determinación de la evaluación

inicial y el proceso de identificación de peligros y evaluación de riesgos anual.
Asimismo, implementa las medidas necesarias para evitar la exposición de las
trabajadoras en período de embarazo o lactancia a labores peligrosas, de
conformidad a la ley de la materia.

Las trabajadoras en estado de gestación tienen derecho a ser transferidas a otro

puesto que no implique riesgo para su salud integral, sin menoscabo de sus
derechos remunerativos y de categoría.

Protección de los adolescentes

El empleador no emplea adolescentes para la realización de actividades

insalubres o peligrosas que puedan afectar su normal desarrollo físico y mental,
teniendo en cuenta las disposiciones legales sobre la materia. El empleador debe
realizar una evaluación de los puestos de trabajo que van a desempeñar los
adolescentes previamente a su incorporación laboral, a fin de determinar la
naturaleza, el grado y la duración de la exposición al riesgo, con el objeto de
adoptar las medidas preventivas necesarias.
El empleador practica exámenes médicos antes, durante y al término de la
relación laboral a los adolescentes trabajadores.

Seguridad en las contratistas, subcontratistas, empresas especiales de

servicios y cooperativas de trabajadores

El empleador en cuyas instalaciones sus trabajadores desarrollen actividades

conjuntamente con trabajadores de contratistas, subcontratistas, empresas
especiales de servicios y cooperativas de trabajadores, o quien asuma el contrato
principal de la misma, es quien garantiza:

a) El diseño, la implementación y evaluación de un sistema de gestión en

seguridad y salud en el trabajo para todos los trabajadores, personas que prestan
servicios, personal bajo modalidades formativas laborales, visitantes y usuarios
que se encuentren en un mismo centro de labores.

b) El deber de prevención en seguridad y salud de los trabajadores de todo el

personal que se encuentra en sus instalaciones.

c) La verificación de la contratación de los seguros de acuerdo a la normativa

vigente efectuada por cada empleador durante la ejecución del trabajo. En caso
de incumplimiento, la empresa principal es la responsable solidaria frente a los
daños e indemnizaciones que pudieran generarse.

d) La vigilancia del cumplimiento de la normativa legal vigente en materia de

seguridad y salud en el trabajo por parte de sus contratistas, subcontratistas,
empresas especiales de servicios o cooperativas de trabajadores que desarrollen
obras o servicios en el centro de trabajo o con ocasión del trabajo correspondiente
del principal. En caso de incumplimiento, la empresa principal es la responsable
solidaria frente a los daños e indemnizaciones que pudieran generarse.

Prevención de riesgos en su origen

Los empleadores que diseñen, fabriquen, importen, suministren o cedan

máquinas, equipos, sustancias, productos o útiles de trabajo disponen lo
necesario para que:

a) Las máquinas, equipos, sustancias, productos o útiles de trabajo no

constituyan una fuente de peligro ni pongan en riesgo la seguridad o salud de los
trabajadores.
b) Se proporcione información y capacitación sobre la instalación adecuada,
utilización y mantenimiento preventivo de las maquinarias y equipos.

c) Se proporcione información y capacitación para el uso apropiado de los

materiales peligrosos a fin de prevenir los peligros inherentes a los mismos y
monitorear los riesgos.

d) Las instrucciones, manuales, avisos de peligro u otras medidas de precaución

colocadas en los equipos y maquinarias, así como cualquier otra información
vinculada a sus productos, estén o sean traducidos al idioma castellano y estén
redactados en un lenguaje sencillo y preciso con la finalidad que permitan reducir
los riesgos laborales.

e) Las informaciones relativas a las máquinas, equipos, productos, sustancias o

útiles de trabajo sean facilitadas a los trabajadores en términos que resulten
comprensibles para los mismos.

El empleador adopta disposiciones para que se cumplan dichos requisitos antes

de que los trabajadores utilicen las maquinarias, equipos, sustancias, productos o
útiles de trabajo.

Cambios en las operaciones y procesos

El empleador garantiza que los trabajadores hayan sido consultados antes de que
se ejecuten los cambios en las operaciones, los procesos y en la organización del
trabajo que puedan tener repercusiones en la seguridad y salud de los
trabajadores.

Información a los trabajadores

El empleador informa a los trabajadores:

a) A título grupal, de las razones para los exámenes de salud ocupacional e

investigaciones en relación con los riesgos para la seguridad y salud en los
puestos de trabajo.

b) A título personal, sobre los resultados de los informes médicos previos a la

asignación de un puesto de trabajo y los relativos a la evaluación de su salud. Los
resultados de los exámenes médicos, al ser confidenciales, no pueden ser
utilizados para ejercer discriminación alguna contra los trabajadores en ninguna
 circunstancia o momento.

El incumplimiento del deber de confidencialidad por parte de los empleadores es

pasible de acciones administrativas y judiciales a que dé lugar.

6. ENFERMEDADES PROFESIONALES

Enfermedades Profesionales.

Las "Enfermedades Profesionales" son aquellas contraídas como consecuencia del

trabajo en un deterioro paulatino. En el puesto de trabajo son originadas por la
combinación de:

 Una concentración ambiental de contaminantes superior a los límites

permisibles.

 Un tiempo de exposición de los trabajadores suficientemente largo.

La noción de Enfermedad Profesional se origina en la necesidad de distinguir las

enfermedades que afectan al conjunto de la población de aquellas que son el resultado
directo del trabajo que realiza una persona, porque generan derechos y
responsabilidades diferentes que las primeras.

Entre los factores que determinan las enfermedades profesionales tenemos:

Variabilidad biológica: En relación con un mismo riesgo o condición patógena laboral,

no todos enferman y los que enferman no lo hacen todos al mismo tiempo y con la
misma intensidad. La variabilidad biológica es un factor de gran importancia en la
génesis de las enfermedades profesionales y aunque algunos de los mecanismos que
explican las diferencias de susceptibilidad están siendo dilucidados, estas diferencias
son significativas en situaciones de exposición de baja o mediana intensidad, ya que en
casos de sobre exposición, todos enferman.

Multicausalidad: Una misma enfermedad puede tener distintas causas o factores

laborales y extra laborales que actúan al mismo tiempo y que contribuyen a su
desencadenamiento. Discriminarlos exige la identificación precisa de cada uno de ellos.

Inespecificidad clínica: la mayoría de las enfermedades profesionales no tienen un

cuadro clínico específico que permita relacionar la sintomatología con un trabajo
determinado.
Condiciones de exposición: un mismo agente puede presentar efectos nocivos
diferentes según las condiciones de exposición y vía de ingreso al organismo. Por estas
razones, el reconocimiento del carácter profesional de una enfermedad es un proceso
de varias etapas, una corresponde al conocimiento del medio ambiente y condiciones
de trabajo, otra al conocimiento clínico - biológico y otras al marco legislativo y médico
legal que permite establecer las diferencias entre las enfermedades profesionales
comunes.

Además de los factores anteriormente señalados existen otros factores adicionales que
tienen una gran importancia y los cuales se clasifican en:

 Intrínsecos: Son aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningún
control (susceptibilidad del individuo, raza, edad.).

 Extrínsecos: Son aquellos sobre los cuales el hombre puede ejercer algún
control. (concentración del contaminante, duración de la exposición al riesgo,
etc.)

Estos factores ambientales pueden originar trastornos biológicos en el organismo del

individuo y dañar su salud.
7. TIPOS DE CONTAMINANTES
La salud. Entendida como “equilibrio y bienestar físico, mental y social”, según lo define
la OMS depende fundamentalmente de la interacción de los factores ambientales.
Estos últimos producidos como consecuencia de la actividad laboral y el ambiente en
que esta se realiza, podemos clasificarlos en contaminantes físicos, contaminantes
químicos y contaminantes biológicos.

Tabla I: Tipos de contaminantes.

Contaminante Descripción
Contaminantes Constituidos por materia inerte orgánica o inorgánica, natural o
químicos sintética. (Gases, vapores, polvos, humos nieblas, etc.)
Constituidos por los estados energéticos que tienen lugar en el
Contaminantes
medio ambiente (radiaciones, ruido, vibraciones, temperatura,
físicos presión, etc.)
Constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio
Contaminantes
ambiente y que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas
biológicos o parasitarias (microbios, bacterias, insectos, virus, etc.)
8. VIAS DE ENTRADA DE LOS CONTAMINANTES

Para que el agente ocasione daño a la persona, éste debe ingresar de alguna forma al
organismo del trabajador dentro de estos contaminantes tenemos los contaminantes
químicos, también los contaminantes biológicos.

Sin embargo, para los contaminantes físicos no hay vías de entrada específicas, ya que
sus efectos son consecuencia de cambios energéticos.

Las vías de entrada se mostrarán a continuación:

Vía respiratoria

Se entiende como tal todo el sistema respiratorio: nariz, boca, laringe, bronquios
y alvéolos pulmonares.

Es la vía más importante para la mayoría de los contaminantes ya sea de forma

de gases. Vapores o material particulado. Toda sustancia presente en el ambiente
puede ser inhalada y será su tamaño la que determine el grado de penetración en
el sistema respiratorio. Una vez depositada, la absorción dependerá de la
solubilidad de los fluidos de la zona donde se encuentre.

La cantidad de contaminante absorbido por esta vía depende principalmente de la

concentración en el ambiente, del volumen de aire inhalado por el sistema
respiratorio y del tiempo de exposición.

Dependiendo de sus propiedades físicas y químicas estas sustancias podrán

causar:

 Irritación en el sistema respiratorio.

 Asfixia, fibrosis pulmonar.
 Producir intoxicaciones.

Vía dérmica o cutánea

Comprende toda la superficie exterior que envuelve el cuerpo humano. No todas

las substancias pueden atravesar la barrera de la piel.

Se debe tener presente, que esta penetración puede ser directa o bien
transportada por otra sustancia.

Es la segunda vía de entrada en importancia y para algunos contaminantes, la

 principal, motivo por el que se debe tener más precaución.

Vía digestiva

Se llama también vía bucal y es la de menor importancia en relación con las otras.
Sin embargo, no debemos restarle atención, sobre todo al trabajar con agentes
muy tóxicos que pueden ser tragados o deglutidos. Por ejemplo, si una persona
ingiere alimentos en su lugar de trabajo, puede manipular descuidadamente
alimentos con las manos sucias y contaminadas.

Vía parental

Se entiende como tal la penetración directa del contaminante en el organismo a

través de una discontinuidad de la piel: una herida abierta o un pinchazo.

Es la vía de entrada más grave para los contaminantes biológicos y para ciertas
substancias químicas.

9. CONTAMINANTES TÓXICOS Y FORMAS DE ACCIÓN

La interacción del contaminante tóxico y el organismo se inicia en la zona del cuerpo en

contacto con el medio ambiente, puede ser absorbido, distribuido, acumulado,
metabolizado y eliminado por el organismo. Los tóxicos industriales como se muestra
en la tabla II pueden ser:

Tabla II: Contaminantes Tóxicos y Formas de acción

CONTAMINANTES TÓXICOS FORMAS DE ACCIÓN

Son compuestos que actúan sobre órganos determinados

que se encuentran a cierta distancia de las vías de
entrada.
SISTÉMICOS
Por ejemplo: Tetracloruro de carbono y plomo afectan al
Hígado; Plomo, Cadmio y Óxido de cobre afectan a
Riñones.

Son compuestos que atacan el tejido con el que entran en

IRRITANTES contacto, pudiendo afectar la piel, las vías respiratorias y
los ojos.
 Por ejemplo: Amoniaco, Cloro, Acetona, Ácido Clorhídrico

Son compuestos en forma de polvo que se adhieren al

pulmón y mediante un estímulo irritativo reducen la
NEUMOCONIÓTICOS capacidad pulmonar.

Por ejemplo: Sílice, Plomo de Algodón, Asbesto.

Son gases inertes que si se encuentran en determinada

cantidad disminuyen el oxígeno del local de trabajo,
pudiendo provocar asfixia. Si el nivel de oxígeno
disminuye debajo del 14 % provoca respiraciones
ASFIXIANTES SIMPLES
aceleradas, pérdida de conocimiento y si persiste en
disminuir hasta puede causar la muerte.

Por ejemplo: Dióxido de carbono, Nitrógeno.

Actúan entrando en la sangre, combinándose con ella a

través de los pulmones no dejando que se realice
correctamente el suministro normal de oxígeno a los
ASFIXIANTES QUÍMICOS tejidos. Ocasiona muertes o graves trastornos.
Generalmente se le puede llamar como venenos.

Por ejemplo: Monóxido de carbono, Ácido Cianhídrico.

10. LÍMITES

El límite permisible de un agente o sustancia es un indicador de referencia del riesgo.

No significa que exista una marca que separa la salud de la enfermedad en el trabajo,
pues todos los individuos presentan diferencias entre sí.

A. Límite permisible ponderado

Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones
ambientales de contaminantes químicos existentes en los lugares de trabajo,
durante la jornada normal.

B. Límite permisible temporal

 Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones
ambientales de contaminantes químicos existentes en los lugares de trabajo,
medidas en un periodo de 15 minutos continuos dentro de la jornada de trabajo.

C. Límite permisible absoluto

Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones
ambientales de contaminantes químicos medida en cualquier momento de la
jornada de trabajo.