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Departamento de Organización de Empresas, Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, Campus
Universitario de Cartuja, s/n, 18071, Granada. mfuentes@ugr.es
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Recibido: Septiembre de 2014. Aceptado: Diciembre de 2014.
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Quién soy, qué conozco y a quién conozco:
MONOGRÁFICO
El uso de la lógica de efectuación por los emprendedores académicos
ABSTRACT
The logic of effectuation argues that entrepreneurs create their businesses through a process of
repeated action that is creative and unplanned, utterly contrary to causal logic or to the
rational process put forward in the literature on entrepreneurship. In this study we focus on
the use of effectual logic by academic entrepreneurs, i.e, university teachers or researchers
who have founded a (research-knowledge based) university spin-off. Our research aims to
analyze whether academic entrepreneurs engage in effectual behaviors in the process of
creation and development of spinoffs. We analyze 16 cases of academic entrepreneurs from
Spanish universities to obtain evidence of their effectual behavior. This study contributes to
achieve a greater comprehension about how academic entrepreneurs transform their
knowledge, experience, and the resources available in entrepreneurial opportunities. It also
helps us better understand how different factors in the university context influence the
practice of effectuation.
Keywords: Effectuation, causation, university spinoffs, academic entrepreneurs,
entrepreneurial opportunities. JEL: M13.
1. INTRODUCCIÓN
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2. REVISIÓN DE LA LITERATURA
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conocimiento generado por la universidad tales como patentes, licencias, creación de nuevas
empresas, o la participación en incubadoras y parques científicos para facilitar la transferencia
de tecnología (Rothaermel, Agung y Jiang, 2007). Entre las actividades de transferencia y
comercialización en las que un miembro de la comunidad académica puede intervenir, la
creación de una spin-off asumiendo un rol emprendedor es, probablemente, la que mayor reto
puede suponerle (Jain, George y Maltarich, 2009).
Desde un punto de vista centrado en el individuo, diferentes trabajos han analizado los
factores catalizadores de la participación de un profesor o investigador en la puesta en marcha
de una spin-off. En su trabajo de descripción y caracterización del emprendimiento
académico, Shane (2004) pone de manifiesto que la puesta en marcha de una parte importante
de las spin-offs universitarias depende, en gran medida, de las motivaciones de los propios
inventores de las tecnologías comercializadas a través de esas spin-offs. En concreto, este
autor se refiere a las motivaciones psicológicas y a las relacionadas con la orientación hacia la
carrera académica. En el grupo de los atributos psicológicos, Shane (2004) incluye el deseo de
la obtención de retornos económicos, el logro de independencia o la voluntad de poner en
práctica la tecnología desarrollada. Por otro lado, la motivación emprendedora para los
académicos puede estar más vinculada al ciclo de desarrollo de su carrera académica, por
ejemplo, para mejorar su reputación y prestigio como científico. Más aún, puede ser una
forma de buscar nuevos recursos para avanzar en la investigación a través de la obtención de
infraestructuras, recursos financieros o personal de investigación (Fini, Grimaldi y Sobrero,
2008).
Adicionalmente, diferentes estudios también han resaltado que la experiencia
investigadora y empresarial de los académicos son importantes predictores de su
comportamiento emprendedor (Allen, Link y Rosenbaum, 2007; Grandi y Grimaldi, 2005;
Ponomariov, 2008; O’Gorman, Byrne y Pandya, 2008). Mosey y Wrigth (2007) señalan que
la experiencia en negocios previos, además de proporcionar una mayor red de contactos,
favorece el logro de directivos con experiencia y potenciales inversores. El trabajo de Landry
Amara y Rherrad (2006), llevado a cabo en una muestra de universidades canadienses,
encuentra que la probabilidad de poner en marcha una spin-off es mayor cuando se dan
algunos de los siguientes factores: los investigadores tienen más acceso a recursos financieros
procedentes de ayudas de investigación y de programas de apoyo para el establecimiento de
relaciones empresa-universidad, tienen más derechos de propiedad intelectual, tienen más
experiencia en consultoría y más activos de capital social, tienen acceso a mayores
infraestructuras de investigación y laboratorios y poseen un mayor número de años de
experiencia en investigación.
Considerando los factores propios del contexto universitario a un nivel institucional, la
literatura ha considerado que la creación de spin-offs está condicionada, entre otros, por las
políticas universitarias (Di Gregorio y Shane, 2003; Lockett, Siegel, Wright y Ensley, 2005),
el régimen de royalties de la universidad (Lockett y Wright, 2005), o la propia cultura
emprendedora (Clarysse, Tartari y Salter, 2011; Franklin, Wright, y Lockett, 2001; Stuart y
Ding, 2006). Igualmente, las universidades impulsan el fomento de la creación de clusters
tales como los parques científicos o tecnológicos y centros de innovación, que refuerzan las
relaciones con empresas y las redes regionales (Cooke, 2001; Patzelt y Shepherd, 2009). Las
Oficinas de Transferencia de Tecnología (TTOs) han sido las unidades creadas por las
universidades para gestionar todas las actividades de transferencia de conocimiento y
desarrollar las políticas relacionadas con dicha transferencia.
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3. DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN
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4. RESULTADOS
La última columna del cuadro 1 sintetiza los hallazgos relacionados sobre cada lógica,
esto es, causalidad o efectuación. Los resultados muestran que la mayoría de los
emprendedores han tenido una mayor orientación hacia la lógica causal (12 casos) frente a la
de efectuación (4 casos). Es decir, en 12 de los casos considerados el uso de los principios
asociados a la causación ha predominado sobre el uso de los principios asociados a la
efectuación (C>E).
En particular, se detectaron tres grupos diferenciados de emprendedores académicos en
función de la finalidad para la que crearon la spin-off (figura 2). En dos de los grupos (a y b)
la lógica predominante fue la causal, mientras que el grupo c, lo fue la de efectuación.
El grupo a de emprendedores crearon la empresa con el objetivo principal de desarrollar
las patentes y conseguir financiación para seguir las investigaciones en curso y el desarrollo
de productos para su comercialización:
La empresa surgió a partir de las patentes que habíamos desarrollado en el grupo de
investigación de “Neuro-computación y Neuro-robótica” de la Universidad X (EA7).
El grupo de emprendedores b que también habían desarrollado una predisposición
mayor hacia la lógica causal, pusieron en marcha la spin-off para realizar las actividades que
venían desarrollando con el grupo de investigación o de forma individual a través de contratos
de investigación:
Como grupo de investigación ya realizábamos parte de este trabajo y entonces (…)
veíamos que sí era un servicio que tenía interés para las empresas y veíamos que desde una
empresa era más factible (EA15).
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5. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
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Agradecimientos
Los autores agradecen el apoyo financiero recibido para llevar a cabo esta investigación
por parte del Ministerio de Economía y Competitividad (ECO2012-36053) y de la Consejería
de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía (P12-SEJ-2369).
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