El ALCA, un riesgo para las pymes locales

La integración de la Argentina al área de Libre Comercio de las Américas (ALCA)

significaría un riesgo de 7,9 (en una escala de 0 a 10 que mide la amenaza) para las
pequeñas y mediadas empresas industriales que exportan. Si bien se abrirían oportunidades
—aún no cuantificadas— las amenazas se visualizan por las diferencias de tamaño y
asimetrías entre Argentina, o sus pymes, y Estados Unidos, el país que más propicia el
ALCA.

Las amenazas señalan la mayor presencia exportadora de EE.UU. —si el acuerdo se

concreta— en zonas de Latinoamérica donde Argentina hasta ahora tiene ventajas
preferenciales, como el Mercosur o la ALADI (Asociación Latinoamericana de
Integración).

Estos datos son "preliminares", según FUNDES, una red de consultoría para pymes en
América Latina, y complementan otros estudios de impacto que elaboraron la ALADI y la
Cancillería argentina. Pero en estos dos casos se reparó en el grueso de exportaciones
argentinas, cuyo 80% es explicado por grandes empresas. Por ejemplo, la ALADI dijo que
si se firmara el ALCA "Argentina sería el país con una mayor cantidad de sectores
amenazados por las posibles exportaciones de EE.UU. y Canadá al resto de los países de la
Asociación". Y que "Brasil sería el principal destino de los productos argentinos sujeto a
una mayor competencia de los productos estadounidenses y canadienses".

FUNDES apunta más a las pymes (o pymex, las que exportan). Es un universo importante,
porque representa 20 a 25% de las exportaciones argentinas actuales, pese al grado de
concentración que tiene el sector, donde 300 empresas líderes tienen 70% de las
exportaciones locales y, dentro de ellas, 80% son extranjeras.

"Creemos que nuestro estudio, que evalúa el impacto directo del ALCA si éste llega a
concretarse puede servir de guía para negociadores, algo que no hubo cuando se negoció el
Mercosur. Las listas que se negocian, las excepciones, las salvaguardias, los calendarios de
desgravación y otros aspectos muchas veces dependen de los lobbies empresarios, y ahí las
pymes pierden porque no tienen voz", dijeron los autores al presentar el trabajo.

El estudio abarcó a 3.500 pymex que exportaron en 1997-2000 una canasta de bienes que,
se estima, hoy es similar en porcentajes. De ellas, entre 800 y 1.000 fueron casos muy
exitosos, aunque en general remiten a ventas en mercados vecinos.

Una conclusión del trabajo es que la oferta de productos exportables de las pymes
argentinas hacia el ALADI también es vendida por EE.UU., que con el ALCA tendría las
mismas preferencias que hoy tiene Argentina en la región. Pero, como compensación, todas
las importaciones de EE.UU. representan un universo de productos que en buena parte
ofrecen pymes argentinas.

El trabajo es importante porque abarca un sector muchas veces no contemplado —el de

pymes— y entra directamente al intercambio de bienes. El ALCA, en general, ha merecido
críticas en otros planos, propios de los acuerdos de "integración" de nuevo tipo, que no
abarcan sólo intercambio de bienes y rebajas arancelarias sino capítulos sensibles a las
políticas de Estado, tales como el de inversiones, flujos de capitales, compras públicas,
bienes culturales y servicios.

Néstor Restivo.