TORRES DE ENFRIAMIENTO

Balances del Sistema (cuando se requiere hacer un análisis operativo de la torre y se tiene un
programa de tratamiento del agua de la misma)

Para determinar los flujos en los sistemas de agua de enfriamiento, úsese un balance de calor y
materiales y uno de cloruro (la razón de concentración suele calcularse a partir de las
concentraciones de cloruros).

D = 500 C T Btu/h (1)

Btu
D
h C T
E=  (2)
Btu
1000  500 lb 1000
h h gpm

Cl B
CR   
 : También MCl M  BCl B (3)
Cl M

de modo que

CR = M/B (4)

M = E + B (balance global de materiales) (5)

E = M – B = CR(B) – B = B (CR –1) (6)

Por tanto

E
B (7)
CR  1
 CR 
M  E  (8)
 CR  1 

Uses la ecuación (2) para obtener E, enseguida la 7 para obtener B y, por ultimo la 5 para
obtener M.

En donde

D = Servicio del sistema de enfriamiento, Btu/h

C = Gasto de circulación del sistema, gpm
T = Diferencia de temperatura en el sistema de enfriamiento (agua caliente de retorno menos
agua fría del suministro), F

E = Razón de evaporación del sistema de enfriamiento, gpm.

CR = Razón de concentración del sistema de enfriamiento

Cl- = concentración de cloruro en el reemplazo o en la purga.

M = Gasto de reemplazo del sistema de enfriamiento
B = Purga total del sistema de enfriamiento, gpm. Esta incluye la purga planeada mas las
pérdidas por efecto del viento del sistema de enfriamiento.

Para determinar la cantidad requerida de purga planeada, réstense las perdidas por acción del
viento de B. Úsese la tabla 1 para determinar las perdidas por acción del viento, en lugar de los
datos del fabricante o cualesquiera otros de prueba.

Cuando se tratan los sistemas de enfriamiento, los productos químicos se agregan por
inyecciones, en lugar de en forma continua. En la ecuación 9 se da la vida media de un producto
químico en un sistema de enfriamiento.

S
T1 / 2  (0.693)
B

en donde

T1/2 = vida media, minutos

S = Capacidad del sistema, galones

Una torre de enfriamiento provee una de las formas más económica de enfriar el agua haciendo circular
un flujo de aire en contracorriente o flujo cruzado con el agua a través de una torre empacada.

Terminología Básica de una Torre de Enfriamiento.

En esta sección se muestran ciertos términos que son básicos en el proceso de diseño de una torre de
enfriamiento.

Calor húmedo. Es el calor que se requiere para aumentar la temperatura de una masa unitaria de gas y
su vapor correspondiente en una unidad de temperatura. Corresponde a la derivada de la entalpía con
respecto a la temperatura.

Entalpía. Es una expresión de la energía del aire húmedo. El valor de esta propiedad depende de los
estados de referencia que se tomen, los cuales son arbitrarios. Elecciones habituales son T AO = 0 [K] y T
VO =0 [ºC] con λ = 2502.3 [kJ/Kg] en unidades del Sistema Internacional. Suponiendo válida la ley de
gases ideales, la entalpía del aire húmedo no depende de la presión, y se expresa como la suma de las
del aire seco y del vapor de agua.

Humedad de saturación. Es la máxima humedad que puede contener el aire a temperatura y presión
dadas. El aire sólo puede aumentar su humedad hasta que alcance una presión parcial de vapor que
iguale a la presión de saturación.

Humedad relativa. Es la relación entre la presión parcial de vapor en el aire y la máxima presión de vapor
posible, es decir, la de saturación. Este valor carece de significado si no se indican la presión y la
temperatura a la cual corresponde.
Temperatura de Bulbo Húmedo. (TBH) La temperatura de bulbo húmedo no es un valor de equilibrio sino
uno de estado estacionario definido como la temperatura que alcanza una pequeña masa de agua que
se evapora al contacto de una corriente de aire no saturado.

Temperatura de Bulbo Seco. (TBS) Es la temperatura de una mezcla de vapor y gas, determinada de
forma ordinaria con el uso de un termómetro.

Temperatura de Rocío. Es la temperatura de equilibrio a la cual el vapor comienza a condensar cuando

la fase gaseosa es enfriada a presión constante.

Temperatura de saturación adiabática. Es aquella temperatura que podría ser alcanzada en un proceso
adiabático si el gas estuviera saturado. Ésta temperatura depende sólo de las condiciones del aire, para
la cual el proceso de humidificación y enfriamiento del aire se produce sin cambio en la temperatura del
agua finalizando en un estado de equilibrio en el cual el aire alcanza la saturación. Si inicialmente la
temperatura de líquido TL es diferente que la temperatura de saturación adiabática T SA el proceso irá en
la dirección de igualarlas y alcanzar el equilibrio.

Volumen húmedo. Es el volumen ocupado por una mezcla de aire y vapor que contiene una unidad de
masa de aire seco y su correspondiente vapor acompañante a la temperatura y presión dominantes.

Trabajo Experimental Sugerido

1. Hacer circular aire a diferentes velocidades y ponerlo en contacto con agua en la torre de
enfriamiento para humidificarlo hasta su saturación.

Anotaciones de Datos Sugeridos

1. Condiciones de aire de entrada.

a. Temperatura de bulbo húmedo
b. Temperatura de bulbo seco.
c. Temperaturas de entrada y salida del Thomas Meter
d. Temperatura de entrada del agua
e. Temperatura de salida del agua
f. Lecturas del manómetro del medidor de orificio de la tubería de agua.

Ítems Sugeridos para el Reporte

1. Tabular temperaturas y humedad del aire a la entrada, velocidad del aire, anotar temperaturas y flujo
de agua.
2. Graficar la humedad del aire versus temperatura (proceso de humidificación).
3. Calcular el número de unidades e transferencia.

Unidades de Transferencia

Para el análisis mas detallado sobre el rendimiento de una torre se requiere el uso de las unidades
de transferencia. Entonces, el análisis sobre el rendimiento lleva a hacerse dos preguntas:

1. Cuantas unidades de transferencia corresponden a la necesidad del proceso?

2. Cuantas unidades de transferencia en realidad puede llevar a cabo la torre de enfriamiento
con la que se cuenta o una nueva propuesta?
El número de unidades de transferencia se expresa por:

H2

N tog =  dH /( H
H1
sat  H) (1)

En donde

H = Entalpía del aire, Btu/lb de aire seco

H1 = entalpía del aire que entra, Btu/lb de aire seco
H2= entalpía del aire de salida, Btu/lb de aire seco
Hsat = entalpía del aire saturado, Btu/lb

La ecuación 1 por lo común se integra por medio grafico o numéricos, utilizando el balance
global de materiales y la curva de entalpía del aire saturado.

Khodaparast ha dado una ecuación para SAT que permite una evaluación más sencilla de la
ecuación 1:

 
H sat   665.432  13.4608t  0.784152t 2 /  t  212 (2)

Esta ecuación es buena si la temperatura del aire es de 50 F o superior, el acercamiento a la torre

de enfriamiento a la temperatura de bulbo húmedo es de 5 F o más y N tog se encuentra dentro
de un rango de más o menos 0.1 a 0.8.

Calcúlese Ntog

El cálculo se inicia con la evaluación de varios parámetros primarios:

a = -(L/Gs) – 0.784152
b = -H1 + (L/Gs)(t1+212)+13.4608
c = -665.432 + 212 [H1 – (L/Gs)t1]
d = 4ac – b2

Si L/Gs es excesivamente pequeña o grande, la línea de operación se intersecara con la curva de

entalpía del aire saturado y d será negativa. Por lo tanto el valor de la integral depende del signo
de d, como sigue:

 L  1  at 2  bt 2  c   b 
N tog    ln 22    212  e (3)
 Gs  2a  at1  bt1  c   2a  

en donde:
 2   2at 2  b   2at  b 
e arctan    arctan 1 
d  d   d 

para d>0;

1  2at  b   d  2at1  b   d 
e * ln  2  
d  2at  b   d  2at  b   d 
 2  1 

para d<0, y

 
1 1 1 
e    si alguna vez d = 0
a b b 
t1  t2 
 2a 2a 

Ejemplo

Con el fin de comparar los resultados de la correlación presentada en esta guía y una solución
numérica exacta, consideremos el caso en el que se usa aire con una temperatura de bulbo
húmedo de 70 F, para enfriar agua desde 120 F hasta 80 F. En la tabla 1 se resumen los resultados
para razones de diferentes de gasto de aire a gasto de agua.

Tabla 1

N tog
Gs/L ecuación 3 Solución numérica

0.75 4.500 4.577

0.85 3.341 3.369
0.95 2.671 2.682
1.05 2.231 2.234
1.20 1.793 1.791
1.40 1.423 1.719
2.0 0.883 0.878
5.0 0.306 0.304
10.0 0.147 0.146

Nomenclatura.

Cp = Capacidad calorífica del agua, Btu/lb F

Gs = Gasto de aire considerándolo estando seco, lb/h
H = Entalpía del aire considerándolo estando seco, Btulb de aire seco
H1 = Entalpía del aire que entra, Btu/lb de aire seco.
H2 = Entalpía del aire que sale, Btu/lb de aire seco.
Hsat = Entalpía del aire saturado a 1 atm, Btu/lb
L = gasto de agua, lb/h
Ntog = Numero de unidades de transferencia.
t = temperatura del agua, F
t1 = Temperatura del agua de salida, F
t2 = Temperatura del agua de entrada, F