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Resumen:
Summary:
In 1975 Chile became the first neoliberal country, where the government started a
modernization process and ensured the development of the companies, this is how in 1996
the Elqui Valley starts the construction of the Puclaro´s reservoir, including almost 830
hectares. Its construction meant the flood of small villages as Punta Azul, La Polvada and
Gualliguaica, and with this, the resettlement of 828 habitants. In Gualliguaica, 140 families
were located 400 meters from their original town, on a new place called “XX1 Century”,
named after the date of its foundation, on January first of 2000. The fundamental different
between this towns is that people don’t have a straight pass to the river to water their sowing
and instead, they have a rational use of the water through a system of technified irrigation
for their orchards.
The present article will approach the problem of the deracination and resettlement of the
people from Gualliguaica and its consequences, as a result of the policies applied for the
civic-military dictatorship in Chile between 1973 and 2000.
Introducción:
Con la inserción de Chile en el sistema neoliberal a partir de 19751, el país comenzó a ser
poblado por una gran cantidad de empresas transnacionales que, en función de sus rubros
e intereses se instalan en diversas zonas del país. El Valle de Elqui, en la cuarta región de
Coquimbo no fue la excepción. El valle, reconocido por sus tierras fértiles, clima templado
y por el río del mismo nombre, que con sus vastas vertientes alimenta a los diversos
poblados que se asientan en él, fue el centro de interés de grandes transnacionales como
mineras y agroindustrias, estas últimas, atraídas por las bondades mencionadas
anteriormente fueron las que, actuando gracias a la cesión de derechos por parte del
Estado, privatizaron la tierra y los recursos, especialmente el agua, convirtiendo así al Valle
de Elqui en una zona dedicada al monocultivo de la uva, la que representa cuantiosas
ganancias, provenientes sobre todo de las exportaciones de los productos derivados de
esta. Los intereses de estas grandes empresas y del Estado, buscando modernizarse y con
su noción de progreso articularon el contexto ideal no sólo para que los recursos naturales
fueran privatizados, sino también para que una gran cantidad de poblados en el Valle del
Elqui fueran erradicados y sus habitantes reubicados en otros asentamientos u obligados a
migrar hacia las ciudades debido a la modificación en sus formas de vida y al desarraigo al
que se vieron sometidos.
1
Armijo, Gladys. Caviedes, Hector. “Vicisitudes y cambios en el mundo rural chileno. La ultima
modernización agraria. ¿La gran solución de fin de siglo? Anales de la Universidad de Chile. Sexta serie,
N°5.1997. pp. 13-29.
Polvada, Punta Azul y Gualliguaica, es en este último caso en el que se centrará nuestro
estudio.
Chile neoliberal:
Con el gobierno militar impuesto en Chile en el periodo comprendido entre 1973 y 1990, el
país adoptó un sistema económico de carácter neoliberal en el que el rol del Estado quedó
reducido, en la mayoría de los casos, solamente a subvencionar a las grandes empresas
que se constituían en el territorio, “se impone un Estado que si bien no aparece como
subsidiario si favorece y subsidia al empresariado; no regula los precios del mercado, más
bien deja al mercado el rol autónomo de regulación de estos”3. Por otra parte, los territorios
nacionales fueron adquiridos por entidades transnacionales que obtuvieron los derechos
sobre los recursos naturales y las tierras, produciéndose la privatización de recursos tan
indispensables como el agua. Como consecuencia directa de esto último los derechos
sobre el recurso hídrico, a partir del año 1981 “pueden ser libremente comprados, vendidos,
2
Castillo, Sebastián. “Entre las autoridades, la agricultura comercial y las comunidades locales: conflictos
durante la construcción del embalse Puclaro (1996 – 2001)”. Revista de Historia y Geografía. No. 33. 2015.
Pp. 149 – 172.
3
Berrios, Francisca. 2016. “Descampesinización, proletarización y resistencias en el Valle del Huasco Alto,
comuna de Alto del Carmen”. Tesis para optar al título de Antropóloga Social. Santiago, Universidad
Academia de Humanismo Cristiano. 162 p.
hipotecados y transferidos, tal como otros bienes raíces”4, lo que trajo como consecuencia
la excesiva privatización del tan anhelado recurso y con ello de las tierras que lo contenían.
La privatización de estas últimas se da de forma acelerada, reconstruyendo el mapa de la
tenencia de la tierra con grandes predios privados, dedicados casi exclusivamente a los
monocultivos frutícolas, bajo este nuevo contexto es el sector privado el que se encarga de
la modernización, a través del otorgamiento de créditos, del sector agroindustrial y de la
comercialización de sus productos5. El sector privado, bajo el amparo de la liberalización
del mercado externo, de la rebaja de los aranceles y de la eliminación de las cuotas de
exportación encuentra un escenario ideal para sus inversiones y sus empresas, las que
ahora, gracias a que el mercado neoliberal es el encargado de regular los precios y a la
libre competencia concentran la gran mayoría de los recursos naturales. Además, “con la
apertura de los mercados extranjeros se potencia la inversión empresarial en los territorios
rurales, expandiéndose de esta forma las cadenas de exportación frutícola, de
agroindustria, pesca y forestal, entre otros recursos”6. Lo que genera un enorme cambio de
estructura y de fondo para el campesinado, ya que con la incorporación de Chile al mercado
internacional comienza la importación de productos alimenticios, lo que trae como
consecuencia una baja en la comercialización de los productos locales y con ello el
empobrecimiento de los pequeños productores y campesinos, quienes se ven obligados a
vender sus terrenos a las grandes transnacionales dedicadas a los monocultivos, entrando
así en un círculo vicioso en el que aumentan su dependencia hacia el empresariado y sus
políticas. Las grandes empresas logran además imponer los monocultivos de exportación,
sobre todo en zonas como el norte chico y centro del país, debido a las condiciones
climáticas que estas presentan.
4
Bauer, C.J. “Contra la corriente. Privatización, mercados de agua y el Estado de Chile”. Citado en
“Descampesinización, proletarización y resistencias en el Valle del Huasco Alto, comuna de Alto del Carmen”.
Pp.21.
5
Berrios, Francisca. 2016. “Descampesinización, proletarización y resistencias en el Valle del Huasco Alto,
comuna de Alto del Carmen”. Tesis para optar al título de Antropóloga Social. Santiago, Universidad
Academia de Humanismo Cristiano. 162 p.
6
Gómez, S, J. Echenique. “Agricultura Chilena. Las dos caras de la modernización.”; FLACSO Chile; AGRARIA;
Santiago, 1988. Citado en “Descampesinización, proletarización y resistencias en el Valle del Huasco Alto,
comuna de Alto del Carmen”.
a la vez privatizable, “las aguas son bienes nacionales de uso público y se otorga a los
particulares el derecho de aprovechamiento de ellas, en conformidad a las disposiciones
del presente código” (Código de Aguas, Título II: del dominio y aprovechamiento de las
aguas, artículo 5°), recurso que además podía ser aprovechado y utilizado a perpetuidad
sólo con cumplir las disposiciones que establecía el Código de Aguas7. Así, “el sistema
moderno de producción agrícola se expandió mediante la compra de tierras y acciones de
agua, quitando a los pequeños campesinos sus recursos obligándolos a vender sus tierras”8
7
“El derecho de aprovechamiento de las aguas es de dominio de su titular, quien podrá usar, gozar y disponer
de él en conformidad de la ley”. Código de Aguas, Título II: del dominio y aprovechamiento de las aguas,
artículo 6°.
8
Berríos, F. (2016). “Descampesinización, proletarización y resistencias en el Valle del Huasco Alto, comuna
de Alto del Carmen” (Tesis para optar al título de Antropóloga Social). Universidad Academia de Humanismo
Cristiano. Santiago, Chile.
9
Ríos, Sandra. “Reestructuración del sector agrario en Chile 1975 – 2010: Entre el proteccionismo del Estado
y el modelo económico neoliberal”. Revista Economia e Sociologia Rural. Vol. 51. No. 3. 2013. 515 – 533.
de Coquimbo no fue la excepción con la construcción del embalse Puclaro para alimentar
los predios dedicados a los monocultivos, especialmente de la palta y la vid.
10
Castillo, Sebastián. “Entre las autoridades, la agricultura comercial y las comunidades locales: conflictos
durante la construcción del embalse Puclaro (1996-2001)”. Revista de Historia y Geografía. No. 33. 2015.
pp.149-172.
calles, en los sistemas de alcantarillado, entre otras, las que, cabe destacar, no se vieron
en la práctica. El discurso del ministro resaltaba además, “el altísimo impacto social
negativo, a pesar del progreso que significaba el embalse”. Para contrarrestar el alto coste
que significaba la construcción del embalse el funcionario público, en el mismo discurso
sostiene que “junto con el pago de la expropiación de terrenos y edificaciones, se buscó la
compensación para sus pérdidas inmobiliarias”.11 Aunque según los locales no hubo
preocupación de las autoridades, quienes sólo se limitaron a entregar indemnizaciones,
dejándolos en la incertidumbre de no saber cómo, cuándo ni dónde serían reubicados.
Las autoridades argumentaron que la obra estaba a cargo de una empresa privada, por lo
que ellos no debían hacerse responsables de la reubicación de los gualliguaiquinos,
quienes además, daban cuenta de que el nuevo pueblo no contaba con lo prometido por
las autoridades, ya que las casas eran mucho más pequeñas de las que poseían en el
poblado original de Gualliguaica12, sólo seis calles estaban pavimentadas y no contaban
con derechos de agua ni con las mejoras en los sistemas de alcantarillado.13
11
Ministerio de Obras Públicas (2001). Gualliguaica: Primer Pueblo del Siglo XXI. Santiago, Chile: Ministerio
de Obras Públicas.
12
Los terrenos del pueblo original de Gualliguaica contaban con una extensión de aproximadamente 1000
mts, mientras que los de Siglo XXI, son de 400 mts. aproximadamente. Araya, Francisco. “Narrativa histórica
de la identidad comunitaria del pueblo de Gualliguaica tras el traslado y reasentamiento en el nuevo pueblo
Siglo XXI”.
13
Diversos testimonios recogidos por el diario regional “El Día” dan cuenta de esta situación, los que son
presentados en el artículo de Sebastián Castillo Castillo, titulado “Entre las autoridades, la agricultura
comercial y las comunidades locales: Conflictos durante la construcción del embalse Puclaro (1996 - 2001)”.
Fuente: Memorias del Siglo XXI. Fotografía tomada por René Arias, director de la escuela Amelia
Desmantelamiento de Gualliguaica
Fuente: Memorias del Siglo XX. Fotografía tomada por René Arias, director de la escuela Amelia
Como consecuencia los vecinos del nuevo pueblo Siglo XXI perdieron la cercanía que
tenían, ya que no contaba con espacios públicos como plazas o sedes vecinales en las que
los pobladores pudieran reunirse. Además, como lo señalan algunos habitantes, los
pobladores más longevos ni siquiera pudieron llegar a habitar en el nuevo pueblo, ya que
“se fueron por la pena de sentirse desarraigados de Gualliguaica”15. Sumado a ello las
tronaduras, el constante ir y venir de personas ajenas al poblado y la incertidumbre de no
saber hacia dónde serían reubicados repercutieron de forma negativa en cómo los
habitantes de Gualliguaica reaccionaron ante el embalse. Además, los pobladores vieron
como el patrimonio cultural del pueblo se perdía a medida que avanzaba la construcción
del embalse, ya que la iglesia, la estación de ferrocarriles, la escuela, casas de adobe y
áreas de cultivos que habían acompañado a los gualliguaiquinos por generaciones fueron
cubiertos por el agua. “Recuerdo que el agua comenzó a llegar al portón del colegio y fue
ahí cuando decidimos trasladarnos. Cada niño tomó su silla y comenzamos lentamente a
subir las laderas del cerro dejando atrás años de esfuerzo y lucha”.16 A pesar de los intentos
por emular el antiguo pueblo con una iglesia a imagen y semejanza de la antigua y una
estación de ferrocarriles del siglo XIX, que funciona como un museo, y la premisa de
entregar mejores condiciones de vida a los habitantes de Gualliguaica, entregando casas
nuevas y calles pavimentadas, no lograron superar la pena que significaba dejar el que
había sido su hogar por generaciones.
14
Olivares Herrera, Marcelo. Coordinador del Comité de Refundación de Gualliguaica. [en línea]
http://www.angelfire.com/wa/Elqui/.
15
Castillo, Sebastián. “Entre las autoridades, la agricultura comercial y las comunidades locales: conflictos
durante la construcción del embalse Puclaro (1996-2001)”. Revista de Historia y Geografía. No. 33. 2015.
pp.149-172.
16
Testimonio de René Arias, profesor y director de la escuela Amelia Barahona Mujica de Gualliguaica.
Entrevista diario “El Día”, 22-II-1999. Citado en: Castillo, Sebastián. “Entre las autoridades, la agricultura
comercial y las comunidades locales: conflictos durante la construcción del embalse Puclaro (1996-2001)”.
Revista de Historia y Geografía. No. 33. 2015. pp.149-172.
Inundación de Gualliguaica
Fuente: Memorias del Siglo XXI. Fotografía tomada por René Arias, director de la escuela Amelia
17
Rozas, G.; Arredondo, J. “Identidad, comunidad y desarrollo”. Magíster en Psicología Comunitaria y
Mideplan. Departamento de Psicología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile. [en línea] En:
http://www.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/btca/txtcompleto/mideplan/identidcomunidad-des.pdf. Citado en:
Araya, F. (2012). “Narrativa histórica de la identidad comunitaria del pueblo de Gualliguaica tras el traslado
y reasentamiento en el nuevo pueblo siglo XXI” (Tesis para obtener el Grado Académico de Magíster en
Psicología). Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, Santiago, Chile..
en los habitantes del nuevo pueblo “Siglo XXI, viéndose, en muchos casos, en la necesidad
de migrar hacia las ciudades y/o poblados cercanos.
Fuente: Memorias del Siglo XXI. Fotografía tomada por René Arias, director de la escuela Amelia
Conclusiones:
La construcción del embalse repercutió en los gualliguaiquinos con el traslado del poblado
original, reasentándolos en un nuevo espacio llamado “Siglo XXI”, ubicado en un lugar más
alto que el antiguo pueblo. Aunque sus pobladores se refieren a este como “Nuevo
Gualliguaica”. Esto último lo interpretamos como una forma de los habitantes de connotar
la identificación y filiación con sus raíces ancestrales, teniendo en cuenta además, que
Gualliguaica es un nombre centenario que en lengua quechua significa “pelea desigual del
triunfo”18, mientras que el nombre “Siglo XXI” es sólo una iniciativa del Estado por su fecha
de inauguración, es decir, el 1 de enero del año 2000.
Los pobladores se vieron afectados por la pérdida de sus costumbres, relaciones sociales
y trabajo, ya que con la reubicación perdieron el terreno en el cual emplazaban sus moradas
y principalmente sembradíos. Si bien en el terreno actual pueden desarrollar huertos, estos
solo rinden para autoabastecimiento y no pueden desplegar la actividad campesina en la
magnitud con que la desarrollaban en Gualliguaica, que para la mayoría de sus pobladores
era su modo de subsistencia. Asociado a esto, los lugareños relatan un problema sobre el
abastecimiento del agua para los huertos, ya que las cuotas de tal elemento pertenecen a
los parceleros, quienes “de buena voluntad” le facilitan el regadío los fines de semana. Esto
demuestra como la privatización del agua se hace presente, y afecta a los gualliguaiquinos,
quienes estaban acostumbrados a un acceso ilimitado al recurso. Esto les afecta aún más
en temporadas de sequía, como las que ocurrieron en la Región de Coquimbo durante el
periodo 2010 - 2011, ya que la carencia y mala distribución se hacen más agudas, lo que
es percibido por los lugareños como una injusticia. De esta forma logramos concluir que
los gualliguaiquinos sufrieron la pérdida no sólo de su poblado, sino también de su historia
y tradiciones en favor del progreso.
Bibliografía:
18
Araya, F. (2012). “Narrativa histórica de la identidad comunitaria del pueblo de Gualliguaica tras el
traslado y reasentamiento en el nuevo pueblo siglo XXI” (Tesis para obtener el Grado Académico de Magíster
en Psicología). Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, Santiago, Chile.
Artículos:
Metheus e Silva, Luis. “Desposeer para acumular: reflexiones sobre las contradicciones del
proceso de modernización neoliberal de la agricultura chilena”. Mundo Agrario. Vol. 17. No.
34. 2016. pp. 1 – 28.
Ríos, Sandra. “Reestructuración del sector agrario en Chile 1975 – 2010: Entre el
proteccionismo del Estado y el modelo económico neoliberal”. Revista Economia e
Sociologia Rural. Vol. 51. No. 3. 2013. 515 – 533.
Documentos:
Código de Aguas, Título II: del dominio y aprovechamiento de las aguas, artículo 6°. Libro
Primero: de las aguas y del derecho de aprovechamiento.
Ministerio de Obras Públicas (2001). Gualliguaica: Primer Pueblo del Siglo XXI. Santiago,
Chile: Ministerio de Obras Públicas.
Diario el Día, La Serena, 1996-2001.
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