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Prólogo....................................................................................................................... 1
Capítulo I: Introducción............................................................................................ 2
A. Importancia del tema......................................................................................... 3
B. Objetivos y alcances.......................................................................................... 5
Uno de los elementos que por cierto impacta fuertemente en la posibilidad de una
empresa de ser realmente competitiva, es el precio al que ofrece sus productos o
servicios. Precio que, además del margen de ganancia que se ha estimado para ese
producto o servicio, está compuesto por una serie de costos en los que se debe incurrir
para producir el respectivo bien o servicio. Dentro de estos costos, uno de los que con
mayor frecuencia se menciona es el del costo laboral, el que impactará en mayor o
menor medida en el costo final en caso de producirse cambios bruscos en el mercado,
corriendo el riesgo de no poder ajustarse a los nuevos escenarios en los momentos en
que más lo necesitan. Esta situación no es fácil de explicar a los trabajadores, quienes
muchas veces asocian la reticencia a otorgar mayores incrementos de remuneraciones a
una mala predisposición de los empleadores para con ellos, o simplemente al deseo de
quedarse con la mayor “porción de la torta”. Sentimiento que por cierto influye
negativamente en el ambiente de trabajo y que termina por impactar directamente en la
productividad.
En ocasiones verse obligados a negociar trabajadores valiosos ante nuevos escenarios
de caídas bruscas de demanda, en ocasiones como éstas, en las que se van estos
trabajadores, a muchas empresas no les queda más que limitarse a observar cómo se
pierden años de aprendizaje, confianza, inversión en capacitación y un knowhowno
siempre fácil de adquirir, con todo lo que ello significa para una empresa.
Tener que enfrentar la disyuntiva de cómo mantenerse competitiva cada vez que la
autoridad política adopta alguna medida que les signifique alzas obligadas en los costos
salariales, sin que al mismo tiempo hayan visto incrementadas la productividad laboral,
sus ingresos o sus utilidades.
Los problemas de competitividad que enfrentan las empresas carboneras, tienen, sin
lugar a dudas, un fuerte impacto en la sociedad en la que están insertas. Todo ello,
producto de que en la mayoría de los países en desarrollo,como es el caso de Colombia,
este tipo de empresas genera una porción muy importante del empleo del sector privado
de manera tal que el número de personas que se ven afectadas directa o indirectamente
por lo que sucede en ellas, representa un segmento no menor de la población. Ante este
escenario, cabe preguntarse por qué las empresas del sector carbón se ven tan limitadas
por los costos laborales. Gran parte de este problema radica en que muchas de estas
empresas mantienen el viejo esquema de compensar a sus trabajadores mediante
remuneración fija, no asociada necesariamente a productividad ni a la situación de la
empresa, o a otras variables que se puedan ajustar en forma relativamente automática,
según sean los distintos momentos que enfrente. Ahora bien, los problemas antes
enunciados, que enfrentan en esta materia las empresas, se reflejan automáticamente en
su contraparte en la relación laboral, esto es, en sus trabajadores, que son los que en
definitiva reciben los efectos de esta necesidad permanente de mantener los costos
salariales en línea con los resultados del negocio y de los vaivenes del mercado.
Situación que en algunos casos genera frustración en los trabajadores, cuando ven que
sus remuneraciones no aumentan todo lo que ellos estiman que debieran o quisieran.
Este sentimiento de frustración, que en ocasiones se traduce en una clara actitud
desganada hacia el trabajo, pérdida del necesario compromiso hacia la empresa e
incluso resentimiento hacia el empleador, tiene evidentes efectos negativos no sólo en el
clima laboral sino también y en forma directa en aspectos tales como la calidad del
trabajo o la atención a los clientes, por mencionar sólo algunas de las áreas. Esta cadena
de causa-efecto sin lugar a dudas que también repercute directamente en la satisfacción
de los clientes con los productos o servicios que entrega la empresa y aumenta el riesgo
de que emigren hacia la competencia ya sea por situaciones de caídas en la demanda de
sus productos, cambios bruscos en los intereses de los consumidores o shocks
económicos externos.
De todo lo antes planteado, queda en evidencia la tremenda relevancia que tiene, tanto
para empleadores como para trabajadores de la empresa, el encontrar una fórmula que
les ayude, al menos desde el punto de vista de sus costos laborales, a ajustarse en forma
eficiente y oportuna a los cambios permanentes que el mundo globalizado de hoy exige
a todas las empresas. Un mecanismo tal que al implementarlo le evite enfrentar todos
los problemas, sinsabores y pérdidas que hoy afrontan y que ya fueron mencionados.
Para resolver estos problemas se hace indispensable abordar el tema de las
remuneraciones desde una perspectiva diferente a como se ha hecho hasta ahora, donde
el salario a pagar deje de ser un elemento rígido y en algunos casos hasta asfixiante,
según sea la coyuntura que en un momento dado afecte a la empresa, y pase a
convertirse en una poderosa herramienta de gestión, la que además de tener la capacidad
de incentivar y comprometer al trabajador con ésta y sus resultados, le permita a la
empresa ajustarse y acomodarse a nuevas situaciones en forma oportuna y expedita, sin
tener que verse obligada a incurrir en importantes costos humanos y económicos, so
riesgo de quedarse fuera del mercado.
A. Concepto de remuneración
Nadie trabaja gratis. Es evidente que el dinero es importante para los empleados por
varias razones. Ciertamente es valioso por los bienes y servicios que les
permiteadquirir. Este aspecto se refiere a su valor económico como medio de
intercambio para la asignación de recursos económicos; sin embargo, el dinero es
además un importante medio de intercambio social. El dinero no sólo es un indicador de
prestigio social, peropor sobre todo un indicador del grado de reconocimiento a su valor
y aporte que le hacela organización. Para el trabajador es una clara demostración de lo
que su empleador piensa de él y de su aporte. En este sentido el dinero no sólo satisface
necesidades de tipo material del trabajador, sino también necesidades de tipos
psicológicas y sociológicas, como la autoestima y el reconocimiento. Elementos estos
últimos que inciden fuertemente en la actitud del trabajador y en su predisposición a
realizar esfuerzo y a comprometerse con un determinado objetivo. Como ya se ha
señalado, la decisión de una empresa de pagar salarios puramente fijos o pagar salarios
mixtos en los cuales hay una parte fija y otra variable, tiene claros efectos en su
capacidad para ajustarse a situaciones cambiantes. Adicionalmente, esta decisión juega
un rol muy importante en la posibilidad de generar en los trabajadores un verdadero
estímulo por hacer mejor las cosas, así como un real compromiso de éstos para con los
resultados del negocio. Objetivo éste altamente deseado por todos los empleadores.
Las ventajas que tiene un sistema de remuneración mixto –porción fija y porción
variable– por sobre un sistema exclusivamente fijo, tanto para trabajadores como
empleadores, son más que evidentes, como veremos a continuación.
• Existe un costo por concepto de salarios bastante acotado, por todo un período.
• Ese costo por lo general tiene poca variación, salvo los reajustes por concepto de IPC
(Índice de Precios al Consumidor), mas unos puntos que otorgan las empresas cada
cierto tiempo, por lo general una vez al año en una fecha determinada o cada seis meses.
Otras reajustan cuando la autoridad fija el ingreso mínimo. Todo ello sin perjuicio de
los incrementos puntuales que algunas empresas otorgan a sus trabajadores, por
desempeño o por situaciones de ajuste a salarios de mercado, cuando sienten que están
quedando fuera de él y esto les puede hacer perder buenos trabajadores o les está
dificultando encontrar gente con un buen nivel profesional.
• Recibe todos los meses una cantidad conocida, la que no tiene mayores variaciones,
salvo las provocadas por descuentos varios, originados por lo general por préstamos o
deudas que él mismo contrae con determinadas instituciones, casas comerciales o
incluso con la propia empresa.
• Al no ser fácil para el trabajador establecer el vínculo causa efecto entre lo que él
hace, los resultados del negocio y lo que él recibe por su trabajo, le cuesta más a la
empresa involucrarlo precisamente en acciones destinadas a mejorar la productividad y
la eficiencia.
• En la mayoría de los casos se deja que pase bastante tiempo antes de que
efectivamente se concedan los aumentos de sueldo. La empresa, por todas las razonesya
señaladas, se resisten lo más que pueden a seguir aumentando los costos fijos en el
ámbito laboral, si no tienen un horizonte medianamente claro de que podrán
mantenerlos en el futuro, sin poner en peligro la competitividad de la empresa.
• Los aumentos que logra la empresa en materia de productividad o utilidades, por
mencionar un par de situaciones que se pueden dar, no siempre son compartidos
• En la mayoría de los casos se deja que pase bastante tiempo antes de que
efectivamente se concedan los aumentos de sueldo. La empresa, por todas las razones
ya señaladas, se resiste lo más que puede a seguir aumentando los costos fijos en el
ámbito laboral, si no tiene un horizonte medianamente claro de que podrámantenerlos
en el futuro, sin poner en peligro la competitividad de la empresa.
• En situaciones de crisis, el empleo se hace mucho más inestable, ya que los elevados
costos fijos de la empresa les obligan en ocasiones a despedir trabajadores para no
zozobrar.
En el caso del salario mixto, esto es, una parte fija y otra variable, al analizar las
desventajas se comprueba que son más bien problemas a superar que barreras
infranqueables o de costosa superación.
Hay una cierta parte del costo laboral que es más impreciso de calcular.
La empresa no puede quedarse con el adicional generado a partir del incremento
deproductividad o de utilidades producto de un mejor desempeño de su capital humano.
La puesta en marcha de un sistema de este tipo exige una mejor implementación de
algunos aspectos de sus políticas de Capitalhumanos y relaciones laborales, tales como
la comunicación, la capacitación, los estilos de supervisión, la transparencia
administrativa, etc. Debiendo en todo caso quedar muy claro que, cualquier mejora que
realice la empresa en estas materias, incidirá finalmente no sólo en la posibilidad de
implementar y mantener en el tiempo un sistema de salario participativo, sino que
también en la gestión general de ésta.
Al igual que en el caso de la empresa, las posibles desventajas que este sistema puede
representar para los trabajadores son por lo general bastante abordables. Además, si son
bien manejadas, tal como se verá, pueden ser una importante oportunidad de mejora
para los trabajadores.
El trabajador al no tener certeza absoluta sobre el monto final que arrojará la suma de
la parte fija que recibe todos los meses más la parte variable correspondiente a cada
mes, se ve forzado a ser más cuidadoso en el manejo de sus gastos e inversiones
mensuales, lo que le puede dificultar en alguna medida su capacidad de hacer
proyecciones o de adquirir compromisos futuros.
El trabajador está obligado a ser más cauteloso en el manejo de sus gastos y no
entusiasmarse en exceso por recibir remuneraciones por sobre lo habitual, que pueda
percibir en determinados momentos.
El mal trabajador está obligado a esforzarse si desea que su remuneración no se vea
disminuida o que el resto de sus compañeros “le pasen la cuenta”, ya que su mal
desempeño puede influir directamente en sus ingresos.
Le permite ajustar sus costos salariales a las situaciones de demanda o de precios que
enfrente en diferentes momentos.
Lo anterior facilita la generación de compromiso hacia la empresa por parte del
trabajador, que ve que su esfuerzo es claramente reconocido.
El trabajador se preocupa y ve con satisfacción que a la empresa “le vaya bien”, ya
que su remuneración es en buena medida el reflejo y el resultado de cómo “va” el
negocio.
Cada vez que la empresa mejora sus resultados, esa mejora también se refleja en los
ingresos del trabajador.
En términos generales en un esquema de salarios participativos, el trabajador se
involucra mucho más con lo que pasa en la empresa y deja de ser un mero espectador
que se limita a hacer lo que le indican y pasa a convertirse en un actor más importante,
verdaderamente preocupado por la marcha del negocio, mucho más dispuesto a hacer
sugerencias y aportes, ya que entiende que éstas no se traducen sólo en beneficio para la
empresa, sino también en directo beneficio suyo. En otras palabras: el trabajador pasa a
sentirse más como un socio de su empresa, y eso está en la base de todo sistema de
relaciones laborales armónicas y productivas
Conclusión
Cuando se analizan las ventajas y desventajas que tiene tanto para la empresa como para
los trabajadores la implementación de un sistema de salarios participativos, con un
componente fijo y otro variable, es evidente que las ventajas tanto para unos como para
otros superan con creces las desventajas o problemas a resolver. Es más, tal como ya se
señaló, en muchos de los casos la capacidad de las empresas para abordar
adecuadamente estos problemas puede culminar transformándolos en verdaderas
oportunidades de mejora para ambas partes.
Por otro lado, este sistema termina en forma categórica con el viejo mito de que los
objetivos de empleadores y trabajadores siempre serán contrapuestos, ya que la
ganancia de uno “requeriría” invariablemente la pérdida del otro. En otras palabras, este
sistema termina con el enfoque ganar-perder, con que en algunas ocasiones se tiende a
etiquetar la relación entre trabajadores y empleadores. Enfoque que, por cierto, le hace
mucho daño a los directamente involucrados y que sólo contribuye a estimular la
desconfianza y el recelo.
Por el contrario, lo que surge en forma natural y espontánea como consecuencia de la
implementación de este tipo de sistema de salarios es un enfoque ganar-ganar, donde
ambas partes entienden que se necesitan mutuamente y que sólo trabajando en equipo
podrán obtener resultados que los beneficien a ambos.