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Erik Erikson (1902-1994) transformó las fases del desarrollo propuestas por Freud.
Afirmó que el desarrollo no se detiene a los 20 años, sino que se prolonga de la infancia a la
vejez. En cada etapa de la vida, se hace frente a una tarea, cuyo resultado puede ser un logro o
un fracaso. Erickson defendió que dichas tareas se desarrollan en un marco social, y que son
influidas -ya sea favorecidas o dificultadas- por éste.
Cada etapa psicosocial de la vida incluye su propia crisis vital, un periodo crucial en que el
individuo realiza un giro decisivo en un sentido u otro, y que proporciona nuevas
oportunidades para desarrollar fuerzas del yo o virtudes básicas. En cada nivel superior, la
personalidad se vuelve más compleja.
Su origen está rodeado de cierto misterio. Su padre biológico fue un danés desconocido que
abandonó a su esposa justo cuando nació Erik. Su madre, Karla Abrasasen, una joven danesa
de origen judío, crio sola a su hijo durante los tres primeros años de su vida. Luego se casó con
el Dr. Theodor Homberger, quien era pediatra del niño y juntos se mudaron a Karlsruhe, al sur
de Alemania.
Después de finalizar la secundaria, Erik decidió ser artista. Cuando no asistía a clases de arte,
vagaba por Europa, visitando museos y durmiendo bajo los puentes. Vivió una vida de rebelde
descuidado durante mucho tiempo, justo antes de plantearse seriamente qué hacer con su
vida.
Cuando cumplió los 25 años, un amigo suyo, Peter Blos (artista y más tarde psicoanalista), le
sugirió que se presentara para una plaza de maestro en una escuela experimental para
estudiantes estadounidenses dirigida por Dorothy Burlingham, una amiga de Anna Freud.
Además de enseñar arte, logró un certificado en educación Montessori y otro de la Sociedad
Psicoanalítica de Viena. Fue psicoanalizado por la misma Anna Freud. Mientras estuvo allí,
conoció a una profesora de danza teatral en la escuela mencionada. Tuvieron tres hijos, uno de
los cuales más tarde sería sociólogo.
Cuando los nazis tomaron el poder, abandonaron Viena y fueron primero a Copenhague y
luego a Boston. Erikson aceptó un puesto de trabajo en la Escuela de Medicina de Harvard y
practicó psicoanálisis de niños en su consulta privada. En esa época logró codearse con
psicólogos de la talla de Henry Murray y Kurt Lewin, así como los antropólogos Ruth Benedict,
Margaret Mead y Gregory Bateson. Estos autores ejercieron gran influencia sobre la obra de
Erikson .
Principales planteamiento
Enfatizó la comprensión del ‘yo’ como una fuerza intensa, como una capacidad
organizadora de la persona, capaz de reconciliar las fuerzas sintónicas y diatónicas, así
como de resolver las crisis derivadas del contexto genético, cultural e histórico de cada
persona, Puso en relieve las etapas de desarrollo psicosexual de Freud, integrando la
dimensión social y el desarrollo psicosocial.
Erikson entiende que el individuo, a medida que va transcurriendo por las diferentes
etapas, va desarrollando su consciencia gracias a la interacción social.
Otro de los rasgos fundamentales de la teoría de Erikson es que cada una de las etapas
se ven determinadas por un conflicto que permite el desarrollo individual. Cuando la
persona logra resolver cada uno de los conflictos, crece psicológicamente.
1. Confianza vs Desconfianza
Este estadio transcurre desde el nacimiento hasta los dieciocho meses de vida, y
depende de la relación o vínculo que se haya creado con la madre.
La relación con la madre determinará los futuros vínculos que se establecerán con las
personas a lo largo de su vida. Es la sensación de confianza, vulnerabilidad, frustración,
satisfacción, seguridad… la que puede determinar la calidad de las relaciones.
Este estadio empieza desde los 18 meses hasta los 3 años de vida del niño,Durante
este estadio el niño emprende su desarrollo cognitivo y muscular, cuando comienza a
controlar y ejercitar los músculos que se relacionan con las excreciones corporales.
Este proceso de aprendizaje puede conducir a momentos de dudas y de vergüenza.
Asimismo, los logros en esta etapa desencadenan sensación de autonomía y de
sentirse como un cuerpo independiente.
3. Iniciativa vs Culpa
El niño empieza a desarrollarse muy rápido, tanto física como intelectualmente. Crece
su interés por relacionarse con otros niños, poniendo a prueba sus habilidades y
capacidades. Los niños sienten curiosidad y es positivo motivarles para desarrollarse
creativamente.
En caso de que los padres reaccionen de negativamente a las preguntas de los niños o
a la iniciativa de éstos, es probable que les genere sensación de culpabilidad.
4. Laboriosidad vs Inferioridad
Este estadio se produce entre los 6-7 años hasta los 12 años.
Los niños muestran un interés genuino por el funcionamiento de las cosas e intentan
llevar a cabo muchas actividades por sí mismos, con su propio esfuerzo y poniendo en
uso sus conocimientos y habilidades. Por esa razón es tan importante la estimulación
positiva que pueda ofrecerle la escuela, en casa o por el grupo de iguales. Éste último
comienza a adquirir una relevancia trascendental para ellos.
En el caso de que esto no sea bien acogido o sus fracasos motiven las comparaciones
con otros, el niño puede desarrollar cierta sensación de inferioridad que le hará
sentirse inseguro frente a los demás.
APORTES A LA PEDAGOGIA
Sugirió que al lado de cada etapa del desarrollo psicosexual (descripto por Freud), hay
etapas Psicosociales del Desarrollo de la Personalidad. Sostuvo que el desarrollo de la
personalidad no se acaba en la adolescencia sino que continúa durante todo el ciclo
de la vida. Cada etapa tiene un comprobante positivo y otro negativo.
APORTES EN LA EDUCACION
El desarrollo psicosocial, los cambios decisivos, elección, son procesos en los que el
aprendizaje constituye una dimensión sustantiva pues todos requieren: comprender
situaciones, adaptarse creativamente a ellas, transformarlas, reorganizar los datos de
la realidad para lograr una interpretación cada vez más integral y completa.Lo
educativo implica un vínculo entre sujetos alumnos docentes, y a los padres en
permanente evolución personal, transitando sus crisis vitales o evolutivas de un modo
enriquecedor y generativo.
Criticas de la teoría de Erickson